M37 Mundial Rusia 2018 -f4

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Grupo A Rusia

Por tratarse del país anfitrión, Rusia clasificó en forma directa para disputar su Mundial, sin necesidad de atravesar una fase eliminatoria. Será la undécima Copa del Mundo en la que esté presente, si se toman en cuenta las participaciones que tuvo la desaparecida Unión Soviética. Hasta el momento, su mejor ubicación fue el cuarto puesto obtenido en Inglaterra 1966. Liderados por el carismático capitán Ígor Akinféev, que cuenta con más de un centenar de partidos atajando para su Selección, los rusos intentarán convertirse en una de las sorpresas del torneo, aprovechando el intenso aliento de su público.

Arabia Saudita

Por quinta vez en su historia, Arabia Saudita participará de un Mundial. Su mejor resultado lo logró en Estados Unidos 1994, cuando llegó a octavos de final. Los Hijos del Desierto (tal como se los conoce) habían clasificado a la Copa del Mundo cuatro veces consecutivas, entre 1994 y 2006. Pero desde entonces, solo acumulaban fracasos. El héroe de este retorno fue el director técnico holandés Bert van Marwijk. Sin embargo, una vez conquistada la plaza para viajar a Rusia, las autoridades saudíes decidieron no renovarle el contrato. Su principal figura es Mohammed Al-Sahlawi, que juega en el Al-Nassr. Para obtener un lugar en Rusia 2018, los saudíes debieron atravesar dos liguillas. La primera la superaron con facilidad, dejando en el camino a Timor Oriental, Malasia, Palestina y Emiratos Árabes Unidos. La segunda fue mucho más reñida: allí ocupó la segunda plaza, detrás de Japón.

REUTERS: Amr Abdallah Dalsh

El arquero ruso Akinféev salva a su equipo durante el partido contra Argelia durante el Mundial 2014.

Los Faraones regresarán a la cita mundial tras 28 años de ausencia. Será la tercera vez que participen en esta competencia, luego de disputar las dos ediciones organizadas por Italia (1934 y 1990). De la mano del director técnico argentino Héctor Cúper y de una serie de jugadores que logró insertarse en las ligas europeas, Egipto regresa a una competencia del primer plano internacional tras eliminar en la fase previa a Chad y, luego, en el Grupo E de la eliminatoria africana, a Uganda, Ghana y Congo. Buscará en Rusia, por primera vez en la historia, pasar a la segunda ronda de un Mundial de la mano del extremo del Liverpool inglés, Mohamed Salah, quien fuera su gran goleador en la fase clasificatoria.

Uruguay

Uruguay no es un país más en el planeta futbolístico. Fue el que ganó la primera Copa del Mundo que se disputó, en 1930, y repitió el título en el famoso “Maracanazo” de 1950, una de las sorpresas más recordadas en la historia mundialista. La famosa garra charrúa estará presente por decimotercera vez en un Mundial. Clasificó a Rusia 2018 en segundo lugar en la eliminatoria sudamericana, detrás de Brasil. La Celeste cuenta con una delantera temible, integrada por el as del Barcelona, Luis Suárez, y el nueve del PSG francés, Edinson Cavani. Siempre guiados por el paternal técnico Óscar Washington “El Maestro” Tabárez, que ya dirigió a su selección en Italia 1990, Sudáfrica 2010 y Brasil 2014, los uruguayos intentarán estar a tono con su historia.

Mohamed

REUTERS: Andrés Stapff Edinson Cavani logra eludir a Ronald Raldes durante el encuentro entre Uruguay y Bolivia en las eliminatorias del Mundial 2018.

Grupo B

Por séptima vez, Portugal participará de un Mundial. En dos oportunidades alcanzó las semifinales y su mayor logro fue el tercer puesto que obtuvo en Inglaterra 1966, la primera Copa del Mundo que disputó. En las eliminatorias para Rusia 2018, los lusos ganaron el Grupo B, dejando en el segundo lugar a Suiza por diferencia de goles. Más atrás aún, quedaron Hungría, Islas Feroe, Andorra y

Letonia. Los portugueses llegan a esta competencia con importantes antecedentes: fueron campeones de la última Eurocopa y están liderados por el máximo goleador de su seleccionado de todos los tiempos, Cristiano Ronaldo, el jugador del Real Madrid que le disputa palmo a palmo a Lionel Messi el trono de mejor jugador del planeta.

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Marruecos

Con una generación dorada de jugadores que, en su mayoría, militan en clubes europeos, Marruecos volverá a disputar un Mundial tras veinte años de ausencia. Esta será su quinta participación en una Copa del Mundo. Hasta ahora, su mejor performance fue en México 1986, cuando encabezó su grupo, dejando atrás a Inglaterra y Portugal, y alcanzó los octavos de final, donde cayó con Alemania Federal que se consagraría subcampeón. Para llegar a Rusia, los marroquíes debieron dejar en el camino a Guinea Ecuatorial, Gabón, Mali y Costa de Marfil, a quien derrotaron en un partido que resultó decisivo. Su figura es Mehdi Benatia, el defensor de 30 años que juega en la Juventus de Italia.

REUTERS: Grigory Dukor

El portugés Cristiano Ronaldo controla el balón ante la marca de Michael Boxall, de Nueva Zelanda, durante su encuentro en la Copa Confederaciones del 2017.

Irán fue el primer equipo asiático en clasificarse para Rusia 2018. Atravesó invicto y con comodidad las dos liguillas que tuvo que disputar, superando a Omán, Turkmenistán, Guam, India, Qatar, Uzbekistán, Siria, República de Corea y China. Será la quinta participación de los persas en un Mundial y por primera vez disputará dos copas en forma consecutiva. Hasta ahora nunca logró superar la primera fase y solo logró un triunfo en los doce partidos mundialistas que jugó (2 a 1 a Estados Unidos, en Francia 1998). Su plantel es una acertada mezcla de jóvenes promesas con veteranos consagrados. Entre ellos se destacan su delantero, Sardar Azmoun, que milita en el FC Rostov de Rusia, y su arquero Alireza Haghighi, que juega en Portugal.

España

España es uno de los tradicionales animadores mundialistas. Ha participado en 14 ediciones y, después de mucho soñarlo, llegó al título en Sudáfrica 2010, de la mano de una generación dorada de futbolistas. Su líder es el defensor del Real Madrid Sergio Ramos, el segundo jugador con más presencias con la camiseta en toda la historia de La

Furia. Los españoles lograron el pasaporte a Rusia 2018 con paso firme: obtuvieron el Grupo G de manera invicta, con nueve triunfos y un solo empate. Dejaron atrás a Liechtenstein, ARY de Macedonia, Israel, Albania y nada menos que a Italia, el múltiple campeón que se quedó afuera del Mundial.

Sardar Azmoun

Shutterstock: Marco Lacobucci Sergio Ramos controla el balón cerca de Éder durante el encuentro de España-Italia en las eliminatorias del Mundial 2018.

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Grupo

Dinamarca

El fútbol champagne animará otra vez un Mundial. Será la decimoquinta edición en la que Francia participará de una Copa del Mundo: llegó en cinco oportunidades a semifinales, jugó dos encuentros decisivos, y cuando el torneo se disputó en su propia casa, en 1998, se consagró campeón. El capitán de aquel equipo que se coronó en París, Didier Deschamps, hoy es el director

técnico de los galos. Con los goles del implacable delantero del Atlético de Madrid, Antoine Griezmann, los franceses ganaron el Grupo A de la eliminatoria europea, superando a Suecia, Bulgaria, Luxemburgo, Bielorrusa y Holanda, semifinalista en el último Mundial que, ahora, no llegó a clasificar para Rusia. Los franceses son, después de Brasil y Alemania, firmes candidatos.

Rusia

2018 marcará la quinta Copa del Mundo en la que participará Dinamarca, un equipo que siempre se caracterizó por un juego vistoso que, sin embargo, no pudo capitalizarlo en grandes resultados. Su mejor actuación fue en Francia 1998, cuando llegó a los octavos de final. Su llegada este Mundial no fue fácil: salió segundo, detrás de Polonia, en el Grupo E de las eliminatorias europeas y debió jugar un repechaje contra la República de Irlanda para establecer cuál de las dos selecciones viajaba a Rusia. El jugador clave en esa instancia fue el mediocampista ofensivo Christian Eriksen, quien milita en el Tottenham Hostpur de Inglaterra y ahora intentará convertirse en una de las revelaciones mundialistas.

REUTERS: Pascal Rossignol El francés Antoine Griezmann convierte para su equipo durante su partido contra Bielorusia en las eliminatorias Rusia 2018.

Australia

Elcamino de Australia a Rusia 2018 fue más que arduo. Debió atravesar dos repechajes para poder sacar boletos para la próxima Copa del Mundo; uno dentro de su propia federación, contra Siria, y otro, intercontinental, contra Honduras, representante de la Concacaf. Antes tuvo disputar dos liguillas en las que no había podido obtener su clasificación de manera directa, superada por Japón y Arabia Saudita. Esta será la quinta participación de Los Canguros en un Mundial. Su mejor desempeño fue en Alemania 2006, donde llegó a octavos de final, eliminado allí por Italia, a la postre el campeón. El veterano Tim Cahill sigue siendo su máxima figura, quien pertenece al selecto club de haber conquistado goles en tres mundiales diferentes.

Perú

Los mundiales de fútbol contarán con la par ticipación de Perú por quinta vez en la his toria. Sus mejores actuaciones han sido en México 1970 y Argentina 1978, cuando llegó (en ambos casos) a los cuartos de final de la mano de Teófilo Cubillas y su generación dorada. Su ac tual figura es Paolo Guerrero, de 34 años, jugador del Flamengo de Brasil. Guerrero, como lo afirma su apellido, es un delantero temido por todas las

defensas, y teniéndolo a él como estandarte, Perú pudo ocupar el quinto lugar en la eliminatoria sudamericana (detrás de Brasil, Uruguay, Argen tina y Colombia), los peruanos obtuvieron el último pasaje disponible a Rusia 2018 en el repe chaje que debieron disputar contra Nueva Zelan da. Luego de empatar sin goles como visitantes, ganaron 2 a 0 en Lima. Ahora vuelven a una Copa del Mundo tras 36 años de ausencia.

Cahill

REUTERS: Marcos Brindicci Paolo Guerrero disputa la pelota contra Marcos Acuña, seguido de cerca por Javier Mascherano y Lucas Biglia, durante el partido entre Argentina y Perú en las eliminatorias de Rusia 2018.

Grupo D

Argentina

Argentina es uno de los históricos animadores en las citas mundialistas. Ha participado en 16 oportunidades. En tres de ellas salió subcampeón (Uruguay 1930, Italia 1990 y Brasil 2014) y en dos ocasiones

se coronó campeón (Argentina 1978 y México 1986). No obstante, en esta oportunidad estuvo al borde de quedarse afuera, clasificó con mucho nerviosismo en el último partido de la eliminatoria sudamericana, donde ocupó

el tercer lugar, detrás de Brasil y Uruguay. Ahora, más que nunca, la Albiceleste confía en la destreza del mejor jugador del mundo, su capitán Lionel Andrés Messi, para tener revancha de la final que perdió en el último Mundial.

Croacia

Los croatas llegan a Rusia 2018 tras ocupar el segundo lugar en el Grupo I de la eliminatoria europea, detrás de la gran sorpresa, Islandia. Tras dejar en el camino a Kosovo, Turquía, Finlandia y Ucrania, lograron el pasaje a su quinta Copa del Mundo. Por el momento, su mejor actuación fue el tercer puesto que consiguieron en el Mundial de Francia 1998. Ahora sueñan con superar aquel logro de la mano de su figura, el mediocampista del Real Madrid Luka Modrić, sin dudas uno de los mejores del planeta.

REUTERS: Henry Romero Ante la marca de Robert Arboleda, Lionel Messi convierte el tercer gol de la Argentina frente a Ecuador durante su partido en las eliminatorias de Rusia 2018.

Luka Modrić

Nigeria fue la primera selección africana en clasificarse para la Copa del Mundo Rusia 2018. En la fase preliminar dejó en el camino a Suazilandia y en la fase de grupos superó, de manera invicta, a Gambia, Camerún y Argelia. Será la sexta presencia de las Súper Águilas en un Mundial. Hasta ahora, su mayor marca fue haber llegado a los octavos de final en Estados

Unidos 1994, Francia 1998 y Brasil 2014. El actual técnico es el alemán Gernot Rohr y su máxima figura es el veterano capitán Vincent Enyeama, quizá el mejor arquero de África. Futbolistas del nivel de John Obi Mikel, Sunday Mba, Joel Obi, Alex Iwobi y Efe Ambrose han demostrado en Europa que están capacitados para competir en la elite internacional.

Islandia

Islandia es el país con menos habitantes de los 32 que participarán en Rusia 2018 y uno de los dos (el otro es Panamá) que debutan en una Copa del Mundo. Su llegada al Mundial fue una verdadera sorpresa. Lo logró al obtener el primer lugar en el Grupo I de la eliminatoria europea, donde dejó

atrás, con llamativa suficiencia, a Croacia, Kosovo, Ucrania, Turquía y Finlandia. Su estrella es Gylfi Sigurdsson, un espectacular mediapunta que juega en el Everton de Inglaterra. Con sus goles (convirtió cuatro en los partidos clasificatorios), los islandeses intentarán continuar haciendo historia.

Obi Mikel

Vincent Enyeama

REUTERS: Antonio Bronic Gylfi Sigurdsson controla el balón frente a la presión Milan Badelj durante el partido Islandia-Croacia en las eliminatorias Rusia 2018.

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Grupo E

Brasil

Elúnico seleccionado que ha participado en todas las ediciones de la Copa del Mundo es Brasil. De los veinte Mundiales que se han disputado, fue campeón en cinco oportunidades y subcampeón en otras dos. Además, obtuvo dos veces el tercer puesto. Es el equipo con más victorias en estos torneos (setenta). Llega a Rusia 2018, otra vez, como uno

de los grandes candidatos. Lideró la eliminatoria sudamericana de manera holgada y logró el pasaje a Moscú cuatro partidos antes de que finalizara la competencia, con diez puntos de diferencia sobre su inmediato perseguidor, Uruguay. El líder de su plantel es dueño de una de las gambetas más endiabladas del mundo, Neymar, quien buscará revancha del Mundial

pasado, cuando abandonó la competencia por una seria lesión en cuartos de final frente a Colombia y su país fue humillado por Alemania en una inédita semifinal que terminó 7 a 1. La ambición del delantero brasileño es doble: coronarse campeón y destronar a Lionel Messi como mejor jugador del mundo.

REUTERS: Paulo Whitaker

El brasileño Neymar frente a la presión de cuatro jugadores chilenos durante su enfrentamiento en las eliminatorias Rusia 2018.

Serbia

Serbia

intervendrá por duodécima vez en un Mundial, si se toman en cuenta las participaciones de la ex Yugoslavia, país del que formaba parte hasta su desintegración. Sus mejores resultados los obtuvo en Uruguay 1930 y en Chile 1962, ocasiones en las que ocupó el cuarto lugar. Arribó a Rusia 2018 tras haber liderado el Grupo D de la eliminatoria europea, relegando a la República de Irlanda, Austria, Gales, Georgia y Moldavia, países que no disputarán la Copa del Mundo. Su figura es Branislav Ivanovic, ex jugador del Chelsea inglés y actual militante del Zenit ruso. El capitán del equipo ya acumula más de un centenar de partidos con su Selección y aspira a ser una de las revelaciones de esta competencia.

Costa Rica

Costa Rica aseguró su clasificación para la Copa del Mundo tras obtener el segundo lugar en un hexagonal de la Concacaf que ganó México. Será su quinta presencia mundialista. Hasta ahora, su mejor ubicación fue en Brasil 2014, donde se convirtió en una verdadera sorpresa al llegar a los cuartos de final, quedando eliminada ante Holanda en el desempate a penales. En Italia

Suiza

Suiza

ha competido en diez Mundiales de fútbol. Esta será la undécima vez, la cuarta de manera consecutiva.

Sus mejores actuaciones hay que buscarlas en las primeras ediciones, cuando llegó a cuartos de final en Italia 1934, Francia 1938 y la Copa del Mundo que organizó en su propio país, en 1954. Para obtener los boletos para Rusia 2018, los helvéticos debieron superar en el repechaje a Irlanda del Norte, dado que en el Grupo B de la eliminatoria europea habían quedado relegados al segundo lugar, por diferencia de gol, detrás de Portugal y por delante de Hungría, Islas Feroe, Letonia y Andorra. Su máxima figura es Granit Xhaka, un habilidoso mediocampista que juega en el Arsenal inglés y que ya se lució en Brasil 2014. Ahora intentará dejar su marca en tierras rusas.

1990, ya había logrado llamar la atención del mundo al arribar a octavos de final. Respaldado por su arquero Keylor Navas, que ataja en el Real Madrid, y por su capitán Bryan Ruiz, jugador del Sporting de Lisboa, los ticos intentarán demostrar que sus resultados en el último Mundial no fueron una mera casualidad y procurarán entremezclarse, otra vez, con las tradicionales potencias futbolísticas.

REUTERS: Juan Carlos Ulate Keylor Navas detiene el ataque de Jamille Boatswain durante el partido Costa Rica-Trinidad & Tobago en las eliminatorias Rusia 2018.

Grupo

Alemania

Elrécord de Alemania en los mundiales es notable. Participó en 18 de las 20 ediciones y en 13 de ellas llegó al menos a semifinales. Fue cuatro veces campeón (Suiza 1954, Alemania 1974, Italia 1990 y Brasil 2014) y otras tantas subcampeón. Llega a Rusia 2018 tras ganar de manera contundente el Grupo C de la eliminatoria europea: triunfó en los diez partidos que disputó, con 43 goles a favor y

tan solo 4 en contra. Dejó atrás a República Checa, Irlanda del Norte, Noruega, San Marino y Azerbaiyán. Actualmente ocupa el Nº 1 en el ránking FIFA y, además, obtuvo la última Copa de las Confederaciones. Es serio aspirante a revalidar el título que alzó en Brasil, liderado dentro del campo por el mediocampista del Real Madrid Toni Kroos y desde afuera por el técnico Joachim Löw. Ambos ya saben qué es ganar un Mundial.

Suecia

ElMundial de Rusia 2018 marcará la duodécima participación de la Selección sueca en una Copa del Mundo. Pero hace mucho que no obtiene grandes resultados. Sus mejores logros fueron en Brasil 1950 y Estados Unidos 1994, en los que alcanzó el tercer puesto, y en el torneo que se disputó en su propia casa, en 1958, cuando fue subcampeón. En esta oportunidad tuvo que sufrir mucho y esperar al repechaje para clasificarse, donde sorpresivamente eliminó a una potencia futbolística como Italia, cuatro veces campeón del mundo. Antes, había logrado el segundo lugar en el Grupo A, detrás de Francia y por encima de Bielorrusia, Holanda, Bulgaria y Luxemburgo. Desde que Zlatan Ibrahimovic abandonó el equipo, su principal figura es Marcus Berg, el delantero del Al-Ain, de la liga de Emiratos Árabes Unidos.

Marcus Berg

REUTERS: Thilo Schmuelgen Toni Kroos patea un tiro libre durante un partido amistoso entre Alemania y Francia previo al Mundial Rusia 2018.

República de Corea

La República de Corea es el país asiático con mayor éxito en los mundiales. Su mejor participación fue en el torneo disputado en su propio país, en 2002, cuando arribó a las semifinales y se consagró en el cuarto puesto. Además, en Sudáfrica 2010 llegó a octavos de final, donde fue eliminada por Uruguay. Esta será la décima vez que los surcoreanos participan de un Mundial y será la novena

México

de manera consecutiva. Para sacar pasaporte a Rusia debieron atravesar dos liguillas.

En la primera dejaron atrás de manera invicta a Myanmar, Líbano, Kuwait y Laos. En la otra, obtuvieron el segundo lugar detrás de Irán. Como siempre, los coreanos se destacan por una sólida defensa y juego físico. Su principal figura es Son Heung-min, delantero que brilla en el Tottenham Hotspur.

Desde

Uruguay 1930 (el primer Mundial), México participó en 15 competencias de este tipo. Rusia 2018, será la séptima de manera ininterrumpida. Su mejor logró fue arribar a los cuartos de final en las dos oportunidades que fue anfitrión: 1970 y 1986. Además, llegó a octavos de final en todas ediciones desde Italia 1990 hasta hoy. En esta oportunidad llega con un sistema de juego dinámico y ofensivo, basado en el toque rápido y corto. Sus principales figuras son Javier “Chicharito” Hernández que juega en el West Ham de Inglaterra y Andrés Guardado que milita en el Betis de España. Para lograr el pasaporte a la próxima Copa del Mundo, los mexicanos debieron disputar dos liguillas en las que dejaron atrás, con cierta facilidad, a Canadá, Honduras, El Salvador, Costa Rica, Estados Unidos, Trinidad y Tobago y Panamá.

REUTERS: Grigory Dukor

“Chicharito” Hernández controla el balón ante la marca de Matthias Ginter en una de las semifinal de la Copa Confederaciones 2017 entre México y Alemania.

Grupo G

Los diablos rojos participaron hasta ahora en doce citas mundiales. Su mejor actuación fue en México 1986, donde alcanzaron el cuarto lugar. Bélgica llega a Rusia 2018 tras ganar, de manera invicta, el Grupo H de la eliminatoria europea, donde venció en nueve partidos y empató uno. Dejó atrás a Grecia, Estonia, Chipre, Gibraltar y a Bosnia Herzegovina.

Su máxima figura es el astro del Chelsea inglés, Eden Hazard, un habilidoso y veloz delantero que no solo tiene capacidad goleadora sino que en cualquier momento es capaz de dejar solo a un compañero frente al arquero rival. Los belgas sueñan con competir esta vez palmo a palmo con las grandes potencias y tienen enormes jugadores como para ilusionarse.

Inglaterra

Los inventores del fútbol llegan a un Mundial por decimoquinta vez. Dos veces arribaron a semifinales y en 1966, cuando el torneo se disputó en su propia casa, se consagraron campeones. En esta oportunidad, los ingleses clasificaron a la Copa del Mundo tras salir en el primer lugar del Grupo F de la eliminatoria europea. Allí, dejaron en el camino, de manera invicta, con ocho triunfos y dos empates, a Eslovaquia, Eslovenia, Lituania, Escocia y Malta. Encabezados por Harry Kane, el completísimo delantero del Tottenham Hostpur, en Rusia 2018 los británicos intentarán volver a los primeros planos para honrar su historia futbolística.

3-4-3

Harry Kane

REUTERS: Eric Vidal Eden Hazard disputa el balón con Néstor Araujo durante un amistoso entre Bélgica y México.

Túnez

Panamá

El panameño Aníbal Godoy disputa la pelota ante la marca de David Guzmán durante el partido Panamá-Costa Rica en las eliminatorias de Rusia 2018.

de doce años de ausencia, Túnez regresa a un Mundial. Será su quinta participación en este tipo de competencias, en las que nunca ha superado la primera fase. Sin embargo, se trata de un equipo africano emblemático, porque fue el primero de ese continente que logró una victoria en una Copa del Mundo: 3 a 1 a México en el torneo desarrollado en la Argentina, en 1978. De los doce encuentros que disputó en sus cuatro presentaciones mundialistas, ese fue su único triunfo. El resto: siete derrotas y cuatro empates. Con una nueva generación encabezada por el defensor central Aymen Abdennour, que juega en el Olympique de Marsella, intentará romper sus registros históricos y pasar por primera vez a octavos de final. En ese sentido, su papel en las eliminatorias fue muy auspicioso: llega al Mundial de manera invicta, al dejar en el camino a Mauritania, Congo, Libia y Guinea. En total, fueron seis victorias y dos igualdades.

Después

Panamá será, junto a Islandia, uno de los países debutantes en un Mundial de fútbol.Ya había estado muy cerca de lograr la clasificación para Brasil 2014, pero una increíble derrota contra Estados Unidos la había dejado afuera. Aquella vez, en el último partido de la eliminatoria ganaba 2 a 1 y los estadounidenses convirtieron dos goles en el tiempo de descuento y lograron el pasaje a Río de Janeiro. Ahora, dirigidos técnicamente por el colombiano Hernán Bolillo Gómez, obtuvieron la tercera plaza de la Concacaf tras superar dos liguillas y dejar en el camino a Haití, Jamaica, Honduras, Trinidad y Tobago y, a modo de venganza, a los Estados Unidos. Blas Pérez y Luis Tejada, con más de 70 goles entre ambos en la selección, son las figuras destacadas de un conjunto cuya mayor virtud es la velocidad.

REUTERS: Carlos Lemos

Grupo H

Colombia

Colombia se ubicó en el cuarto lugar en la infartante eliminatoria sudamericana, detrás de Brasil, Uruguay y Argentina, y participará por sexta vez en un Mundial de fútbol. Hasta ahora, su máximo logro fue haber llegado a disputar los cuartos de final en Brasil 2014. Sin embargo, ningún futbolero puede olvidar aquel equipo de la generación dorada que brilló en los años noventa, liderado por “El Pibe” Carlos Valderrama, Freddy

Rincón, Faustino Aspirilla y René Higuita. Ahora, sus principales figuras son James Rodríguez, el talentosísimo mediocampista que supo jugar en el Real Madrid de España y que ahora milita en el Bayer Münich de Alemania y “El Tigre” Radamel Falcao, potente delantero del Mónaco FC de la liga francesa. Gracias a ellos, los colombianos recuperaron su histórico patrón de juego asociado, ofensivo y con muy buena técnica.

Rusia

2018 marcará la segunda participación de Senegal en un Mundial. La primera había sido en 2002, en Corea-Japón, donde se había convertido en una de las grandes sorpresas del torneo al alcanzar los cuartos de final. A pesar de aquella hazaña, los senegaleses nunca se volvieron a mezclarse con las grandes potencias futbolísticas. Este año, tendrán la oportunidad de hacerlo, encabezados por su figura, Sadio Mané,

Senegal que juega en el Liverpool de Inglaterra. El camino a una nueva Copa del Mundo, no fue fácil para este seleccionado africano: debió dejar en el camino a Madagascar, Burkina Faso, Cabo Verde y Sudáfrica, rival con quien tuvo jugar nuevamente un partido que había perdido 2 a 0. La FIFA ordenó disputarlo otra vez debido a los grotescos fallos arbitrales. En el nuevo encuentro, los senegaleses triunfaron 2 a 0 y se garantizaron los boletos a Moscú.

Sadio Mané

REUTERS: Guadalupe Pardo Radamel Falcao y James Rodríguez lideran el ataque colombiano frente la marca del peruano Christian Ramos durante el último partido de las eliminatorias de Rusia 2018.

Japón

Desde

Francia

Japón

será la sexta incursión, en dos de ellas (2002

Rusia

pase a octavos de final. El gran objetivo

ese techo

Liderado

juega en el Pachuca

2006)

este año

el delantero

México, los nipones

a la Copa del Mundo tras una dura

en la que debieron atravesar dos liguillas. En una, dejaron en el camino a Siria, Afganistán, Singapur y Camboya. En la otra, a Arabia Saudita, Australia, Emiratos Árabes Unidos, Irak y Tailandia. En total disputaron 18 partidos, ganaron 13, empataron 3 y perdieron 2.

Polonia

Por octava vez en su historia, Polonia participará en un Mundial. Sus mejores actuaciones fueron en Alemania 1974 y en España 1982, en ambas ocasiones ocupó el tercer lugar. Después de dos Copas del Mundo en las que estuvo ausente, llega a Rusia 2018 con fuerzas renovadas después de obtener el Grupo E de las eliminatorias europeas, donde superó a Dinamarca, Montenegro, Rumania, Armenia y Kazajstán. Robert Lewandowski, su capitán y máximo goleador de la Selección polaca de toda la historia, se ilusiona con disputarles, palmo a palmo, el Botín de Oro a las superestrellas como Lionel Messi, Cristiano Ronaldo o el brasileño Neymar.

REUTERS: Kacper Pempel Robert Lewandoski se eleva por sobre toda la defensa de Montenegro durante su partido en las eliminatorias de Rusia 2018.

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