DMK

De nieuwe fabriek in Strückhausen waar DMK babyvoeding produceert. (Foto’s: DMK)

DMK presenteert stabiele resultaten ondanks corona

De nummer één van de Duitse zuivelindustrie presenteerde recent de resultaten over het coronajaar. Hoewel het om meerdere redenen een ‘zeer uitdagend’ boekjaar was, is de directie niet ontevreden over de cijfers.

Tekst: Hermann-Josef Martin

Onder de leden van de coöperatie van DMK is het al enkele jaren onrustig. Dat heeft alles te maken met de relatief lage melkprijs die de grootste zuivelmultinational van Duitsland de afgelopen jaren uitbetaalde. Die lag in 2019 0,8 cent per liter lager dan wat de concurrentie gemiddeld betaalde. De DMK-top weet de lagere prijs in dat jaar vooral aan noodzakelijk geachte herstructureringskosten en aan gedane investeringen om het bedrijf gezond te maken. Er waren binnen en buiten Duitsland fabrieken bijgebouwd, terwijl minder rendabele vestigingen de poorten voorgoed sloten. Lang niet alle aangesloten melkveehouders gingen mee in die redenering. Er stapten in 2019 zoveel leden over naar de concurrentie dat DMK 1 miljoen ton melk kwijtraakte. In een brief aan de DMK-top eiste een groep leden recent niet alleen een gegarandeerde bodemprijs, maar ook controle van de bedrijfsfinanciën door een ‘onafhankelijke accountant’ en de aanwezigheid van minimaal één melkveehouder bij de onderhandelingen tussen DMK en de detailhandel. Bij de presentatie van de jaarcijfers over het afgelopen boekjaar meldde de concerndirectie een relatief herstel. De melkprijs is in het coronajaar niet meegegaan met de negatieve markttrend, aldus de onderneming. “Terwijl de uitbetaling in de hele branche gemiddeld daalde ten opzichte van 2019, kon DMK de uitbetalingsprijs op jaarbasis stabiel houden.” Ondanks de marktschommelingen en de hoge kosten als gevolg van de coronapandemie staat DMK er volgens financieel topman Frank Claassen goed voor staat. Hij heeft de leden toegezegd dat de “stijging van de verkoopprijzen van zuivel ten goede zal komen aan de leden”. Die

expliciete belofte brengt mogelijk weer wat rust in de tent. Bovendien biedt de coöperatie de leden een ‘prijsstabilisatieprogramma’ aan waarmee de melkveehouders zich beter kunnen indekken tegen het effect van schommelende marktprijzen.

Stabiel

De impact van corona leverde DMK een schadepost op van zo’n € 100 miljoen. Productie en distributie moesten razendsnel worden afgestemd op de ‘nieuwe werkelijkheid’ van de lockdowns, het wegvallen van de afzet naar foodservicebedrijven en de beperkingen van de export. Door omzettingen kon DMK z’n twintig productielocaties in Duitsland wel in bedrijf houden. Maar de omzettingen plus alle beschermingsmaatregelen voor personeel en leveranciers zorgden dus voor veel schade. De omzet over 2020 kwam uiteindelijk uit op een waarde van € 5,6 miljard. Dat resultaat lag 3,2 procent onder het niveau van 2019. Met € 24,1 miljoen was ook de winst lager dan in het voorgaande jaar: -7 procent. Maar: er werd dus nog altijd winst gemaakt en het eigen vermogen bleef stabiel (op circa 30 procent).

Langetermijnvisie

Ceo Ingo Müller toonde zich positief over de resultaten van 2020, die volgens hem werden behaald “ondanks groeiende concurrentie op de wereldmarkt en ondanks de problemen vanwege de pandemie”. Hij gaf aan dat DMK vasthoudt aan de koers zoals die in het strategiedocument ‘Vision 2030’ is beschreven. Deze langetermijnvisie betreft een mix van besparingen en investeringen. Cfo Frank Claassen hamert op kostenbesparingen, bijvoorbeeld door modernisering van de financiële afdelingen van het bedrijf en door minder rendabele bedrijfsonderdelen af te stoten. In 2021 gaat het bijvoorbeeld om de verkoop van een grote ijsfabriek in Waldfeucht-Haaren (Nordrhein-Westfalen) en het einde van dochteronderneming Sanotact. Aan de investeringskant zoekt DMK naar bedrijfsovernames, zoals het vrij recent de Nederlandse ingrediëntenleverancier DV Nutrition overnam en in Duitsland het merk Alete aankocht. Nieuwbouw past eveneens in de plannen, zoals de moderne kaasfabriek die de Duitsers later dit jaar in het Zuid-Russische Bobrov openen. In Bremen betreft de investering het eigen hoofdkantoor. In 2023 betrekt DMK er een gloednieuw, naar eigen zeggen efficiënter en duurzamer pand.

Cfo Frank Claassen: “De stijging van de verkoopprijzen van zuivel zal ten goede komen aan de leden.”

Babyvoeding

Wat betreft babyvoeding zijn de ambities van DMK torenhoog: het wil de omzet van dit bedrijfsonderdeel tussen nu en 2030 verdubbelen. Dat betekent dat de omzet in 2030 rond de € 400 miljoen moet liggen. Om dat te faciliteren, opende DMK in februari 2019 een € 145 miljoen kostende fabriek in Strückhausen (Nedersaksen). Hier wordt volgens planning jaarlijks 40.000 ton ggo-vrije melk verwerkt tot melkpoeder, gecertificeerd voor de Chinese markt.

Grootste ijsproducent

Bij de merkactiviteiten van DMK speelt het paraplumerk Milram een belangrijke rol. Milram is DMK’s bestverkopende merk in de foodretailsector, zowel in Duitsland als in andere Europese landen. Het jaarlijks verder uitdijende merk omvat een breed scala van kaas,

Ceo Ingo Müller is positief over de resultaten van 2020.

boter, yoghurt, wrongel en skyr tot melkdranken en eiwitrijke producten. Onder het merk Milram verkoopt DMK ook ijs. Dankzij nog drie andere grote ijsmerken groeide DMK de afgelopen jaren uit tot een van de grootste ijsproducenten van Europa. Die positie wil het concern consolideren. Om te kunnen blijven groeien, is de capaciteit van de twee productielocaties voor ijs inmiddels uitgebreid met 35 miljoen liter per jaar.

Reorganisatie merkactiviteiten

Op langere termijn wil DMK de merkactiviteiten binnen Europa uitbreiden. Daarvoor richtte het vorig jaar de divisie Branded Business Europe op. Betere samenwerking met de detailhandel, marktontwikkelaars en distributiepartners moet de verkoop van bekende DMK-merken stimuleren. Richting detailhandel valt daarbij op dat DMK supermarkten gericht advies gaat aanbieden. Als ondernemers willen, komen ervaren accountmanagers van DMK naar de winkel om de nieuwste en beste verkooptips te delen. In het voorjaar van 2021 meldde cfo Claassen dat DMK goed op koers ligt: stijgende zuivelprijzen en verbeterde marktomstandigheden in de eerste maanden van 2021 zorgden voor een positieve start van het nieuwe boekjaar.