tRAZABILIDAD AutOMAtIZADA para enfrentar los cambios en EE.UU.

La legislación sobre la seguridad e inocuidad de los alimentos en Estados Unidos también afecta a la industria colombiana. Una trazabilidad automatizada puede ser una herramienta clave para cumplir con las estrictas regulaciones.

El énfasis de la Ley de Modernización en la Inocuidad de los Alimentos de Estados Unidos o Food Safety Modernization Act (Fsma) está en la prevención. Mientras se terminan de revisar las nuevas reglas propuestas, las empresas se preparan para cumplir con todo un plan de seguridad alimentaria.

Si su compañía exporta a EE.UU. este es el momento para ajustarse a los requerimientos exigidos por la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés), la cual intervendrá de manera proactiva y buscará mitigar los riesgos de enfermedades transmitidas por los alimentos tanto locales como importados.

Uno de los mandatos de la Fsma, firmada como ley en 2011, es asegurar la trazabilidad de los productos desde su origen por toda la cadena de valor hasta llegar al consumidor. Los exportadores deberán trabajar de la mano con sus socios importadores para cumplir con las normativas y estarán sujetos a programas de verificación de proveedores extranjeros.

La FDA no ha ordenado una tecnología en particular para automatizar la trazabilidad; sin embargo, implementar una va a ayudar a que se puedan cumplir mejor y más rápido con los requerimientos de monitoreo, registro, control e inspección. De acuerdo con Marcelo Sereno, gerente de ventas de la industria de Rockwell Automation en América Latina, estos cambios regulatorios están haciendo que las empresas automaticen sus procesos.

“La Fmsa va a influenciar a que todas las compañías que están produciendo alimentos y las que exportan productos a EE.UU. le apuesten a procesos más automatizados. Las empresas tienen que garantizar un control de la información en todos los aspectos, desde la materia prima hasta el producto terminado, por lo que necesitan más de esa tecnología”, dijo el experto.

Empresas más productivas y sostenibles

Marcelo Sereno, gerente de ventas de la industria de Rockwell Automation en América Latina

¿Qué ejemplos tiene de compañías automatizadas y qué sectores le apuestan más a la tecnología?

Hay empresas como Unilever y Nestlé que son ejemplos. En cuanto a los sectores, destaco los productos lácteos y de panificación.

¿Por qué deben las empresas priorizar la automatización?

Las compañías buscan ser más eficientes en lo que hacen, necesitan ser más productivas y sostenibles. Los consumidores son más sofisticados, que buscan productos más innovadores, por lo que la industria debe contar con operaciones más flexibles que garanticen la producción de alimentos que cumplan con las expectativas de la gente.

¿Qué soluciones puede encontrar la industria para satisfacer esa demanda?

Hay un concepto que llamamos Plant-Wide Optimization que busca que se implemente un único sistema de control a nivel de toda la planta. Con el sistema PlantPax, se ofrece una fácil integración del control de procesos, el control discreto, el control de alimentación eléctrica, la información y la seguridad en una infraestructura a nivel de toda la planta. Por ejemplo, con una única pantalla se pueden mirar sus procesos desde el comienzo hasta el final, lo que permite la trazabilidad de los productos. Con esto tiene más control y mitigación de riesgo.

Aunque la inversión puede ser alta, tener procesos automatizados va a garantizar el cumplimiento de las normas y una mejor imagen de los productos con sus consumidores. “Los retornos financieros son indirectos”, recalca Sereno. Según él, las empresas ganan: productividad, excelencia operacional, flexibilidad, innovación y sustentabilidad.

Con la nueva regulación de la Fmsa las empresas deberán identificar e implementar en sus plantas controles preventivos para minimizar o prevenir los riesgos y garantizar la inocuidad del producto. Así mismo, se exigirá que se tengan seguimientos y registros de toda la cadena de valor. Esto no solo será para el proceso de producción, sino también para el área de empaque.

Los importadores deberán verificar que sus proveedores extranjeros tengan todos los controles implementados y documentados en sus planes de inocuidad, requisitos que se comprobarán a través del Programa de Verificación de Proveedor Extranjero (Fsvp).

Mientras se terminan de concretar las nuevas regulaciones este 2015 y a más tardar en 2016, los exportadores colombianos deberán prepararse para responder a los cambios y nuevas exigencias del principal socio comercial del país.

Más inspección en establecimientos

La Fmsa le dio el mandato a la FDA para que realice inspecciones de establecimientos de elaboración de alimentos basadas en el riesgo. La autoridad trabajará con los gobiernos y aumentará la inspección de los establecimientos extranjeros, la cual considera un medio eficaz para dar responsabilidad a la industria para que produzcan alimentos inocuos. Según Procolombia, existen distintos tipos: por vigilancia/rutina, causa/investigación, cumplimiento, etc.

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