Revista Tecnología del Plástico Ed. 6 Vol. 37 (DicEne)

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Edición 6 Vol 37 Diciembre 2022 - Enero 2023 ISSN 2027 - 1581

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EL ROL DE LA DIGITALIZACIÓN

EN LA SOSTENIBILIDAD

La pasada feria K fue un epicentro para acelerar ideas y proyectos; para lograr que a través de la interacción que solo se puede dar en una feria mundial, algunas ideas se esparzan a todos los rincones del planeta y empecemos, como industria, a trabajar en ellas.

Este es el caso de la trazabilidad de información para la sostenibilidad. Hoy en día tenemos una gran cantidad de información disponible en los procesos productivos, pero esa información se está quedando estancada dentro de la isla que es cada máquina. En este momento somos conscientes de que la información debe fluir a lo largo de la cadena, para que logremos los objetivos de sostenibilidad tanto aguas arriba como aguas abajo. Y para esto nos vienen como anillo al dedo el desarrollo tecnológico y el nivel de madurez que las herramientas de digitalización han alcanzado.

Aguas abajo, la digitalización nos permite llevar a recicladores y transformadores de material reciclado información valiosa sobre el tipo de material que empleamos, su fluidez, el tipo de aditivos que contiene, si es multicapa o monocapa, si estaba o no en contacto con alimentos. Aguas arriba, la digitalización nos permite trazar la cantidad de energía y la huella de carbono que generamos con los procesos productivos. Este tipo de información será cada vez más relevante en la medida en que queramos certificar nuestros logros ambientales y comparar el impacto que tienen diferentes decisiones en el logro real de los objetivos que nos trazamos.

La digitalización y la sostenibilidad están intrínsecamente unidas y nos permiten lograr retos con los que hasta ahora solo habíamos soñado. TP

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5 Pasos para transitar hacia una industria neutra en carbono

“El reciclaje mecánico y el químico son complementarios” Aplicaciones durables de bioplásticos

Mayor transparencia del proceso para el moldeo por inyección

Producción sostenible y eficiente de artículos de envases

Reciclaje, Economía Circular y Digitalización

Bomba de descalcificación ayuda a evitar la oxidación de su molde

Superficies funcionales y decoradas con IMD Recuperación de envases multicapa

Novedades en empaques sostenibles de la K 2022

Industria mexicana de moldes, rumbo al siguiente nivel

Fuerte repunte en el comercio de plásticos de Estados Unidos con países latinoamericanos con TLCs

K 2022

La feria cumple con las expectativas más altas Novedoso proyecto para el reciclaje químico Manufactura aditiva como proceso productivo, ya es una realidad

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5 PASOS PARA TRANSITAR

La génesis de una economía circular y la transformación hacia energías limpias requieren que toda la cadena esté alineada y consciente de su responsabilidad dentro de la protección del clima y del medio ambiente.

Entrevista hecha por la VDMA al Dr. Ralf Düssel, presidente de la asociación de productores de plásticos PlasticsEurope Deutschland e.V, acerca de su perspectiva respecto al futuro del reciclaje químico.

Los bioplásticos ganan terreno más allá de aplicaciones de un solo uso. Un ejemplo destaca su participación en la moda.

POR DR.-ING. LAURA FLÓREZ editora en jefe

5 PASOS PARA TRANSITAR

HACIA UNA INDUSTRIA NEUTRA EN CARBONO

La génesis de una economía circular y la transformación hacia energías limpias requieren que toda la cadena esté alineada y consciente de su responsabilidad dentro de la protección del clima y del medio ambiente.

Escenario de la nueva economía circular de los plásticos

La pasada feria K se constituyó en un escenario inmejorable para presentar y acelerar la implementación de algunas iniciativas que pueden dar solución a los retos que hoy en día tenemos como industria. La

necesidad que tiene el plástico de mitigar el impacto ambiental que está teniendo actualmente como consecuencia de un fin de vida inadecuado, además de reducir la generación de carbono durante su fa-

bricación y procesamiento, son frentes de trabajo en los que no solo debemos avanzar, sino que además debemos hacerlo con urgencia.

Nadie logrará el nivel de impacto y trascendencia al que debemos llegar si trabajamos de manera aislada.

Lo primero que tenemos que entender es que nadie logrará el nivel de impacto y trascendencia al que debemos llegar si trabajamos de manera aislada.

Es absolutamente imperativo que nos comuniquemos, entendamos qué se espera de nosotros aguas arriba y aguas abajo en las cadenas de reciclaje y qué se necesita para lograr el cierre de ciclo. Y que nos involucremos más allá de nuestro rol natural de fabricar y comercializar productos plásticos.

De acuerdo con PlasticsEurope, para el año 2022, contamos con las tecnologías necesarias para que el cierre de ciclo sea una realidad. Es decir, técnicamente, la industria hoy en día es capaz de cerrar perfectamente el ciclo. Sin embargo, para que esto en la práctica suceda es aún necesario dar varios pasos como cadena, como sociedad y desde los gobiernos.

Las empresas transformadoras tienen un rol que jugar en este escenario; en primer lugar, es importante que desde este eslabón de la cadena entendamos cómo funciona el circuito de reciclaje, y que estemos en capacidad de alinearnos con los demás eslabones.

Es importante que entendamos cómo se disponen y qué están haciendo los recicladores con nuestros productos, es importante que entendamos qué los limita para hacer más productos y aprovechar mejor nuestros materiales. Así mismo, es importante que nosotros mismos seamos los que generemos demanda por material plástico reciclado. Solamente cuando haya un mercado estable, se alcanzará una economía realmente circular.

Dentro del camino que, como industria y como sociedad debemos recorrer para alcanzar una producción neutra en carbono, hay cinco pasos claros que podemos transitar: lograr trazabilidad en la información, acelerar la implementación y legislación alrededor de reciclaje y materias primas recicladas, emplear fuentes renovables para la producción de energía y también para la producción de materia prima, medición de huella de carbono y ecodiseño.

Imagen cortesía de Paccor.

PACCOR DEMUESTRA el uso del marcado digital con tecnología Digimarc, para almacenar información relevante para el reciclaje.

1 TRAZABILIDAD

La transparencia a lo largo de la cadena es uno de los pilares en la nueva economía circular de los plásticos. Debemos saber y consignar información acerca de varios temas: por ejemplo, es esencial que, si fabricamos plásticos para contacto con alimentos y su destino es nuevamente envasar alimentos, podamos tener la tranquilidad de que los empaques se han protegido de contaminantes para este propósito. También es importante para los fabricantes de productos a partir de PCR (posconsumo reciclado) entender qué tipo de material venía empleándose, si tenía aditivos, qué nivel de índice de fluidez se tiene, entre otra información relevante para el procesamiento y para mantener los flujos de reciclaje.

El pasaporte digital de producto permite consignar información relevante para el reciclaje y para el cálculo de la huella de carbono de artículos plásticos.

Hoy en día varias empresas de toda la cadena se han unido a la iniciativa, y durante la pasada feria K, bajo la sombrilla de la Asociación Alemana de Fabricantes de Maquinaria (VDMA), la iniciativa fue divulgada a empresas de todas las regiones del planeta.

Esta iniciativa del pasaporte digital de producto permite que la información relevante para la cadena de reciclaje esté disponible. Hoy en día mucha de esa información está siendo recogida dentro de las máquinas de procesamiento, pero no está siendo transferida a lo largo de la cadena. El objetivo de RCycle es que se pueda compartir la información, a través de un código dentro del producto o empaque (que puede ser por ejemplo un código QR, una marca de agua digital o un código de barras). Al recoger esta información es posible mejorar dramáticamente la selección y clasificación y así proteger el valor del material reciclado dentro de los flujos de aprovechamiento.

La iniciativa es totalmente gratuita y está abierta para que diversas empresas se unan de manera voluntaria, y compartan la información que consideren conveniente.

2

RECICLAJE

Una de las iniciativas que se viene gestando en Europa para consignar información relevante para el reciclaje de productos plásticos es el pasaporte digital de producto. En la industria plástica, un grupo de empresas se ha dado a la labor de desarrollar una plataforma de información, bajo el nombre de R-Cycle. La iniciativa fue liderada por el fabricante alemán de tecnología de empaques Reifenhäuser, partiendo de la idea de que no servía de nada hacer tecnología y envases 100% reciclables si de hecho el reciclaje no estaba ocurriendo. Y es que en la Unión Europea hoy en día apenas el 46% de los empaques están siendo reciclados.

El reciclaje mecánico ha tenido un crecimiento espectacular en la última década. Tanto las tecnologías de transformación como los métodos de purificación del material reciclado posconsumo ofrecen grandes esperanzas.

Una de las innovaciones más importantes presentadas en la pasada feria K fue la tecnología de reciclaje y descontaminación para poliolefinas y poliestireno. Gneuss presentó su tecnología Omni, que permite el reciclaje de materiales de PET, PS, PP y PE en grado alimenticio. La máquina hace uso de la tecnología propietaria MRS, que la empresa ya ha probado ampliamente, y combina sistemas de filtración rotativa y tecnología de vacío optimizada. Actualmente la tecnología cuenta con varias cartas de no objeción de la FDA, con la conformidad de EFSA y aprobaciones

locales de varios países en América Latina. Durante la feria K, la compañía exhibió bandejas de PP y PS con 30% de PCR procesados en líneas Gneuss con máquinas Omni de reciclaje, con extrusor MRS y sistemas de filtración RSFgenius.

También el fabricante Starlinger debutó con su tecnología ViscoZERO para descontaminación de PS y poliolefinas. De acuerdo con el fabricante, es posible lograr una descontaminación tal que los materiales posconsumo pueden volver a tener la pureza necesaria para entrar en contacto con alimentos. La tecnología también permite remover el olor.

Además de la tecnología de reciclaje mecánico, el reciclaje químico también viene ganando significativamente en relevancia y permite el cierre de ciclo de materiales que de otra manera terminarían en el relleno sanitario. Con reciclaje químico es posible aprovechar entre un 60 y un 85% de los empaques multicapa o multimaterial, materiales altamente contaminados o degradados, y llevarlos a sus componentes originales para fabricación de monómeros con la misma calidad del material original. Concretamente en el caso de PS se han generado interesantes avances en reciclaje químico, que permiten aspirar a un cierre de ciclo en este tipo de resinas; el reciclaje químico de PS es más sencillo que en otros materiales y genera menos desperdicio.

3 FUENTES RENOVABLES

Una de las grandes novedades de la pasada feria K fue el despliegue de portafolios de materiales basados en fuentes renovables. Viene creciendo la relevancia de los materiales producidos en ciclos productivos donde se consume carbono en lugar de emitirse; esto es lo que pasa durante la fotosíntesis de las plantas. Si bien los materiales biobasados no necesariamente son biodegradables, sí contribuyen con sus menores emisiones a una huella de carbono menor durante su fabricación.

La fabricación de plásticos a partir de CO2 está siendo un tema cada vez más relevante. Es posible emplear este gas de efecto invernadero como una materia prima, y mantenerlo encapsulado dentro del ciclo de reuso y reciclaje, sin enviarlo a la atmósfera.

También las energías renovables cobran, al igual que en cualquier otra industria, cada vez más relevancia. En la industria plástica, el impacto más grande de emisiones de carbono a la atmósfera está en el sector petroquímico, y en este eslabón de la cadena es importante ir dando pasos hacia el uso de hidrógeno verde, por ejemplo, como alternativa energética.

Imagen cortesía de Starlinger

NUEVAS TECNOLOGÍAS de reciclaje mecánico permiten descontaminar PS, PP y PE para que sea apto para contacto con alimentos.

4MEDICIÓN DE HUELLA DE CARBONO

En la actualidad no solamente se trata de hacer el bien sino también de poder contarlo – o, más precisamente, demostrarlo. Las herramientas digitales permiten registrar el impacto en emisiones que se tiene durante la fabricación de la materia prima. Por ejemplo, a través de sus herramientas digitales Krauss Maffei demostró cómo es posible contabilizar el consumo energético y la huella de carbono en la fabricación de un componente automotriz. Este aplicativo, que la compañía desarrolló en conjunto con Motan, contabiliza el impacto de utilizar 30, 50 o 100% de material reciclado en el moldeo, y qué tipo de beneficios puede traer el uso de herramientas de industria 4.0 en el autoajuste del proceso.

Imagen cortesía de KraussMaffei.

LOS SISTEMAS DE MONITOREO de huella de carbono permiten medir el consumo energético y el impacto de incorporar material reciclado.

SOSTENIBILIDAD

Por primera vez los fabricantes de maquinaria han estado trabajando en medir la contribución que tienen sus máquinas en la huella de carbono de los productos reciclados. Han venido hablando de la reparabilidad de los componentes, de su capacidad de ser reciclados al final de la vida, y también del impacto de sus organizaciones en el medio ambiente

y el bienestar de las comunidades. De hecho, empezamos a ver certificaciones como Ecovadis, que permiten clasificar y comunicar los esfuerzos que hacen las compañías por ser más sostenibles.

5ECODISEÑO

La descontaminación de PS, PP y PE posconsumo para que entren nuevamente en contacto con alimentos ya es posible en el reciclaje mecánico.

El diseño de piezas plásticas tiene que cambiar en dos direcciones fundamentales: las piezas deben diseñarse y fabricarse para ser recicladas, pero también deben pensarse para incorporar material reciclado.

El ecodiseño incluye tres principios fundamentales: usar solamente un material, evitar pigmentar directamente el material y emplear etiquetas que puedan ser removibles.

ES NECESARIO DISEÑAR para incorporar material reciclado. El cambio de paradigmas en cuanto a las expectativas de apariencia es necesario de parte de los equipos de mercadeo y puede hacer parte de la estrategia de sostenibilidad de cara al consumidor.

Foto tomada en el stand de EREMA del Circular Economy Forum, Feria K 2022.

46%

De los empaques producidos hoy en día en la unión Europea son reciclados posterior al consumo, de acuerdo con cifras de PlasticsEurope.

por estructuras de un solo material, como PE, donde se alcanzan los mismos atributos de barrera al olor, al oxígeno y a la humedad.

Las piezas plásticas, y especialmente las más complejas, deben estar pensadas para desensamblarse y disponerse adecuadamente. Cada componente debe estar identificado plenamente para poder integrarse al flujo de reciclaje, y es necesario incorporar identificación también en las etiquetas.

El uso de estructuras monomaterial estaba hasta ahora restringido a aplicaciones que no requirieran barrera. Sin embargo, hoy en día, gracias a aditivos y a estrategias de procesamiento, es posible fabricar envases flexibles y rígidos que puedan tener barrera sin comprometer la reciclabilidad, reemplazando materiales como metalizados o EVOH y Nylon

Adicionalmente, los empaques y productos plásticos deben estar concebidos para incorporar material reciclado. Es deseable por ejemplo que los diseños hagan uso de atributos de apariencia que comuniquen la sensación de sostenibilidad. Así mismo, desde el punto de vista mecánico es necesario diseñar los empaques considerando la degradación de propiedades que ocurre durante el reciclaje, y desde el punto de vista físico es importante pensar en la restauración de atributos, como la capacidad de impresión, a través de tecnologías de activación como el plasma. TP

“EL RECICLAJE MECÁNICO Y EL QUÍMICO

SON COMPLEMENTARIOS”

Entrevista hecha por la VDMA al Dr. Ralf Düssel, presidente de la asociación de productores de plásticos PlasticsEurope Deutschland e.V, acerca de su perspectiva respecto al futuro del reciclaje químico.

EL RECICLAJE QUÍMICO

permite aprovechar materias primas que ya estén muy degradadas y no puedan recuperarse por otra vía.

A la industria de fabricación de plásticos le ha ido razonablemente bien hasta la fecha con un modelo económico lineal, entonces, ¿por qué cambiar a una economía circular?

Esta es la única forma de alcanzar los objetivos de reducción de gases de efecto invernadero y neutralidad climática que se han fijado Europa y Alemania. Nuestro estudio “Reshaping Plastics: Pathways to a Circular, Climate Neutral Plastics System in Europe” muestra que ya hemos dado algunos pasos en la dirección correcta, pero también muestra que nuestro ritmo sigue siendo demasiado lento. La transformación hacia la neutralidad climática debe ocurrir más rápido, y la economía circular es una contribución importante para lograrlo. Ayuda a reducir los residuos y disminuir el uso de materias primas fósiles. Muchas de nuestras empresas miembros ya están utilizando diversas materias primas sostenibles. También hay ejemplos iniciales disponibles de flujos de materiales cerrados. Sin embargo, aquí es donde todavía tenemos que avanzar más rápido, por lo que, como asociación, apoyamos firmemente el cambio de una economía lineal a una circular.

El reciclaje químico puede hacer una contribución. ¿Hasta dónde ha avanzado tecnológicamente dentro de este campo?

Existen primeras plantas productoras de aceites de pirólisis a menor escala industrial. Además, hay varios proyectos de investigación en Alemania y Europa. Sin embargo, debemos impulsar aún más las innovaciones en esta área: por ejemplo, debemos comprender cómo lidiar con diferentes flujos de desechos. Sin embargo, para hacerlo, necesitamos un entorno favorable a la innovación. Como industria, tenemos claros compromisos de inversión, invirtiendo alrededor de 2.600 millones de euros en 2025, que aumentarán hasta los 7.200 millones de euros en 2030. Pero al hacerlo, debemos estar seguros de que los productos obtenidos del reciclaje químico también serán reconocidos como reciclados en términos regulatorios.

Actualmente, la Unión Europea está considerando clasificar los productos del reciclaje químico

de manera diferente a los del reciclaje mecánico. ¿Qué significaría esto para su industria?

Eso no sería un buen desarrollo. Apoyamos los desarrollos que no favorezcan ninguna tecnología en particular, porque estamos convencidos de que ni nosotros en la industria ni los reguladores de la UE y Alemania sabemos cómo será el mundo dentro de diez años. Por eso necesitamos una clasificación del reciclaje que esté abierta a cualquier tipo de tecnología. Solo entonces se pueden impulsar también todas las inversiones e innovaciones, de modo que, al final, se utilice el mejor método de reciclaje para la aplicación respectiva, por ejemplo, en términos de su potencial de protección climática. Por este motivo, no apoyamos expresamente un tratamiento diferente de las diversas técnicas de reciclaje.

Aunque ya se han dado pasos en la dirección correcta, el ritmo sigue siendo demasiado lento. La transformación hacia la neutralidad climática debe ocurrir más rápido, y la economía circular es una contribución importante para lograrlo.

¿Cuán probable es que el punto de vista de su asociación gane aceptación?

Creo que estamos en el camino correcto. Me complace mucho que el tema se haya abordado en el acuerdo de coalición alemán y que el reciclaje químico se incluya en el acto legislativo sobre envases. Haremos todo lo posible para que esto suceda.

¿Puede describir qué método tendrá su lugar y dónde en el futuro?

A menudo se argumenta que el reciclaje químico le está quitando cuotas de mercado al reciclaje mecánico; este enfoque es incorrecto. Claramente necesi-

tamos aún más reciclaje mecánico, y las capacidades deben expandirse significativamente aquí. El reciclaje químico entra en juego cuando el reciclaje mecánico llega a su límite: por ejemplo, cuando el reciclaje se ha hecho con demasiada frecuencia y, por tanto, las cadenas de plástico se han hecho cada vez más cortas, o cuando tenemos residuos muy mezclados. Un buen ejemplo son las palas del rotor de las turbinas eólicas, que en su mayoría están hechas de plástico reforzado con fibra de vidrio. Necesitamos el reciclaje químico para este propósito, porque el mecánico no hace un producto utilizable. Con el reciclaje químico podemos lograr una calidad en este campo comparable al material virgen. Este material se puede reutilizar en productos médicos o aplicaciones alimentarias, por ejemplo, y esa es exactamente la razón por la que ambos procesos de reciclaje son complementarios y ambos son absolutamente necesarios.

significa que recuperas alrededor del 70 por ciento del átomo de carbono; lo que significa que no está mal. Otros estudios comparan los requerimientos energéticos del reciclaje mecánico con el reciclaje químico. El reciclaje químico tampoco es tan malo en ese sentido. Estamos trabajando en nuevas mejoras. Confío en que también llevaremos el reciclaje químico a un nivel decente en términos de consumo de energía, más aún cuando el suministro de energía y calor provenga de electricidad verde.

7.200

millones de euros será la inversión en reciclaje químico en 2030.

¿Cuál es el papel del diseño para el reciclaje en el esfuerzo por lograr la neutralidad climática?

El Dr. Ralf Düssel, presidente de la asociación de productores de plásticos PlasticsEurope Deutschland e.V, expone sus opiniones al respecto del futuro del reciclaje mecánico y químico. Foto cortesía de VDMA y PlasticsEurope.

Ese también es un componente importante para cerrar el círculo y, en consecuencia, para lograr la neutralidad de los gases de efecto invernadero. Ya hay muchos buenos ejemplos de esto: por ejemplo, un cepillo de dientes reciclable o un asiento de automóvil hecho de un solo material, los cuales aumentan las posibilidades de recuperar materiales reciclados de productos plásticos desechados. Solo debe implementarse de manera consistente, y los clientes y usuarios finales deben aceptar los productos. Evitar el desperdicio, reducir el desperdicio y reutilizar los productos, ante todo. Y solo después de todo lo anterior, centrarse en reciclar, promovido por ejemplo por el diseño para el reciclaje, ese es el camino correcto para seguir.

¿Seremos finalmente capaces de prescindir por completo de las materias primas fósiles?

Sin embargo, el reciclaje químico requiere un alto aporte de energía, ¿cómo sustenta esto?

Nuevos estudios muestran que hay que utilizar del cinco al diez por ciento del contenido energético de los residuos para el proceso de reciclaje químico. Eso

Si cerramos los círculos, ya no necesitaremos materias primas fósiles. Si luego combinamos eso con energía verde, es un gran paso hacia el logro de la neutralidad de gases de efecto invernadero. Sin embargo, no funcionará sin una economía circular. TP

POR VERÓNICA ALCÁNTARA

APLICACIONES DURABLES DE

BIOPLÁSTICOS

Los bioplásticos ganan terreno más allá de aplicaciones de un solo uso. Un ejemplo destaca su participación en la moda.

La industria del empaque consume el 48% del total de la producción de bioplásticos a nivel mundial, esto es, alrededor de 1.15 millones de toneladas, de acuerdo con la Asociación Europea de Bioplásticos (EUBP). Sin embargo, poco a poco otro tipo de aplicaciones de mayor valor agregado empiezan a destacar.

Pero un factor fundamental para impulsar nuevas aplicaciones y usos de los bioplásticos, es que estos

materiales sean aceptados por los consumidores, quienes son los principales interesados en lograr la sostenibilidad ambiental. Esto es lo que afirma el estudio “Actitudes y preocupaciones de los consumidores con respecto al uso de bioplásticos: un estudio internacional”, de Martín Koller y otros autores.

El reporte agrega que las preocupaciones ambientales, las creencias, las emociones (sensación de hacer algo bueno), la vida útil, el precio del producto,

Foto cortesía: Adriano Di Marti

y la confianza en la seguridad del producto, son los principales factores que influyen en las actitudes de los consumidores hacia el uso de plásticos de base biológica.

Este estudio exploró las actitudes de las personas sobre los bioplásticos en 42 países de Europa, Asia, y América. En general, los encuestados mostraron expectativas positivas sobre el futuro de los bioplásticos. En total el 95.1% cree que estos pueden reemplazar total o parcialmente a los plásticos convencionales.

Sin embargo, reveló que una de las principales razones por las que las personas limitan el uso de bioplásticos en sus actividades diarias es la falta de disponibilidad (64.8%), la falta de información (37.2%), el alto costo (25.5%), y el conocimiento limitado sobre el material (21.9%).

“A nivel mundial, la producción de plástico de base biológica y biodegradable corresponde al 1% de la producción total de plástico. Sin embargo, el mercado de los bioplásticos crece continuamente. Además, los bioplásticos tienen un gran potencial para cambiar de modelos de economía lineal a circular, considerando los residuos como material valioso”, concluye el estudio.

Esteban Guzmán Treviño, vicepresidente de la Asociación Mexicana de Bioplásticos (AMB), asegura que aún cuando la principal aplicación de los bioplásticos está en los empaques, existe otra gama de industrias que también tienen oportunidad para los bioplásticos, incluso, con aplicaciones de mayor valor agregado, como productos de consumo y electrodomésticos, automotriz y transporte, construcción y textiles, por mencionar algunos.

En la actualidad, la cuarta parte de la producción de biopolímeros está concentrada en Europa; sin embargo, se espera que esta alta concentración se diluya en los próximos cinco años ante la participación cada vez mayor de Asia. Aún así, la pandemia ha venido a cambiar el panorama y ofrece oportunidades para México en este rubro.

“Con la pandemia quedó claro que es importante que haya innovación para aprovechar los recursos locales y poder generar otro tipo de productos (...) En México mucho está enfocado hacia materiales para reemplazar los plásticos de un solo uso, pero tengo la

esperanza de que a partir de este año se vea mucha demanda del sector automotriz y de electrodomésticos”, confía Esteban Guzmán.

Adriano di Marti: piel de nopal

Uno de los casos de innovación en este tema es el de Adriano di Marti, una compañía mexicana que en sólo tres años, y aún con pandemia, logró catapultarse en las industrias globales de la moda y automotriz. Fundada en 2019, por Marte Cázarez y Adrián López Velarde, desde su creación tuvo como meta entrar al mercado europeo con un innovador biomaterial: la piel de nopal.

Las preocupaciones ambientales, las creencias, las emociones, la vida útil, el precio del producto y la confianza en la seguridad del producto son los principales factores que influyen en el uso de plásticos de base biológica

Con la experiencia de uno de ellos en la industria de la moda, y del otro en automotriz, se dieron cuenta que un problema común en ambas era el uso de materiales contaminantes. Fue entonces que decidieron desarrollar un material sustentable que se convirtiera en una alternativa al cuero animal y sintético.

Tras dos años y medio de pruebas para encontrar la fórmula, sin experiencia en el tema ni asesoría o apoyo científico, los jóvenes emprendedores por cuenta propia estudiaron el nopal y desarrollaron una primera formulación. Después de tocar muchas puertas, finalmente encontraron un aliado en una empresa en Jalisco, dedicada a la fabricación de materiales sintéticos.

Junto con el equipo de ingenieros de la empresa lograron perfeccionar el biomaterial, lo patentaron y en septiembre de 2019 viajaron a Milán, Italia, para presentarlo en la expo Lineapelle, la feria de cuero más importante de ese país, que reúne a toda la industria internacional de la moda. El éxito ha sido tal que Adriano di Marti se asoció con una compañía italiana y en febrero de este año iniciaron la producción de la piel de nopal en una nueva planta en Milán.

cidad de producción es de 1 millón de metros mensuales, y trabajan apenas al 30% de su capacidad con enormes expectativas para seguir creciendo. En estos tres años, la piel de nopal ha recibido al menos 10 reconocimientos internacionales, y cuentan con una decena de certificaciones, entre ellas PETA, USDA Organic, USDA Certified Biobased Product, Dakks y Global Recycled Standard.

Con Desserto han hecho colaboraciones con todo tipo de marcas de moda: Karl Lagerfeld, Givenchy, H&M, Adidas, Fossil, Nous Etudios, por mencionar algunas. Y con Deserttex entraron por la puerta grande a las aplicaciones automotrices con BMW y Mercedes Benz; esta última presentó su modelo eléctrico Vision EQXX en el CES 2022 de Las Vegas con interiores de piel de nopal.

El material

“(La piel de nopal) es una mezcla de biomateriales, al final lo que hacemos es una bioresina constituida por la planta del nopal más un soporte textil que puede ser algodón o reciclado de algodón u otra cosa. Entonces un 90% es de la planta y un 10% de PU y de otra cosa que se necesite. Los poliuretanos que usamos son libres de solvente, libres de DMF, y son sustentables”, comenta Cázarez.

El directivo prefiere no comparar su material con el cuero animal o la piel sintética, simplemente es una alternativa nueva para un mercado que está demandando soluciones sustentables. En lo que sí hace énfasis es en que se busca que sea lo más parecido en desempeño para evitar que una marca tenga que hacer cambios en toda su producción si decide usar Desserto o Deserttex.

“Nuestra formulación es muy ajustable porque podemos jugar con todas las materias primas. Se adaptó la maquinaria en Italia, como se hizo en México, y el plan es hacerlo en cualquier parte del mundo para reducir la huella ambiental del tránsito de materiales”, explica Marte Cázarez, director y cofundador de la empresa.

Actualmente, el 95% de la producción está en México y el 5% restante se hace en Milán. Su capa-

La textura es muy suave, se le puede dar acabado de piel de cocodrilo o cualquier otra si el cliente lo requiere, y en cuanto a colores, con base en pigmentos naturales pueden darle el tono que se les pida. Gracias a estas características la piel de nopal es 90% biodegradable.

Las marcas europeas consumen el 50% de su producción, Asia 30%, Estados Unidos otro 10%, y el resto de los países 10%. México comenzó con un 5%, pero está empezando a subir ese número, lo mismo que Estados Unidos.

Es por eso que les hacía sentido tener una planta en Europa que les permitirá atender a nuevos clientes, en particular, para aplicaciones automotrices que son más exigentes en cuanto a calidad y procesos certificados. Al mismo tiempo mejorarán en sustentabilidad al eliminar el transporte.

La producción de nopal se seguirá manteniendo en México, donde actualmente cuentan con 40 hectáreas de cultivo, que pertenecen a agricultores independientes, quienes cosechan la planta y la procesan. La planta requiere mínimos cuidados, no necesita de

riego, se reproduce rápidamente y en el país, a pesar de sus bondades, hay alrededor de 300.000 hectáreas de nopal que no se usan por lo que la disponibilidad para la piel de nopal está asegurada.

El futuro

La entrada en el mercado europeo fue bastante fácil, a decir de Marte Cázarez, pero no lo fue tanto abrirse camino en México, y no porque el material sea malo, sino porque existe una añeja tradición de trabajar con piel animal y también es difícil cambiar la percepción de los clientes.

48%

de los bioplásticos hoy en día producidos van a aplicaciones de un solo uso.

Poco a poco esas ideas están cambiando, pues como dice uno de los creadores del biomaterial, al fin y al cabo no se está sustituyendo el cuero por la piel de nopal, sino que se está abriendo un nuevo nicho de mercado que es más sustentable.

“Desde el 2018-2019 en adelante, sí ha habido una alza de interés en México para consumir alternativas sostenibles en la industria de la moda y de calzado más que nada (…) Y sí ha sido un poquito difícil entrar, pero creo que en unos años, puede que México sea uno de los principales consumidores de nuestro material”, dice.

El joven empresario considera que todavía en el país la gente no está muy informada sobre los biomateriales, pero no sólo en México sino en toda América Latina, y los gobiernos deberían empezar a apoyar empresas sustentables y acabar con negocios que tengan procesos contaminantes. Hoy en Europa se empieza a ver a México con un buen potencial para la industria de los biomateriales y otras prácticas sustentables. TP

Foto cortesía: Adriano Di Marti

MAYOR TRANSPARENCIA

DEL PROCESO PARA EL MOLDEO POR INYECCIÓN

Sumitomo (SHI) Demag presentó su sistema myAssist en la feria K 2022, acelerando el desarrollo de soluciones digitalmente inteligentes de la empresa.

En la feria K de este año 2022, Sumitomo (SHI) Demag amplió sus herramientas digitales y lanzó su nueva solución inteligente: myAssist. Aumentando la transparencia del proceso, la nueva herramienta, que se mostró en tres exhibiciones individuales: el servo IntElect 75, InElect 220 y El-Exis SP 420, presenta a los moldeadores por inyección la posibilidad de obtener información aún más profunda sobre los parámetros del proceso. La distribución mundial de myAssist comienza el 1 de enero de 2023, marcando la siguiente etapa en el viaje de la empresa desde el análisis de procesos hasta la validación digital y el paso hacia el producto digital.

Además de tener la posibilidad de acceder a datos en vivo recopilados por sistemas de control individuales en máquinas de moldeo por inyección, myAssist también permite realizar comparaciones correspondientes con datos históricos. "A través de esta creación de una base de datos interactiva, los clientes pueden seleccionar, registrar, rastrear y analizar los indicadores clave de rendimiento más

relevantes con mucha mayor profundidad", explicó Thomas Schilling, Gerente de Producto de Soluciones Digitales de Sumitomo.

Al hacer referencia a la introducción del pasaporte de producto digital planeado por la Comisión de la Unión Europea, y cómo pretende simplificar el intercambio de información relacionada con el producto entre empresas, Schilling añadió: "Permitirá a todos los actores de la cadena de suministro presentar a las autoridades y consumidores una paquete de información relevante del producto, incluidos los materiales de fabricación, información sobre repuestos, reparaciones, consumo de energía y disposición”.

Avance en la documentación de huellas ecológicas

Cuando se registra información como el consumo de CO2 y la tasa de reciclaje durante la producción de un componente, se crea una documentación más sólida de su huella ecológica correspondiente. Además, la creciente escasez de personal calificado

MYCONNECT CONTINÚA EVOLUCIONANDO, brindando a los clientes acceso total al mundo completo de servicios digitales de la compañía.

Foto cortesía de Sumitomo (SHI) Demag

requiere una mayor transparencia del proceso y una operación más sencilla. Con myAssist, los datos de la máquina se vuelven más utilizables cuando se realizan análisis posteriores. Además, el producto ofrece documentación completa y una función de resolución de problemas basada en el conocimiento. El sistema permite responder preguntas como: ¿Cómo funciona mi proceso? ¿Tengo que intervenir? ¿Qué puedo hacer?, entre muchas otras.

“Una mayor transparencia también aumenta la eficiencia y la productividad. Al producir menos residuos, los clientes se benefician de una mayor disponibilidad de la máquina. Producir más piezas en el mismo período de tiempo”, dijo Schilling.

El sistema permite a todos los actores de la cadena de suministro presentar a las autoridades y consumidores un paquete de información relevante del producto, incluidos los materiales de fabricación, información sobre repuestos, reparaciones, consumo de energía y disposición.

permanecen con el cliente. No se filtra ninguna información".

Como un producto independiente, myAssist se presenterá junto a myConnect. Sin embargo, hay diferencias sutiles. “Mientras que myAssist brinda información sobre cómo funciona el proceso, myConnect se enfoca principalmente en brindar un servicio y soporte rápidos”, señaló Schilling.

Todas las exhibiciones conectadas

En la K 2022, la compañía también presentó su establecida aplicación de soporte myConnect, que incluye todas las actualizaciones más recientes. “Este es un sistema que funciona bien y está en constante desarrollo. Este año, estamos usando la aplicación para conectar todas las exhibiciones en el stand principal”, afirmó Marco Bott, Jefe de Ventas Globales de Repuestos de Sumitomo.

La plataforma modular brinda acceso a una amplia gama de funcionalidades, lo que permite una reacción rápida en caso de falla del proceso de producción. Además, los datos siempre son accesibles. El 'Hardware Site Control' totalmente integrado permite la comunicación directa con la CPU y la HMI de las máquinas de moldeo por inyección mediante software. Tecnológicamente, esto significa que se pueden llamar varios parámetros de la máquina y visualizar los datos de producción en cualquier momento y desde cualquier lugar.

Al registrar datos de series en tiempo real, myAssist evalúa la información contenida en la unidad de control de la máquina de moldeo por inyección, incluida la presión, la temperatura o los perfiles de inyección, y siempre los relaciona con un disparo o una inyección, un componente o un ciclo. "Este nivel de transparencia del proceso permite que un cliente comprenda cada estado de producción", afirmó el gerente de productos de soluciones digitales.

La aplicación de navegador correspondiente se ejecuta dentro de la red del cliente y se puede utilizar en todos los dispositivos. Destacando la seguridad del producto, Schilling confirmó: "Todos los datos

"Con myConnect, muchos problemas en un proceso de fabricación se pueden resolver directamente con este software", dijo Bott. La aplicación ofrece conectividad total, lo que permite a los clientes integrar toda su producción en un sitio. En caso de fallas, se puede solicitar un servicio de revisión inmediatamente, afirma la compañía. Para máxima seguridad, myConnect se conecta al servidor central a través de un túnel VPN seguro y realiza una solicitud en el sistema de mensajería del servicio Sumitomo (SHI) Demag. Por otro lado, tener la certificación TÜV IT para la conexión protege el intercambio de datos. Esto solo se hace con el consentimiento de ambas partes. “El servidor central, que actúa como intermediario entre el cliente y nosotros, solo opera en Alemania y está sujeto a las estrictas pautas de protección de datos de GDPR", aseguró el experto.

TP

PRODUCCIÓN SOSTENIBLE Y EFICIENTE DE

ARTÍCULOS DE ENVASES

Arburg presentó en la feria K de este año tres novedosas aplicaciones para envases, introduciendo el proceso de inyección como alternativa y presentando un ahorro energético y un enfoque sostenible.

En la feria K 2022 el fabricante alemán Arburg expuso tres máquinas inyectoras Allrounders, especialmente diseñadas para el sector del empaque. Como alternativa al termoformado, una Allrounder 720 A eléctrica con una nueva unidad de inyección 1300 produjo vasos con etiquetado en molde (IML) de pared delgada. Otras dos aplicaciones innovadoras se exhibieron también en stands gestionados por socios.

Alternativa viable al termoformado

Arburg utilizó una Allrounder 720 A eléctrica con una fuerza de cierre de 2.900 kN, una unidad de inyección de nuevo tamaño 1300 y, en la nueva variante de rendimiento "Ultimate" para procesos sofisticados y de alta velocidad, demostró que la tecnología de moldeo por inyección de alta calidad puede ser una alternativa al termoformado. La exhibición en la K 2022 utilizó un molde de 4 cavidades de Brink para producir vasos redondos, con la técnica de etiquetado en molde, de pared delgada a partir de material PP mediante moldeo por inyeccióncompresión. El plástico tiene balance de biomasa y está certificado por la certificación alemana de sostenibilidad ISCC. Cuatro piezas moldeadas, cada una con un peso de 12 gramos y un grosor de pared de solo 0,37 milímetros, se producen en un tiempo de

LA PRODUCCIÓN DE VASOS RETORNABLES

IML espumados y reciclables fue demostrada en una cooperación entre Trexel y Arburg.

ciclo de 3,95 segundos. También está integrado en la celda de producción un robot de entrada lateral de Brink que inserta las etiquetas, retira los vasos terminados y los apila en una cinta transportadora. En esta aplicación se prestó especial atención al diseño de piezas con bajo requerimiento de material y a la eficiencia energética, reporta la compañía alemana.

Innovación destacada: vasos de espuma

Trexel, uno de los socios de Arburg, expuso una innovación sobresaliente en empaques en la K 2022: se produjeron vasos térmicos de 430 mililitros en una Allrounder 520 A eléctrica con paquete MuCell

Foto cortesía de Arburg

en un tiempo de ciclo de aproximadamente 5,5 segundos. Los vasos no solo son muy livianos y tienen excelentes propiedades de aislamiento, sino que también se pueden reciclar fácilmente después de múltiples usos. El espesor de la pared espumada es de dos milímetros. Los procesos MuCell y de espumado químico se combinan para una producción en serie estable, rápida y rentable. Los vasos se pueden usar con mucha frecuencia y son incluso más livianos que las alternativas desechables comunes hechas de papel, debido a que usan mucho menos material. El producto también se puede crear con cualquier diseño utilizando el proceso IML. Esta aplicación pionera se desarrolló en un proyecto cooperativo entre Arburg, Bockatech y otros socios: Borealis (material), Trexel (MuCell), Roboplas (automatización IML) y MCC Verstraete (etiquetas IML).

Refinando y separando vasos por tipo

Plasmatreat, otro de los socios de Arburg, utilizó un sistema llave en mano "inteligente" basado en una Allrounder 370 A conectada a una red de tecnología de la información (TI) para demostrar cómo se puede aumentar la eficiencia de la producción con la ayuda de la digitalización y la automatización. Como parte de la iniciativa R-Cycle se producen vasos impresos que se pueden refinar en línea y separar por tipo utilizando un pasaporte de producto digital. Un sistema robótico lineal Multilift V 20 retira el vaso y lo transporta al tratamiento con plasma, seguido de la impresión en una estación de impresión digital. Para permitir que los vasos se separen por tipo en una planta de reciclaje después de la fase de uso, cada producto de plástico recibe un pasaporte de producto digital. El elemento fundamental de R-Cycle es una base de datos que contiene toda la información sobre los materiales utilizados, con la que los responsables de su reciclaje pueden separarlos fácilmente para evitar la contaminación del producto reciclado resultante. TP

RECICLAJE,

ECONOMÍA CIRCULAR Y DIGITALIZACIÓN

Innovaciones en el procesado de material reciclado, en la fabricación aditiva, caracterización de materiales y recubrimiento de plasma fueron presentadas por el renombrado instituto de investigación IKV en la K 2022.

En la K 2022, el Instituto de Procesamiento de Plásticos de la Universidad RWTH Aachen (IKV), de Alemania, mostró tres procesos en funcionamiento: un control de proceso que se ajusta a la variación de lotes para el procesamiento de reciclado en el moldeo por inyección, una tecnología de fabricación aditiva para la producción de grandes componentes, y una máquina prototipo para recubrir piezas moldeadas por soplado de gran volumen de la empresa emergente de tecnología IonKraft, que tiene sus raíces en el IKV.

Procesamiento de reciclado tolerante a la variación en los lotes

El sistema de control de procesos Injectix, desarrollado en el IKV, puede compensar las fluctuaciones de los lotes en el reciclado durante el proceso de moldeo por inyección. A diferencia de los diseños de procesos anteriores, Injectix aplica un control de fase cruzada de la fase de presión de inyección y sostenimiento utilizando la presión de la cavidad como parámetro de control, informa el instituto. El control de calidad de funcionamiento cíclico especifica las trayectorias de presión de la cavidad que deben controlarse en función de las interacciones entre el material, los valores del proceso y la calidad de los componentes trazados en un modelo de calidad. Para demostrar la efectividad de Injectix, el IKV produjo cajas apilables hechas de PCR-PP en el stand de IKV en la feria K 2022. La producción se llevó a cabo con y sin control inteligente de procesos. Una celda de medición para monitorear la calidad del componente se combinó

con la máquina de moldeo por inyección para hacer que las diferencias fueran evidentes. Las piezas producidas cuentan con un marcado láser en forma de código QR, contribuyendo a las tendencias actuales que existen para el pasaporte digital de plásticos, con el que se puede identificar toda la información referente a cada producto.

El sistema de control de procesos Injectix puede compensar las fluctuaciones de los lotes en el reciclado durante el proceso de moldeo por inyección

Caracterización eficiente de materiales

Un análisis de material específico ayuda a identificar las posibilidades y limitaciones del reciclado en relación con la aplicación prevista. En la K 2022, el Centro de Análisis y Ensayo de Plásticos (KAP) mostró un ejemplo de su portafolio para la identificación de materiales enfocándose en la caracterización de reciclados. Utilizando el método FTIRATR (espectroscopía infrarroja por transformada de Fourier – de reflexión total atenuada), se puede detectar la presencia de componentes orgánicos o parcialmente orgánicos dominantes, como rellenos

PROCESO ADAM de manufactura aditiva avanzada permite crear siluetas curvas sin que se vean saltos abruptos de nivel.

e impurezas, en el material estudiado. En el caso de los reciclados, por ejemplo, el polipropileno se puede rastrear en polietileno y viceversa. Además de la identificación de materiales, los servicios de KAP también incluyen análisis de daños, evaluación de calidades de productos y pruebas de productos.

ADAM: fabricación aditiva de dimensiones avanzadas

Los componentes de gran volumen se pueden fabricar de manera eficiente mediante la fabricación aditiva, si la entrega de masa fundida de una extrusora de tornillo se combina con el espacio de instalación de un robot de brazo articulado. La Fabricación Aditiva de Dimensiones Avanzadas (ADAM en inglés) desarrollada en IKV mejora aún más el rango de aplicación de los procesos de fabricación aditiva de plastificación. Con ADAM, las capas individuales pueden curvarse y disponerse tridimensionalmente, según se desee, y ya no tienen que estar en un plano paralelo a la plataforma de construcción, como en el método convencional. De esta forma, el proceso hace un uso específico de la anisotropía de las propiedades mecánicas causadas por la acumulación de

componentes capa por capa al alinear las capas con las cargas relevantes. En la K 2022, se demostró el desempeño de ADAM y producirá muebles en una celda de producción totalmente integrada.

Recubrimiento de plasma: Máquina prototipo de IonKraft

La compañía “startup” de tecnología profunda IonKraft, que tiene sus raíces en el IKV, presentó por primera vez al público su prototipo de tecnología de máquina para el recubrimiento de piezas moldeadas por soplado de gran volumen. Se ha demostrado que la capa de barrera evita la migración de sustancias fuera del contenido, así como del empaque al contenido. Además, se puede aplicar a la superficie exterior del empaque, donde podría servir como barrera contra el olor (a menudo desagradable) inherente al material reciclado. Ambas características abren nuevas posibilidades para el uso de reciclados en los empaques. Durante la K 2022, IonKraft aplicó un recubrimiento de plasma a los contenedores en una demostración en la máquina prototipo y mostró cómo se puede integrar en una línea de producción para moldes por soplado de gran volumen. TP

EL

Foto cortesía de IKV/Fröls

BOMBA DE DESCALCIFICACIÓN

AYUDA A EVITAR LA OXIDACIÓN DE SU MOLDE

Una bomba fácil de usar mantiene los circuitos de calefacción y refrigeración del molde libres de depósitos de óxido y cal, mejorando tiempos de ciclo y productividad.

hace circular una sustancia que desincrusta y evita la deposición de corrosión en el molde.

Los moldeadores entienden el impacto negativo que los circuitos bloqueados o severamente corroídos pueden tener en la eficiencia del moldeado. Incluso una capa delgada de incrustaciones o corrosión puede actuar como un aislante que ralentiza la producción. La bomba de descalcificación compacta y portátil de Mouldpro ApS de Ballerup, Dinamarca (Distribuido en América del Norte por Globeius Inc. y en América Latina por Soluciones Plásticas), mantiene los circuitos de calefacción y refrigeración de moldes y máquinas de moldeo libres de depósitos de óxido y cal. Cuando se usa regularmente con la solución de descalcificación especialmente formulada por la empresa, garantiza circuitos limpios.

“Es fácil de usar”, dijo Graeme Sands, Gerente General de Globeius Inc. “Simplemente llene la bomba con el líquido descalcificador, conecte la bomba a la entrada y salida del circuito y encienda la bomba”. Sands agregó que la inversión regular de la dirección del flujo, ya sea manual o automática, acelera la operación y ayuda a desalojar cualquier materia sólida presente en las tuberías y los circuitos de enfriamiento. La empresa tiene unidades y soluciones descalcificadoras, que se ofrecen tanto en forma líquida como en polvo.

Características de la bomba

La bomba se utiliza para limpiar circuitos de calefacción y refrigeración bloqueados o muy corroídos

LA BOMBA MOULDPRO

Foto cortesía de Soluciones Plásticas.

en máquinas y moldes de moldeo por inyección. Incluso cuando no está bloqueada, una capa relativamente delgada de incrustaciones o corrosión puede actuar como aislante y tener un gran impacto en la eficiencia de su circuito. Simplemente se llena la bomba con el líquido desincrustante, se conecta la bomba a la entrada y salida del circuito y se enciende. La inversión regular de la dirección del flujo, ya sea manual o automática, acelera la operación y ayuda a desalojar cualquier materia sólida presente en las tuberías y los circuitos de enfriamiento.

La empresa recomienda utilizar la bomba junto con la gama recomendada de líquidos desincrustantes para eliminar los depósitos de óxido y cal. El líquido descalcificador contiene un indicador de cambio de color para controlar el rendimiento; el tanque translúcido significa que el usuario puede ver cuando el color rojo se vuelve claro y ya no es efectivo. También recomiendan utilizar el fluido neutralizante para crear un fluido de pH neutro que se pueda desechar fácilmente.

El líquido desincrustante de Mouldpro contiene un indicador de cambio de color. Cuando su color rojo se vuelve claro, ya no es efectivo.

El tanque integrado ofrece comodidad al mismo tiempo que mantiene la solución descalcificadora contenida de forma segura. El tanque es translúcido, por lo que el usuario puede monitorear el proceso de limpieza. El líquido desincrustante de Mouldpro contiene un indicador de cambio de color. Cuando su color rojo se vuelve claro, ya no es efectivo.

Un polvo neutralizador hará que la solución de limpieza usada no tenga pH, lo que permitirá una eliminación segura y fácil. TP

MUESTREO

DE LA MANO DE SIMULACIÓN

Una nueva colaboración permite simular la inyección y transferir los datos de manera rápida y directa a la máquina.

Los datos de simulación de inyección pueden reducir significativamente el tiempo hasta el muestreo real de un molde y evitar costosas modificaciones.Lo que se necesita es que todas las partes que colaboran en el proyecto tengan la oportunidad de alimentar al información requeri-

da de manera simultánea, y que esta información se encuentre centralizada.

Algo como esto es lo que sucedió en un proyecto conjunto en el que Borealis, Oerlikon HRSflow y ENGEL usaron el ejemplo de un molde exigente para mostrar cómo se pueden optimizar

Foto cortesía de Oerlikon HRSflow.

TECNOLOGÍA

con éxito los parámetros de moldeo por inyección en la simulación y transferirlos directamente a la máquina como una propuesta de configuración inicial, siempre que todos los datos relevantes de la máquina de moldeo por inyección, el material procesado, así como el sistema de canal caliente y otros componentes estén disponibles.

Un trabajo conjunto rinde sus frutos

La simulación se realizó con la ayuda de Moldflow, tomando como ejemplo un molde familiar con tres cavidades y una diferencia de peso con una relación de 1:11 desde el componente más pequeño hasta el más grande. Engel proporcionó una máquina de moldeo por inyección duo y también valores detallados, por ejemplo, sobre las geometrías de la boquilla utilizada, así como la interfaz de datos sim link para la conexión directa de Moldflow a la unidad de control CC300 de la máquina de moldeo por inyección.

Borealis proporcionó los datos completos y muy precisos sobre el comportamiento del flujo del polipropileno Daplen EE001AI, y Oerlikon HRSflow contribuyó con un sistema de canal caliente de 8 cavidades servoaccionado que permite controlar el volumen de flujo y, por lo tanto, llenar cada cavidad individualmente.

En el proceso tradicional, las partes involucradas no discuten las posibles causas de las fallas ni las medidas correctivas hasta que se ha completado el muestreo. En el proyecto descrito aquí, la optimización con respecto al control de temperatura, las características de inyección y todos los demás parámetros de moldeo por inyección relacionados con la presión y el tiempo se alimentaron de manera conjunta e inmediata al comienzo de la simulación. Los parámetros determinados en varios pasos de iteración se transfirieron luego a la máquina a través de un enlace sim. Este intercambio de datos entre el software de simulación y la máquina de moldeo por inyección puede tener lugar en ambas direcciones. Por lo tanto, también permite el análisis de los datos del proceso, lo que a su vez proporciona potencial para la optimización del proceso. El acceso a datos de diseño

sensibles no es necesario, reportan las compañías al respecto.

Los resultados

La puesta en marcha real de la producción subrayó la alta precisión de los ajustes encontrados a través de Moldflow. El comportamiento de llenado real y el posicionamiento de las líneas de soldadura coincidieron con la simulación al 100%. El comportamiento de alabeo de la parte más grande, el marco de la puerta que mide alrededor de 600 mm x 400 mm, se predijo con un margen de ±2 mm, y las dimensiones a través de la diagonal de más de 650 mm se mantuvieron con desviaciones máximas de solo 0,04 %. Después de algunos pasos de optimización y sin grandes reajustes manuales, las tres piezas moldeadas cumplieron con los requisitos de calidad.

El intercambio de datos entre el software de simulación y la máquina de moldeo por inyección puede tener lugar en ambas direcciones.

Este proyecto conjunto no solo ha demostrado que la producción real se ha desarrollado de forma casi idéntica a la simulación, sino que el resultado también abre un potencial para una producción más sostenible. Por ejemplo, es posible ver en la fase de diseño si una máquina es adecuada para el producto previsto o si se puede ahorrar energía y aumentar la eficiencia de la producción utilizando una máquina más pequeña. Además, la sugerencia de datos de configuración desarrollada en la simulación reduce el número de ciclos de configuración necesarios. Esto conduce a menos rechazos de partes y menor consumo de energía durante el muestreo. TP

POR JUAN SEBASTIÁN VARGAS

SUPERFICIES FUNCIONALES

Y DECORADAS CON IMD

La tecnología de IMD, o decoración en el molde, abre paso a nuevas alternativas de apariencia en productos inyectados, donde además se integran funciones.

El proceso de decoración en molde (IMD, “In-Mould Decoration”) para plásticos permite implementar una gran cantidad de diseños en la superficie, así como brindar una mejora visual personalizada e incluso añadir alguna funcionalidad al producto.

Los diseños de decoración pueden cambiarse en cuestión de minutos al reemplazar la película portadora en el molde, haciendo que el IMD represente una gran ventaja especialmente para el sector de la industria automotriz, el campo de los electrodomésticos y el sector de cosméticos y productos de belleza, entre otros.

Este proceso se ha convertido en un estándar para varios procesos de producción de piezas a nivel mundial que requieren un alto acabado superficial y un diseño único en su superficie.

Decoración para electrodomésticos

presentado por KURZ cuenta con una amplia gama de personalización y con retroiluminación.

El sistema IMD Unify de Kurz puede ser empleado para implementar logotipos, diseños fotorrealistas y letras personalizadas en series de edición especial de una manera eficiente. En la

Foto cortesía de KURZ

EL PANEL DE LAVADORA

de la consola de control para autos de KURZ es el atractivo más grande del producto.

producción, la decoración se crea en serie utilizando el IMD y puede ser personalizada posteriormente mediante impresión digital, teniendo en cuenta los requisitos de especificación que existen en la industria de los electrodomésticos.

El fabricante alemán expuso en su stand de la feria K unos paneles de lavadoras que muestran la amplia gama de opciones de personalización y retroiluminación que se pueden implementar utilizando la tecnología de IMD. Mientras que la capa superior negra crea un efecto con una superficie oscura cuando está apagada, las funciones integradas se revelan en un segundo vistazo.

Lo anterior es posibles gracias a los sensores táctiles de la filial PolyTC de la empresa, que funcionan como sensores de pantalla táctil delante de los elementos de visualización y también como sensores de teclas táctiles de escritura individual. Además, estos sensores pueden equiparse con decoraciones que bloquean la luz y se pueden aplicar con láser. Al ayudar a reducir el número de pasos de integración para los sensores, se cumplen los estrictos requisitos de precisión en la posición de estas unidades de control en el panel de la lavadora.

Los diseños de decoración pueden cambiarse en cuestión de minutos al reemplazar la película portadora en el molde, dando atributos de personalización. Las decoraciones pueden ser 100% reciclables.

Innovaciones para la decoración de productos cosméticos

Los cosméticos se caracterizan por ser productos coloridos y tener una apariencia sofisticada, por lo cual los fabricantes deben idear constantemente nuevas formas de destacar sus productos de la competencia. Kurz presentó también en la K 2022 nuevos productos para la decoración directa e indirecta de envases de cosméticos.

Los visitantes de la feria pudieron presenciar la serie Isimat I en acción. Este producto puede decorar artículos de plástico, vidrio y aluminio de

Foto cortesía de KURZ y WITTMANN

LA CAPACIDAD DE PERSONALIZACIÓN

INNOVACIÓN

manera eficiente y económica. Para esto, se utilizan diferentes procesos, como la serigrafía y la impresión digital, así como laminado en línea de la compañía, que permite dar acabado y decorar botellas, tarros y recipientes de manera simultánea.

De manera interesante, la tecnología también permite decorar productos cónicos, lo cual representa posibilidades totalmente nuevas, especialmente para la industria de cosméticos y maquillaje. De acuerdo con la compañía, pueden pasar hasta 80 artículos por minuto a través de la máquina con hasta ocho estaciones de impresión diferentes.

La Serie I permite realizar los procesos de acabado de hasta ocho pasos en una sola aplicación híbrida, lo que reduce el requerimiento energético. Adicionalmente, ofrece la posibilidad de equipar la máquina con tecnología LED, reduciendo aún más el gasto de energía.

Los diseños de decoración pueden cambiarse en cuestión de minutos al reemplazar la película portadora en el molde, dando atributos de personalización. Las decoraciones pueden ser 100% reciclables.

IMD en aplicaciones automotrices

Kurz presentó, junto a su socio Wittmann, su proyecto Overhead Light Console (OHLC). La consola de control para el revestimiento del techo del auto se produjo en vivo en la feria K y, gracias a la tecnología IMD, puede utilizarse para controlar funciones como la luz ambiente, la luz de lectura y el techo corredizo.

El proceso de decoración en molde combina el moldeo por inyección, integración en molde de sensores táctiles y el IMD en un solo paso de

trabajo altamente eficiente. Como beneficio, este proceso hace que los botones e interruptores tradicionales queden obsoletos para esta consola de control. “Gracias a la tecnología más avanzada y a los sofisticados conceptos de decoración, ahora se puede equipar funcionalmente cualquier superficie. El control inteligente y el diseño atractivo se implementan perfectamente en nuestro concepto de techo interior. Las tecnologías modernas pueden reemplazar múltiples elementos, interruptores y controladores con un solo componente visualmente atractivo de una manera sostenible y eficiente”, resumió Martin Hahn, Jefe del Área Comercial de Aplicación, Tecnología e Innovación, Decoración de Plástico de Kurz.

Además de siete botones táctiles capacitivos, la consola también ofrece un control táctil deslizante para controlar el nivel de la luz. Pero lo que destaca más acerca de la consola es su capacidad de personalización. Desde la retroiluminación y los efectos de profundidad hasta las diferentes variantes de color e incluso los requisitos de durabilidad de cada cliente, se pueden realizar todas las variantes imaginables.

Foto cortesía de KURZ

GRACIAS A LA SERIE ISIMAT I de KURZ, es posible decorar envases plásticos de productos cosméticos mediante diferentes procesos de IMD.

La consola puede tener efectos mate, de alto brillo o incluso suaves al tacto. Respecto a la sostenibilidad si el cliente lo solicita se pueden utilizar materiales reciclados para el componente y ofrecer los mismos resultados de producción que si se utilizara material virgen. La consola también es totalmente reciclable (incluso los sensores táctiles), afirma la compañía.

Por otro lado, Kurz y Engel, presentaron como un trabajo colaborativo la producción de un componente para el área trasera de un vehículo (una cubierta trasera para la defensa), que combina de manera armoniosa diseño y funcionalidad.

La cubierta presenta varias funciones inteligentes, que pueden combinarse según las necesidades de cada cliente. Y la mejor parte, gracias a la producción “one-shot” avanzada, todos los procesos se pueden implementar en un solo paso: “Esto es posible gracias a la combinación de moldeo por inyección, nuestro proceso de decoración en molde (IMD) y la tecnología de inserción de alta gama de Schöfer. Para los fabricantes, esto significa una producción eficiente en términos de tiempo y costos, al mismo tiempo que se reducen las emisiones de CO2”, explicó Martin Hahn. Al combinar la tecnología termoplástica con el proceso innovador de IMD de Kurz, se logra una eficiencia de fabricación inteligente con bajo consumo de energía.

El proceso se realizó en una máquina duo 1300 Combi M de Engel, que se adapta perfectamente a la aplicación del proceso innovador. “El robot articulado de la serie Engel easix KR120 se encarga del desmoldeo y apoya el paso de decoración de antemano con el espejo calefactor instalado adicionalmente. Hemos coordinado de manera ideal todos los componentes, incluida la integración de la tecnología de control de temperatura Engel, para que la producción sea lo más eficiente posible”, resaltó Michael Fischer, Director de Tecnologías de Desarrollo Comercial del fabricante austriaco de inyectoras. TP

RECUPERACIÓN DE

ENVASES MULTICAPA

En la feria K, Saperatec presentó un prototipo de empaque flexible totalmente circular a partir de un innovador enfoque de delaminación de compuestos.

Saperatec GmbH, un desarrollador de procesos de reciclaje para empaques compuestos por varios materiales, presentó un prototipo de empaque flexible totalmente circular basado en su innovadora técnica de delaminación de múltiples capas en la Feria K. Se trata de un empaque de detergente que, con un 35 % de contenido reciclado posconsumo (PCR en inglés), cumple con los objetivos propuestos para la Directiva de la Unión Europea sobre empaques y residuos de empaques.

Un trabajo conjunto

El prototipo, uno de los primeros materiales de embalaje flexible de consumo fabricados a partir de residuos de embalaje posconsumo, se produce en colaboración con dos socios destacados: Wentus, el proveedor de películas de embalaje con sede en Alemania, cuyo diseño de embalaje flexible de monopolietileno permite un fácil reciclaje, y el proveedor de revestimientos, adhesivos y selladores funcionales Henkel, que suministra el adhesivo optimizado para el reciclaje del envase. Actualmente comercializado por Wentus como Wentoplex® Pure R, el diseño de marketing recibió recientemente 18 de 20 puntos de la alianza de reciclaje con sede en Alemania Interseroh, reporta la compañía.

El prototipo es posible gracias a una nueva tecnología: el proceso de reciclaje mecánico extendi-

do de Saperatec para materiales compuestos de capa delgada, que da como resultado materiales reciclados similares a los vírgenes. Un diseño de dos capas hecho completamente de polietileno (PE), su capa de sellado interior comprende más del 50 % de material reciclado rLDPE procedente de residuos de envases de cartón para bebidas. Su capa exterior está impresa con menos del 50% de cobertura de la superficie y laminada con el adhesivo optimizado de Henkel para su reciclabilidad. En general, el envase contendrá al menos un 35% de PCR rLDPE, de acuerdo con las recomendaciones propuestas para la Directiva de la UE sobre envases no alimentarios, asegura Saperatec acerca del empaque.

Un nuevo enfoque para un viejo

problema

De los más de 140 millones de toneladas de residuos de empaques de plástico que se producen en todo el mundo cada año, una parte importante son envases compuestos, que consisten en una combinación de materiales. Dichos envases han planteado obstáculos considerables para los esfuerzos de reciclaje, ya que separar los envases compuestos en sus diversos materiales de origen ha sido un desafío tecnológico e, incluso cuando tuvo éxito, insostenible debido a la necesidad de productos químicos no ecológicos.

El enfoque novedoso de Saperatec da como resultado materiales reciclados que pueden reemplazar las materias primas vírgenes en numerosas aplicaciones, incluidos los envases basados en películas o láminas. Es importante destacar que el proceso no agrega contaminantes a los polímeros

reciclados, y todos los productos químicos utilizados en el proceso cumplen con las regulaciones de contacto con alimentos de la UE. Su técnica es aplicable para envases compuestos por varias combinaciones de plástico, metal y vidrio.

Con la tecnología ampliamente probada en laboratorios de ciencia de materiales y entornos piloto casi industriales, Saperatec está construyendo actualmente su primera planta de reciclaje para envases compuestos en Dessau, Alemania. En 2023, la instalación comenzará sus operaciones comerciales con el objetivo inicial de procesar unas 18.000 toneladas de residuos de envases al

El reciclaje de envases y empaques compuestos de Saperatec brinda el potencial de separar y reintegrar una amplia variedad de sustratos en el flujo circular. Inicialmente, Saperatec se centrará en los materiales de embalaje flexibles compuestos y en los tubos con barreras de papel de aluminio, así como en los plásticos y el aluminio de los envases de cartón para bebidas. TP

Foto cortesía de Saperatec

POR JUAN SEBASTIÁN VARGAS

NOVEDADES EN EMPAQUES

SOSTENIBLES DE LA K 2022

MILLIKEN Y HUHTAMAKI han desarrollado un monomaterial laminado diseñado especialmente para su uso en tubos para cosméticos.

Las soluciones reciclables, monomaterial y que incorporan material reciclado fueron las más destacadas.

En la pasada feria K 2022 en Düsseldorf, Alemania, el evento más importante de plásticos que abarcó temas de sostenibilidad y circularidad, numerosos fabricantes presentaron sus innovaciones y propuestas para contribuir a los empaques sostenibles. Los

asistentes al evento fueron testigos de cómo no sólo es viable la producción de estos productos, sino la verdadera importancia e impacto que tienen en el medio ambiente y la economía. A continuación, algunas de las más relevantes e interesantes:

Foto cortesía de Milliken & Company y Huhtamaki Group.

Empaque monomaterial para cosméticos

Milliken & Company, en colaboración con la compañía finlandesa de envases flexibles Huhtamaki Group, ha desarrollado un monomaterial laminado y sostenible para su uso en tubos destinados a cosméticos, pasta dental y otros productos de cuidado personal. En concreto, se trata de tubos de polietileno de alta densidad (PEAD) optimizados con la tecnología UltraGuard de Milliken, que permite obtener un empaque flexible más sostenible con propiedades de barrera a la transmisión de oxígeno y humedad con el ambiente.

Lo anterior es verdaderamente importante en el caso de productos de cuidado personal, además de que ayuda a reemplazar las capas metalizadas típicas (generalmente aluminio) que son empleadas en estas aplicaciones y no son sostenibles. Al mejorar las propiedades de barrera de la película de PEAD hasta en un 50% con UltraGuard, se contribuye a la sostenibilidad al poder construir estos productos con un solo material y, en esencia, hacerlos más reciclables. Como beneficio adicional, esto también permite reducir el calibre de la película, lo que da como resultado un producto final más liviano y una reducción en la cantidad de material necesario para conformar el empaque.

“El tubo resultante de este trabajo de desarrollo conjunto es opaco con un brillo plateado, lo que lo hace ideal para aplicaciones de productos de belleza”, dijo al respecto el Dr. Detlev Schulz, gerente sénior de sostenibilidad y desarrollo comercial para el negocio global de laminados de tubos de Huhtamaki. "El blanco también funcionaría, ya que ofrece una excelente barrera contra la humedad y una mejor transmisión de oxígeno para todos los que no necesitan una opción plateada brillante", añadió. Los usos finales más probables serán en tubos de 40 a 200 ml, reportan las compañías acerca del empaque.

Familia de empaques para alimentos sostenibles

El fabricante suizo Bobst presentó en la feria K 2022 la Generación 3.0 de oneBARRIER, una

familia de nuevas soluciones alternativas y sostenibles para empaques. La solución oneBARRIER PrimeCycle, una de las integrantes del portafolio, es un monomaterial a base de polímeros, listo para reciclar y que, adicionalmente, conserva excelentes cualidades de barrera. PrimeCycle es una solución libre de EVOH (Etilen-Vinil-Alcohol), en su capa final, contando en su lugar con una barrera completa de PE y siendo una alternativa a la película de poliéster metalizado.

Solución sostenible con material espumable

Con la resina de Sabic PP-UMS reutilizable y reciclable, es posible fabricar una nueva generación de soluciones de PP espumable con alta resistencia al fundido y totalmente sostenibles. Por ejemplo, una bandeja para alimentos de IP Verpackungen, que puede ayudar a reducir los residuos de envases plásticos al pasar de un producto de PS de un solo uso a la resina de SABIC. Otra de las aplicaciones es una botella de material espumable moldeada por soplado, hecha de PEAD de SABIC con contenido reciclado químico y mecánico del portafolio Trucircle, con buena resistencia al impacto y rendimiento contra caídas. Adicionalmente, estos empaques presentan hasta un 25% de ahorro de peso, de acuerdo con SABIC.

De acuerdo con Bobst, esta tercera generación de empaques para alimentos (en comparación con la primera generación que se presentó en la versión de la feria K 2019) ahora se convierten e imprimen en equipos a escala real, lo que garantiza la calidad y rendimiento del efecto barrera en cada fase de conversión sucesiva

Otro integrante de esta familia de empaques, oneBARRIER FibreCycle, es una solución completa de papel monomaterial, totalmente reciclable y que da respuesta a la creciente demanda de más opciones en empaques de papel sostenibles. BOBST reveló las primeras muestras de estas tecnologías oneBARRIER aplicadas a empaques reales, representando un hito significativo en la transición y masificación de empaques sostenibles.

“Las soluciones oneBARRIER presentadas en la K 2022 son auténticas: envases sostenibles y listos para reciclar con excelentes propiedades de barrera”, dijo Sara Alexander, directora de marketing y comunicaciones, industria de envases

flexibles de BOBST. “Este éxito es testimonio de la gran colaboración entre todos nuestros valiosos socios, y estamos orgullosos de haber desempeñado un papel integral. El empaque sostenible ha representado uno de los grandes retos de la era moderna, y uno de los más necesarios. Ahora en BOBST, junto con nuestros socios, estamos listos”, concluyó al respecto de la familia oneBARRIER.

Empaque sostenible para barra de snack de Mars

Sabic, una empresa de materiales y la industria química, ha unido fuerzas con Mars y Landbell en un proyecto de reciclaje avanzado, haciendo uso de PP circular del portafolio Trucircle de Sabic. Mars introducirá una película de polipropileno orientado biaxialmente (BOPP) en el empaque de su marca principal de barras de snack saludables Kind, a partir del reciclaje de materias primas plásticas usadas posconsumo.

“Estamos muy entusiasmados con este proyecto

Foto cortesía de BOBST.

LA FAMILIA DE EMPAQUES SOSTENIBLES

oneBARRIER PrimeCycle de BOBST conserva las propiedades de barrera además de ser totalmente sostenible.

pionero de ciclo cerrado que demuestra la viabilidad y la velocidad de implementar innovaciones plásticas circulares cuando los principales actores de toda la cadena de valor colaboran estrechamente”, dijo Lada Kurelec, Gerente General de Negocios en PP, PET, PS, PVC, PU y Elastómeros para Petroquímica en SABIC. “Los envases flexibles usados tienen un alto valor como materia prima para nuevos materiales, y nuestros polímeros y servicios Los materiales Trucircle forman un elemento fundamental para aprovechar este enorme potencial”, remarcó acerca de este trabajo conjunto.

La nueva estructura de empaque de BOPP de grado alimenticio es un logro muy importante para permitir aplicaciones monomaterial que faciliten el reciclaje al final de su vida útil en los flujos de recolección y conversión ya existentes, sin comprometer la calidad o la facilidad de procesamiento. Este polímero de PP circular de SABIC está verificado y autenticado en un enfoque de

para barras de snacks de Mars, desarrollado por SABIC, continua con los esfuerzos de ambas compañías hacia la sostenibilidad.

balance de masas (contabilidad de todo el material que entra y sale del proceso) bajo el esquema de Certificación Internacional de Sostenibilidad y Carbono (ISCC). Así como este material, los

Foto cortesía de SABIC y Mars.

EL EMPAQUE SOSTENIBLE

demás productos circulares del portafolio Trucircle de Sabic ofrecen una reducción de la huella de carbono en el rango de 2 kg de CO2 por cada kg de polímero producido en base al desvío de plástico posconsumo de la incineración, afirma la compañía manufacturera de Arabia Saudita.

Tarros sostenibles para alimentos de Heinz

En una innovadora propuesta de reciclaje diseñada para cerrar el ciclo de los envases y empaques plásticos blandos para alimentos en el Reino Unido, Heinz, Tesco, Berry Global y Sabic se han unido para crear una solución de PP circular certificada para su uso en tarros aptos para microon-

das de la marca Heinz Beanz. Los “Heinz Beanz Snap Pots” (su nombre original) no se ensucian, se pueden dividir en porciones y se pueden calentar en un horno microondas convencional. Los consumidores devuelven los residuos de envases de plástico blando en los puntos de recogida en las tiendas Tesco y luego son convertidos en aceite mediante un proceso anaeróbico. Sabic utiliza este aceite en la producción de la nueva resina de PP, a partir de la cual Berry Global fabrica los “Snap Pots” para llenar con los frijoles de Heinz y entregarlos a Tesco. Estos nuevos envases contienen un 39% de material Sabic PP circular certificado, informa la compañía acerca de esta aplicación conjunta que apunta a la sostenibilidad. TP

Foto cortesía de SABIC y Heinz.

LOS NUEVOS TARROS PLÁSTICOS para frijoles de Heinz contienen un alto contenido de PP circular certificado de SABIC.

POR VERÓNICA ALCÁNTARA

INDUSTRIA MEXICANA DE MOLDES,

RUMBO AL SIGUIENTE NIVEL

México hoy tiene la capacidad técnica para competir y abastecer el demandante mercado interno, que solo seguirá creciendo con la tendencia del nearshoring.

La próxima década será crucial para el desarrollo de la industria de moldes y troqueles en México. Hasta hace no muchos años se pensaba que en el país no se fabricaban moldes, hoy ese mito es cosa del pasado. Y este sector se está preparando para pasar al siguiente nivel, y atender un creciente mercado cada vez de mayor complejidad y de moldes de gran tamaño.

La industria mexicana de moldes y troqueles ha cobrado más visibilidad, en particular, a raíz de la creación de la Asociación Mexicana de Manufactura de Moldes y Troqueles (AMMMT) en 2014. Una de sus primeras acciones fue hacer un diagnóstico del sector, y ahora se sabe que hay más de 500 talleres dedicados a la producción de moldes y troqueles en todo el país.

Gracias al mapeo realizado a 215 de esas empresas, 35 de inversión extranjera, ha sido posible enfocar esfuerzos para acelerar el desarrollo del sector. En 2019, estos talleres tenían ventas de alrededor de

USD 380 millones, si bien el mercado mexicano de moldes representa poco más de USD 5,800 millones.

La mayoría de las empresas identificadas en el mapeo, se concentran en 13 estados de la República Mexicana, en particular, en el norte, centro-bajío y occidente. Estas registran al menos 20 capacidades productivas, entre ellas moldes de inyección de plástico, dados de extrusión de plástico, moldes de inyección de soplado, moldes de inyección de aluminio y zamak, y troqueles y dados de estampado, por mencionar algunas.

De los 215 talleres analizados, el 20% produce herramentales de hasta una tonelada, 40% de 2 toneladas, 25% de menos de 10 toneladas y sólo 15%, tiene capacidad para moldes de 50 toneladas, que son los que demanda la industria automotriz. Por otro lado, el 63% de lo que importa el mercado mexicano son moldes de inyección, seguido de troqueles (27%) y moldes para metales (10%).

Esto significa que la producción nacional atiende entre 10 y 15% de los moldes que el mercado nacional requiere. Aunque, de acuerdo con Eduardo Medrano, expresidente de la AMMMT, en su libro El ABC de Moldes, Troqueles y Dispositivos, en los últimos 10 años la capacidad productiva de los talleres de moldes y troqueles ha aumentado en 50% aproximadamente.

“Pasamos de ser un país hace 15 años, en el que nos dedicábamos solamente a mantenimiento de equipos, a estar ahora diseñando, manufacturando con tecnología mexicana, en el sentido de mano de obra, y de ingeniería completa. Ahora con la pandemia muchos de los asociados se han diversificado, entonces no solamente atendemos el mercado automotriz, estamos en agricultura, electrodomésticos, médico, y otros”, explica Juan Manuel Benavente, presidente de la AMMMT.

Con el nearshoring y las nuevas reglas de contenido regional del T-MEC, la demanda seguirá en aumento, tan sólo en el sector de autopartes, se estima que podrían captarse hasta USD 35,000 millones. Si

hoy solo se atiende el 15% de la demanda nacional, queda una enorme oportunidad de mercado con el 85% que se sigue importando.

Es posible decir que México es competitivo en la fabricación de moldes de 200 kg a 80 toneladas. Pero, aunque en general hay una tendencia hacia el uso de moldes de mayor valor agregado y calidad de materiales, los costos todavía siguen siendo una debilidad frente a lo que ofrecen los fabricantes asiáticos.

“El costo de la materia prima comparado con China, aquí en México es un 20 o 30% más caro. El material chino trae un poco de menores condiciones mecánicas, entonces un molde chino va a dar un ciclo de 50,000 disparos y un molde mexicano con material que es mayormente europeo o norteamericano, puede dar 100 a 150,000 disparos, o sea, la vida útil es muy diferente”, explica Juan Manuel Benavente.

Con el expertise que se ha adquirido en los últimos años, el siguiente paso para la industria de moldes en México es atender un mercado de mayor complejidad y tamaño, en particular, para la industria automotriz, aeroespacial y del sector electrónico.

Desarrollo de capacidades

Tras la pandemia y la interrupción de las cadenas de suministro, la urgencia por relocalizar operaciones ha elevado la demanda en el país. Las empresas que antes importaban moldes de China, están en busca de proveedores en México.

“Vemos una fuerte tendencia a la búsqueda de moldes grandes, es decir, arriba de 8 a 10 toneladas, entonces en México no hay proveedores que tengan esta capacidad o quizá solo un par, entonces ese es el reto que tenemos, la demanda es muy alta”, asegura Lorena Bustamante Rojí, directora del Tooling Clúster Jalisco y vicepresidenta de la AMMMT.

En la región occidente, donde se ubica Jalisco, hay al menos 35 empresas relacionadas con el sector de moldes y troqueles. Todas fabrican moldes, pero la mayoría lo hace para consumo interno, sólo algunas lo hacen para proveer a otras empresas. Según la clasificación automotriz los moldes que se hacen en la región están en un nivel de entre 1 y 3 de compleji-

dad, que se usan en la industria de electrodomésticos y agricultura, principalmente.

El Tooling Clúster junto con la AMMMT, el Clúster Automotriz de Jalisco y el Clúster de la Fundición están desarrollando estrategias para elevar el grado de complejidad en la manufactura de moldes. Además, de la capacitación en diseño e ingeniería, también se busca atraer inversiones del extranjero para desarrollar más rápido el know how que hace falta para pasar a un nivel 4 o 5 de complejidad.

Una de las primeras inversiones se dio con la joint venture entre Jarval Management & Engineering y PMS Tool & Moulds, que formaron la empresa Alacord. Esta se dedica a la importación de moldes de grandes capacidades de China, pero el soporte, mantenimiento, cambios de ingeniería, ingeniería en reversa, y refaccionamiento, se hace localmente.

NPI Molding Solutions es otra empresa con un modelo de negocio parecido. Pero también hay empresas canadienses como Integrity Tool & Mold de México que tiene capacidad para fabricar moldes grandes. Incluso, la compañía jalisciense, Moldes Mendoza, manufactura moldes de hasta 8 toneladas.

“De lo que nos están demandando a nosotros que hemos podido detectar, el 90% es para automotriz, con estas características de tamaño y complejidad (…) Pero nos falta definitivamente know-how en diseño de moldes de altas espeficaciones, porque podemos, incluso, fabricar un molde si nos mandan el diseño por ejemplo de Alemania, lo que nos falta es desarrollar la ingeniería”, comenta Lorena Bustamante.

Otras iniciativas del clúster tienen que ver con la profesionalización de las pymes en desarrollo directivo, así como formación de personal calificado, y la búsqueda de financiamiento para adquisición de maquinaria. También trabajan mediante modelos de colaboración entre empresas del clúster para proyectos grandes que solas no podrían atender.

A diferencia de Jalisco, donde no se había contado con el apoyo gubernamental, hasta ahora, en Nuevo León, gracias a una iniciativa de gobierno y de la propia iniciativa privada, el Clúster de Herramentales de Monterrey ha estado operando programas para ayudar a los talleres de moldes a avanzar al si-

guiente nivel con tecnología de última generación, personal calificado y mejores costos.

“En México la capacidad principalmente es herramentales pequeños y medianos, de mediana complejidad. Entonces estamos viendo cómo llevamos a las empresas de herramentales a su siguiente nivel, si una empresa hace refacciones de un molde, cómo le hacemos para que empiece a fabricar un molde completo, y una que hace moldes de mediana complejidad cómo la llevamos a que haga moldes de alta complejidad”, explica Alfonso Peña, director del Clúster de Herramentales de Monterrey.

Entre los avances logrados, actualmente se cuenta con cuatro estándares desarrollados en el clúster que son Diseño de Moldes, Diseño de Troqueles, Diseño de Aditamentos de Control, y Ensamble y Fabricación de Aditamentos de Control y Ensamble.

Capacidades productivas de la industria de moldes en méxico

Moldes de inyección de plástico Dados de extrusión de plástico Moldes de inyección de soplado Moldes de inyección de aluminio y/o zamak Troqueles y dados de estampado Modelos de fundición y/o corazones Dispositivos y/o gages Dados de forja Moldes para termo formado Moldes de foam Moldes de inyección de hule Porta moldes y/o porta troqueles Herramientas para formado de tubo Herramientas o herramentales diversos Acero para moldes Servicios industriales Manufactura Diseño 3D y prototipos Moldes para vidrio

Fuente: Mapeo Nacional de Capacidades Productivas AMMMT/ Conacyt / Capim.

INNOVACIÓN

El clúster funciona como entidad de certificación de estas competencias. Además, se tiene el programa de Educación Dual en el que cada año entra una generación de 16 alumnos en herramentales y 16 en mecanizado.

Ahora se está trabajando para replicar el modelo de capacitación que se creó en Nuevo León, para llevarlo a otros estados como Coahuila y San Luis Potosí, el reto es encontrar instructores locales. Una característica particular de estos cursos es que los instructores son especialistas que están en activo. Tan sólo en el programa de Mantenimiento y Ajuste de Troqueles, la mayoría de los instructores son técnicos de la empresa Metalsa.

“Pasamos de ser un país hace 15 años, en el que nos dedicábamos solamente a mantenimiento de equipos, a estar ahora diseñando, manufacturando con tecnología mexicana, en el sentido de mano de obra, y de ingeniería completa”. Eduardo Medrano, presidente de AMMMT.

está impulsando alianzas con instituciones educativas, así que posiblemente en enero de 2023 se dará a conocer una nueva carrera especializada en moldes y troqueles, con enfoque en diseño e ingeniería, y será totalmente en línea para facilitar la capacitación en cualquier parte del país.

Juan Manuel Benavente reconoce que otro desafío es la modernización de la maquinaria que en promedio tiene una antigüedad de 10 a 15 años entre los talleres de moldes y troqueles. Para ello, se está buscando apoyo de las propias marcas, y de instituciones financieras extranjeras que puedan ofrecer tasas de interés más bajas.

Una parte fundamental de la estrategia es hacer convenios con otras asociaciones y clústeres, como el que se firmó recientemente con la Industria Nacional de Autopartes (INA) para sustitución de importaciones. Mediante este convenio, los socios de la INA enviarán sus requerimientos a los socios de la AMMMT buscando que los moldes se fabriquen en el país.

“Tenemos mucha vocación, a lo largo y ancho del país hay empresas enfocadas en moldes, die casting, otras en troqueles, hay un mercado con mucho potencial, y con el expertise que ya se tiene al final si ya fabrican un molde de inyección de plástico, se puede entrar a los otros mercados. Es lo que se está haciendo, aprovechar lo que ya se tiene y desarrollando lo que hace falta. Por ejemplo, Japón tiene más de 2,000 empresas de moldes y México tiene 500 fabricantes de moldes, entonces, aún hay mucho potencial”, afirma Juan Manuel Benavente.

“Vamos avanzando, cada una de las empresas asociadas va avanzando de acuerdo a su nivel y a sus necesidades, todas van creciendo, todas cada año tienen mayores ventas. La industria de herramentales como es un sector transversal, es decir, atiende a todos los sectores de manufactura, pues va de la mano de cómo se comporte el sector de manufactura en México”, asegura Alfonso Peña.

Atacar las debilidades

Los retos no son pocos, y uno de los principales es el desarrollo de talento. En este tema, la AMMMT

Ahora también se han comenzado conversaciones con el gobierno federal, a fin de mostrar lo estratégico que es este sector para el país. Con esto se espera crear las condiciones propicipias para las nuevas inversiones.

“Es un sector muy amigable en cuanto a lo que se puede hacer con las capacidades que ya se tienen, pero si potencializamos inversiones todavía podríamos hacer mucho más, y aunque aumentáramos un 5% más ya son millones de dólares que se quedan en México y miles de trabajos de alto valor que se van a estar creando”, concluye el presidente de la AMMMT. TP

FUERTE REPUNTE EN EL COMERCIO DE PLÁSTICOS DE ESTADOS UNIDOS CON PAÍSES

LATINOAMERICANOS CON TLCS

Los países de América Latina que gozan de un tratado de libre comercio con Estados Unidos han visto un crecimiento del comercio de un 33% postpandemia, y se espera que el 2022 cierre con exportaciones superiores a los niveles de 2019.

La proximidad de los Estados Unidos y América Latina genera enormes oportunidades comerciales entre los países de esta región. Además, Estados Unidos tiene acuerdos de libre comercio (TLC) con 11 países de América Latina. Si bien el comercio entre los Estados Unidos y América Latina ha estado creciendo, el COVID-19 provocó que el comercio disminuyera de 2019 a 2020 a medida que los países se bloquearon. Las exportaciones de plásticos de Estados Unidos (el total de materiales y resinas plásticas, maquinaria, productos plásticos y moldes para plásticos) a América Latina con TLC disminuyeron un 10,5 % a USD$16 800 millones en 2020 desde USD$18 700 millones en 2019. A medida que las economías reabrieron, en 2021 las exportaciones asociadas con plásticos a estos países aumentaron un 33,2%, hasta alcanzar un nivel de USD$22.300 millones. En lo que va del año, de enero a septiembre, las exportaciones de plásticos ya estaban un 11,5% por encima del mismo período del año pasado. Con UDS$18.500 millones, se puede esperar que las exportaciones de la industria

POR PERC PINEDA, PHD, economista jefe de PLASTICS

INDUSTRIA

del plástico de Estados Unidos a países latinoamericanos con TLC superen los niveles previos a la pandemia.

Expansión del volumen comercial

Si bien el valor del comercio en dólares estadounidenses aumentó debido a la inflación, los datos también muestran que el volumen de las exportaciones aumentó en cantidad. Por ejemplo, las exportaciones estadounidenses de materiales plásticos y resinas a estos países totalizaron 4.600 millones de kilogramos de enero a septiembre de este año. De 2020 a 2021, las exportaciones de materiales plásticos y resinas de Estados Unidos a estos países aumentaron un 3,8% a 5.800 millones de kilogramos.

Las importaciones de plásticos de Estados Unidos desde países de América Latina con TLC disminuyeron un 7,9 % a US$ 5.600 millones en 2020 según el valor en aduana. Al año siguiente aumentaron a $ 7.100 millones, un aumento del 26,2%. Desde enero de este año, las importaciones de plásticos de Estados Unidos de estos países totalizaron

$ 6,6 mil millones, un 28,4% más que en el mismo período del año pasado. El fortalecimiento del dólar estadounidense apoyó el sólido aumento de las importaciones de plásticos de Estados Unidos.

En total, el volumen de comercio de plásticos entre los Estados Unidos y los países latinoamericanos con TLC se ha recuperado significativamente y se prevé que aumente. El desglose de las exportaciones de plásticos por tipo y país en lo que va del año se muestra en la tabla 1.

Maquinaria: una oportunidad por explotar

En lo que va del año hasta septiembre de 2022, Estados Unidos tiene un superávit comercial de plásticos de aproximadamente US$12.000 millones con los 11 países latinoamericanos con TLC. Además, importa productos plásticos de los 11 países, que en lo que va del año totalizaron US$4.700 millones. Esto significa que los convertidores de plástico en estos países importan maquinaria plástica. En lo que va del año hasta septiembre, el valor

de las exportaciones estadounidenses de maquinaria para plásticos a los 11 países ascendió a US$130,1 millones. Sin embargo, la proporción de maquinaria para plásticos de Estados Unidos importada a estos países sigue siendo baja. En 2021, del total de US$79,2 millones de maquinaria para plásticos importada en Chile, solo el 7,0 % se originó en los Excepto en Costa Rica. En otros países fue sorprendentemente bajo.

Se estima que el tamaño del mercado combinado entre Estados Unidos y los países latinoamericanos con TLC alcance los US$27.800 millones este año a precios actuales, y se prevé que crezca a US$33.800 miles de millones para 2027.

Uno esperaría que con el TLC entre Estados Unidos y México, bajo el Tratado de Libre Comercio de que incluye también a México y Canadá (USMCA), las importaciones de México desde Estados Unidos serían superiores al 18.5%. Con las importaciones de $223,5 millones de productos plásticos a los Estados Unidos desde Colombia, la participación de las importaciones de maquinaria plástica de los Estados Unidos en Colombia fue solo del 6,4 %. Estos pequeños números sugieren que Estados Unidos y sus socios latinoamericanos no están maximizando los beneficios que brindan los TLC además de la proximidad geográfica entre ambas regiones. Los Estados Unidos son una fuente importante de materiales plásticos y resina. No hay ninguna razón por la que América Latina no pueda obtener más maquinaria para plásticos de Estados Unidos en lugar de otros países.

La industria de plásticos norteamericana ofrece enormes oportunidades en el abastecimiento de equipos para plásticos. La mejor manera de explorar más y ser parte del vibrante sector de maquinaria y equipos para plásticos de la industria del plástico de Estados Unidos es a través de NPE: The Plastics Show, que es la feria comercial de plásticos más grande de las Américas. La próxima edición, que se realiza cada tres años, se lleva a cabo del 6 al 10 de mayo de 2024 en Orlando, Florida. Este evento de cinco días exhibirá siete zonas tecnológicas: Zona de botellas, fabricación avanzada, soluciones comerciales, ciencia de los materiales, embalaje, fabricación de moldes, reciclaje y sostenibilidad.

Mucho espacio para el crecimiento

Se estima que el tamaño del mercado combina-

do entre Estados Unidos y los países latinoamericanos con TLC alcance los US$27.800 millones este año a precios actuales, y se prevé que crezca a US$33.800 miles de millones para 2027. Como consecuencia, es esperable que el comercio entre ambas regiones siga creciendo. Estados Unidos no solo es el mercado de plásticos más grande del mundo, sino que también ocupa el segundo lugar en el ranking mundial de plásticos según el Global Plastics Ranking, y ofrece enormes oportunidades para obtener resina, maquinaria, moldes y productos. El acceso preferencial al mercado estadounidense, ya sea como vendedor o comprador, apoyaría los objetivos estratégicos de los 11 países de América Latina con TLC para seguir siendo competitivos en sus mercados nacionales y en los mercados internacionales a los que sirven.

K 2022

LA FERIA CUMPLE CON LAS EXPECTATIVAS MÁS ALTAS

Numerosas soluciones, máquinas y productos concretos para la transformación hacia una economía circular.

La alegría de la industria del plástico y del caucho por poder volver a intercambiar ideas en persona a nivel mundial después de tres años marcó el transcurso de la K 2022 Düsseldorf y causó un excelente ambiente entre los 3.037 expositores. Las empresas contaron con contactos extraordinarios y con una clara voluntad de inversión por parte de los visitantes profesionales, con el establecimiento de nuevas y prometedoras relaciones con los clientes y con numerosos acuerdos comerciales, algunos de ellos espontáneos.

“La K de Düsseldorf volvió a cumplir las expectativas más altas. Sigue siendo la feria más internacional, completa e innovadora de la industria mundial del plástico y el caucho”, afirma Erhard Wienkamp, director general de la Messe Düsseldorf, que se alegra del buen resultado y añade: “La feria demostró de forma impresionante el valor de las relaciones personales, los encuentros fortuitos y las experiencias físicas con marcas y productos. Estamos muy satisfechos de que la K 2022 haya sido capaz de enviar fuertes señales como motor de innovación para la industria y de que nuestros expositores hayan hecho negocios con numerosos clientes internacionales de gran poder de decisión”.

En total 176.000 visitantes profesionales de todos los continentes se desplazaron a Düsseldorf

ARTÍCULO SUMINISTRADO POR LA OFICINA DE PRENSA DE K 2022

Foto cortesía de Messe Düsseldorf, Constanze Tillmann

INDUSTRIA

para asistir al evento industrial más importante. La proporción de visitantes internacionales en la K 2022 fue siempre alta, superior al 70 %.

La imprevisibilidad y la volubilidad de los acontecimientos actuales hacen que la situación general del sector sea tensa, pero esto no mermó el compromiso de los expositores ni el interés de los visitantes, sino todo lo contrario: “La K 2022 era el lugar ideal, sobre todo ahora, en tiempos tormentosos y cuando la industria del plástico se encuentra en pleno proceso de transformación hacia una economía circular para marcar juntos de forma activa el rumbo hacia el futuro”, afirma Ulrich Reifenhäuser.

Ulrich Reifenhäuser, presidente del consejo asesor de expositores de la K 2022.

“La K 2022 era el lugar ideal, sobre todo ahora, en tiempos tormentosos y cuando la industria del plástico se encuentra en pleno proceso de transformación hacia una economía circular para marcar juntos de forma activa el rumbo hacia el futuro”

Los visitantes profesionales se mostraron especialmente entusiasmados con la riqueza de los nuevos desarrollos tecnológicos presentados por los productores de materias primas, los fabricantes de maquinaria y los transformadores de plásticos para la realización de la economía circular, la conservación de los recursos y la protección del clima. Ulrich Reifenhäuser habla sobre esto: «Está claro que la necesidad de afrontar la responsabilidad social y de pensar en los plásticos de forma sostenible desde el principio de la cadena de procesos ha llegado a todas las empresas. La variedad de soluciones, máquinas y productos expuestos en la K 2022 para la transformación hacia la economía circular, fue increíble».

Ulrich Reifenhäuser, presidente del consejo asesor de expositores de la K 2022, también se muestra muy positivo: “Después de que en los últimos tres años apenas se hayan podido celebrar ferias en todo el mundo, ni siquiera a nivel nacional, la K 2022, como feria líder mundial, ha sido muy esperada por la industria del plástico y del caucho y ha podido dar un nuevo impulso a todos los ámbitos de nuestro sector. Las numerosas, y a veces inesperadas, negociaciones contractuales concretas celebradas en la feria hablan por sí solas”.

Los visitantes profesionales de la K de este año llegaron al Rin desde 157 países. Además de Alemania, los países europeos más representados por los visitantes fueron Holanda, Italia, Turquía, Francia, Bélgica, Polonia y España. El alcance de la K ha sido tan fuerte como de costumbre, con una cuota del 42 % de extranjeros entre los visitantes comerciales internacionales. Aunque los visitantes de la región de Asia oriental, en particular, estuvieron menos representados que en la K de hace tres años, debido a las condiciones actualmente más difíciles en estos países por las regulaciones de cuarentena, numerosos visitantes de Estados Unidos, Brasil e India fueron recibidos en la K 2022.

Los visitantes de la K 2022 han valorado muy positivamente la exhaustividad de la gama y la ilustración de toda la cadena de suministro. El 98 % de los profesionales declararon haber alcanzado plenamente los objetivos de su visita.

Durante los ocho días que duró la feria, quedó claro que la K de este año dio en el clavo con su

elección de temas candentes: economía circular, protección del clima y digitalización. En cuanto a las intenciones de inversión, destacan la maquinaria y el equipamiento para la transformación y el reciclaje, con un 43 %. La atención se centró especialmente en la sostenibilidad, pero también en la economía circular y la eficiencia energética y de recursos en la producción. Alrededor del 40 % de los responsables de la toma de decisiones dijeron estar preocupados por el tema de la descarbonización.

Los especiales de la K, que también se centraron en los tres temas candentes, también fueron muy bien recibidos. El espectáculo especial oficial, «Los plásticos dan forma al futuro», se centró en los retos económicos, sociales y ecológicos y en los enfoques de las soluciones en torno a los temas clave de la K en debates y conferencias de primera clase, y contó con una gran asistencia. El Foro de Economía circular, en el que la VDMA y 13 de sus empresas miembro ilustraron de forma impresionante el importante papel que desempeña la tecnología en la aplicación de la economía circular en la industria del plástico, ganó prestigio entre el público internacional con demostraciones en vivo y muchos conocimientos profundos e información detallada sobre el tema.

70%

de los visitantes son altos o medios directivos.

El lenguaje mundial de la producción, OPC UA, con el que se pueden coordinar de forma más precisa y específica los parámetros de procesamiento de las máquinas y los dispositivos implicados, también se debatió ampliamente en la K de este año en Düsseldorf. Esto, a su vez, se considera un importante requisito previo para optimizar la gestión del ciclo. 40 empresas de ocho países participaron en un proyecto de demostración de OPC UA en la feria.

En el Campus Científico, tanto los expositores como los visitantes de la K 2022 recibieron una visión concentrada de las actividades y resultados científicos del sector del plástico y el caucho. Numerosas universidades, institutos y organizaciones de financiación ofrecieron aquí la oportunidad de un diálogo directo.

La próxima K de Düsseldorf tendrá lugar del 8 al 15 de octubre de 2025. TP

NOVEDOSO PROYECTO

PARA EL RECICLAJE QUÍMICO

La industria y la investigación finlandesas unen fuerzas para desarrollar un concepto de reciclaje químico industrial para residuos plásticos.

La tasa de reciclaje de residuos plásticos es hoy demasiado baja. El reciclaje mecánico por sí solo difícilmente cumplirá los objetivos de reciclaje de plásticos establecidos en la legislación nacional de Finlandia y de la Unión Europea. Se necesitan procesos de reciclaje químico industrialmente viables capaces de utilizar desechos plásticos mixtos para desviar los plásticos de la incineración de desechos y del medio ambiente que causan emisiones de dióxido de carbono y basura. El proyecto de coinnovación “UrbanMill” está desarrollando tecnologías que permitan utilizar residuos plásticos altamente mezclados como materia prima para el reciclaje químico y producir materiales plásticos de alta calidad que complementen los plásticos reciclados actuales.

El proyecto UrbanMill tiene como objetivo desarrollar tecnologías de reciclaje habilitadoras para residuos plásticos altamente mezclados difíciles de reciclar.

cuado de los desechos y el reciclaje de los plásticos causan enormes desafíos ambientales por la basura y las emisiones de CO2. En la actualidad, en Finlandia, la tasa de reciclaje de los plásticos de los envases es de alrededor del 30%, y la nueva ley de residuos establece un objetivo del 55% para 2030. Por lo tanto, existe una enorme necesidad de aumentar la proporción de residuos plásticos que se pueden reciclar industrialmente en materiales plásticos nuevos de alta calidad.

Los plásticos se pueden reciclar mecánica y químicamente, y ambos métodos son necesarios para cumplir los objetivos de reciclaje. El reciclaje mecánico de los desechos plásticos mezclados a menudo conduce al deterioro de las propiedades mecánicas y físicas y, por lo tanto, los plásticos reciclados no se pueden usar en muchas aplicaciones exigentes, como el envasado de alimentos. En el reciclaje químico, los plásticos se descomponen en materiales base, a partir de los cuales se fabrican plásticos de alta calidad similares a los plásticos vírgenes. Los desechos plásticos utilizados para el reciclaje químico también pueden tener una calidad más mixta que la materia prima para el reciclaje mecánico.

Objetivo: Aumentar el reciclaje

Aunque los plásticos tienen muchas ventajas sostenibles como material, la falta de un manejo ade-

“El reciclaje químico basado en la pirólisis está al borde de un gran salto industrial a medida que se anuncian con frecuencia nuevas inversiones en unidades de demostración y producción. Sin embargo, muchas de estas primeras unidades de demostración todavía usan fracciones de desechos plásticos relativamente puros, dejando una gran parte de los

desechos plásticos incinerados. El proyecto UrbanMill tiene como objetivo desarrollar tecnologías de reciclaje habilitadoras para residuos plásticos altamente mezclados difíciles de reciclar”, dijo Mika Härkönen, profesora de práctica en el Centro de Investigación Técnica de Finlandia (VTT).

El proyecto UrbanMill

El proyecto de dos años de 3 millones de euros está financiado por Business Finland y coordinado por el Centro de Investigación Técnica VTT de Finlandia en cooperación con la Universidad Aalto. Abarca múltiples sectores industriales en la cadena de valor del reciclaje de plástico y crea sólidas redes y colaboraciones entre los socios del consorcio. El UrbanMill se centra en crear conceptos novedosos mediante la combinación de tecnologías personalizadas de tratamiento previo y posterior con pirólisis. El proyecto está estrechamente relacionado con los ecosistemas “Veturi” de Borealis SPIRIT y Valmet Beyond Circularity. Las otras empresas participantes son Corex Finland, Wipak, Kaipola Recycling, Keskinen Recycling, Lamor, PR Pulping, Resiclo, Salpakierto, Sulapac y Suomen Uusiomuovi.

“El proyecto UrbanMill desarrolla un concepto de reciclaje químico industrial sostenible para

residuos plásticos que no pueden reciclarse mecánicamente. Apoya los objetivos del programa Borealis SPIRIT aumentando la tasa de reciclaje de plástico, proporcionando materia prima reciclada para la producción de plástico y apuntando a plástico reciclado de alta calidad. Las posibilidades de cooperación dentro del consorcio parecen muy prometedoras”, aseguró Jaakko Tuomainen, gerente de plásticos circulares en el programa SPIRIT de Borealis.

“Se necesitan nuevas soluciones tecnológicas para resolver el enorme problema del reciclaje de plástico y alcanzar los objetivos establecidos por la UE. El proyecto UrbanMill tiene como objetivo desarrollar conceptos de proceso para permitir un mejor reciclaje de plástico con pretratamiento, pirólisis y postratamiento. Estas nuevas soluciones son necesarias en la industria para avanzar hacia una economía circular para los plásticos”, añadió Antti Raiko, gerente de proyectos de reciclaje químico de plásticos en el programa Valmet Beyond Circularity.

La colaboración que pueda surgir entre el reciclaje mecánico y el químico (con proyectos como este) podrá ser un gran beneficio para poder cumplir con las cuotas de reciclaje exigidas en el futuro, apuntando siempre hacia un futuro sostenible. TP

POR VERÓNICA ALCÁNTARA

MANUFACTURA ADITIVA

COMO PROCESO PRODUCTIVO, YA ES UNA REALIDAD

Actualmente, el 87% de las empresas manufactureras líderes del mundo, utilizan la manufactura aditiva en sus procesos.

En los últimos años la manufactura aditiva ha evolucionado en sus aplicaciones, desde el prototipado, fabricación de herramientas, y ahora con refacciones y piezas finales.

Para Sebastián Romo, managing partner de Skala Ventures, es tiempo de que la manufactura aditiva sea vista como un proceso productivo como tal. No va a reemplazar a la inyección de plástico o el maquinado CNC, sino que viene a complementarlos.

Al participar en la primera Demo Week de la Fundación México-Estados Unidos para la Ciencia (Fumec), el especialista aseguró que en la manufactura aditiva es utilizada hoy en día por el 87% de las empresas de manufactura líderes mundiales en sus industrias.

“Utilizan manufactura aditiva porque le agrega valor a muchas partes de su cadena productiva. No sólo en diseño y prototipado, sino también va agregando valor a todos los elementos que conforman los procesos productivos, desde el diseño hasta la manufactura, y hasta llegar al mercado de los diferentes productos”, aseguró el experto.

La experiencia ha demostrado que la manufactura aditiva es una solución a retos y problemáticas que la industria enfrenta todos los días. En particular, durante la pandemia, ayudó a resolver la falta de suministro de componentes.

Actualmente en México, se utiliza principalmente para prototipado, sin embargo, en países más avanzados es ya un proceso productivo y se utiliza para la fabricación de piezas de uso final porque ahora tiene diversas aplicaciones, materiales, y tecnologías capaces de resolver cualquier reto de producción.

De hecho, al día de hoy el 90% de los automóviles integran la manufactura aditiva como parte de su proceso de desarrollo, y según Sebastián Romo, podría llegar hasta 95 o 98% de los automóviles.

Y es que una de la ventajas es el ahorro de costos. Los centros de diseño e ingeniería pueden ahorrar hasta un 80% de los costos y tiempos de lanzamiento al mercado utilizando la impresión 3D.

Además del prototipado, la impresión de herramientas ha tomado fuerza en el país, aunque también es ya una aplicación probada. Se estima que el 45% de las impresoras plásticas se utilizan para jigs & fix-

tures, pues cada vez más empresas compran impresoras 3D específicamente para esto. Les permite mayor ergonomía, mejores costos y más velocidad de adecuación de las herramientas a la línea de producción.

Una de las aplicaciones que ahora está tomando fuerza es la impresión 3D de refacciones por las ventajas que ofrece. Con manufactura aditiva se pueden fabricar refacciones en cualquier momento, en cualquier lugar sin importar la logística y las cadenas de suministro, y sin generar inventarios físicos.

Con la tecnología actual en equipos de impresión de metales, plásticos, materiales cerámicos y otros, con acabados profesionales, es posible fabricar bajos volúmenes y altas mezclas. Industrias como la aeroespacial, la médica, la fabricación de autos de alta gama, están utilizando la manufactura aditiva para lograr una alta personalización y agregando valor a sus clientes.

90% De los automóviles integran la manufactura aditiva como parte de su proceso de desarrollo

Los ejemplos de uso son innumerables, el caso de las partes de turbinas de General Electric es quizá el más conocido. Pero hay otros como el de Bugatti que ha impreso todo el sistema de frenos de un auto y otras partes. En México, la empresa Invisalign es una de las más grandes del mundo con 50 a 70 impresoras 3D para imprimir millones de alineadores dentales al mes, totalmente personalizados para cada uno de sus clientes.

“Tenemos que empezar a considerar la manufactura aditiva como un proceso productivo para hacer piezas de uso final e ir evolucionando (…) y en la parte de manufactura es donde más oportunidades hay. Y dejo una reflexión ¿la impresión 3D es un requisito actual o un tema de valor agregado?”, dijo Sebastián Romo. TP

POR VERÓNICA ALCÁNTARA

ASPECTOS CLAVE PARA EL DISEÑO DE

DE EMPAQUES SOSTENIBLES

El 80% del impacto ambiental de un empaque se determina durante la fase de diseño.

En el marco del Primer Congreso de Transformadores de la Asociación Nacional de Industrias del Plástico (Anipac), Jorge Maquita, director general de Packinnovation Consulting, mencionó una serie de consideraciones para el diseño de em-

paques sostenibles.

El especialista advirtió que la economía circular es un cambio necesario para la industria, y ninguna empresa puede abstraerse de ese cambio. “La economía circular es importante porque significa

reducir el impacto ambiental de lo que estamos haciendo, de nuestras actividades, de lo que estamos desarrollando y de nuestros productos”, dijo.

Jorge Maquita explicó que la manera de comenzar en la economía circular es primero diseñando productos para ser sustentables y no como lo hacen muchas empresas que primero lanzan un producto y luego quieren hacerlo sustentable.

Recordó que el 80% del impacto ambiental de un producto se determina en el diseño, y en el desarrollo se deben involucrar todas las áreas de la empresa, desde la dirección hasta los niveles más bajos en la jerarquía de la organización. Se deben crear guías para que todos en la empresa acompañen ese desarrollo.

La manera de comenzar en la economía circular es diseñar productos para ser sustentables y no, como hacen muchas empresas, lanzar un producto y luego buscar hacerlo sustentable.

Aspectos clave del diseño

Apegarse a los datos. Esto permitirá eliminar el factor sentimental o ‘ambientalista’ contra los plásticos. El problema no es el plástico, sino lo que las personas hacen con él, y la falta de regulaciones que controlan cómo se desechan o se reutilizan. Contar con data suficiente y adecuada sobre las ventajas de un material o un empaque ayudará a contrarrestar esto.

Utilizar un lenguaje claro y unificado. Si se utilizan materiales biobasados, biodegradables, oxodegradables, etcétera, debe quedar claro qué son y cómo funcionan. Hablar con conceptos claros ayuda a orientar a los clientes, al consumidor, y además le da autencitidad a la industria del plástico.

Analizar el ciclo de vida del producto. Si no se conoce el ciclo completo, no habrá claridad sobre el impacto ambiental de las fases de desarrollo del mismo.

Utilizar nuevas tecnologías. Existen tecnologías que permiten reducir el peso de los envases sin perder funcionalidad, pero todavía son poco utilizadas.

En este punto, puso un ejemplo, pues antes era común que los equipos de marketing buscaran el diseño de envases de colores, sin embargo, no se consideraba que el color es un factor importante para la reciclabilidad del mismo.

Entonces, el área de investigación y desarrollo deberá encargarse de la información sobre los aspectos técnicos del envase, mientras que otra área tendrá que definir los aspectos regulatorios y la dirección tendrá que apoyar con recursos la investigación y todo el desarrollo del producto. Para todo lo que se haga también es necesario realizar mediciones, desde el ciclo de vida del producto para saber dónde está el mayor impacto, así como medir los resultados.

Jorge Maquita recomienda hacer un diseño adecuado para la protección del producto en sí, durante el transporte y por sus dimensiones. Seleccionar los materiales adecuados, ya que aligerarlos es importante, pero eso afecta las propiedades mecánicas; también se pueden hacer envases reusables y que se puedan utilizar varias veces. Otra consideración es diseñar para separar sus componentes y facilitar su reciclaje en diferentes flujos de reciclaje.

“En el momento en que se está diseñando y pensando un nuevo producto es donde finalmente se determina el impacto ambiental que va a tener ese producto (…) Lo primer es hacernos las preguntas necesarias en esta etapa, hay que rediseñar, qué rediseñamos, qué materiales, qué tecnologías hay, cómo impacta lo que estamos haciendo”, comentó el especialista. TP