A R T Y K U Ł Y

Miłosierdzie w Wiecznym Mieście

Rycerze Kolumba świętują stulecie swojej służby w Rzymie

Najwyższy Rycerz Carl A. Anderson

W LUTYM papież Franciszek przyjął Najwyższych Funkcjonariuszy Rycerzy Kolumba i Radę Dyrektorów na prywatnej audiencji w Watykanie. Przybyliśmy tam na pielgrzymkę upamiętniającą stulecie służby naszego Zakonu w Rzymie (zob. s. 22).

Chciałbym w tym miejscu podzielić się fragmentem mojego oficjalnego przemówienia skierowanego do papieża Franciszka z tej okazji.

„Sto lat temu rozpoczęliśmy naszą pracę w tym mieście na prośbę papieża Benedykta XV. Poprosił władze Zakonu, podróżujące wtedy po Europie, by założyły w Wiecznym Mieście centra sportowe, które oferowałyby rzymskiej młodzieży zajęcia sportowe i katechezy.

Prowadzony w czasie II wojny światowej przez Sługę Bożego papieża Piusa XII program pomocy żywieniowej dla mieszkańców Rzymu był realizowany w jednym z tych centrów, a po wojnie Agencja ONZ ds. Pomocy i Odbudowy przekazywała żywność rzymskim dzieciom na jednym z założony ch przez nas w tym mieście placów zabaw. Charytatywna praca w naszych ośrodkach w Rzymie nadal trwa. Nasze Centrum Sportowe im. Piusa XI w pobliżu Bazyliki św. Piotra jest duchowym domem rzymskiej społeczności imigrantów z Filipin. Ten sam ośrodek gości igrzyska Olimpiad Specjalnych dla niepełnosprawnych sportowców oraz zawody dla kleryków Clericus Cup.

Sięgając poza Rzym, z radością wspomagaliśmy finansowo apostolskie podróże Waszej Świątobliwości do Stanów Zjednoczonych i Litwy oraz organizowaliśmy główne ośrodki katechez w czasie Światowych Dni Młodzieży w Polsce i Panamie. Postrzegamy te działania jako część naszego wsparcia, jakiego podjęliśmy się dawno temu, chcąc pomagać każdemu biskupowi Rzymu od 1920 roku głosić orędzie Ewangelii całemu światu zarówno osobiście, jak i przez nowoczesne środki komunikacji, w tym telewizję, radio i Internet.

W czasie Twojego pontyfikatu, Ojcze Święty, mieliśmy zaszczyt pomagać Stolicy Apostolskiej w organizacji wielu międzynarodowych konferencji o wierze i miłosierdziu. Blisko współpracowaliśmy z Papieską Komisją ds. Ameryki Łacińskiej przy organizacji takich wydarzeń tu, w Rzymie, oraz na całym świecie, między innymi w takich miastach jak Meksyk czy Bogotá. Mieliśmy również przywilej kontynuowania prac nad zachowaniem powszechnego dziedzictwa Kościoła dzięki współpracy z Fabryką św. Piotra. Cieszę się, że już niedługo podejmiemy się kolejnego wspólnego projektu w Scavi w pobliżu grobowca św. Piotra — jest to najnowsza manifestacja naszego wsparcia dla następców Skały, na której Chrystus zbudował swój Kościół. Je steśmy wdzięczni za pozdrowienia przesyłane przez Waszą Świątobliwość na nasze doroczne Konwencje. Nie przestajemy odpowiadać na nasze założycielskie powołanie do tego, by nieść pomoc tym, którzy są na marginesie — czyniąc naszym wyjątkowym priorytetem pomoc chrześcijanom prześladowanym na Bliskim Wschodzie, nienarodzonym, niepełnosprawnym intelektualnie oraz biednym, a także imigrantom i społecznościom rdzennych Amerykanów potrzebujących humanitarnej pomocy. Kontynuujemy t akże naszą pracę ewangelizacyjną, pomagając ożywiać parafie i świadcząc o prawdzie i pięknie Ewangelii w naszych wspólnotach.

Zaledwie w zeszłym miesiącu Rycerze Kolumba stali się wspólnotą gromadzącą dwa miliony członków. Obecna tu Rada Dyrektorów reprezentuje dziś Rycerzy z USA, Kanady, Meksyku, Filipin, Kuby, Polski, Ukrainy, Litwy, Południowej Korei i Francji. W każdym z tych krajów Rycerze traktują poważnie swoją pomoc Kościołowi — lokalnie w parafiach oraz globalnie poprzez wspieranie Stolicy Apostolskiej i każdego papieża w ciągu ostatnich stu lat.

Sto lat temu papież Benedykt XV powiedział: »Rycerze Kolumba, dokonaliście wielkich rzeczy, ale jesteście stworzeni, by dokonać rzeczy jeszcze większych. Rycerze, witajcie w Rzymie«. Bez wątpienia w ostatnim stuleciu w Wiecznym Mieście czuliśmy się jak w domu. Dziś obiecuję Waszej Świątobliwości, że w kolejnym stuleciu Rycerze Kolumba będą niestrudzenie pracować, by wypełnić to przeznaczen ie, oferując jeszcze wspanialszą służbę naszej Świętej Matce — Kościołowi oraz następcy św. Piotra”. Vivat Jezus!