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NOA en invierno Cuatro opciones del Noroeste argentino con buena gastronomía, paisajes de ensueño e historia. Por Constanza Coll
Tilcara Hace algunos años éste era el paraíso de la comunidad hippie, tierra de artistas y artesanos provenientes de todo el mundo, con sus obras de teatro a la gorra y su mercado de productos orgánicos. Pero con el correr del tiempo, Tilcara supo combinar su histórico perfil bohemio con algunas propuestas de lujo y sofisticación. A la vera del Río Grande y con la mayor concentración de servicios de toda la Quebrada de Humahuaca, Tilcara es visitada especialmente por el Pucará, una antigua fortaleza de los omaguacas, descubierta por Juan Ambrosetti en 1908 y reconstruida en los años ‘50. La caminata desde el pueblo es en subida pero realizable, un kilómetro y poco de ascenso por el cerro y a través del río Huasamayo por un puente de acero. Allí mismo puede visitarse el Jardín Botánico de Altura, donde, entre ejemplares de plantas andinas y cardones inmensos, suelen pasearse llamas y vicuñas de 19
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la zona. Otro sendero destacado en la hoja de caminos de Tilcara es el que lleva a la Garganta del Diablo, ocho kilómetros que se puede hacer a pie, a caballo o en camionetas 4x4. Una vez que se llega al cañón, de gran profundidad y paredes estrechas, la única forma de bajar hasta la cascada de 14 metros que se forma en el fondo es caminando. Se recomienda ir acompañado por un guía del lugar, ya que es bastante fácil perderse. Entre los servicios más exclusivos que se instalaron en los alrededores de este pueblo destaca el Hotel Huacalera, una propuesta boutique que combina diseño y tradición andina, con las texturas y colores propios de la puna. Más allá de las comodidades que ofrece, los huéspedes interesados tienen la posibilidad de trabajar en la huerta orgánica del jardín, donde se cosecha los ingredientes necesarios para las exquisiteces que ofrece la carta del Restaurante Monterrey.
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Cachi
Cafayate En la última década, la Provincia de Salta en general, y Cafayate en particular, vivió un crecimiento exponencial de su producción vitivinícola. Una gran cantidad de bodegas y viñedos se instaló en la ciudad, y hace poco más de un año, el fenómeno se coronó con la inauguración del primer Museo de la Vid y el Vino del país. Tierra de torrontés, zamba y serenatas, Cafayate conserva el trazado típico de pueblo colonial, con su plaza principal junto a la Catedral Nuestra Señora del Rosario y la escuela, mercados agrícolas, ferias de artesanías y el museo arqueológico, donde se exhiben restos de funerarias, piezas de alfarería, cerámica y textiles de la cultura diaguita. A 18 kilómetros de la ciudad, saliendo
Muchas veces en verano, la lluvia inunda los caminos que llegan a este pequeño pueblo en el corazón de los Valles Calchaquíes. Por esto, y por la temperatura que levanta el suelo andino en esa época, es que Cachi se disfruta más durante el invierno. De calles empedradas, paredes de adobe y siestas maratónicas a la hora del sol más fuerte, éste es el destino perfecto para dedicarse al dolce far niente a orillas del río Calchaquí y a las vistas panorámicas del Nevado de Cachi, que con 6.380 metros es la montaña más alta de esta región. A pocos kilómetros de aquí existen yacimientos arqueológicos como El Mariscal, el Borgata y la Puerta La Paya, cuyo origen data de los años 600 y 900. Estos “antigales” contienen restos de viviendas, corrales, silos, canales de riego y tumbas circulares de la antiquísima cultura cachi. Un poco más lejos, saliendo por la famosa Ruta 40, también puede conocerse la Cuesta del Obispo y el Parque Nacional Los Cardones, de 65.000 hectáreas, creado en 1996 para proteger los cardones, cóndores, sierras y quebradas secas. En las afueras del pueblo, La Merced del Alto tienen vistas abiertas a los cerros, ríos y arroyos de la zona. Con 14 exclusivas habitaciones y un parque de ocho hectáreas, este hotel hornea panes para el desayuno, tiene un restaurante especializado en cocina andina gourmet y un spa donde alcanzar el máximo de relajación posible.
por la ruta 68, vale la pena visitar la Quebrada de las Conchas, con estructuras rocosas de las eras Mesozoica y Cenozoica, esculpidas por el viento de las formas más caprichosas. Algunas de las más famosas son Los Castillos, El Fraile, El Sapo y El Anfiteatro, que amplifica el sonido, utilizado regularmente para hacer espectáculos y recitales. Todo el camino hasta la última estación, la Garganta del Diablo, puede tomar unas cinco horas. Con sus propios viñedos y la mayor selección de vinos salteños, el hotel boutique Altalaluna es único en la región, y está ubicado en la localidad vecina de Tolombón. Tiene galerías coloniales y una vista imponente de los cerros colorados y la Ruta 40, habitaciones amplias y cálidas, hogar a leña, cava y degustaciones guiadas personalizadas.
Purmamarca No es un destino para inquietos. Purmamarca se extiende unas pocas manzanas alrededor de su plaza principal e iglesia, junto al aclamado Cerro de los Siete Colores. Los domingos suele armarse una feria de tejidos y cerámicas artesanales, hay algún que otro museo para visitar, pero en general hay que revolver bastante en el pueblo para encontrar otras razones para preocuparse que no sean el almuerzo o la cena de cada día. Con este panorama de total relax y colores intensos, Purmamarca fue uno de los primeros puntos en destacarse en el mapa del NOA y ofrecer servicios de tipo boutique, como El Manantial del Silencio, un hotel de estilo neocolonial español, construido con materiales autóctonos entre jardines y con una piscina templada habilitada durante todo el año. Purmamarca es una de las principales puertas de entrada a las Salinas Grandes, de 12.000 hectáreas, ubicadas a 3.450 metros de altitud. El camino hasta allí es una sucesión sin pausas de postales increíbles, desde la Cuesta de Lipán y los sinuosos caminos de cornisa hasta el Abra de Potrerillos, la Puna y, finalmente, el desierto blanco, patrimonio natural compartido entre Salta y Jujuy.
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