SPECIALITÀ A-Z
ENDOCRINOLOGIA
Una malattia dai tanti risvolti ∞ A CURA DI RITA CARPINTERI
Nel tempo che impiegherete a leggere questo articolo, alcune decine di persone nel mondo avranno scoperto di avere il diabete. Nel 2006 si calcolava che 246 milioni di persone nel mondo fossero diabetiche, nel 2025 il numero salirà a 380 milioni: 7 milioni all’anno, 800 all’ora, uno ogni 4-5 secondi. Attualmente si calcola che in Italia 5 milioni di persone abbiano alterazioni di vario tipo nel mantenere la glicemia sotto controllo, di questi 3 milioni hanno un diabete vero e proprio, anche se solo 1,5 milioni lo sa e solo poco più di un milione è trattato in modo adeguato per questa patologia. A crescere, in particolare, è il diabete di tipo 2, quello più legato alle abitudini alimentari e allo stile di vita. Il diabete di tipo 1, di origine autoimmune, è in aumento anch’esso, ma su ordini di grandezza molto inferiori. L’epidemia di diabete e di obesità, che ha colpito sia l’America sia l’Europa e in misura ancora maggiore i Paesi in via di sviluppo, sta diventando un’emergenza planetaria.
UNA MALATTIA DEL PROGRESSO Il diabete è la conseguenza di un modello di sviluppo che ha reso per altri versi un grande servizio all’uomo. Il corpo umano si è selezionato per decine di migliaia di anni scegliendo le caratteristiche che lo rendevano più adatto all’ambiente. Fino a quando non vennero inventati l’allevamento e l’agricoltura, i nostri progenitori avevano una
Il trattamento del diabete richiede molto tempo, l’integrazione e l’impegno di diverse figure: diabetologi, cardiologi, cardiochirurghi, oculisti, chirurghi vascolari, chirurghi ortopedici, neurologi, nefrologi, fisiatri, urologi, chirurghi plastici, infermieri, dietisti, psicologi, fisioterapisti”
10 | Bergamo Salute | Gennaio/Febbraio 2022
alimentazione molto irregolare. Una serie di variazioni genetiche, via via selezionatesi, permisero di non sprecare l’energia assunta, ma di tesaurizzarla sotto forma di grasso, o come glucosio circolante nel sangue pronto a essere utilizzato dalle cellule. Nelle condizioni di oggi di facile approvvigionamento e sedentarietà le caratteristiche genetiche, che davano un vantaggio ai nostri progenitori, si tramutano in malattie croniche. Il grasso viene tesaurizzato, ma mai utilizzato e si accumula. Il glucosio nel sangue non è utilizzato e quindi ristagna e erode le arterie.
UN DIFETTO O LA MANCANZA DI INSULINA ALLA BASE Il diabete mellito è una malattia cronica caratterizzata dalla presenza eccessiva di zucchero (glucosio) nel sangue, che viene definita iperglicemia. Il glucosio è la principale fonte di energia per tutte le cellule. Per permettere l’ingresso intracellulare del glucosio, che viene poi bruciato a fini energetici, il pancreas produce un ormone, l’insulina, che
