Projets menés par des membres d’Électricité Canada

À juste titre, les petits réacteurs modulaires (PRM) suscitent un vif engouement à l’heure actuelle. Ces réacteurs essentiels pour rendre l’économie carboneutre d’ici 2050 pourraient aussi très bien remplacer les installations de production thermiques. Chaque PRM de 300 MWe permettrait de réduire les émissions de CO2 à raison d’une mégatonne par rapport au gaz naturel ou de deux mégatonnes par rapport au charbon.

Les PRM seront particulièrement utiles pour alimenter les communautés éloignées qui ont souvent recours à des génératrices au diesel. Les autres filières propres –comme l’énergie éolienne, solaire et hydroélectrique –donnent des résultats plus variables et sont plus difficiles à mettre en œuvre en raison de l’éloignement et des conditions climatiques difficiles. Les PRM offriront donc à ces communautés une solution de rechange d’électricité à faibles émissions de carbone.

À la fin de 2022, la Banque d’infrastructure du Canada (BIC) a prêté à Ontario Power Generation (OPG) près d’un milliard de dollars pour commencer à construire le premier petit réacteur nucléaire au Canada sur les terrains de sa centrale nucléaire de Darlington. La date cible provisoire pour l’exploitation de ce PRM de 300 MWe a été fixée pour bientôt, plus précisément en 2028. Lorsqu’il sera mis en service, ce petit réacteur devrait permettre de réduire les émissions de gaz à effet de serre annuelles de 750 000 tonnes et d’alimenter 300 000 ménages.

Au Canada et à l’étranger, l’électrification des parcs automobiles est devenue l’une des formes d’améliorations environnementales qui font le plus l’objet de discussions au sein des entreprises. L’électrification peut les aider non seulement à réduire leur empreinte carbone et leur consommation énergétique, mais aussi à diminuer le coût global de possession et d’exploitation de ces véhicules. ENMAX est la première compagnie d’électricité canadienne à se doter d’un plan d’électrification de 35 % de son parc de véhicules de poids moyen d’ici 2025 et de 100 % d’ici 2030 (ce qui représente une réduction d’environ 20 000 tonnes d’équivalent CO2). Ce projet appuyé par l’organisme Emissions Reductions Alberta, le premier du genre au Canada, permettrait par ailleurs à l’entreprise d’économiser chaque année 4 300 litres de diesel par véhicule. Les deux premiers véhicules électriques du parc automobile d’ENMAX circulent dans les rues de Calgary depuis avril 2022. Cette initiative aidera à orienter et à faire progresser l’électrification des parcs automobiles dans l’ensemble du pays.

Le problème, c’est que la majeure partie des règlements qui régissent le secteur canadien de l’électricité remontent au milieu du xxe siècle, à une époque où les termes comme « changements climatiques » et « carboneutralité » n’existaient pas.