Consumo
Chama-se LERNE e apresenta-se como um espaço único em Portugal, destinado a preencher uma lacuna no conhecimento sobre o consumidor e os seus processos de decisão. Trata-se de um laboratório experimental criado pela Católica Lisbon e que visa recriar o ambiente real do processo de compra para recolher dados o mais fidedignos possível.
Estudar o consumidor na Católica
A Católica Lisbon acolhe, desde finais de janeiro, um espaço de investigação único em Portugal. Sob a sigla LERNE, o Laboratory of Experimental Research in Economics and Management está vocacionado para o estudo do comportamento do consumidor e dos seus processos de decisão. Trata-se de um centro de investigação experimental que vai ao encontro do desejo da Católica 30
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de oferecer ao seu corpo docente um espaço inovador e de elevada qualidade onde pudesse ser desenvolvida pesquisa de topo. Quem o afirma é a coordenadora do LERNE, Rita Coelho do Vale, justificando assim a necessidade que a universidade sentia de acompanhar a tendência da investigação experimental: “A investigação de cariz experimental tem vindo a ganhar uma importância
crescente a nível mundial durante a última década, sendo uma percentagem significativa dos estudos publicados em revistas académicas internacionais desta natureza (ex: Journal of Consumer Research, Journal of Marketing, Journal of Marketing Research)”. Esta não foi, porém, a única razão que esteve na origem do projeto: pretendia também a Católica Lisbon estreitar “ainda mais” as rela-
ções com o mundo empresarial, oferecendo às empresas de retalho um conjunto de infraestruturas pensadas para se conseguir estudar os comportamentos de compra dos consumidores. A coordenadora do laboratório explica que “a Católica sempre teve a tradição de trabalhar para e em conjunto com as empresas para formar os seus alunos segundo os mais elevados padrões de qualiwww.briefing.pt
dade”. Este projeto surge, assim, na continuação desse trabalho conjunto, proporcionando às empresas a possibilidade de solicitar a realização de estudos personalizados pensados para resolver os seus problemas específicos. Serão estudos sobre o comportamento dos consumidores, a partir da informação obtida num ambiente experimental mas que se pretende muito próximo do ambiente real onde as decisões de consumo são habitualmente tomadas. Assim, foi concebido um espaço de recolha de dados individuais e de cariz psicológico, em postos de trabalho individuais. Paralelamente, foi recriada uma área de supermercado que possibilita a recolha de dados no espaço de consumo, “algo inovador a nível mundial”. Equipado com câmaras de videovigilância, permite aferir a movimentação dos consumidores bem como monitorizar todas as interações que sejam realizadas com o espaço físico/produtos. Um terceiro espaço aproxima-se de um apartamento, onde os consumidores podem posteriormente cozinhar e mostrar a forma como utilizariam produtos. Em conjunto, os espaços irão permitir a obtenção de uma visão global dos processos de decisão, permitindo a monitorização e estudos dos consumidores desde a entrada na loja até ao consumo final dos produtos adquiridos. Rita Coelho do Vale não tem dúvidas de que o LERNE vai permitir às empresas estudar num espaço
“O LERNE vai permitir às empresas estudar num espaço único e inovador comportamentos de compra, características individuais dos consumidores e ainda analisar a forma como produtos são utilizados e consumidos”
único e inovador comportamentos de compra, características individuais dos consumidores e ainda analisar a forma como produtos são utilizados e consumidos. Acredita, além disso, que a existência deste tipo de instalações constitui um poderoso veículo de execução de projetos aplicados, através do qual se pode dar resposta a questões específicas levantadas pelas empresas em ambiente controlado. E as empresas já estão a corresponder: o laboratório já recebeu pedidos de empresas “bastante interessadas e entusiasmadas”. A verdade é que esta não é uma incursão inédita da Católica Lisbon nas parcerias com o mundo empresarial. Segundo a coordenadora deste novo projeto, a instituição “atribui a máxima importância à proximidade entre empresas e universidades, desenvolvendo inúmeras atividades no sentido de manter esta ligação”: “Os nossos alumni, na generalidade quadros de topo no mundo empresarial, colaboram de forma ativa com a escola; são realizados diversos seminários para debater assuntos concretos e relevantes para as empresas, desenvolvemos programas de formação de executivos personalizados à medida das necessidades das organizações, e mantemos os nossos programas académicos dinâmicos, sempre tendo em mente que estamos a formar os gestores e economistas de amanhã”.
Rita Coelho do Vale Coordenadora do LERNE “A Católica sempre teve a tradição de trabalhar para e em conjunto com as empresas para formar os seus alunos segundo os mais elevados padrões de qualidade”
OBJETIVOS
Um laboratório inédito em Portugal O LERNE afirma-se como pretendendo preencher uma lacuna no conhecimento e na investigação sobre o consumidor em Portugal. Há instituições que oferecem serviços nas áreas de pesquisa de mercado, desenvolvimento técnico e análise sensorial, mas nenhuma, pública ou privada, dizem os seus promotores, oferece informação essencial sobre as razões das escolhas dos consumidores. Propõe-se igualmente construir capacidade para
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os investigadores portugueses, na convicção de que Portugal é um dos poucos países europeus onde praticamente não se desenvolve pesquisa usando metodologias experimentais. Um terceiro e último objetivo do LERNE passa por reforçar a educação económica e empresarial, criando uma nova geração de investigadores que terão emprego nas melhores universidades e empresas do país.
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