THE VALUE OF FARM TOURS LA VALEUR DES VISITES DE FERMES The winter solstice welcomes the beginning of the meeting season and the opportunity participate in farm tours. These tours could be part of annual meeting events, club tours or open houses for a new construction, but they all offer an invitation to insights and learnings. Farm tours provide a venue to exchange ideas with like minded dairy producers, view differing management systems, feeding systems, feeding programs, calf rearing protocols, equipment and of course dairy cattle, a banquet of dairy daughters from a roster of sires on display. Breeders certainly cannot nearly test all the available sires in their own herds, being able to see how sires transmit within herds is a valuable, being able to compare the dams’ conformation and production traits against your own herds’ strengths and weaknesses provides sound information for future breeding decisions. Those contemplating renovations or new buildings in the future often use farm tours as method to compare systems of structure, ventilation, feeding, grouping and milking systems. Past President, John Claessens, noted that “if you do not come away from a farm tour with something new to try in your own herd, a warning of what doesn’t work or a new idea, then you have missed an opportunity.” The farm tours that were part of the Jersey Ontario Annual General Meeting events were well attended, some breeders drove in excess of four hours to visit herds throughout Oxford County, even drawing
a visitor from Michigan. These breeders see the value of farm tours. Don’t miss your opportunity. Thank you to all the breeders who open their barns to visitors to promote information exchange, education and provide a social network.
Introduction by Bev Spriel. Additional contributions by Sue Hargreaves, Meagan Hargreaves, and featured producers. Introduction par Bev Spriel. Contributions additionnelles de Sue Hargreaves, Meagan Hargreaves et des producteurs en vedette. Le solstice d’hiver annonce le début de la saison des réunions et l’opportunité de participer à des visites de fermes. Ces visites peuvent faire partie des événements entourant une assemblée annuelle, être organisées par des clubs ou être des portes ouvertes pour une nouvelle construction, mais elles offrent toutes une invitation à de nouvelles idées et de nouvelles connaissances. Les visites de fermes fournissent une occasion pour échanger des idées avec vos pairs producteurs laitiers, étudier différents systèmes de gestion, systèmes et programmes d’alimentation, protocoles de gestion des veaux, de voir de l’équipement et, bien sûr, de voir des animaux
laitiers, un banquet de filles provenant d’une panoplie de taureaux en vitrine. Les éleveurs ne peuvent certainement pas tester tous les taureaux disponibles au sein de leur propre troupeau, mais de voir comment les traits se transmettent au sein des troupeaux apporte beaucoup. Pouvoir comparer la conformation et la production des mères avec les forces et faiblesses de votre propre troupeau fournit de l’information importante pour de futures décisions d’accouplement. Ceux qui prévoient des rénovations ou de nouveaux bâtiments profitent souvent des visites de fermes pour comparer les structures, systèmes de traite, de ventilation, d’alimentation et de regroupement des animaux. L’ancien président, John Claessens, mentionne que « si vous ne sortez pas d’une visite de ferme avec quelque chose de nouveau à essayer dans votre propre troupeau, un avertissement de ce qui ne marche pas ou une nouvelle idée, vous avez manqué une belle occasion. » Les visites de fermes qui entouraient l’assemblée générale annuelle de Jersey Ontario ont été populaires et certains éleveurs ont conduit plus de quatre heures pour visiter des troupeaux du comté d’Oxford, attirant même un visiteur du Michigan. Ces éleveurs reconnaissent la valeur des visites de fermes. Ne manquez pas votre chance. Merci à tous les éleveurs qui ont ouvert leur étable aux visiteurs pour promouvoir l’échange d’information, l’éducation et fournir une occasion de socialiser.
Canadian Jersey Breeder / Eleveur De Jersey Canadien MARCH / MARS 2020 19
