Loverval

Centre d’entrainement de l’équipe belge d’escalade sportive

TIJL SMITZ

La Belgique a déjà une longue histoire en matière d’escalade, de montagnes et d’alpinisme.

Le CAB a été fondé en 1887. Notre roi Léopold III fut l’un des premiers à envisager une vraie structure artificielle d’escalade : un mur d’escalade en béton dans le jardin du château de Stuyvenberg. L’escalade sportive s’est développée entre autres sur nos falaises avec notamment Freyr et, par exemple, 13 boulevard du vol, un des premiers 8a au monde. Et puis, quand l’escalade en compétition est arrivée, la Belgique s’est montrée parmi les meilleurs.

Isabelle Dorsimond s’est hissée sur le podium du premier championnat du monde. Ensuite, Muriel Sarkany nous a offert une place éternelle dans l’histoire de l’escalade en compétition en gagnant plusieurs fois le classement des coupes du monde. Elle a réalisé cela tout en faisant son trajet perso, à sa manière, une étoile unique. Entretemps, différents cercles ont commencé à se lancer dans la compétition et le CAB s’est impliqué de plus en plus. De nouvelles stars ont suivi Muriel : Chloé Graftiaux, Mathilde Brumagne,… (eh oui, les femmes belges surtout semblent être hyper fortes)

Et nous avons commencé à rêver. Imaginons-nous devenir un sport olympique. Imaginons-nous avoir une équipe performante. Imaginons-nous pouvoir rassembler tous nos Belges très forts dans un centre de haut niveau et réussir à organiser des compétitions du plus haut niveau.

Avec cette envie de créer une vraie équipe belge où l’émulation pousse chaque individu vers et au-delà de ses limites, nous avons pu compter sur le soutien de l’Adeps et de la FW-B. Non seulement nous avons reçu des subsides haut niveau augmentés et des contrats pour plusieurs de nos athlètes, mais nous avons aussi obtenu de l’aide pour organiser un championnat d’Europe jeunes au Cinquantenaire en 2018. Cet événement nous a permis d’avoir enfin une première structure de haut niveau, un outil nécessaire dans la préparation de nos athlètes. Et en même temps, on nous a annoncé la création d’un centre de haut niveau à Loverval.

Une annonce inattendue mais tellement bienvenue. Ce centre nous permet de développer les disciplines officielles en escalade : lead, boulder et speed. Nos athlètes ont maintenant un endroit qui respire le haut niveau en escalade, avec des profils de mur comme on en rencontre en compétition internationale, avec des voies et des blocs ouverts dans le style des compétitions et avec la fréquence d’ouverture nécessaire afin de proposer à nos athlètes à chaque entrainement de nouveaux problèmes à résoudre. Parce que résoudre à chaque fois de nouveaux puzzles tridimensionnels, c’est ce qu’on doit faire en compétition.

L’entrainement n’est pas le seul à avoir sa place à Loverval. Le mur de bloc du championnat d’Europe jeunes de 2018 y a été placé dans un grand hall sportif. Le déménagement fut un énorme boulot qui a demandé beaucoup de bras, mais finalement, depuis janvier, nous avons un mur de compétition placé dans un espace qui permet d’accueillir un large public. Ce fut le cas le 28 janvier lors de la Coupe de Belgique de boulder. 44 athlètes, de 4 pays différents, se sont rencontrés pour faire vibrer l’atmosphère de Loverval pour la première fois avec les émotions des grimpeurs et grimpeuses, admirés par leur public. Simon Lorenzi a pris le devant chez les hommes, la Hollandaise Lisa Klem s’est imposée chez les femmes. Cela a servi de premier test pour la coupe d’Europe de boulder que nous accueillerons les 27 et 28 mai. Nous vous y attendons nombreux, cela va être du pur spectacle !

Le top 8 aux JO, tel est l’objectif de nos athlètes et de la fédération. Paris 2024, Los Angeles 2028, Brisbane 2032… plein de rêves pour plein de générations de grimpeurs et grimpeuses. Ce centre nous donne l’opportunité de mettre nos athlètes dans les meilleures conditions de préparation. Un tout grand merci à tous ceux qui ont contribué à sa réalisation !

TIJL SMITZ