Travel Bursary / Bourses de voyage

JERSEY: The Next Generation Travel Bursary

Each year, the Jersey Canada Youth Committee offers bursaries to make it easier for young Jersey enthusiasts to attend the Jersey Canada AGM. The recipients are also asked to write a short article inspired by their trip, offering perspectives from the ‘Next Generation’ of Jersey Canada members and breeders. Thank you to Naomi De Ruiter (Falkland,BC) and Daniel Poirier (Lefaivre, ON) for attending the AGM and contributing to a successful event.\

Solidifying my Belief in the Jersey Cow

Written by Naomi De Ruiter

It was an honour to attend the Jersey Canada AGM in Levis, Quebec as a recipient of the Next Generation Travel Bursary.

This was my third time attending a Jersey Canada AGM, and I was excited to travel across the country to a province I’ve never visited before. I’m grateful for the opportunity to reconnect with old friends, meet other breeders, and forge new connections and friendships.

Initially, I was a little concerned about communication barriers, as my French is extremely limited. However, I need not have worried; almost everyone’s English was much better than my French, and there was usually someone around who could help translate if needed. The AGM and awards dinner both had live translation via headsets, which was a pretty cool experience too. If not speaking French is holding you back from attending the next AGM, don’t let it deter you!

As always, the farm tours were a highlight of the trip. My husband Ben and I began managing a 110-cow dairy farm in Falkland, BC, last August, where I milk my small herd of Jerseys alongside the owner’s mixed Holstein and Jersey herd. It was nice to have the opportunity to visit other farms and get ideas for how we can make improvements here at home.

We visited four farms on the tour, which ran the gamut from free-stalls to tie-stalls, robots to parlours, all Jersey to mixed herds. I especially enjoyed visiting Ferme Bellaska and seeing heifers sired by Laitjoie Lightning, a bull that I’m currently using very heavily in my breeding program.

The presentation by Jonathan Merriam from Semex about Jersey productivity and sustainability during the Next Generation program was especially timely given our new role as herd managers. The farm we manage is currently 90% Holstein, and prior to the AGM we were already thinking of moving towards being 50% Jersey within 5 years (with the eventual goal of milking an all-Jersey herd). Jonathan’s presentation solidified our decision; you just can’t argue with the numbers!

Thanks again for the financial assistance of the travel bursary so that I could participate in this year’s AGM.

Educating and Learning from Experience

Written by Daniel & Carine Poirier

The Jersey Canada AGM in Levis, Quebec was our first experience attending the event. We have been hearing about it for years from producers that frequently participate. We first became interested after we received a call from outgoing President Guillaume Dumais to announce that we had earned a 2023 Jersey Canada Constructive Breeder Award. Since we had just recently taken over the farm, we had to consider the expense and this grant allowed us to participate in the AGM by covering most of the cost. Since we don’t have a lot of time to attend Jersey events, we were concerned we wouldn’t know anyone and that we wouldn’t be able to connect with the local members. We were pleasantly surprised by the warm welcome and open minds of all the other breeders. Being bilingual, we had the opportunity to easily chat with everyone involved.

We believe connecting with other breeders and producers is a great way to educate ourselves and discuss some of the specific challenges that come with dairy farming. We were very excited to see the different operations that were opening their doors for the farm tours. We enjoyed seeing the different herds, though it wasn’t the cattle that truly interested us. We were very interested in seeing the different facilities as we are planning a major renovation of our current barn to be a free-stall with milking robots. There was at least one concept in every barn that we could visualize using in our own project. The best way to have a successful renovation is to visit several different facilities and speak with the owners to get feedback on their experience.

Following the AGM, our interest in attending these events has greatly increased and we already look forward to being able to connect with more producers and breeders in the future. We’d like to thank Jersey Canada for the bursary that allowed us to benefit from this experience.

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JERSEY: Bourse voyage prochaine génération

Chaque année, le comité Jeunesse de Jersey Canada offre des bourses pour aider les jeunes adeptes de Jerseys à assister à l’AGA de Jersey Canada. Les récipiendaires sont également invités à écrire un court article inspiré de leur voyage, offrant une perspective de la ‘prochaine génération’ de membres et d’éleveurs de Jersey Canada. Merci à Naomi De Ruiter (Falkland, BC) and Daniel Poirier (Lefaivre, ON) d’avoir assisté à l’AGA et d’avoir participé au succès de cet événement.

Consolider ma croyance en la vache Jersey

Écrit par Naomi De Ruiter

Ce fut un honneur d’assister à l’AGA de Jersey Canada à Lévis, Québec en tant que récipiendaire de la bourse voyage Prochaine génération.

J’en étais à ma troisième participation à une AGA de Jersey Canada et j’avais hâte de voyager à travers le pays vers une province que je n’avais pas encore visitée. Je suis reconnaissante de l’opportunité que j’ai eue de revoir de vieux amis, de rencontrer d’autres éleveurs et de tisser de nouvelles connexions et amitiés.

Initialement j’étais un peu inquiète à cause de la barrière de la langue car mon français est extrêmement limité. Mais je n’aurais pas dû m’en faire – l’anglais de presque tout le monde était bien meilleur que mon français et il y avait habituellement quelqu’un autour qui pouvait aider à traduire au besoin. L’AGA et le banquet de remise de prix avaient tous deux de la traduction simultanée avec casques d’écoute ce qui fut une expérience assez intéressante également. Si de ne pas parler français vous retient d’assister à la prochaine AGA, ce n’est certainement pas un problème!

Comme toujours, les visites de fermes furent le point saillant du voyage. Mon mari Ben et moi avons commencé à gérer une ferme de 100 vaches laitières à Falkland, BC en août dernier où je fais la traite de mon petit troupeau de Jerseys en même temps que le troupeau mixte Holsteins et Jerseys du propriétaire. C’était bien d’avoir l’occasion de visiter d’autres fermes et de recueillir des idées pour des améliorations à faire chez nous.

Nous avons visité quatre fermes qui s’étalaient de stabulation libre à entravée, de robots aux salons de traite, de troupeaux tout Jerseys à des troupeaux mixtes. J’ai spécialement apprécié la visite de la Ferme Bellaska et de voir des génisses provenant de Laitjoie Lightning, un taureau que j’utilise présentement assez souvent dans mon programme d’élevage.

La présentation par Jonathan Merriam de Semex au sujet de la productivité et de la durabilité des Jerseys pendant le programme Prochaine génération tombait à pic compte tenu de notre nouveau rôle de gérants de troupeau. La ferme que nous gérons est présentement composée à 90 % de Holsteins et avant l’AGA, nous pensions déjà à migrer vers 50 % de Jerseys d’ici 5 ans (avec le but éventuel d’avoir un troupeau complètement Jersey). La présentation de Jonathan a solidifié notre décision – on ne peut pas nier les chiffres!

Merci encore pour l’aide financière de la bourse voyage qui m’a permis de participer à l’AGA de cette année.

Éduquer et apprendre par l'expérience

Écrit par Daniel & Carine Poirier

L’assemblée générale de Jersey Canada à Levis était pour nous notre première expérience d’événement Jersey. Nous entendions parler de ces événements depuis des années par des producteurs qui assistent religieusement à toutes les évenements. Notre intérêt a débuté avec l’appel du président Guillaume Dumais pour nous annoncer que nous avions mérité le titre d’éleveur émérite. En tant que nouveaux propriétaires de la ferme, les dépenses doivent être réfléchies et la bourse de voyage nous as permis de participer à l’événement en couvrant la majorité des coûts. Comme nous n’avons pas beaucoup de temps pour participer aux événements Jersey locaux, nous pensions ne connaître personne et ne pas pouvoir connecter autant avec les gens du milieu. Nous fûmes agréablement surpris de l’accueil chaleureux et de l’esprit de partage entre les éleveurs présents. En étant bilingues, nous avons eu la chance de pouvoir facilement discuter avec tous les participants. Échanger avec d’autres producteurs est, selon nous, une excellente façon de s’éduquer et de parler de certains défis spécifiques que nous avons dans notre entreprise.

Nous avions très hâte de visiter les entreprises de la région qui ouvraient leurs portes. Nous avons apprécié voir différents troupeaux performants. Mais il n’y avait pas seulement les troupeaux qui nous intéressaient, nous étions aussi intéressés de voir les différentes installations. Nous sommes nous-mêmes en planification d’une rénovation majeure de notre étable afin d’ajouter la traite robotique en stabulation libre. Dans chaque étable, on pouvait voir au moins une idée qui fonctionnerait bien dans notre projet. La meilleure façon de réussir un projet de construction ou de rénovation c’est de visiter plusieurs installations et de discuter avec les propriétaires pour avoir leurs commentaires constructifs.

Suite à l’événement, notre intérêt face aux événements Jersey a grandement augmenté et nous avons déjà hâte de pouvoir échanger davantage avec les producteurs dans les éditions futures. Nous remercions Jersey Canada pour la bourse qui nous a permis de profiter de cette expérience.