EVARISTO BASCHENIS (BERGAME, 1617-1677) UN PEINTRE-MUSICIENPRÊTRE-MARCHAND Enrico De Pascale
Originaire d’Averra dans le haut Val Brembana (Bergame), la dynastie des Baschenis s’enorgueillit d’une tradition picturale séculaire. Durant deux siècles, les ancêtres d’Evaristo (né en 1617 à Bergame) furent à la tête d’un atelier qui œuvra dans le domaine de la fresque, réalisant des décors de type sacré et profane dans la région de Bergame et dans le Trentin, notamment à Pinzolo où est conservée une célèbre Danse macabre1. La famille d’Evaristo habite le Borgo San Leonardo, quartier populaire, cœur commercial et artisanal de la ville basse de Bergame alors sous domination de la république de Venise. Regroupé autour de l’église Sant’Alessandro in Colonna, à l’intérieur de l’enceinte du xve siècle, le quartier qui accueille des foires et des marchés importants, abrite des ateliers d’artisans et de peintres (fig. 15). La culture artistique citadine est profondément marquée par l’héritage du grand maître vénitien Lorenzo Lotto, actif dans la ville de 1513 à 1525, et par celui de Giovan Battista Moroni, l’un des plus grands portraitistes italiens de son temps. Dans les décennies postérieures à la peste (1630), alors qu’Evaristo effectue ses premiers pas dans le monde de l’art, le chantier artistique le plus important de Bergame, situé dans la ville haute, est celui de la basilique médiévale Santa Maria Maggiore dont l’intérieur connaît une gigantesque opération de restyling conforme au nouveau goût baroque. Peintres, sculpteurs, stucateurs et tapissiers venus des quatre coins d’Italie et même d’Europe – ainsi Luca Giordano (1634-1705), Pietro Liberi (1605-1687), Antonio Zanchi (1631-1722), Ciro Ferri (1634-1689), Johann Christoph Storer (1611-1671), Niccolò Malinconico (1663-1726) – sont cooptés par la commission de coordination des travaux, dont les membres appartiennent aux plus illustres familles de l’aristocratie locale. La basilique Santa Maria Maggiore dispose d’une importante chapelle musicale à laquelle sont attachés des musiciens de prestige comme Maurizio Cazzati (1616-1678) et Giovanni Legrenzi (1626-1690)2. En 1639, une fois éteinte l’épidémie de peste qui a emporté son père et un frère, Evaristo décide de suivre les traces de ses ancêtres et de se lancer dans une carrière artistique. Commence alors un apprentissage de quatre ans (1639-1642) dans l’atelier du peintre originaire de Crema Gian Giacomo Barbelli (1604-1656), prolifique auteur de cycles de fresques et de retables, actif entre Crema, Milan, Brescia et Bergame. Ses œuvres les plus connues, à mi-chemin entre maniérisme tardif et baroque, sont visibles dans l’église Santa Maria delle Grazie à Crema (1641-1643) et dans les palais Moroni et Terzi de Bergame édifiés au milieu du xviie siècle. Au cours de ses années
20
