18 – PLÁSTICO INDUSTRIAL – MAR. 2022
MATÉRIA-PRIMA MSc. Elias Augusto Soares, da redação. Poli(metacrilato de metila) (PMMA) amplamente conhecido como acrílico, é um dos materiais plásticos com mais alto índice de transparência e rigidez, além do grande potencial de substituição do vidro em diversas aplicações, simples ou técnicas. Na história dos polímeros o acrílico surgiu no início do século XX quando
possui vantagens técnicas como: boa resistência aos raios UV e intempéries; alto índice de transmissão de luz e uma vasta possibilidade de personalização e coloração, uma vez que pode ser fornecido nas condições transparente, translúcido ou totalmente opaco, com diversos efeitos visuais e texturas. O acrílico apresenta características particulares como bom índice de isolamento elétrico, boa resistência às
um químico alemão relatou suas pesquisas sobre esse material que, cerca de 20 anos mais tarde, resultaria na produção do poli(metacrilato de metila). O PMMA é um termoplástico que apresenta um índice de transparência de aproximadamente 92%, o que é maior do que de outros polímeros e, até mesmo, que o índice de transparência do vidro. E, dependendo do seu grade, pode ser até dez vezes mais resistente ao impacto que o vidro. Se comparado a outros polímeros rígidos transparentes como, por exemplo, o policarbonato (PC) e o poliestireno (PS), o PMMA
intempéries, elevada estabilidade dimensional, índice de refração de 1,49 (suficientemente alto para aplicações ópticas), alto brilho, alta rigidez, baixa a moderada resistência ao impacto e, entre outras características, é biocompatível com tecidos humanos. Industrialmente o PMMA está disponível em pellets ou em pó, que podem ser utilizados para sua transformação em máquinas de injeção, extrusão e até no processo de sopro. O que diferencia o material usado nesses processos é seu peso molecular. Resinas dotadas de peso molecular mais elevado
O poli(metacrilato de metila) (PMMA),
apresentam menor taxa de escoamento, ou seja, maior viscosidade e menor índice de fluidez, além de uma maior resistência ao calor durante processamento, adequadas à extrusão. Os tipos com menor peso molecular são mais adequados para a fabricação de peças com geometria complexa a serem produzidas em moldes de difícil preenchimento, como ocorre na injeção. Os fabricantes recomendam a secagem do acrílico, a fim de evitar defeitos superficiais como a formação de bolhas, as quais são facilmente detectadas visualmente na peça devido à sua alta transparência. Além disso, esse material também é usado em impressão 3D, mas requer cuidados especiais com o processo e sua temperatura. As chapas de PMMA são produzidas por fundição de monômeros e, nesse caso, as etapas de polimerização e moldagem ocorrem simultaneamente. As chapas podem ser fabricadas a partir de 0,8 mm de espessura e é sob esta forma que o material é mais amplamente utilizado em processos de corte, dobra, usinagem ou termoformação, sem perda de suas características ópticas. A dobra (realizada por meio de aporte de temperatura em uma área localizada) também requer cuidados para evitar a crepitação e formação de bolhas no material. Essas chapas também podem ser coladas ou soldadas conforme necessidade do projeto. Geralmente, as resistências mecânicas das chapas são maiores do que os graus de moldagem devido à sua elevada massa molecular. O acrílico possui boa resistência à abrasão (se comparado ao PC, por exemplo) mas, ainda assim, é suscetível a arranhões. Existem tratamentos superficiais que podem ser aplicados ao material para suprir esse déficit. Porém, quase todos os seus grades podem ser submetidos a um polimento, que recupera facilmente suas características ópticas. Como alternativa, versões desse material utilizam diversos aditivos, tais como plastificantes (para aumentar sua resistência ao impacto) e protetores UV, além de partículas de borracha, usadas para aumentar sua tenacidade.
