CLIMA - HONZA REJMANEK - NIEBLA EN EL VALLE

CUBIERTO En paramotor sobre la niebla matutina. Ten a la vista agujeros y escapatorias ya que podrían taparse a medida que la niebla se haga más espesa

Foto: Adi Geisegger

En el número anterior, hablé acerca de la niebla de pendiente y la niebla de advección. Otro tipo de niebla de interés para los pilotos es la niebla de radiación. Para que esta niebla de radiación se forme, deben darse varios factores al mismo tiempo.

La niebla de radiación tiende a formarse durante una noche despejada cuando la superficie se encuentra húmeda y el aire cerca de la misma está a punto de saturarse. Por encima de esta capa más baja es importante que haya aire seco. Si la capa húmeda es demasiado espesa, entonces es más difícil que el calor se escape al espacio.

No solo las nubes bloquean el enfriamiento por radiación. Una capa espesa con alto contenido de vapor de agua también actúa de paraguas. Esto se debe a que el vapor de agua es un gas de invernadero natural, que hace que el calor rebote hacia la tierra.

En las noches despejadas en el trópico, la temperatura de la superficie no baja tan rápido como en las regiones más temperadas en las que hay menos vapor de agua en la atmósfera. Pero si la atmósfera está despejada y seca, la superficie se enfría rápidamente después de la puesta de sol. Poco después, la temperatura de la superficie cae por debajo del punto de rocío. Si no hay viento, se formará rocío o una capa delgada de niebla en la inversión superficial marcada. Si hay viento suave, ayudará a que se mezcle y se enfríe la capa húmeda, lo que permitirá que se forme una capa de niebla más espesa.

Una vez que haya una capa de niebla lo suficientemente densa, la superficie que se encuentra debajo de la misma ya no emitirá radiación hacia el espacio. La parte superior de la niebla se convierte ahora en la nueva superficie y enfría el aire que se encuentra por encima de la misma hasta que llegue al punto de rocío.

Mediante este proceso, la niebla puede espesarse durante la noche. Sin embargo, si demasiado viento mezcla viento más seco desde arriba, no se formará niebla. Es este equilibrio delicado el que hace que sea un reto predecir de forma precisa la niebla de radiación.

La falta de viento fuerte es más probable que suceda cuando se instala una alta presión. Esto también hace que descienda aire seco de forma constante lo que estimula el enfriamiento por radiación.

Niebla de valle

Para que la niebla se haga más espesa desde el suelo hacia arriba se requiere tiempo. Es por ello que es más probable que la niebla de radiación más densa se forme durante el otoño y el invierno que las noches son más largas. En un valle, la niebla de radiación también conocida como niebla de valle se puede formar en cualquier época del año. Esto es cierto particularmente si el aire en el valle es húmedo debido a la lluvia, terrenos irrigados o si hay un río ancho. A medida que se forma una inversión superficial en un valle, el viento que se encuentra por encima tenderá a separarse. Los flujos catabáticos descienden hasta el valle y permiten que haya justo la mezcla necesaria de aire frío y húmedo para que se forme niebla. Si el fondo del valle es relativamente plano, la niebla se disipará más lento de lo que crece verticalmente. En la mañana, la niebla del valle puede tener más de cien metros de espesor.

La niebla matutina y los pilotos de paramotor

En el llano o en valles muy anchos, después de un noche muy tranquila, la primera mezcla sucede poco después del amanecer. El rocío empieza a evaporarse y una convección bastante llana empieza a mezclar el aire húmedo por una capa muy fría aunque más profunda. Lo que parecía una mañana despejada puede que se nuble mientras preparas el café.

En el llano, la formación relativamente rápida de la niebla puede ser preocupante para los pilotos de paramotor. Si se encuentran en el aire, sería buena idea descender rápidamente en caso de que esto ocurra. Si la niebla se forma sobre una zona plana amplia, podría ser difícil encontrar un agujero a través del cual bajar y puede que no haya lugar para aterrizar por encima de la niebla. Ten en mente que la niebla que se forma rápido seguramente se extienda hasta el suelo pudiendo esconder cables u otros obstáculos.

Niebla en el valle

Para los pilotos de vuelo libre, la niebla de valle hace que los aterrizajes principales simplemente no existan. Cuándo o si de hecho se evaporará esta niebla dependerá del ángulo del sol, del tipo de superficie y del espesor y densidad de la misma. El aire contaminado tiene muchos más núcleos de condensación por lo que la niebla puede estar compuesta de un mayor número de gotas pequeñas.

Esta niebla densa atenúa los rayos del sol a menor distancia, lo que dificulta el calentamiento de la superficie. La disipación, si es que ocurre, empezará en las laderas y en los valles tributarios donde la niebla sea menos densa.

En invierno, los bancos de niebla que se forman en los valles y otras zonas bajas pueden durar días y a veces semanas. Se invierte lentamente debido al enfriamiento por evaporación en la parte superior del banco de niebla, pero si el suelo está lo suficientemente húmedo, entonces esta inversión solo hace que persista la niebla.

Si observamos un plato de sopa miso enfriarse veremos cómo el enfriamiento en la parte superior hace que se ralentice la mezcla. La niebla puede que ascienda un poco durante el día, pero no podemos esperar que se disipe mucho a menos que empiece a soplar viento bastante fuerte. El viento sinóptico fuerte, generalmente asociado con una baja presión que se avecina, ayudará a disipar la niebla. Las condiciones después del paso del frente también podrían traer la tan deseada ventana sin niebla.