23 ans de Neige & Montagne

Une histoire sportive et humaine ou le ski de randonnée entre copains et copines.

MARC VANDEN HAUTE

Simon Vankeerberghen : Qu’est-ce qui se cache derrière le titre Neige et Montagne lié au CAB Namur-Luxembourg ?

Marc Vanden Haute : Neige et Montagne, c’est d’abord un concept mis au point par Christian Massart et Jean-Marc Dunstheimer en l’an 2000 lors de sorties de ski de randonnée qu’ils faisaient ensemble à l’époque. En philosophant dans la montée vers le Wildstrubel, ils en arrivèrent à se dire qu’il devait bien y avoir au CAB d’autres personnes intéressées par ce genre d’activité et que la sécurité à 2 en environnement glacier est assez limitée.

L’idée était née : créer un groupe de copains et copines qui partagent le même attrait pour la montagne, la randonnée et surtout le ski, plus précisément le ski de randonnée. Pas d’encadrement au sens strict. Il s’agit ici de mettre des gens en contact. Ni guide, ni nounou : le ton était donné et le principe assez clair. Comme l’a rappelé dernièrement Joe Dewez, le rôle d’un club n’est pas seulement de proposer des activités, mais aussi de créer un cadre qui permet aux gens de se rencontrer dans un but commun.

Comment le groupe s’est-il développé au fil du temps ?

Au départ, Jean-Marc Dunstheimer, qui entretenait des relations étroites avec Pierre Savary et la section du CAS Jaman, est parvenu à embrigader un noyau suisse dans cette histoire. Christian Massart, très féru d’informatique, décide alors de créer un site et de le rendre visible via la plateforme du CAB Namur-Luxembourg. L’idée était bonne, le concept s’est développé et est rapidement devenu un groupe de skieurs randonneurs. Ensuite, par le bouche-à-oreille et les amitiés diverses, le noyau a grossi assez rapidement. Dès la saison 2001, une dizaine de sorties sont programmées. Les participants sont venus de toutes les sections du CAB de l’époque. Françoise Bosschaert, Katrin Karlsson ou Isabelle Denis entre autres y ont ajouté une touche féminine. Petit à petit, des habitudes se sont installées et certaines sorties sont devenues de grands classiques tels que : Verbier devenu ensuite Gabiet, un WE Vosges en décembre et un RV début décembre pour se retrouver et faire un rappel des consignes

Un vallon perdu et principes de sécurité et manipulations diverses. Les autres sorties se font en général dans les Alpes dans des sites tels que l’Otztal, l’Oberland, le Beaufortain, Chamonix, La Vanoise ou le Valais. Nous rassemblons aujourd’hui un groupe d’environ 120 personnes intéressées. Ce sont environ 16 à 20 sorties qui sont programmées chaque hiver. Il y a au total plus de 170 inscriptions pour cette saison.

À qui s’adresse ce groupe hétéroclite ?

À priori ce groupe s’adresse à toute personne capable de randonner et skier en montagne, c’està-dire hors-piste. Bien entendu, étant donné qu’il n’y a pas d’encadrement, la confiance des uns envers les autres est capitale. Un des adages est : tu es responsable de ta sécurité et de celle de tes partenaires. En aucun cas, nos sorties ne sont ciblées sur la compétition ou le ski extrême. Nous recherchons avant tout le plaisir de nous retrouver en montagne, même si bien entendu certains se font leur petite compet avec eux-mêmes ou leurs potes.

En quoi Neige et Montagne est-elle différente d’autres organisations du CAB ?

Comme déjà dit, il s’agit de sorties entre copains, les participants sont supposés être autonomes. Chacun met ses compétences au service du groupe. Un des points forts est la souplesse de la formule sans encadrement. Il suffit de réserver des lieux d’hébergement, prévoir des parcours ou traces et d’essayer de s’organiser pour covoiturer au mieux non sans avoir checké les conditions neige et météo avant le départ. Une autre particularité est la participation et la présence de membres des différents cercles du CAB : Brabant, Namur, Liège, Evolution verticale, Serac, etc. Cer- tains groupes ont aussi réalisé des sorties plus exotiques comme des voyages en Pologne, Roumanie, Maroc, Norvège, etc.

Qu’est ce qui, d’après toi, a changé depuis le commencement en 2000 ?

Ce qui a bien entendu beaucoup changé entre 2000 et aujourd’hui c’est l’utilisation intensive d’Internet, des mails, de WhatsApp et du GPS. Aujourd’hui on trouve des traces et des commentaires un peu partout sur la toile.

Ce qui n’a pas changé c’est la magie des rencontres lors des sorties, que ce soient des retrouvailles d’habitués ou l’arrivée et l’intégration des nouvelles têtes. À ce titre, N&M est une véritable usine à se fabriquer des copains ou des amis.

Comment vois-tu la suite de Neige et Montagne ?

Le groupe historique du début prend de l’âge et petit à petit des plus jeunes se sont ajoutés à nous. On a vu principalement depuis l’hiver dernier toute une série de jeunes et de nouveaux venus s’intéresser à notre manière de nous organiser ou non et de pratiquer le ski de randonnée. Ils sont ravis de pouvoir profiter des conseils et habitudes des plus expérimentés. C’était le cas fin novembre à Chokier lors du grand rendez-vous de lancement de saison, puis dans les Vosges en décembre et un peu plus tard à la sortie contemplation découverte de Beckenried ou à celles plus engagées du Beaufortain ou d’Argentière. C’est extrêmement gratifiant de sentir l’énergie des jeunes qui nous pousse à continuer. Nul doute que d’ici un an ou deux, ils forment une petite communauté qui en attirera d’autres.

À côté de cela, les plus anciens continuent à fréquenter le groupe et à proposer des sorties alors que fondamentalement ils n’en ont plus vraiment besoin tellement ils se connaissent. Les sorties proposées par Léon, Katrin, Luc ou Didier par exemple sont immédiatement complètes. Bonne preuve de l’attrait général s’il fallait encore en douter.

As-tu un souhait à émettre ?

On peut déplorer trop peu de sorties dite « faciles ». Il y a beaucoup plus de demande que d’offre et je dois souvent à regret dire : « Non, pas possible pour cette fois ». Si l’un ou l’autre souhaite proposer une activité ou participer à des sorties, il ne faut pas hésiter à en parler.

Ci-contre à gauche : Eve et sa team au refuge Gabiet

Neige & Montagne © 2022

Liste des principaux organisateurs qui ont contribué à ce jour.

• Alain De Wilde

• Alain Thomas

• Albert Soudan

• Benoit Henry

• Berto Zapalla

• Bruno Frackowiak

• Catherine Kessels

• Christian Massart

• Cyprien Vogels

• Colette Liegeois

• Daria Jezierska

• Didier Wolf

• Éric de wolf

• Étienne Monseur

• Eve Tondeur

• Hadrien Michel

• Isabelle Denis

• Jean-Marc Dickes

• Jean Marc Dunstheimer

• Katrin Karlsson

• Laurent Toisoul

• Léon Gramme

• Luc Bontemps

• Marc Lambert

• Marc Vanden Haute

• Michel Thomas

• Pascal Van Hoeye

• Philippe Resteau

• Pierre Gramme

• Rachel Debakker

• Simon Lambin

Rendez-vous en novembre 2023 pour le calendrier de la suite de nos aventures. Les propositions apparaîtront sur le site Neige et Montagne.

À droite : Sourires à l'approche du sommet du Risetenstock

Marc Vanden Haute