ASFALTBANE

Erfaringerne skal gives videre

Michael Christensens karriere har haft op- og nedture – men et fællestræk i nedturene har været, at den lynhurtige Le Mans-vinder og verdensmester aldrig har smækket med døren. Dén mentalitet har sikret danskeren flere sæder i sporten. Og nu deler danskeren ud af erfaringerne.

Da Michael Christensen efter stor succes i karting skulle skifte til bilsporten, skete det i den dengang nye formelklasse Formel BMW med et stærkt manage- ment-team i ryggen. Men overgangen blev brat – måske lidt for brat - erkender den nu 30-årige dansker med VM-titel og sejre i de fire sportsvogns- klassikere Sebring, Daytona, Le Mans og Spa-Francorchamps. ”Det var en lidt mærkelig, ny verden at træde ind i, da jeg kom direkte fra gokart og var ret ung. Jeg mente, jeg var en af de bedste. Da jeg blev toer til VM, var det Davide Foret, der vandt som 32-årig, og jeg var halvt så gammel. Så jeg følte, jeg havde styr på det der med gokart. Så kom jeg i Formel BMW, men kendte under halvdelen af feltet. Jeg havde store forventninger, for dem jeg kendte, plejede jeg jo at køre fra. Men det var lidt sværere end som så. Det var en god start, men jeg havde jo forventninger om at vinde fra start,” siger han om en svær begyndelse i formelbilerne på banen ved Barcelona, hvor han blev sendt på rulletur i første sving. ”Der var kun begrænset test. Køretiden i løbsweekenderne var jo minimal – jeg kom fra at køre virkeligt mange gokartløb til at køre otte løbsweekender med lidt træning, en kvalifikation og så skulle man levere varen – så det var en svær overgang.”

SMÅTING SKABER FORSKELLE

Det er netop den erkendelse, Michael Christensen vil give videre. Han blev i 2020 valgt som aktivrepræsentant i DASUs eliteudvalg og deler også ud af guldkornene i form af sit eget akademi, Chris-

”HVORFOR GJORDE JEG IKKE SÅDAN HER DENGANG? ”

BO SKOVFOGED.

JAIME WALFISCH.

tensen Racing Academy. ”Det bunder i min passion for sporten – men tænk, hvis jeg kunne give noget tilbage, hvis man kan hjælpe hinanden lidt og få flere succesfulde kørere. Det har sporten brug for, særligt i Danmark, fordi vi er så lille et land,” siger han. ”Det har irriteret mig, når jeg har tænkt Hvorfor gjorde jeg ikke sådan her dengang? og Hvorfor skal alle lære det samme igen og igen? Der er ingen, der lærer fra sig og guider. Det er småting, der kan gøre kæmpe forskelle inden for motorsport, både karrierevalg, teamvalg, fokus på det individuelle og at finde sin egen røde linje i sporten – det er for åndssvagt, at alle skal finde ud af det selv,” siger han. ”Jeg har selvfølgelig travlt med at køre racerbiler nu, og f.eks. Lundgaard (Christian, red.) er ikke en konkurrent – lige nu i hvert fald – så hvorfor skal jeg ikke hjælpe? Jeg skal ikke gøre mig selv arbejdsløs – det er klart – men det føler jeg heller ikke jeg gør. Jeg vil så gerne se flere gøre det godt inden for motorsporten, og måske kan det holde mig selv beskæftiget, når jeg en dag stopper,” siger Michael Christensen om sit akademi.

BEGEJSTRET SPORTSCHEF

Det vækker begejstring, når nationens etablerede kørere vælger at give tilbage til sporten i en grad, som Michael Christensen gør. Det beretter DASU’s sportschef Bo Baltzer Nielsen, som har fulgt den nyslåede kørercoach siden kartingdagene. ”DASU’s tidligere sports- psykolog Kristoffer Henriksen, som for alvor satte gang i DASU’s arbejde med mentaltræning i gang, er i dag tilknyt- tet Dansk Sejlunion. Når Danmarks bedste sejlere er i træningslejr, træner de største konkurrenter i de samme klasser mod hinanden. De deler hinandens hemmeligheder og i stedet for at svække sig selv gør de i fællesskab hinanden bedre, på trods af de slås om den samme OL-billet,” siger Bo Baltzer Nielsen. ”Det burde vi også gøre i højere grad i bilsporten, som også Nicolas Kiesa fortalte for nylig om sin læretid hos Jan Magnussen og Jason Watt (se Autosport #2/2021, red). I samarbejde med Team Danmark arbejder DASU derfor på indførelse af et mentorsystem, hvor de erfarne, etablerede kørere tager unge talenter un-

For Michael Christiansen er det vigtigt at give sin erfaring videre til den næste generation af kørere i sporten. Her er det Noah Degnbol, der får tips under en testkørsel. der vingerne,” siger Bo Baltzer Nielsen videre. ”Lysten til at lære fra sig og give noget tilbage begrænser sig ikke til det rent sportslige. Således er Michael Christensen nu aktivrepræsentant i DASU’s eliteudvalg, som Jan Magnussen var det i en årrække før ham. Værdien af dette kan ikke overvurderes,” siger han videre.

OPFØR DIG PÆNT

Når det kommer til forberedelse, så står sæsonstarten i Formel BMW stadig lysende klart for Michael Christensen. Og netop de erfaringer, vil han give videre som mentor for unge talenter. ”Få trænet i formelbiler, GT-biler, hvad man nu vil – ikke lige som mig, der begyndte at træne i marts. Det irriterer mig virkeligt at vide det nu,” erkender han. ”Nogle af de franskmænd, jeg senere mødte i karrieren, havde trænet i mere end et år for at forberede sig.” ”Det er det, jeg vil med mit akademi. Vi har banen for os selv, vi kan lave øvestarter, løbssimulationer og andet i Formel 4 på den spanske bane, hvor vi kan køre hele året – forhåbentligt,” siger Michael Christensen om Formula Racing Academy, som han har indgået samarbejde omkring med det Lyngby-baserede Formula Racing.

Selvom en del af akademiet også handler om coaching – eksempelvis hvordan man bruger pengene bedst muligt i sporten – har det et meget konkret fokus. ”Det er i høj grad den køretekniske forberedelse, så man får en god start og imponerer fra start. Dét er virkeligt vigtigt i mine øjne, for opmærksomheden giver de bedste aftaler med de bedste teams, så det bliver nemmere at vinde. Men for at imponere, så skal man forberede sig og træne – og man kan ikke træne hver dag i motorsporten, så man skal få det bedste ud af den tid man har,” siger Michael Christensen, der slutter med at give et sidste, værdifuldt råd: ”Lad være med at smække med dørene – opfør dig pænt! Det råd kom i den grad til sin ret, da jeg blev inviteret ind i Porsches juniorprogram. Nu var det en BMW-chef, der blev til en Porsche-chef. Men det kan også være en mekaniker, der bliver teamchef. Man ved aldrig…”