D Genética
ANotasimportância da selecção para criadores I Por: Carla Cruz, Bióloga, Mestre em Produção Animal e Doutoranda em Ciência Animal • Fotos: Shutterstock
Criar animais aparentemente não tem nada de difícil, certo? Afinal, é só juntar um macho e uma fêmea na altura apropriada e deixar a natureza seguir o seu curso, correcto? No entanto, quando se pretende fazer um trabalho sério, com objectivos definidos e procurando beneficiar a raça a longo prazo, é necessário definir o que se pretende alcançar e saber quais as melhores formas de o conseguir.
A
pesar da criação de forma empírica permitir alcançar bons resultados ao longo da vida do criador (afinal, a maioria das raças foi assim estabelecida), uma boa base teórica e prática permite alcançar mais rápida e facilmente os resultados pretendidos, procurando minimizar qualquer impacto negativo e mantendo os animais e a população nas melhores condições possíveis.
Definição de objectivos
Antes de decidirmos enveredar pela criação de animais, devemos primeiro decidir qual o nosso objectivo, porque razão pretendemos criar e melhorar uma determinada raça. Isto poderá parecer uma questão de somenos importância, mas é de facto um dos factores fundamentais. Se não há objectivos, porquê criar? E como criar? Nas espécies pecuárias, normalmente, os objectivos de criação são objectivos e quantificáveis. O intuito será obter, por exemplo, uma maior produção de leite, um determinado teor de gordura, uma determinada quantidade de ovos, um determinado peso ao abate, etc. Já na criação de animais de companhia, os critérios são tipicamente subjectivos e dificilmente quantificáveis. A nível morfológico, o estalão da raça fornece uma indicação geral, mas passível de diferentes inter32 Cães&Companhia
pretações por diferentes pessoas; a nível de carácter, as características pretendidas irão variar consoante o fim a que o animal se destine – companhia, trabalho, que tipo de trabalho, etc. A quantidade de objectivos de selecção irá influenciar o sucesso a médio e longo prazo. Quanto maior for o número de objectivos que se trabalhe simultaneamente, mais difícil será encontrar animais adequados em todos eles para se iniciar o processo de selecção e reprodução. Adicionalmente, há que ter em atenção que, frequentemente, os objectivos de criação não são independentes. Mui-
tos estão correlacionados entre si, e muitas vezes de forma negativa – por exemplo, um criador que queira ter ninhadas numerosas e com cachorros grandes à nascença verá normalmente as suas expectativas serem frustradas; um criador que tenha cães de uma linha de pastoreio terá dificuldades em colocar com sucesso os seus cachorros como cães de companhia, pois os exemplares serão em média demasiado activos para a família típica.
Selecção de reprodutores
Portanto, definimos qual o nosso objectivo de criação e estamos mentalizados que estamos a enveredar num projecto a longo prazo. Ora, se temos um objectivo, é porque consideramos que a população de partida tem uma grande variabilidade face ao que pretendemos, variabilidade essa que queremos reduzir em direcção ao que pretendemos.