L’AGRICULTURE DES ANNÉES 1700 À 2040 ET PLUS…
Chevaux au travail Engins à vapeur Premiers tracteurs A
griculture de proximité
À la découverte de tout ce qui a marqué l’agriculture Les opportunités à saisir dans l’avenir ! Noël Vinet, ing.
Ce livre vous fait voyager dans le temps à la découverte de tous les changements qui ont marqué le monde de l’agriculture en Amérique.
Vous y découvrirez des secrets sur tous les faits marquants du monde de l’Agriculture des années 1700 à nos jours. Tous ces inventeurs et ces entrepreneurs qui ont œuvrés dans l’ombre vous sont dévoilés, que de surprises ! Ce livre couvre les différents aspects de l'agriculture, entre autres la culture maraîchère bio, l'agriculture de proximité et les fermiers de famille. Ce livre aborde l’Agriculture sous un jour nouveau, avec optimiste pour les années à venir … redécouvrons la terre !
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Chapitre 1 Un retour en arrière, l’agriculture d’antan...
Photos tirées de la collection du Musée McCord de Montréal
Chapitre 1 Un retour en arrière, l’agriculture d’antan...
D
urant des générations, au XVIIIe et XIXe siècles, l’agriculture sous toutes ses formes s’est pratiquée avec tous les animaux de la ferme; bœufs, chevaux, ânes et mules. Des bœufs étaient souvent attelés seuls ou avec des chevaux pour défricher les terres dans un premier temps…
Attelage «bœuf & chevaux» pour défricher la terre /Photo Musée McCord de Montréal
Pour les régions comme le Corn Belt aux États-Unis et l’Ouest Canadien, nul besoin de se faire mourir à enlever des roches, que des prairies à perte de vue !
Défricher la terre avec un boeuf Livre « La vie rurale » / Archives nationales du Québec
Saviez-vous que ? L’expression « faire de la terre » vient de cette époque !
Les grandes prairies du Corn Belt, USA / Musée McCord de Montréal
1.1
Mais pour d’autres régions comme celle de la Beauce dans les Appalaches, l’on nommait ces terres: « des terres de roches» !
Défricher la terre, tout un exploit à cette époque ! Dans un premier temps, il fallait abattre tous les arbres, dégager la terre des troncs et par la suite, enlever toutes les roches ce qui n’était pas une mince affaire ! La plupart du temps, ils n’avaient comme outils que leurs mains, une hache, leur bœuf et leur cheval…
Des terres de roches / Livre la vie rurale «Archives nationales du Québec
Certains allaient même jusqu’à dire que l’on pouvait « sauter d’une roche à l’autre» dans les champs !
Des roches et encore des roches même aujourd’hui !
Pouvez-vous imaginer, un seul instant, tout le travail qu’ils devaient déployer, du lever au coucher du soleil et ce, six jours sur sept ! Un appareil à levier avait même été conçu pour déplacer les plus grosses roches…
Appareil à levier conçu pour déplacer les roches / Œuvre de Mme Thérèse Sauvageau
1.2
Une fois les arbres, les troncs et les roches enlevées, les travaux de labour pouvaient alors commencer…
Labour au champ / Tiré du roman Maria Chapdeleine
Prairie en culture / Tiré du roman Maria Chapdeleine
Par la suite, une fois les champs semés et prêts à être récoltés l’on pouvait les faucher avec son attelage…
Saviez-vous que ? Atteler et dresser des bœufs demandait une expertise bien spéciale. Ce ne sont pas tous les bœufs qui pouvaient être ainsi attelés !
Livre «La vie rurale / Archives nationales du Québec
1.3
Comment les animaux étaient-ils harnachés à cette époque pour le travail aux champs ?
Cette façon de faire était aussi utilisée par les Amérindiens des prairies pour déplacer leur campement…
Le cuir étant un bien précieux à l’époque, il fallait donc l’utiliser à bon escient. L’ingéniosité aidant, l’on utilisait à l’époque des «ménoires en bois» pour tracter les différents équipements sur la ferme, tels que les sleighs, les carrioles, les berlots, les tombereaux et de nombreux autres véhicules hippomobiles…
Ménoires de bois utilisés par les Amérindiens pour déplacer leur campement dans les prairies / Photo du Musée McCord de Montréal
Le harnais d’autrefois… le harnais à chevilles ! La plupart des harnais, utilisés pour tracter les équipements autrefois n’avaient donc pas de «traits». Ce type de harnais appelé communément «harnais à chevilles» était des plus efficaces…
Ménoires de bois fixé au harnais pour tracter le véhicule / Toile du peintre Krieghoff- La ferme
Les ménoires de bois (shaft’s) remplaçaient les traits à l’époque…
1.4
Chapitre 4 Au tournant du XXe siècle, des innovations et encore des innovations…
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Tracteur au Kérosène
ère
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Trépigneuse
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1 ère
Coopérative fédérée du Québec
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Engin à chenille
Tracteur pneumatique
Chapitre 4 Au tournant du XXe siècle, des innovations et encore des innovations…
L
es années 1850’s à 1950’s ont été le théâtre de bouleversements majeurs dans le monde de l’agriculture et ce à l’échelle de la planète. L’ensemble des travaux sur la ferme étaient autrefois exécutés manuellement avec le recours à la force motrice de tous les animaux disponibles : bœufs, chevaux, ânes et mules…
Plusieurs facteurs sont venus bouleverser ce fragile équilibre, entre autres : l’ouverture de nouveaux territoires gigantesques pour l’agriculture en Amérique du Nord, l’augmentation de la population à l’échelle mondial, l’exode des paysans vers les centres urbains privant ainsi l’agriculture d’une main d’œuvre essentielle, et les conflits armés des deux grandes guerres mondiales privant des populations entières de denrées alimentaires. Il fallait donc, dès les années 1850’s, envisager de nouveaux moyens pour mécaniser l’agriculture. De nombreux inventeurs et entrepreneurs, bien au fait de cette situation, et qui pour la plupart étaient né sur une ferme, ont fait le choix de s’investir à fond pour développer de nouvelles technologies pour l’agriculture.
Tiré du roman de Maria Chapdelaine
4.1
Leur passion et leur détermination étaient à toute épreuve, ils connaissaient bien la terre et désiraient développer des équipements mécanisés pour effectuer les divers travaux sur la ferme. Bien que dans la mémoire collective, seuls quelques noms sont fréquemment véhiculés tels : McCormick, John Deere, Ford… la vérité est qu’ils ont été si nombreux, des centaines d’inventeurs et d’entrepreneurs, à avoir marqué profondément cette époque en changeant à tout jamais les façons de faire en agriculture.
Qui sont ces grands hommes et ces grandes inventions ? Pour mieux vous faire connaître certains de ces grands hommes, nous allons vous présenter ceux-ci à travers leurs inventions dans l’échelle du temps.
En route, à la découverte de toutes ces inventions…
1859- L’invention de la trépigneuse par Émeric Lesix en France…
Trépigneuse, 1859 / Wikipedia
Cette invention allait révolutionner le monde l’agriculture tant en Europe qu’en Amérique. Il s’agit d’un tapis roulant incliné, actionné par traction animale et destiné à mettre en mouvement des machines fixes. Un cheval, une vache ou une mule en marchant sur celui-ci, met en mouvement une poulie, qui à son tour entraîne une courroie de transmission et actionne une machine fixe telle une batteuse à grain.
4.2
Cet équipement était largement utilisé pour battre le grain et était déplacé de ferme en ferme…
Le «Waterloo Boy» a été l’un des premiers tracteurs à fonctionner au kérosène…
Trépigneuse à deux chevaux largement en usage au Canada / Wikipedia
Tracteur au kérosène / Source Wikipedia
La trépigneuse pouvait aussi être utilisée pour entraîner de nombreux autres équipements telle une scie pour couper du bois entre autres.
1859- La découverte du pétrole en Pensylvanie aux États-Unis… Bien vite après la découverte du pétrole, l’on commence déjà à distiller et à produire divers carburants tels le kérosène et l’essence. Le kérosène en raison de son bas prix est aussitôt adopté comme carburant par l’industrie.
Monsieur Rudolph Diesel (18581913) tant qu’à lui a réussi à mettre au point un moteur diesel à un faible coût, fonctionnant avec du pétrole lourd et dont l’allumage se faisait par compression du carburant. Son nom fut donné à son invention et ce moteur fut connu dans le monde entier. Celui-ci fut porté disparu mystérieusement en 1913 à bord d’un paquebot lors de la traversée de la Manche !
4.3
1867- Le Charriot sur rail pour déplacer et entreposer le foin a été inventé et breveté aux USA…
Système de rail breveté par William Louden le 24 septembre 1867
Fourche à foin sur rail
Grange à toit brisé avec le système de fourche à foin sur rail
Cette invention allait révolutionner, non seulement la façon de manipuler et d’entreposer le foin dans les granges, mais allait aussi changer l’architecture des granges pour favoriser les granges à «toits brisés» pouvant grandement augmenter les capacités d’entreposage des fourrages. C’est William Louden (18411931) qui fit breveter cette invention le 24 septembre 1867. Ses parents fermiers d’origine Irlandaise émigrèrent aux ÉtatsUnis dans l’Iowa. À l’âge de 23 ans il faillit mourir d’une infection et dû se résigner à accomplir des tâches légères par la suite. Il mit donc son génie à inventer des façons de faire pour rendre le travail du fermier beaucoup plus facile. Après avoir étudié la façon traditionnelle de décharger le foin des charrettes à foin et de l’entreposer à la main dans la grange, il en vint à inventer un système de fourche à foin sur rail pour accomplir ce travail. 4.4
Fort de son invention, il en installa quelques-uns aux alentours mais les fermiers ne pouvant le payer, il fit faillite. En 1889 son frère, R.B.Louden, le tira d’affaire et devint le conseiller financier de l’entreprise laissant tout le développement de nouveaux produits à William. Au début du XXe siècle des millions de «barn hay carrier» avaient été vendus à travers tout l’Amérique du Nord et l’entreprise possédait 118 brevets à la mort de William en 1931.
Fil de fer barbelé / Wikipedia
Les animaux tels les bœufs sauvages et les bisons étaient alors chassés sur de très grandes étendues. Le déboisement et la mise en culture des terres forçaient donc les fermiers à délimiter leur pâturage.
1874- L’invention du Fil de fer barbelé… Bien que cette invention passe aujourd’hui dans l’oubli, elle a joué un rôle déterminant dans le type d’agriculture pratiqué dans toute l’Amérique.
La fin du «Far west» / Toile de Charles Russell
4.5
C’est en 1874 que l’Américain Joseph Glidden Dekalb, dans l’Illinois, déposa un brevet pour produire le fil de fer barbelé le plus répandu à travers tout le continent. De grandes étendues pouvaient maintenant être clôturées, augmentant ainsi le rendement des élevages et la mise en culture des terres à grande échelle.
1880’s- Le développement de l’industrie du beurre et du fromage…
Dès le début des années 1880’s, l’industrie du beurre et du fromage commence à s’organiser sur tout le territoire, ce qui amènera des changements majeurs sur les fermes et dans l’agriculture en général.
La création de la Société d’industrie laitière (SIL) permet alors d’introduire une classification dans les produits laitiers et une certification des usines de production laitière. Toile de Frederic Remington
Certains historiens avancent même que «la fin de la conquête de l’Ouest» coïncide avec l’arrivée du fil de fer barbelé !
Pour les fermes à cette époque, faire le beurre était une corvée lente et pointilleuse accomplie dans la cuisine de la ferme, le barratage étant une tâche fastidieuse.
4.6
Chapitre 5 L’histoire des plus grands fabricants d’équipements agricoles…
et combien d’autres…
Chapitre 5 L’histoire des plus grands fabricants d’équipements agricoles…
L
’histoire des plus grands fabricants comme celle des plus petits fut marquée de fusions, d’acquisitions, de réorganisations et de faillites et ce à l’échelle de la planète…
Saviez-vous que ? En 1905 l’on ne comptait que six fabricants de tracteurs aux États-Unis et déjà en 1920, il y en avait plus de 160 !
Le manque de main-d’œuvre pour exploiter les grandes terres de l’Ouest Américain et de l’Ouest Canadien ont incité divers entrepreneurs à développer des équipements pour mécaniser l’agriculture et ce dès le XIXe siècle.
C’est dans cette foulée que nombre d’équipements de toutes sortes tels la charrue en acier, la première moissonneuse-batteuse, les engins stationnaires, les engins à vapeur, et les premiers tracteurs ont vu le jour. Des gens de talents, doublés d’un entreprenariat à toute épreuve ont révolutionné le monde de l’agriculture. Leur génie a été mis à profit pour développer et produire en série un très grand nombre d’équipements agricoles tant au XIXe qu’au XXe siècle. La découverte du pétrole dans l’état de Pennsylvanie, en 1859, permet d’obtenir du kérosène et de l’essence à travers la distillation de celui-ci. Ces nouveaux carburants auront un impact majeur sur le développement de nouveaux engins mécanisés.
5.1
Saviez-vous que ? Le moteur diesel fut inventé par M. Diesel au XIXe siècle, lequel engin connut un succès instantané à travers le monde. M. Diesel fut porté disparu mystérieusement en traversant la Manche en paquebot en 1913 ! Les deux guerres mondiales, soit celles de 1914-18 et de 1939-45, ont aussi créé une synergie à travers toute la planète où pour répondre aux besoins de L’Europe en denrées alimentaires. L’Amérique du Nord a dès lors été mise à contribution pour fabriquer un très grand nombre d’équipements agricoles en Europe en y implantant plusieurs usines tant en Irlande qu’en Angleterre et que dans plusieurs autres pays. La mondialisation des marchés prenait déjà place à cette époque dès les années 1910’s ! Rares sont les entreprises en équipements agricoles qui ont conservé leur nom d’origine, l’entreprise JOHN DEERE est l’une de celles-ci et est un cas d’exception.
Voici donc un résumé de la fascinante histoire de quelques-unes de ces entreprises…
JOHN DEERE, un incontournable…
John Deere (1804-1886) / Source: Wikipedia
L’histoire de l’entreprise JOHN DEERE commença en 1837, quand John Deere, alors âgé de 33 ans et maréchal-ferrant de métier dans l’Illinois, fabrique une première charrue en acier, une révolution à l’époque car toutes les charrues étaient alors en bois et se brisaient constamment dans les sols durs.
5.2
Le fils de John Deere, Charles Deere, un homme d’affaire hors pair, se joint à l’entreprise et c’est en 1868 que l’entreprise se constitue en société par actions sous le nom de «DEERE & Company».
1re charrue fabriquée en acier par John Deere en 1837 / Peinture de Hinton
Des points de vente sont créés partout sur le territoire et il établit aussi un réseau de revendeurs indépendants offrant même des facilités de financement à sa clientèle, une première à cette époque.
Charrue JOHN DEERE au travail
Le succès ne se fait donc pas attendre pour John Deere et dès 1852 la production atteint déjà 4 000 charrues par an, pour atteindre quelque 13 000 charrues pour l’année 1856, un record!
Charrue JOHN DEERE sur roues / Source : Wikipedia
John Deere fait preuve de tenacité et ne cesse d’améliorer ses différents équipements au fil du temps.
5.3
Herse à disques de JOHN DEERE / Source : Wikipedia
Engin à vapeur avec charrue JOHN DEERE / Source : Wikipedia
John Deere ne cesse d’élargir sa gamme d’équipements agricoles…
En 1911, six entreprises dans divers domaines de machinerie agricole, sont rachetées et intégrées à la «DEERE & Company». En 1918, l’entreprise fait l’acquisition de la Waterloo Gasoline Engine Company, dans l’Iowa, et se lance à son tour dans l’aventure du tracteur qui sera un choix déterminant pour tout l’avenir de l’entreprise. Par cette acquisition, DEERE rejoint à son tour les grands qui ont déjà fait leur place dans le nouveau monde des tracteurs.
Le «cultivateur» JOHN DEERE / Source : Wikipedia
5.4
Le Waterloo Boy propulsera DEERE à l’avant-garde dans le monde des tracteurs…
1er tracteur à combustion construit par John Froelich, 1892
Publicité du «Waterloo Boy» qui fut fabriqué de 1914 à 1923
Waterloo Boy modèle N, au Kérosene, 1924
Le Waterloo Boy est le descendant du premier tracteur à combustion à avoir vu le jour, lequel fut inventé par John Froelich en 1892.
L’entreprise International Harvester était un compétiteur et un géant à l’époque et offrait aussi une gamme d’équipements agricoles sur le marché. Il fallait donc que DEERE se positionne rapidement sur le marché des tracteurs en faisant l’acquisition de la Waterloo Gasoline Engine Company en 1918.
Saviez-vous que ? En 1916 le Waterloo Boy était le 1er tracteur à essence fonctionnel au prix de $850.
5.5