Melkweg

Directeur Johan Kaashoek (links) en C.J. Smallenbroek, die Melkweg oprichtte in 1993, verrichtten onlangs de opening van het nieuwe kantoorgebouw in De Klomp. (Foto’s: Melkweg)

Johan Kaashoek, directeur Melkweg: ‘Vraag naar hoogwaardige grondstoffen blijft groeien’

Melkweg heeft zich de afgelopen 25 jaar via organische groei ontwikkeld, zoals directeur Johan Kaashoek het omschrijft. Het handelsbedrijf belevert de internationale voedingsmiddelenindustrie met zuivelproducten en ingrediënten zoals melkpoeders, weipoeders en weiderivaten, boter en kaas. “Door hard te werken, ons voortdurend te vernieuwen en de focus te richten op interessante afzetmarkten hebben wij ons stevig kunnen ontwikkelen.”

Tekst: Ria Besseling

Melkweg, onlangs verhuisd van Ede naar een nieuw kantoor in De Klomp, heeft die ontwikkeling die het doormaakte niet kunnen realiseren zonder de grote toewijding en motivatie van de 22 medewerkers die het bedrijf momenteel telt, benadrukt directeur Johan Kaashoek. De omzet kwam vorig jaar uit boven € 350 miljoen en het bedrijf is actief in meer dan tachtig landen. Melkweg werkt met langetermijnpartners, waaronder producenten van zuivel, voedingsmiddelen, dranken en veevoeders, maar ook met importeurs wereldwijd. “Wij kopen onze producten in alle belangrijke melkproducerende landen in Europa”, vertelt directeur Johan Kaashoek. “Met de meeste producenten van melkpoeder, weiproducten en boter is Melkweg regelmatig in zaken. Daarnaast kopen wij veel grondstoffen in Zuid Amerika, de laatste jaren ook veel in de Verenigde Staten en in mindere mate uit Oceanië.”

Groeiende vraag

De vraag naar zuivelproducten blijft voortdurend groeien, met name vanuit Azië en Afrika, vertelt Kaashoek. “De pandemie heeft wel enige verschuiving in de vraag veroorzaakt, maar per saldo blijft die groeien. Er is steeds meer behoefte aan kwalitatief hoogstaande en onderscheidende producten. Afnemers zoeken ook steeds meer borging van de kwaliteit door strenge selectie van origines en up-to-date kwaliteitscertificering. Een trend is de groei in biologische producten, ook buiten Europa, een segment dat in belang zal toenemen, omdat er nu ook buiten de westerse landen meer en meer vraag naar ontstaat.”

Hoge voerkosten stuwen prijzen

Momenteel ziet Melkweg torenhoge prijzen in alle agrogrondstoffen. “En zuivel doet daarin ook mee, alhoewel wij ook hogere prijzen hebben gezien in de achterliggende decennia. Mede door de hoge voerkosten voor de boeren blijft de productie achter bij de vraaggroei wat de prijzen omhoogstuwt”, schetst Kaashoek. “Het wereldwijde voorraadniveau voor magere melkpoeder is ook laag, wat de markt gevoelig maakt voor een opwaartse prijsbeweging. Op een bepaald moment zal de wal het schip gaan keren. In veel importerende landen zijn er bijvoorbeeld valutadevaluaties geweest, zodat de prijzen voor de consumenten extreem hoog zijn en mensen dus minder gaan kopen. Het is de kunst om in te schatten wanneer dit in de prijzen consequenties zal gaan hebben. De wereldwijde handel in zuivel heeft momenteel last van de onbalans in beschikbaarheid van containers, wat op onderdelen van de markt voor behoorlijke verstoring zorgt.”

‘Afnemers zoeken steeds meer borging van de kwaliteit door strenge selectie van origines en up-to-date kwaliteitscertificering’

“De vraag naar kaas blijft jaarlijks toenemen met een flinke groei in Azië. Boter is een product dat ook zijn onmisbare plaats heeft zowel in de keuken als in de industrie. De grote overschotten van tientallen jaren geleden zijn ook voltooid verleden tijd”, zo analyseert Kaashoek kort de markt. “Magere melkpoeder is sinds jaar en dag het grootste melkpoederproduct. Het is een sleutelproduct in een breed scala van foodproducten, waarnaar de wereldwijde vraag onverminderd groot is.”

Belangrijk alternatief

De Melkweg-directeur vervolgt: “Weipoeder heeft zich de laatste decennia ontwikkeld als een belangrijk alternatief voor magere melkpoeder en blijft door de uitstekende functionaliteiten ook zeer goed gevraagd, zodat de prijs per procent eiwit al geruime tijd hoger is dan die van melkpoeder. Weipoeder is dus al lang geen substituut meer, maar bezet een eigen onmisbare plaats in een breed scala van producten overal ter wereld.”

Great things happen!

Gecertificeerd voedselveilig!

Wij produceren al 30 jaar kaasplanken van formaat uit het beste Noord Europese vuren.

Prime Quality Cheese Board Panels

LAMICO B.V.

Papierbaan 16-22 9672 BH Winschoten Tel: +31 (0) 597 - 47 17 40 info@lamico.nl www.lamico.nl

“Volle melkpoeder blijft als smaakmaker in producten ook een belangrijk ingrediënt, waarvoor de vraag in Europa onverminderd groot is, vooral vanuit de chocolade-industrie. Buiten Europa is die vraag vooral in China, Algerije, Cuba en enkele landen in het Midden Oosten.” “In sub-Sahara Afrika, landen als Irak en Pakistan en vele andere landen is en wordt volle melkpoeder steeds meer verdrongen door fat filled melkpoeder. In dit product wordt het melkvet tijdens

‘Weipoeder heeft zich de laatste decennia ontwikkeld als een belangrijk alternatief voor magere melkpoeder’

Van Drie Group

Melkweg is sinds 2004 onderdeel van de Van Drie Group. Dat maakt het bedrijf een kredietwaardige partij om mee samen te werken. “Melkweg opereert als zelfstandige werkmaatschappij met een eigen winstverantwoordelijkheid, een eigen gezicht binnen de Van Drie Group en een gewaardeerde bijdrage aan het groepsresultaat”, aldus Melkweg-directeur Johan Kaashoek. Hij vervolgt: “Sinds de overname door Van Drie is de verkoopomzet in de groep echter afgenomen. Dit heeft te maken met marktontwikkelingen: het verbruik van magere melkpoeder in de kalvermelkindustrie is drastisch verminderd; anderzijds heeft Van Drie inmiddels sterke banden met grote producenten van weiproducten en is deels zelf producent van de grondstof weipoeder. Wij blijven echter regelmatig in zaken, ook voor de foodactiviteiten van de groep.” Melkweg heeft ingezet op groei in afzet van foodproducten buiten Europa, waardoor de export ruim 80 procent van de omzet vertegenwoordigt. Van Drie Group is een belangrijke leverancier via de weipoederfabriek Zoogamma in Italië. “Melkweg verkoopt op exclusieve basis jaarlijks bijna 30.000 ton vanuit deze enorme VanDrie-fabriek, wat de positie in de Europese en wereldwijde diervoersector heeft versterkt. Vanaf het derde kwartaal van dit jaar verwachten wij ook foodkwaliteit weipoeder vanuit Italië te gaan exporteren voor zusterbedrijf Serum Italia”, voorziet Kaashoek.

Johan Kaashoek: “De pandemie heeft enige verschuiving in de vraag naar zuivelproducten veroorzaakt, maar per saldo blijft die groeien.”

het droogproces vervangen door plantaardig vet. De consument in de afzetlanden is gewend aan het prima smaakprofiel van deze producten, terwijl de prijs meestal aanmerkelijk lager is dan voor volle melkpoeder. De groei in dit product is dan ook nog niet ten einde en daarin groeit Melkweg ook actief.” Melkweg concentreert zich op het beleveren van klanten met hoogwaardige zuivelingrediënten. Kaashoek: “Wij zetten onze focus op bepaalde doelen: producten, landen, klanten of leveranciers waarin wij willen groeien. Het is een dagelijks spel om goed te luisteren naar de wensen van onze afnemers en op hun vraag te anticiperen. Om dit te blijven faciliteren heeft Melkweg in 2019 het BRC-certificaat behaald.”

Nichespeler

Melkweg onderscheidt zich als niche- speler in die mondiale markt door korte lijnen. “Wij kiezen bewust voor een slanke structuur zonder een groot netwerk van kantoren overal ter wereld. Hierdoor werken klanten plezierig samen met Melkweg, al dan niet via hun lokale agent. Overigens zijn wij in verschillende markten niet zo heel niche meer. In belangrijke afzetmarkten zoals Algerije, Egypte en het Caraïbisch gebied heeft Melkweg al jaren een prominent marktaandeel. Elders is dit nog volop in ontwikkeling.” Innovatie is een voortdurend doorgaand proces”, stelt Kaashoek. “Wij richten ons meer en meer op producten met een hoogwaardige kwaliteitsspecificatie. Hierin ervaren wij een grotere klantentrouw. Wij staan hierin nog maar aan het begin. Zo proberen wij ons minder afhankelijk te maken van de grillen van de markt.”