Rond het Nijmeegse Waterkwartier, op het voormalige Hilckman- en Honigterrein en bij de Waalhaven verschijnt een nieuw en levendig stadsdeel. Ook een kleine 2000 jaar geleden was er veel activiteit in dit westelijk deel van de Nijmegen. De Romeinse stad Ulpia Noviomagus vormde destijds het bruisende middelpunt van bestuur, handel en ambacht en telde op haar hoogtepunt tussen de 5.000 en 7.000 inwoners. IN2 Maas & Waal praat met dr. Stephan Mols, onderwijsdirecteur Geschiedenis, Kunstgeschiedenis en Oudheid van de Radboud Universiteit. Het gesprek gaat over innovatie en verbinding, want ‘de Romeinen brachten niet alleen vernieuwing naar onze streken, de rijke geschiedenis vormt ook vandaag nog een verbindende factor voor de inwoners en ondernemers van de stad.’ ‘Het westelijk deel van Nijmegen heeft mijn belangstelling omdat het een gebied is waar de stad in hoog tempo verandert’, vertelt Stephan Mols. ‘Dat is belangrijk, want alleen door vernieuwing hou je in de toekomst ook je jonge mensen vast. Dat staat echter niet los van wat zich ooit in dat gebied afspeelde. In mijn werk als wetenschapper heb ik graag te maken met de echte wereld en wil ik bijdragen aan de bewustwording van bewoners en ondernemers van de geschiedenis van hun leef- en werkgebied. Dit gezamenlijke verleden is nog altijd een sterke verbindende kracht. In Nijmegen-West, waar ooit de Romeinse stad lag, ligt nu het Waterkwartier, wordt sociale woningbouw gerealiseerd, wordt gebouwd voor het hogere segment en er zijn allerlei bedrijven actief. Al die groepen wonen en werken letterlijk op een rijk en gezamenlijk gedeeld verleden.’
Spilfunctie en allure
‘Want rijk is die geschiedenis’, vervolgt Stephan Mols. ‘Ulpia Noviomagus was de hoofdstad van een groot deel van het noordwesten van het Romeinse Rijk. Het was een stad met een spilfunctie en allure. De Romeinen brachten tal van 28
IN2 Maas&Waal
Stephan Mols
IN2 Maas & Waal Collegetour in
GEZAMENLIJK ALS VERBINDE
Tekst: Willeke Guelen
