Ridder zonder vrees of blaam

George John Lionel Maduro (Willemstad, 15 juli 1916) studeerde rechten aan de Universiteit van Leiden toen de Duitsers Nederland op 10 mei 1940 binnenvielen. Reserveofficier der Huzaren Maduro werd ingezet in de regio Den Haag. Hij leidde een aanval op Duitse parachutisten die zich hadden verschanst in de buitenplaats Leeuwenbergh te Rijswijk. Hij hield de Duitsers lang genoeg op om leden van de regering de gelegenheid te geven naar Londen uit te wijken.

Verraad Na de capitulatie werd Maduro een half jaar als krijgsgevangene in het beruchte Oranjehotel vastgezet. Eenmaal vrij sloot hij zich aan bij het studentenverzet om in mei 1941 opnieuw door de bezetter enkele maanden te worden opgesloten in het Oranjehotel. Meteen na zijn vrijlating in december meldde hij zich weer bij het verzet waarvoor hij spionageactiviteiten ontplooide. In maart 1942 verplichtten de Duitsers alle reserve-officieren zich te melden. Maduro dook onder bij familie van een studievriend, maar zette zijn verzetswerk voort. Hij hielp onder meer geallieerde piloten naar Spanje en Portugal te vluchten. Om zich in Engeland aan te sluiten bij de Nederlandse strijdkrachten ging hij eind juni 1943 zelf ook op weg naar

TENTOONSTELLING Huize Dorrepaal (de voormalige villa Leeuwenbergh) in Leidschendam biedt onderdak aan de tentoonstelling ‘George Maduro, oorlogsheld van Curaçao’ waarvan de opening tot nader order is uitgesteld. De expositie die is samengesteld door Saskia Luckmann-Meijer is een initiatief van de Curaçaose stichting De Cultuur Kameleon die tot doel heeft culturele en educatieve projecten, evenementen en (reizende) tentoonstellingen in alle delen van het Koninkrijk der Nederlanden te organiseren. De geplande einddatum is 24 oktober. I: www.georgemaduro.com

Reserveofficier der Huzaren George Maduro.

Spanje. Door verraad viel hij aan de Belgisch-Franse grens in handen van de Duitsers en werd, als militair, geïnterneerd in Saarbrücken.

Moed en trouw In september 1943 vroeg de vader van George koningin Wilhelmina zijn zoon uit te wisselen tegen op Bonaire geïnterneerde Duitsers. De regering ging niet op het verzoek in. Ruim een jaar later, op 24 november 1944, werd George vanwege de geallieerde opmars naar het concentratiekamp Dachau overgeplaatst. Daar overleed hij op 8 februari 1945 op 28-jarige leeftijd aan tyfus. Koningin Wilhelmina schreef zijn ouders: ,,Met trots zal ik zijn daden blijven gedenken.” Op 9 mei 1946 werd aan George Maduro postuum de Ridder 4e klasse der Militaire Willems-Orde toegekend voor zijn

THEATERVOORSTELLING Het Zuiderstrandtheater heeft gepland van 3 t/m 8 september in samenwerking met Kwekers in de kunst en het Residentie Orkest het verhaal van George Maduro tot leven te brengen in de bijzondere theatervoorstelling Maduro: een opera over zijn leven, zijn ongelukkige liefde, zijn heldendom en zijn tragische dood, verweven met het verhaal over het ontstaan van Madurodam. I: zuiderstrandtheater.nl

heldhaftige optreden in Rijswijk. De motivering luidde als volgt: ,,Heeft zich in den strijd door het bedrijven van uitstekende daden van moed, beleid en trouw onderscheiden door op 10 mei 1940 als Commandant van een peloton jonge soldaten met veel beleid en op eigen initiatief de overmeestering te ontwerpen en voor te bereiden van de achter de Vliet bij Rijswijk door den vijand bezette villa Leeuwenbergh.

‘Met trots zal ik zijn daden blijven gedenken’

Met zeer veel moed aan het hoofd van twee groepen de onder vijandelijk mitrailleurvuur liggende brug over de Vliet overschreden, den aanval op het versterkte steunpunt (Villa Leeuwenbergh) persoonlijk geleid en bij den stormaanval als eerste binnengedrongen, het verzet aldaar gebroken en de bezetting krijgsgevangen gemaakt.”

Madurodam Voor George werd een bijzonder monument opgericht. Ter nagedachtenis maakten zijn ouders in 1952 de bouw van het Madurodam financieel mogelijk. Temidden van kenmerkende Nederlandse gebouwen staat ook een schaalmodel van zijn geboortehuis in Scharloo. In de statuten werd opgenomen dat de opbrengst van het park - het ‘vrolijkste oorlogsmonument van Nederland’ - naar goede doelen gaat. Miljoenen Nederlanders en buitenlandse toeristen hebben het miniatuurstadje sindsdien bezocht, veelal zonder zich bewust te zijn van de bijzondere ontstaansgeschiedenis. Om daarin verandering te brengen werd het honderdste geboortejaar van George door het attractiepark aangegrepen voor een groots eerbetoon. Voor de entree werden standbeelden geplaatst van een kleine en een volwassen George, er werd een theater geopend waar een film over zijn leven wordt vertoond, de George Maduro-lezing werd ingesteld, er verscheen voor scholieren een stripboek en Kathleen Brandt schreef de biografie ‘Ridder zonder vrees of blaam’.

Het schaalmodel in Madurodam van het geboortehuis van George Maduro in de wijk Scharloo.

MADURODAM Madurodam had 75 jaar vrijheid willen aangrijpen om zijn naamgever op verschillende manieren eer te betonen, maar heeft onder meer de Nationale Kinderherdenking op 4 mei rond de beelden van een jonge en volwassen George Maduro op het plein voor de entree moeten annuleren. Het was de bedoeling de herdenking die vorig jaar 5.000 deelnemers trok dit jaar rechtstreeks op televisie uit te zenden.

BIOGRAFIE Een vergeten held, zo noemt schrijfster Kathleen Brandt-Carey George Maduro. In de biografie ‘Ridder zonder vrees of blaam’ (ISBN 9789000348176) beschrijft zij diens korte maar, intensieve leven: het exotische bestaan in Curaçao, zijn bitterzoete grote liefde, bezet Nederland en het verzet. De Maduro achter Madurodam blijkt een complexe, beminnelijke en inspirerende jongeman te zijn voor wie idealen belangrijker waren dan zijn eigen veiligheid en die zelfs onder de meest barre omstandigheden de moed niet verloor.