A Primeira Guerra Mundial (1914-1918), tivo unhas características que fixeron dela unha guerra diferente, dándose uns feitos ata entón nunca vistos. Un deles foi a reestruturación e orientación total da industria civil cara ao militar, xa que as reservas do exército foron insuficientes para soster un conflito que parecía non ter data de caducidade.
En tan só dous meses de combates, o exército francés esgotou a súa munición para a artillaría pesada, e os medios de transporte e armamento necesario para o resto de exércitos comezaban a escasear. Ademais, o feito de mobilizar enormes exércitos (65 millóns de soldados entre todos os contendentes) provocaba que a retagarda quedase orfa de man de obra, polo que houbo que recorrer á muller para manter a produción.
430.000 mulleres francesas e 800.000 britĂĄnicas pasaron de ser doncelas e amas de casa a obreiras asalariadas.
Este feito supuxo toda unha revolución para a súa situación, xa que non só afectou ao sector industrial, traballos tradicionalmente masculinos foron ocupados pola muller, e pronto foi habitual ver camareiras, secretarias e condutoras de tranvía.
O peso que ía adquirindo a muller no mundo laboral trouxo melloras na súa situación. En 1915, o goberno francés aprobou unha lei na que se establecía un salario mínimo para aquelas mulleres que compaxinaban as tarefas domésticas co seu labor na industria téxtil. Ademais, déronse intentos de equiparación entre home e muller. Seguindo o exemplo do sector téxtil francés, en 1917 decretouse que tanto o home coma a muller terían dereito ao cobramento dunha paga por peza elaborada.
Emmeline Pankhurst A pesar destes logros, o rol da muller non era, nin de lonxe, equiparable ao do home. Nalgúns países, a emancipación estaba algo máis avanzada, e é nestes anos cando o feminismo, xurdido a finais do século XIX, cobra forza. Entre as figuras máis destacadas do movemento está Emmeline Pankhurst. Esta aristócrata británica e fundadora da Liga en favor do Dereito ao Voto da Muller logrou o devandito obxectivo en 1918 para as mulleres maiores de trinta anos, non sen antes pasar polo cárcere e ser obrigada a comer durante unha folga de fame.
No centro, Garrett Fawcett Nunha liña máis moderada, Milicent Garrett Fawcett tamén liderou as sufraxistas británicas dende a súa organización Unión Nacional de Sociedades de Sufraxio Feminino, que chegou a contar con máis de cen mil afiliadas.
Así, poderiamos resumir as súas reivindicacións nestas palabras de Fawcett: "...libertad de entrada ás industrias e oficios cualificados e as oportunidades para un mellor formación profesional, ademais da organización das mulleres en sindicatos, ou nos dos homes, ou nos seus propios, e o poder político, é dicir o sufraxio feminino para apoiar as súas reivindicacións industriais... "
Empleadas da planta de Vincennes, preto de Par铆s, traballando na fabricaci贸n de gafas protectoras
Unha muller traballa coas soldaduras nunha fรกbrica de armamentos, 1915
Mulleres preparando as carcasas das balas de can贸n. Paris, 1916
D煤as mulleres reemplazan aos mozos na estaci贸n de Marylebone en Londres 1915.
Desfile das conductoras de ambulancias, novembro de 1915.
Corpo de bombeiras coa sĂşa capitana 1915.
Reserva da Muller na British Army National, outubro 1916
Mulleres nun taller de enxenerĂa, 1917
Nun simulacro de incendio, 1916
Membro do exĂŠrcito de terra, 1916
Na configuraci贸n dunha f茅rula de rodilla de aceiro no Kensington Guerra Hospital de dep贸sito de suministros, 1917.
Marchando diante do Buckingham Palace, Londres 1918
Membros da Real Fuerza AĂŠrea de Mulleres no Palacio de Buckingham, Londres 1919.
Mulleres traballando como pe贸ns 1917
Mulleres reciclando papel, 1917
Nunha fรกbrica de armas
Mulleres polic铆as designadas para o servizo nun dep贸sito de munici贸ns escollendo botas novas. Reino Unido 30 de enero de 1917.
Mulleres de Lowell no equipo de Massachusetts formando o primeiro Batall贸n de Estados Unidos da Muller Morte, inspirado en sus hom贸logos rusos, alrededor del a帽o 1917.
Esperando por un posto de enfermeiras da Cruz Vermella, 1918
Durante la Primeira Guerra Mundial, Eleanor Roosevelt, esposa do Presidente dos Estados Unidos, ingresou na Cruz Vermella como membro activo, e loitou por mellorar as condici贸n hospitalarias ao remate da guerra
Enfermeira americana cunha mรกscara de gas 1917
Mulleres buscando na basura na posguerra en Alemania
Enfermeiras recolectando fondos para a axuda de soldados feridos 1916.
Protesta no Reino Unido polo prezo da leite durante la guerra 1916.
Una rapaza americana reparando uniformes de guerra 1917