13 La oficina regional se muda a Honduras DCA’s office moves to Honduras

La oficina regional se muda a Honduras Inge Merete Hansen Representante Regional / 1999-2002

A principios del año 1999, luego del huracán Mitch, se decidió trasladar la oficina regional de DCA de ciudad de Guatemala a Tegucigalpa en Honduras. El huracán Mitch ha sido el peor de los desastres naturales que han afectado a Honduras en 200 años, dejando más de 11,000 muertos. Debido a las miles de personas desplazadas internamente y a la destrucción de infraestructuras, se hizo un llamado para ayuda internacional y reconstrucción posterior a los desastres.

El primero de enero del año 2000 se abrió la oficina conjuntamente con Christian Aid en la Colonia Palmira, Tegucigalpa. El primer desafío en Honduras fue la fuerte corrupción que afectaba toda la sociedad, la cual parecía ser peor que en cualquier otro país. Rubio Caballeros continuó siendo el Oficial de Programas en Guatemala junto con Eduardo Moser en El Salvador. Nuestra administradora Aleida Nuñez continuó con Ibis en Guatemala, y se mantuvo ahí por muchos años.

En Tegucigalpa, se contrató personal nuevo, siendo uno de ellos, la joven e inteligente Reina Castillo. Ella se desempeñó como gerente administrativa y desde entonces ha sido el elemento de estabilidad y la memoria institucional en DCA. Ella ha administrado y manejado DCA en Centroamérica durante todos estos años. ¡Felicitaciones!

Honduras ha sido y sigue siendo hoy en día un gran desafío en temas como inequidad, marginación, pobreza extrema, bajos niveles de democracia y de derechos humanos. Desde Guatemala DCA apoyaba varias organizaciones socias en Honduras y estas eran sujetas a monitoreo de larga distancia. Por ejemplo, DCA junto con La Comisión Europea de Ayuda Humanitaria y Protección Civil (ECHO) apoyaban en Honduras a Casa Alianza, la cual recibió fondos de la recolección navideña realizada por DCA en Dinamarca. También se apoyó a la Comisión Cristiana para el Desarrollo (CCD), uno de los socios ecuménicos históricos en Centroamérica, quien fue una de las organizaciones fundadoras de la Alianza ACT en Honduras, y así también se apoyó a Caritas. Con las tres organizaciones se presentaron desafíos relacionados con transparencia, preocupación que se compartió con la alianza ACT, pero debido a la complejidad del contexto y los intereses específicos a nivel de sede central no se resolvieron.

La presencia física en Honduras generó muchas nuevas asociaciones, muchas de las cuales han durado hasta el final, tales como Radio Progreso, La Asociación de Organizaciones No Gubernamentales (ASONOG), Comisión de Acción Social Menonita (CASM), El Organismo Cristiano de Desarrollo integral de Honduras (OCDIH) y la red internacional de defensa de ONG, ACI, donde Trocaire jugó un rol importante de coordinación. Las nuevas organizaciones socias de DCA en Honduras implementaron, en aquel momento, enfoques innovadores, participativos a nivel local, y procesos más dinámicos que el realizado por las organizaciones eclesiásticas tradicionales, generando así un mayor impacto en las comunidades beneficiarias. Estas organizaciones introdujeron estrategias de incidencia, algo que DCA ya apoyaba y promovía desde la red de grupos ACI. Uno de los temas principales fue la defensa de la Estrategia de Reducción de la Pobreza (PRSP), iniciada por Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial. Asimismo, se hizo el esfuerzo para incluir a Colombia y Cuba en la estrategia regional de DCA, pero no se logró, debido a que el financiamiento de DCA y su configuración estaba centrado únicamente en Danida como donante principal, y en aquel momento (así como hoy en día), Danida no tenía intenciones de trabajar con estos dos países. Aun así DCA estuvo comprometido a dar respuesta a desastres como en el caso de los huracanes que afectaron a Cuba y en los terremotos que afectaron a El Salvador. El enfoque regional se complementó cuando se incluyeron algunos socios en Nicaragua.

DCA’s office moves to Honduras Inge Merete Hansen Regional Representative / 1999-2002

Sometime in early 1999, after the devastating hurricane Mitch, it was decided to move the DCA Regional Office from Guatemala City to Tegucigalpa in Honduras. More than 11.000 Hondurans died as result of Mitch, the worst natural disaster to have hit the country in 200 years. The thousands of internal displaced persons and destroyed infrastructure called for international disaster relief and reconstruction. On January first, 2000 we opened a joint office with Christian Aid in Colonia Palmira, Tegucigalpa. The first overall challenge in Honduras was the severe corruption affecting the entire society and which seemed to be worse than elsewhere. Rubio Caballeros continued as Programme Officer in Guatemala together with Eduardo Moser in El Salvador. Our administrator Aleida Nuñez continued with Ibis in Guatemala and stayed there for many years. In Tegucigalpa, DCA hired new local staff, one of them being the young and intelligent Reina Castillo. She acted as administrative manager and has been in the DCA since then, the stable element and institutional memory who has managed and conducted DCA in Central America all these years. Congratulations!

Honduras was and is still today an enormous challenge in inequality, extreme poverty and exclusion, poor levels of democracy and human rights. DCA had already from the early years several local partners in Honduras that received project support from the Guatemala office and subject to long distance monitoring. One of them was Casa Alianza which received earmarked funds from DCA Christmas collection as well as support from the European Commission of Humanitarian Aid and Civil Protection (ECHO). Another partner and founding member in Honduras of the ACT Alliance was Christian Commission for Development (CCD) one of the historic ecumenical partners in Central America and one of the main partner for all the European agencies in the ACT family, DCA also supported Caritas. These partners represented challenges related to transparency, a concern we shared with the ACT alliance who because of the context complexities and specific interests at head quarter levels wasn’t able to solve them.

The physical presence in Honduras led to many new partnerships, many of which have lasted till the end Radio Progreso, Asociación de Orgnaizaciones No Gubernamentales (ASONOG), Comisión de Acción Social Menonita (CASM), Organismo Cristiano de Desarrollo Integral (OCDIH) and the international NGO advocacy network ACI where Trocaire played an important coordinating role. The new local partner organizations implemented, at that time, innovative and participatory approaches at local level, and much more dynamic processes than the traditional church organizations and thereby a higher level of impact at community level. These organizations introduced advocacy strategies and DCA was among the international partners in the network group ACI to promote and support these strategies. One of the main topics was advocacy towards Honduras Poverty Reduction Strategy (PRSP) launched by International Money Fund (IMF) and the World Bank. Efforts were made to include Colombia and Cuba in the regional strategy but without much success since the DCA set-up and budget were only focused on Danida as main donor and Danida at that time (as today) did not want to touch these two countries. DCA did engage in disaster response to hurricanes in Cuba and earthquakes in El Salvador. The regional approach was complemented with a few partners also in Nicaragua