¿POR QUÉ IR A ESCOCIA EN MAYO?

ISLA DE SKYE: Cuillin es una cordillera de montañas rocosas en la isla de Skye, en el noreste de Escocia. Por ser remota y escarpada, y por reinar el clima difícil, son pocos los pilotos que la visitan

El fotógrafo y piloto escocés Kieran Campbell explica por qué probar suerte y volar en Escocia en mayo.

Un poco más pequeño que Inglaterra pero con más montañas y menos gente, Escocia tiene un potencial de vuelo enorme en un paquete increíblemente hermoso. Sobrevuela montañas que se alzan desde el mar o por páramos que todavía se están recuperando de la última glaciación, vuela hacia una isla y regresa en ferry, haz un vivac con venados en celo, despiértate a las 4am para un vuelo de relación al amanecer o haz dinámica por las dunas y acantilados de los 18.000km de costa del país. Todo es posible (si el clima lo permite).

Dónde volar

Ve directo a la majestuosidad salvaje pero accesible de las tierras altas subiendo en el teleférico de la cordillera Nevis hasta Aonach Mor, cerca de Fort William. En la segunda térmica podrías remontar por la cara norte de Ben Nevis, la montaña más alta de Escocia, con más potencial para hacer distancia en cualquier dirección.

A una hora al sur (por carretera o en vuelo) toma fotos del ícono Glencoe (con su telesilla hasta el despegue) y las escarpadas montañas a su lado, para luego probar suerte y volar por los llanos y el páramo húmedo de Rannoch. Si no logras cruzar, en el extremo este de este territorio inaccesible se encuentra la estación ferroviaria más remota y pintoresca.

Da un salto a la isla de Skye para hacer distancia por las remotas montañas de Cuillin (Beinn na Caillich cerca de Broadford es un buen lugar para despegar), o ve al norte de la isla para hacer dinámica por la interesantísima cresta de Trotternish con brisa de mar. Aterriza en Staffin Bay y descubre las huellas de dinosaurio conservadas en la orilla.

Si quieres volar lejos por la montaña con buenos caminos para poder regresar a la carretera, ve a Cairngorms. Las colinas cerca de Braemar como Morrone y Craig nan Gabhar son unos de los despegues más conocidos. Hay una gran variedad de zonas de vuelo de costa en Grampian, desde acantilados de 100m en Gardenstown hasta dunas de 15km cerca de Aberdeen. Si el clima se ve mejor en el sur de Edinburgo y Glasgow, piensa en Tinto, un lugar conocido desde donde se puede cruzar la frontera a Inglaterra.

CROVIE Volando sobre el pueblo pesquero de Crovie, Aberdeenshire, en el noreste de Escocia

Por qué ir en mayo

Mayo es un buen momento por ser después del paso del clima húmedo y ventoso de invierno y antes de la estabilidad del verano. A estas latitudes tan al norte, los días largos maximizan el potencial para disfrutar lo que el paisaje tiene que ofrecer, y no hay tantos mosquitos ni garrapatas - las pestes escocesas más famosas.

Pero para ser franco, la reputación de Escocia está completamente justificada: incluso en mayo, podrías pasar dos semanas dando vueltas por todo el país y volar distancia solo dos días. Ten otros planes para esos inevitables días en los que no se vuele y recordarás cosas mejores que ver la lluvia por la ventana.

Qué hay del clima

Prepárate para pasar días sin volar por viento fuerte debido a las bajas presiones del Atlántico. Las mejores condiciones para volar distancia generalmente vienen después del paso de un frente frío. Es frecuente que las previsiones cambien de un día para otro haciendo que los planes de la noche anterior no sirvan de nada. Si busco las mejores condiciones con una previsión poco clara, voy a un lugar céntrico esa noche para que el viaje la mañana siguiente sea más corto.

Los mapas de presión del Servicio Meteorológico (metoffice.gov.uk) dan una idea general. RASP (rasp.stratus.org.uk) da todos los análisis que necesitas desde termogramas hasta evaluaciones con estrellas, pero siempre los comparo con Windy.com y XCWeather (xcweather.co.uk). Revisa los vínculos en la página del club de Aberdeen ahpc.org.uk/more-info/links.

Consejos

Si la previsión se ve bien para las Tierras Altas del Noroeste ¡ve! Al norte de Great Glen (Fort William o Inverness) hay menos habitantes y más zonas sin explorar. Es un lugar de ensueño para quienes no les importe regresar a pie o para probar hacer vivac.

Por haber pocas zonas de vuelo oficiales, cada colina es un despegue potencial. Por ejemplo, con previsión de viento sur, si despegas de la cara norte de Loch Cluanie verás inmediatamente 40-50km de montañas y páramos deshabitados sin carretera. Y eso es solo el principio. ¡Puedes seguir volando hacia el norte hasta que se te salgan los ojos!

Detalles

Es importante ponerse en contacto con los clubes locales antes de volar e intentar hablar con los propietarios de los terrenos en caso de que despegues de lugares no oficiales.

En los clubes te informarán acerca de las diversas restricciones de vuelos: en algunas zonas se requiere permiso del controlador aéreo; puede que una zona esté cerrada por parición, cacería o para evitar molestar el anidamiento de aves (delito).

Las leyes escocesas que permiten el libre acceso a terrenos no utilizados son una gran ventaja para los pilotos de vuelo libre, pero solo seguiremos disfrutando si las usamos de forma responsable. Empieza por visitar la página de la Federación Escocesa de Ala Delta y Parapente: shpf.co.uk

¿Qué hay del Covid-19?

Digámoslo de forma sencilla: Escocia está cerrada para los turistas mientras exista el coronavirus. Ese es el mensaje nada ambiguo en cualquier nivel, del gobierno, servicios de emergencia y de las comunidades.

Gran parte del país está conformado por comunidades rurales cuya asistencia médica está diseñada para atender a dichas comunidades pequeñas que hasta ahora no han sido casi afectadas por el virus.

El personal de rescate de montaña son voluntarios que trabajan en el servicio de emergencia, de salud y familiares.

Serás bienvenido cuando ya no haya restricciones. ¡Espero verte pronto en el despegue!