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LO BÁSICO - BRUCE GOLDSMITH
BRUCE GOLDSMITH
LO BÁSICO
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¡ICARÍSTICA CUMPLE 60!
PILOTO DE TODA LA VIDA Volar seguido y mantenerse en forma son importantes si quieres seguir volando cuando llegues a edades considerables
Foto: BGD
�PILOTO DE TODA LA VIDA Volar seguido y mantenerse en forma son importantes si quieres seguir volando cuando llegues a edades considerables
Sí, a mí también me impresiona. Cumplí sesenta a principios de año. Sigo haciendo vuelos de prueba todos los días que se vuele, así que estoy en forma para volar, tanto física como mentalmente, pero no es igual que antes.
Estoy empezando a volar de forma más conservadora y con un margen más amplio. Ya no tengo la confianza que tenía antes para hacer ciertas cosas de la misma forma.
Donde vuelo en Gourdon en Francia, hay dos despegues. Uno pequeño con piedras y otro grande y plano pero hay que caminar 100m. Aterricé en el pequeño los últimos 20 años. Ahora, casi siempre aterrizo en el grande a menos que las condiciones estén suaves.
La razón es porque la edad me está afectando. Sé que mis reacciones son un poco más lentas y soy menos ágil para saltar las piedras. También siento menos necesidad de probar nada y me conformo con ser un piloto humilde y optar por lo seguro.
Este pequeño cambio es uno de los síntomas de toda una serie de cambios en mi estilo de vuelo que siento que son necesarios por mi edad. No me resisto sino que acepto que necesito más margen.
Tiempo de reacción
La mitad de los pilotos que vuelan en Gourdon durante la semana están jubilados, así que el rango de edad está entre 60 y 75 años. La mayoría vuela desde hace años y finalmente tienen tiempo y dinero para volar todos los días.
Es importante que entendamos cómo la edad afecta las habilidades de vuelo. Sucede lentamente y es fácil sentir que no ha cambiado nada. Pero hay buenas razones por las que los pilotos comerciales deben hacerse exámenes médicos rigurosos y normalmente se jubilan a los 55. El tiempo de reacción empeora con la edad y lo mismo sucede con los sentidos. El deterioro de la vista y del oído, así como las reacciones más lentas traen consecuencias en vuelo.
El gráfico en esta página muestra cómo cambia el tiempo de reacción con la edad. El pico se alcanza a los 24 años, con un tiempo de reacción promedio de 460 milisegundos, que se reduce a 547ms a los cincuenta, 617ms a los sesenta y 650 a los setenta.
La historia es parecida para la vista. La mejor agudeza se tiene a los 16 años y se degrada constantemente a medida que envejeces y el ritmo de degradación aumenta con la edad.
Efectos
Estos efectos se van sumando y debido a que todos los cambios suceden al mismo tiempo, se acumulan. En mi caso, hablamos de 25% de aumento en el tiempo de reacción y una reducción similar de la agudeza visual, por lo que se trata de una reducción total de 50%, ¡que es bastante significativo!
Lo anterior significa que vemos menos y nos toma más tiempo reaccionar. Y estos son
solo dos de los efectos. Existen otros más, como la habilidad de aprender cosas nuevas, que también se reduce constantemente con la edad.
He observado las estadísticas de vuelo en Francia y mi conclusión es que existen dos factores principales de riesgo que conllevan a accidentes.
1. Viento fuerte
2. Edad (pilotos con más de 60 años).
Estos factores son más importante que el ala que vueles o el tipo de lugar o si vuelas acro o en competencia.
Evitar volar con viento fuerte está claro que es buena idea, ¡pero la edad es más difícil de evitar! Esto significa que a medida que envejeces es más importante estar en forma así como volar con regularidad.
Si no puedes volar regularmente, entonces deberías pensar en bajar de nivel de ala. Después de todo, todos somos mortales.
No deberíamos prohibirle a pilotos mayores volar, pero depende de ellos si quieren volar o tomar riesgos. Muchos pilotos prefieren arriesgarse más para seguir viviendo la vida al máximo.
Como dice el dicho, “La vida no se mide por las veces que respiras sino por los momentos que te dejan sin aliento”.
Bruce Goldsmith es diseñador de parapente y piloto. Aprendió a volar ala delta en 1979, parapente en 1989 y ganó el Campeonato Mundial de Parapente FAI en 2007 con uno de sus diseños.
