Biografias

PERSONAGENS

GRANDES GÊNIOS DA HISTÓRIA

BIOGRAFIAS

Design by C. R. Comini 1

PERSONALIDADES

André Marie Ampère

A

ndré Marie Ampère foi um físico e matemático francês que nasceu em Lyon a 20 de Janeiro de 1775, proveniente de uma família abastada. Seu pai, Jean-Jacques Ampère, transmitiu-lhe sólidos conhecimentos linguísticos e incenti­vou-o a cultivar uma postura autodidata.

cursora da tabela periódica de elementos.

Ao tomar conhecimento das experiências de Hans Christian Oersted (1777-1851) sobre o desvio de agulhas magnéticas por efeito de uma corrente elétrica, Ampère começou a estudar os fenômenos eletromagnéticos e apresentou várias experiências no campo do eletromagnetismo à Academie de Paris. Em 1820 reconheceu que, sem a intervenção de qualquer ímã, dois fios exercem um sobre o outro uma ação atrativa ou repulsiva de acordo com o sentido das correntes que os percorrem.

Foi professor de física, química e matemática em Lyon (1797-1802) e em Bourg (1802-1804) bem como lecionou matemática e mecânica na École Polytechnique de Paris (1804-1828). Pela sua reputação como ótimo professor e investigador, em 1828 foi convidado para lecionar matemática na UniEm 1822 descobriu o prinversité de France, cargo que cípio da telegrafia elétrica. ocupou até ao final da sua No decurso das suas invesvida. tigações sobre a eletricidade Além de ter sido um ex- fez importantes descobertraordinário professor, Am- tas. Experimentou a mútua père desenvolveu trabalhos influência entre fios condumuito importantes nos cam- tores paralelos, distinguiu pos da física, química e da entre a intensidade de cormatemática. Entre 1807 e rente que circula num con1816, estabeleceu a diferen- dutor e a força impulsora ça entre átomos e moléculas, ou tensão eletromagnética enunciou o chamado “prin- e concebeu o solenóide. cípio de Avogadro”, descobriu um ácido ao qual deu o nome de Fluorine, publicou uma tese sobre a refração da luz e concebeu uma classificação de elementos, pre2

André Marie Ampère (1775 - 1836) Físico e matemático Francês

thématique des Phénomènes Electrodynamiques” (1826) tornou possível os posteriores avanços de Thomson, Maxwell, Weber e Faraday no campo do eletromagnetismo.

Apesar das tragédias da sua vida pessoal (seu pai foi guilhotinado em 1793 e sua esposa faleceu em 1803, após um brevíssimo matrimônio), Ampère demonstrou grande empenho e dedicação. Como reconhecimento de seu valor, Napoleão nomeou-o inspetor-geral de instrução pública em 1808.

Faleceu em 10 de junho de 1836 em Marselha.

O Ampère (A) é hoje a A sua teoria foi fundaunidade de medida da inmental para o desenvolvi- tensidade da corrente elémento da eletricidade e do trica em sua homenagem. magnetismo no século XIX. Sua obra mais importante, “Mémoire sur la Théorie Ma-

PERSONALIDADES

Arquimedes

J

ulga-se que Arquimedes nasceu no ano 287 a.C. em Siracusa — atual Sicília. Foi educado em Alexandria, hoje Egito e pensa-se que foi aluno de Euclides. Alexandria era naquela época o grande centro do saber e Euclides um dos maiores matemáticos.

mente um grande inventor de máquinas de guerra, como catapultas e um sistema de espelhos para incendiar barcos inimigos.

Inventou ainda o parafuso de Arquimedes, Arquimedes muito útil para elevar (287 a.C. ~ 212 a.C.) água. Na Hidrostática, descobriu a Lei da ImpulDepois de voltar à sua são, ou Princípio de Arquiterra natal, Arquimedes medes, com a sua célebre fa, ignorando a ordem do soldado romano. Perante fez inúmeras investigações experiência da banheira! a desobediência, o soldado e descobertas nas áreas da romano irritou-se e matouMatemática, Mecânica e Durante a 2ª Guerra -o ali mesmo na praia.

Hidrostática.

Púnica, as tropas romanas comandadas pelo general Plutarco também ofeMatematicamente, Ar- Marcelo, cercaram Siraquimedes foi capaz de de- cusa. Graças às máquinas rece um relato menos coterminar o valor de pi, de guerra inventadas por nhecido da morte de Arencontrou a relação entre Arquimedes, conseguiram quimedes, que sugere que a superfície e o volume aguentar o cerco durante ele pode ter sido morto ende uma esfera, estudou dois anos, mantendo os ro- quanto tentava render-se a um soldado romano. De as propriedades da pará- manos fora da ilha. acordo com essa história, bola e utilizou o método Arquimedes carregava insda exaustão para calcular Existem várias versões trumentos matemáticos, e áreas, por exemplo. sobre a sua morte, pelo foi morto porque o soldado que se desconhece qual a pensou que fossem itens Na Mecânica, inventou verdadeira. valiosos. O general Marcea Balança de Arquimedes, descobriu o princípio Conta-se que quando os lo teria ficado irritado com da alavanca simples e das romanos invadiram a ilha, a morte de Arquimedes, roldanas; criou a roldana Arquimedes se encontrava visto que o considerava composta. É de sua autoria na praia desenhando na uma posse científica valioa célebre frase: areia, a estudar problemas sa, e tinha ordenado que de geometria. Um soldado ele não fosse ferido.

Dêem-me um ponto de romano ordenou-lhe que o apoio e moverei a Terra! acompanhasse a casa do general Marcelo. ArquimeArquimedes foi igual- des continuou a sua tare3

PERSONALIDADES

Antoine Becquerel

F

ísico francês, Antoine-Henri Becquerel nasceu em Paris em 15 de dezembro de 1852 e faleceu em Croisic, ambas as cidades na França, em 25 de agosto de 1908.

pai. Catorze anos mais tarde, em 1892, foi nomeado professor de Física Aplicada no Departamento de História Natural no Museu de Paris Becquerel era filho de e em 1895 tornou-se uma família notável de aca- professor na Escola dêmicos e cientistas. O mais Politécnica. célebre foi seu avô, Antoine Becquerel casou-se César Becquerel, que era só- com Lucie Jamin, filha cio da Royal Society tendo in- do seu professor de Fíventado um método eletrolí- sica da Escola Politécnica e tico para extração de metais tiveram um filho, nascido em provenientes das minas. Seu 1898, que foi também físico (a pai, Alexandre Edmond Bec- quarta geração de cientistas querel, foi professor de Física na família Becquerel).

Aplicada, realizando pesquiOs primeiros trabalhos de sas na radiação solar e na Becquerel estavam associafosforescência. dos com o plano de polariAntoine-Henri Becquerel estudou no liceu Louis-le-Grand, destacando-se como seu professor o grande matemático Gaston Darboux.

zação da luz, com o fenômeno da fosforescência e com a absorção da luz por cristais, este último o tema da sua tese de doutoramento. TrabaEm 1872 entrou para a lhou também sobre o tema do Escola Politécnica de onde magnetismo terrestre. saiu em 1874 para se juntar Em 1896, os seus primeiros ao corpo do Departamento trabalhos foram ofuscados Governamental de Ponts e pela sua descoberta do fenóChaussées, tornando-se, res- meno da radioatividade napectivamente, engenheiro em tural. Becquerel investigou 1877 e engenheiro chefe em se haveria alguma ligação 1894. Em 1888, graduou-se entre os raios X e a ocorrêndoutor em Ciências. cia natural da fosforescência.

Em 1878 foi nomeado para Sucedeu a seu pai no estuassistente no Museu de His- do das experiências relativas tória Natural, ficando a seu aos sais de urânio expostos à cargo a cadeira de Física luz.

Aplicada, deixada pelo seu 4

Antoine Becquerel (1852 - 1908) Físico francês

Mais tarde, Becquerel mostrou que os raios emitidos pelo urânio libertavam gases para ionização e que estes diferiam dos raios X na deflexão por campos elétricos e magnéticos.

Pela descoberta da radioatividade espontânea, Becquerel partilhou o Prémio Nobel da Física em 1903, com os físicos Pierre e Marie Curie pelo estudo da radiação de Becquerel.

Becquerel publicou os seus trabalhos em diversos artigos, principalmente nos Anais de Física e de Química e para a Academia das Ciências de França. Foi eleito membro deste último organismo em 1889 e sucedeu a Berthelot como secretário.

Foi também membro da Academia dei Lincei e da Royal Academy of Berlim.

Morreu prematuramente aos 56 anos.

PERSONALIDADES

Alexander Bell

A

lexander Graham Bell nasceu no dia 3 de março de 1847, em Edimburgo, Escócia, tendo falecido na Nova Escócia, Canadá, no dia 2 de Agosto de 1922. Foi um cientista e inventor, fundador da companhia telefônica Bell.

Bell, interessava-se não só pelo som das palavras, como também pelas causas desse som. Estudou anatomia (laringe, cordas vocais, boca, etc.) criando o que chamava de “fala visível”. É autor do livro “Dicção ou Elocução PaEmbora historicamente drão”.

Bell tenha sido considerado o inventor do telefone, em 11 de Assim, Alexander junho de 2002, o Congresso Graham Bell cresceu em um dos Estados Unidos, através ambiente impregnado pelo da resolução nº 269, reconhe- estudo da voz e dos sons, o ceu como verdadeiro inventor que certamente influenciou o italiano Antonio Meucci, o seu interesse nesse campo. que havia vendido o protótipo Outro fato que também medo aparelho a Bell em 1870. rece destaque nesse sentido é que sua mãe, ainda muito joAlexander Bell era o sevem, ficara surda. Estudou na gundo dos três filhos do casal Universidade de Edimburgo, Alexander Melville Bell e Elionde fez as primeiras experiza Grace Symonds. ências sobre a pronúncia.

Sua família tinha tradição Em 1868, em Londres, tore renome como especialista nou-se assistente do pai, asna correção da fala e no tra- sumindo o seu cargo quando balho de ensino e ajuda aos ele tinha de viajar aos Estados portadores de deficiência au- Unidos para dar cursos. ditiva. Seu avô, homônimo de Nessa época, seus dois irBell, tornou-se professor de locução, dando conferências, mãos, com intervalo de um especializando-se no estudo ano, morreram de tuberculoe tratamento de perturbações se. As dificuldades econômicas aumentaram e a ameaça da voz e da fala. da doença, também encontraO pai , Alexander Melville da em Bell, levou o pai a aban-

Alexander Graham Bell (1847 ~ 1922 Fundador da Cia. Telefônica Bell

donar a carreira em Londres, no seu melhor momento e, em agosto de 1870, mudar-se com a família para o Canadá.

Compraram uma casa na província de Ontário, que era conhecida como “Casa Melville” e que hoje é conservada como relíquia histórica com o nome de “solar dos Bell”.

O pai de Bell era famoso e foi muito bem recebido no Canadá. Em 1871, recebeu o convite para treinar professores de uma escola de surdos em Boston, nos Estados Unidos, porém, preferindo continuar no Canadá, mandou o filho em seu lugar. Bell passou a ensinar o método de pronúncia desenvolvido por seu pai, treinando professores em muitas cidades além de Boston, pois, nessa época, antes da descoberta dos anti5

bióticos, a surdez era muito mais comum, podendo surgir como resultado de muitas doenças. Em 1872, abriu a sua própria escola para surdos (onde depois conheceu D. Pedro II, em 1876). No ano seguinte, em 1873 tornou-se professor da Universidade de Boston, época em que começa a se interessar por telegrafia e estudar modos de transmitir sons utilizando a eletricidade.

semelhante à que temos hoje.

Alexander Graham Bell morreu em sua casa de Baddeck, no Canadá, no dia 2 de agosto de 1922, aos 75 anos.

Muitos conhecem Bell como o inventor do telefone, muito embora hoje já se reconheça que o verdadeiro inventor foi o italiano Antonio Meucci, mas poucos sabem sobre o seu trabalho, que foi reconhecido em diversas ocasiões. O governo francês conferiu-lhe a condecoração da legião de honra, a Academia francesa atribuiu-lhe o prêmio Volta, de 50 mil francos, a sociedade real das artes em Londres concedeu-lhe a medalha Albert, em 1902 e a universidade de Würzburg, Baviera, concedeu-lhe o grau de doutoramento honoris causa.

Por meio de seu trabalho como professor de surdos, A. Graham Bell — como assinava e gostava de ser chamado — conheceu pessoas influentes que, depois, ajudaram-no muito. Um deles foi Thomas Sanders, um rico comerciante de couro que morava em Salem, próximo a Boston, cujo filho — George — foi aluno de Bell. O menino mostrou progressos tão rápidos que Sanders, agradecido, convidou Bell a morar em sua casa. O trabalho na transmisOutra pessoa importante foi Gardiner Greene Hubbard, um advogado e empresário bem-sucedido, que viria a ser seu sogro. Bell casou-se com Mabel Hubbard em 11 julho de 1877, tornando-se cidadão naturalizado dos Estados Unidos em 1882.

Em 1898, Bell substituiu o sogro na presidência da National Geographic Society, transformou o velho boletim da entidade na belíssima National Geographic Magazine, 6

dulações elétricas, similares às vibrações do ar que acompanham o som vocal”, ou seja o telefone. Após ter obtido a patente para o telefone, Bell continuou suas experiências em comunicação, que culminaram na invenção da photophone — transmissão do som num feixe de luz — um precursor dos sistemas de fibra ótica atuais. Também trabalhou na pesquisa médica e inventou técnicas para ensinar o discurso aos surdos.

Bell teve 18 patentes concedidas em seu nome e outras doze que partilhou com seus colaboradores. Estas incluem 14 para o telefone e o telégrafo, quatro para o photophone, uma para o fonógrafo, cinco para veículos aéreos, quatro para hidroaviões e duas para uma pilha de selênio.

A Companhia de telefosão de sons à distância nes Bell

A Bell Telephone ComFoi sem dúvida um assunto que despertou ver- pany foi fundada em 1877, dadeira curiosidade em pelo sogro de Alexander Graham Bell que também Alexander Bell. ajudou a organizar a New Com financiamento do seu England Telephone and sogro Gardiner Greene Hub- Telegraph Company. Em bard, em 7 de Março de 1876, 1879, a Bell Company como Escritório de Patentes dos prou da Western Union as Estados Unidos concedeu-lhe patentes do microfone de a patente número 174.465 carbono (grafite), criado por que cobre “o método de, e o Thomas Edison. Isto tornou instrumento para, transmitir o telefone mais eficiente para sons vocais ou outros tele- chamadas de longa distância graficamente, causando on- — não era assim necessário

gritar para ser ouvido.

A Bell e a New England fundiram-se em 1879 para formar a National Bell Telephone Company, que, em 1880 fundiu-se com outras para formar a American Bell Telephone Company.

Em 1899, a American Telephone & Telegraph Company (AT&T) adquiriu os ativos da American Bell Telephone Company.

Posteriormente, a AT&T sofreria fus천es com a SBC Communications e a BellSouth, tornando-se em 2005 a Nova AT&T.

7

PERSONALIDADES

NIELS BOHR

N

iels Henrik David Bohr, filho de Christian Bohr, e de Ellen Adler, nasceu em 7 de Outubro de 1885 em Copenhague, Dinamarca.

Seu pai, que era professor de fisiologia na Universidade de Copenhague, desde cedo incentivou-o a estudar física e matemática além de ter proporcionado-lhe o acesso à leitura e à cultura.

Em 1903, Niels matriculou-se na Escola Secundária de Gammelholm.

Mais tarde, Bohr entrou para a Universidade de Copenhague, onde foi influenciado pelo Professor Christiansen, um físico bastante reconhecido e prestigiado na época. Obteve em 1906 o grau de mestre e em maio de 1911 obteve o grau de doutor com a tese “Studies on the electron theory of metals”, que dedicou a seu pai, falecido meses antes.

Enquanto estudante, um anúncio, da Academia de Ciências de Copenhague, de um prêmio para quem resolvesse um de8

terminado problema científico levou-o a realizar uma investigação teórica e experimental sobre a tensão da superfície provocada pela oscilação de jatos fluidos. Por Niels Bohr 1885 ~1962 este trabalho, Cientista Dinamarquês levado a cabo no laboratório Magazine”, em 1913. do seu pai, e publicado pela Royal SoDe regresso à Dinamarciety em 1908, Bohr foi ca, em 1913, Bohr passou condecorado pela Acade- a dedicar-se ao estudo mia de Ciências dinamar- da estrutura do átomo, quesa com uma medalha baseando-se na descoberde ouro. ta do núcleo atômico, reBohr continuou as suas investigações. No outono de 1911, Bohr mudou-se para Cambridge, onde trabalhou no Laboratório Cavendish sob a orientação de J. J. Thomson.

Na primavera de 1912, Niels Bohr passou a trabalhar no Laboratório do Professor Rutherford, em Manchester. Aí realizou um importante trabalho sobre a absorção de raios alpha, que viria a ser publicado na “Philosophical

alizada por Rutherford.

Bohr acreditava que, utilizando a teoria quântica de Planck, seria possível criar um novo modelo atômico, capaz de explicar a forma como os electrons absorvem e emitem energia radiante.

Em 1913, Bohr , estudando o átomo de hidrogênio, conseguiu formular um novo modelo atômico.

A teoria de Bohr sobre a constituição do átomo, que

foi sucessivamente enriquecida, representou um passo decisivo no conhecimento dessa estrutura. A sua publicação teve uma enorme repercussão no mundo científico e permitiu a Bohr alcançar grande prestígio e reputação.

De 1914 a 1916 foi professor de Física Teórica na Universidade de Victoria, em Manchester. Mais tarde, voltou para Copenhague, onde foi nomeado diretor do Instituto de Física Teórica em 1920.

Pelas suas investigações sobre a estrutura atômica à luz da Mecânica Quântica, ganhou em 1922 o Prêmio Nobel da Física. Nesse mesmo ano, publicou a obra “The Theory of Spectra and Atomic Constitution”, cuja segunda edição foi publicada em 1924.

Em 1933, juntamente com seu aluno Wheeler, Bohr aprofundou a teoria da fissão, evidenciando o papel fundamental do urânio 235. Estes estudos permitiram prever também a existência de um novo elemento, descoberto pouco depois: o plutônio.

Um ano depois publicou o livro “Atomic Theory and the Description of Nature”, que foi reeditado em 1961. Em Janeiro de 1937, participou da Quin-

ta Conferência de Física Teórica, em Washington, na qual defendeu a interpretação de L. Meitner e Otto R. Frisch, também do Instituto de Copenhague, para a fissão do urânio.

dição indispensável para a liberdade de pensamento e de pesquisa, valeu-lhe a atribuição, em 1957, do U.S. Atoms for Peace Award (Prêmio Átomos para a Paz). Faleceu em 18 de Novembro de 1962, em Copenhague, DinaDurante a ocupação marca, vítima de uma nazista da Dinamarca, trombose, aos 77 anos de refugiou-se na Inglaterra idade. e posteriormente nos Estados Unidos, onde ocupou o cargo de consultor do laboratório de energia atômica de Los Alamos.

Neste laboratório, alguns cientistas iniciavam a construção da bomba atômica. Compreendendo a gravidade da situação e o perigo que essa bomba poderia representar para a humanidade, Bohr dirigiu-se a Churchill e Roosevelt, num apelo (em vão) à sua responsabilidade de chefes de Estado, tentando evitar a construção da bomba atômica.

Regressou à Dinamarca, onde foi eleito presidente da Academia de Ciências. Bohr continuou a apoiar as vantagens da colaboração científica entre as nações e foi promotor de congressos científicos organizados periodicamente na Europa e nos Estados Unidos.

A sua luta em defesa da preservação da paz, por ele considerada como con9

PERSONALIDADES

ALBERT SABIN

A

lbert Bruce Sabin nasceu em 26 de agosto de 1906, na cidade polonesa de Bialystok. No começo da década de 1920, imigrou com sua família, em busca de melhores condições de vida, para os Estados Unidos.

Foi estudar medicina na Universidade de Nova Iorque e, nesta instituição, começou a desenvolver pesquisas relacionadas às doenças infecciosas. No ano de 1946, tornou-se chefe da área de pesquisas pediátricas da Universidade de Cincinnati (Ohio).

Na década de 1950 a poliomielite (doença causada pelo vírus Enterovirus poliovirus, que provoca paralisia, muitas vezes mortal) estava fazendo muitas vítimas, principalmente nos grandes centros urbanos. Sabin e outros pesquisadores começaram a buscar uma cura para a doença, através do desenvolvimento de uma vacina.

dores, estava o norte-americano Jonas Salk, que teve sua vacina liberada no ano de 1955. Porém, a vacina de Salk não era capaz de evitar a infecção inicial da doença, mas somente de prevenir a maioria das complicações causadas pela pólio.

Em 1961, Sabin, apoiado pelo Serviço Público de Saúde dos Estados Unidos, desenvolveu uma vacina oral com vírus vivo para combater a pólio.

A vacina, um dos grandes avanços da medicina do século XX, prevenia a aquisição da poliomielite.

Após várias campanhas de vacinação, a doença foi diminuindo nas regiões onde era aplicada. Hoje, a pólio é considerada pela OMS (Organização Mundial de Saúde) como sendo uma doença em erradicação. Nas regiões Entre estes pesquisa- mais desenvolvidas, e que

10

Albert Bruce Sabin (1906 ~ 1993) Cientista Polonês

contam com uma atenção maior para as questões da saúde (América, Europa, Oceania, Japão), a doença está praticamente erradicada. Porém, nas regiões mais pobres, como em alguns países da África e na Índia, ela ainda faz vítimas.

Este importante pesquisador medicinal morreu no dia 3 de março de 1993. Até hoje é muito homenageado nos quatro cantos do mundo em função de sua importante criação.

PERSONALIDADES

NIKOLA TESLA

S

e não fosse por Nikola Tesla, possivelmente você não estaria lendo este texto agora na tela do computador e, ainda mais, nenhum equipamento eletroeletrônico existiria.

Entre suas contribuições para o avanço do mundo moderno estão o desenvolvimento do rádio, demonstrando a transmissão sem fios em 1894, robótica, controle remoto, radar, ciência computacional, balística, física nuclear e física teórica.

Suas idéias no mundo foram tão revolucionárias que o Estado de Nova York e muitos outros estados nos EUA proclamaram 10 de julho, aniversário de Nikola Tesla, como o dia de Tesla. Sempre à frente de seu tempo, constituiu-se em um dos maiores visionários da ciência, o que torna injusta a “total escuridão” em que este homem terminou os seus dias. A placa de rua “Nikola Tesla Corner” foi recentemente colocado na esquina da Rua 40 com a

Avenida 6, em Manhattan. Há uma foto grande de Tesla na Estátua da Liberdade Museum.

O Liberty Science Center, em Jersey City, New Jersey Nikola Tesla (1856 ~ 1943) tem uma demonstraCientista austro-americano ção de ciência diária da bobina de Tesla onde são gerados um com eletricidade. A partir milhão de volts de eletridaí, iniciou sua carreira cidade diante dos olhos como engenheiro elétrico admirados de muitos esem uma companhia telepectadores. fônica em Budapeste em Este grande gênio nas- 1881. ceu em 10 de julho de Mais tarde, Tesla rece1856 em Smiljan, Lika, beu e aceitou uma oferque era então parte do ta para trabalhar para Império Austo-Húngaro, Thomas Edison, em Nova região da Croácia. O pai, York. Seu sonho de inMilutin Tesla, sacerdote fância era ir aos Estados ortodoxo sérvio e a mãe, Unidos para aproveitar o Djuka Mandic (poderíapotencial hidrelétrico das mos entendê-la como uma cataratas denominadas inventora) contribuiram Niagara Falls. Tesla code forma determinante meçou a melhorar a linha nas escolhas futuras de de dínamos de Edison, Tesla. enquanto trabalhava no Tesla estudou na laboratório em Nova JerRealschule, Karlstadt em sey. Foi aqui que a sua di1873, no Instituto Politéc- vergência de opinião com nico em Graz, na Áustria, Edison sobre corrente e na Universidade de Pra- contínua e corrente alterga quando ficou fascinado nada começou. Apesar de 11

muitas descobertas profícuas, as divergências entre Tesla e Edison, o fez, em 1912, recusar em dividir o Prêmio Nobel de Física entre os dois. Assim, o prêmio acabou sendo dado a outro pesquisador.

todos os dispositivos que usam corrente alternada.

Tesla brilhantemente tinha adaptado o princípio da rotação do campo magnético para a construção do motor de indução alternado atual e o sistema

globo é iluminado.

Foi condecorado pelo Rei Nikola de Montenegro com a Ordem de Danilo por esta tecnologia.

Ao todo, ele registrou mais de 700 patentes m u n diais.

Sua visão incluía a exploração de energia solar e do poder do mar. Ele previu comunicações interplanetárias e satélites.

Sua invenção mais célebre, a famosa bobina de Tesla em ação

Nikola Tesla desenvolveu o modelo polifásico alternado que conhecemos atualmente, além de registrar 40 patentes básicas dos EUA sobre o sistema.

Todas estas patentes foram compradas por George Westinghouse. Foi aí que a guerra das correntes tomou corpo maior. O grande conflito era Edison (com sua corrente contínua) versus Tesla-Westinghouse (corrente alternada). Estes acabaram vencendo a batalha por que a tecnologia da corrente alternada se mostrou superior.

Em fevereiro de 1882, Tesla descobriu o campo magnético rotativo, um princípio fundamental na física e na base de quase 12

polifásico para a geração, Nikola Tesla também transmissão, distribuição patenteou o sistema básie utilização de energia co de rádio em 1896. Sua elétrica. publicação continha todos os diagramas esquemáHoje a eletricidade é ticos descrevendo todos gerada a partir da conver- os elementos básicos do são da energia mecânica transmissor de rádio que por meio de suas inven- mais tarde foi usado por ções. Contudo, é consenso Marconi que, em dezementre todos aqueles que bro de 1901, estabeleceu a conhecem a história de comunicação sem fios enTesla e as necessidades tre o Reino Unido e a New do mundo moderno que a Foundland, no Canadá, o sua maior conquista foi o que lhe valeu o prêmio sistema polifásico de cor- Nobel em 1909. rente alternada, que é Contudo, parte do trahoje a forma como todo o balho de Marconi não era

original.

O hotel Waldorf Astoria em Nova York foi a residência de Nikola Tesla durante muitos anos. Ele viveu lá quando estava no auge do poder financeiro e intelectual. Organizava jantares convidando pessoas famosas que mais tarde testemunharam experiências elétricas espetaculares em seu laboratório.

Nikola Tesla foi uma das personalidades mais célebres na imprensa americana, no século passado. De acordo com a edição especial da Life Magazine de setembro de 1997, Tesla está entre as 100 pessoas mais famosas dos últimos 1.000 anos.

Ele é um dos grandes homens que que criaram um divisor de águas na história humana. Ele foi um Super Star.

Em 1894, recebeu o doutorado honoris causa pela Universidade de Columbia e Yale e a medalha Elliot Cresson pelo Instituto Franklin. Em 1934, a cidade de Filadélfia concedeu-lhe a medalha John Scott pelo seu sistema de energia polifásico. Ele era um membro honorário da Associação Nacional de Luz elétrica e também membro da Asso-

ciação Americana para o Avanço da Ciência.

Em seu 75 º aniversário em 1931, o inventor apareceu na capa da revista Time. Nesta ocasião, Tesla recebeu cartas de congratulações de mais de 70 pioneiros na ciência e na engenharia, incluindo Albert Einstein. Estas cartas foram montadas e lhe apresentadas na forma de um volumoso depoimento.

Tesla faleceu em 07 de janeiro de 1943 no Hotel New Yorker (Sala 3327 no 33 º piso), onde viveu durante os últimos dez anos de sua vida.

Um funeral de Estado foi realizada na St. John the Divine Cathedral em Nova York. Telegramas de condolências foram recebidos de muitos notáveis, incluindo a primeira-dama da época, Eleanor Roosevelt e o vice-presidente Wallace.

Mais de 2.000 pessoas compareceram, entre eles vários prêmios Nobel. Ele foi cremado em Ardsley on the Hudson, em Nova York. Suas cinzas foram colocadas em uma esfera de ouro, sua forma geométrica preferida, em exposição permanente no Museu Tesla em Belgrado, juntamente com sua máscara mortuária.

13

Quem foi Nikola Tesla?

O CIENTISTA MALUCO Genial e picareta, ele criou dezenas de invenções estranhas e algumas das tecnologias mais importantes dos últimos séculos baseava suas tecnologias na corrente contínua) inventou a cadeira elétrica para mostrar os perigos da O ano era 1898. Dentro de um “corrente assassina de Tesla” para tanque, um robô-navio obedecia or- os seres humanos. Não teve sucesdens e fazia cálculos de todo tipo. A so. A corrente alternada até hoje é multidão assistia em êxtase. Já o in- o que corre nos fios de alta tensão ventor, Nikola Tesla, não via nada do planeta, mas a fama de diabólico demais. Ele sabia que tudo não pas- perseguiria Tesla até o fim de seus sava de um truque feito com outra dias. invenção sua: o controle remoto.

Mesmo assim, afirmou: “Este é o Ele colaborava para isso. Em primeiro de uma raça de robôs que 1898, criou uma máquina de terfará o trabalho braçal para a huma- remotos. Era um aparelho que denidade”. Tesla era uma celebridade tectava a freqüência de vibração de na sua época. Grande parte de sua um objeto e o fazia oscilar nesse fama vinha de uma briga contra ritmo. Com ela, fez uma viga de Thomas Edison, um dos maiores metal chacoalhar quase a ponto de inventores de todos os tempos. O romper-se e, pouco depois, repetiu motivo era que Tesla havia criado a experiência no próprio laboratóferramentas para tornar viável o uso rio. A vizinhança chamou a polícia da corrente alternada, um modo efi- e Tesla destruiu a marteladas a “inciente de transmitir energia a gran- venção que podia partir o planeta des distâncias, mas mais perigoso em dois”. Seu plano final era transem caso de acidentes. Edison (que mitir eletricidade pela crosta terres-

Por Fábio Marton

tre, de forma que qualquer pessoa no mundo pudesse ligar uma lâmpada simplesmente enfiando-a na terra. Em maio de 1899, criou um laboratório que eletrificou os terrenos em volta. Acabou falindo em menos de um ano, quando queimou a usina elétrica local e teve de pagar indenizações.

A partir daí, Tesla tornou-se puro folclore. Disse ter recebido sinais de rádio alienígenas (na verdade, os sinais vinham de astros e Tesla estava, sem querer, descobrindo o princípio do radiotelescópio). Quebrado, passou o resto de seus dias buscando sem sucesso alguém que bancasse seus experimentos. Sua imagem, no entanto, ficou eternizada: o pesquisador de idéias estranhas, cercado por torres que lançam raios, foi a grande inspiração para a figura do cientista louco de filmes e quadrinhos.

Grandes Momentos • Nasceu em 1856 na Sérvia , tornou-se engenheiro e, em 1884, mudou-se para Nova York.

• Disse ter criado o “raio da morte”: um canhão de partículas que destruiria inimigos a 321 km de distância. Ninguém tentou construir.

• Morreu em 1943. Muitos acreditaram que ele havia sido levado por extraterrestres.

• Ao morrer, deixou a um credor uma caixa que teria “parte do seu raio da morte”. Disse que seria fatal se aberta pela pessoa errada. Dentro havia uma peça comum para qualquer eletricista.

• Seu nome virou a unidade padrão para medir a força de um campo magnético. 1 tesla equivale a 10.000 gauss.

• 3 ganhadores do Prêmio Nobel dedicaram a ele sua conquista.

14

15