Paul De Genst

Marianne Coupatez

Le 20 juillet, le CAB a perdu son membre le plus ancien, Paul De Genst, âgé de 96 ans.

Il a été longtemps un des piliers du CAB et a décrit son parcours dans un article rédigé à 95 ans, qu’il avait intitulé « Mon testament ».

J’espère, par ces quelques extraits, rendre hommage à un homme qui a consacré une partie importante de sa vie à nos associations et qui a tant œuvré à la promotion de nos sports.

« C’est à 5 ans, lors d’un voyage en Suisse avec mes parents, que je découvre les glaciers, les neiges éternelles et la Face Nord de l’EIGER encore invaincue. Ce fut un choc qui me marqua pour la vie. […]

Mes débuts à Freyr

En 1943, Pierre Brichard, un compagnon de mon âge, me propose d’aller grimper à Freyr. En pleine guerre, le train nous déposait à Anseremme munis de notre tente et de notre matériel d’escalade, pour monter à pied au plateau de Freyr. Le camping étant strictement interdit par les Allemands, nous n’allumions aucune lumière.

M’inscrire au CAB

Lorsque en 1946, les voyages à l’étranger deviennent possibles, j’ai voulu m’inscrire au CAB pour faire de l’alpinisme, mais pour cela il me fallait 2 parrains…l’escalade de rochers c’est pour les week-ends, faute de mieux.

Lorsque j’ai eu fait à Freyr, à peu près toutes les voies dont j’étais capable en premier de cordée, je me suis mis à l’escalade artificielle, qui était en vogue à l’époque. Il s’agissait d’escalader les rochers à l’aide de pitons que le premier enfonçait dans des fissures et que le second retirait, là où aucune voie n’était ouverte. […]

Mes courses en montagne

En 1947 étant enfin membre du CAB, je fais ma première course en montagne…

Cette fois je n’abandonnerai plus l’alpinisme qui devient une passion, jusqu’à mes deux dernières courses, faites à 81 ans avec un débutant : l’Index et la Petite Verte. […]

Le camp des Houches

J’ai fréquenté pendant de nombreuses années le camp des Houches, remarquablement tenu par Michel Fagot. […]

Le Monitorat

En 1986, Éric Saintrond organise le stage de TACCONNAZ. Ayant un moniteur défaillant, il me demande de le remplacer, bien que je ne possède aucun brevet. J’accepte malgré mes 60 ans, un âge où la plupart des guides prennent leur retraite. […]

Retour dans les Dolomites

À 70 ans, vu que je commence à sentir mes genoux, je me consacre au rassemblement dans les Dolomites organisé par le CAB Hainaut. […] Sur le plan associatif, j’ai été pendant 35 ans, soit Président, soit Secrétaire du CAB Hainaut. J’ai aussi été pendant de nombreuses années administrateur de la Fédération et du CAB-BAC qui regroupait les membres francophones et des néerlandophones, remplacé ensuite par le CMBEL (Climbing and Mountaineering Belgium) dont je suis membre d’honneur.

Sur le plan culturel, j’ai écrit 55 articles dans la revue Ardennes et Alpes et 150 autres dans le bulletin du CAB-Hainaut. »

Il a aussi pratiqué le ski et la randonnée et guidé des sorties spéléo pour le CAB Hainaut

Quelle belle et longue vie. Paul, j’espère que tu as pu rejoindre Mimi, ton épouse.