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S’INFORMER

Qu’est-ce qui pollue?

OBJECTIF : Amener les élèves à comprendre que les émissions de gaz à effet de serre s’expliquent, en grande partie, par des activités d’origine humaine DURÉE : 2 périodes de 50 minutes MATÉRIEL : FICHE mmm10 « Pollue plus, pollue moins ? » + FICHE mmm11 « Les secteurs d’activité les plus polluants » UNE PHRASE À RETENIR : « Le réchauffement climatique s’explique, en partie, par des activités d’origine humaine. Il est donc possible d’agir sur le phénomène de manière individuelle et collective. »

Une histoire de pomme

Durant les animations précédentes, les élèves ont découvert que les émissions de CO2 contribuent, en grande partie à réchauffer la planète. Savent-ils cependant quels sont les secteurs et les domaines d’activités qui émettent le plus de CO2 ?

Afin d’introduire l’animation suivante, amenez deux pommes en classe et placez-les sur la table. Invitez les élèves à retracer mentalement l’itinéraire de ce fruit depuis la cueillette jusqu’au magasin. Pour mener à bien cette expérience, privilégiez une pomme cueillie dans votre jardin (ou une pomme bio, issue d’un circuit court) et une deuxième pomme déjà emballée (en barquette, issue d’un pays plus lointain). Guidez la réflexion à l’aide de questions suivantes :

– D’où viennent ces pommes? Dans quels pays ont-elles été cultivées? Laissez les élèves émettre des hypothèses sur le pays d’origine des deux pommes. Expliquezleur ensuite qu’une des pommes a été cueillie directement dans votre jardin et que l’autre vient de loin (de Nouvelle-Zélande par exemple). Demandez-leur combien de kilomètres cette deuxième pomme a-t-elle parcourus avant d’arriver dans nos assiettes ? Quelle est la réaction des élèves ?

Attirez leur attention sur le fait qu’il n’est pas rare de trouver, dans nos grandes surfaces, des oignons qui proviennent de Nouvelle-Zélande ou des asperges qui viennent de Chine (alors que ces produits poussent principalement chez nous). Invitez-les à être davantage attentifs au pays de provenance des fruits et légumes qu’ils consomment.

– Laquelle de ces deux pommes est bio? Que signifie le label bio? Le label « bio » signifie que l’une des deux pommes est vierge de tout pesticide et de produits chimiques. Attirez l’attention des élèves sur le fait que l’agriculture intensive nécessite beaucoup d’engrais et de pesticides et qu’il faut l’équivalent de deux tonnes de pétrole pour produire une tonne d’engrais. Les engrais utilisés, une fois répandus sur le sol, produisent un gaz à effet de serre 300 fois plus élevé que le CO2.

– Comment ces pommes ont-elles été cueillies? La pomme qui provient de votre verger a été cueillie à la main. La deuxième a peut-être demandé l’utilisation de machines spécifiques (tracteurs, véhicules spéciaux), source d’émission de CO2.

– À ton avis, à quel moment ces pommes ont-elles été cueillies? (cette saison, la saison passée). Ont-elles été conservées dans des frigos? La pomme bio vient juste d’être cueillie (septembre, octobre). La deuxième pomme (issue d’un pays lointain) a sans doute été conservée dans un frigo. Attirez l’attention des élèves sur le fait que l’énergie nécessaire liée à la conservation des aliments (en frigo, en serre chauffée ou via un système de climatisation) est gourmande en CO2.

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– Comment ces deux pommes ont-elles été transportées? La pomme du verger a sans doute fait le trajet à pied, en vélo ou en voiture, de la maison vers l’école. L’autre pomme, quant à elle, a parcouru plusieurs milliers de kilomètres (en avion ou en bateau) avant d’arriver dans nos grandes surfaces. Notez que l’avion produit 60 fois plus de CO2 que le transport maritime.

– Comment ces pommes sont-elles présentées? En vrac ou sous emballage? Expliquez aux élèves que l’emballage plastique qui a servi à protéger l’une de deux pommes a nécessité l’utilisation d’énergies fossiles (comme le pétrole), responsable des émissions de CO2.

Les élèves étaient-ils conscients du coût environnemental des produits qu’ils consomment ? Sont-ils surpris ? Clôturez l’animation en rappelant aux élèves que la plupart des produits que nous consommons ont nécessité une énergie incroyable pour être produits et transportés : extraction de matière première, production, stockage, emballage, conservation, etc. Expliquez-leur que ce coût écologique a un nom : « l’empreinte carbone ».

Pollue plus, pollue moins ?

Les élèves viennent de découvrir que tout ce que nous consommons, même une pomme, a un coût écologique. Son transport, sa conservation, sa culture constituent différentes sources d’émission de CO2 dans l’atmosphère. Les élèves ont-ils une idée (chiffrée) des émissions carbone liées au transport d’une pomme, d’un voyage en avion ou encore de la construction d’un smartphone (en plus des impacts environnementaux, une grande injustice sociale se cache aussi derrière la production de smartphone – exploitation, travail précaire...)?

Remettez-leur la FICHE mmm10 « Pollue plus, pollue moins ? » et invitez-les à découper les différentes cartes. Les élèves doivent classer les différents produits en fonction de leur émission, plus ou moins grande, de CO2.

NB : pour les aider à se faire une idée, donnezleur déjà le coût carbone lié à la construction d’un smartphone (50 kg de CO2). Comme nous l’avons fait pour l’exercice de la pomme, amenez les élèves à retracer mentalement le parcours des produits suivants en s’interrogeant sur le pays d’origine, le moyen de production, la conservation, son transport, l’emballage, etc.

Corrigez l’exercice en classe en leur donnant les indications chiffrées suivantes :1 kg de haricots (22 kg de CO2) ; une bouteille de ketchup en plastique (24 kg) ; 1 kg de viande de bœuf (28 kg) ; la construction d’un smartphone (50 kg) ; l’ensemble des vêtements que tu achètes sur une année (150 kg) ; un aller-retour en voiture dans le Sud de la France (300 kg), l’électricité nécessaire pour faire fonctionner tous les appareils électriques de ta maison pour une année (frigo, lave-vaisselle, ordinateur, etc.) (500 kg) ; un ordinateur avec écran plat (1 tonne) ; un allerretour pour Sidney en avion (16 tonnes)… soit l’empreinte écologique d’un Belge pour une année !

Les élèves sont-ils surpris? Quelle est leur réaction? Faites un tour de table et invitez-les à noter leurs observations dans leur journal de bord. Clôturez l’animation en expliquant aux élèves que d’après les études menées par le GIEC, l’empreinte écologique d’un Belge est évaluée à 16 tonnes de CO2 par habitant et par an. Sans entrer dans les détails à ce stade-ci de l’animation, amenez déjà l’idée que cette empreinte varie d’un habitant à l’autre, d’un pays à l’autre. (Cela fera l’objet de l’animation « Qui pollue le plus? »).

Secteurs d’activité polluants

Afin d’amener les élèves à découvrir les secteurs d’activité les plus polluants, disposez, à différents endroits de la classe, les quatre affichettes portant les indications suivantes : 1. Industrie : pour fabriquer les produits et le plastique que tu consommes tous les jours. 2. Transport : pour te déplacer, partir en vacances. 3. Alimentation et agriculture : pour te nourrir au quotidien. 4. Énergie : pour te chauffer, recharger ton ordinateur, refroidir les aliments de ton frigo. Invitez ensuite les élèves à venir placer, en dessous de ces inscriptions, les différents produits découverts lors de l’activité précédente.

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Les élèves placeront donc sous les différents écriteaux, les cartes suivantes : 1. Industrie : smartphone, ordinateur, vêtements et ketchup (pour le plastique) ; 2. Transport : voiture, avion ; 3. Alimentation : haricot, bœuf ; 4. Énergie : lave-vaisselle, frigo et ordinateur.

Remettez ensuite aux élèves la FICHE mmm11 et invitez-les à découvrir les secteurs d’activité les plus polluants. D’après les données fournies par la plateforme wallonne du GIEC concernant les émissions de CO2 en Wallonie, le secteur de l’industrie représente 30 % des émissions, les transports (25 %), l’énergie de la maison et des bâtiments administratifs (23 %), l’agriculture et l’alimentation (13 %). Les 9 % restants couvrent les déchets et autres sources d’émission.

Des initiatives individuelles et collectives

À l’issue de cette animation, les élèves auront compris que les émissions de CO2 dans l’atmosphère s’expliquent en grande partie par des activités d’origine humaine (transport, alimentation, industrie, etc.). Comme ils ont pu le découvrir durant l’activité « La planète se réchauffe : l’expérience de l’effet de serre » (voir page 19), ces émissions contribuent à réchauffer l’atmosphère : la Terre n’est plus capable de stocker naturellement le CO2 dans les océans et la biomasse.

9 %

23 % 30 %

13 % 25 %

Avant de clôturer cette animation, il nous semble important de prendre un petit moment pour que chaque élève puisse s’interroger sur son comportement de consommateur et réfléchir à son impact sur la planète.

Cela dit, bien que les initiatives individuelles soient indispensables, elles ne suffiront pas à résoudre le problème. La question du transport ne se résoudra pas seulement en prenant le vélo, mais en déployant massivement les transports en commun comme remplacement de la voiture (et ceci n’est qu’un exemple). Le combat ne sera gagné que si des mesures politiques ambitieuses sont prises par nos gouvernements et il est important que les citoyens continuent de se mobiliser pour faire pression sur les responsables politiques (évoquez, à ce propos, les grèves climat du jeudi qui avaient lieu avant la crise sanitaire du COVID19).

Afin d’amener les élèves à réfléchir à des mesures individuelles et collectives, proposez-leur de de réaliser l’exercice no 2 de la FICHE mmm11 « Ça gaze et toi ? ». Pour chacun des secteurs d’activité les plus polluants, les élèves seront invités à proposer une initiative qu’ils pourraient déployer à leur échelle. Ils seront également invités à se mettre dans la peau d’une direction d’école ou d’un ministre. Rappelez-leur également de compiler leurs impressions et questions dans leur petit journal de bord.