Revista Tecnología del Plástico Ed. 230 / 39-2 (AbrMay)

www.plastico.com

Edición 230 / 39-2

Abril - Mayo 2024 ISSN 2027 - 1581

Headquarters B2BPortales, Inc C/O MMCO

2155 Coral Way Miami, FL 33145 EEUU

Tel.: +1 (305) 448 68 75

Calle 73 # 10 - 83, Torre C Piso 4 Bogotá, Colombia

Editor-in-Chief

Dr. -Ing. Laura Flórez Sastre laura.florez@axiomab2b.com

Publisher Giovana Reyes +1(305) 510-3785 giovana.reyes@axiomab2b.com

Design and Layout

Estefania Chacón estefania.chacondg@gmail.com

Paola Niño paola.ninodg@gmail.com

Sales Representatives

United States, Canada & Brazil

Giovana Reyes

Associate Publisher +1(305) 510-3785 giovana.reyes @axiomab2b.com

Latin America

Mexico

Carmen Bonilla

Cel: +52 (81) 1378-1703

Tel: +52 (81) 1492-7353 carmen.bonilla@ axiomab2b.com

Stella Rodríguez

Cel: +52 1 (55) 1882-4802

Tel: +52 1 (55) 539-32028 stellar@prodigy.net.mx

Europe

France, Spain & Portugal

India

Eric Jund

Ph: +33 (0) 493 58 7743

Fax: +33 (0) 493 24 00 72 eric.jund@axiomab2b.com

(Except France, Spain & Portugal)

Lerner Media Consulting

Martina Lerner

Ph: + 49 (6) 2269-71515 lerner-media@t-online.de

Asia

Sydney Lai

Marketing Manager

Ph: +886-42329-7318 X 16 sydneylai@ringier.com.hk

Taiwan

Ringier Trade Publishing Ltd

Matt Wang

Ph: +886 (4) 232 - 97318 Ext. 11 mattwang@ringier.com.hk

China

Ringier Trade Media Ltd.

Maggie Liu

Ph: +86-20 8732 3316 maggieliu@ringiertrade.co

Hong Kong

Ringier Trade Publishing Ltd

Octavia Au-Yeung

Ph: +85 (2) 2869 - 8788 Ext. 11 octavia@ringier.com.hk

Image Bank Shutterstock • Freepik

Prepress & Printing Quad México

NPE 2024

EL EVENTO MÁS IMPORTANTE DEL CONTINENTE

Después de una ausencia de 6 años, en 2024 vuelve un evento que ya celebra 78 años de existencia. Se trata de la feria NPE, National Plastics Exhibition, que tendrá lugar entre el 6 y el 10 de mayo en la ciudad de Orlando, en Florida, Estados Unidos. Este evento, enorme por sus dimensiones, pero sobre todo por lo relevante que es en este momento de la industria, reunirá a cerca de 55 mil visitantes y 2 mil expositores.

Considero que hay dos razones de fondo para participar en este evento: uno es el cambio en la legislación, y el otro son las oportunidades de “nearshoring”.

Nuestra industria está cambiando a pasos acelerados. Las nuevas legislaciones, que están entrando en vigor en diferentes países de la región, exigen incorporar en empaques ciertos porcentajes de PCR, posconsumo reciclado. Y la verdad es que nuestra infraestructura industrial no está preparada para hacerlo. Por eso es tan importante aprovechar un evento como estos, para saber qué tecnologías o estrategias se están incorporando en otras regiones para poder dar cumplimiento a las nuevas legislaciones.

En cuanto al “nearshoring”, se ha cubierto ya en muchos medios la transición que ha emprendido Estados Unidos para migrar hacia una cadena de suministro menos dependiente de Asia. Varios países de América Latina tienen tratados de libre comercio con Estados Unidos, pero hasta el momento no los están aprovechando completamente. Por lo tanto, NPE también es una oportunidad de entender mejor cómo funciona el mercado de Estados Unidos, y cómo para nuestro continente es posible abastecer este mercado del plástico, que hasta 2050 crecerá más en demanda del material que toda la región sumada. TP

Dr. -Ing. Laura Flórez Sastre Directora de contenido laura.florez@axiomab2b.com

Guía de la NPE 2024: todo lo que tiene que saber NPE 2024: Innovaciones en inyección

Del desperdicio al valor: la nueva era en el reciclaje de plásticos

La sostenibilidad predomina en materiales

Cómo la IA está moldeando el futuro del plástico: aproximaciones desde NPE

Bioplásticos:

una alternativa sostenible al plástico convencional

www.axiomab2b.com

CEO Mariano Arango L. mariano.arango@axiomab2b.com

National Sales Manager

Juan Felipe Rivera Vargas felipe.rivera@axiomab2b.com

Administrative and Financial Manager Alberto Farietta alberto.farietta@axiomab2b.com

Director of Operations

Johann Peter Tao johann.tao@axiomab2b.com

Head Of Content

Joan Bocanegra joan.bocanegra@axiomab2b.com

Board of Directors

Marcelino Arango L.

Nuevo método de reciclaje para compuestos de fibra de vidrio

Industria 4.0 al servicio del reciclaje

Nuevo aditivo permite mejorar el reciclaje

Coloquio del IKV

Un vistazo a la tecnología del futuro

Tres

El futuro del reciclaje mecánico de plástico: se proyectan 55 millones de toneladas para 2030

Transparencia en prácticas sostenibles: gigantes de la industria revelan sus procesos

La paradoja de los envases reutilizables

Transformadores alemanes incrementarán el uso de materiales reciclados

Hecho en Colombia, por Colombianos

Prohibida la reproducción total o parcial del contenido de esta revista sin autorización expresa de los editores.

La opinión de los columnistas no refleja necesariamente la posición editorial de la revista TECNOLOGÍA DEL PLÁSTICO.

Las imágenes que ilustran los temas no corresponden a publicidad, son utilizadas según el archivo fotográfico de revista TECNOLOGÍA DEL PLÁSTICO y Axioma B2B Marketing para fines editoriales.

GUÍA DE LA NPE 2024:

INNOVACIÓN

GUÍA DE LA NPE 2024:

TODO LO QUE TIENE QUE SABER

¿Qué trae la nueva edición de NPE 2024 en Orlando? Esto es lo que debe saber sobre la exposición más grande de la industria plástica en el continente americano.

Con una agenda cargada de innovación, aprendizaje y networking, NPE 2024 promete ser un evento imperdible para los profesionales del plástico que buscan estar al frente de las tendencias globales, fomentar la sostenibilidad y celebrar los avances de la industria. ¿Qué podrá encontrar en el tercer evento de mayor importancia a nivel mundial en el sector del plástico?

ESPACIOS INNOVADORES EN ESTA EDICIÓN

Uno de los momentos más esperados de NPE 2024 es el primer Desayuno Mujeres en Plásticos, un evento que subraya la importancia de la participación femenina en el sector. Este desayuno, patrocinado por LyondellBasell y Syensqo, contará con la destacada presencia de Kerrie

Greenfelder, quien compartirá su relato "Lo siento, no lo siento", una inspiradora historia de ambición y empatía. Ashley Hood-Morley destaca este encuentro como una ocasión privilegiada para conectar generaciones de mujeres y celebrar su liderazgo y contribuciones a la industria.

La feria no solo se limita a ser un punto de encuentro, sino que también se enfoca en ofrecer un sinfín de oportunidades educativas. A estas sesiones se suman los talleres especializados y seminarios, incluyendo propuestas completamente en español (Seminarios Latinoamericanos), asegurando que NPE 2024 sea un evento inclusivo y enriquecedor para todos los participantes.

Además del Desayuno Mujeres en Plásticos, NPE 2024 alberga una serie de eventos de networking diseñados para fomentar la interacción entre veteranos del sector y jóvenes profesionales. Este dinamismo se refleja también en la inauguración de Podcast Point, un espacio dedicado a ofrecer a los podcasters la oportunidad de cubrir en vivo las novedades y sesiones educativas del evento, compartiendo sus impresiones y descubrimientos con el público.

INNOVACIÓN

¿QUÉ SON LOS SEMINARIOS

LATINOAMERICANOS?

Previstos para llevarse a cabo el 7 y 8 de mayo, estos espacios ofrecerán a los participantes la posibilidad de profundizar en aspectos fundamentales como la evolución de las tecnologías aplicadas al plástico, estrategias orientadas a la optimización del consumo energético y enfoques novedosos para fomentar la circularidad en la industria plástica. Con el fin de impulsar el progreso de las compañías latinoamericanas en esta industria, Tecnología del Plástico junto con Plastics, se han unido para organizar cerca de 10 ponencias académicas. Entre las más destacadas se encuentran:

AVANCES EN TECNOLOGÍAS DE INSPECCIÓN Y CONTROL DE CALIDAD.

ADITIVOS DISEÑADOS PARA INCREMENTAR LA RECICLABILIDAD Y POTENCIAR LAS CUALIDADES DE LOS PLÁSTICOS RECICLADOS.

EDUCACIÓN Y SOSTENIBILIDAD:

PILARES DE NPE 2024

NUEVOS DESAFÍOS Y PERSPECTIVAS EN LA PRODUCCIÓN PLÁSTICA

ANTE EL PANORAMA DE LA NUEVA MOVILIDAD.

La feria no solo se limita a ser un punto de encuentro, sino que también se enfoca en ofrecer un sinfín de oportunidades educativas. Las sesiones de Spark Stages iluminarán temas de vital importancia como el embotellado, la sostenibilidad y la innovación. Destacan las etapas de Sostenibilidad e Innovación, ambas novedades en el programa, donde se explorarán desde los esfuerzos por impulsar la economía circular hasta los avances más recientes en aplicaciones plásticas.

Se trata de más de 100 sesiones educativas, cuyos horarios y temáticas se pueden consultar a través de myNPE, en la página web oficial del evento. Además, a estas sesiones se suman los talleres especializados y seminarios, incluyendo propuestas completamente en español (Seminarios Latinoamericanos), asegurando que NPE 2024 sea un evento inclusivo y enriquecedor para todos los participantes.

Ahora bien, otro componente clave de NPE 2024 es su compromiso con la sostenibilidad, evidente en el lanzamiento del NPE Sustainability Hub. Este espacio, con más de 10,000 pies cuadrados dedicados a demostraciones, exhibirá el ciclo completo de las materias primas transformadas en productos de consumo y su posterior reciclaje, ofreciendo una visión integral de la economía circular.

Por último, no se pierda de actividades como la Ceremonia de incorporación al Salón de la Fama del Plástico, donde podrá celebrar a las leyendas de la industria, además de rescatar la historia y los hitos alcanzados en la industria del plástico. TP

INNOVACIÓN

MARTIN BAUMANN, presidente de Arburg Inc., destaca que el balance costo/ desempeño de la Allrounder 720 E Golden Edition la hace interesante para muchos de sus clientes.

NPE 2024:

INNOVACIONES EN INYECCIÓN

La productividad va de la mano con la sostenibilidad y la eficiencia. Un menor uso de espacio en planta, predominancia de soluciones eléctricas y alternativas en digitalización son el común denominador de la feria.

El foco de todas las presentaciones en NPE está fundamentado en la sostenibilidad. Los proveedores de tecnología de inyección están buscando reducir el impacto medioambiental de los bienes fabricados. Tanto la eficiencia energética como la incorporación de materiales de origen posconsumo o biológico serán destacados durante la presentación. En moldeo por inyección el foco de las presentaciones estará en maximizar productividad mientras se reduce la huella de carbono. Es particularmente llamativo en esta edición el esfuerzo de los fabricantes de maquinaria por reducir el uso de espacio en planta para las maquinarias. También vemos un incremento en las ofertas de sistemas de control, que permiten auto-regulación de parámetros y control autónomo.

Foto cortesía de ARBURG

En general, en las ofertas de procesamiento de este año está siendo mucho más común ver soluciones totalmente eléctricas o híbridas. Los incrementos actuales en costos de energía están generando una gran presión sobre los procesadores, y por eso las opciones tecnológicas están buscando ahorrar en rubros que antes no eran considerados prioritarios. El uso de actuadores servoasistidos está por tanto ganando en estos últimos años un protagonismo especial, sumado a los beneficios de la alta precisión de moldeo. Es importante también ver cómo la industria se va transformando hacia opciones de digitalización e Industria 4.0.

Al igual que en las últimas grandes ferias de la industria, también será común ver en el piso de exhibición soluciones que incorporan resinas recicladas y biobasadas. Los proveedores de maquinaria han venido trabajando en incorporar soluciones especiales para el trabajo con este tipo de materiales.

FOCO EN MÁQUINAS ELÉCTRICAS

E HÍBRIDAS

Arburg pressentará en NPE el debut de su Allrounder 720 E Gloden Electric. Esta máquina, con 310 ton de fuerza de cierre, se caracteriza por el impulso servo eléctrico en las unidades de inyección y dosificación, así como en la unidad de cierre del molde. El uso de componentes estándar permite a la compañía ofrecer una alternativa competitiva en costos de alto desempeño. Con la nueva máquina se ha logrado una reducción del uso de espacio en planta, comparativamente con máquinas del mismo tamaño, y se orienta a la producción de piezas y componentes con tiempos de ciclo de 15 segundos o más.

Haitian tendrá una presentación de su quinta generación de maquinaria, donde se demostrará el accionamiento eléctrico en la rotación del tornillo. Este accionamiento es estándar en máquinas servohidráulicas hasta de 120 mm, reduciendo el consumo de energía en al menos un 20%.

Boy presentará una solución de accionamiento electromecánico en sus expulsores, para que se puedan operar de manera independiente a la sección hidráulica de la máquina. Esto permite que la extracción de las piezas se pueda acoplar a un sistema de “gripper” de la compañía, o que se pueda sincronizar con la carrera de apertura del molde. El fabricante también ofrece una unidad de inyección híbrida o electromecánica, que puede permitir operación simultánea sin el uso de una bomba doble. Esto resulta en un ahorro de tiempo de ciclo y facilita la dosificación para volúmenes de inyección altos.

En moldeo por inyección el foco de las presentaciones estará en maximizar productividad mientras se reduce la huella de carbono.

DIGITALIZACIÓN Y TRANSICIÓN

A INDUSTRIA 4.0

Wittmann Group ha sido líder en la implementación de soluciones de Industria 4.0 que no solo recogen información de las inyectoras sino también de los equipos auxiliares. Este año Wittmann USA presentará cinco máquinas de inyección en celdas de producción, integradas completamente con robots y periféricos. Las tecnologías 4.0 estarán presentes en cada una de las celdas: Plug and Produce, Wittmann Digital, Control Room, Acceso Remoto, Comunicación OPC UA y recolección de datos, entre otros. ENGEL demuestra lo rápidos y sencillos que pueden ser los cambios de molde en la Victory hi-

dráulica 330/85 con una fuerza de cierre de 800 kN. Esta serie sin columnas facilita el acceso a la unidad de cierre de la máquina. Para cambios rápidos de molde se utiliza el sistema mecánico de sujeción rápida QMC de Stäubli. La identificación del molde se realiza mediante RFID. La máquina adopta automáticamente el conjunto de datos correcto para el molde sin ningún ajuste adicional en la unidad de control. El material utilizado para esta exhibición es HDPE, proporcionado por Shell (Monaca/Pensilvania, EE. UU.).

En las ofertas de procesamiento de este año está siendo mucho más común ver soluciones totalmente eléctricas o híbridas. Los incrementos actuales en costos de energía están generando una gran presión sobre los procesadores, y por eso las opciones tecnológicas están buscando ahorrar en rubros que antes no eran considerados prioritarios.

El software de la máquina de control de peso iQ ajusta automáticamente los parámetros del proceso a las fluctuaciones del lote y a los cambios en las condiciones ambientales, ciclo a ciclo. Esto no solo mejora la calidad de las piezas durante la producción en curso, sino que también ayuda a los clientes a obtener piezas buenas más rápido después de un cambio de molde. Un robot lineal ENGEL viper 12 retira las piezas y las coloca sobre una cinta transportadora.

Las herramientas del extremo del brazo también se identifican mediante RFID y se intercambian con un acoplamiento rápido.

Arburg presentará la conectividad de su sistema Arburg ALS a través de interfaces OPC UA. Con este sistema MES central, toda la producción puede planearse y controlarse.

Haitian ha anunciado también el uso de protocolos OPC UA para extraer datos de sistemas MRP y de plataformas de monitoreo de planta. El proveedor apuesta porque sus máquinas estén listas para la transición hacia industria 4.0, siguiendo los estándares globales.

Boy demostrará su sistema de adquisición de datos basado en EUROMAP 77/87, que opera como interfaz entre la máquina de inyección y el sistema MES, reportando información sobre la planificación de la producción, el control de calidad y el seguimiento de los costos operativos.

SOSTENIBILIDAD Y DESEMPEÑO

Replicando el modelo que se presentó en K2022, KraussMaffei demostrará el ciclo completo del material, implementando la recuperación de viales médicos para muestras de sangre en la fabricación de un destapador de botellas. La empresa muestra la inyección en una PX 251-1400 y procede a un proceso de “upcycling”, utilizando un extrusor doble tornillo ZE 28 bluePower para el reciclaje y una máquina totalmente eléctrica PX 81-180 para la fabricación de los equipos finales. Para lograr compensar la fluctuación de viscosidad propia del reciclado, esta última máquina cuenta con el APCplus,un sistema inteligente que compensa las variaciones.

Netstal presentará su línea CAP-Line para producción de tapas y cierres. Esta máquina de 450 ton estará fabricando tapas de botellas de agua de diámetro 26-mm en un molde de 128 cavidades, con un impresionante tiempo de ciclo de tan solo 1,9 segundos. El tornillo de barrera optimizado permite tener una unidad de inyección menor, y el nuevo diseño permite tener un mejor desempeño de plastificación y mejor homogenización. Todo el sistema de producción puede adaptarse a un uso de espacio en planta de tan solo 50 m2 TP

DEL DESPERDICIO AL VALOR:

LA NUEVA ERA EN EL RECICLAJE DE PLÁSTICOS

De elastómeros reciclados a tecnologías de descontaminación, estas son algunas de las innovaciones en el reciclaje de plásticos que se presentarán en NPE 2024.

En la NPE 2024, la industria del reciclaje de plásticos se posiciona en el centro del escenario, presentando innovaciones que demuestran una mezcla de audacia e inteligencia en la búsqueda de un futuro más sostenible. Las contribuciones de Farrel Pomini, Kraiburg TPE, Fimic, Coperion junto a Herbold Meckesheim, y Starlinger, revelan una tendencia clara hacia soluciones de reciclaje avanzadas que no solo buscan mejorar la eficiencia

Farrel Pomini destaca por su apuesta en tecnologías de reciclaje tanto químico como mecánico, enfocándose en la flexibilidad de procesos que permiten el aprovechamiento óptimo de diferentes tipos de residuos plásticos. Esta dualidad de procesos subraya una adaptabilidad crucial para enfrentar la diversidad de desafíos que presenta el reciclaje moderno y al cual muchas compañías están incluyendo en el radar.

Siguiendo esta línea, Coperion y Herbold Meckesheim se unen para mostrar un espectro completo de tecnologías de reciclaje, desde la manipulación y tratamiento mecánico de plásticos hasta soluciones avanzadas para el reciclaje de PET sin la necesidad de presecado. La presencia de tecnologías que permiten el reciclaje directo de materiales sin necesidad de etapas intermedias, como el secado, resalta una tendencia hacia la simplificación y optimización de los procesos.

La eficiencia se manifiesta tanto en el proceso de reciclaje como en la calidad del material resultante, permitiendo su reutilización en aplicaciones de mayor valor.

Entre sus productos destacados se encuentra el ZSK 58 Mc18 twin screw extruder, diseñado para la fabricación de PET de alta calidad utilizando materiales reciclados. Este extrusor se complementa con el ZS-B 70 MEGAfeed side feeder, optimizado para el reciclaje de fibras y hojuelas ligeras, y el HV70 plastcompactor de Herbold Meckesheim, ideal para la aglomeración de una variedad de materiales con un impacto térmico mínimo.

Fimic presenta una nueva bomba de tornillo llamada SPA, disponible en tres tamaños diferentes para transportar el plástico fundido, sin necesidad de utilizar engranajes, SPA puede ser aplicada antes o después del filtro.

Por su parte, Kraiburg TPE resalta la importancia de la calidad y aplicabilidad del material reciclado, presentando en NPE 2024 soluciones específicas para la industria del caucho termoplástico que pueda emplearse en aplicaciones de valor añadido, manteniendo los estándares de desempeño y seguridad.

PCR GRADO ALIMENTARIO

También, en una apuesta por los materiales reciclados, Starlinger se concentra en una producción que responda a la calidad alimentaria, particularmente para PE, PP, PS y PET, una necesidad creciente en la industria del embalaje, mediante tecnologías innovadoras que garantizan la súperlimpieza y la reducción de olores.

La combinación de la línea de peletización recoSTAR dynamic con la tecnología de descontaminación en fase fundida viscoZERO y el purificador de granulado PCUplus ejemplifica el compromiso de Starlinger con los estándares de calidad alimentaria. Un desarrollo que seguramente será protagónico en los pasillos de NPE 2024. Estas innovaciones reflejan un compromiso

compartido con la eficiencia en el reciclaje y la producción de materiales de alta calidad. La eficiencia se manifiesta tanto en el proceso de reciclaje como en la calidad del material resultante, permitiendo su reutilización en aplicaciones de mayor valor. Un elemento por destacar en todas estas soluciones es el esfuerzo por superar los desafíos tradicionales del reciclaje, como la pérdida de propiedades físicas, la contaminación y la presencia de olores, que limitan el uso de plásticos reciclados.

Además, la industria se ve permeada por un enfoque holístico en el reciclaje de plásticos, integrando soluciones que abarcan desde la recolección y pretratamiento de residuos hasta la transformación de estos en nuevos productos. Esta visión integral no solo mejora la sostenibilidad del proceso de reciclaje sino que también promueve la economía circular, un objetivo clave para la industria del plástico.

La feria NPE 2024 se presenta como un escaparate de la innovación y el progreso en el reciclaje de plásticos, poniendo de relieve el papel crucial de la tecnología en la superación de los retos ambientales. Las empresas participantes demuestran que es posible combinar la protección del medio ambiente con la viabilidad económica, a través de soluciones innovadoras y eficientes que promueven el uso responsable de los recursos y fomentan la transición hacia una economía circular. TP

LA SOSTENIBILIDAD

PREDOMINA EN MATERIALES

La oferta de materias primas y aditivos tiene como común denominador la sostenibilidad. Destacan alternativas libres de sustancias peligrosas, alternativas que incorporan contenido de material reciclado y materiales con contenido biobasado.

Al igual que en otros renglones tecnológicos, en el desarrollo de materiales también esta NPE tendrá el foco puesto en la sostenibilidad. Esto se traduce en materiales biobasados y biodegradables e incorporación de grados reciclados. Es particularmente importante ver que, pese a que la oferta de poliolefinas vírgenes sigue aumentando, también va en aumento la oferta de grados que tienen incorporado algún porcentaje de material reciclado, tanto de origen mecánico como de origen químico (que en Estados Unidos se

Foto cortesía de KRAIBURG TPE

ha denominado reciclaje avanzado). Adicionalmente, temas como el análisis de ciclo de vida y el impacto de la huella de carbono son parte de las conversaciones que los procesadores están empezando a tener con sus proveedores.

MATERIALES SOSTENIBLES

Kraiburg TPE presentará sus soluciones con contenido de material reciclado o biobasado. La línea de productos está disponible para la fabricación de bienes de consumo, aplicaciones industriales y de sector automotriz. En la línea de contenido de material reciclado, el proveedor se ha centrado en ofrecer alternativas que incorporan contenido postindustrial y/o posconsumo. Con esto se busca reducir la huella de carbono y las emisiones.

En cuanto a opciones biobasadas, la compañía

ha ampliado su portafolio con una nueva línea de productos derivados de materias primas renovables. Estos TPE de origen biológico, comercializados bajo la marca Thermolast R, no solo tienen una huella de carbono menor en comparación con las alternativas convencionales no renovables, sino que también significan un cambio global hacia materiales obtenidos de manera sostenible. Kraiburg TPE utiliza subproductos agrícolas o desechos no comestibles de la producción de alimentos como materia prima evitando así la competencia con la seguridad alimentaria.

El uso de TPEs de origen biológico puede reducir significativamente el PCF hasta en un 50 por ciento en comparación con los TPEs de origen fósil. Este PCF se refiere a la cantidad total de emisiones de gases de efecto invernadero, particularmente dióxido de carbono (CO2), asociadas con la producción, uso

y eliminación de un producto o servicio en particular. La transparencia y la comprensión del PCF permiten que tanto los clientes finales como las empresas procesadoras tomen decisiones informadas al seleccionar materiales para producir y comercializar productos más sostenibles.

La transparencia y la comprensión del PCF permiten que tanto los clientes finales como las empresas procesadoras tomen decisiones informadas al seleccionar materiales para producir y comercializar productos más sostenibles

REEMPLAZO DE SUSTANCIAS PREOCUPANTES

En el renglón de aditivos también crece la oferta de soluciones sostenibles. Uno de los énfasis más importantes estará puesto en la eliminación de químicos persistentes. Los PFAs están presentes en varios aditivos, entre ellos las ayudas de proceso en extrusión, que evitan que haya acumulación de material en el frente del cabezal. En esta línea, Ampacet estará promoviendo sus ayudas de proceso libres de PFA.

Ampacet ha ampliado su gama de ayudas de proceso sin PFAs para incluir dos aditivos que cumplen con las normas a nivel mundial y que, de acuerdo con el proveedor, funcionan tan bien como los PPA

a base de flúor en la extrusión de películas sopladas para múltiples aplicaciones de uso final, y con el mismo LDR que la mayoría de los aditivos más comunes de la empresa.

Se ha descubierto que las sustancias perfluoroalquilo y polifluoroalquilo (PFAs) presentan riesgos potenciales para la salud y enfrentan mayores regulaciones para su uso. A medida que más agencias gubernamentales restringen el uso de PFAs, es importante considerar el uso de un PPA sin PFAs que cumplan con las normas globales para el contacto con alimentos.

La línea se ha ampliado además para ofrecer un nuevo PPA libre de PFAs que cumple con las normas a nivel mundial y no contiene siloxano. Al igual que los PPA a base de flúor, eliminan la fractura de la masa fundida, reducen la acumulación en cabezales para reducir el tiempo de inactividad y ofrecen un mayor rendimiento. El fabricante afirma que los aditivos no interfieren con los tratamientos de superficie, como la impresión y la laminación, y no tienen ningún efecto sobre el sellado.

La compañía también demostrará el UVBlock 1496, un nuevo masterbatch de barrera UV para envases industriales y de alimentos que ofrece una alternativa sostenible a las soluciones UV convencionales basadas en aditivos de benzotriazol. Los aditivos UV convencionales que contienen benzotriazoles fenólicos se han enfrentado a una fuerte presión regulatoria debido a preocupaciones ambientales. Se han añadido algunos grados a la lista europea de sustancias candidatas de la ECHA extremadamente preocupantes (SVHC).

Con el nuevo grado, Ampacet presenta una solución más segura, formulada sin la adición intencional de SVHC. Ofrece excelentes propiedades ópticas y un buen rendimiento de barrera UV en el rango de longitud de onda baja UVA y UVB. Está aprobado para aplicaciones de contacto con alimentos en Europa y EE. UU. TP

CÓMO LA IA ESTÁ MOLDEANDO EL FUTURO DEL PLÁSTICO:

APROXIMACIONES DESDE NPE

¿Cuáles son los últimos avances en términos de procesamiento de datos inteligente que favorecen las prácticas sostenibles en la industria plástica?

La industria del plástico se encuentra en un punto de inflexión, donde la innovación tecnológica, especialmente en el campo de la inteligencia artificial (IA), se posiciona como un catalizador esencial para su evolución hacia prácticas más sostenibles y eficientes.

La gestión de recursos, la eficiencia de los procesos de producción y la sostenibilidad ambiental son áreas clave que se están beneficiando enormemente del análisis y la automatización que la IA proporciona. En la industria del plástico, estos avances en Data Mining se materializan a través de software diseñados para diversas aplicaciones y, este 2024, NPE será el escenario ideal para actualizarse sobre los más innovadores desarrollos al respecto.

La comprensión y aplicación de la IA, en esencia, gira en torno al procesamiento avanzado de datos, un fundamento que está propiciando software de alto rendimiento para satisfacer las necesidades más urgentes de la industria, de allí que la tendencia se incline a sistemas de monitoreo, rastreo y control de las plantas de producción.

Un enfoque unánime hacia la mejora de la eficiencia operativa destaca en esta edición de NPE. Hablamos de soluciones que permiten un monitoreo en tiempo real y un control exhaustivo de la maquinaria, lo cual facilita una gestión operativa superior y decisiones empresariales más informadas.

Hablamos de soluciones “consciente[s] de los costos que simplifica la toma de decisiones basada en datos, empoderando a los procesadores para mejorar la productividad, ahorrar en costos de procesamiento, maximizar el rendimiento del equipo y el tiempo de actividad de la máquina", menciona Frank Kavanagh, vicepresidente de Ventas y Marketing en Maguire, al introducir su nueva interfaz “Tracker”, presentada en el marco de NPE 2024.

INNOVACIÓN

OPTIMIZACIÓN DE OPERACIONES: EN EL CENTRO DE LA INNOVACIÓN

Un enfoque unánime hacia la mejora de la eficiencia operativa destaca en esta edición de NPE. Hablamos de soluciones que permiten un monitoreo en tiempo real y un control exhaustivo de la maquinaria, lo cual facilita una gestión operativa superior y decisiones empresariales más informadas.

Tal es el caso de sistemas como el Tracker de Maguire Products Inc., diseñada para elevar la eficiencia y rentabilidad en el procesamiento de plásticos. Dicho sistema no solo promueve una notable reducción en los costos de procesamiento, al optimizar el uso de materias primas y mejorar el rendimiento de los equipos, sino que también apoya la sostenibilidad a través del seguimiento efectivo de materiales reciclados. Por su parte, otros expositores como Wittmann apostaron por la inclusión de tecnologías

4.0 en sus células de trabajo de máquinas de moldeo por inyección, completamente integradas con los últimos robots y equipos auxiliares. Así, durante NPE se podrán conocer cada una de estas tecnologías: Conexión y Producción, Wittmann Digital, Sala de Control, Acceso Remoto, Comunicación OPC UA y recolección de datos.

Siguiendo esta misma línea, MiVue lanza un software de monitoreo industrial enfocado en optimizar las operaciones y reducir costos en plantas de plásticos. Ofrece mejoras en conec

tividad, facilitando la integración con diversos equipos auxiliares, y amplía las prestaciones a través de módulos para la supervisión de lotes, administración de costes, y mantenimiento preventivo.

IA’S CON ENFOQUE EN SOSTENIBILIDAD Y ECONOMÍA CIRCULAR

Un aspecto destacado de la incorporación de la IA en la industria plástica es el compromiso con la sostenibilidad. Soluciones como el sistema de recuperación de energía KERS, una propuesta también de Wittmann, y tecnologías que reducen los desechos resaltan cómo la innovación puede contribuir positivamente al medio ambiente.

Así mismo, el seguimiento efectivo de materiales reciclados y la optimización de procesos para minimizar el desperdicio son ejemplos claros de cómo la IA está ayudando a la industria a avanzar hacia prácticas más verdes y sostenibles. Y este es un marco común en la tercera feria más grande del mundo; NPE en tanto feria, también ha sumado grandes esfuerzos por priorizar la sostenibilidad como eje articulador de todos sus espacios.

Es así como con firmeza se puede decir que las oportunidades generadas por estas innovaciones tecnológicas van más allá de la simple mejora de procesos; promueven un cambio hacia un modelo de negocio más resiliente, responsable y preparado para los desafíos del futuro. TP

INNOVACIÓN

INNOVACIONES EN PRODUCCIÓN

DE BOTELLAS Y CONTENEDORES

La feria NPE 2024 trae demostraciones que apuntan a la sostenibilidad, tanto en la incorporación de materiales reciclados como en la reducción del consumo energético.

La tecnología de moldeo por soplado no es ajena a la gran tendencia de la feria: el desarrollo de sistemas sostenibles y que apuesten a la circularidad. Muchas de las demostraciones incorporarán material reciclado, y los proveedores aplican nuevas soluciones de ingeniería para dar respuesta a las necesidades de circularidad del sector.

Una gran tendencia es la producción de estructuras “sándwich”. En este tipo de estructuras se utiliza resina virgen en las capas exteriores, y en el centro se incorpora material reciclado de origen posconsumo o posindustrial. Muchos de los expositores de tecnología de soplado demostrarán esta habilidad, y sobre todo se hace interesante identificar qué está haciendo cada fabricante para que este tipo de tecnología se pueda incorporar en máquinas existentes.

Otra innovación general es la modificación de los tornillos de plastificación para hacer frente a las variaciones inherentes en viscosidad que se presentan al trabajar PCR (posconsumo reciclado). En general, las máquinas deben modificar los diseños para mejorar la alimentación, por ejemplo en el caso de que se trabajan escamas o molido. Otro tema importante al trabajar con tecnologías que incorporan PCR es el filtrado, pues los materiales que ya han trabajado con posconsumo pueden venir contaminados con partículas metálicas, no metálicas e inclu-

so contaminantes orgánicos que deban ser filtrados directamente en los equipos de procesamiento.

La sostenibilidad también la vemos en una tendencia hacia el aligeramiento, o la reducción de peso, especialmente en botellas y preformas para bebidas.

MIGRACIÓN HACIA MÁQUINAS ELÉCTRICAS

Otra de las grandes tendencias en maquinaria es la búsqueda de soluciones que mejoren la eficiencia energética. Este aspecto ha sido especialmente relevante en Europa, donde la guerra en Ucrania ha generado un alza sin precedentes en los costos energéticos.

Las máquinas de extrusión soplado totalmente eléctricas y las máquinas híbridas vienen adoptándose en varias regiones. El bajo consumo energético puede impactar el costo unitario de producción, pero el accionamiento eléctrico también impacta la preci-

sión y reproducibilidad en el soplado. También hay algunas innovaciones en las tecnologías de calentamiento para mejorar la eficiencia.

Un ejemplo de esta tendencia lo trae Jomar, proveedor de tecnología de inyección-soplado. Jomar continúa con la tendencia de presentar modelos servo hidráulicos e híbridos, bajo la serie IntelliDrive 85-S Gen II. Estos modelos representan una reducción del 40% en consumo energético y ofrecen una reducción en el uso de espacio en planta. Además, reducen en 40% el consumo de aceite hidráulico, y en 50% el uso de agua de enfriamiento.

Otro ejemplo representativo de la tendencia lo trae Bekum, quien presentará una máquina eléctrica de lanzadera. En este caso la EBLOW 407D estará demostrando el trabajo con envases de PET de 2 litros en una aplicación de dos cavidades.

Una gran tendencia es la producción de estructuras “sándwich”. En este tipo de estructuras se utiliza resina virgen en las capas exteriores, y en el centro se incorpora material reciclado de origen posconsumo o posindustrial.

CONTROL DE CALIDAD AUTOMATIZADO

Uno de los aspectos que ha venido cambiando a pasos agigantados y que se demostrará en NPE son las tecnologías de control de calidad. Agr presentará sus soluciones para automatización de laboratorio,

medición precisa de botellas y control de sistemas de soplado. El sistema propietario Gawis 4D, por ejemplo, permite hacer automáticamente todas las mediciones típicas que se harían en un laboratorio de control de calidad: mediciones de espesor, diámetros, entre otros. Un sistema denominado Autojob permite recoger la información de medidas para hasta 128 botellas y preformas, sin contacto y con extraordinaria precisión, repetibilidad y productividad.

Otro sistema de Agr que demuestra los avances en materia de control de calidad es el Process Pilot +, que mejora la eficiencia y rentabilidad en el soplado. Mide continuamente la distribución de material en cada botella, y trabaja con el moldeador para mantener una distribución óptima de material en cada botella. De esta manera se pueden mantener los atributos de desempeño, pese a variaciones ambientales o de material, debido a la incorporación de material reciclado.

GRANDES TAMAÑOS

Cypet Technologies demostrará tecnología para fabricación de productos de PET de gran tamaño. El primer contenedor industrial apilable de 60 litros de Cypet con dos asas integrales es una nueva entrada en un mercado donde el tamaño típico de un contenedor de este tipo es de 20 litros. La empresa también destaca su tecnología para fabricación de contenedores de PET hasta de 1.000 L, utilizados para envasado a granel.

Veremos otras innovaciones que buscan incorporar algunas innovaciones de diseño dentro de las máquinas, entre las que se incluyen asas incorporadas, diseños con visores o membranas y diseños especiales de bidones y botellones para lograr apilamiento. Bekum presentará la XBLOW 200, capaz de moldear contenedores hasta de 1.000 L. Esta serie tiene un nuevo diseño de unidad de cierre con dos barras diagonales, y cuenta con un accionamiento servohidráulico. Puede tener acumulador o cabezales de extrusión continua. TP

UNA ALTERNATIVA SOSTENIBLE AL PLÁSTICO CONVENCIONAL

Richard Tegoni, SEO de Cardia Bioplastics, comparte pautas clave para entender la transición hacia un futuro sostenible con bioplásticos.

BIOPLÁSTICOS: ACTIVANDO CAMINOS

HACIA UN EMPAQUE PLÁSTICO SOSTENIBLE

El plástico se enfrenta a un mayor escrutinio tanto por parte de los consumidores como de los reguladores. Para ganar en embalaje, las empresas deben crear un ecosistema de plásticos sostenible, manteniendo al mismo tiempo una estrecha vigilancia sobre los costos.

30 36 40

PARA COMPUESTOS DE FIBRA DE VIDRIO NUEVO MÉTODO DE RECICLAJE

La Universidad Rice presenta un método para reciclar plástico reforzado con fibra de vidrio, convirtiéndolo en carburo de silicio útil para semiconductores y más.

POR TATIANA ROJAS

UNA ALTERNATIVA SOSTENIBLE AL PLÁSTICO CONVENCIONAL BIOPLÁSTICOS:

Richard Tegoni, SEO de Cardia Bioplastics, comparte pautas clave para entender la transición hacia un futuro sostenible con bioplásticos.

La persistencia de los plásticos convencionales en el medio ambiente, su lenta degradación y la generación de microplásticos han alcanzado niveles críticos de contaminación. Ante esta realidad, la sociedad global reconoce cada vez más la necesidad imperante de adoptar medidas sostenibles.

“Me gustaría ver que los reguladores comiencen a considerar el problema del desperdicio de alimentos y el problema del plástico como un solo problema en lugar de problemas separados”.

innovación en bioplásticos.

Utilizando almidón de maíz como ingrediente clave, Cardia Bioplastics fabrica bioplásticos que no solo sustituyen al plástico sino que también promueven la “desviación de residuos orgánicos” del vertedero, contribuyendo así a la regeneración del suelo y apoyando la agricultura. Fuera de la gran ingeniería que supone este desarrollo, Cardia tiene como objetivo incentivar el uso de bioplásticos entendiéndolos como una solución integral que se alinea con los principios de la economía circular.

“Cuantos más productos compostables hagamos, más gente entenderá los beneficios del compostaje y de este tipo de productos, y será más probable que veamos flujos de residuos desarrollados para tratar los residuos compostables”, menciona Richard Tegoni.

Cinco razones para apostar por los bioplásticos

Dentro de este marco, los bioplásticos o plásticos compostables se perfilan como una alternativa esperanzadora, capaz de cerrar el ciclo de vida de los productos de una manera que se alinea con el cuidado del medio ambiente. En una entrevista con Richard Tegoni, SEO de Cardia Bioplastics, este comparte su visión y los esfuerzos de su empresa por liderar la transición hacia un futuro más verde a través de la

La transición hacia prácticas más sostenibles y respetuosas con el medio ambiente requiere de materiales que respondan a la demanda de consumo actual, pero también a las problemáticas asociadas al plástico convencional: residuos persistentes, mala gestión de residuos, poca reciclabilidad, etc. La perspectiva desde Cardia Bioplastics considera a los bioplásticos como un reemplazo casi total de los plásticos convencionales para mermar las problemáticas más gruesas del plástico actual, ¿cuáles son sus ventajas?

1

MERMAN LOS RESIDUOS PERSISTENTES Y MICROPLÁSTICOS

Los bioplásticos son completamente compostables, lo que significa que pueden descomponerse en condiciones adecuadas sin dejar residuos nocivos. Además, tras su uso, pueden convertirse en abono, cerrando el ciclo de vida del producto de manera ecológica. Esto se traduce en la erradicación de residuos persistentes en el ambiente y, a su vez, aborda los desafíos de la contaminación por microplásticos.

Al ser una alternativa biodegradable, se reduce significativamente la liberación de microplásticos en el ambiente, mitigando su impacto en los eco-

2

REDUCEN LA EMISIÓN DE GASES DE EFECTO INVERNADERO

Ahora bien, en términos de la gestión ineficiente de residuos orgánicos, vemos que el mayor punto de inflexión es la errónea y, en algunos casos, inexistente separación de los residuos, terminando estos en vertederos sin ser aprovechados y, por el contrario, aumentando la emisión de gases de efecto invernadero.

Es respuesta a ello, Cardia Bioplastics propone alternativas como bolsas compostables para residuos, que facilitan la separación y el compostaje de desechos orgánicos. "Sabemos por nuestros clientes de todo el mundo que las bolsas compostables incentivan la separación de un 25% más de alimentos para compostaje", señala Tegoni, destacando el impacto positivo en la reducción de residuos y la promoción de prácticas sostenibles en los hogares.

sistemas y la salud humana. Este enfoque preventivo es fundamental para combatir una de las problemáticas ambientales más acuciantes de nuestra era.

De hecho, Richard Tegoni resalta que “hay muchos informes científicos que dicen que los alimentos que consumimos contienen microplásticos. Hay microplásticos en nuestras nubes y lluvia, y la persona promedio come en plástico el equivalente a una tarjeta de crédito cada mes. Creo que lo que vamos a ver es un cambio hacia los bioplásticos, no solo por cuestiones medioambientales, sino también por cuestiones de salud”.

“Aunque todos los plásticos pueden sustituirse en última instancia por una alternativa compostable, según nuestro balance del mercado, se ve que los bioplásticos de Cardia están más dirigidos a los empaques flexibles, porque son los plásticos más difíciles de reciclar, se trata de productos que tienen más probabilidades de contaminar el medio ambiente, los océanos y demás, y serán muy difíciles de extraer”.

Richard Tegoni, SEO de Cardia Bioplastics

3

TIENEN GRAN POTENCIAL PARA DIVERSAS APLICACIONES

Los bioplásticos tienen un amplio rango de aplicaciones, desde empaques hasta productos de uso diario y aplicaciones industriales, ofreciendo así una alternativa sostenible en sectores donde los plásticos convencionales son predominantes.

“Aunque todos los plásticos pueden sustituirse en última instancia por una alternativa compostable, según nuestro balance del mercado, se ve que los bioplásticos de Cardia están más dirigidos a los empaques flexibles”, afirma Tegoni. ¿Por qué?

Porque son los plásticos más difíciles de reciclar, se trata de productos que tienen más probabilidades de contaminar el medio ambiente, los océanos y demás, y serán muy difíciles de extraer.

Claramente, la intención es sustituir los plás-

ticos más siniestros, aquellos que más daño causan, por ende, los desarrollos e investigaciones están más avanzados en este tipo de aplicaciones (empaques flexibles), justamente para asegurarse de que nada vaya al vertedero a menos que sea algo que no pueda reciclarse, reproducirse o reutilizarse.

Si, por su parte, se incluyeran sectores como el automotriz y el aeroespacial, es evidente que las características de los bioplásticos tendrían que modificarse, se requeriría, por ejemplo, de tiempos de compostaje más amplios para neumáticos. Sin embargo, la viabilidad es lo suficientemente alta como para no descartar su uso y aplicación en este tipo de industrias.

4

NO DEPENDEN DE FUENTES FÓSILES

La producción de bioplásticos a partir de materiales renovables, como el almidón de maíz, la caña de azúcar, o celulosa, reduce la dependencia de fuentes fósiles, disminuyendo la huella de carbono asociada a su fabricación. Este cambio hacia materias primas renovables es crucial para avanzar hacia sistemas de producción más verdes y sostenibles, y mitigar el impacto con los recursos limitados.

“Comparado con el costo ambiental y económico de gestionar la contaminación por plásticos convencionales, el desarrollo de infraestructuras de compostaje es una inversión rentable a largo plazo”.

5

NO REQUIEREN DE TECNOLOGÍA NUEVA Y AVANZADA

La adaptabilidad de los bioplásticos a las tecnologías de producción existentes es otra ventaja significativa. La posibilidad de utilizar la misma maquinaria que para plásticos convencionales, con ajustes menores, facilita la transición hacia bioplásticos, reduciendo barreras técnicas y económicas para su adopción.

En el caso de Cardia Bioplastics, Richard Tegoni asegura que “La tecnología de resina de Cardia utiliza la misma maquinaria de conversión que los fabricantes de plásticos actuales, de modo que es algo que puede entrar en un convertidor y esa misma máquina puede producir una alternativa compostable al polietileno o a la película plástica tradicional”.

SOSTENIBILIDAD

¿Es factible la transición a bioplásticos en países no desarrollados?

La implementación de sistemas de compostaje en países en desarrollo presenta desafíos, principalmente relacionados con la infraestructura y la inversión inicial. Sin embargo, comparado con el costo ambiental y económico de gestionar la contaminación por plásticos convencionales, el desarrollo de infraestructuras de compostaje es una inversión rentable a largo plazo, menciona Tegoni.

Además, la adopción de bioplásticos en estos contextos puede ser facilitada por políticas públicas y programas de educación que promuevan prácticas de compostaje y gestión sostenible de residuos. La experiencia de Cardia Bioplastics sugiere que, con el apoyo adecuado, es posible implementar soluciones de compostaje que beneficien tanto al medio ambiente como a las comunidades locales.

Y allí, Tegoni resalta un punto clave en la hoja de ruta para la adopción de los bioplásticos como una alternativa real en cualquier parte del mundo: “Será necesario un enfoque integrado que involucre a múltiples actores, incluidos consumidores, empresas, y gobiernos”. Está claro que se requiere de la implementación de políticas que promuevan las buenas prácticas, pero todo ello dependerá de un cambio de perspectiva en el comportamiento humano.

Finalmente, “lo único que diría es que desde nuestra experiencia vemos que, cuando se trata de reguladores y gobiernos, tienden a resolver el problema del desperdicio de alimentos de manera muy separada del problema del reciclaje o del plástico. Pero lo que me gustaría ver es que los reguladores comiencen a considerar el problema del desperdicio de alimentos y el problema del plástico como un solo problema en lugar de problemas separados”, concluye Richard Tegoni. TP

ARTÍCULO DE STRATEGY&, PARTE DE

ACTIVANDO CAMINOS HACIA UN EMPAQUE PLÁSTICO SOSTENIBLE

INCLUSO CON UN DISEÑO MEJORADO, la circularidad no mejorará si la capacidad de reciclaje y reprocesamiento de plásticos no van de la mano

El plástico se enfrenta a un mayor escrutinio tanto por parte de los consumidores como de los reguladores. Para ganar en embalaje, las empresas deben crear un ecosistema de plásticos sostenible, manteniendo al mismo tiempo una estrecha vigilancia sobre los costos.

Las marcas siguen confiando en el plástico para una variedad de aplicaciones de embalaje, incluidas botellas, bandejas de comida preparada o películas para frutas y verduras, debido a las incomparables propiedades funcionales y rentabilidad del material. Sin embargo, el sentimiento del consumidor es generalmente negativo hacia los envases de plástico: en una encuesta reciente, el 82% de las personas prefiere que los productos utilicen la menor cantidad de envases de plástico posible, mientras que tres cuartas partes respaldan la prohibición de los plásticos de un solo uso [1]

Es evidente que la presión está aumentando y las empresas de alimentos y bebidas se enfrentan a una alteración significativa del “status quo” de sus envases de plástico. En este artículo, nuestro objetivo es

LA RED PWC ALASTAIR SCOTT, Harald Dutzler, Stuti Sethi, and Tom Wright

destacar una selección de palancas que las empresas de alimentación y bebidas pueden utilizar para optimizar sus envases de plástico para el futuro.

El impulso hacia la desmaterialización

Un principio clave del impulso para optimizar los envases de plástico han sido los esfuerzos por reducir el desperdicio de plástico o desmaterializarlo: las empresas de alimentos y bebidas deberían explorar una combinación de los dos enfoques siguientes: aligeramiento y materialidad.

Aligeramiento

Durante las últimas tres décadas, las prácticas de aligeramiento han permitido ahorrar costos de materiales, con beneficios claramente definidos desde la perspectiva de minimizar los costos de materiales, producción y transporte. Incluso unos pocos gramos de una botella o contenedor de plástico promedio pueden reducir significativamente el nivel de aporte de resina virgen requerido a partir de materias primas fósiles, lo que a su vez reduce las emisiones del sistema. Por ejemplo, nuestra evaluación comparativa indica que el peso promedio de una típica botella de PET de un solo uso de refresco carbonatado de 500 ml en Europa cayó un 33 % entre 2008 y 2023. Sin embargo, la reducción del peso tiene ventajas y desventajas que es necesario equilibrar con precisión. Aligerar el peso puede reducir el valor del embalaje después de su uso, lo que a su vez puede desincentivar el reciclaje. El embalaje más ligero también puede provocar problemas de fugas de compuestos. Del mismo modo, la tendencia emergente de envases de múltiples materiales, para contrarrestar la desaceleración de la eficiencia en formatos de un solo material, genera complejidades. Las dificultades de identificación en las instalaciones de clasificación de residuos y la incompatibilidad con la infraestructura de reciclaje actual obstaculizan directamente la circularidad. Por lo tanto, navegar por la reducción de peso requiere que las marcas de alimentos y bebidas encuentren un equilibrio entre el ahorro de costos y emisiones, sin erosionar inadvertidamente el potencial de una recuperación efectiva posterior al uso.

Cambiar a materiales de embalaje alternativos

Las empresas de alimentación y bebidas también deberían explorar la posibilidad de cambiar los plásticos de origen fósil a sustitutos como los plásticos de origen biológico. Obtener materiales plásticos de fuentes renovables como la biomasa es atractivo, ya que desacopla la producción de plástico de las materias primas fósiles finitas y reduce las emisiones (entre un 20% y un 30%, según algunas estimaciones [2]. Los bioplásticos son sustitutos directos, ya que tienen exactamente las mismas propiedades químicas y físicas y, por lo tanto, no alteran radicalmente la cadena de valor existente.

La reducción del peso tiene ventajas y desventajas que es necesario equilibrar con precisión. Aligerar el peso puede reducir el valor del embalaje después de su uso, lo que a su vez puede desincentivar el reciclaje.

Sin embargo, los bioplásticos se enfrentan al desafío de su perfil de costos actual, lo que dificulta su adopción generalizada. Los plásticos de origen biológico tienden a ser entre un 20 y un 50 % más caros que sus homólogos vírgenes [3]. Otro obstáculo surge de la percepción de los consumidores: la imagen de que los residuos plásticos, incluso cuando se producen a partir de plantas, tienen el potencial de causar un daño significativo a la naturaleza. Si bien los bioplásticos reducen las emisiones durante la producción, no abordan el problema de los residuos plásticos posteriores a su uso.

Cualquier sustitución debe evaluarse caso por caso, considerando las emisiones del ciclo de vida. Por ejemplo, en aplicaciones de bebidas, el PET reciclado mecánicamente puede generar menores

emisiones de carbono en comparación con el vidrio y el aluminio reciclados en algunas circunstancias. En consecuencia, la adopción de materiales sustitutos debe limitarse a aplicaciones específicas donde los beneficios de sostenibilidad superen tangiblemente cualquier inconveniente.

Peso promedio en gramos de botella de PET de bebidas carbonatadas entre 2008 y 2025 (predicción)

Los volúmenes bajos de un material determinado reducen la viabilidad económica de invertir en la capacidad requerida

Una posible solución para las empresas de alimentos y bebidas son las directrices acordadas para el diseño y los materiales de los envases de plástico. Un ejemplo ilustrativo de los esfuerzos de estandarización se puede encontrar en la Plataforma Europea de Botellas de PET, que proporciona estándares actualizados para el diseño de botellas de PET, integrando los últimos hallazgos de investigación y avances tecnológicos.

Una iniciativa similar liderada por la industria para todos los envases de plástico permitiría economías de escala en los procesos posteriores al uso y una mayor certeza en toda la cadena de valor del reciclaje sobre en qué infraestructura invertir, mejorando así los resultados de sostenibilidad.

2008 // // 2022 2025 predicción

Diseño estandarizado para la reciclabilidad

El diseño de envases de plástico es el motor más importante de la reciclabilidad. Sin embargo, si busca en su supermercado local, encontrará rápidamente una gran variedad de formatos y materiales de plástico. Esta fragmentación presenta un desafío importante, ya que impide directamente las economías de escala en la recolección, clasificación y reprocesamiento. Por ejemplo:

Las inconsistencias en el formato/material del empaque pueden causar problemas de identificación.

Los elementos del embalaje, como adhesivos y tintas, pueden ser incompatibles con la tecnología de limpieza típica.

Los formatos de múltiples materiales pueden ser difíciles de separar

Crear asociaciones para ofrecer reprocesamiento a escala

Incluso con un diseño mejorado, la circularidad no mejorará si la capacidad de reciclaje y reprocesamiento de plásticos no van de la mano. Los altos costos de CAPEX y el acceso inseguro a las materias primas actúan como barreras importantes de entrada para nuevos actores. Por tanto, las empresas de gestión integrada de residuos dominan el espacio, debido a su fácil acceso al suministro. Las principales barreras para ampliar la capacidad son:

Volatilidad de las materias primas (insumos) y de los precios de compra (lo que dificulta una inversión de tipo infraestructura).

Dificultad para conseguir materia prima de alta calidad (no sólo mejorando la recolección, sino también limitando las exportaciones y reciclando la materia prima).

la incertidumbre política conduce a la incertidumbre sobre el volumen (un sistema de devolución de depósitos podría aumentar considerablemente los volúmenes, pero su implementación se ha quedado atrás en varios países europeos).

Es fundamental encontrar un punto medio para el valor de las materias primas. El bajo valor de las botellas desincentiva la recolección y el reciclaje, mientras que los precios demasiado altos crean un amplio margen entre los plásticos vírgenes y los plásticos reciclados, lo que hace que las empresas de alimentos y bebidas no puedan pagar el contenido reciclado. Para complicar aún más las cosas, la demanda de plásticos no aptos para alimentos, por ejemplo, de la industria textil, a menudo canibaliza la demanda de reprocesamiento apto para alimentos. Es necesario lograr un equilibrio para garantizar el crecimiento sostenido y el éxito de las instalaciones de reprocesamiento mecánico de plásticos de calidad alimentaria.

Abogamos por un esfuerzo de colaboración entre las empresas de alimentos y bebidas y la industria del reprocesamiento mecánico para fortalecer la cadena de valor del reciclaje y fomentar inversiones sustanciales durante la próxima década. Las marcas de alimentos y bebidas pueden indicar una demanda

fuerte y creciente de plásticos de calidad alimentaria estableciendo acuerdos de compra a largo plazo. Dichos acuerdos permiten garantizar flujos de efectivo para los reprocesadores, eliminando riesgos de la inversión y reduciendo el costo de capital. Algunas marcas de alimentos y bebidas incluso han dado un paso más al invertir directamente en el desarrollo de instalaciones de reprocesamiento, garantizando un acceso garantizado al suministro de plásticos reciclados. Proporcionar una mayor certeza en la demanda será una palanca clave para que las marcas de alimentos y bebidas amplíen su capacidad. TP

Fuente:

[1]Ipsos (2022) https://www.ipsos.com/sites/default/ files/ct/news/documents/2022-02/Attitudestowards-single-use-plastics-Feb-2022.pdf

[2] Carlos Garcia-Velasquez and Yvonne van der Meer (2022): “Can we improve the environmental benefits of biobased PET production through local biomass value chains? – A life cycle assessment perspective”

[3]Renee Cho (2017): The truth about bioplastics

NUEVO MÉTODO DE RECICLAJE

PARA COMPUESTOS DE FIBRA DE VIDRIO

La Universidad Rice presenta un método para reciclar plástico reforzado con fibra de vidrio, convirtiéndolo en carburo de silicio útil para semiconductores y más.

La Universidad Rice ha dado un paso gigante en el campo del reciclaje sostenible con el desarrollo de un método energéticamente eficiente para transformar el plástico reforzado con fibra de vidrio (GFRP, sigla del inglés “Glass Fiber Reinforced Plastics”) en carburo de silicio, un material de alto valor utilizado en la industria de semiconductores, entre otros. Este

avance promete no solo aliviar la carga ambiental asociada con los desechos de GFRP sino también ofrecer una nueva vida a este material robusto y duradero.

El GFRP, conocido por su resistencia y durabilidad, se encuentra en una amplia gama de aplicaciones, desde la aviación hasta la energía eólica. Sin

SOSTENIBILIDAD

embargo, su eliminación al final de su vida útil ha representado un desafío significativo debido a la dificultad para reciclarlo de manera sostenible, llevando a que la mayoría de estos desechos terminen en vertederos.

Es decir, a pesar de sus ventajas, el GFRP presenta un desafío significativo en términos de gestión de residuos, ya que no es fácilmente biodegradable y su reciclaje presenta dificultades técnicas y económicas.

¿Cómo se transforma el GFRP en carburo de silicio?

El equipo de investigación, liderado por el profesor James Tour, ha encontrado una solución a este problema mediante el uso del calentamiento Joule, una técnica que permite transformar el GFRP en carburo de silicio mediante la aplicación de corriente eléctrica para generar calor extremo. Este proceso no solo es innovador sino también notablemente eficiente desde el punto de vista energético.

"Ya sabíamos que si calentábamos la mezcla de cloruro metálico y carbono mediante calentamiento

instantáneo Joule, podríamos obtener carburo metálico y, en una demostración, fabricamos carburo de silicio", dijo Tour. "Así que pudimos aprovechar ese trabajo para idear un proceso para transformar el GFRP en carburo de silicio".

Se ha demostrado que uno de los tipos de carburo de silicio generados ofrece un rendimiento superior como material de ánodo en baterías, abriendo nuevas vías para su uso en tecnologías de almacenamiento de energía.

Aplicaciones del carburo de silicio

El carburo de silicio producido mediante este proceso tiene aplicaciones potenciales en varios campos, incluyendo la fabricación de semiconductores y papel de lija. Además, se ha demostrado que uno de los tipos de carburo de silicio generados ofrece un rendimiento superior como material de ánodo en baterías, abriendo nuevas vías para su uso en tecnologías de almacenamiento de energía.

Este método no solo presenta una alternativa sostenible para el manejo de desechos de GFRP sino que también lo hace de manera coste-efectiva. Los investigadores estiman que el costo operativo de este proceso de reciclaje es inferior a 0,05 dólares por kilogramo, lo que lo hace significativamente más económico que métodos tradicionales como la incineración o la solvólisis.

La colaboración con empresas externas ya está en marcha para escalar este proceso y facilitar su adopción a nivel industrial. Este esfuerzo conjunto busca no solo validar la viabilidad del método a gran escala sino también promover una economía circular donde los desechos se convierten en recursos valiosos.

El método desarrollado aprovecha el calentamiento Joule para descomponer el GFRP en una mezcla de plástico y carbono, a la cual se le puede agregar carbono adicional si es necesario para mejorar su conductividad. Luego, esta mezcla se somete a altas temperaturas mediante la aplicación de un alto voltaje, resultando en la formación de carburo de silicio.

El trabajo del laboratorio de Tour representa un avance significativo hacia la sostenibilidad en la gestión de residuos, ofreciendo una solución práctica y económica para el reciclaje de GFRP. Este enfoque no solo beneficia al medio ambiente al reducir la cantidad de desechos enviados a vertederos sino que también contribuye a la creación de materiales útiles para diversas industrias. TP

INDUSTRIA 4.0

AL SERVICIO DEL RECICLAJE

Una novedosa aplicación optimiza la trazabilidad del proceso de reciclaje de envases plásticos.

Conocer la trazabilidad del proceso de reciclaje de los envases de plástico resulta clave para que las empresas puedan contribuir a la economía circular de manera eficiente. En respuesta a este reto, nace Indurec 4.0, un proyecto dedicado a la investigación y el desarrollo de una nueva aplicación que supervise y siga los diferentes pasos en la gestión de envases plásticos, desde el reciclaje inicial hasta las diversas etapas de transformación.

Este proyecto, coordinado por el Clúster de Innovación de Envase y Embalaje dentro de la línea de ayudas de 2023 dirigidas a las Agrupaciones Empresariales Innovadoras (AEI) de la Dirección General de Industria y de la Pequeña y Mediana Empresa del Gobierno de España, cuenta con la

participación de AIMPLAS, así como de Blockchain Traceability (Trazable), Pérez Cerdá y la Associació Clúster del Packaging.

En concreto, la aplicación desarrollada posibilitará el seguimiento de la situación de los materiales en todas las etapas del proceso. En palabras del director del Clúster de Envase, Jesús Pérez, la información generada se “aprovechará para valorizar los residuos, ayudando a las entidades a tomar decisiones más eficaces e intuitivas”.

Para lograrlo, el proyecto, coordinado por el Clúster, hará uso de tecnologías blockchain y sistemas de trazabilidad ya existentes en la industria del plástico y el reciclado de materiales.

En primer lugar, Indurec 4.0 creará un soft-

ware avanzado que recolectará datos de procesos de transformación y proporcionará la trazabilidad precisa del material. En segundo lugar, incluirá la automatización de la recolección de los datos relevantes en el proceso de transformación para la optimización del proceso.

El proyecto está enmarcado en el ámbito de la Industria 4.0, y en concreto de soluciones de negocio e inteligencia para desarrollar una aplicación de software centrada en modernizar el sector del reciclaje y generar envases plásticos y otros productos de inyección y extrusión. De hecho, la aplicación resultante supone un avance en el proceso de los materiales reciclados, por lo que ayuda a las empresas a adaptarse a los nuevos cambios legislativos vinculados al uso de materiales plásticos.

Finalmente, cabe destacar que este proyecto está cofinanciado por el Ministerio de Industria, Comercio y Turismo (MINCOTUR) mediante la

En primer lugar, Indurec 4.0 creará un software avanzado que recolectará datos de procesos de transformación y proporcionará la trazabilidad precisa del material. En segundo lugar, incluirá la automatización de la recolección de los datos relevantes en el proceso de transformación para la optimización del proceso.

convocatoria 2023 de las AEI de 2023 en el marco de las ayudas Next Generation y el Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia. TP

TECNOLOGÍA

POR TATIANA ROJAS

NUEVO ADITIVO

PERMITE MEJORAR EL RECICLAJE

Investigadores desarrollan un aditivo para copolimerizar con monómeros convencionales, es decir, que permite reciclar una amplia gama de plásticos, facilitando un proceso más eficiente y ecológico.

En un mundo donde la preocupación por el medio ambiente se ha vuelto primordial, un grupo de investigadores ha dado un paso significativo hacia la sostenibilidad. Reika Katsumata y Autumn Mineo, del Departamento de Ingeniería y Ciencia de Polímeros, de la Universidad de Massachusetts Amherst, han desarrollado un aditivo capaz de transformar el reciclaje de plásticos.

Este aditivo, diseñado para copolimerizar con monómeros convencionales, introduce una metodología innovadora en el campo del reciclaje. A través de la química de adición-fragmentación-transferencia (AFT), permite la creación de polímeros con enlaces dinámicos que facilitan su posterior descomposición y reconfiguración.

La estabilidad de los enlaces carbono-carbono en los polímeros convencionales ha sido un obstáculo significativo para el reciclaje efectivo. Sin embargo, el aditivo desarrollado por el equipo de Katsumata supera este desafío, abriendo nuevas vías para el reprocesamiento de polímeros.

Además de promover la escisión y extensión de cadenas poliméricas, este aditivo dinámico posibilita modificaciones químicas adicionales. Esto significa que los desechos plásticos pueden transformarse en nuevos tipos de polímeros especializados, como adhesivos de copolímeros en bloque, aumentando así su valor.

El equipo ha identificado un nuevo monómero que se integra perfectamente con los métodos exis-

TECNOLOGÍA

tentes de síntesis de polímeros. Este avance crea un enlace dinámico entre unidades de monómero, facilitando la descomposición del plástico tras su uso y permitiendo la generación de nuevos polímeros a partir de los fragmentos resultantes.

¿Qué impacto tienen los resultados de esta investigación?

El proceso de reciclaje tradicional, especialmente el mecánico, enfrenta limitaciones debido a la degradación del material. Este nuevo enfoque no solo mejora la eficiencia del reciclaje sino que también contribuye a la conservación de las propiedades del material.

Además de promover la escisión y extensión de cadenas poliméricas, este aditivo dinámico posibilita modificaciones químicas adicionales. Esto significa que los desechos plásticos pueden transformarse en nuevos tipos de polímeros especializados, como adhesivos de copolímeros en bloque, aumentando así su valor.

El reciclaje químico, aunque prometedor, no ha sido viable para muchos polímeros básicos hasta ahora. La introducción de este aditivo podría cambiar este panorama, ofreciendo una solución práctica para el reciclaje químico de una gama más amplia de plásticos.

La motivación detrás de esta investigación radica en el deseo de impulsar la innovación en la industria del reciclaje. Al revelar la reactividad latente después de la polimerización, el trabajo de Katsumata y su equipo sienta las bases para el desarrollo de nuevas tecnologías de reciclaje.

Este avance no solo tiene el potencial de mejorar las estrategias de copolimerización sino que también inspira a la industria a explorar nuevas tecnologías de reciclaje. Es especialmente relevante para los productos de poliolefina, que constituyen una gran parte de los desechos plásticos. TP

CONTRIBUCIÓN DE LA OFICINA DE PRENSA DEL IKV

COLOQUIO DEL IKV UN VISTAZO A LA TECNOLOGÍA

DEL FUTURO

Cada dos años el instituto más grande de investigación de plásticos reúne a la crema y nata del sector para hablar de las tecnologías que son tendencia.

El 32º Coloquio Internacional sobre Tecnología del Plástico demostró que la industria del plástico tiene mucho que hacer para afrontar los desafíos actuales. Los días 28 y 29 de febrero de 2024, el Instituto para el procesamiento de plásticos (IKV) de la Universidad RWTH de Aquisgrán ofreció un animado foro para el intercambio profesional. Alrededor de 600 participantes de la investigación y la

industria aprovecharon la oportunidad para debatir sobre los últimos avances y tecnologías en la industria del plástico en el Eurogress de Aquisgrán y en los centros técnicos y laboratorios de IKV. Los ponentes plenarios de alto nivel, entre ellos el presidente de la VDI, el Prof. Lutz Eckstein, pudieron convencer a la gente de la fuerza innovadora del sector y del futuro de la profesión de la ingeniería.

EL PROF. CHRISTIAN HOPMANN destacó cómo la economía circular y la digitalización ayudan a contrarrestar la desindustrialización.

Para lograr la sostenibilidad, los hechos deben comunicarse claramente y las ficciones deben reconocerse como tales.

De esta manera se podría fortalecer la confianza en la tecnología y el progreso.

niveles: durante la presentación de los últimos resultados de la investigación en las sesiones de conferencias, durante las visitas a los centros tecnológicos y laboratorios de IKV, en la exposición industrial en el vestíbulo del Eurogress y durante los descansos entre cada evento individual.

Sostenibilidad a través de nuevas tecnologías y talento joven bien formado

“En este momento es especialmente necesario romper con el ritmo agitado y breve de la vida cotidiana, cada vez más caracterizado por informes de crisis, y hacer una pausa para reflexionar sobre puntos de vista y reconocer nuevas perspectivas”, afirmó el director del Instituto IKV, Prof. Dr.-Ing. Christian Hopmann en la bienvenida. El coloquio ofreció muchas oportunidades para ello en distintos

Los oradores principales ofrecieron muchas ideas valiosas para reflexionar, abordando los temas futuros del sector desde diferentes perspectivas. El Presidente de la VDI, Prof. Dr.-Ing. Lutz Eckstein, dejó claro lo importante que es la profesión de ingeniero para la viabilidad futura de Alemania. Existe consenso en que las innovaciones técnicas son importantes para la economía, la prosperidad y la competitividad de Alemania. Al mismo tiempo, a pesar de su buena formación y de lo que hacen por la sociedad, los ingenieros tienen poca presencia en la conciencia pública. Animó a la gente a involu-

TECNOLOGÍA

crarse con confianza en sí mismos, a involucrar a la gente y a entusiasmarlos con las innovaciones, y a no depender únicamente de la política y los medios de comunicación. Para lograr la sostenibilidad, los hechos deben comunicarse claramente y las ficciones deben reconocerse como tales. De esta manera se podría fortalecer la confianza en la tecnología y el progreso.

Conferencias del 32. Coloquio del IKV

Estos temas son los que han venido investigando, y que reflejan lo que se verá en los desarrollos tecnológicos de los próximos años:

Tecnologías de proceso para el moldeo por inyección de componentes ligeros.

Métodos impulsados por IA para aumentar el uso de PCR

Avances en la soldadura por rayos láser y ultrasónicos

Nuevas estrategias de control de procesos para moldeo por inyección

Simulación multiescala de materiales multifásicos.

Caracterización de materiales y seguimiento de procesos para poliuretanos.

Tecnología de proceso específica del producto para moldeo por inyección

Recubrimientos de barrera a base de plasma para envases sostenibles

Sistemas de asistencia en moldeo por inyección

Eficiencia de recursos para aplicaciones de elastómeros

Mejora de la predicción de la vida a fatiga de componentes reforzados con fibra

Desafíos en el procesamiento de PCR

Diseño rentable de componentes a gran escala reforzados con cinta

Herramientas inteligentes para el diseño y mejora de procesos en fabricación aditiva

El director del instituto IKV, el profesor Christian Hopmann, mostró cómo la tecnología del plástico puede contrarrestar la temida desindustrialización con nuevos desarrollos, especialmente en los ámbitos de la sostenibilidad y la digitalización. Ambos temas son el centro de numerosos proyectos de investigación del IKV, de los que dio una visión general. Pero también habló del gran escepticismo de la sociedad hacia las nuevas tecnologías, así como de la preocupación por los jóvenes talentos que afectan a las disciplinas de ingeniería, y explicó lo que el IKV está haciendo para conseguir jóvenes científicos.

Dr. Alexander Kronimus, director general y responsable de protección del clima y economía circular de PlasticsEurope Deutschland e. V., describió las tareas de la industria del plástico para construir una Europa climáticamente neutra en 2050. Después de analizar el status quo en Europa, llegó a la conclusión de que el objetivo no se puede lograr con la optimización climática del sistema del plástico exclusivamente. Más bien, lo que se necesita es una integración de la química básica en la economía circular, de modo que los residuos plásticos no solo sirvan como fuente de materias primas para la economía

TECNOLOGÍA

circular del plástico, sino que también puedan utilizarse para la producción de productos químicos básicos.

El objetivo de lograr una Europa climáticamente neutra en 2050 no se puede lograr con la optimización del sistema del plástico exclusivamente. Lo que se necesita es una integración de la química básica en la economía circular, donde los residuos plásticos no solo sirvan como fuente de materias primas para la economía circular del plástico, sino que también puedan utilizarse para la producción de productos químicos básicos.

Investigación actual en IKV y en la industria

La columna vertebral del 32º coloquio fueron las 15 conferencias, en las que se relacionaron los resultados actuales de la investigación del IKV con temas de investigación industrial. Los grupos de discusión al final de cada sesión se utilizaron intensamente para el intercambio. En línea con el objetivo del IKV de "investigación para la práctica", prestaron especial atención a las perspectivas y necesidades de la industria. Además del papel fundamental de la sostenibilidad y la digitalización, se trataron nuevas tecnologías de procesos en moldeo por inyección, extrusión y tecnología de unión, así como simulaciones y modelos de materiales y procesos. TP

POR MARC SEGURA, Presidente de la División de Robótica de ABB.

TRES OPORTUNIDADES CLARAS PARA LA ROBÓTICA Y LA IA EN 2024

¿Cómo la inteligencia artificial redefine la robótica?, conozca las oportunidades relacionadas con la autonomía, la innovación en nuevos sectores y el trabajo colaborativo entre humanos y robots.

Marc Segura, Presidente de la División de Robótica de ABB, ha identificado, a medida que ABB incursiona en segmentos previamente no atendidos por la automatización con robots, tres factores que impulsarán la robótica, a través de la inteligencia artificial.

"Este año se verá un creciente enfoque en la inteligencia artificial", comentó Marc Segura. "Desde robots móviles y cobots, hasta la creación de aplicaciones robóticas en diversos sectores y la generación de nuevas oportunidades para que las personas se capaciten y se desarrollen. Estas recientes perspectivas para la IA están redefiniendo el futuro de la robótica industrial."

La IA impulsará nuevos niveles de autonomía en aplicaciones robóticas

Los acelerados avances en IA están redefiniendo las posibilidades de la robótica industrial. La IA lo está mejorando todo, desde la capacidad de los robots para tomar y colocar, hasta su capacidad para trazar mapas y navegar por entornos dinámicos. Desde los robots móviles hasta los cobots y más, la IA está proporcionando niveles sin precedentes de velocidad, precisión y capacidad de carga, lo que les permite

asumir más tareas en entornos como fábricas flexibles, almacenes, centros logísticos y laboratorios.

Los acelerados avances en IA están redefiniendo las posibilidades de la robótica industrial. La IA lo está mejorando todo, desde la capacidad de los robots para tomar y colocar, hasta su capacidad para trazar mapas y navegar por entornos dinámicos.

"Los robots móviles con IA pueden transformar sectores como la manufactura discreta, la logística y los laboratorios", afirma Segura. "Los robots equipados con la nueva tecnología Visual Simultaneous Localization and Mapping (Visual SLAM) de

ABB, por ejemplo, tienen capacidades avanzadas de mapeo y navegación, lo que les otorga nuevos niveles de autonomía, al tiempo que reduce en gran medida la infraestructura que necesitaban las generaciones anteriores de robots guiados. Esto prepara el camino para pasar de las líneas de producción lineales a las redes dinámicas, creando eficiencias significativas y desempeñando más tareas aburridas, sucias y peligrosas, para permitir a los trabajadores realizar trabajos más gratificantes".

La IA favorecerá el acceso de los robots a nuevos sectores

El potencial que ofrece la robótica basada en IA está influyendo en sectores que van mucho más allá de la manufactura. En 2024, se espera que estas tecnologías aporten mejoras sustanciales de eficiencia a entornos más dinámicos, como la industria de la salud y de ciencias de la vida, así como el comercio minorista. Otro ejemplo es la industria de la construcción, donde la robótica impulsada por IA puede hacer una contribución importante para im-

pulsar la productividad, mejorar la seguridad y las prácticas de construcción sostenible, al tiempo que estimula el crecimiento.

"La industria de la construcción es un gran ejemplo de un sector en el que los robots con IA resultarán transformadores, aportando un valor real al abordar muchos de los problemas a los que se enfrenta la industria hoy en día, como la escasez de trabajadores, los problemas de seguridad y el estancamiento de la productividad", afirmó Segura.

"Habilidades como la capacidad de reconocimiento y la toma de decisiones que ofrece la IA, junto con los avances en robots colaborativos, permiten un despliegue seguro junto a los trabajadores. Estos avances también permiten a los robots realizar tareas clave como la albañilería, el ensamblaje modular y la impresión 3D con mayor precisión y velocidad, al tiempo que contribuyen a una construcción más sostenible mediante la reducción de emisiones, como la mezcla de hormigón en sitio, para reducir la necesidad de transportar materiales en distancias grandes."

La escasez de personal con los conocimientos necesarios para programar y dar soporte a los robots ha sido durante mucho tiempo un obstáculo para la adopción de la automatización robótica, especialmente en las pequeñas y medianas empresas manufactureras.

La IA ofrecerá nuevas oportunidades para la educación y el trabajo con robots

Los avances de la IA y la robótica son importantes para la formación y la educación, ya que reducen las carencias en materia de automatización y hacen que los robots sean más accesibles para más

personas y empresas. Gracias a que la IA facilita la programación, a través de lead-through e incluso del lenguaje natural, la educación puede orientarse más hacia cómo los robots pueden ayudar a los humanos de manera más efectiva, en lugar de simplemente enseñar habilidades de programación.

Esta transición hará que los robots sean más accesibles y los llevará a un público más amplio, lo que generará nuevas perspectivas laborales y al mismo tiempo ayudará a aliviar la escasez de mano de obra y de personal cualificado.

"La escasez de personal con los conocimientos necesarios para programar y dar soporte a los robots ha sido durante mucho tiempo un obstáculo para la adopción de la automatización robótica, especialmente en las pequeñas y medianas empresas manufactureras", afirma Segura. Veremos cómo se supera cada vez más a medida que los avances en IA generativa reduzcan las barreras a la automatización y amplíen el enfoque de la educación más allá de la programación". Los avances en la programación en lenguaje natural, impulsados por la IA en la que los trabajadores pueden instruir verbalmente a un robot en su tarea, crearán una nueva dinámica en las interacciones humano-robot." TP

58 61 64 EL FUTURO DEL RECICLAJE MECÁNICO DE PLÁSTICO: SE PROYECTAN 55 MILLONES DE TONELADAS PARA 2030

SUS

POR TATIANA ROJAS

EL FUTURO DEL RECICLAJE MECÁNICO DE PLÁSTICO:

SE PROYECTAN 55 MILLONES DE TONELADAS PARA 2030

Descubra cómo contribuyen los métodos tradicionales a las metas 2030 de reciclaje de plástico.

En un mundo cada vez más consciente de la sostenibilidad ambiental, el reciclaje de plásticos se posiciona en el centro de debates y acciones globales. Un reciente informe de la consultora AMI Consulting arroja luz sobre la situación actual y las perspectivas futuras del sector, pronosticando que para el final de la década, el reciclaje de plásticos apenas alcanzará el 16,5% a nivel mundial.

La dinámica del mercado está evidenciando un creciente interés en el reciclaje de plásticos, manifestándose en un aumento de las inversiones, adquisiciones y expansiones dentro del sector. Aunque las tecnologías de reciclaje químico están acaparando la atención por sus grandes inversiones, el reciclaje mecánico, con sus procesos tradicionales pero eficaces, continúa siendo un pilar fundamental en la gestión de residuos plásticos.

El año 2022 fue de gran provecho para el reciclaje mecánico, superando los 54 millones de toneladas en capacidad y produciendo más de 36 millones de toneladas de plástico reciclado globalmente. Según las proyecciones de AMI Consulting, se espera

que para 2030 la producción de reciclaje mecánico alcance cerca de 55 millones de toneladas, lo que representaría un aumento del 52 % respecto a los volúmenes de 2022.

A pesar de los avances significativos en el sector, se estima que la tasa real de reciclaje de plásticos básicos solo llegará al 16,5 % para 2030. Esta cifra subraya la vasta brecha entre las capacidades de reciclaje existentes y el potencial no explotado, destacando las enormes oportunidades de crecimiento y mejora dentro de la industria.

Las iniciativas para reducir el uso de envases excesivos (y de un solo uso) y promover el reciclaje están ganando terreno en regiones como Europa y el noreste de Asia. Sin embargo, el aumento del consumo de plásticos en áreas como África y el subcontinente indio, impulsado por la urbanización y el crecimiento de las clases medias, está desafiando estos esfuerzos. Europa y el noreste de Asia se benefician de infraestructuras de reciclaje relativamente desarrolladas, aunque algunos materiales recogidos terminan siendo incinerados en lugar de reciclados.

Esta realidad contrasta con otras partes del mundo, donde el sector informal juega un papel crucial en la recogida de residuos posconsumo, especialmente botellas y envases.

A pesar de los avances significativos en el sector, la tasa real de reciclaje de plásticos básicos se estima que solo llegará al 16,5 % para 2030.

El PET, con una tasa de reciclaje del 27,1 % en 2022, destaca como el material más reciclado, gracias a una infraestructura de recogida bien establecida. Aun así, la aceptación del PET reciclado de grado alimentario aún sigue y está aumentando en Asia, abriendo nuevas vías para su uso en aplicaciones de mayor valor. TP

POR TATIANA ROJAS

TRANSPARENCIA EN PRÁCTICAS SOSTENIBLES:

GIGANTES DE LA INDUSTRIA REVELAN SUS PROCESOS

Más de 3.000 corporaciones, incluyendo gigantes como Unilever, se unen para revelar su gestión del plástico, dando paso a la transparencia ambiental. Una medida que, además, se debate como próxima regulación en el Tratado Global de Plásticos.

En un movimiento sin precedentes, más de tres mil empresas a nivel mundial han dado un paso adelante en la lucha contra la contaminación por plásticos, compartiendo abiertamente datos sobre sus prácticas de producción, uso y gestión de residuos de

este material. Entre ellas, se encuentran reconocidas multinacionales como Unilever, Sumitomo Chemical y Johnson & Johnson, las cuales han decidido romper el silencio y contribuir a un futuro más sostenible.

Este esfuerzo colectivo se realiza bajo la égida del Carbon Disclosure Project (CDP), una plataforma que facilita que las empresas divulguen información sobre su impacto ambiental. La iniciativa marca la primera vez que un grupo tan significativo de marcas líderes se compromete con la transparencia en un tema tan crítico como el uso del plástico.

La relevancia de este acto radica en su coincidencia con las negociaciones en curso del Tratado Global sobre Plásticos en Nairobi, donde representantes de más de 175 países están debatiendo cómo abordar la crisis del plástico a nivel internacional. Entre las medidas propuestas, se encuentra la obligatoriedad de la divulgación corporativa sobre la gestión del plástico, una política que podría transformar radicalmente la industria.

Además de las empresas, 48 instituciones financieras han expresado su apoyo a esta medida, firmando una carta abierta que solicita a los gobiernos incorporar la divulgación obligatoria en el tratado. Argumentan que esta transparencia es esencial para evaluar los riesgos y oportunidades relacionados con las inversiones en empresas con prácticas sostenibles o insostenibles de gestión del plástico.

La propuesta de divulgación obligatoria ha sido bien recibida por expertos y activistas ambientales, quienes la consideran un paso crucial para cerrar brechas legales y proporcionar a los formuladores de políticas la información necesaria para crear regulaciones efectivas. La igualdad de condiciones que promovería entre las empresas también es vista como un factor positivo para el entorno empresarial competitivo actual.

Según Pietro Bertazzi, director global de compromiso político y asuntos externos del CDP, la divulgación no solo es vital para alcanzar los objetivos del tratado sino que debe ser obligatoria para garantizar su efectividad. Esta medida permitiría

una acción más coordinada y basada en evidencia contra la contaminación por plásticos.

Entre las medidas propuestas, se encuentra la obligatoriedad de la divulgación corporativa sobre la gestión del plástico, una política que podría transformar radicalmente la industria.

Adam Black, director de ESG y Sostenibilidad de Coller Capital, enfatizó la importancia de entender los riesgos y oportunidades asociados con la huella plástica de las empresas. Según él, la divulgación mejoraría la toma de decisiones de inversión y facilitaría un compromiso más informado después de la inversión.

¿Cuál es el paso a seguir?

La iniciativa de estas más de 3.000 empresas de compartir sus datos sobre el plástico es un indicativo de un cambio de paradigma hacia una mayor responsabilidad ambiental. Sin embargo, se subraya la necesidad de que estas acciones voluntarias se complementen con regulaciones obligatorias para enfrentar efectivamente el creciente problema de la contaminación por plásticos.

Además de las empresas, 48 instituciones financieras han expresado su apoyo a esta medida, firmando una carta abierta que solicita a los gobiernos incorporar la divulgación obligatoria en el tratado. Argumentan que esta transparencia es esencial para evaluar los riesgos y oportunidades relacionados con las inversiones en empresas con prácticas sostenibles o insostenibles de gestión del plástico

La expectativa es que la voluntad de la industria de participar en informes transparentes motive a los gobiernos a adoptar medidas más firmes en el tratado. Esto podría incluir, como ya se mencionó, la divulgación obligatoria sobre la producción, uso y eliminación de plásticos, lo que a su vez impulsaría una acción más decidida del sector privado hacia la sostenibilidad.

La discusión en Nairobi las primeras semanas de febrero es solo la tercera de cinco reuniones planificadas, con el objetivo de llegar a un acuerdo sobre el tratado. La inclusión de la divulgación corporativa obligatoria en el tratado sería un paso significativo hacia la transparencia y la acción efectiva contra la contaminación por plásticos. TP

LA PARADOJA

DE LOS ENVASES REUTILIZABLES

Un estudio revela que el 78% de los consumidores aún prefieren envases de un solo uso sobre opciones reutilizables, a pesar de reconocer su impacto ambiental.

Una reciente investigación realizada por PA Consulting ha puesto de manifiesto una sorprendente contradicción en el comportamiento de los consumidores respecto a la sostenibilidad de los envases. A pesar de una creciente conciencia sobre la importancia de reducir el uso de plásticos de un solo uso, la mayoría opta por soluciones menos sostenibles en su vida cotidiana.

La investigación, que se llevó a cabo en noviembre de 2023, involucró a 4.000 consumidores de Reino Unido y Estados Unidos, enfocándose en sus hábitos de compra en relación con 28 marcas líderes. Los resultados han puesto de manifiesto una notable discrepancia entre las buenas intenciones de los consumidores y sus acciones reales, especialmente en lo que respecta a la elección de envases.

Las barreras para adoptar envases reutilizables siguen siendo significativas, incluyendo la dificultad para recordar llevarlos, preocupaciones sobre su limpieza y la percepción de que son una molestia. Estos obstáculos subrayan la necesidad de soluciones innovadoras que aborden directamente las preocupaciones de los consumidores.

solo uso, un sorprendente 78 % confesó no seleccionar productos con envases recargables o reutilizables para minimizar los residuos. Esta tendencia se extiende al 77% que evita productos fabricados con materiales reciclados o fácilmente reciclables.

La encuesta también reveló que la generación Z es ligeramente más proclive a utilizar sistemas de depósito de devolución, aunque todavía representa una fracción minoritaria. Este dato sugiere un cambio gradual en la mentalidad de los consumidores más jóvenes, aunque aún es insuficiente.

Frente a esta paradoja, PA Consulting sugiere tres estrategias clave para fomentar un cambio real: educación del consumidor, diseño de sistemas de envases más amigables y fomento de la innovación en el sector. Estas medidas buscan hacer más accesible y atractiva la opción de reutilizar y recargar envases para los consumidores.

¿La clave? Una producción enfocada en el consumidor

Aunque el 80% de los participantes reconoció la importancia de reducir el uso de plásticos de un

El estudio también examinó cómo los ingresos del hogar influyen en la adopción de envases

reutilizables. Las personas con ingresos más altos tienden a utilizar más estos productos, lo que indica que el factor económico juega un papel importante en las decisiones de consumo sostenible.

Sin embargo, las barreras para adoptar envases reutilizables siguen siendo significativas, incluyendo la dificultad para recordar llevarlos, preocupaciones sobre su limpieza y la percepción de que son una molestia. Estos obstáculos subrayan la necesidad de soluciones innovadoras que aborden directamente las preocupaciones de los consumidores.

Matt Millington, líder de estrategia de diseño de PA para el Reino Unido, enfatiza la importancia de un enfoque centrado en el usuario para superar estas barreras. Propone diseñar sistemas de embalaje que faciliten la devolución y reutilización de envases, así como impulsar cambios regulares en los puntos de influencia más críticos del viaje del consumidor y del paquete.

El informe de PA Consulting subraya la necesidad urgente de un cambio de comportamiento colectivo hacia la sostenibilidad en el consumo de envases. Solo a través de un enfoque centrado en el usuario, que aborde tanto las motivaciones como las barreras, se podrá avanzar hacia un futuro más verde. TP

TRANSFORMADORES ALEMANES

INCREMENTARÁN EL USO DE MATERIALES RECICLADOS

En un esfuerzo por revitalizar su industria del plástico, el 52% de los transformadores alemanes planea aumentar el procesamiento de materiales reciclados en 2024.

La industria del plástico en Alemania se encuentra en un punto de inflexión, con un notable 52% de los transformadores de plástico anunciando planes para incrementar el uso de materiales reciclados en 2024. Esta decisión responde a la necesidad de adaptarse a un entorno económico desafiante y a la creciente demanda de prácticas sostenibles. Durante una conferencia de prensa, la Dra. He-

len Fürst, presidenta de la Asociación Alemana de Transformadores de Plásticos (GKV), destacó la importancia de una "agenda de crecimiento" orientada al futuro para la industria. Según Fürst, esta estrategia es crucial para que el sector pueda recuperar su dinamismo en los próximos dos o tres años. El año 2023 fue particularmente difícil para la industria del plástico alemana, con una disminu-

ción del 6% en las ventas, alcanzando los 72.500 millones de euros. Este retroceso se atribuye a varios factores, incluyendo las condiciones económicas globales adversas, los altos precios de la energía, la escasez de mano de obra calificada y la falta de competitividad frente a los materiales importados.

A pesar de estos desafíos, el compromiso con el reciclaje parece ser una luz al final del túnel. Además del 52% que planea aumentar el procesamiento de reciclados, un 37% de los transformadores tiene la intención de mantener su nivel actual de uso de materiales reciclados, y solo un 11% no prevé incrementar su procesamiento de reciclados en 2024.

La encuesta de la GKV también reveló preocupaciones sobre el futuro económico de la industria. Si la situación no mejora en 2024, un 58% de los procesadores de plástico consideraría recortar puestos de trabajo, mientras que un 42% optaría por contrataciones a corto plazo. Además, un 35% contemplaría trasladar la producción al extranjero, un 26% se vería obligado a reducir la producción y un 16% necesitaría revisar sus operaciones comerciales de manera fundamental.

El año 2023 fue particularmente difícil para la industria del plástico alemana, con una disminución del 6% en las ventas, alcanzando los 72.500 millones de euros

Sin embargo, hay motivos para el optimismo. La Asociación Industrial Alemana de Envases de Plástico (IK) sugiere que la situación económica general podría haber tocado fondo en 2023, ofreciendo un "rayo de esperanza" para el próximo año. Este enfoque renovado en el reciclaje no solo busca superar los retos económicos actuales, sino también posicionar a la industria del plástico alemana como líder en sostenibilidad y responsabilidad ambiental, marcando el camino hacia una recuperación económica sólida y un futuro más verde. TP