Nieuwe Wegen

‘Verbreding maakt kans op overname groter’ Fons en Yvonne Kersten: koeien, vergaderen, samenwerken

Veranderingen om je heen kunnen kansen bieden. Door er verstandig op in te spelen bouw je, met een beetje geluk, een veelzijdig bedrijf op. Samenwerking met ondernemers die ook een grote stap durven te maken vergroot de kans dat ook de volgende generatie zijn ei kwijt kan, in een bedrijf dat meer is dan alleen koeien en melken.

Tekst: Jeen Akkerman

“Onze kinderen zijn 18, 16 en 13 jaar oud. Ze zijn bezig met school, met zichzelf en met het ontdekken van de wereld. Je weet niet of ze ooit serieuze interesse in dit bedrijf hebben. Door meer activiteiten te ontplooien, maak je de kans groter dat het past. En we beleven nu zelf ook veel plezier aan onze nieuwe activiteiten en onze bijzondere samenwerking met collega-melkveehouders.” Fons Kersten (50) vat het antwoord op de vraag “waarom doen jullie dit allemaal?” samen. Dat doet hij in aanvulling op het enthousiaste verhaal van zijn vrouw Yvonne (49), terwijl we

‘Vergaderen bij de boer’ wordt ‘landelijk vergaderen’ of ‘vergaderen in het groen’

koffiedrinken aan een van de tafels in de vergaderlocatie op het melkveebedrijf in het Noord-Limburgse Sevenum. Om preciezer te zijn: op het voormalige melkveebedrijf dat sinds kort onderdeel is van een fusieonderneming met een collega-melkveebedrijf.

Hightechtour Het begon in 1992, toen Fons in maatschap ging werken met zijn vader. In 2000 nam hij het bedrijf met toen honderd melkkoeien en 800.000 kilo melk over. Yvonne werkte destijds als financieel adviseur bij de Rabobank. Het melkveebedrijf groeide naar 180 koeien met 1,8 miljoen kilogram melk in 2011. In het daaropvolgende jaar werd Fons bestuurder bij fokkerijorganisatie CRV en onderwijsgroep Citaverde. En agrarisch Noord Limburg raakte in de ban van de Floriade 2012 in Venlo. “Dat was in onze achtertuin. Iedereen had het over de spin-off voor lokale ondernemers. Daar ben ik over gaan nadenken”, herinnert de melkveehouder zich. Samen met collega-ondernemers bedacht hij een ‘hightechtour’ voor buitenlandse bezoekers van de tuinbouwtentoonstelling. Er waren toen al twee melkrobots en de plannen voor automatisch voeren zaten in de pijplijn.

Oude stal Maar waar ontvang je die buitenlandse gasten? De oude stal werd daarvoor geschikt gemaakt. Samen bedachten ze hoe het zou moeten worden. “Dan kom je al snel tot de conclusie dat je het goed moet doen of niet”, motiveert Fons de luxe inrichting en uitstraling die ze hebben gecreëerd, waar ooit de koeien op een grupstal stonden. Yvonne nam ouderschapsverlof om te ervaren of het runnen van de boerderijvergaderlocatie iets voor haar zou zijn. Ze had al onderzocht of er zoiets was in de regio. Dat was niet het geval en al voordat de verbouwing definitief af was, kwamen de eerste boekingen binnen. De hightechtour voor de Floriade ging bij gebrek aan belangstelling niet door, herinnert Fons zich met een glimlach. Maar business-to-businessvergaderlocatie Hoeve Rosa was geboren.

Fons inhuren De ligging aan de rand van Venlo in een gebied met veel (agrarische) bedrijvigheid speelde hen in de kaart. Yvonne brengt de vergaderlocatie tot bloei. “Sommige groepen willen dan ook wat meer weten over het melkveebedrijf. Daarvoor huurde ik dan Fons in”, zegt ze met een knipoog. Ze spreekt in de verleden tijd, want de melkkoeien zijn onlangs verhuisd naar een nieuwe locatie. Fons en Yvonne zetten samen met een bevriende melkveefamilie een volgende stap. De aanleiding is de verkoop van het grootste deel van hun grond voor de groei van het bedrijventerrein Greenport Venlo. Dit biedt de mogelijkheid om de vergaderlocatie uit te breiden. Het erf wordt groter en omgedoopt tot een soort agrarisch park, inclusief vijver, fruitboomgaard en hoekjes om rustig na te denken en te vergaderen. Er komt een nieuw vergadergebouw bij, aansluitend op de stijl van de hoeve die begin vorige eeuw werd gebouwd. Enthousiast laten

Melkveehouders krijgen te maken met nieuwe beperkingen en nieuwe kansen. Hoe spelen ze hierop in? In deze serie komen ondernemers aan het woord die ieder op hun eigen manier de toekomst van hun bedrijf vormgeven.

Fons en Yvonne Kersten. (Foto’s: Ivo Hutten)

Yvonne en Fons de ontwerpschetsen zien. Het wordt vast mooi, maar het kan niet meer ‘vergaderen bij de boer’ heten. Over een nieuwe omschrijving denken ze nog na, misschien wordt het ‘landelijk vergaderen’ of ‘vergaderen in het groen’.

Campina-vergaderingen De grondverkoop is financieel aantrekkelijk en biedt mogelijkheden, maar zou ook betekenen dat Fons afscheid moet nemen van de melkveehouderij. “Eigenlijk wil ik dat nog niet, dus we dachten na over een manier om toch betrokken te blijven.” Op dat moment meldde de familie Van Lipzig zich, oude bekenden. “Jaren geleden reden Jan van Lipzig en ik samen naar de vergaderingen van Campina. Hij liep al wat langer mee en leerde me veel over de coöperatie”, herinnert Fons zich. Jan en Marleen van Lipzig hebben, samen met hun zonen Mark en Martijn, flink geïnvesteerd in uitbreiding van hun melkveebedrijf. In het nabijgelegen Velden staat hun nieuwe ligboxenstal voor 375 koeien, die tot voor kort maar voor een deel was gevuld. Oorzaak: de fosfaatwetgeving, die groei bemoeilijkt.

Vertrouwen In gesprekken tussen de beide families rijpte het idee om samen te werken. Wat daarbij ook hielp was de goede ervaring die de Kerstens hadden met Martijn van Lipzig, die met zijn loonbedrijf jarenlang naar tevredenheid op hun bedrijf de voederwinning verzorgde. “We hebben lang en diepgaand gesproken, ook met externe adviseurs erbij en toen de knoop doorgehakt. We vertrouwen elkaar en zien mogelijkheden”, vat Fons samen. De melkkoeien van de Kerstens zijn inmiddels ondergebracht in Velden. De beide bedrijven zijn samengevoegd in een nieuwe vennootschap met de naam Brosa. Het bedrijf van de Van Lipzigs heette De Brem Holsteins, die naam is samengevoegd met Hoeve Rosa. Het motto van het gezamenlijke bedrijf is

Fons en Yvonne Kersten kozen voor een bijzondere samenwerking met collegamelkveehouders.

‘farming with a smile’. Brosa betekent in het IJslands glimlach.

Zuivel van Nu Op het bedrijf in Velden verwerken opvolgers Mark en Ineke van Lipzig een deel van hun melk zelf tot vloeibare verse zuivel. Onder de naam Zuivel van Nu gaat dat naar enkele lokale supermarkten, hotels, restaurants en cateraars. “We verwerken nu zo’n 1.000 liter per week”, vertelt Yvonne Kersten. Fons vult aan: “We willen voor deze melk een hogere marge realiseren. Maar het is net zo belangrijk om met dit merk het draagvlak voor moderne melkveehouderij bij burgers te ondersteunen.”

Volop betrokken De gezamenlijke onderneming Brosa is een modern melkveebedrijf, met nu 375 melkkoeien op 215 hectare grond, waarvan 35 hectare natuurland, die worden gemolken door zes robots. Komende zomer groeit de jongveestapel naar ongeveer tweehonderd dieren, als de laatste koeien van Hoeve Rosa verkassen naar Velden. Voor Fons en Yvonne betekent dat niet

Vergaderen bij de boer: een groeimarkt

Vergaderen bij de boer is de afgelopen tien jaar steeds populairder geworden. Op diverse websites die locaties aanbieden groeit het aantal boerderijlocaties. Zo ook bij buitenbusiness.nl een site die zich toelegt op locaties in het groen. Toen daar elf jaar geleden mee werd begonnen, moesten bedrijven nog worden overgehaald om een keer een sessie op de boerderij te organiseren. Vandaag de dag is er veel vraag naar en is ook het aanbod sterk gegroeid. Voordelen die het vaakst worden genoemd zijn dat je de locatie voor jezelf hebt, dat je de bijeenkomst zelf kunt inrichten en dat op veel boerderijen leuke activiteiten mogelijk zijn als vergaderbreak. Te denken valt aan een speciale wandeling, boerengolf, een rondleiding op het bedrijf of een proeverij.

meteen meer rust. Er breekt een drukke periode aan van verbouwen, uitbreiden en klanten werven voor de grotere vergaderlocatie. Yvonne heeft er zin in. En Fons? Gaat hij de dagelijkse omgang met de koeien missen? “Ik denk het niet. Via mijn bestuurswerk blijf ik volop betrokken bij de melkveehouderij. En ik kan in Velden genieten van hoe onze koeien het daar doen, samen met die van Van Lipzig.” Het is een bijzondere samenwerking tussen twee families die het aandurven. Niet geschikt voor iedereen, wel verrijkend, zo vult Yvonne aan. Want er zijn drie generaties in het spel: Jan en Marleen van Lipzig, Fons en Yvonne Kersten en Mark en Martijn van Lipzig met hun partners. “Een onderdeel van onze afspraken is dat de kinderen van beide zijden, als ze dat willen, in kunnen stromen in het gezamenlijke bedrijf”, zegt Fons. Met een brede glimlach.

De Nr.1 specialist in gereviseerde zuivelmachines

Melk

Yoghurt

Boter

Margarine

Smeltkaas

Kaas

+31(0)348-558080  info@lekkerkerker.nl www.lekkerkerker.nl

Wanneer kennis en kwaliteit telt

2.000 machines in voorraad

Garantie bij levering

Snelle levertijden

Lage investering

Complete projecten

De beste plank voor kwaliteitskaas