de Reborn Electric Motors

Instalaciones de la planta de reconversión que la empresa tiene en Rancagua.

FELIPE CEVALLOS:

Foto: Gentileza Reborn Electric Motors.

“Nos encontramos

trabajando en proyectos de transformación de maquinaria pesada a eléctrica”

n destacado ejemplo de desarrollo con capacidades locales U para avanzar en electromovilidad es el que entrega Reborn Electric Motors, empresa B -Corp de ingeniería iniciada por un grupo de ingenieros eléctricos y mecánicos con experiencia internacional en el diseño de vehículos eléctricos, donde la minería es el principal sector que está demandando este servicio. Utilizando los principios de la economía circular, esta start up en 2019 entregó la primera línea de buses mineros modernizados a El Teniente, mientras que para el próximo año espera entregar el primer banco de pruebas de pila de combustible de hidrógeno para operaciones mineras. Felipe Cevallos, gerente general de Reborn Electric Motors, conversa con MINERÍA CHILENA sobre el trabajo que realizan y sus planes a futuro en el sector minero.

¿En qué consiste técnicamente la transformación de buses y maquinaria pesada, de diésel a energía eléctrica? Consiste en refabricar los vehículos existentes. Esto es no solo realizar un cambio en el sistema de tracción, sino que también una actualización y mejoramiento de carrocería y de chasis, obteniendo un vehículo equivalente a uno nuevo en términos de prestaciones y garantías. Del punto de vista técnico, el cambio en el sistema de tracción considera remover todas los componentes relacionados con el motor de combustión, motor, caja de cambio, filtros y aceite, en otros, y reemplazarlos por un motor eléctrico de alto torque y baterías de ion litio, junto con la electrificación de todos los auxiliares del bus, permitiendo así operar como un vehículo 100% eléctrico.

¿Cómo ha sido la experiencia de Reborn en este mercado que se abre en el país? La experiencia ha sido positiva hasta la fecha. Vamos adelante con el concepto de que a través de la transformación, se logran grandes beneficios en términos tanto económicos como medioambientales. En la actualidad, operar con un bus eléctrico equivale a un tercio del costo del combustible en comparación a operar con un vehículo tradicional diésel. Adicionalmente, considerando la matriz actual de Chile, al operar con buses eléctricos se logra una reducción del orden del 70% de las emisiones generadas con respecto a un bus diésel.

El gerente general de Reborn Electric Motors, Felipe Cevallos, revisa con este medio los próximos pasos que dará esta empresa nacional dedicada a la reconversión de buses diésel a eléctricos, donde ya ha entregado nuevos vehículos a la División El Teniente de Codelco, apreciando un alto potencial en la zona norte.

¿Podría detallar el proceso de transformaciones de buses para Codelco El Teniente? Los buses refabricados a eléctrico para la operación de División El Teniente de Codelco cuentan con una serie de características especiales para la operación en minería, que fueron diseñadas para operar en ambientes con alta presencia de barro, salinidad y agua, por lo que toda la parte inferior de la carrocería se cambió por estructuras de acero inoxidable y fibra. Además, los componentes eléctricos cumplen con un alto grado de protección contra polvo y agua.

¿Cuáles son las características de la fábrica de 3.000 metros cuadrados que tienen en Rancagua? La fábrica está diseñada para realizar diversos procesos productivos en la fabricación y montaje de vehículos eléctricos. Cuenta con la capacidad de fabricar diversos componentes de buses, como los ramales de control y potencia, placas eléctricas y todo lo que son estructuras y elementos periféricos. Adicionalmente, contamos con diversos equipos para realizar los procesos de ensamblaje y control de calidad de nuestros buses eléctricos. A la fecha, se ha realizado una inversión del orden de US$3.000.000 para la habilitación y puesta en marcha de la planta. ¿Cuál es el costo promedio unitario para la reconversión de un bus convencional a eléctrico? El costo de transformar un bus diésel a eléctrico es muy competitivo, rondando un valor cercano a la mitad del costo de adquirir un bus eléctrico nuevo. Con esto, buscamos acelerar la transición hacía buses eléctricos en toda América Latina.

¿Han desarrollado transformaciones de maquinaria pesada a energía eléctrica? Nos encontramos trabajando en proyectos de transformación de maquinaria pesada a eléctrica, los cuales se encuentran actualmente en la fase de ingeniería. Esperamos estar inaugurando durante 2022 nuestras soluciones de transformación de maquinaria pesada a eléctrica.

¿Qué perspectivas tienen para extender sus operaciones a las mineras del norte? Existe un gran potencial de incorporar nuestra tecnología tanto en la minería nacional como en la internacional, debido a que nuestra solución de transformación fue diseñada pensando en los distintos requerimientos de la operación minera. Esto se puede comprobar con nuestro caso de éxito en la operación de la minera subterránea División El Teniente de Codelco.

¿Cuáles son los desafíos técnicos para la transformación eléctrica de buses y maquinaria pesada, considerando la altura de msnm? Existen varios desafíos, desde la integración de los sistemas originales del vehículo hasta la distribución del centro de masa y peso por eje. La operación en altura es otro desafío, donde sobre 3.000 msnm se debe considerar un diseño especial para ciertos componentes eléctricos del bus.

Foto: Gentileza Reborn Electric Motors.

“Los buses refabricados a eléctrico para la operación de División El Teniente de Codelco cuentan con una serie de características especiales para la operación en minería, que fueron diseñadas para operar en ambientes con alta presencia de barro, salinidad y agua”.

¿Con qué tipo de batería trabajan para la transformación de estos vehículos? Utilizamos baterías de ion litio con cátodo de LFP (litio hierro fosfato). La principal razón para usar esta química es debido a su mayor estabilidad térmica y química, valga la redundancia, lo que permite un mayor grado de seguridad en su operación. Adicionalmente, estas baterías no contienen elementos de tierras raras, lo que las convierte en una opción más amigable con el medioambiente.

La operación en altura es otro desafío, donde sobre 3.000 msnm se debe considerar un diseño especial para ciertos componentes eléctricos del bus”.