1 Un invito a voce
Che Edith non fosse stata molto bene, non sembrava costituire una ragione sufficiente per essere al centro dell’attenzione; e Bruce, geloso dei privilegi dell’infermo e immerso in quel curioso spirito di rivalità che sua moglie aveva tanto spesso osservato, aveva cominciato, con grande intraprendenza, un’indisposizione tutta sua, come per sviare l’interesse altrui. La notizia lo raggiunse mentre era a Carlsbad. Poi ricevette una lettera da Edith, che parlava con riguardo e preoccupazione dei reumatismi di Bruce, lo scongiurava di essere diligente nella cura, e proponeva che chiamassero la bambina Matilda, dal nome di una ricca e santa – sebbene ancora in vita – zia di Edith. Avrebbe potuto essere utile in futuro per la bambina (in tutti i sensi) avere una madrina così benestante e religiosa. Dalla dettagliata descrizione pareva che la nuova figlia avesse, come se fosse una cosa naturale (e a due giorni di vita), capelli dorati, lunghi ben oltre la vita, ciglia notevoli e sopracciglia ben delineate, una boccuccia di rosa, fronte da intellettuale, lineamenti ben cesellati e una figura alta ed elegante. Era una magnifica creatura regale di una splendida bellezza classica, eppure era graziosa e accattivante. Aveva un grande talento 1