Minería Sustentable Foto: Gentileza SQM.
Producción de litio en la zona norte del país.
DEBATE
Futuro del litio L
se tomó la agenda de inicio de año
a discusión en el sector minero durante el primer mes del presente año se centró en el futuro del litio. Y es que, luego de que el Ministerio de Minería notificara la adjudicación de dos cuotas de producción del recurso a las empresas BYD Chile SpA y Servicios y Operaciones Mineras del Norte S.A., se reactivó la discusión en torno al futuro de este mineral en el país. El resultado dado a conocer por la cartera indica que la cuota de 80.000 toneladas de litio metálico comercializable se adjudicó a BYD Chile SpA, que ofertó por US$61 millones, y a Servicios y Operaciones Mineras del Norte S.A., que ofertó US$60 millones, respectivamente. Con ello, el Ministerio informó que el Estado recibirá, sin considerar los pagos futuros por producción, US$121 millones por estas dos cuotas.
Tras la notificación del Ministerio de Minería de la adjudicación de dos cuotas para una futura explotación del recurso, se reactivó una discusión en torno al papel que jugará este mineral dentro de la industria nacional. Sin embargo, la decisión levantó una ola de cuestionamientos al proceso. En el Senado surgieron voces a favor y en contra de la concesión, planteándose la posibilidad de prohibir licitación de contratos especiales de operación en los 3 meses anteriores al traspaso de un gobierno. Ante esta situación, el ministro de Minería, Juan Carlos Jobet, defendió la transparencia del proceso, precisando que se consideraron “algunos planteamientos del Gobierno electo respecto a la licitación”. Según la declaración pública del Ministerio, se incorporaron planteamientos de los representantes de la futura administración en
cuanto a incluir criterios de generación de valor local y retribución a las comunidades, “que se abordarán a través de los Contratos Especiales de Operación del Litio (CEOL) que se suscriban”. Además, se acordó que la inversión en Investigación y Desarrollo (I+D) “se desarrollará a partir de una Política Nacional del Litio”. También se propuso conformar una Mesa Nacional del Litio para elaborar una estrategia de desarrollo de esta industria, con una mirada de Estado y de largo plazo. Posteriormente, hasta el cierre de esta edición, la Corte de Apelaciones de Copiapó dictó una orden
de no innovar, suspendiendo inmediatamente el proceso de selección y adjudicación de los oferentes de la licitación pública nacional e internacional para la exploración y explotación de yacimientos de litio. Ante ello, el Ministerio emitió otra declaración, señalando que la orden implica una suspensión temporal, “mientras se resuelve el presente recurso”. “El Ministerio de Minería reitera que la licitación nacional e internacional para aumentar la producción de litio ha sido un proceso abierto, informado, transparente y que ha cumplido con toda la legalidad vigente”, se agregó.
www.mch.cl • Enero 2022 / nº 487
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