Edición 52
Agosto - Septiembre 2023
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El crecimiento y desarrollo de nuevas tecnologías han impulsado un cambio que no se veía tan viable hace unos años: muchos de los impresores comerciales están apostando por transitar hacia la impresión de empaques y etiquetas. ¿Los motivos? Varios. Sin embargo, la alternativa parece llamar mucho la atención.
En esta edición profundizamos la realidad detrás de este cambio y lo que deben tener en cuenta aquellos que deseen iniciar a imprimir empaques o etiquetas. También le contamos sobre uno de los sustratos que más se benefició tras la pandemia: el corrugado y cómo la impresión digital de estos materiales está generando un impacto en el mercado de impresión.
Continuamos observando cómo la industria continúa experimentando cambios que impulsan a las empresas, no solo a invertir, sino a apostar por nuevos nichos de mercado que permitan mayor rentabilidad, sin dejar de lado las preocupaciones ambientales.
David Ricardo Muñoz Lozano Editor Revista El Empaque + Conversión david.munoz@axiomab2b.com
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De impresión comercial a impresión de empaques
Tendencias en optimización de empaques
Vidrio y su rol en la economía circular
Hecho en Colombia, por colombianos
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Innovación como camino hacia la sostenibilidad
Revolucionando la fábrica del futuro
Impresión en corrugado: de análogo a digital
Impuesto a plásticos de un solo uso Carta
Más de 16.000 asistentes presenciaron las más recientes innovaciones en maquinaria y soluciones para el sector de envasado y procesamiento. A continuación, presentamos los últimos avances, tendencias y el impacto de las tecnologías 4.0 en nuestra industria.
La edición 2023 de Expo Pack Guadalajara reafirmó su posición como uno de los eventos más relevantes para la industria de envasado en América Latina. Más de 700 expositores presentaron sus innovaciones y desarrollos más recientes a los asistentes. Un tema predominante en la exposición fue la importancia de implementar tecnología avanzada en la maquinaria para obtener información detallada de los equipos, prevenir problemas y evitar costosos gastos de mantenimiento y paradas de línea.
En el Empaque + Conversión, visitamos los stands de algunas de las empresas más destacadas en soluciones de envasado y nuevas tecnologías para empaque y embalaje. Nos hablaron de las tendencias actuales, la necesidad de impulsar la innovación y las pers-
pectivas para la industria del packaging en los próximos años.
Sidel ha identificado un nicho importante, pero descuidado, en los productores de envases con bajas cadencias o que no tienen la capacidad tecnológica para alcanzar producciones altas. De ahí surge la necesidad de ofrecer pequeñas máquinas lineales que produzcan botellas bajo estos estándares.
Fernando Perlaza, director de productos di-
gitales en Sidel, destaca la implementación de software en sus máquinas de envasado. Un ejemplo es el software supervisor de línea 'Evite', instalado en más de 15,000 máquinas en todo el mundo. Este software no solo está pensado para las líneas de Sidel, sino que también se ha incorporado en diferentes empresas en líneas de alimentos, aceite para autos, productos de cuidado personal y laboratorios farmacéuticos.
Gracias a la evolución y desarrollo continuo del software, Sidel ha logrado añadir una nueva plataforma en la nube. Esta plataforma, denominada Evon, almacena datos que, a través de Inteligencia Artificial, predicen los cambios en los niveles de producción de la máquina, permitiendo predecir cuándo se debe realizar mantenimiento a la misma.
La llegada de soluciones de automatización es una realidad a nivel industrial. Sin embargo, hacer ese cambio en algunas compañías aún es un desafío. Pedro Vidales, director general de Banner Engineering en México, asegura que la prueba está en las máquinas que se ofrecieron en Expo Pack.
Vidales señala que en el evento era posible observar cómo los fabricantes de maquinaria ofrecían dos tipos de maquinaria: la que se puede adquirir en México y la máquina totalmente automatizada que no se vende normalmente en mercados de LATAM.
Vidales argumenta que los motivos por los cuales mercados como el mexicano no se convencen por la automatización son la normatividad y algunas barreras mentales. “Los legisladores del país deben tener un papel más activo en la forma en que reciben a las empresas y en la forma en que legislan para acercar la tecnología o para forzarnos a llegar a la tecnología que debemos alcanzar en plástico”, destaca Vidales.
Otra necesidad clave para el sector es obtener más información de los equipos. Todo lo relacionado con el internet de las cosas y el concepto de Industria 5.0 es crucial para aumentar la productividad. De esta manera, es posible conocer datos como: ¿Qué está sucediendo en su equipo? ¿Cómo puede ser más eficiente? Prever las fallas es cada vez más requerido en la industria.
Este 'mantenimiento predictivo' ha logrado aumentar la eficiencia y reducir los costos en la operación de numerosos clientes. Según Perlaza, estos datos predictivos aumentaron en un 3% la Efectividad Total de los Equipos (OEE, por sus siglas en inglés) y lograron una reducción en sus refacciones de hasta un 30%.
En este sentido, Banner lanzó una tecnología llamada Snap Signal. Esta solución está pensada para aquellos que no quieren invertir desde cero en un nuevo concepto. Por eso, Snap Signal utiliza la base instalada ya existente para empezar a manipular información. Sin embargo, lo disruptivo de esta tecnología es que permite traducir diferentes tipos de protocolos de comunicación (señales digitales, analógicas, señales RFID). Los dispositivos desarrollados por Banner permiten traducir toda esa información en un solo lenguaje para que sea administrado y visualizado o alojado en la nube.
Este concepto no requiere de una inversión muy alta, y, al ser un sistema escalable, permite mayor flexibilidad a los clientes, para poder ser más ágiles y responder rápidamente a cambios de mercado que, especialmente en Latinoamé-
rica, son mercados pequeños, segmentados y con producciones pequeñas.
Para Calixto Moreno, gerente de ventas para el segmento de consumo en ABB México, la innovación y las nuevas tecnologías están muy orientadas a los temas de logística y de packaging. Moreno afirma que al principio, la automatización y las soluciones más recientes estaban pensadas para la parte automotriz. Sin embargo, las áreas de desarrollo ahora están trabajando en soluciones orientadas a este sector.
“Estamos proponiendo soluciones en robótica para automatizar todo el proceso, desde la compra hasta la entrega, con un robot que ya existe y es utilizado por Amazon. El comprador hace la solicitud, luego los robots autónomos mueven el producto y lo acercan a las estaciones para que las personas solo se encarguen de preparar los empaques y lanzarlos a bandas para que puedan transportarse y llegar de manera muy rápida. Estamos trabajando en esas necesidades que se han generado a partir de la logística y empaque de los materiales", explica Moreno.
ENTRE LAS NOVEDADES QUE ABB MÉXICO EXHIBIÓ EN EXPO PACK SE INCLUYEN ROBOTS PARA ALMACENADO, SEPARACIÓN Y DESPALETIZADO.
Moreno destaca que la mayoría de las industrias ya están optando por robotizar sus almacenes. Por ejemplo, la industria farmacéutica está buscando que sus fines de líneas tengan conexión automática a los almacenes inteligentes, incluso en algunos casos ya se busca que se carguen los camiones automáticamente.
Entre las novedades que ABB México exhibió en Expo Pack se incluyen robots para almacenado, separación y despaletizado. En primer lugar está el Flex Buffer, un equipo robótico automático en el almacenamiento inteligente. Este equipo suministra material, lo almacena temporalmente y, con base en la demanda, va surtiendo los destinatarios.
Por otro lado, ABB presentó el Item Picker, una solución diseñada para seleccionar paquetes de manera aleatoria.
Cuando llega el conjunto de paquetes, el robot, con un sistema de visión, puede tomar los paquetes y depositarlos en el lugar correcto para hacer una separación correcta.
Este desarrollo reemplaza la necesidad de tener personas identificando hacia dónde va cada paquete, por un lector de códigos de barras incorporado en el robot, mientras una cámara de visión impulsada con Inteligencia Artificial toma y lanza el paquete para una clasificación más precisa.
Otro desarrollo es el Depalletizer, un robot que funciona como scanner y permite despaletizar las cajas que llegan. “Algo interesante de esta solución es lo que denominamos 'Mix de paleta'. Las cajas pueden ir en desorden -cajas chicas, cajas grandes, medianas- y el equipo va identificando esta información para así tomar y entregar las cajas de la manera más adecuada”, concluye Moreno.
Para Multivac, la cercanía con los clientes se ha convertido en una prioridad. Por ello, además de ofrecer su portafolio para procesamiento de materiales (máquinas de campana, termoselladoras y termoformadoras), la compañía ofrece también asesoría en temas de control de calidad.
Alejandro Pérez, director de proyectos en Multivac, confirma que estas pruebas para control de calidad incluyen pruebas de sistemas de visión, detección de metales, rayos X o medidores de peso. “Todo esto para darle la seguridad a nuestros clientes de que cuando están entregando un producto terminado, cumple con todos los estándares que ellos tengan para poder sacarlo al mercado”, dice Pérez.
Las soluciones de Multivac se basan en tres pilares: tecnología para reducción de espesores y diseño de empaque; polímeros, bases renovables y materiales a base de fibra; y materiales reciclables pensados en monoestructuras.
Para diferentes sectores de la industria de alimentos y bebidas, Multivac ofrece sistemas de calentamiento y sistemas de corte. Estos equipos están pensados para clientes que requieren empaques que, no solo ayuden a la conservación del alimento, sino también que sean amigables con el medio ambiente.
Una de las áreas de mayor interés en la exposición fue el final de línea y las líneas completas. Anthony Colquitt, de la división de acopio en el área de ventas para Latinoamérica de BW Packaging, manifiesta que la integración de la comunicación y digitalización de los equipos es clave para obtener más información y así obtener beneficios como la reducción de espacio.
área de ventas para Latinoamérica, BW Packaging
La compañía desarrolló un sistema integrado que maneja lo que se conoce como empaque secundario, desde armadoras de cajas de cartón, encartonadoras, paletizado y despaletizado y todo tipo de manejo de material.
“En esa área vemos que ahorrando espacio y haciendo las líneas más compactas utilizando mejor tecnología, estamos ayudando mucho a los clientes a optimizar su producción, utilizar menos espacio y ahorrarse la necesidad de construir más instalaciones para ampliar su línea”, afirma Colquitt.
Otro desafío que enfrenta la industria es la falta de mano de obra calificada y la alta rotación en las empresas. En ese sentido, BW ya está desarrollando un software más interactivo para los operarios. Una nueva tecnología para las etiquetadoras, llamada Smart HDMI, facilita precargar todos los diferentes formatos en el sistema y, al cambiar de formato, enseña de manera gráfica dónde van todos los ajustes que se deben realizar para correr el nuevo producto.
Además, hay vídeos o animaciones que demuestran exactamente dónde está el punto de cambio y qué ajustes se necesitan para hacer cambios de manera más ágil y eficiente.
El número de impresores que ha optado por la impresión de empaques es significativo. Desde la pandemia, algunos segmentos de la industria gráfica no se han visto fortalecidos en sus ventas, mientras que la impresión de empaques y etiquetas continúa como uno de los nichos más sólidos y rentables.
Las cifras no mienten. Según la firma Exactitude Consultancy, se espera que el mercado de impresión de empaques crezca a una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) DEL 4.5 % hasta el año 2029, lo que representa una cifra cercana a los 654,92 mil millones de dólares para el año 2029. Otra investigación realizada por Mordor Intelligence señala que, a pesar de sufrir varias consecuencias por causa de la pandemia, en comparación con otras industrias, se observaron menos bloqueos en la industria del empaque.
Por:
VA
Este estudio también menciona que, la enorme demanda de alimentos, bebidas y medicamentos causada por las compras impulsadas por el pánico como resultado de COVID-19, impactó positivamente en el crecimiento del mercado de impresión de empaques. Rainer Wagner, miembro fundador del Centro de Inteligencia Gráfica para América Latina (CIGLAT), destaca que la impresión comercial lleva mucho tiempo en un constante declive, siendo un mercado con mucha competencia, especialmente después del Coronavirus.
Si bien desde el año 2018 se viene planteando la posibilidad de que impresores comerciales hagan el cambio hacia la impresión de empaques, la realidad es que en ese momento la tecnología no estaba tan desarrollada para ofrecer esta opción, especialmente a los pequeños impresores que quisieran optar por nuevas líneas de mercado pensadas en clientes pequeños y emprendimientos.
Sin embargo, una de las tendencias que se mencionan en el informe de Mordor Intelligence, y que hemos visto cómo ha ganado popularidad en el último tiempo es la impresión digital. El desarrollo de la impresión digital ha logrado que el mercado de impresión de empaques y etiquetas no solo sea más eficiente y sofisticado sino que también más sostenible a nivel económico y productivo.
Así lo afirma Juanita Agudelo, gerente de mercadeo y ventas de la unidad in-
dustrial en Epson Colombia. Agudelo comenta a El Empaque + Conversión, que la impresión digital representa una reducción en costos que se ve reflejada en términos de tiempo, de consumo de materias primas, en los tiempos de entrega y en la reducción de desperdicios. “Todo esto es clave para ser más productivos, tener menos costos y así poder ser globalmente sostenibles”, señala Agudelo.
Sin duda alguna, la impresión digital ha sido ideal para las cada vez más comunes necesidades en personalización, tiradas cortas y bajo demanda. Y son precisamente estos beneficios los que aparecen atractivos para impresores en otros segmentos.
Al respecto, Ricardo Romero, technical graphic consultant en Harper Corporation of America, asegura que las empresas de impresión comercial precisamente buscan indagar un nuevo público objetivo en la impresión de empaques, pero sin dejar de lado su actividad comercial. “La impresión comercial se espera siga teniendo una tasa de crecimiento anual compuesta del 2.8% para 2027, lo que sigue siendo interesante. Sin embargo, la impresión comercial se basa en uno de los sistemas de impresión más antiguos del mundo. Imaginemos entonces ¿qué tanto le hace falta crecer a la impresión de empaques y etiquetas?. Esto es lo que suena atractivo para cualquier persona que quiera invertir en este tipo de actividad”, subraya el ejecutivo.
Otra visión tiene Carlos Zamora, responsable comercial en el área de equipos de producción de Alto Volumen en Ricoh, quien asegura que muchos empresarios gráficos han visto en el comercio electrónico y los domicilios una excelente oportunidad. “He detectado con mis propios clientes que ellos están viendo en esta coyuntura, una oportunidad de crecimiento, porque el empaque no solamente se ha convertido en algo para proteger el producto final, sino que finalmente como un elemento de posicionamiento de marca y comunicación muy importante”, comenta Zamora.
Una de las claves que Carlos Zamora prioriza es pensar en la necesidad del cliente de mi cliente. Esto implica ir más allá y ayudar a los propios clientes a definir el concepto de packaging en términos globales. "Si yo detecto lo que necesita el cliente de mi cliente, entonces podemos asegurar la satisfacción de todos los involucrados", destaca Zamora.
Para Rainer Wagner, es importante que los impresores que deseen ingresar al mercado de empaques tengan en cuenta los aspectos de sostenibilidad que están moldeando a la industria del empaque. Realmente, todas las industrias tienen la sostenibilidad y el cuidado del medio ambiente como prioridad. Pero Wagner explica que la industria del packaging puede ser tomada como referente, por la innovación en productos y procesos que el sector de empaques ha desarrollado. Wagner dice que, en cuestión de 5 cinco años todos los productos impresos de empaques y envases tienen que tener un “Certificado de Sostenibilidad“. En este punto, el experto subraya la importancia de recurrir a certificados confiables y tener cuidado de no recurrir al greenwashing.
A continuación, presentamos los 7 puntos clave que debe tener en cuenta para hacer la transición hacia la impresión de empaques y etiquetas.
Es esencial. Significa que debo trabajar completamente diferente, pues, a diferencia de la impresión comercial, ahora debo preocuparme por mi cliente, conocer su estrategia y apoyarlo en sus negocios.
El uso de Inteligencia Artificial será necesario para lograr una normalización, estandarización y automatización en mis procesos de producción. Esto, permitirá bajar los costos y aumentar mis ingresos.
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Todo lo ya mencionado relativo a producción limpia, uso de sustratos más amigables con el medio ambiente, mayor eficiencia energética y procesos más sostenibles.
Es importante invertir en tecnología que funcione y que se adapte a las necesidades de mi cliente. No se trata de invertir en un desarrollo solo por que esté ganando popularidad, sino en encontrar soluciones sostenibles y pensadas en lo que necesita el cliente.
La creatividad nos ha permitido desarrollar todo tipo de herramientas que nos permiten controlar todas las fases del proceso de impresión. Ahora no tenemos que controlar el color empíricamente con los ojos sino que utilizamos espectrofotómetros y sensores ópticos y electrónicos que revisan cada fase de control de calidad en impresión.
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Necesitamos líderes que posean una mente digital. Hoy en día, las personas que se sientan familiarizados con sistemas automatizados, Inteligencia Artificial y máquinas conectadas a las redes de wifi, pueden marcar una diferencia. 7
Es imperativo conocer y aplicar campañas digitales multicanal con el fin de atraer conocimiento a esta industria. También se puede atraer talento de las Universidades, pero no se debe dejar de lado la importancia del mercadeo digital.
El nuevo mercado es el cliente
Por:
Viviana Sayegh
y AlainHay un fuerte impulso hacia la sostenibilidad en toda la industria de impresión de empaques en América Latina. Los propietarios de marcas están estableciendo objetivos de sostenibilidad que quieren alcanzar para 2030 y 2050, y las regulaciones gubernamentales están impulsando una variedad de cambios en la forma en que se utilizan los materiales en el proceso de empaque.
Rommelaere, Sun Chemical os convertidores están aprovechando esta oportunidad para sopesar sus opciones y comprender qué es lo mejor para el producto, el consumidor y el medio ambiente. Tres tendencias clave están impulsando su toma de decisiones: la transición del plástico al papel, la eficiencia de impresión y la reducción de desechos, y los materiales biorrenovables.
Los países de América Central y del Sur ya cuentan con una legislación sobre plásticos de un sólo uso que es similar a la Directiva sobre Plásticos de un sólo Uso de Europa, que tiene como objetivo abordar la basura marina y los desechos plásticos a través de un marco legislativo armonizado.
Como resultado, las marcas y los convertidores deben tener presente el final de la vida útil de un empaque. Al considerar las características del diseño del empaque, ahora deben pensar en cómo éstos van a ser aptos para la reciclabilidad y/o la compostabilidad, y cómo pueden permitir diseños de empaques que se adapten mejor a los procesos de reciclaje y compostaje.
La transición de películas de polietileno a empaques de fibra que muestran propiedades de barrera similares con respecto al vapor de agua y la grasa es quizás la mayor tendencia en el mercado latinoamericano, especialmente en países como Brasil, México y Colombia.
La resistencia a las grasas y humedad en los envases de panadería, aves y carnes, así como las características de liberación, permiten que el producto de cartón ofrezca un alto rendimiento sin dejar de ser fácilmente reciclado y convertido en pulpa. Debido a que estos recubrimientos son efectivos para reemplazar el polietileno extruido, reducen significativamente la complejidad, los costos y los problemas de reciclaje.
La cera de parafina es un tipo de recubrimiento que se usa a menudo para evitar la pegajosidad en el empaque, como el interior de una envoltura de chicle, para evitar que el chicle se adhiera a su empaque. Sin embargo, la cera de parafina se produce a partir de carbón y petróleo, lo que aumenta significativamente su huella de carbono. Los recubrimientos de barrera contra la humedad y la grasa ofrecen una alternativa de alta calidad que se crea de manera sostenible y, en última instancia, es compostable.
Los revestimientos de barrera pueden desempeñar un rol clave en el rediseño de envases para una variedad de bienes de consumo. Por ejemplo, las barras de jabón vienen envasadas en papel, pero la película de polietileno tradicional en el papel limita el crecimiento de moho y hongos dentro del
LA CANTIDAD DE DESECHOS PLÁSTICOS GENERADOS CADA AÑO A NIVEL MUNDIAL SE HA DUPLICADO DURANTE LAS ÚLTIMAS DOS DÉCADAS, DE LOS CUALES ALREDEDOR DEL 40 % PROVIENE DE LOS ENVASES.
FUENTE: ORGANIZACIÓN PARA LA COOPERACIÓN Y EL DESARROLLO ECONÓMICOS
empaque, especialmente cuando se envasa en condiciones de fabricación calientes y húmedas. Quitar la película de polietileno significa que los reemplazos del revestimiento de barrera deben proteger contra la humedad y el crecimiento de hongos.
Se pueden encontrar atributos de rendimiento similares a los revestimientos de barrera, como la humedad y la grasa, y reemplazar las películas de plástico que se usan con frecuencia en bolsas de cemento, vasos de papel y bolsas de alimentos para mascotas.
en
Otra forma en que las imprentas están alcanzando los objetivos de sostenibilidad es mediante el mejoramiento de la eficiencia en la sala de impresión. Hacerlo va de la mano con la reducción de residuos. Hay una gran variedad de maneras en que esto se puede hacer.
Dado que las impresoras utilizan recubrimientos para reemplazar las películas plásticas en los empaques, se ha diseñado un sistema específicamente para monitorear en tiempo real la estabilidad de los recubrimientos durante la operación de impresión. El diseño integrado se puede instalar fácilmente en varias configuraciones de prensa y permite que el operador controle si el recubrimiento se ha aplicado de manera correcta y uniforme.
Los datos en pantalla proporcionan evaluaciones visuales de las condiciones del recubrimiento. Cuando se detectan recubrimientos defectuosos, los mensajes de advertencia permiten a los operadores tomar medidas inmediatas.
Quizás el enfoque más común para la eficiencia de la sala de impresión en América Latina, ha sido la inversión en dispensadores automáticos de tinta. Los dispensadores automáticos de tinta están conectados a he-
rramientas de software, como SunColorBox de Sun Chemical, que puede crear informes o fórmulas para dispensar en el futuro y puede reciclar cualquier tinta sobrante en nuevos colores ajustando la fórmula existente para generar un nuevo tono.
Un dispensador también permite que la impresora reduzca el exceso de inventario al fabricar colores especiales en el momento que es requerido. La alta precisión y la estandarización garantizan una excelente impresión desde la primera vez y, como tal, reducen los tiempos de configuración de la máquina, el desperdicio de sustrato y el consumo de energía. También permite reducir aún más la huella de carbono general al reducir la cantidad de entregas de colores especiales.
Estos dosificadores formulan tinta a partir de diferentes tipos de recipientes (baldes o tambores) con alto nivel de precisión. Cuando se combinan con básculas interconectadas que no están conectadas físicamente a los dispensadores pero sí conectadas al mismo software que los dispensadores, el operario puede registrar las adiciones de tinta y las devoluciones para mantener un inventario preciso, trazabilidad y eficiencia.
Otros impresores utilizan una tinta multipropósito especial-
mente formuladas que se puede utilizar en una amplia variedad de prensas, como las de huecograbadoy flexográficas, no solo para mejorar la eficiencia de la sala de impresión, sino también para reducir el exceso de inventario. La tinta está formulada específicamente para aplicaciones de laminación por adhesivo y de superficie en una amplia gama de sustratos de embalaje flexible.
Para optimizar todo el proceso de envasado, las herramientas de software de gestión en planta con funcionalidad multiusuario permiten a los clientes rastrear cada paso del envasado, desde el consumo de tinta hasta la gestión de la materia prima, las estadísticas de producción y la evaluación de costos. Las herramientas de administración de color digital ayudan a los impresores y convertidores de empaques a producir colores de marca consistentes digitalmente desde cualquier parte del planeta. Estas herramientas cuentan con el respaldo de especialistas y Centros de Color en América Latina para garantizar la consistencia del
color y la eficiencia del producto que puede individualizarse para cada marca e impresora.
Algunas impresoras se han convertido a la impresión de gama extendida (también denominada ECG como abreviatura del término en inglés: Extended Color Gamut) que inherentemente utiliza menos tinta y mejora en gran medida la eficiencia. Una vez que se verifica la calidad, la herramienta de software ejecuta una "huella de máquina" (figner print) que imprime diferentes combinaciones en las sobreimpresiones, que luego se pueden medir con un espectrofotómetro y usarse para crear un perfil de ECG con 7 colores, al que se hace referencia para determinar el porcentaje exacto requerido de cada uno de ellos.
Los propietarios de marcas y los convertidores de América Latina también están explorando los materiales biorrenovables como una forma de mejorar el ciclo de vida de sus productos y la huella de sostenibilidad de sus envases. Hay tintas disponibles que se han formulado con niveles significativamente más altos de materias primas biorrenovables, como resinas y aditivos, que los que se ofrecían anteriormente en el mercado.
CON LA ADOPCIÓN DE SOLUCIONES COMERCIALES ACTUALES, LAS EMISIONES GLOBALES DE CO2 DE TINTAS Y RECUBRIMIENTOS PUEDEN REDUCIRSE EN MÁS DEL 30 %, UNAS 700 000 TONELADAS POR AÑO. DATOS PROPORCIONADOS POR SUN CHEMICAL, APLICADOS A LAS TINTAS SUNVISTO AQUAGREEN.
A medida que las marcas y las organizaciones gubernamentales de América Latina continúan avanzando hacia la sostenibilidad, los convertidores deberán explorar los mejores enfoques para lograr sus propios objetivos de sostenibilidad en la sala de prensa. No existe una forma o un enfoque correctos, pero consultar con los socios en toda la cadena de suministro puede ayudar a los impresores a tomar las decisiones de sostenibilidad correctas para sus operaciones y para sus clientes.
El aprovechamiento de este material y su reintroducción en procesos productivos viene en alza, con muchas ventajas desde el punto de vista técnico, al permitir el reciclaje del 100 % de sus componentes.
Con una producción anual que para 2020 fue de 630.520 millones de unidades, según la consultora internacional Mordor Intelligence, y que para 2027 espera alcanzar 883.520 millones, el mercado global de botellas y envases de vidrio experimentará en los próximos años un crecimiento considerable, entre otros factores por las ventajas que brinda para su reciclaje y el potencial de aprovechamiento que tiene este material para ser reincorporado en cadenas productivas. De acuerdo con Mordor Intelligence, seis toneladas de vidrio reciclado generan un ahorro de hasta seis toneladas de recursos y reducen las emisiones de CO2 hasta en una tonelada. Además, Ecovidrio, una entidad sin ánimo de lucro que promueve el reciclaje de envases de vidrio en España, asegura que al recuperar 3.000 botellas de este tipo se disminuye hasta en una tonelada el empleo de estas materias primas.
Empero, aunque algunos países en el ámbito global vienen haciendo bien esta tarea, como es el caso de los nórdicos –Noruega, Suecia y Finlandia–, y otros como Luxemburgo, Bélgica, Eslovenia y Suiza, por solo mencionar algunos ejemplos en Europa, cuyas tasas de reciclaje de vidrio superan el 90 %, en otros territorios este reto va a media marcha.
En México, por ejemplo, solo el 12 % de este material se recicla (de acuerdo con información difundida por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales), que de hecho, siendo una cifra muy baja, es muy superior al 5 % que calculan para toda la región latinoamericana y del Caribe empresas especializadas en este campo como Reciclo.
¿Cuáles son las ventajas del vidrio para la economía circular?
Aitor Peña Martínez, responsable de Comunicación de la Asociación Nacional de Fabricantes de Envases de vidrio en España –ANFEVI–, respondió a El Empaque que la incorporación de este material en procesos de economía circular aporta “enormes beneficios” para la sociedad, para el planeta y para las industrias que apuesten por este modelo de producción.
“Si existe un material que es sinónimo de reciclado es el vidrio. Una vez que el vidrio es utilizado en el proceso productivo, este puede volver a formar parte de un nuevo envase sin perder ninguna de sus propiedades originales. Por lo tanto, el vidrio es uno de los pocos que pueden operar de forma indefinida en un sistema de circuito cerrado”, afirmó Peña Martínez.
En su concepto, y a partir de los atributos técnicos que tiene el vidrio, las ventajas que este material ofrece son las siguientes:
“Es la mejor opción para preservar el sabor, la salud y proteger el planeta”.
“Es un material fiable gracias a su transparencia, que permite apreciar los alimentos y facilita las decisiones de compra”.
“Es estable, por ende es resistente al calor”.
“Su presentación transmite además una buena imagen, es por esto que aporta un valor añadido”.
“Es un material saludable, higiénico y químicamente inerte. Esto significa que no reacciona con su contenido ni con el entorno, garantizando las propiedades originales de los productos que contiene”.
Por otro lado, el vocero de ANFEVI sostiene que el vidrio es sinónimo de economía circular por varias razones: porque sus ingredientes se encuentra en la naturaleza en abundancia y son fáciles de extraer, generando un impacto mínimo desde el punto de vista ecológico, y porque se puede reciclar infinitas veces, sin que esto perjudique sus propiedades originales.
Las empresas fabricantes de empaques flexibles en Colombia, utilizan alrededor de 6.000 rollos de cintas tesa® Softprint al año, que pesan en promedio 27 toneladas. Estos residuos no están siendo aprovechados correctamente y terminan siendo desechados en los basureros sin cerrar el ciclo correcto de uso.
El propósito de nuestro proyecto Softenibilidad es realizar el correcto aprovechamiento de los componentes de nuestras cintas tesa® Softprint (Liner + Espuma), para que sean utilizados en la fabricación de nuevos productos. Esta idea, nace inicialmente en Colombia con nuestro socio estratégico Fractal, demostrando que estas acciones pueden replicarse a nivel mundial, proyectando a tesa® como una empresa con acciones sustentables, que ayuda a sus clientes a alcanzar sus objetivos de sostenibilidad.
Actualmente el 70% de las cintas Softprint vendidas en Medellín, se están reciclando y transformando en nuevos productos.
Con esta iniciativa, en un periodo de 6 meses se deja de producir -3200 Kgs de residuo en una sola ciudad.
Para finales del año 2024, nos proponemos alcanzar la meta de reciclar el 75% de las cintas Softprint vendidas en Colombia y dar inicio a esta iniciativa de sostenibilidad en Guatemala, Ecuador y Perú.
Para el año 2025, tenemos previsto expandir el programa a Brasil, Argentina y Chile, con el objetivo de lograr que toda la región de América Latina esté trabajando bajo este modelo de reciclaje y sostenibilidad, contribuyendo al cuidado del medio ambiente a través de prácticas responsables en la industria.
Un ciclo integral
Ecovidrio, en su sitio web, explica que a diferencia de otros productos cuyo reciclaje lo único que garantiza es que se retrase su llegada a los vertederos, pues el material que resulta de su transformación presenta características diferentes o es de peor calidad, cambiando su uso final y creando objetos con menores probabilidades de recuperación, en el caso del vidrio este permite que sea reciclado en un mismo sistema de producción (de un envase nace otro envase), sin que haya cambios en sus propiedades químicas o físicas.
70%
se han reducido las emisiones de gases de efecto invernadero
la neutralidad en carbono”, se lee en el sitio de Ecovidrio.
Estos atributos, sumados al hecho de que en algunos países se han establecido medidas más rigurosas para disminuir el uso del plástico en empaques y envases, ha recuperado el protagonismo del vidrio en esta industria.
La consultora Mordor Intelligence menciona el caso de un supermercado en el Reino Unido, que en junio de 2021 decidió volver a vender leche en botellas de vidrio, para permitir que las granjas las entregaran a sus tiendas y que una vez los clientes las consumieran, devolvieran los recipientes, los recolectaran y desinfectar, para favorecer su reutilización. La esperanza es que este ciclo se repita hasta por diez años.
Aitor Peña Martínez, responsable de Comunicación de ANFEVI, describió que la reincorporación del vidrio en procesos productivos se da por intermedio de la introducción del propio vidrio proveniente del reciclado como materia prima para la fabricación de nuevos envases.
“El reciclado de envases de vidrio es integral, ya que no genera residuos, porque el envase utilizado se emplea para fabricar otro envase de las mismas características, sin perder cualidades en el proceso ni características materiales. Un envase reciclado es igual a un nuevo envase fabricado. Por eso decimos que los envases de vidrio tienen infinitas vidas”, sostuvo el experto.
Los procesos productivos del reciclado integral de los envases de vidrio comienzan con la recolección selectiva. Explicó Peña Martinez que esto es importante tenerlo en cuenta, para poder separar el vidrio de otros materiales en el proceso de reciclaje.
en la industria del vidrio en las últimas tres décadas en España gracias al reciclaje de este material, según ANFEVI.
“El vidrio reciclado puede regresar al ciclo productivo del que partió para sustituir a las materias primas originales y convertirse en un envase puro y seguro para contener alimentos y bebidas. Cierra así su recorrido circular y lo recorre eternamente. La revista Nature ha reconocido que el reciclado de vidrio es como la gema escondida para asegurar el futuro de
“Los ciudadanos depositan en los contenedores las botellas y tarros que ya hayan utilizado. Estos se recogen de forma periódica y los envases allí depositados se llevan a las plantas de tratamiento, donde el vidrio se limpia y se tritura en pequeños fragmentos conocidos como casco de vidrio o ‘calcín’. Esta es materia prima para producir nuevos envases y se traslada a las fábricas de envases de vidrio, donde se mezcla con el resto de los componentes y se funde en los hornos a altas temperaturas. De esta manera, el material se ha aprovechado al 100 %, y si la cadena no se rompe, el proceso se puede repetir infinidad de veces”, complementó el vocero de ANFEVI.
Un modelo que genera muchos beneficios tanto para los sectores productivos que trabajen con vidrio como para el planeta y la sociedad misma.
Según informe de Acoplásticos, el impacto del impuesto a los empaques y envases plásticos de un solo uso en el precio de venta al público podría llegar hasta el 4,1% A partir de la Ley 2277 de 2022 se estableció el impuesto nacional sobre productos plásticos de un solo uso en Colombia.
Una medida que si bien contribuye a la meta mundial por el cuidado del medio ambiente, no solo ha impactado al sector de fabricación de empaques y envases de plástico, sino también al bolsillo de los consumidores finales.
Así lo demuestra el más reciente informe de Acoplásticos, que indica que el impacto del impuesto a los empaques y envases plásticos de un solo uso en el precio de venta al público y en los productos de consumo en los hogares en Colombia puede llegar a ser de hasta 4,1%.
De hecho, se estima que al alrededor del 55% del consumo de materias primas plásticas en el país se destina a la fabricación de empaques, envases y embalajes, lo que da cuenta de una importante demanda de este material.
Impuesto a los plásticos de un solo uso: efectos en los precios finales
La asociación, que representa aproximadamente el 85% de la producción de productos plásticos en Colombia, realizó un sondeo que evalúa el impacto del "Impuesto nacional sobre productos plásticos de un solo uso utilizados para envasar, embalar o empacar bienes" en los costos de fabricación y venta de empaques, envases y embalajes plásticos, lo cual permite conocer cómo este impuesto a los plásticos afecta los precios finales para la industria y los bolsillos de los colombianos.
Este impuesto a los plásticos que establece la Ley 2277 de 2022 se calcula en 0,00005 UVT por gramo, lo que equivale a un pago de $2.120 por kilogramo de
un solo uso en la industria?
material plástico utilizado en los empaques, envases y embalajes.
Para estimar el impacto del impuesto, la institución realizó una encuesta entre las empresas afiliadas, abarcando diferentes segmentos de productos plásticos, como empaques flexibles, envases rígidos, vajillas desechables, embalajes y sacos tipo Rafia, entre otros.
La Ley 2277 de 2022 establece una lista de artículos exentos de impuestos, basados en la Ley 2232 de 2022. Estos incluyen:
Artículos médicos de un solo uso como jeringuillas y guantes, necesarios por razones de higiene, ya que no se pueden esterilizar o reutilizar eficazmente.
Productos para conservar nutrición médica y farmacéutica, como bolsas intravenosas y lentes de contacto, que contactan directamente con el cuerpo.
Artículos con químicos riesgosos como pesticidas y productos de limpieza, que son corrosivos o tóxicos. Estos artículos suelen ser de plástico de un solo uso porque son corrosivos o tóxicos y no pueden reutilizarse de forma segura.
Envases que contienen alimentos de origen animal, como cartones de leche y bandejas de carne, que contactan con alimentos.
Productos higiénicos de un solo uso como pañales y compresas. Estos artículos suelen estar fabricados con plástico de un solo uso porque son absorbentes.
Equipos para asistencia médica y personas con discapacidad, como sillas de ruedas y camas de hospital, por ser ligeros y transportables.
Según los datos recopilados, el impacto promedio del impuesto a los plásticos varía según la categoría de productos. Por ejemplo, los empaques flexibles y laminados presentan un impacto promedio del 13,1%, mientras que los envases rígidos alcanzan un 17,4%.
Así mismo, las vajillas y productos desechables presentan un impacto del 16%, los embalajes y empaques secundarios del
16,2% y los sacos, embalajes, empaques secundarios y similares del 17%. Estos porcentajes reflejan el aumento en el precio final de los productos debido al impuesto.
El informe también revela el impacto del impuesto a los plásticos en el precio de venta al consumidor para una lista de productos de consumo en los hogares colombianos. Mediante la metodología utilizada, se determinó el incremento estimado del precio de cada producto debido a este impuesto.
Entre los productos seleccionados, se encontraron incrementos estimados que van desde un 0,2% para granos como arroz y lentejas, hasta un 4,1% para jugos en presentaciones no familiares.
Es importante tener en cuenta que el impacto tributario del impuesto a los plásticos puede ser aún mayor, ya que el incremento en los precios de los empaques, envases y embalajes plásticos también conlleva cargas adicionales en impuestos como el IVA, ICA e impuesto de renta.
¿Qué es el impuesto a plásticos de un solo uso?
Esta medida sobre los plásticos de un solo uso es un impuesto que se aplica a la producción, importación o venta de artículos de plástico de un solo uso. El objetivo del impuesto es desincentivar el uso de plásticos de un solo uso, que son una importante fuente de contaminación.
Los plásticos de un solo uso suelen utilizarse durante un breve periodo de tiempo y luego se desechan, lo que significa que acaban en vertederos o en el medio ambiente. Esto puede tener un impacto en la fauna, los ecosistemas y la salud humana.
El impuesto se aplica a diversos artículos de plástico de un solo uso, como pajitas, vasos, cubiertos, platos, bolsas y envases de alimentos. El calor del impuesto que se aplica varía en función del tipo de artículo.
Con más de 13 de años de experiencia en la industria, Verena Abrantes, actual gerente de Marketing para América Latina en Dow Chemical, nos cuenta cómo avanza la industria del packaging, sus perspectivas de los ganadores de los Packaging Innovation Awards 2022 y lo que sigue para el mercado de empaques.
Gracias a los más de 30 años premiando las mejores innovaciones del sector de empaques y embalaje, los Packaging Innovation Awards (PIA) de Dow, se han posicionado como uno de los reconocimientos más prestigiosos en el mundo del packaging.
Pasión por la sostenibilidad y compromiso con la creatividad, son dos de los elementos esenciales en la competencia, en la que ingeniosos con poca trayectoria y grandes empresas establecidas, enfrentan sus diseños de packaging más novedosos.
En una era donde la sostenibilidad y la tecnología se entrelazan más que nunca, resulta fundamental explorar la perspectiva de aquellos líderes que están transformando la industria del empaque.
En una reciente entrevista, tuvimos el placer de conversar con Verena Abrantes, gerente de Marketing para Latinoamérica en Dow, reconocida empresa que fabrica adhesivos y resinas para la industria.
Verena, que cuenta con más de 13 años de experiencia en Dow, nos brindó una visión única sobre las últimas tendencias en sostenibilidad, cómo la tecnología está impulsando cambios significativos en este sector en constante evolución y sus conclusiones de lo que fueron los Packaging Innovation Awards 2022.
El Empaque + Conversión: Cuéntenos sobre las novedades que encontró en la última edición de los Packaging Innovation Awards.
Verena Abrantes: Lo que vimos en este último año es que se ha avanzado mucho en materia de sostenibilidad y tecnología. Lo que nosotros buscamos con los premios es que los diseñadores de packaging ‘rompan sus límites’.
Justo este año tuvimos diseños premiados en sostenibilidad, pero también observamos una tendencia hacia la parte comunicativa. Por ejemplo, uno de nuestros ganadores de este año en la categoría Platinum, fue un empaque para alimentos de mascotas en el que se comunicaba todas sus ventajas sostenibles.
gerente de Marketing para Latinoamérica en DowEn cuanto a los materiales, vimos que la industria está haciendo la transición de usar un empaque multicapa, multimaterial o multisustratos hacia un monomaterial, que permite mayores cualidades en materias primas para resinas recicladas de posconsumo (PCR).
bilidad de validar todas las declaraciones de sostenibilidad que se comunican a través de los empaques. En este sentido, los análisis de ciclo de vida y otras herramientas de prueba, son esenciales para asegurar que lo que queremos transmitir es certificado y no solo es una declaración de sostenibilidad sin pruebas.
EE+C: ¿Cómo cree que las nuevas tecnologías van a transformar la relación entre los consumidores y los envases en temas de sostenibilidad?
EE+C: ¿Qué criterios entran en consideración al evaluar la sostenibilidad de un envase o embalaje?
V.A.: Los criterios para determinar que un envase es más sostenible están ligados con los tres compromisos de sostenibilidad de Dow. En primer lugar, buscamos que se disminuyan las emisiones de carbono hasta 2030, por lo menos en un 15 %.
En segundo lugar, es importante reafirmar nuestro compromiso con el reciclaje y de transformación de la basura. Aquellos diseños pensados en impulsar y facilitar el reciclaje fueron reconocidos también. El tercer compromiso está orientado a garantizar el cierre de ciclo con productos que incorporen tecnología que lo permita.
En estos tres puntos nos estamos enfocando para determinar el concepto de sostenibilidad.
EE+C: En el afán de comunicar sus avances en materia sostenible, muchas empresas caen en el greenwashing, o falsas promesas de sostenibilidad. ¿Cómo evitar esta práctica?
V.A.: Es un punto en el que debemos tener mucho cuidado. En este aspecto, la presencia de la legislación es fundamental para que los países puedan validar estas declaraciones.
Es crucial alinearnos con regulaciones de regiones como Estados Unidos o Europa, en las que los conceptos de sostenibilidad están más estandarizados para evitar caer en el greenwashing. Internamente, las compañías también tenemos una responsa-
V.A.: La industria tiene que empezar a usar estas tecnologías para concientizar a los consumidores. Una problemática común en la actualidad, es que los fabricantes tienen un empaque que puede ser reciclado, pero no se recicla. ¿Entonces cómo podemos avanzar con el consumidor? ¿Cómo utilizar el empaque como un medio de comunicación y concientización?
Como parte de la industria de empaque y embalaje, tenemos un compromiso social muy fuerte, porque no es solo desarrollar la tecnología, sino también de cómo cada empresa aporta un granito de arena para impulsar una economía circular.
EE+C: ¿Qué importancia tiene la experiencia de usuario en el diseño de un empaque que quiera ser premiado en los PIA?
V.A.: La experiencia de usuario es un factor clave en el éxito de un envase. Te cuento sobre el desarrollo de un empaque termoencogible para pollo. Este proyecto llamado Phormanto, consta de un empaque hecho 100 % de polietileno que busca sustituir las bandejas con embalaje tipo film alrededor del alimento.
Tenemos muchas premiaciones con este tipo de proyectos, porque es algo disruptivo y no está orientado solo hacia la sustentabilidad.
La convergencia de tecnologías de avanzada redefine el paradigma de la industria del empaque. René Gómez de Balluf México, desvela cómo la innovación tecnológica está marcando un punto de inflexión en este ámbito.
Amedida que la Industria 4.0 avanza, el rol de la tecnología en la configuración de sistemas productivos adquiere una magnitud sin precedentes. Vivimos en una era donde los componentes robustos y confiables son apenas la base.
La verdadera revolución radica en cómo estas herramientas permiten a las empresas adaptarse y anticiparse a un mercado en perpetuo cambio. René Gómez, Packing Food and Beverages Specialist en Balluff de México, sostiene que la generación y análisis de datos se ha convertido en el puente para una comprensión más profunda y efectiva de las líneas productivas.
Dentro de este panorama, el sector del empaque representa uno de los desafíos y oportunidades más grandes. La precisión y eficiencia son vitales, y las soluciones tecnológicas actuales están diseñadas para garantizar ambas. Las herramientas de visión, por ejemplo, ofrecen desde verificaciones integrales del empaque hasta comprobaciones detalladas de información impresa.
Pero es en el ámbito de la conectividad donde la revolución encuentra su verdadero motor. Antes consideradas como entidades aisladas, las líneas de empaque ahora están intrínsecamente ligadas al proceso productivo global. Gómez destaca que sin una conectividad avanzada, es imposible alcanzar los estándares de calidad y rendimiento esperados en el mundo actual.
Más allá de la tecnología, el factor humano sigue siendo esencial. Aunque las máquinas y sistemas puedan ser de vanguardia, sin una adecuada implementación y com-
prensión, su potencial queda limitado. Aquí es donde la experiencia y la visión de expertos como René y empresas líderes en el sector se vuelven fundamentales.
Mirando hacia el horizonte, soluciones emergentes como el CMTK (Condition Monitoring Tool Kit) y el SAMS (Smart Automation Monitoring System) prometen cambiar las reglas del juego. Estos sistemas no solo monitorizan procesos, sino también condiciones ambientales circundantes, como vibración y temperatura, ofreciendo un nivel de control y predicción nunca antes visto en la industria del empaque.
"EN LA INDUSTRIA DEL EMPAQUE, LA TECNOLOGÍA Y LA CONECTIVIDAD NO SON EL FUTURO; SON EL PRESENTE QUE REDEFINE CADA PROCESO."
Por:
Sofía
Maldonado, periodista de El Empaque + Conversión
Mientras que la impresión análoga en cartón corrugado ha dominado durante años, la impresión digital está emergiendo como una fuerza disruptiva, ofreciendo flexibilidad, calidad y personalización sin precedente.
La impresión análoga en cartón corrugado ha sido por mucho tiempo, incluso hasta la actualidad, relevante y preferida para grandes volúmenes y trabajos que no requieren cambios frecuentes en el diseño. Sin embargo, la impresión digital está ganando terreno cada vez más en la industria del packaging debido a su flexibilidad, calidad y capacidad de personalización.
Incluso, la demanda actual de envases y empaques personalizados o hechos bajo requerimientos específicos, ha propiciado la adopción de técnicas digitales de impresión. Estos métodos modernos, en muchas ocasiones, se utilizan en conjunto con sistemas de impresión más tradicionales, como la flexografía, el rotograbado, la serigrafía y el offset.
A pesar de esta popularidad, en la industria varias empresas han sido escépticas de adoptar la llegada de la tecnología que ofrece la impresión digital en corrugado. Para Josep Marín Felipe, gerente de producto y marketing en EFI, proveedor internacional de productos, tecnología y servicios, es un escenario que trae consigo diferentes beneficios manteniendo los procesos análogos, pero con la ventaja de la optimización.
La impresión digital pisa fuerte en Latinoamérica
Y no es para menos, ya que el auge de la impresión digital en corrugado ha tenido un crecimiento exponencial. Con una tasa de crecimiento anual compuesta del 6,45 % prevista hasta el 2026, este segmento está redefiniendo la industria del packaging, según el más reciente informe de la firma de investigación, Mordor Intelligence.
A pesar de los desafíos en la transición de métodos tradicionales a digitales, la personalización está impulsando la adopción de la impresión digital. Grandes marcas, como CocaCola, ya han aprovechado esta tendencia, ofreciendo etiquetas personalizadas a sus consumidores.
América Latina no se queda atrás en esta revolución. Con un mercado valorado en 2,84 mil millones de dólares en 2022, se espera un crecimiento constante en los próximos años, de acuerdo a cifras de la compañía de investigación, EMR. Brasil, en particular, está liderando el camino, con una participación significativa en las exportaciones mundiales de máquinas de impresión.
“LA IMPRESIÓN DIGITAL EN EL PACKAGING VIENE A AYUDAR, NO VIENE A SUSTITUIR A NADIE, POR LO MENOS DESDE LA FILOSOFÍA DE EFI, NO SE VA A SUSTITUIR NINGÚN PROCESO ANALÓGICO, PENSAMOS QUE TODOS TIENEN CABIDA EN ESTE MACROMERCADO DEL PACKAGING”, AFIRMÓ EL EXPERTO.
Las innovaciones, como la nanotecnología y la impresión 3D, están redefiniendo el mercado de máquinas de impresión en la región. Estas tecnologías no solo ofrecen calidad y velocidad, sino que también abren nuevas oportunidades en sectores como la educación, la alimentación y el comercio.
Ventajas de la impresión digital: ¿más sostenibilidad y optimización?
Según Marín, con la llegada de la impresión digital en corrugado, la industria del packaging ha visto mejoras en la eficiencia de la producción, con un enfoque en la fabricación justo a tiempo y una gestión eficaz de la cadena de suministro. Además, la tecnología de impresión digital avanzada utiliza solventes más suaves y productos químicos menos dañinos en comparación con las técnicas tradicionales, lo que la hace más ecológica.
Sin embargo, para llegar a la optimización y la sostenibilidad que promete la impresión digital, es indispensable conocer algunos factores clave que inciden en el éxito de la puesta en marcha de este tipo de tecnologías en las compañías.
Uno de los primeros pasos en el camino de la impresión digital es la elección no solo el mejor proceso de impresión, que para el caso de los corrugados el ideal es “Ink Jet” (inyección de tinta), sino también los tipos de inyección de tinta o de cabezales.
Actualmente, existen tres tecnologías: Inyección continúa, una de las más básicas, cuya descarga de tinta es alta y se utiliza en su mayoría para imprimir elementos como textos o códigos de barras; Thermal DoD, una tecnología basada en cabezales económicos de plástico y en tinta a base de agua, que permite la impresión de alta definición con una calidad suficiente para poder imprimir alta calidad en packaging; y Drop of demand (inyección de tinta por demanda controlada), cuyo cabezal es de cerámica y es capaz de disparar gotas bajo demanda, por lo cual logra grabados de tono perfectos.
Para alcanzar mayor calidad de impresión en corrugados, el tipo recomendado es Drop of Demand (DoD), pues “a pesar de que su precio es más elevado por sus piezas de cerámica, al ser una tecnología sofisticada, permite obtener la más alta calidad de impresión”, comentó Marín; mientras que la tecnología Thermal DoD es más sensible a materiales como el cartón y a entornos expuestos al polvo, por lo que tiene poca vida útil.
Tipos de tintas: la sostenibilidad en juego
Otro aspecto fundamental es el tipo de tinta que se va a utilizar. En el mercado hay tintas como base agua, UV, UV LED y agua UV. Su elección debe ser directamente proporcional con el material que se va a imprimir. Pero, ¿cómo elegir la adecuada y acorde a las exigencias de los consumidores por productos más sostenibles?
Dentro de este mercado de la impresión digital, existen máquinas llamadas SinglePass, las cuales tienen grandes formatos y velocidades de producción. Dentro de este grupo de impresoras, se usan tintas como las base agua, con las que se usan cabezales termales y se secan con luz infrarroja, es decir, se aplica calor a la superficie para que evapore el agua. Por lo tanto, ya que su principal vehículo de agua, son tintas con baja toxicidad.
También existe esta familia de tintas que es la más convencional y se usa generalmente en máquinas para impresión de serigrafía digital. Esta tinta, por el contrario, no evapora nada al medio ambiente, ya que no se seca, sino que se cura. (La curación es una transformación energética de un monómero a polímero a través de luz violeta). Sin embargo, a pesa de que no necesita mucha energía para curar, si utiliza una gran cantidad de radiación para realizar la polimerización.
Este tipo de tinta ha sido una de las más usadas en los últimos años en la industria por su flexibilidad, ofreciendo una buena respuesta a cortes, entre otros escenarios. Además, es una de las más sostenibles y certificada como la más eficiente, ya que no solo no evapora gases tóxicos, sino que además en su proceso de curado se utiliza una luz fría, lo que permite ahorrar energía en el proceso de polimerización.
Esta familia de tintas está compuesta por dos elementos: agua y UV, por lo que requiere los dos sistemas, secado y curado. “La gran dificultad que tiene esta tinta es la cantidad de energía que necesita para secarse porque necesita infrarrojos para evaporar el agua, por lo tanto, la cantidad de calor es alta y además se necesita de energía UV para polimerizar”, indicó Marín.
Por lo anterior, el tipo de tinta que más se perfila como mejor opción para lograr tanto calidad de impresión como un aporte al medio ambiente, es la UV LED. “En nuestro caso, que imprimimos para packaging, la adecuada es la UV LED. Hemos visto que para imprimir en cartón, una superficie que es celulosa, tiene mejor rendimiento”, siguió el experto.
