september 2024 - De Hoogstraatse Maand

Jacqueline Van den Heuvel:

“Een passie voor Groenten & Bloemen”

Moet je gaan

kiezen?

Zevende keer

Olympische Spelen voor

Karin Donckers

Het rapport van ons stadsbestuur

Rombout Keldermans kreeg een straat

Joeri Janssen over Dreef Leeft!

Gezond eten met Pit&Pit

En nog: briljant in Hoogstraten, kermis in Meerle, op kamp met chiro Meer, pluimen voor Tinello, voetbalschoenen opgepoetst… & véél meer!

“…En Job leefde na dezen honderd en veertig jaren, dat hij zag zijn kinderen, en de kinderen zijner kinderen, tot in vier geslachten. En Job stierf, oud en der dagen zat… ” Woorden uit het Oud Testament, boek Job 42:12-16. Die honderdveertig jaren ga ik niet halen. Maar onze kinderen en de kinderen onzer kinderen, tot in de vier geslachten, hebben we wél mogen ‘zien’. Meer nog, de oudste van onze inmiddels twee achterkleinzonen, het vierde geslacht dus, zal per 1 september aanstaande in het eerste kleuterklasje aan zijn academische carrière beginnen. Waardoor je ongewild teruggevoerd wordt naar de goede herinneringen aan uw eigen tijd. Nostalgie, noemen sommigen dat.

Zelf heb ik zeer lang geleden aan de kleuterschool, toen nog de ‘bewaarschool’, mogen afstuderen terwijl ik er slechts twee studiejaren heb afgewerkt. Want op mijn driejarige leeftijd kon ik nog geen gebenedijd of ander woord uit de krop gewrongen krijgen. Dat was toen blijkbaar genoeg reden om mij de toegang tot verder onderricht te weigeren. Ons moeder daarop in grote ongerustheid

Op schoolreis

met mijn beperking naar meneer doktoor.

Die verwoordde zonder dralen zijn therapeutisch advies als volgt: “Maria” - zo heette ons moeder - “ge zoudt u beter ongerust maken over de dingen die ie van ze leve nog gaat zeggen en die ge liever niet had willen horen.” Problemen werden in die tijd nog tot hun ware essentie herleid en met een evenredig gepaste aanpak gevat. Ten gevolge daarvan ben ik naar verluidt per direct in het tweede kleuterklasje gedropt. Om blijkbaar de hele cyclus toch nog met vrucht te kunnen afronden.

Wat ik me ook nog herinner is dat wij toendertijd de ontstaansgeschiedenis van de schoolreizen hebben mogen ervaren. De vader van Juffrouw (later Gusta en mevrouw Leon Engels) Swaegers was veehandelaar, en had in die hoedanigheid een vrachtwagen op zijn activa ingeschreven staan. Een ‘camion’ in de volksmond, die op zeker moment werd aangewend om ons voor een dagje uit naar het landgoed van Stas de Richelle in Minderhout te vervoeren.

Wegé tekent

Bedoeld voertuig werd voorafgaand niet bij Tank- & Truckcleaning aangeboden. Maar er was wél, denken we, eens grondig met de straatkeerder doorheen gegaan. Etienne Stas de Richelle de Kerckhove de Dentergem was toen nog bezitter van nogal wat lappen grond in de regio, doch ook een gulle weldoener en een zeer minzaam mens. Derwijze dat een warme ontvangst ons deel was, en hij het jonge volkje één voor één tot groot jolijt van allen, voor een stonde op de rug van zijn ezel hees.

Per veewagen op schoolreis, geschat zowat een viertal kilometer ver van huis. Zonder kosten. Zonder al dat gedoe vooraf. Zonder al dat gezeur achteraf. Gewoon gewoontjes. Men kan het zich nu niet meer voorstellen, toch was het zo. En meneer doktoor, hij heeft gelijk gekregen. Ik moet bekennen dat ik ons moeder en anderen bij wijle inderdaad met onbezonnen uitspraken de gordijnen in, of de kast op, heb gejaagd. Dat zij daarom nu moge rusten in vrede. Naast Gusta Swaegers. Naast Stas De Richelle. (nad)

De eerste

Groenten & Bloemen vond

25 jaar geleden plaats

Mjeelse Pier

Ik ben geboren in Berchem bij Antwerpen. Mijn ouders, Mil Van den Heuvel en Maria Laurijssen waren beiden van Meerle afkomstig. Ze trouwden in 1947, net na de oorlog was het niet zo gemakkelijk om in hun geboortestreek werk te vinden. Daarom trokken ze naar Brussel waar ze bij de familie Dupret gingen werken, ons ma als kokkin en onze pa als klusjesman, chauffeur en bij gelegenheid als butler.

Ze woonden daar in een zolderkamertje. Toen ons ma zwanger was van mij konden ze daar niet blijven en trokken ze naar Berchem om er een kruidenierszaak uit te baten in een huurwinkel. Later verhuisden ze naar een andere kruidenierswinkel in Borgerhout. Omdat ik als kind in ’t stad last had van astma verbleef ik dikwijls bij mijn grootouders Laurijssen in Meerle en ging daar dan ook naar school. Tijdens de vakanties logeerde ik bij tante Martha en nonkel Jac op de “Baalhei”.

Toen ik 10 jaar oud was, keerden pa en ma, ondertussen met 3 kinderen, terug naar Meerle om er de kruidenierswinkel van mijn grootouders Van den Heuvel over te nemen. Ik kon het vijfde en zesde studiejaar nog afwerken in de lagere school van Meerle. Zo word ik meestal

Jacqueline Van den Heuvel: “Het verenigingsleven zit in mijn bloed”

GROENTEN & BLOEMEN Van vrijdagavond 13 tot en met zondag 15 september maakt het stadscentrum plaats voor Groenten & Bloemen, het jaarlijkse evenement waar Hoogstraten terecht fier op is. De eerste editie ervan kreeg 25 jaar geleden zijn beslag. Velen kennen Jacqueline Van den Heuvel als één van de drijvende krachten achter deze openluchttenoonstelling. Het zilveren jubileum leek ons een goede aanleiding voor een gesprek met Jacqueline over wat haar grootste hobby is geworden, maar ook over haar liefde voor het verenigingsleven. Zo bleek dat de meisjeschiro van Meerle voor altijd een plekje in haar hart heeft, destijds richtte ze die mee op. En er was nog veel meer te vertellen…

beschouwd als een “Mjeelse pier” en eigenlijk voel ik dat zelf ook zo aan.

Kleine revolutie

Daarna volgden 6 jaar humaniora in het Spijker in Hoogstraten, waarvan 4 jaar op internaat onder leiding van zuster Elisabeth. Ik heb veel van haar geleerd, al rebelleerde ik natuurlijk wel eens te -

gen haar strenge aanpak. Op ’t Spijker werd ik lid van de VKSJ en leidster bij de Roodkapjes. Ik was ook bij de turngroep en speelde in de volley- en basketploeg van de school. Allerlei nevenactiviteiten dus om aan het studeren te ontsnappen, maar ook mijn eerste ervaringen met het verenigingsleven.

Ik was ook bij de BJB, de voorloper van

Leidsters die de meisjeschiro in Meerle destijds mee hebben opgestart: Greet Van Bavel, May Christianen, May Kustermans, Julia Jespers, Jacqueline Van den Heuvel, May Brosens.

OMSLAGVERHAAL

de KLJ, waar ik vooral de sportactiviteiten en cultuuravonden plezant vond. Op zo’n cultuurfeest gaf ik eens een voordracht over “De evrouwcipatie van de man” oftewel de emancipatie van de man, een thema dat me altijd heeft geboeid. In 1968 studeerde ik af in de periode van de befaamde studentenprotesten, die ook doorsijpelden naar ’t Spijker. Voor ons was dat toch een kleine revolutie. Tijdens mijn laatste jaar waren we er in geslaagd om de oprichting van een leerlingenraad en aanstelling van een klasverantwoordelijke te verkrijgen. Dat was toen een belangrijke stap om leerlingen wat inspraak te geven in het schoolleven.

Meisjeschiro

Na mijn middelbaar vond ik niet zo gemakkelijk een job, tot ik een tip kreeg om te solliciteren bij de Regie der Posterijen en daar werd ik tijdelijk aangenomen. Toevallig kwam er wat later een examen voor ‘opsteller aan de Staat’. Ik was geslaagd en kon blijven werken in het postkantoor op de Groenplaats in Antwerpen. Snel volgde een vaste benoeming waarna ik mocht beginnen als opsteller bij de gewestelijke directie, ook in Antwerpen.

Ondertussen werd ik een koppel met Louis Van Bavel, later mijn echtgenoot, die ook afkomstig was van Meerle. Hij werkte in de bouw in Hoogstraten als timmerman. In zijn vrije tijd was hij groepsleider van de jongenschiro van Meerle. Er waren al langer plannen om

te starten met een meisjeschiro. Zodra ik gestopt was met studeren, kwam pastoor Van Dijck bij ons thuis vragen of ik de meisjeschiro mee wilde opstarten als leidster en daar ben ik op ingegaan. Gelukkig waren mijn ouders akkoord. Zij stonden volledig achter de werking van de jongenschiro, waar al twee van mijn broers lid van waren.

We begonnen met zes enthousiaste leidsters en wilden eerst zien hoe het er bij andere Chirogroepen aan toe ging. We zijn in de leer gegaan bij de Chiromeisjes van Sint Lenaarts en Rijkevorsel. Eind 1969 startte ons avontuur echt. Mère Elia oftewel zuster Ursula Vinkx werd onze proost - de titel ‘volwassen begeleidster’ bestond toen nog niet - en ik werd groepsleidster.

Chirogevoel

Dit werd voor mij een heel belangrijke periode in mijn leven, omdat ik daar vaardigheden heb geleerd die ik voor de rest van mijn leven mee zou dragen: basisvorming, verantwoordelijkheidszin, inzet en een breed sociaal gevoel.

Alles verliep eigenlijk vlot en volgens de regels van de grote chirobeweging. Na een proefkamp van enkele dagen in 1970 mochten we een jaar later ons eerste groot bivak organiseren. Met 105 meisjes gingen we 10 dagen op kamp in Herselt. Onvergetelijk! En dat chirogevoel is altijd gebleven.

Toen we tijdens de feestelijke viering van 50 jaar Chiro Sint Lutgart in Meerle met de toenmalige eerste leidingsploeg meevierden, waren we allemaal een beetje trots dat we samen voor een stevige basis hadden gezorgd, waarop vele generaties leidsters hebben verder gebouwd. Voor de kost

In 1972 trouwden Louis en ik en moesten we allebei stoppen als chiroleider en -leidster. We huurden een appartement in de Markwijk in Minderhout, toen de eerste sociale verkavelingswijk in het Hoogstraatse. We voelden er ons onmiddellijk thuis en kochten het voorlaatste nog beschikbare stuk bouwgrond. Zo’n jaar later konden we verhuizen naar onze nieuwe woning, waar ik nu nog altijd graag woon.

Het was in die jaren gebruikelijk dat de man voor de kost zorgde en dus was het aanvankelijk de bedoeling dat ik maar een paar jaar in Antwerpen zou gaan werken, tot we er financieel wat beter voor zouden staan. Maar die paar jaar is uitgelopen tot aan mijn pensioen. Na tien jaar in de bouw is Louis ook bij de Post gaan werken in de onderhoudsdienst. We hebben nadien samen 30 jaar naar Antwerpen gependeld met de auto.

Enkele jaren na onze trouw is Louis bestuurslid geworden van de KWB. Hij had ook dat ‘verenigingsbloed’ in zich. Zelf was ik toen ik nog in Meerle woonde, enkele jaren bij de toneelbond. Daar speelden we ‘grote stukken’ en bonte avon -

Op het sportfeest van de Boerenjeugdbond (voorloper van KLJ) in 1968. Jacqueline zit op de onderste rij de 3de van rechts. Ook haar zus Chris maakt deel uit van de groep.

den. In Minderhout heb ik nadien mee ‘sketches’ gespeeld bij de Vrouwengilde en amateurtoneel met KAV en KWB, met telkens een volle zaal.

Bezige bij

Nu ben ik nog KWB-lid en help met plezier bij de Kapellekensloop, de Kapellekenswandeling en de fiets-4-daagse, meestal bij de inschrijvingen of de drankbonnenverkoop. Jaren geleden begonnen we met de KWB quiz. Ik was betrokken bij het opstellen van de quiz en zit nu nog in de jury. Ik ga nog altijd graag met het KWB-team ergens quizzen. Bij het ‘feestcomité’, een tijdelijke parochiale vereniging, organiseerde ik de dorpsquiz mee, evenals de meiboomfeesten.

Enkele jaren nadat we getrouwd waren, zijn Louis en ik lid geworden van de Sint Jorisgilde in Minderhout. We hadden een florerende dansgroep en werden in die tijd regelmatig gevraagd voor optredens. We hadden ook uitwisselingen met folkloristische dansgroepen uit Zweden, Oostenrijk en Frankrijk. Dat waren interessante en fijne ervaringen met blijvende herinneringen. Onlangs kreeg ik

een ereteken voor 50 jaar lidmaatschap van de gilde.

Ik zal wel een bezige bij zijn, zeker…? Want sinds een aantal jaren ben ik bestuurslid van FERM en lid van Okra in Minderhout. In Hoogstraten doe ik af en toe kerkwacht in de Sint Katharinakerk.

In januari 2017 is Louis gestorven, na een slepende ziekte van 3,5 jaar. Mijn enige zus Chris was 6 weken vroeger overleden, ook kanker. Dat waren zware tijden. Louis en ons Chris waren mijn maatjes, mijn vertrouwenspersonen. Ik mis hen allebei heel erg. Gelukkig woont onze zoon Dries ook in Minderhout met zijn partner Lief en hun zoon Mathise, mijn dierbare kleinzoon…

Etienne en Louis

Hoogstraten in Groenten & Bloemen is mijn grootste hobby geworden, een echt passie. Ik kende Annie Vlaminckx van bij de gilde en zij was toenmalig bestuurslid van de VVV Hoogstraten. Ze introduceerde me in 2000 bij de VVV, waar zij zich inzette voor Groenten & Bloemen. Zo raakte ik vanaf 2001 betrokken bij de organisatie ervan. Ik was daar dus niet van bij het echte begin bij betrokken.

Etienne Van Nyen, overleden op 24 april 2024 en Louis Geerts namen toen het initiatief, samen met het stadsbestuur en Guy Rigouts, voorzitter van de VVV, om heel het gebeuren vooral door en met mensen van de fusie Hoogstraten te organiseren. Een aantal jaren waren er medewerkers vanuit elk deeldorp.

Etienne was de ontwerper en bloemenkunstenaar. Louis bekommerde zich meer om de technische kant, maar kende ook veel van bloemen en planten. Hij wist waar wij sommige bruikbare planten konden vinden en vond de mooiste plaatsen om stukken op te stellen. Etienne en

Louis werkten nauw samen en werden goede vrienden. Het was aangenaam werken met hen en met Magd, de vrouw van Etienne die altijd erg betrokken was.

Bloemschikken heb ik nooit echt gedaan, want ik ben daar niet zo handig in. Tijdens de eerste edities zorgden we voor koffie en koekjes, stilaan groeide dat uit tot een echte catering. Linda en Tin van de Dienst Toerisme bezorgden mij de namen van de vrijwilligers van de twee eerste jaren. Ik was administratief werk gewoon en ben dan begonnen met de gegevens van alle medewerkers te noteren. Dat was nodig voor de verzekering en zo konden we ook de vrijwilligers persoonlijk aanschrijven.

Kerngroep

Na 12 jaar stopte Etienne als ontwerper. Tom De Houwer werd dan aangetrokken als ontwerper en sindsdien is hij de creatieve coördinator, ook bij de 25ste editie dit jaar. De laatste jaren heeft Tom een internationaal ontwerpersteam samengesteld met zijn Masterclass-studenten. Zo krijgen deze de kans om mee te werken aan een grote tentoonstelling met veel bezoekers.

In 2020 werd Ann Leemans door het stadsbestuur voor enkele jaren aangesteld als projectcoördinator. Ann heeft wat meer structuur gebracht in Groenten & Bloemen. Ook digitaal heeft ze goed werk geleverd. Ik mocht nauw samenwerken met haar en heb heel wat opgestoken op organisatorisch, digitaal en sociaal vlak. Alweer een fijne samenwerking die ik koester…

Sinds vorig jaar is Dieth Leys projectcoordinator. Dieth werkt bij Visit Hoogstraten, de toeristische dienst van de stad. Wij werken als team efficiënt samen en kunnen rekenen op elkaar.

De kerngroep van de VVV die instaat voor

Een vakantieherinnering uit 2011, met Jacqueline en haar echtgenoot Louis in Wengen.

Jacqueline, Gust Goetschalckx en Dieth Leys overleggen met Coöperatie Hoogstraten.

Chris Lenaerts, Det De Vrij en Jacqueline sturen het cateringteam voor de vrijwlligers aan.

de organisatie van Groenten & Bloemen telt verschillende leden. Guy Rigouts is voorzitter van de VVV. Hij stelt zijn ervaring en kennis ten dienste van het evenement, leidt vergaderingen, maakt principiële afspraken, is woordvoerder en zorgt voor de onontbeerlijke sponsoring.

Gust Goetschalckx nam de rol van Louis Geerts grotendeels over, hij verzorgt de technische aspecten (waar hij vroeger al bij betrokken was als werknemer van de stad). Det De Vrij en Chris Lenaerts verzorgen de catering en helpen mee aan het uitwerken van de creaties. En zelf hou ik me vooral bezig met de vrijwilligerswerking, al is dat eigenlijk veel breder.

Overleggen

Er is heel wat overleg en coördinatie nodig voor zulk evenement. We beginnen in februari/maart met een overleg met de VVV-kerngroep. Daarna volgt een vergadering met het stadsbestuur en -medewerkers. We vragen of de hoofdsponsors ons blijven steunen voor de volgende editie - dat zijn Coöperatie Hoogstraten, Impuls Media en VITO. Het stadsbestuur en de stadsdiensten verlenen ons logistieke en financiële ondersteuning. Gelukkig zijn er ook nog veel andere sponsors voor materialen, verlichting en de catering.

Vervolgens is er de startvergadering met afgevaardigden van de stad en de VVV, de projectcoördinator, de ontwerper, verschillende partners zoals de Coöperatie, politie en Unizo. Nadien worden voorbereidingen getroffen voor de catering en praktische afspraken gemaakt

met de Coöperatie Hoogstraten.

Tijdens deze werkzaamheden zijn Tom en zijn ontwerpersteam al bezig aan hun designs in overleg met Gust. Zo kunnen de stadsdiensten en VITO voor de vakantieperiode werken aan de frames.

Intussen bezorg ik de vrijwilligers algemene informatie en belangrijke data. Tijdens de eerste vrijwilligersbijeenkomst in augustus geeft Tom De Houwer van elk ontwerp een beschrijving met een tekening, het idee achter het design en de te gebruiken materialen en kleuren. De vrijwilligers luisteren hier aandachtig naar, verdelen zich in groepjes die dan om beurt één of meerdere creaties kiezen die zij samen willen uitwerken onder leiding van de ontwerper.

De werkweek

Wij noemen de week voor Groenten & Bloemen “de werkweek”. Maandag zetten we de frames en de materialen klaar in de coöperatie. Die stelt ons gratis vier koelcellen ter beschikking: een cel als opslagplaats van het groenmateriaal en de bloemen, twee cellen om aan de stukken te werken en de vierde cel wordt ingericht als cafetaria.

Van dinsdag tot donderdag werkt elke groep full time aan de opbouw van hun gekozen stukken. Wij werken vooral overdag, waardoor de gemiddelde leeftijd iets hoger ligt, al zijn er vrijwilligers van 15 tot 90 jaar.

In de cafetaria voorzien we tafels en stoelen, een warmwaterbak voor de vuile handen, handdoeken, een EHBO-stand, afvalcontainers, een buffet, enz. Ik probeer dat zo goed mogelijk te coördineren, nieuwe vrijwilligers op te vangen en de administratie bij te houden.

Van donderdag op vrijdag worden ’s nachts de werkstukken naar het centrum van Hoogstraten gebracht waar ze op vrijdag worden afgewerkt.

Vrijdagavond wordt de tentoonstelling ingewandeld, gevolgd door de officiële opening. Het stadsbestuur biedt aan genodigden en vrijwilligers een receptie aan.

Enthousiasme

Van zaterdag tot en met maandag kan de tentoonstelling dan gratis bezocht worden. Wij vullen folders aan, tellen de bezoekers, houden een oogje in ’t zeil

In een van de bloemencreaties van de editie 2022, samen met Gust Goetschalckx en Tom De Houwer.

Een groep vrijwilligers tijdens de werkweek voor de editie 2022

en hopen dat er geen beschadigingen worden aangebracht. Soms moeten we een paar vrijwilligers optrommelen om herstellingen te doen of om water bij te vullen.

Van maandag op dinsdag worden alle tentoongestelde creaties terug naar de coöperatie gereden. Op dinsdag worden de bloemstukken afgebroken, herbruikbare materialen gerecupereerd en de werkplaatsen in de coöperatie en het stadscentrum opgeruimd.

Nadien worden notities bijgewerkt, volgen evaluaties met de VVV-kerngroep, de ontwerper, de stadsdiensten en de partners. Eind november nodigen we de vrijwilligers nog eens uit voor een dankbijeenkomst, een nababbel en een fotoreportage van onze huisfotograaf Fons. En dan nemen we enkele maanden rust om in februari opnieuw vol enthousiasme te beginnen...!

Ik mag terugkijken op een behoorlijk lange staat van dienst. Het was tijd om de fakkel beetje bij beetje door te geven. Martine Verlinden uit Hoogstraten kwam vorig jaar voor ‘t eerst helpen als vrijwilligster. Zij werkt nu met mij samen en vangt een deel van het administratieve werk op. Maar hopelijk kan ik zelf nog een tijd meedraaien, want ik doe dat graag.

Het verenigingsleven vormt misschien wel de rode draad in mijn leven. Sinds ik alleen woon, zijn sociaal contact en kameraadschap nog belangrijker geworden. Al was mijn familie dat natuurlijk ook altijd. (jl)

Op 24 april 2024 overleed bloemenkunstenaar Etienne Van Nyen. In ons juninummer brachten we een in memoriam ‘Denkend aan Etienne Van Nyen’ op pagina 44.

Een momentopname van het voorbereidende werk in de koelcellen van de coöperatie in 2022

Ook in de Sint Catharinakerk zelf wordt gewerkt aan de creaties. De laatste loodjes en aanpassingen voor een creatie in de kerk

Louis Geerts stond aan de wieg van Groenten & Bloemen

“Ik zag nog heel wat voordelen

voor de stad…”

GROENTEN & BLOEMEN Louis Geerts stond aan de wieg van het evenement dat tienduizenden mensen jaarlijks naar Hoogstraten lokt. Vooral Etienne en Magd Van Nyen en daarna Tom De Houwer timmerden verder mee aan de weg. Louis blikt terug op de beginjaren van Groenten & Bloemen.

“In maart 1993 werd de groendienst in Hoogstraten opgestart en via een examen werd ik aangesteld als verantwoordelijke. De dienst Toerisme vroeg of ik een activiteit wou organiseren met bloemen als onderdeel van de afsluiting van het toeristisch seizoen. Ik was dadelijk geinteresseerd omdat dit in het verlengde lag van mijn hobby, maar ik zag nog heel wat voordelen voor de stad. Hoogstraten zou door zulk evenement nog bekender kunnen worden, misschien wel bedrijven aantrekken en zorgen voor extra werkgelegenheid bij zowel de middenstand als de horeca...

Toch werd het idee nog even opgeborgen, maar ondertussen bouwde ik wel connecties op bij andere gemeenten en steden. Zo leerde ik de baas van de groendienst van Antwerpen kennen. Zij organiseren vele evenementen in hun stad en beloofden te helpen indien nodig.

In 1998 kreeg ik een bericht van de Toeristische dienst dat er het jaar daarop een officiële opening zou plaatsvinden van het Begijnhof. Het zou een feestjaar worden en een evenement als ‘Groenten en Bloemen’ zou daar goed in passen.”

Even overleggen… (foto Fons Schrauwen)

Inwandeling van Groenten & Bloemen door de organisatoren en medewerkers, met hier Jacqueline Van den Heuvel, Louis Geerts en Etienne Van Nyen.

Vrijwilligers

“Gil Claes van de Antwerpse groendienst gaf ons steun om dit evenement mee te organiseren en ook Regina werkte mee als bloemschikker. Zij tekende in samenspraak met mij de ontwerpen. Ondertussen ging ik op zoek naar bruikbare materialen. Ook Veiling Hoogstraten sprong mee op de kar en stelde hangars, frigo’s, sponsorgelden, materialen en personeel ter beschikking. Het stadsbestuur gaf financiële steun.

Ik zorgde voor de hele omkadering, zoals het huren van landbouwkarren, toelating vragen aan de inwoners voor het gebruik van de gevels, groenten en fruit verzamelen, enz. De technische dienst maakte de frames, Regina zorgde voor

de bloemen en de groendienst voor het snoeien van het groen en het opstellen en afbreken van de creaties.

We deden ook een oproep voor vrijwilligers om hieraan mee te helpen. Maar de samenwerking tussen hen en Regina verliep niet zo vlot. Daarom gingen we het volgende jaar op zoek naar een andere kunstenaar en bloemschikker… Dat zou Etienne Van Nyen worden.”

Blindelings

“Etienne en Magd uit Hoogstraten waren bereid om deze rol op zich te nemen, als ik hen dan zou ondersteunen op technisch vlak, schetsen op schaal zou uittekenen en de juiste afmetingen bekijken, enz. Het klikte wonderwel tussen ons

drie, we verstonden elkaar blindelings en maakten 40 creaties.

Vanaf 2000 werd Etienne de vaste ontwerper en werd het evenement onder leiding geplaatst van de VVV Hoogstraten. Vanuit de VVV kwam Jacqueline de vrijwilligerswerking ondersteunen. Zo begon het succesverhaal van Groenten & Bloemen.

Na 12 jaar vroeg Etienne aan mij om zijn werk over te nemen, maar daar kon ik helaas niet op ingaan. Het was niet gemakkelijk om een geschikte opvolger te vinden, totdat Etienne mij vertelde dat er een vrouw bij hem in de les zat wiens zoon ook aan bloemschikken deed en mooie creaties kon ontwerpen. Dat was Tom De Houwer.”

Insteek

“De samenwerking met Tom verliep uitstekend, maar er kwam wel een nieuwe insteek, we zouden meer verfijnde kunstwerken maken. Door de jaren heen zijn er nog meer ontwerpers de revue gepasseerd : Stijn, Jan en Tania. Maar omdat het Stadhuis zo veel van hen vroeg - of door andere omstandigheden, zijn ze er helaas allemaal mee gestopt.

DE WERELD VAN

In 2022 in zaal de Welgezinde in het stadhuis: Tom De Houwer, Monique Bol, Guy Rigouts, Etienne en Magd Van Nyen en Louis Geerts. (foto Fons Schrauwen)

Ondertussen zijn er ook vele vrijwilligers van buiten Hoogstraten bijgekomen dankzij de workshops van Tom. Zelf ben ik in 2018 met veel pijn in het hart gestopt met Groenten & Bloemen.

Bloemen houden en

In 2023 vroeg een groep mij om tekeningen van creaties mee in te lezen. Dat deed ik met veel plezier en het gaf me weer nieuwe energie. En zo kijk ik er alweer naar uit om Tom ook dit jaar weer mee te ondersteunen en wat mee te helpen met de vrijwilligers…” (jl)

zeker

van mensen van Jacqueline

"Maak kennis met het programma 24-25 en geniet samen met ons van cultuur, kunst, geschiedenis en gedeeld erfgoed"

Zondag 15 september: Opendeurdag op het Begijnhof van 10.00 tot 18.00 uur Hoogstraten

TOPAANBIEDINGEN

+75 jaar GARAGE GEUDENS nieuwe en 2e handswagens ERKENDE CARROSSERIE alle merken Erkend hersteller I Verhuur I eigen takeldienst

BEDANKT voor uw vertrouwen!

Centrale verwarming Vloerverwarming

Epelteer 27 - 2320 Hoogstraten 0495 24 24 11 wm.installatiebedrijf@telenet.be wm-installatiebedrijf.be

VANUIT HET STADHUIS

Nogal wat nieuwigheden bij de gemeenteraadsverkiezingen

Gaan stemmen is niet verplicht (maar warm aanbevolen!)

VERKIEZINGEN De gemeenteraadsverkiezingen en het vervolg erop verlopen dit jaar wat anders dan de vorige keren. Met de aanpassingen hoopt de Vlaamse regering “de impact van het stemrecht van de kiezer te vergroten bij de verkiezing, bij de vorming van de nieuwe coalitie, de installatie van de nieuwe politieke organen en de aanduiding van de nieuwe lokale mandatarissen”.

Eerst even voor de duidelijkheid: alle wijzigingen die we hier beschrijven, gaan enkel over de lokale verkiezingen, die voor de gemeenteraad en de provincieraad dus waarvoor we op 13 oktober naar de stembus gaan. Aan de verkiezingen voor het Vlaamse, federale en Europese parlement verandert voorlopig niets. Daarvoor is immers de federale (Belgische) overheid bevoegd, terwijl de lokale verkiezingen georganiseerd worden door Vlaanderen.

Geen opkomstplicht

Misschien de opvallendste wijziging: je moét niet meer gaan stemmen voor de lokale verkiezingen . De opkomstplicht is afgeschaft, je loopt dus niet meer het risico op vervolging als je niet naar het stemhokje gaat. De belangrijkste reden daarvoor is dat er in de praktijk toch al maar weinig gevolgen waren voor wie niet ging stemmen. In 2012 werd bijvoorbeeld al breed verkondigd dat de parketten niet zouden vervolgen en in 2018 was dat niet anders. Met de afschaffing van de opkomstplicht moderniseert Vlaanderen naar eigen zeggen de verkiezingen,

door het systeem in te voegen dat in de meeste Westerse landen gebruikelijk is.

De afschaffing van de opkomstplicht isnet als de andere wijzigingen - ingevoerd via het ‘Decreet versterking lokale democratie’. Maar over de vraag of het dan democratischer is als niet iedereen naar de stembus moet, verschillen de meningen. Natuurlijk heb je op die manier als burger meer keuzevrijheid, maar voorstanders van de opkomstplicht wijzen erop dat het resultaat van verplichte verkiezingen een vollediger beeld geeft van de wil van de bevolking. Uit onderzoek blijkt immers dat in bepaalde groepen meer kiezers

De bijzitters in het stemlokaal 9 in Meerle vervulden zes jaar geleden hun burgerplicht met de glimlach.

afhaken: hoe lager de leeftijd, het inkomen of het opleidingsniveau, hoe lager het opkomstpercentage. Ook mensen met een migratieachtergrond trekken minder vaak naar de stembus.

Ronselen

Een verplichting minder dus, maar er is ook een nieuw verbod: bij de lokale verkiezingen wordt het verboden om volmachten te ronselen , om dus op systematische wijze mensen die zelf niet kunnen gaan stemmen, te overtuigen om een volmachtformulier in te vullen en iemand anders in hun plaats te laten gaan.

Tot nog toe werd die praktijk wel nog toegepast en trokken afgevaardigden van bepaalde partijen bijvoorbeeld naar woonzorgcentra om daar volmachten te verzamelen - zodat die op de dag van de verkiezingen door hun eigen medestanders in de ‘juiste’ stemmen omgezet konden worden. Tijdens de verkiezingen van juni kwam Vlaams Belang bijvoorbeeld nog in het nieuws met hun actieve campagne om volmachten te ronselen bij Vlamingen die in Zuid-Spanje verblijven. Dat is dus voor de lokale verkiezingen verleden tijd. Wie actief stemmen ronselt, riskeert een gevangenisstraf van 8 dagen tot een maand en/of een geldboete.

Maximaal 2x zitten

En nog eentje over de verkiezingen zelf: wie voor een derde keer opgeroepen wordt om als ‘bijzitter’ te helpen tijdens

VANUIT HET STADHUIS

de stemming, zal dat in de toekomst kunnen weigeren. Hoewel bijzitters in principe gewoon willekeurig uit de kieslijst worden geselecteerd, kan het natuurlijk zijn dat bepaalde mensen al verschillende keren het kortste strootje trokken.

Vanaf 2024 zal - althans voor de Vlaamse verkiezingen - een overzicht bijgehouden worden van de bijzitters. Is het al voor de derde keer jouw beurt en pas je liever, dan volstaat het om dat gewoon te melden. Let wel: iedereens teller staat momenteel nog op 0: je prestaties in het verleden worden dus niet meegeteld.

Lijststem

Bij het stemmen kies je voor een lijststem (je kleurt het bolletje bovenaan de lijst) of voor een voorkeurstem (je kleurt een bolletje achter één of meerdere namen op die lijst). Of je doet beide, maar dan geldt dat als een voorkeurstem en niet als een lijststem.

Met voorkeurstemmen geef je de partij weliswaar maar één stem, maar binnen die partij geef je bepaalde kandidaten een extra kans om verkozen te geraken. Bij een lijststem werkt dat net iets anders: je geeft dan aan dat je akkoord gaat met de volgorde van de kandidaten op de lijst. De lijststemmen gaan eerst naar de eerste kandidaat, tot die voldoende stemmen heeft om verkozen te worden. Heeft de partij meer zetels in de wacht gesleept, dan gaan de stemmen vervolgens naar de tweede op de lijst, tot die voldoende stemmen heeft voor een zetel, enzovoort.

Bij de lokale verkiezingen wordt de invloed van de lijststem echter afgeschaft: die telt enkel nog mee om te bepalen hoeveel verkozenen een partij in de wacht sleept. Wie van de lijst dat dan wordt, volgt enkel uit de voorkeurstemmen die de kandidaten krijgen. De plaats op de lijst heeft dus geen belang meer : het is voor de kandidaten vooral zaak om zelf voldoende mensen te overtuigen om het bolletje achter hún naam te kleuren. Kiezers krijgen dus meer impact op wie er verkozen wordt.

Initiatiefrecht

Vanaf oktober wordt ook het verloop van de gesprekken na de verkiezingen in regels vastgelegd. Het is niet meer de bedoeling om op (of zelfs al voor) de verkiezingsdag zenuwachtig rond te te -

lefoneren, om vervolgens in de dagen en weken daarna vanuit verschillende partijen mensen het veld in te sturen op zoek naar een meerderheid en manieren om andere gesprekken te dwarsbomen. De partij die tijdens de verkiezingen het hoogste aantal zetels in de wacht sleept, krijgt het initiatiefrecht en mag vanaf de dag na de verkiezingen gedurende twee weken andere partijen contacteren om een meerderheid te vormen. Lukt dat niet, dan gaat het initiatiefrecht voor twee weken naar de tweede grootste partij, enzovoort.

De regels zijn daarbij vrij streng: als een partij een voordracht voor een coalitie indient terwijl die niet het initiatiefrecht heeft, dan kan dat ervoor zorgen dat de indiener gedurende de hele beleidsperiode geen mandaat meer mag opnemen. Snel ‘onder iemands duiven schieten’ met een alternatieve meerderheid zonder de kans te bieden aan de grootste partij is er dus niet meer bij: wie de meeste kiezers achter zich kreeg, krijgt als eerste het mandaat om een meerderheid te vormen. Al zal dat natuurlijk niet kunnen beletten dat ook de kleinere partijen intussen al in gesprek gaan en de twee weken rustig afwachten om dan pas hun coalitie bekend te maken.

Burgemeester

Misschien wel de opvallendste aanpassing: de burgemeesterssjerp gaat sowieso naar de stemmenkampioen van de grootste partij in de coalitie. En aangezien ook het effect van de lijststem afgeschaft wordt, zal dus wel degelijk degene die de meeste voorkeurstemmen achter zijn naam krijgt burgemeester worden, zolang diens partij er ook in slaagt een meerderheid te vormen.

Het burgemeestersambt deel laten uitmaken van de onderhandelingen of de verkozene met de meeste ervaring burgemeester maken, is dus moeilijker dan voordien. De sjerp kan immers enkel naar iemand anders gaan wanneer de stemmenkampioen er zelf voor kiest om het ambt niet op te nemen. Maar ook dan is de keuze niet vrij: op dat moment wordt de persoon met het tweede hoogste stemmenaantal in dezelfde partij burgemeester. Pas wanneer alle verkozenen van de grootste partij van de coalitie de kelk laten passeren, komt de stemmenkampioen van de op een na grootste lijst aan bod.

Ook de sjerp later in de bestuursperiode laten wisselen van partij is niet meer mogelijk. Als de burgemeester ontslag neemt, gaat de titel naar de verkozene met het tweede hoogste aantal stemmen van dezelfde lijst. Als bij de installatie al voorzien wordt dat de burgemeester niet de hele periode zal uitdoen, dan kan wel een andere opvolger aangeduid worden. Die moet echter ook van dezelfde partij zijn en die mag de taak ten vroegste overnemen vanaf oktober 2028.

Sneller

En er veranderen nog wel een aantal zaken. Zo kunnen we na de verkiezingen voor het eerst dieper ingaan op de resultaten per dorp of per wijk , als de gemeente de indeling op die manier maakt.

De nieuwe gemeenteraad gaat ook sneller van start: tot nog toe vond de installatievergadering plaats in januari, maar dat wordt vervroegd naar begin december

Een laatste aanpassing uit het ‘Decreet versterking lokale democratie’, die overigens al in voege is en in verschillende gemeenten al heel wat in gang heeft gezet, is de ‘constructieve motie van wantrouwen’. Waar er vroeger bij problemen binnen de coalitie of rebellerende schepenen enkel ‘structurele onbestuurbaarheid’ kon worden vastgesteld, kan de gemeenteraad nu tijdens de bestuursperiode één of meerdere schepenen vervangen

Versterkte democratie?

Zullen de nieuwe regels ook zorgen voor een versterking van de lokale democratie? Dat valt natuurlijk nog af te wachten, maar het is in elk geval wel duidelijk dat men probeert om kiezers wat meer impact te geven en één en ander ook wat sneller en vlotter te laten verlopen.

Zonder oude wonden te willen openrijten, loont het bijvoorbeeld de moeite om eens te kijken welk effect deze regels gehad zouden hebben als ze al in 2006 bestonden, tijdens één van de turbulentere politieke periodes in de recente Hoogstraatse geschiedenis.

Voor het volledige verhaal verwijzen we graag naar het archief van De Hoogstraatse Maand, maar ter opfrissing de samenvatting waarmee ons stadhuisartikel van januari 2007 begon: “De verkiezingen van 8 oktober 2006 hadden al

VANUIT HET STADHUIS

meteen het politieke landschap in Hoogstraten door elkaar gegooid. KVB bleef wel een grote partij (10 zetels) maar zag zich plots voorbijgestoken door CD&V (11 zetels) die er met het nieuwe boegbeeld Tinne Rombouts in één klap vier zetels bij won en de grootste partij werd. Burgemeester Arnold Van Aperen bleek plots, ondanks zijn nog hoge persoonlijke score, niet meer de populairste politicus. Tinne Rombouts mocht 233 stemmen meer achter haar naam verzamelen en manifesteerde zich al vlug als nieuwe maar vooral jongste burgemeester van het Vlaamse land. Het vel van de beer niet verkopen vooraleer hij geschoten is, mag dan wel een oud Vlaams gezegde zijn, het was Tinne Rombouts blijkbaar even ontgaan. Na enkele dagen van mislukte onderhandelingen tussen CD&V, Groen! en HOOP, een principieel akkoord CD&V-KVB en het verbreken ervan, de nieuwe coalitie KVB-Groen!-Hoop, de voordracht en de eedaflegging van Arnold Van Aperen als burgemeester, de solo-actie van Karel Aerts, de ‘dissidenten’ in KVB en hun uitsluiting, kwam daar uiteindelijk de oplossing in de

DE WERELD VAN

nieuwe toenadering tussen burgemeester Van Aperen en de CD&V. Arnold Van Aperen behield datgene waar hij alles voor over had, de burgemeestersjerp, maar de echte macht ging naar CD&V. Met vier schepenzetels in het college, een absolute meerderheid in het OCMW en het voorzitterschap er bovenop, trekt CD&V het laken stevig naar zich toe. Van een machtsverschuiving gesproken.” (DHM 262)

Nu zou dat…

Een weinig fraai spektakel was het destijds, dat ook breed werd uitgesmeerd in de landelijke pers. Met de nieuwe regels zou het verhaal er wel degelijk anders hebben uitgezien. Zo zou het initiatiefrecht voor het vormen van een coalitie duidelijker bij CD&V gelegen hebben als grootste partij. De periode van 14 dagen zou daarbij voor de nodige druk op de ketel gezorgd hebben om tot een coalitie te komen vóór KVB aan zet zou komen om een coalitie te smeden.

De burgemeestersjerp zou in elk geval heel wat minder centraal gestaan hebben: in een coalitie met CD&V zou die in elk geval voor Tinne Rombouts geweest zijn. Het is ook niet meer mogelijk om met een voordrachtsakte op zak naar de minister te trekken om zich als burgemeester te laten benoemen, nog voor het schepencollege definitief geïnstalleerd is. Vanaf nu legt de burgemeester samen met de schepenen eerst de eed af in de gemeenteraad en volgt zijn of haar definitieve benoeming pas nadien.

En de hele politieke saga zou in elk geval sneller afgerond zijn: de gemeenteraad en het college zouden al in de eerste week van december samengesteld zijn. Mocht er op dat moment nog geen akkoord gesloten zijn, dan zouden de schepenen tijdens die zitting individueel verkozen worden.

Maar dat zijn natuurlijk vijgen na Pasen. We zijn 18 jaar later, en op 13 oktober is het eerst en vooral aan u. Niet meer verplicht, wel warm aanbevolen! (twi)

VANUIT HET STADHUIS

Stad onderzoekt netoverschrijdende samenwerking tussen Hoogstraatse basisscholen

Gemeentelijk en vrij onderwijs in één scholengemeenschap?

GEMEENTEBELEID Scholen kunnen samenwerken in een scholengemeenschap om meer impact te krijgen op bepaalde uitdagingen. De Vlaamse overheid stimuleert zulke samenwerkingen ook financieel, maar legt daarbij een ondergrens op van 900 leerlingen. Omdat de scholengemeenschap van de vier Hoogstraatse gemeentescholen dat aantal intussen niet meer haalt, komen die inkomsten in gevaar. De stad kijkt nu in de eerste plaats naar de vrije - katholieke - basisscholen om samen een grotere scholengemeenschap te vormen. Zo’n scholengemeenschap over de onderwijsnetten heen is echter vrij uitzonderlijk.

Scholengemeenschap

Een scholengemeenschap heeft vooral als doel om schaalvoordeel op te leveren door expertise te delen en middelen beter te beheren, om de scholen zo beter te organiseren en de onderwijskwaliteit te versterken. Scholen werken op verschillende vlakken samen en kunnen bijvoorbeeld ook gemakkelijker personeel uitwisselen. Schoolbesturen kunnen ervoor kiezen om bepaalde bevoegdheden over te dragen aan de scholengemeenschap, of om eerst met elkaar te overleggen maar de uiteindelijke beslissing wel bij de verschillende schoolbesturen te laten. Een scholengemeenschap moet kleuter- en lager onderwijs aanbieden en minstens 900 leerlingen tellen. De Vlaamse overheid ondersteunt de scholengemeenschappen met extra geld voor administratie, zorg en onderwijzend personeel.

De gemeentelijke basisscholen van Hoogstraten, Meer, Meersel-Dreef en Wortel tellen intussen al twee jaar op rij minder dan 900 leerlingen: de groep wordt te klein om in aanmerking te blijven komen als scholengemeenschap en om dus te kunnen rekenen op financiële ondersteuning vanuit Vlaanderen. In 2026 moet de scholengemeenschap bovendien vernieuwd worden, en ook dat kan enkel als het minimumaantal wordt bereikt. Er zit dus niks anders op dan de scholengemeenschap uit te breiden of aan te sluiten bij een bestaande samenwerking. De logische gang van zaken is om daarbij te kijken naar scholen van het eigen onderwijsnet, dus naar andere ge -

meenten die zelf onderwijs organiseren. Daar bleken de mogelijkheden echter beperkt, vertelt schepen van onderwijs Faye Van Impe (N-VA) tijdens de gemeenteraad.

Muziek

Faye Van Impe: “We hebben ons laten ondersteunen door de OVSG, de Onderwijsvereniging van Steden en Gemeenten. Zij keken voor ons naar de bestaande scholengemeenschappen in de buurt, naar hun leerlingenaantallen en de op -

ties om toe te treden tot een bestaande scholengemeenschap met gemeentelijk onderwijs. Dat blijkt echter niet eenvoudig: Merksplas en Rijkevorsel zijn al aangesloten bij een grote cluster met Turnhout, en bij een scholengemeenschap met Ravels zou de grote afstand toch een hinderpaal zijn, bijvoorbeeld om leerkrachten in te zetten op de verschillende scholen.”

Een andere mogelijkheid, die echter amper wordt toegepast, is om op hetzelfde grondgebied samen te werken over

De gemeenteschool in Hoogstraten

VANUIT HET STADHUIS

de onderwijsnetten heen, dus met de scholen van het vrije - katholieke - net. Dat gebeurt bijvoorbeeld wel in scholengemeenschap SCHOT in Oud-Turnhout. “Aangezien er vier basisscholen van het katholieke onderwijsnet op het grondgebied van Hoogstraten liggen waarmee we al op verschillende vlakken samenwerken, was dat zeker het onderzoeken waard. We startten dan ook de eerste voorzichtige gesprekken om af te tasten hoe diep het water was en welke mogelijkheden er waren. Intussen zien de schoolbesturen langs beide kanten dat er muziek zit in een mogelijke samenwerking. We willen dan ook verder verkennen of we een scholengemeenschap kunnen vormen met Jong Markdal: de scholengemeenschap van de Hoogstraatse vrije basisscholen en vrije basisschool Yugro in Merksplas.”

Om die gezamenlijke vraag kracht bij te zetten, waren ook Bea Van Bergen (afgevaardigd bestuurder van Mirho, het schoolbestuur van de Hoogstraatse vrije scholen) en Ivan Cockx (coördinerend directeur van scholengemeenschap Jong Markdal) aanwezig op de gemeenteraad. “We zijn inderdaad al een tijdje

Voorstander van een brede samenwerking

Bea Van Bergen, afgevaardigd bestuurder van vzw Mirho

in gesprek over een mogelijke samenwerking,” bevestigt Van Bergen. “Onze Hoogstraatse vrije basisscholen werken samen met Yugro in Merksplas en lopen dus niet meteen het risico om onder de leerlingengrens te vallen en middelen te verliezen. Maar we zetten onze jongeren graag op de eerste plaats. Voor ons is het belangrijk dat alle Hoogstraatse scholen het goed doen. We zijn dan ook voorstander van een brede samenwerking met de stad.”

Autonomie

De raadsleden van CD&V en Anders werden pas tijdens de gemeenteraadscommissie onderwijs in juni ingelicht over het probleem met de huidige scholengemeenschap en over de intentie om samen te werken met het katholieke net. “De meeste leden vielen ongeveer van hun stoel toen ze dit hoorden,” zegt raadslid Fons Jacobs (Anders) daarover. Schepen Van Impe antwoordt dat het verkennende overleg de laatste maanden eerst in kleine kring plaatsvond met de verschillende directeurs en dat de stad daarna vooral eerst het onderwijspersoneel wilde inlichten.

De bedenkingen van Anders zijn ook van levensbeschouwelijke aard. “Wij willen er toch voor pleiten om gelijktijdig ook de mogelijkheden voor samenwerking met scholengemeenschappen uit het gemeentelijk onderwijs te blijven onderzoeken,” zegt Jacobs. “Het gaat hier immers over een verregaande netoverschrijdende samenwerking waarvan we

nu het begin wel kennen, maar geen idee hebben waartoe dit nog kan leiden. De autonomie van ons gemeentelijk onderwijs staat bij ons hoog in het vaandel. We willen beide pistes open houden, zodat we in 2025 niet met de rug tegen de muur staan als we definitief moeten beslissen.”

“Ook binnen een scholengemeenschap behoudt elke school haar autonomie en identiteit,” reageert schepen Van Impe. “Dat is op dit moment al zo en dat verandert niet in een scholengemeenschap met een ander net. Elk schoolbestuur blijft beslissingen nemen voor haar eigen scholen en legt dus zelf het schoolbeleid vast. We bepalen bovendien als gemeenteraad zelf hoe ver we willen gaan met de scholengemeenschap. Een aantal zaken moet je gezamenlijk doen, maar voor andere zaken hoeft dat niet. Ook dat maakt onderdeel uit van het onderzoek dat we nog moeten voeren.”

Niet blijven vasthouden aan je eigen koepel

Faye Van Impe (N-VA)

Akkoord

“Je kan je bovendien de vraag stellen in welke mate het nog rendeert om te blijven vasthouden aan je eigen koepel,” vindt Van Impe. “Deze samenwerking biedt net de mogelijkheid om het beleid uit te zetten voor alle scholen op ons grondgebied. Dat is ook duidelijker voor onze inwoners, denk maar aan het gezamenlijke aanmeldsysteem dat we nu al gebruiken. Ik geloof dat we vooral moeten kiezen voor een verhaal waar onze kinderen en de ouders beter van worden.”

De gemeenteraad gaat uiteindelijk akkoord om de samenwerking verder te verkennen: enkel Anders onthield zich bij de stemming. In het eerste semester van het nieuwe schooljaar wordt de piste dus verder onderzocht, zodat het nieuwe stadsbestuur in het voorjaar van 2025 definitief kan beslissen. Als zowel de gemeente als Jong Markdal de samenwerking op dat moment vastleggen in een overeenkomst, is de nieuwe scholengemeenschap een feit. (twi)

De Klimtoren in Meerle

grond

Gezond eten gemakkelijk gemaakt

WEBWINKEL VOEDING Wat in 2006 begon met een standje met kruiden op de markt, in 2010 een webshop wordt, is vandaag een uit de kluiten gewassen KMO ‘Pit&Pit’. Vanuit de moderne bedrijfsgebouwen op De Kluis vertrekken dagelijks tot honderden pakketten met kruiden en gezonde voeding naar klanten in België en Nederland. En stilaan ook naar Duitsland en Frankrijk. Tijd voor een portret van een bijzonder Hoogstraats bedrijf. Marketingman Tim Ceuppens vertelde ons wat we wilden weten.

Goed gekruid

Het webverhaal begint met ‘Goed Gekruid’, de door Dorien Verhoeven en Niels Wijnen in 2010 opgestarte én zelfontworpen webshop in kruiden en thee. In 2011 slepen ze er de Usability Award voor de meest gebruiksvriendelijke website mee in de wacht. Daarmee trokken ze ook de aandacht van De Hoogstraatse Maand (zie DHM nr. 320 van 1/12/2011).

De shop en het aantal producten groeide gestaag, kreeg de naam Pit&Pit en kende met de komst van corona een explosieve groei. Veel mensen gingen thuis aan het koken en lieten wegens de restricties in de winkels en supermarkten maar wat graag de juiste producten en kruiden thuis leveren.

In 10 jaar groeide Pit&Pit uit tot de grootste webwinkel van gezonde voeding in België en Nederland. De bouw van een groot magazijn in de nieuwe Kluis was al bezig. Niels en Dorien gingen op zoek naar ondersteuning om die groei waar te kunnen maken.

We are Jane

verder te groeien. We Are Jane investeert in Pit&Pit om die uit te laten groeien tot dé Europese referentie.

Dorien en Niels doen een jaar later een stapje terug en laten het management over aan Sven Van Gucht. Ondertussen heeft alles zijn plek gekregen in de nieuwe bedrijfsgebouwen: verkoopadministratie, magazijn, productieruimtes waarin alles geconditioneerd en verpakt wordt en de verzending. Er zijn gemiddeld een veertigtal mensen aan het werk, waarvan een aantal tijdelijke jobs, om de wisselende pieken in de activiteiten op te vangen.

Ruim assortiment

“Het is begonnen met kruiden, maar ondertussen bieden we een assortiment van meer dan 2.500 natuurlijke producten aan: keuken- en gezondheidskruiden, droge voeding (granen, zaden, pasta), superfood, noten en oliën, zoetstoffen, thee en koffie,” licht Tim toe.

sata, zonder toegevoegde suikers. Niet al onze producten zijn bio, maar zowel voor bio als niet-bio gaat het altijd om het meest pure product. We streven naar de hoogste graad van kwaliteit en daarom worden al onze producten grondig getest, zodat we er zeker van zijn dat er geen toegevoegde ingrediënten zijn. Alleen natuurlijke producten met pit worden toegelaten.

Onze producten vind je in onze webshop, niet in winkels. In september starten we een partnerschap met Foodbag, een maaltijdbox die thuis geleverd wordt met alle ingrediënten voor een volledige maaltijd, met het recept om het te bereiden. Zij gaan heel wat van onze ingrediënten in hun maaltijdboxen stoppen. Daarnaast hebben we een groot aanbod aan gezondheidskruiden voor een breed publiek. We geven ruim info op basis van gekende eigenschappen, hoeden ons voor ‘wondermiddelen’. In ons aanbod zitten ook enkele kruidengidsen, o.a. van de bekende herboriste Anntje Peeters.”

Lekker en gezond

Die vonden ze in 2020 bij het ‘vrouwelijke’ investeringsfonds We Are Jane, het eerste Belgische investeringsfonds 100% van vrouwen voor vrouwen. Het fonds ging van start in juni 2019 en bedraagt 54 miljoen euro, dat bedrag werd opgehaald bij institutionele en individuele investeerders. Hiermee willen Conny Vandendriessche (Accent Jobs, House of HR, Stella P), Muriel Uytterhaegen en Eline Talboom (allebei ex-Gimv) KMO’s helpen

“Met de feedback van de klanten wordt het assortiment constant verbreed. Als een klant een product niet direct kan vinden, mailt hij ons en dan gaan wij op zoek. Zo kregen we niet lang terug een vraag of we Ume Su - een Japanse abrikozenazijn - konden leveren. Dan gaan we via ons netwerk op zoek naar de best mogelijke versie van Ume Su, het pure product, zonder toevoegingen.

Dat geldt voor al onze producten. Voor onze passata werken we samen met een Italiaanse boer die enkel met zongerijpte tomaten werkt. Dan heb je een zoete pas -

“Onze klanten zijn uitsluitend particulieren en hechten waarde aan gezond eten. Zij zijn op zoek naar een puur en natuurlijk product. Er worden analyses gemaakt van wat klanten opzoeken op onze website. Het maakt ons ook een specialist om bepaalde specifieke producten voor hen op te sporen. Daarnaast zijn er ook de ‘foodies’, zij die graag heel goed willen koken en de unieke ingrediënten niet uit de weg gaan.

Voor beide categorieën is kwaliteit de bePit&Pit houdt twee voetjes op de Kempische

Tim Ceuppens vertelt honderduit over het bedrijf.

BEDRIJF

langrijkste factor in hun beslissing. De invloed van chefs in de media is bij ons voelbaar. Als Ottolenghi in zijn boeken of programma’s nieuwe recepten presenteert, kijken wij altijd even naar de ingrediënten die hij gebruikt.

Waar we onze producten vinden? Door de jaren hebben we een uitgebreid netwerk opgebouwd en met veel leveranciers onderhouden we persoonlijke relaties. We ontmoeten hen regelmatig op beurzen. We volgen ook de sector van gezonde voeding via een aantal nieuwsbrieven, om trends te detecteren. Vegan en vegetarisch zijn grote trends en wij spelen daarop in, zonder iemand die traditioneel eet met de vinger te wijzen. Voor specifieke producten hebben we met enkele leveranciers een partnerrelatie. Zoals Okono, waarvan wij keto-producten verkopen (producten vrij van verborgen toegevoegde suikers of kunstmatige zoetstoffen en vrij van gluten, lactose, soja, emulgatoren en additieven). Of Klejman, van de zussen Klejman die zich fermentista’s noemen en leverancier zijn van rauwe gefermenteerde voeding.”

Klantgericht

De grootste troef van Pit&Pit is misschien wel de klantgerichtheid. “De tevredenheid van onze klanten staat bij ons altijd centraal. We streven ernaar om hun verwachtingen te overtreffen en de best mogelijke ervaring te bieden. Elk probleem dat gemeld wordt, pakken we onmiddellijk aan en is meestal al binnen één dag opgelost. We besteden veel zorg aan de verzending, zodat de klanten hun producten in perfecte staat in huis krijgen. Vanaf het moment dat iemand iets bij ons heeft gekocht, is hij of zij overtuigd. We zien hen dan ook regelmatig terugkomen in onze webshop.

Meer dan aan marketing hebben wij onze verkoop te danken aan mond-tot-mondreclame. We hebben dan ook een uitstekende Net Promoter Score (NPS) van 85 - 86. Daar kunnen de Bol.coms van deze wereld en de banken wel eens achter komen!” (NPS is een marktonderzoeksmaatstaf om de loyaliteit van de klant te onderzoeken, om de waarschijnlijkheid aan te geven dat ze een bedrijf, product of dienst zouden aanbevelen aan een vriend of collega).

Eerlijke handel

“Uiteraard krijgt eerlijke handel onze aandacht, dat hoort bij de filosofie van onze onderneming. De aard van onze pure en

“Voor deze Mungbonen zijn we via een partner op het spoor gekomen van een nieuwe leverancier, nadat bij het eerder bij ons uitverkocht was en we geen nieuwe aanvoer konden vinden. Deze eiwit- en vezelrijke mungbonen zijn 100% zuiver, zonder toevoegingen. Bovendien biologisch geteeld volgens de Europese normen en certificaties, dus zonder chemische sproeimiddelen, herbiciden, pesticiden of het gebruik van kunstmest.”

natuurlijke producten maakt dat wij dikwijls rechtstreeks met de producenten over heel de wereld handelen en het is in ons belang dat zij daar wel bij varen.

We streven naar duurzaamheid en hebben oog voor de langetermijneffecten van onze activiteiten. Zoals eerder gezegd, een groot aantal van onze producten zijn bio. Ons assortiment aan haverproducten bijvoorbeeld komt uit Finland. Die worden daar geteeld omdat het klimaat er heel geschikt voor is en zij er na veel research in geslaagd zijn de granen op een CO2-neutrale wijze te drogen.

We hebben een missie om gezonde voeding op een gemakkelijke manier beschikbaar te maken voor iedereen. Onze klanten zijn gericht op zoek naar gezonde voeding en door bij ons te bestellen slaan ze de verleiders in de supermarkt over. Geen ongezonde producten in het winkelkarretje…”

Expansie

“Momenteel zit onze verkoop vooral in België en Nederland. We zijn dan wel de grootste webshop in gezonde voeding in die landen, er is toch nog marge om te groeien. Daarnaast richten we ons nu ook op de markt in Duitsland en Frankrijk. Twee buurlanden met een grote consumentenmarkt. Daarvoor hebben we een Franstalige en Duitstalige webshop geopend.

Leveren doen we vanuit Hoogstraten, dat is voor die markten centraal gelegen. We willen graag internationaal handelen, maar blijven wel een echt Kempisch bedrijf: twee voetjes op de grond!” (jaf)

Enkele van de productieruimtes waarin kruiden gemengd en geconditioneerd worden voor het magazijn.

Rombout Keldermansstraat verenigt oud en nieuw

Aan de groene rand van Hoogstraten

WONEN Deze maand trekken we naar de Rombout Keldermansstraat in Hoogstraten. Een straat die een oud en een nieuw deel heeft. Het oude, destijds doodlopende deel, dateert van de 1993 met de verkaveling door Resimo; het nieuwe deel behoort tot de veel besproken projectzone Zuidoost. De mix van oud en nieuw geeft een goed beeld van de verandering in de ruimtelijke ordening doorheen de jaren: van percelen van 1000 m² naar 250 tot 300 m² en 600m², van vrijstaande woningen naar halve losbouw en tussenwoningen… De bewoners van de kleinere percelen getuigen unaniem dat het groen en de bomen op de oudere en grotere percelen een enorme meerwaarde hebben voor hen. Schuilt hierachter een pleidooi voor een mix van privé en openbaar groen?

De kasteelbeek en het pad zijn een aantrekkingspool voor fietsers en wandelaars.

Om de weg naar de Rombout Keldermansstraat uit te leggen kan je wel een kaart gebruiken…

Kasteelbeek

We maken een van de natste jaren in onze geschiedenis mee. We zijn dus nieuwsgierig hoe het zit met de overstromingsgevoeligheid van de Rombout Keldermansstraat. De Kasteelbeek knipt deze straat immers als het ware in twee. We raadplegen GEO-punt Vlaanderen en checken de pluviale en fluviale overstromingsgevoeligheid. Bij fluviale overstromingen treden rivieren, beken of kanalen buiten hun oevers, waardoor grote oppervlakten onder water komen te staan. Daar zouden de bewoners van de Rombout Keldermansstraat volgens de advieskaart van de watertoets 2023 geen schrik van moeten hebben.

Bij hevige neerslag en bij een heel lokaal warmte onweder kunnen de straat en zeker de woningen op het kruispunt van de Kasteelbeek toch maar beter voorbereid zijn. In de bouwvoorschriften werden daarom ook al maatregelen opgelegd. Zo moeten de woningen minstens 25 cm boven het niveau van de beek liggen.

De Keldermansen

Ook in Edegem, Lier, Mechelen, Eindhoven en Middelburg blijkt een Rombout Keldermansstraat te bestaan. Dat heeft alles te maken met de beroemde architectenfamilie Keldermans die in vele steden in de lage landen gotische monumenten bouwden. Mysteriejager Dennis van het Radio2programma ging twee jaar geleden op zoek naar nazaten van Rombout Keldermans en be -

landde zo ook in Hoogstraten. Hij vroeg de bewoners van de Rombout Keldermansstraat of zij de man kenden. De meesten moesten het antwoord schuldig blijven. Enkelen wisten dat hij de architect is van het pronkstuk van Hoogstraten, één van de grootste bakstenen kerktorens van Europa. Ook het historisch stadhuis, de gevangenis, evenals de Gulden Coppe dragen de stempel van deze architectenfamilie. Zij waren vele jaren stadsarchitect van Mechelen en één van de nazaten bracht het tot hofarchitect van Keizer Karel V. Wie meer wil lezen over deze familie bevelen wij graag ons archief aan. Over de kerk, het stadhuis en het kasteel van de heren van Hoogstraten kan je op de inventaris van onroerend erfgoed ook veel informatie vinden.

De bewoners

Johan Vermeeren en Chris Peeters De eerste generatie

Dertig jaar geleden streken Johan Vermeeren en Chris Peeters neer in de Rombout Keldermansstraat. Chris groeide op onder de kerktoren op de Vrijheid en Johan in de Minderhoutsestraat vlakbij de busstatie. Als ze al eens mijmeren over hun oude dag dan speelt die eerste beleving van het wonen mee. Chris houdt van de ‘gezellige drukte’ van de Vrijheid en zou ooit graag terugkeren naar het ouderlijk huis dat nu wordt verhuurd. Johan gruwelt bij de herinnering aan de ronkende motoren van de bussen die om 5 uur ’s ochtends vertrokken aan de statie. Hij houdt van de zondagse rust in hun tuin.

Ze werken beide in de sociale sector. Chris als vroedvrouw, deels in het ziekenhuis in Malle en deels in de thuiszorg. Johan werkt als directeur voor de VZW Emmaüs, geeft leiding aan meer dan 400 personeelsleden die samen zorg bieden aan meer dan 700 mensen. Zij doen dit beide met hart en ziel. Hun job eindigt niet met wat in strikte zin van hen wordt gevraagd.

Chris vertelt hoe ze een Roemeense mama die met keizersnee was bevallen van een derde kindje in de eerste veertien dagen hielp bij het zoeken van schoolvervoer naar de kleuterschool voor de andere twee kindjes. Johan heeft al vele mensen buiten de uren geholpen om in orde te zijn met de sociale zekerheid. Die sociale insteek klinkt ook door in hun verhaal over de straat en bij uitbreiding de wijk waar ze op 1 april 1994 kwamen wonen.

Ze kennen iedereen. Na Luc Roos en Diane Van Dun waren zij het tweede koppel dat in de straat kwam wonen. Vanuit hun leefruimte en keuken hadden ze de eerste jaren - over de weiden en augurkenvelden heen - zicht op Achtel. De wilde eenden waggelden door hun tuin. Enkele jaren later werd daar gebouwd.

Fanatieker

Een leuke anekdote uit die tijd hebben ze nog met de camera vastgelegd. Er lag toen een grote hoop zand achter de bouwwerf van de achterburen. Het sneeuwde die winter. Jos en Roberta, de ouders van Johan, genoten samen met hun (klein)kinderen, Evelien en Wouter, van de sneeuw. “Op plasticzakken van veevoer gleden ze de helling af. Dat kenmerkte ook onze straat in die eerste jaren. We waren met 12 koppels met kinderen van ongeveer dezelfde leeftijd. De doodlopende straat was het speelterrein en de ontmoetingsplek voor de hele buurt. En ook onze tuinen en huizen stonden open voor de jonge meute.

We organiseerden ook een barbecue met de straat. Eerst in de tuinen, nadien in een tent op de kop van de straat. De barbecue werd geleverd maar ieder bracht zijn eigen drank mee. Aan het eind van het feest kwam dan nog het ijsmanneke langs. We organiseerden ook een stratenquiz met veel praktische proeven. Daar was steevast een vragenronde bij uit de krant van die dag. De ouders waren fanatieker dan de kinderen en storten zich op de gazet alsof hun leven ervan afhing. Ook de blinde smaakproef zorgde iedere keer voor heel wat hilariteit.”

Goed toeven

Er is veel veranderd door de verkaveling en de ontsluiting via de Lodewijk De Konincklaan. In de straat zelf is de weide die er lag volgebouwd, op de aansluitende verkaveling leggen de bouwheren en een aannemer de laatste hand aan de woningen. “Het valt wel op dat er heel wat kinderen van buurtbewoners of streekgenoten zijn komen wonen. Een bewijs dat het hier goed toeven is. Zij bouwen ook verder op traditie in de wijk. In de Remi Lensstraat staat een buurtbank. Toen de deelname aan Begijntjes Laat Besluit op de helling kwam te staan vatten enkele jongeren daar post om aan passanten suggesties te vragen om een nieuwe start te nemen. De speelmogelijkheden voor kinderen zijn wel drastisch veranderd. Spelen op straat is met het drukke doorgangsverkeer verleden tijd. De tuinen zijn kleiner.”

Terwijl we hierover praten zie ik twee ijsvogels voorbij vliegen. Johan en Chris vertellen dat ze ook egels, eekhoorns en spechten zien in hun tuin. De nieuwe en oude bewoners genieten nu van de intussen grote bomen, struiken en de groene ruimte. “De uitdaging voor de toekomst is toch om dat groene karakter te behouden. Jonge gezinnen zijn minder vaak thuis. Het ingesloten speelpleintje in de nabije Marcel Rosiersstraat ligt een bétje verborgen. Er staat een mooi speeltoestel met veel mogelijkheden. Voor de allerkleinsten is het jammer genoeg te moeilijk.”

We polsen ook bij Chris en Johan wat zij weten over Rombout Keldermans. Zij kennen hem als architect van de kerk en als ik hen vraag naar het typische van de bouwstijl en de link met Middelburg dan herinneren ze zich van een uitstap inderdaad dat het stadhuis daar in diezelfde stijl is opgetrokken. We beloven Johan en Chris het nummer van de Maand over hun straat te bezorgen. Johan en Chris zijn geen abonnee, wel kopen ze losse nummers op basis van de foto en titels op de voorpagina. Omdat ze voor hun job al veel te lezen hebben, lezen ze de Maand selectief. Tante Mariet Van Opstal daarentegen leest ze van voor naar achter en van achter naar voor. Ze is getrouwd met François van Hoof en woont in Bonheiden. Ze waren bij de eerste abonnees van de Hoogstraatse Maand. Als een nieuw nummer in de bus valt, is dat het gespreksonderwerp tijdens de wekelijkse telefoontje met Johans moeder, Roberta, van de grote Van Opstalclan.

Johan en Chris bouwden mee aan een hechte buurt.

Lieve Lenaerts en Joris Stoffels

Van Achtel terug naar

Hoogstraten

Terwijl een groot deel van Hoogstraten aan het bekomen is van de Antilliaanse feesten bel ik aan bij Lieve Lenaerts, Joris Stoffels en dochter Maud. Ze wonen sinds 2019 in een strakke nieuwbouwwoning in warmrode bakstenen in het oude deel van de Rombout Keldermansstraat. Voordien woonden ze naast de oma in Achtel. Ze hebben daar al die jaren graag gewoond maar hadden altijd al in hun hoofd om tegen hun ‘oude dag’ naar het centrum van Hoogstraten te verhuizen.

Ze keken al lang op een passieve manier naar mooie plekjes. “Een keer hadden we bijna iets gekocht, maar de meisjes vonden de ligging niet leuk. Een half jaar voor de aankoop gingen we actiever zoeken. Tot op een zondagavond deze grond op de immowebsite kwam. We waren instant verliefd op deze plek. Maandagochtend was de aankoop al een feit. De bouwplaats had iets kleiner mogen zijn maar de oriëntatie en ligging waren ideaal.”

Uitzwermen

Het plannen kon beginnen. Ze hadden al een heel concreet beeld van hoe de woning er moest uitzien: strak, compact, gebruiksvriendelijk en toegankelijk met als doel om zo lang mogelijk in de eigen woning te kunnen blijven. Dus kozen ze voor baksteen in plaats van witte crepi, hoewel Lieve wit altijd schoon vindt. “Dat vraagt jammer genoeg meer onderhoud.

Jef Van Laer vertaalde onze wensen in een mooi plan: bredere deuren om later vlot met een rollator uit de voeten te kunnen, geen verhoogde drempels aan buitendeuren, een rechte trap, geen kelder, een overdekt terras bij de woning en achter in de tuin om in de schaduw te kunnen genieten. In de leefruimte zijn er schuifdeuren zodat je een grote open ruimte kan creëren maar ook beslotenheid als je dat wil. En drie slaapkamers omdat de meisjes binnen enkele jaren zouden uitzwermen.”

Dat is vijf jaar later al zo ver. Lies, die zesentwintig is, verhuisde in mei naar een appartement vlakbij in de Marcel Rosiersstraat. Haar kamer is nu bureel en hobbyruimte. Maud woont nog thuis. Ze studeerde TEW en jawel, in oktober vorig jaar werd ze collega van Wouter. Lieve werkt al 23 jaar bij Janssen Pharmaceutica. Ze werkte op veel verschillende afdelingen, maakte heel wat reorganisaties mee maar wist gelukkig steeds vrij snel waar ze aan toe was. Nu is ze projectleider. Joris werkte ook bij Janssen op de technische dienst en de engineering. Hij is om medische redenen al even thuis.

“We verhuisden net voor het begin van de corona. Je kon toen geen planten kopen dus stekten we heel veel zelf. In de moestuin staan nog altijd aardbeiplanten van onze buurman uit Achtel.” Joris maakte een ‘kippenwalk’ op de scheiding tussen de moestuin en de gazon. Vanuit de keuken kan je de beestjes zien paraderen. Om het onderhoud van de tuin werkbaar te maken tegen de oude dag, boorde Joris met gerecupereerde bankirai planken de gazon af en installeerde hij een robotmaaier. Toen de energiecrisis uitbrak, deden zij hun voordeel met de energieneutrale woning met lucht wamtepomp en een dak vol zonnepanelen.

Jubileum

Ook zij waarderen de rust en de sfeer in de buurt. “Toen de percelen hiernaast nog niet waren bebouwd leerden we ook de achterburen kennen. Een housewarming kwam er door corona niet, maar ons vijfjarig jubileum gaan we nog vieren met de buren.

De verkeersdrukte is beperkt tot de ochtend- en avondspits naar school en naar het werk. Vooral het zwaar verkeer is beperkt, dat zal na de bouwfase nog afnemen. Het instellen van eenrichtingsverkeer is een goede zaak, evenals de 30 km-zone. Een hogere snelheid is met de vele bochten in de straat niet verantwoord.”

Of zij Rombouts Keldermans kennen? Maud herinnert zich de uitzending op radio 2 en in de acht weken dat ze architectuur studeerde viel de naam Keldermans in de theorievakken. “En de hele familie is net zoals vele Hoogstratenaren fan van zijn meesterwerk de Sint Katharinatoren. We gaan in onze vrije tijd graag fietsen en de toren is daarbij het oriëntatiepunt. Als we die zien, weten we dat we veilig thuiskomen. Ook bij de keuze van de grond was het zicht op de toren een pluspunt. Vanuit de badkamer hebben we er goed zicht op. Maud en Lies richtten ook een fietsclub op met meisjes uit de buurt, zij heten de Katharina’s.” Op hun fietstenue komt de toren uit het zakje van hun truitjes piepen. Maud maakte het ontwerp.

Lotte Van den Bogaert

De handen uit de mouwen

Begin juli is het heel druk in het nieuwe deel van de Rombout Keldermansstraat. Veel huizen zitten in de laatste bouwfase. Ik bel aan bij één van de weinige woningen die al bewoond zijn. Lotte Van den Bogaert woont er samen met kitten Babette in een ‘tussenwoning’ op één van de sociale kavels. Lotte is 29 jaar en is de dochter van Dirk Van den Bogaert en Esther van der Wielen. Ze heeft twee broers. “Ik groeide op in de Salm Salmstraat 35 en geef les in het zesde leerjaar van de vrije basisschool Scharrel in Minderhout. In september begin ik er aan mijn achtste jaar. Lesgeven in een zesde leerjaar is niet van de poes, hoor. Vooral na de paasvakantie lijkt het of de leerlin -

Lotte bouwde met hulp van haar handige familie een leuke thuis voor zichzelf en kitten Babette.

Lieve, Joris en Maud keerden terug naar de coté waar Lieve opgroeide.

STRAAT IN DE MAAND

gen niet meer te houden zijn, dan zijn ze aan iets nieuws toe. Maar ik doe de job met hart en ziel. Het nieuwe schooljaar begint wel wat spannend, de school was op zoek naar een nieuwe directie en de beslissing daarover valt pas eind augustus.”

Lotte heeft altijd in Hoogstraten gewoond en wilde daar ook graag blijven.

“Toen deze verkaveling eraan kwam, heb ik niet lang geaarzeld om me in te schrijven voor één van de sociale bouwkavels. Ik heb heel veel zelf gedaan aan het huis en kreeg wel de hulp van de hele familie. Mijn ouders en broer zijn gelukkig best handig. Het huis is nog niet helemaal klaar, maar ik voel me al helemaal thuis hier. In september neem ik deel aan het eerste buurtfeest dat enkele bewoners van de nieuwe wijk organiseren.”

“Van de nieuwe huizen zijn er overigens nog maar enkele bewoond, ik kijk er naar uit dat ook de andere huizen bewoond zijn. Voorlopig is het nog één grote bouwwerf, elke ochtend rijden er busjes met werkvolk aan en komen er vrachtwagens materialen leveren. Al heb ik van het verkeer eigenlijk ze niet veel last. Het woongedeelte ligt achteraan omdat de garage inpandig moest zijn.” Dat ze, als ze met de wagen van haar ouders in de Salm Salmstraat via de Vrijheid naar huis moet, hindert haar niet.

Wie Rombout Keldermans is, kan ze niet zeggen. Daar heeft ze geen idee van. Misschien een tip voor een quiz op het buurtfeest? Lotte is hier niet de enige die niet weet wie Rombout Keldermans is. Over de aanpalende Maria Verhoevenstraat weet ze heel wat meer. Op school leren de kinderen over de oorlog en de dodendraad en komt de figuur van verzetstrijdster Maria Verhoeven of Miet Pauw aan bod.

Emily Jacobs en Geert Snoeys Van stad

naar platteland

Het is de zoveelste regenachtige dag begin juli. Ik bel aan bij de laatste woning aan het eind van de straat. Emily Jacobs opent de deur. Ik sta daar, met De Maand in mijn handen, met natte haren en een druipende jas en vraag of ze wil meewerken aan een interview voor de straat van de maand. Dat wil ze graag. Dat hoeft niet te verwonderen. Ze vult maandelijks de woordpuzzel in en viel al eens in de prijzen. De Maand ligt hier een week na het verschijnen altijd op de salontafel. De schoonouders kopen die bij de Rudy in Wortel en na een week verhuist die van Wortel naar Hoogstraten. Naast de

woordpuzzel trekken de foto’s haar aandacht en via de interviews leert ze Hoogstraatse mensen kennen. Dan komt Geert naar beneden en valt de puzzle in elkaar. Emily woont samen met Geert Snoeys die we allemaal kennen van zijn gin, De Clochard, en als (ex-)voetballer van de eerste ploeg van Wortel waar hij onlangs zijn 300-ste wedstrijd speelde.

Geert en Emily wonen samen met hun zoontje Scott van 14 maand in halve losbouwwoning op een sociaal kavel. “We woonden eerst in Mortsel maar wilden dichter bij de ouders van Geert en de voetbal wonen. We gingen op zoek naar een betaalbare bouwgrond met tuin in een rustige omgeving. Toen we de voorwaarden lazen om in te schrijven op de sociale verkaveling in deze straat aarzelden we niet lang. In volle coronatijd boden zich maar 13 koppels aan voor 20 kavels, we hoopten dus echt wel om in de prijzen te vallen. En jawel, onze voorkeurgrond was weg, maar deze grond was goedkoper en ligt achteraf gezien nog beter georiënteerd. We kijken vanuit de leefruimte uit op de hoge bomen en struiken in de tuin van de achterburen. We genieten hier van de eekhoorns en de zang van de vogels…”

Eerste dachten ze eraan om casco te bouwen maar hun Wortelse connecties deden hen kiezen voor totaalaannemer Jan Martens en de metsers Herman en John. “De afstand Mortsel - Hoogstraten zou toch hebben gewogen om veel zelf te doen. Nu ging alles veel sneller. Het verven en de inrichting van het schoonheidssalon hebben we wel zelf gedaan.”

Superstads

Emily is afkomstig van Wilrijk. Ze geeft les in schoonheidsverzorging in Antwerpen en heeft als bijberoep een schoonheidssalon, studio Sona. Hun huis is er naar gebouwd, het is helemaal onderkelderd en er valt natuurlijk licht binnen. Emily had onmiddellijk een klik met Hoogstraten, “het is heerlijk om Scot met de fiets naar de creche te kunnen brengen en hem te zien opgroeien in een rustige omgeving. Al mis ik wel mijn familie en de nabijheid van de stad. Maar omdat Wilrijk ook niet superstads is, vroeg de verhuis eigenlijk niet zoveel aanpassing.”

Geert is afkomstig van Wortel. Hij kwam al aan bod in eerdere artikels over de Wortelse voetbal en zijn gin, de Clochard. Hij kan van thuis uit werken maar dat gebeurt maar sporadisch. Hij werkt voor een jong en dynamisch bedrijf in een pand van de Nationale Bank op de leien.

Emily en Geert: werken in ’t stad en tot rust komen in Hoogstraten…

“We zitten daar met 50 à 60 mensen, allemaal tussen 22 en 39. Het is een levendige omgeving. Als iedereen van thuis uit zou werken zou de dynamiek en organisatiecultuur een stuk teniet gaan. Ik werk als teammanager van een salesorganisatie. Ik ben recruiter en zoek IT-professionals voor grote bedrijven. Van opleiding ben ik nochtans leerkracht LO. Maar toen ik afstudeerde, was er een overaanbod zodat ik geen vast werk in het onderwijs vond en van interim naar interim hinkte. Via Sander De Bruyn kwam ik op mijn huidig werk terecht. Intussen stuur ik 3 à 4 mensen aan, da’s heel plezant. Verder heb ik in bijberoep mijn gin. Daar zou ik graag meer tijd in steken. Maar na een dag intens werken in Antwerpen is mijn energie ’s avonds op. Dat is ook de reden waarom ik stopte met voetballen bij de eerste ploeg. Het plan is om bij de reserves te gaan spelen. De verplichting om te gaan trainen valt dan weg.”

Ik vraag ook hen of ze weten wie Rombout Keldermans is. Ze antwoorden uit één mond dat ze dat gegoogeld hebben omdat ze vermoeden dat ze die vraag van vrienden en familie zouden krijgen. Ze weten dat hij architect is van de kerk en dat het gebruik van bakstenen kenmerkend is voor zijn stijl. Ze vergissen zich wel als ze Marcel Rosiers en Maria Verhoeven aan hem linken.

Hun voornemens voor de nabije toekomst? “De tuin gezelliger maken en de buren beter leren kennen. Met de omliggende werven was dat tot hiertoe niet zo evident. Wij zullen zeker aansluiten bij de initiatieven in de buurt, zoals de barbecue. Al zijn wij zelf eerder volgers dan trekkers.”

Leen Schalk en Wouter Brosens

Geen schrik van water

Zaterdagmiddag 10 augustus heb ik een afspraak met Leen Schalk en Wouter Brosens. Zij waren de eersten die zich in het nieuwe deel van de Rombout Keldermansstraat vestigden. Leen is de dochter van Christ(iaan) Schalk en Els Vermeiren; Wouter van Chris(tiaan) Brosens en Els (Elza) Sterkens. Ze hebben twee kindjes, Nina van bijna 4 en Flor van bijna 2. Ze leerden elkaar kennen in Antwerpen; Leen zat op kot en Wouter werkte in Borgerhout. Op donderdagavond na het werk ging Wouter al eens op stap met vrienden. Daar vonden ze elkaar via gemeenschappelijke vrienden. “Binnenkort gaan we trouwen. Wouter en Flor gaan dan voor een nachtje slapen bij zijn ouders. Het trouwkleed en pak blijven tot dan geheim.”

Ze studeerden alletwee af als bachelor bedrijfsmanagement accountancy en fiscaliteit aan de Karel de Grote Hogeschool. Wouter werkt voor 1 van de 4 grootste audit- en consultingconcerns, EY in Antwerpen. Hij kan veel van thuis uit werken. Leen werkt sinds enkele jaren voor Coöperatie Hoogstraten. Ze gaan beide regelmatig met de fiets naar het werk. Toen Wouter onlangs de straat opreed om met de auto naar het werk te gaan, liet een autobestuurder hem voorgaan. Toen hij op het werk aankwam keek hij met nadenkend naar een jonge collega: “Jou ken ik precies van ergens…” De jonge dame antwoordde: “Wij wonen in dezelfde straat, vanmorgen heb ik jou nog laten passeren. Ik ben de dochter van Joris en Lieve.”

Verbeelding

Toen Leen afstudeerde gingen ze op zoek naar een betaalbare woning in de buurt van Hoogstraten. Papa Schalk, die verkoopsverantwoordelijke is bij Ooms Bouwrealisaties tipte hen een half-open casco woning in Sint Lenaarts. “We zagen dit van bij de aanvang als een tijdelijke situatie. Want ooit wilden we naar Hoogstraten verhuizen, omdat intussen onze ouders en vele vrienden daar wonen. Hoogstraten heeft zoveel meer te bieden dan de omliggende dorpen: restaurants, terrasjes, winkels, scholen, natuur…”

Hun eerste huis gaf hen wel de mogelijkheid rustig uit te kijken naar het ideale plekje: geen te klein perceel, rustig gelegen, met uitzicht op groen en toch niet te ver van het centrum. “Mama Els hield het aanbod nauwlettend in de gaten. Want je

In de tuin naast het huis genieten Leen en Nina mee van de hoge bomen van de buren.

moet snel zijn in Hoogstraten. We gingen op heel wat plekken kijken, ook naar de percelen vooraan in het oude gedeelte van de straat. Daar woont nu trouwens een vriend van ons. Toen dit perceel van 600 m2 in het vizier kwam, zijn ze alles gaan afwegen. Het was geen evident perceel, maar met de ervaring van Christ kwamen er snel schetsen van de mogelijkheden van dit perceel. De verkoopster daagde ons ook uit om onze verbeelding te laten werken. De Kasteelbeek lag toen nog achteraan op het perceel. Die zou worden verlegd en de grond zou via een brug over de beek bereikbaar zijn. We namen een optie en hakten de knoop binnen de week door.”

Het leefgedeelte ligt rechts in de woning en heeft een heel grote glaspartij met oversteek en buitenscreens, uitkijkend op de tuin en de achterliggende tuinen met hoge bomen. “Naast het huis loopt het pad naar de doodlopende straat Den Houvast. Ideaal om een wandeling te maken met de kinderen. Nina leerde er de voorbije dagen fietsen.”

De vaste

En wat met het water? De ligging in overstromingsgevoelig gebied vroeg wat denkwerk. Ze mogen op 5 meter van de Kasteelbeek geen put of leidingen steken. Het bodemonderzoek wees uit dat ‘de vaste’ op 3,60 meter diepte zat. Dus onderkelderden ze het hele huis en werd de betonplaat dikker dan doorsnee. Het perceel werd maximaal opgehoogd conform wat wettelijk toegelaten is. Een deel van de kelder is regenwaterput met een capaciteit van maar liefst 60.000 liter Ze gebruiken dit voor de WC-spoeling en

de tuin. Ze kozen voor een aarde-water-warmtepomp, waar ze heel tevreden mee zijn. In combinatie met de buitenscreens voor de ramen geeft dit zelfs op hele warme dagen een maximum temperatuur van 24°. Wouter nodigt me uit de test te doen en mijn blote voeten te laten verkoelen. Wouter moet wel zijn superhete baden missen. De temperatuur van het warme water is maximum 60°, maar op advies van de experts warmen ze tot 50° (wat energetisch optimaal zou zijn).

De overvloedige regen van het voorbije jaren doet zich wel voelen in de tuin. De leibeuken gingen eraan en werden vervangen door moeraseiken, zaailingen uit de tuin van Wouters ouders. Beuken kunnen niet tegen natte voeten of teveel zon op de stam. Een strook gras in het laagste deel van de tuin kwam drassig te staan, waar de maairobot wel problemen mee had. Ze hopen dat de beukenhaag vooraan wel stand houdt. In de hele verkaveling geldt blijkbaar een verplichting om beukenhagen aan te planten in de voortuin.

Wonen ze hier graag? “Wij zijn heel blij met onze keuze. Heel wat van onze vrienden wonen in de straat en de buurt. Via de WhatsApp-groep van de wijk blijven we op de hoogte van het reilen en zeilen. De verkeersdrukte valt best mee, we kiezen zoveel als we kunnen voor de (bak)fiets voor korte afstanden. Alleen het zwaar verkeer zorgt af en toe in het voorste stuk van de Heilig Bloedstraat, waar tweerichtingsverkeer is, wel eens voor wat problemen.”

Als ik hen ten slotte vraag wie Rombout Keldermans was, geraken ze heel wat verder dan hun buren. De deelnemers aan een eventuele straatquiz zijn gewaarschuwd! (hr)

Wouter en Flor bij de brug over de Kasteelbeek

Werk- en ontmoetingsruimte voor creatievelingen

KUNST Tijdens de open-atelier dagen en de open lesdagen in IKO bleek nog maar eens dat er veel vraag is naar een netwerk van mensen die op de een of andere manier creatief bezig zijn en nu soms hun passie voor kunst of ambachtelijk werk aan de kant schuiven bij gebrek aan atelierruimte of contact met gelijkgestemden. Enkele deelnemers aan de open-atelier dagen staken de koppen bij elkaar en zo ontstond ‘Made in Hoogstraten’, al is dit nog maar een werktitel. We spraken met Ludo Knaepkens van Expo 38 op het begijnhof en met Guus Michielsen en Nathalie Aerts van ‘Studio de Ruimte’ op de voormalige Friswit site.

Galerijen

Ludo Knaepkens heeft al vier jaar een tentoonstellingsruimte en verkoopgalerij in het begijnhof. Hij geeft professionele en niet professionele kunstenaars de kans om er tentoon te stellen. Maar omdat hij internationaal veel contacten heeft met Urban art en popart kunstenaars, een genre waarin zijn eigen werk past, verkoopt hij ook hun werk in zijn galerij.

Hij is dus als geen ander op de hoogte van alles wat te maken heeft met het opbouwen van tentoonstellingen en de commerciële kant van het artistiek bezig zijn. Rompslomp waarmee kunstenaars liever niet geconfronteerd worden, maar

waar niet aan te ontkomen is het statuut van kunstenaar, boekhoudkundige zaken en belastingen, contacten leggen met galerijen of de kansen en valkuilen van online galerijen.

Guus Michielsen is geen onbekende in Hoogstraten. Hij was jarenlang lid en leider van de KSA en is nu nog steeds penningmeester van de vzw die zorgde voor het aandeel van de jeugdverenigingen in de bouw van hun lokalen op Den Dijk. Als student legde hij een hobbelig artistiek parcours af in het middelbaar onderwijs en enkele jaren Sint-Lucas Antwerpen. Hij blijft creatief bezig als hij even tijd heeft naast zijn werk als zelfstandige in het schilderbedrijf BDM (De Busser Michielsen). Samen met zijn vrouw Nathalie

Aerts kocht hij in november 2021 een 160 m² casco ruimte op de site Friswit. Het was een lege doos die ze nog helemaal moesten afwerken en inrichten, van chape en vloeren tot wanden, verlichting, verwarming en noem maar op.

Nu werd het Studio/deRuimte, een deelatelier waar professionele als niet-professionele kunstenaars terecht kunnen, net zoals wie meer ambachtelijk werkt en gebruik wil maken van de aanwezige materialen en machines. Er kunnen ook workshops of vergaderingen plaats hebben.

Made in Hoogstraten

In juni kwamen enkele deelnemers aan de ‘open-atelier dagen’ samen: Ludo Knaepkens, Tana Ibanez, Ann Van Aperen, Guus Michielsen en Natalie Aerts. Zij hoorden al te vaak de frustratie van bezoekers die ooit creatief bezig waren, maar de creatieve kaars zagen doven zodra ze er alleen voor stonden.

“Hoogstraten staat nochtans bol van creatief talent,” weet Guus. “Studenten die hoger kunst- of deeltijds kunstonderwijs volgden maar na zoveel jaren IKO in een zwart gat vallen, waardoor er veel talent verloren gaat. Maar ook mensen die geen opleiding volgden maar ambachtelijk best mooie dingen maken. Momenteel er is niemand die weet wie wat doet of deed, er zijn geen of nauwelijks onderlinge contacten. In het Hoogstraatse zijn er wel enkele mooie initiatieven zoals Meerkunst en de recent opgerichte groep Icarus met afgestudeerden aan IKO fotografie. Maar die groepen bestaan uit een beperkt aantal vaste leden die meestal eenzelfde kunstvorm beoefenen. Dus geen initiatieven waar kunstliefhebbers komen en gaan.”

Ludo Knaepkens is vertrouwd met de organisatie van tentoonstellingen en de verkoop van kunst.

“Made in Hoogstraten wil net een bredere grotere groep bereiken. Om de onderlinge banden aan te halen tussen al wie creatief bezig is en om de inwoners van Hoogstraten een beeld te geven van wat er zoal kan gemaakt worden hier. Made in Hoogstraten doet daarom een oproep om contact op te nemen”, besluit Guus, “ook voor u is er plaats en zijn er mogelijkheden…”

Studio/deRuimte

Guus en Natalie geven ons een rondleiding in hun grote atelierruimte met materialen allerhande, machines voor alle werk en een bibliotheek. In een hoek van zijn er twee kleine afzonderlijke kamers. In tegenstelling tot het grote atelier kunnen die door een kunstenaar voor een iets langere periode gebruikt worden of als donkere kamer ingericht. Bij ons bezoek zijn ze in gebruik door Dieter Darquennes en Amy Petitto.

De grote ruimte is gezellig rommelig gevuld met onnoemelijk veel spullen. Naast een kast met allerhande klein materiaal is er veel gereedschap, nagels en schroeven allerhande. Verder zien we een soldeerbout, strijkijzer, drones, diaprojector, vergroter en fotoprinter, 3D-printer, laser cutter, laspost, borduurmachine, snijmachine voor stickers, tatoeëermateriaal om te oefenen, silicone, epoxy en polyurethaan om dingen af te gieten. Daarnaast het zwaardere materiaal zoals een draaibank, zware zagen, klopboren, afkort- en lintzagen. Uiteraard ook schil -

dersmateriaal, doek en verf allerhande en een grote hoeveelheid hout.

“Er is immers veel meer nodig dan talent om kunst te maken,” zegt Guus, “Je kan die speciale machines niet in huis hebben en kunst maken in een verloren hoek van een garage blijft ook niet duren. Trouwens, met een kettingzaag een boomstronk bewerken lukt wellicht ook niet in je appartement, toch? Welnu, in samenwerking met Made in Hoogstraten kan je voor al zulk werk bij ons in Studio/

deRuimte terecht. Een belangstellende krijgt een rondleiding en vervolgens een code waarmee je 7 dagen op 7 en 24 uur op 24 het atelier binnen kan. Veel creatievelingen werken nu eenmaal liever ’s avonds laat en dat moet kunnen. We hanteren daarbij bewust geen vaste prijzen. De kunstenaar of knutselaar bepaalt zelf de waarde van het door hem uitgevoerde werk. Je kan nu eenmaal aan beginnende kunstenaars geen kostprijs per uur aanrekenen. We rekenen op de eerlijkheid van de maker en hopen dat die aan ons denkt als hij werk begint te verkopen. Alles staat of valt met vertrouwen.”

Op woensdag 11 september om 19 uur heeft de volgende vergadering van Made In Hoogstraten plaats. Mensen kunnen zich daarvoor aanmelden via het e-mailadres (hello@madeinhoogstraten.be), nadien ontvangen ze een e-mail met de praktische informatie. (fh)

Meer info en contactgegevens: Made in Hoogstraten - e-mail: hello@ madeinhoogstraten.be - https://madeinhoogstraten.be

STUDIO de/Ruimte, Moerstraat 6C, 2320 Hoogstraten - hello@studioderuimte.be - https://studioderuimte.be - Instagram: @studioderuimte.be - tel. +32 (0) 496 06 91 07 (Guus Michielsen) | +32 (0) 475 80 55 39 (Nathalie Aerts)

Guus Michielsen en Nathalie Aerts in Studio/deRuimte

Aan de slag met je data

Door ons, voor ons en over ons wordt er in deze digitale tijden een massa data verzameld. Uiteraard - maar niet alleenin je professionele bezigheden. In heel veel gevallen wordt met die verzamelde gegevens heel weinig gedaan en dat is zonde, denkt Jean-Pierre Tollenboom uit Wortel. Samen met Rosario Software ontwikkelde hij een platform om data die op eender welke wijze verzameld zijn te analyseren, sorteren en verwerken zodat je er diverse bruikbare tools aan overhoudt.

Buikgevoel of zeker weten

JP Tollenboom, kind van de kust want opgegroeid in Oostende, werd Burgerlijk Ingenieur Mechanica en Nucleaire wetenschappen ging achtereenvolgens aan de slag bij het SCK (Studiecentrum voor Kernenergie) in Mol, bij TV SVKS (infrastructuurwerken stormvloedkering Scheldebekken) en Siemens/ADB. Daarna als zelfstandige in grote projecten voor o.a. Coca Cola, Electrabel, Generale Bank, Delhaize … Op het einde van de carrière richt hij een werkgroep van wetenschappers in diverse gebieden op - Narma 42 - die via data-analyse oplossingen biedt voor complexe problemen van ondernemingen en grote organisaties. Vooral met het oog op het verbeteren van de efficiëntie. “Mensen in een organisatie gaan dikwijls uit van hun buikgevoel om te ageren. Ons voorstel is dan of het niet beter zou zijn te weten of je buikgevoel juist is. En misschien zie je tegelijk nog meer. Dat is pure winst.”

RosLow

In 2020 maakte JP met zijn beste vriend een reis door Argentië. “Magnifiek land met fabelachtige natuur. Tegelijk heel ontwikkeld met knappe infrastructuur en technologisch erg vooruitsrevend. Ook in hightech, zoals AI (Artificiële Intelligentie), wat mijn interesse wekte. Via het Belgisch consulaat kwam ik in contact met softwareontwikkelaars, o.a. met Nicolas Leiva, prof AI aan de van de Technologische Universiteit van Argentina. Met hem zette ik enkele proefprojecten op. Met hun kennis van IT en AI en mijn kennis van data-analyse hebben we RosLow ontwikkeld. Een platform met vele opmerkelijke functies die zijn ontworpen om

gegevens te versterken. Bestaande gegevens verzamelen, beheren en analyseren. We noemen het een stofzuiger voor gegevens, daar het allerlei bestanden kan samenbrengen in één coherent geheel.

Het werkt volledig in de Cloud, vergt geen investeringen in IT en is gemakkelijk in gebruik. Daarenboven is het goedkoop en geeft het kleine entiteiten toegang tot hoge vormen van IT. Doel is de beste technologie voor het analyseren en begrijpen van data beschikbaar maken voor ieder die er nood aan heeft!

Voor iedereen

Daardoor kan het een nuttig instrument zijn voor velen. Voor kleine ondernemingen, handelaars en horeca, zorgverstrekkers, organisaties, maar ook voor verenigingen, gezinnen en particulieren. Denk aan het in de gaten houden van het gezinsbudget.

Om aan de slag te gaan met uw database, uploadt u eenvoudig uw gegevens (bv. uitgaven, gewerkte uren, klantenbestand, ledenbestand, budgetten, ...). Er is vooraf geen uitgebreide analyse nodig. Wij helpen u met het opschonen tot formatteren van de data. Voeg nieuwe gegevens toe, haal ze op en analyseer ze, allemaal vanaf één locatie. Maak gebruik van geavanceerde technieken voor inzichten. Tegelijk zijn alle gegevens centraal beschikbaar voor iedereen van de organisatie die er mee moet werken.

Hoogstraten heeft een streep voor

Om ons systeem verder uit te rollen willen we graag starten met lokale klanten zonder opstartkosten. Gezinnen starten aan 5 €/maand of 50 €/jaar, verenigingen, jonge ondernemers en zorgverleners (artsen, verplegers) 20 €/maand of 200 €/jaar, KMO’s 100 €/maand of 1.000 €/jaar.

Op https://hoogstraten.rosslow.com vind je de contactgegevens. Ervaar het ware potentieel van uw data met RosLow. Vereenvoudig, analyseer en slaag!

Joeri Janssen van Dreef Leeft!

De wedergeboorte van het Dreefse dorpsleven

VERENIGING Het gaat heel wat verenigingen niet voor de wind na de coronajaren, zeker kleinere verenigingen kregen het moeilijk om nog evenementen te organiseren. Iedereen vist noodgedwongen in dezelfde vijver van de steeds uitdunnende groep van vrijwilligers. Als je dan ook nog eens het toenemende aantal inwoners van buitenlandse origine meerekent, o.a. onze noorderburen, die minder of zelfs helemaal niet deelnemen aan het sociale leven hier, dan wordt het wel heel moeilijk om een dorpsgevoel en het dorpsleven in stand te houden… En laat dat laatste nu net de missie zijn van Dreef Leeft!, het vrijwilligerscomité dat onder meer een dorpsfeest, een eetfestijn met Dreeft Eet! en dit najaar ook een dorpsquiz met Dreef Weet! op de sporen heeft. Hoe kijkt voorzitter Joeri Janssen naar dit dorpsleven 2.0?

Tot voor corona organiseerden in Meersel-Dreef de Dreefse Trappers in januari een muzikaal dorpsfeest en een gezinsfamiliefietstocht; de KLJ richtte een spaghetti-avond en een quiz-avond in, en zorgde met de zondagskermis voor een groot dorpsterras. Dat bleek allemaal moeilijk nog organiseerbaar, de verenigingen moeten in de eerste plaats zorgen dat ze zelf het hoofd boven water houden.

Op de openbare vergadering van de dorpsraad van 8 mei 2023, werd een oproep gedaan voor meer leven in de dorpsbrouwerij door een nieuw soort feestcomité op te richten. Dat kwam er

Joeri Janssen

ook: op 19 oktober 2023 werd een eerste vergadering gehouden met 16 personen die zich hadden aangemeld, voorwaar een mooie start. “Dreef Leeft !” werd boven het doopvont gehouden en Joeri Janssen (° 1993) was de geknipte man om het voortouw te nemen.

Joeri wie?

Hij is de zoon van Fons Janssen en Tin van Dun van het Heieinde, en broer van Jenske. Na de lagere school studeerde hij economie-wiskunde aan het Klein Seminarie in Hoogstraten, maar nadien bleek dat toch niet echt zijn ding en werd het geweer van schouder gewisseld. Hij volgde de driejarige opleiding bachelor Lager Onderwijs aan de Thomas More school in Turnhout om leerkracht te worden.

Joeri Janssen: “Ik ga nu in september mijn tiende schooljaar in als leerkracht, het eerste jaar heb ik in Berkenbeek in Wuustwezel gewerkt en nu 9 jaar al in de gemeenteschool van Meer, maar ik doe niet altijd hetzelfde studiejaar. Kinderen wat bijleren, dat is plezant om te doen!” Ondertussen woont hij ook weer in het dorp. “Op mijn 27ste ben ik verhuisd naar een appartement in Meer. Ik heb daar altijd wel graag gewoond en er ook heel wat mensen leren kennen, maar ik ben van Meersel-Dreef en heb er altijd wel naar uitgekeken om terug te kunnen gaan. Uiteindelijk heb ik hier iets kunnen kopen.”

Druk

Joeri was actief in meerdere verenigingen maar maakte tijd vrij voor Dreef Leeft! “Ik

zat van jongs af aan in de KLJ, was later leider en hoofdleider. Ik zit ook in de fanfare, maar vervul er geen bestuursfunctie. Die boot hou ik liever nog een beetje af, je kan niet alles doen. Tot mijn 24ste bleef ik overigens in de KLJ, dan twee jaren niet meer, daarna heb ik de draad weer opgepakt om een maandelijkse activiteit op vrijdagavond te doen, maar dan ben ik vorig jaar mee gestopt. Verder heb ik 13 jaar lang het jeugdkamp van voetbalvereniging Gesta (Galder) mee geregeld, altijd graag gedaan maar ook daar ben ik vorig jaar mee gestopt.

Ik heb jaren gehad dat ik maandag een vergadering had, dinsdag trainen, woensdag vergadering, donderdag trainen, vrijdag KLJ, zaterdag weer iets en zondag sjotten - en de week erop hetzelfde… Het is nu toch al een beetje rustiger, al zijn er ondertussen weer weken dat het opnieuw zo druk is. Een vrije zondag is nochtans ook wel eens fijn.”

Comiteetje

Hoe Dreef Leeft! op zijn radar kwam? “Er kwam een oproep uit de dorpsraad om een feestcomité op te richten, om 3 à 4 dorpsactiviteiten voor jong en oud te organiseren. Bij de eerste vergadering was het eigenlijk de bedoeling van te beginnen met een dorpsfeest. Een aantal mensen had dit al georganiseerd, anderen sprongen mee op de kar. Ik had eerlijk gezegd zelf een paar maanden daarvoor de boot afgehouden. Toen woonde ik nog niet in Meersel-Dreef, maar die openingsvergadering was er al acht dagen nadat ik hier gekocht had.

De vrijwilligers die de feesttent voor het dorpsfeest hebben opgericht. Eerst handen uit de mouwen, dan feesten…

Buiten die 16 aanwezigen op de vergadering, hadden er zich meer mensen aangemeld om eens een keer te komen helpen. Eerst werd er een comiteetje gemaakt van vijf mensen om het dorpsfeest van 20 januari 2024 te organiseren, met de insteek dat we met Dreef Leeft! ook nog wel andere dingen zouden kunnen organiseren.

Voor mijzelf is het grote verschil met vroeger dat ik nu op de kar spring als er al een vijftal mensen is. Ik ben daarna wel een beetje de drijvende kracht, probeer te zorgen voor de verbinding tussen de verschillende evenementen. Het is namelijk wel belangrijk dat er in het dorp iets te doen is, hoewel de verenigingen het organiseren niet meer oppakken.”

Vier comités

“De organisatie van het dorpsfeest bestaat niet meer alleen uit de vrijwilligers van fietsclub de Dreefse Trappers, het staat er ondertussen wel los van. Maar het blijft wel de bedoeling dat er bij een evenement verenigingen betrokken worden. Als bijvoorbeeld bij ‘Dreef Eet’ de fanfare de bar zou uitbaten, dat moet kunnen.

Ondertussen zijn er al vier comités opgericht met alle allemaal verschillende mensen. Vooreerst is er het dorpsfeest met Dreef Leeft!, daarnaast Dreef Eet!, de kermisnamiddag met terras en muziek bij de foor en op maandagkermis de feestavond met muziek maar wel met andere mensen, en verder is ook nog Dreef

Weet! met het oog op een quiz voorzien op 2 november a.s.

Ik zit dus bij alle vier comités als een soort koepel, maar de bedoeling is dat het op termijn één ding wordt. Vier evenementen met vier groepjes, maar uiteindelijk wel zien hoe het allemaal loopt en elkaar blijven ondersteunen. Ik ben zowat het aanspreekpunt, dat doe ik ook wel graag. Al merk ik op het einde van het schooljaar wel dat het heel druk wordt, dan lijkt alles bijeen te komen, met ook nog de

kermismaandag feestavond. Ik had mij altijd voorgenomen dat ik daar mijn handen vanaf zou houden, maar heb nu toch weer de aanzet gegeven voor een comité hiervoor. Als er dan één schakel wegvalt, zijn er nog een vier-vijftal personen die verder kunnen, maar je heb dus altijd wel een trekker nodig die de lijnen uitzet…”

Delegeren

“Momenteel zijn we met 23 mensen die iets regelen voor Dreef Leeft! Zo zijn er een achttal mensen betrokken bij de quiz “Dreef Weet!”, dan kan je bijvoorbeeld aan de KLJ vragen om de avond uit te baten. Bij Dreef Eet! konden we dit ook al doen, om iemand achter de bar te zetten. Maar ook wij beginnen voor heel de werking wel vanaf nul hé, met nul Euro in de kas. We hebben ons dus voorgenomen om eerst een evenement op te zetten, later kan het evenement met de nodige ondersteuning doorgeschoven worden naar een vereniging,

Het zou ideaal zijn als er bij Dreef Leeft! enkele mannetjes meer komen als koepel, zoals een voorzitter, secretaris, penningmeester… Nu doe ik dat allemaal meer op mijn eigen, terwijl het handiger werkt vanuit één overkoepelende vereniging. Ik zal moeten gaan lobbyen, met al die comiteetjes, en tussen pot en pint is het beste moment daarvoor, heb ik al ondervonden.

Het blijft hoe dan ook mooi dat er al 23 mensen geëngageerd zijn over de vier co -

Joeri Janssen met zijn dames-vrijwilligsters die Dreef Eet! in goede banen hebben geleid.

miteetjes heen, die niet zomaar komen helpen maar echt mee organiseren. Al het werk is dan ook meer verdeeld. Dit hadden we niet op voorhand durven denken. Mijn rol daarin? Nu komt er nog veel naar dezelfde input, als contactpersoon voor iedereen komt er toch veel op je af. Gelukkig gaat delegeren me ondertussen al wat beter af, al moet ik ook daarin nog bijleren.”

Mijn eigen

“Het was aanvankelijk de bedoeling om er na het dorpsfeest nog één ding bij te doen, maar uiteindelijk worden het er dit jaar al vier. Dat komt ook wel omdat het onder de Dreveniers wel leeft. En soms kan het dan heel snel gaan. Eén vergadering en de bal gaat aan het rollen, er wordt iets georganiseerd... We willen daarbij niet afhankelijk zijn van anderen en dus ook alles zelf in de hand hebben,

we gaan er dus niet zomaar een vereniging bij nemen. Onze initiatieven worden overigens door de dorpsbewoners goed onthaald, zo blijkt.

Pas op, als een horecazaak iets wil organiseren met de kermis, dan moeten zij dat zeker doen. Dan houden wij onze handen ervan af. Als een zaak of een vereniging een evenement op wil zetten, zoals een eetfestijn, dan kunnen wij alleen maar zeggen: doen hé! We willen zeker niemand voor de voeten lopen.

Maar ik ken mijn eigen, ik zal altijd wel iets blijven regelen, ik doe dat graag. Vorig jaar ben ik met drie dingen gestopt, daar gaan wel weer nieuwe dingen bijkomen waar ik weer voldoening uit haal en dat is belangrijk. Dat ze mij nu zo’n beetje langs alle kanten vragen, zie ik wel als een compliment. Ik vind het belangrijk dat de verenigingen blijven bestaan… Maar voor

ik mij engageer, moet er natuurlijk wel overleg zijn met mijn omgeving.”

Oproep

“Dreef Leeft! stelt het ondertussen goed. Elk comitélid heeft een blauw shirt met het logo, zichtbaar voor iedereen. Op termijn wil ik ook elk jaar een algemene vergadering samenroepen, alle comités samenbrengen, zodat er een overzicht is voor iedereen: wat wij doen, en wie daar allemaal bij betrokken is.

Mag ik afsluiten met een warme oproep naar alle Dreveniers die ideeën hebben of die zich willen aansluiten bij een van de activiteiten? Iedereen is welkom die iets wil betekenen, wil helpen of wat dan ook… Gewoon melden via “Dreefleeft@ gmail.com!” (JJ)

Uw adviseur voor kredieten & verzekeringen zowel voor particulieren als KMO’s

bevoorrechte partner van

Van Hu el Verzekeringen

Vrijheid 74 2320 Hoogstraten

03 314 46 10 vanhu el@dvv.be

www.van-hu el.be

Een terugblik op 6 jaar onder burgemeester Marc Van Aperen

Maakte het stadsbestuur zijn ambities waar?

GEMEENTEBELEID Zondag 13 oktober kiezen we een nieuw bestuur voor Hoogstraten. Dan waait er weer even een frisse wind door het stadhuis zoals dat elke zes jaar gebeurt. Daartoe maken kandidaten en partijen allerlei plannen met veel ambitie en enthousiasme. Maar de realiteit volgt niet altijd de dromen, zeker niet als er onverwachte hindernissen het pad kruisen. Wij blikken terug op het wel en wee van de Hoogstraatse politiek in de schaduw van de coronacrisis, en de dagelijkse zoektocht naar financies en draagkracht om de vele projecten waar te maken.

Wissel van de wacht

De gemeenteraadsverkiezing van oktober 2018 bracht in de Hoogstraatse politiek een hele verandering teweeg. Waar CD&V in de vorige legislatuur (2013-2018) nog de grootste partij was en samen met N-VA een bestuursmeerderheid vormde, werd zij nu naar de oppositie gedwongen. De burgemeesterssjerp verhuisde van Tinne Rombouts naar Marc Van Aperen. Euforie bij de enen, ontgoocheling bij de anderen, en dat zou zich in de volgende bestuursperiode ook regelmatig laten voelen. N-VA verzilverde ook nu weer haar score met opnieuw vier schepenzetels. De nieuwe ploeg kondigde een nieuwe wind aan en presenteerde heel wat goede voornemens. Al heel snel kwam ze met een beleidsnota en kort daarop ook met een meerjarenplan.

“Wij willen samen de problemen aanpakken, over de partijgrenzen heen. ‘Sharing is caring’,” verduidelijkte de nieuwe burgemeester. “En wij willen de adviesraden nieuw leven inblazen. Wie wil, mag een luis in de pels zijn, als we allen maar aan hetzelfde zeel trekken, en liefst nog in dezelfde richting.”

Mooie intenties om alle neuzen in dezelfde richting te zetten, maar de realiteit zou niet altijd volgen. Verder had ook niemand voorzien dat er in de loop van de volgende jaren donkere wolken alle goede bedoelingen zouden kunnen overschaduwen. Covid en de latere financiële crisis zouden heel wat roet in het eten strooien.

Ervaring

Het verschil in bestuurservaring liet zich al snel voelen. Het nieuwe college met vier leden die voor het eerst een actieve beleidsfunctie zouden uitoefenen, kwam tegenover een oppositie met een ruime ervaring en een grote dossierkennis in tal van lopende projecten. Het leek voor sommigen langs beide zijden van de tafel soms moeilijk om zich aan te passen aan de nieuwe realiteit.

De nieuwe coalitie zou zich sterk focussen op de begrippen inspraak en transparantie, net zoals ook de vorige coalitie dat deed bij haar intrede in 2012. Toch kreeg die vanuit de toenmalige oppositie regelmatig het verwijt dat ‘inspraak’ soms een mooie verpakking was voor reeds genomen beslissingen of de eigen visie van het college. Het zou aan het nieuwe bestuur zijn om te bewijzen dat zij het dan beter zouden doen. Een eerste belofte was alvast de werking van de adviesraden te verbeteren.

Interesses

De beleidsnota stelde dat er heel wat aandacht zou gaan naar erfgoed, natuur en duurzaamheid. ‘Duurzaamheid is een rode draad doorheen het beleid’, lazen we in de nota. De klimaatdoelstellingen voor 2030 zouden steeds moeten meetellen. In

Velen voelden zich geroepen, slechts weinigen uitverkozen. Slechts een kwart van al deze kandidaten werd op 14 oktober 2018 verkozen om de volgende zes jaar de gemeente mee te besturen.

het vorige bestuur woog het aandeel van land- en tuinbouw sterk door met de persoon van burgemeester Rombouts en o.a. de schepenen Baets en OCMW-voorzitter Matthé. In het huidige bestuur vinden we geen vertegenwoordigers van deze sector terug. Het was dan ook begrijpelijk dat natuurliefhebbers en leden van de werkgroep Trage Wegen hoopten op een vlottere samenwerking dan voorheen. En hiermee groeide ook de hoop op een betere relatie tussen natuur en duurzame landbouw. Kostbaar, nuttig en

landschappelijk erfgoed zou gevrijwaard en beschermd moeten worden.

Verder zou het nieuwe bestuur ook een belangrijke rol voorzien voor toerisme, recreatie en de promotie van Hoogstraten, en voor de bescherming van het historisch gemeentelijk patrimonium. Een zuinig ruimtegebruik waardoor de kern van het dorp verstevigd zou worden en een circulatie- en een mobiliteitsplan om de veiligheid en de verkeersstroom te bevorderen stonden met stip aangeduid.

Ook een doordacht parkeerbeleid moest aan bod komen.

Deze thema’s leefden al heel lang in Hoogstraten, de hoop was dus groot. Het waren misschien niet direct sprankelende vernieuwingen of gedurfde initiatieven, maar wel mooie intenties zonder evenwel veel tastbare en concrete doelen. In de loop van de volgende jaren zouden er echter wel knopen doorgehakt worden in de reeds lang aanslepende dromen van een cultuurcentrum, uitbreiding van sportinfrastructuur, een stadsplein, de restauratie van de Sint Katharinakerk en de plannen van het oude rusthuis van Hoogstraten. Maar niet alles liep van een leien dakje.

Goedgevulde beurs

Het bestuur maakte zich sterk ondanks de vele plannen geen belastingverhoging door te voeren. Er was dan ook nog een goede spaarpot. In de vorige bestuursperiode (CD&V en N-VA) werd er immers een zuinig financieel beleid gevoerd. Toenmalig schepen van Financies Marc Haseldonckx ging hierover regelmatig in discussie met de oppositie, die hem verweet geld op te potten om vooral een stevige spaarpot aan te leggen. In begin van 2008 was er een belastingverhoging ingevoerd en samen met een lage rente op de vroeger aangegane leningen legde dat de stad alvast geen windeieren.

Het college van burgemeester en schepenen zoals het op 1 januari 2019 zou aantreden: vlnr Arnold Wittenberg, Katrien Brosens, Michel Jansen, Marc Van Aperen, Jos Martens, Faye Van Impe en Roger Van Aperen. Drie van hen werden ondertussen vervangen.

Het voltallige gemeentebestuur legde op 2 januari 2019 de eed af.

TERUGBLIK

Einde 2017 bevatte de stadskas een goede 27 miljoen euro. Hoog tijd, vond o.a. de oppositiepartij Anders, om de belastingen te laten dalen of om via investeringen de burger hun geld terug te geven. Schepen van Financies Haseldonckx repliceerde hier steeds op dat de stad dit geld broodnodig zou hebben om de bouw van het zwembad en het woonzorgcentrum af te betalen en nieuwe projecten mee te bekostigen. Er liepen immers al geruime tijd (ver)bouwplannen voor het oude rusthuis, waarvoor lange tijd geen vergunning bekomen kon worden. Voor dit project zou volgens de vroegere schepen Marc Haseldonckx 10,6 miljoen uit de stadskas klaar liggen.

Dit alles betekende wel dat het nieuwe bestuur in 2019 kon starten met een mooie spaarrekening om nieuwe projecten op te starten of lopende zaken af te werken of uit te voeren. Denken we hierbij maar aan de nieuwe jeugdlokalen op Den Dijk, de vernieuwing van de dorpskern van Meerle met het Raadhuis, de parking in Wortel-kolonie, de bouw van een gymzaal, enz. Oppositiepartij CD&V zou voortaan de uitgaven van het nieuwe bestuur onder het vergrootglas leggen en meer dan eens klonk het verwijtend dat de coalitie schoon weer ging spelen met de goed gevulde spaarpot.

Meerjarenplan

In december 2019, nog net binnen het eerste jaar van de legislatuur, legde het nieuwe bestuur haar meerjarenplan op tafel. Een ‘ambitieus’ plan voor de volgende zes jaar, met allerlei doelstellin -

gen en concrete opties. Een primeur in de Hoogstraatse gemeentepolitiek qua snelheid, doch ook met een schaduwzijde. Het nieuwe college liet tijdens de gemeenteraad immers geen openbare discussie over het meerjarenplan toe, waarop de oppositie verontwaardigd de zitting verliet. Niet verwonderlijk dat er meteen heel wat vragen rezen over de zo beloofde transparantie. Met vijf doelstellingen en een investering van 50 miljoen euro zou het bestuur de volgende jaren aan de slag gaan. Het grootste deel van dit bedrag zou komen uit de grote spaarpot van de stad, daarnaast zou er voor 16,5 miljoen geleend worden.

In het kader ‘Duurzame stad’ stond betere verkeersleefbaarheid met meer plaats voor de fietsers en de wandelaars hoog op de lijst. Daarin een nieuw fietspad tussen de Mosten en Meersel-Heieinde, een nieuwe brug aan de Laermolen, veilige schoolomgevingen en projecten rond vergroening en ontharding. De hoofdvogel moest het plein met ondergrondse parking aan de Gravin Elisabethlaan worden, waarvoor 2,5 miljoen euro voorzien werd. Ook voor erfgoed werd een aardig budget voorzien, vooral voor de verdere restauratie van de Sint-Katharinakerk en de start van de restauratie van het Raadhuis in Meerle.

Aan het einde van de legislatuur is er weliswaar nog geen spade in de grond gegaan voor het fietspad Mosten - Meersel, maar de aankopen en onteigening zijn wel al vergevorderd. De nieuwe brug aan de Laermolen is momenteel in aanleg. Verschillende schoolomgevingen zijn aange -

Twee grote projecten in de zone rond de Sint Katharinakerk beroerden de gemoederen. Uiteindelijk werd het cultuurcentrum op de locatie van de Pax naar volgend bestuur doorgeschoven, de ondergrondse parking aan de Gravin Elisabethlaan werd afgevoerd.

pakt binnen het project School-straten, al is het nog altijd wachten op de heraanleg van de eerste school-straat van de gemeente, de Schoolstraat in Minderhout. Het miljoenenproject van de restauratie van de Sint-Katharinakerk loopt volop en ook het Meerlese Raadhuis mag zeker gezien worden.

Gastenhuys

In het kader van ‘Dienstverlening’ werd de uitbouw van een erkend dienstencentrum in Meer opgenomen in de planning voor de volgende 5 jaar. De grootste uitgave zou gaan naar de bouw van het nieuwe Gastenhuys op de plaats van het oude rusthuis van Hoogstraten. De kosten van afbraak en nieuwbouw werden geraamd op meer dan 11 miljoen euro. Nog in het meerjarenplan: de bouw van nieuwe jeugdlokalen op Den Dijk, een gymzaal op de Wereldakker en andere projecten uit de pijplijn. De sportsite zou verder uitgebouwd worden voor verschillende sportdisciplines.

Hoewel meerkosten op de grote projecten een constante zouden blijken, zijn deze projecten wel allemaal gerealiseerd. Het Gastenhuys kostte uiteindelijk 12,5 miljoen euro en is volop in gebruik. Aan Den Dijk ravotten KSA, KLJ, Plussers in en rond hun nieuwe lokalen, waar gelukkig het probleem van scherven in de bodem ook opgelost geraakte. Sportpark Wereldakker is een indrukwekkend geheel geworden met behalve het zwembad en de Finse piste ook vernieuwde sportvelden, de gedroomde atletiekpiste en de gymhal. De laatste realisatie is de ‘pumptrack’, een parcours voor alles wat wieltjes heeft.

Tot eind 2023 werd er zo’n 8 miljoen euro geïnvesteerd en het project is nog niet ten einde. Het Ruimtelijk Uitvoeringsplan nam immers ook de tennis en een aantal weides aan de overkant van de Katelijnestraat op in het recreatiegebied, en ook over het veld tussen Finse piste en Katelijnestraat zou een akkoord in de maak zijn. In het meerjarenplan staat voor dit jaar nog 1,5 miljoen en voor 2025 nog 1 miljoen euro voorzien voor ‘nieuwe infrastructuur voor tennis en hockey’.

Cultuurcentrum en park

Maar het project dat het meest de gemoederen zou beroeren was de uitbouw van een mogelijk cultuurcentrum op de locatie van de Pax in Hoogstraten. In de vorige bestuursperiode was er al een heel onderzoek gevoerd over een mogelijke locatie voor een cultuurcentrum,

in welke vorm dan ook. Via een PPS (publiek-private samenwerking) zou dit nu tot stand kunnen komen, het bestuur had hier een 9 à 12 miljoen euro voor over, afhankelijk van al dan niet een ondergrondse parking. Schepen van cultuur Arnold Wittenberg zag het groots met een centrum waarin naast een podiumzaal ook ruimte zou zijn voor het gemeenschapscentrum, de bibliotheek, de Academie Woord en Muziek, en de Dienst Toerisme. Dit bracht heel wat beroering teweeg in de wijk, die vreesde voor overlast door druk verkeer en parkeerproblemen.

Daar tegenover zette het bestuur de uitbouw van een grote ondergrondse parking onder de Gravin Elisabethlaan, waarboven dan een stadsplein of stadspark zou gecreëerd worden. Ook hier kwam er al snel verzet. Vrees voor overlast in de achterliggende wijken, verzet van de winkeliers die de parkeerplaatsen voor hun zaak niet graag zagen verdwijnen of betalend worden, of vrees om extra verkeer naar het centrum te trekken. Uiteindelijk werd dit project afgevoerd en ging het bestuur op zoek naar vier randparkings of ‘parking-pockets’ in het centrum van Hoogstraten. Maar dat plan lijkt niet van de grond te komen. Op de gemeenteraad werd een eerste overeenkomst daarover al meermaals aangekondigd, maar nog niet voorgelegd.

Ook de plannen voor het cultuurcentrum hadden intussen al goedgekeurd moeten zijn, maar in februari besliste het bestuur om de pauzeknop in te drukken en te onderzoeken of en hoe de plannen financieel haalbaar gemaakt konden worden. Schepen Arnold Wittenberg ziet het in elk geval positief in. ”We staan nu verder dan we ooit hebben gestaan: we hebben een locatie en we hebben indieners die kwalitatieve ontwerpen hebben opgemaakt.” De beslissing komt hoe dan ook dus op de tafel van het volgende bestuur.

Kazernes

Waar de coalitie wel een knoop heeft doorgehakt, zijn de plannen voor een nieuwe brandweerkazerne in Minderhout en voor nieuwe politiegebouwen aan de Gelmelstraat bij de Ster. De reorganisatie van de brandweer tot één korps en de verdwijning van de voorpost Meerle, alsook de locatie van de kazerne waren in de loop van voorbije jaren stof voor felle discussies met oppositiepartij CD&V. Dit voorjaar werden echter de definitieve plannen van de kazerne aan de Desmedtstraat voorgesteld. De stad voorziet over de volgende twee jaren 9

miljoen euro voor de bouw, waar vroeger nog werd uitgegaan van 6 miljoen. De nieuwe politiegebouwen zouden in 2025 operationeel moeten zijn.

Belastingen

Hoewel er dus heel wat op het programma stond - in 2023 had schepen van financiën Roger Van Aperen (N-VA) het trots over een legislatuur van 100 miljoen aan investeringen - beloofde het nieuwe bestuur om geen belastingverhoging door te voeren. Zijn voorganger Marc Haseldonckx was echter niet van overtuigd van de haalbaarheid van dit ambitieus plan en waarschuwde meermaals voor nieuwe belastingen in de toekomst. Een lening van 16,5 miljoen, het opsouperen van de aangelegde financiële reserve van 33,34 miljoen euro en van het Zilverfonds van 1,45 miljoen euro leggen voor hem een hypotheek op investeringen voor de toekomst. “Opnieuw lenen zal hier de regel zijn. De leningslast zal blijven stijgen en op termijn zal de burger met zijn zuurverdiende centjes moeten bijpassen, want de belastingen zullen moeten stijgen om nieuwe grotere investeringen te kunnen betalen.” Ook raadslid Maarten Leemans van Anders voorspelde een belastingverhoging. De oppositie wees ook meermaals op een aantal langlopende kosten die dit bestuur is aangegaan, zoals erfpachten voor het sportpark en de Pax en hogere personeelsuitgaven.

De belangrijkste belastingvoeten, namelijk de opcentiemen op de onroerende voorheffing en de aanvullende personenbelasting, zijn inderdaad niet verhoogd. In deze legislatuur werden wel een aantal extra belastingen ingevoerd. Zo was er een belasting op leegstand en verkrotting, op tweede verblijven en op brandstofpompen voor vrachtwagens. Begin 2023 kwamen alle gemeenten in financieel nauwe schoentjes door grote prijsstijgingen. Er volgde een moeilijke oefening met besparingen en extra inkomsten. Daar hoorden ook twee nieuwe belastingen bij, namelijk op ‘groepswoningbouw en meergezinswoningen’ en op ‘masten en pylonen’. Met die eerste belasting worden vooral de grote bouwprojecten beoogd, met de tweede de windmolens op het grondgebied.

De ‘appartementenbelasting’ bleek voor de oppositie louter bedoeld als gemakkelijke inkomstenbron. De belasting op masten en pylonen werd al binnen het jaar teruggefloten door Vlaanderen: Hoogstraten ontvangt Vlaamse subsidies voor het Energie- en klimaatpact en mag dus geen belastingen heffen op

windmolens, een gegeven dat trouwens al bekend was toen de belasting werd ingevoerd. Dus worden enkel zendmasten / gsm-masten nog belast. Het is overigens inderdaad vooral de belasting op bouwprojecten die extra geld opbrengt: voor 2024 wordt die geraamd op 300.000 euro.

In 2023 leek de legislatuur door de vele projecten en de sterke inflatie te zullen eindigen met nog maar een paar miljoen aan beleidsruimte voor de volgende ploeg. Intussen zijn de energieprijzen weer sterk gedaald en zorgen een aantal nog niet uitgevoerde projecten er voor dat de financiën er nog vrij rooskleurig uitzien. Het ‘gecumuleerd budgettair resultaat’, zoals dat heet, zal eind 2024 zo’n 26 miljoen bedragen, terwijl er tegen dan 74 miljoen geïnvesteerd is. Tegen eind 2025 zou dat 93 miljoen moeten zijn, maar net onder Van Aperens beoogde 100 miljoen dus.

Beleidsplannen

De nieuwe ploeg zou ook werk maken van een aantal plannen waaraan Hoogstraten al lang nood leek te hebben: een mobiliteitsplan en een beleidsplan ruimte. Inwoners mochten volop meedenken. Zo bleek nogmaals dat Hoogstraten snakt naar een degelijk mobiliteitsplan, wat eens te meer tot uiting kwam op het moment dat het bestuur haar plannen voorstelde voor het cultuurcentrum en de ondergrondse parking.

“Eerst een mobiliteitsplan, vóór er zulke ingrijpende projecten uitgevoerd worden”, was een veel gehoorde uitroep. Want Hoogstraten stikt in het verkeer, zeker ook nu de zo gehoopte vrachtwagensluis en slimme camera’s (voorlopig?) een maat voor niets bleken. En intussen bleven ook de nieuwe verkavelingen uit de grond schieten en blijven de woningen en bouwgronden in Hoogstraten erg duur. De ontsluiting van de wijken aan de Heilig Bloedstraat bracht in deze zone al een hele verademing.

Toen het mobiliteitsplan uiteindelijk na jaren werd voorgesteld, bleek de hoop toch wat te hoog gesteld. Het studiewerk moest eerder als een ‘mobiliteitskader’ worden gezien: een opsomming van heel wat goede principes en praktijken, maar de actietabel om er een echt plan van te maken werd niet ter goedkeuring voorgelegd. De bijgevoegde kaarten mochten “niet worden gelezen als uitvoeringsplannen” en de actietabel was “een dynamisch document”. De beslissingen over elke maatregel zullen dus in

de toekomst nog afzonderlijk genomen moeten worden.

Eenzelfde lot was een tijd later ook het tragewegenplan beschoren: de gemeenteraad mocht de teksten en een beschrijvende kaart goedkeuren, maar het plan met maatregelen waaraan heel wat vrijwilligers hadden meegewerkt, bleek enkel illustratief. En zo was daar ook nog het vastgoedplan: alle gebouwen van het stadsbestuur werden doorgelicht, een studiebureau vertaalde de ambitie om klimaatneutraal te zijn tegen 2050 in heel concrete ingrepen per gebouw, waarna het bestuur wel de principes vastklikte, maar het plan zelf enkel toegevoegde als niet-besliste bijlage. Het beleidsplan ruimte, dat orde zou moeten scheppen in de Hoogstraatse ruimtelijke wanorde, zal pas volgende legislatuur afgerond worden.

Hoewel er dus heel wat plannen met goede intenties zijn opgemaakt, leek het er soms op dat de meerderheid van Hoogstraten Leeft en N-VA er uiteindelijk voor terugschrok om ‘door te pakken’. Gelukkig zijn er intussen wel al enkele zaken gerealiseerd op het terrein.

Oude politiek?

Dat er echt wel nood is aan een degelijk ruimtelijk beleid, kwam ook aan bod bij de opmaak van verschillende ruimtelijke uitvoeringsplannen. Met twee van dergelijke RUPs vergrootte het bestuur de sportzones van Hoogstraten en Minderhout, met twee andere regulariseerde het de parking van De Mosten en tennisclub De Langenberg in Wortel, die beide in landbouwgebied liggen.

De GECORO, de gemeentelijke commis -

sie voor ruimtelijke ordening, was in haar advies niet mals voor de regularisatie-RUPs en vroeg het bestuur “werk te maken van een algemene visie op het ruimtelijk beleid, in plaats van de losse behoeften van dit moment in te vullen”. Ook de oppositie zat op die lijn. De meerderheid bleef echter doof voor de negatieve adviezen en keurde de RUPs toch goed. De provincie floot de stad echter terug: zij volgde het advies van de GECORO wel en schrapte het uitvoeringsplan voor De Langenberg.

Dat was niet de enige keer dat de oppositie het bestuur verweet losjes om te springen met de regels. De manier waarop de parking van De Mosten werd geruild tegen een landbouwgrond in Meerle zorgde voor een saga die over meerdere gemeenteraden werd uitgesmeerd. Het leidde tot verschillende

klachten bij de gouverneur en zelfs tot een gemeenteraad waar de oppositie opstapte omdat de meerderheid niet wilde antwoorden op haar vragen. En wanneer schepen van Financiën Roger Van Aperen (N-VA) later geld uit het grondfonds wil gebruiken voor renovaties van de appartementen in de Mouterij terwijl het reglement dat niet toelaat, vindt hij dat “de geest van het reglement” primeert en dat “de gemeenteraad mag beslissen en de hogere overheid dan maar moet oordelen of die beslissing klopt”. Het college beslist even later echter wél om de beslissing uit te stellen en het reglement eerst aan te passen.

Corona

Iedereen is het er over eens dat het bestuur veel werk verzet heeft tijdens de coronacrisis. Zij kreeg daar vanuit de oppositie ook waardering en respect voor. In de beginfase kreeg zij nochtans flink de wind van voor omdat zij bij de planning van de aanpak geen leden van de oppositie in de werkgroepen wou opnemen. CD&V probeerde een eigen 10-puntenprogramma door te drukken maar kwam van een kale reis thuis. Het wantrouwen tussen meerderheid en oppositie werd er geleidelijk aan steeds groter op.

Ook bij de ontwikkeling van het relanceplan leek de spanning tussen de twee belangrijkste protagonisten van de Hoogstraatse politiek enkel maar toe te nemen. Geen mens die eraan twijfelde dat het bestuur hard gewerkt had, maar het wantrouwen tussen de huidige en de vorige burgemeester kon men moeilijk onder de tafel schuiven. De toeschouwer zat er met zijn neus bovenop. Vanaf mei

Ook dit stadsbestuur slaagde er niet in het zwaar verkeer uit de dorpskernen te weren. Het project van de vrachtwagensluis en de slimme camera’s brachten niet wat er van verwacht werd en het project werd (voorlopig) on hold gezet.

Mondmaskers, vaccinaties en handgel waren niet meer weg te denken in deze coronacrisis.

2020 gingen de gemeenteraadszittingen immers digitaal.

Tijdens het Te Deum van 15 november 2020 deed de burgemeester een oproep om eensgezind de crisis aan te pakken in overleg en door samenwerking. Uiteindelijk verdween met het virus ook de onderlinge spanning in de gemeenteraad en groeide het besef dat het bestuur mooi werk geleverd had. De stad ondersteunde de lokale economie en de verenigingen en mocht daarbij op heel wat financiële steun rekenen van de hogere overheid. Vlaanderen kwam over de brug met 295.000 euro om de verenigingen te ondersteunen en 150.000 euro voor de lokale economie. Al was er voor oppositiepartij Anders te weinig aandacht voor de zwakkeren in onze maatschappij.

Stikstof

Ook Hoogstraten als landelijke gemeente ontsnapte niet aan de commotie rond de afgekondigde maatregelen van de Vlaamse overheid om de uitstoot en neerslag van stikstof terug te dringen. Buiten het verkeer en de industrie keek de overheid vooral naar de landbouwsector en in het bijzonder de veeteelt. Ook de Noorderkempen en het Turnhouts Vennengebied kwamen hierbij in de schijnwerpers. Het bracht heel wat verontruste en woedende landbouwers in een lange kolonne naar Hoogstraten centrum op maandagavond 29 augustus 2022, waar op dat ogenblik de gemeenteraad plaats vond. Het Hoogstraatse college had juist een positief advies gegeven aan het PAS , de Programmatische Aanpak Stikstof.

Voor Hoogstraten Leeft en vooral voor N-VA waren het moeilijke momenten, vooral omdat die laatste partij en haar minister Zuhal Demir kop van jut waren in deze kwestie. Burgemeester Van Aperen ging in gesprek met de betogers en drukte ook zijn bezorgdheid uit voor de vele familiebedrijven in de gemeente. Korte tijd nadien trok Hoogstraten haar positief advies aan het PAS in.

Wissels

De huidige legislatuur kende heel wat bestuurswissels. Al vrij vlug gaf Jos Martens zijn schepenzetel door aan Piet Van Bavel. In 2022 besliste Michel Jansen (N-VA) om te stoppen als schepen. “Als je er ‘s nachts wakker van ligt, dan houdt het toch wel op,” citeerde de Hoogstraatse Maand hem daar toen over. In het college werd hij opgevolgd door zijn partijgenoot Jef Vissers, op dat moment nog voorzitter van de gemeenteraad. Die functie werd dan weer ingevuld door N-VA’er Gert Van den Bogaert. Goed een jaar later, in de zomer van 2023, stapte Jansen dan ook uit de meerderheidspartij N-VA, uit protest tegen de vergunning die het college had toegekend voor het bouwproject op de site van De Tram in het centrum van Hoogstraten. “De beleidsplannen ruimte, klimaat en mobiliteit worden daarbij gewoon overboord gegooid,” liet Jansen optekenen. “Ik ben zeer boos. Dit getuigt van weinig respect voor het werk dat ik gedurende 3,5 jaar leverde als schepen in deze legislatuur.”

Jansen was trouwens niet de enige die de partij waarvoor hij verkozen werd vaarwel zei. In maart 2024 zag Hoogstraten

Leeft haar gemeenteraadslid Ann Tilburgs opstappen. Sinds dat moment horen dus al twee raadsleden niet meer tot een fractie en zetelen ze als onafhankelijke.

Amper een maand na het vertrek van Jansen uit het college kondigde schepen Katrien Brosens van Hoogstraten Leeft haar vertrek aan. “Ik en mijn partner staan voor spannende en positieve uitdagingen op werkvlak, die niet te combineren zijn met het schepenambt,” zei ze daarover. Ze werd opgevolgd door haar partijgenote Ann Fockaert.

In september 2022 kondigde burgemeester Marc Van Aperen (Hoogstraten Leeft) breed aan dat hij twee jaar later geen kandidaat meer zou zijn om zichzelf op te volgen. Zijn politieke carrière zou dus alvast heel wat korter worden dan die van zijn broer Arnold.

Er waren niet enkel wissels bij het politieke personeel. Begin dit jaar liet algemeen directeur Joke Verschueren weten dat zij om persoonlijke redenen ontslag zou nemen. Haar goesting was weg, het vuur er wat uit, zoals ze zelf zei. Tegelijkertijd deed ze een geëmotioneerde oproep voor openheid, transparantie en respect voor de administratie.

Ook voor onze eigen verslaggeving werd tijdens deze legislatuur het stokje doorgegeven. De tumultueuze gemeenteraadszitting rond het stikstofadvies was de laatste waarover uw trouwe reporter (jh) verslag deed, na bijna 40 jaar. Tot deze terugblik dan, voor de gelegenheid graag ondertekend door zowel (jh) als (twi)

Geniet binnen twee weken van jouw droombadkamer

Als maatwerk, kwaliteit en professionaliteit elkaar ontmoeten, creëer je prachtige totaalprojecten.

“Alles werd volgens planning geleverd en zeer goed afgewerkt door ervaren medewerkers. We zijn zeer tevreden ” - Arno

Meerseweg 183 - Hoogstraten

Tel: 03 315 75 31 - info@vdberg.be - www.vdberg.be

Dat is waar we bij installatiebedrijf van den Berg voor gaan.

Na de start van de werken geniet jij binnen twee weken al van je nieuwe badkamer. Daarnaast zorgen wij ook voor verwarming, airco en zonne-energie volledig op maat van jouw woning.

Installatiebedrijf VAN DEN BERG

Girlpower in Versailles met drie Belgische amazones

Karin Donckers voor de zevende keer naar de Olympische Spelen

PAARDENSPORT Terecht sant in eigen land: Karin Donckers nam in Parijs voor de 7de keer deel aan de Olympische Spelen. Slechts twee Belgen deden het haar voor, tafeltennisser JeanMichel Saive en schutter Francois Lafortune. Reden te over om haar te contacteren. Maar drukke voorbereidingen, nergens een gaatje in de agenda, ze was even gaan trainen in Arville, een dorp in de provincie Luxemburg. Met de camion door Antwerpen en Brussel, heen en terug voor een training, je moet het maar doen. En ondertussen heeft ze thuis zo’n 45 à 50 paarden lopen die moeten verzorgd worden. Op de terugweg van haar training maakte ze toch tijd voor een gesprek met De Hoogstraatse maand. We blikten terug op haar carrière en keken vooruit naar Parijs. Daar werd het voor haar overigens een fantastische 4de plaats in de teamfinale en een 16de plaats in de individuele finale van de eventing. Ook nadien konden we haar even spreken. Voor en na dus.

Nog voor Parijs

DHM: Alvast een dikke proficiat met jouw 7de selectie voor de Olympische Spelen, onwaarschijnlijk toch… Een record voor de Belgische paardensport en een evenaring van het record aantal deelnames.

Ja, de mensen spreken me erover aan en ik begin te beseffen dat het echt wel speciaal is.

DHM: Wat herinner je je nog van de eerste deelname in Barcelona? Barcelona, dat zijn toch de spelen die me het meest zijn bijgebleven. Wat ik me ervan herinner was dat het heel plezant was, indrukwekkend ook, overweldigend. De openingsceremonie, de slotceremonie, het Olympische dorp, de dining hall waar iedereen samen ging eten, het zijn dingen die ik me nog gewoon zo voor de geest kan halen.

DHM: In 96 was je er niet bij. Maar toen hadden we wel een selectie met de ploeg. De veearts besliste op de allerlaatste moment dat we met een aantal paarden niet tegen de warmte zouden kunnen in Atlanta. En dan moet je weten dat het tijdens de cross helemaal niet zo’n warme dag was. Dat was echt sneu, want we stonden helemaal klaar om te vertrekken. BOIC had alles al betaald om naar Atlanta te vliegen. Het was overigens niet de beslissing van Jef (Desmedt), want die reed toen nog zelf mee.

DHM: Jef stond samen met jou op de

cover van De Hoogstraatse Maand van september 1992.

Ja, met zijn vader Raf Desmedt als trainer, en Gust Desmedt als chef d’equipe, dat was daar een Minderhouts onderonsje… (lacht)

Chocolatte medaille

DHM: Vul volgende zin eens aan: “Ik ben het meeste trots op …”

Dan moet ik toch zeggen op de deelname in Barcelona. We waren 4de met de ploeg en hebben eigenlijk op het nipperke een medaille gemist. Er was een paard van een andere ploeg dat eigenlijk had moe -

ten worden afgekeurd. Dan hadden we een bronzen medaille gehaald. Individueel was ik zelf 8ste. Ik kwam toen met mijn 1ste olympische diploma naar huis. Een 8ste plaats op de Olympische Spelen, dat is wereldtop, niet?

Ook naast de spelen heb ik prestaties geleverd waarop ik bijzonder fier ben. Ik was een keer 4de op het WK en een keer 5de. Ik zeg altijd: “Ik heb al 3 keer een ‘chocolatte’ medaille behaald, 3 keer net naast de prijzen. Die 4de plaats in Barcelona was wel met de ploeg, maar ook op het EK was ik een keer 4de… Ja, die eerste keer, we waren zo jong nog en het

Veel media aandacht voor het hele team

SPORT

was allemaal nieuw. Nadien ga je dan gewoon verder maar ik kwam snel tot de vaststelling dat het allemaal niet zo makkelijk was en is.

DHM: Dat was toen met het paard Britt. Was dat dan zo een uitzonderlijk paard?

Ja. Zeker. Mijn pa heeft die gekocht en je beseft pas achteraf dat ze zo uitzonderlijk was. Als veulen stond zij bij Big Ben in de wei. Britt had dezelfde moeder als Big Ben die 2 maal wereldkampioen geworden is in de jumping. Het is een paard dat geschiedenis heeft geschreven, het kreeg een standbeeld in Canada.

Britt was zo’n paard dat zei: “Blijf jij er maar opzitten, hou je goed vast en ik doe de rest wel”. Achteraf heb ik pas gemerkt dat ik heel veel geluk heb gehad dat het zo’n goed paard was. Ik zeg het eerlijk, als ik vergelijk met wat ik nu kan en ken van de paardensport en het rijden, dan kan ik gerust zeggen dat ik toen eigenlijk nog niet kon rijden. Ik had lef, was niet bang en deed alles wat men vroeg, maar in vergelijking met nu is dat dag en nacht verschil met 30 jaar geleden, de techniek, verzorging, voorbereiding,…

De daaropvolgende 10 jaar heb ik met vallen en opstaan moeten leren rijden, ook met andere paarden. Ik dacht dat ik hetzelfde met alle paarden kon, maar dat was dus echt niet waar.

DHM: Sta je er dan helemaal alleen voor?

Neen, zeker niet. De prestaties in Barcelona dank ik aan mijn ouders, Vic en Lea, en mijn zus Martine die helemaal achter mij stonden, aan het lef dat ikzelf toonde, aan het uitzonderlijke paard dat mijn vader had gekocht voor mij en aan de familie Desmedt voor de begeleiding. Mijn ouders kenden er wel iets van maar bijlange niet zo veel als de familie Desmedt. Daar waren er Raf, Bert en Gust, die hadden al sport op niveau gedaan. Zij hielpen Jef Desmedt en mij heel goed met cross- en conditietraining, anders zou ik dat toen nooit gekund hebben. Er komt heel wat bij kijken, voor mij was het allemaal nieuw.

Na Barcelona was ik vertrokken, heb ik leren rijden en heb ik mijn carrière kunnen uitbouwen. 10 jaar later ben ik dan op de 2de plaats gekomen op de wereldranglijst en beste vrouw op de wereldranglijst.

Ik heb 6 Olympische Spelen gereden, 8 wereldkampioenschappen en dat is ook maar om de 4 jaren in de paardensport, he! Daarbij nog 15 Europese kampioenschappen en heel veel Nations Cups. Ik ben ook heel trots op het aantal keren dat ik sportvrouw van Hoogstraten was. Ik kreeg 19 keer de titel van sportvrouw, ik kreeg hier ook de prijs van de sportverdienste die je maar eenmalig kan krijgen.

DHM: Was Britt het beste paard dat je ooit hebt gehad? Voor die tijd en specifiek voor mij wel, denk ik. Maar nu met al die evoluties zou ze onvoldoende loopvermogen hebben. Het was een paard met heel veel vermogen, heel intelligent, een echte ‘doorganger’ zoals wij zeggen, maar ze miste het bloed om supersnel te zijn. Voor die tijd dus wel… We hebben niet voor niks onze VZW genoemd naar haar: ‘Better Riding In Team Training’.

Rampjaar

DHM: Met Gormley behaalde je ook mooie resultaten. Gormley, dat was in 2000, mijn rampjaar, zeg ik altijd. We hadden een brand in onze stal, alle paarden werden in veiligheid

Een leven in de paardensport

1971: Karin wordt geboren in Hoogstraten.

1980: begint met rijden op haar eerste pony, lid van ponyclub LRV Sint Clemens Minderhout.

1986: Karin begint met dressuur, springen en eventing.

1988: Als junior 16de op de Europese Eventingkampioenschappen in Dijon.

1990: Als jonge amazone 11de op de Europese Eventingkampioenschappen in Rotherfield Park.

1992: 3de individueel op de CCI*** in Saumur met paard Britt; het Belgische team won deze wedstrijd en kwalificeerde zich voor de Olympische Spelen in Barcelona.

1992: Olympische Spelen Barcelona, 4de plaats voor het Belgische team, 8ste plaats individueel met haar paard Britt.

2000, februari: brand in de stallen in Minderhout, drie toppaarden sterven.

2000, september: OS Sydney met Gormley; val in de steeple chase (Karin brak haar rug).

2003: Europese Kampioenschappen in Puchestown (IRL): 6de plaats individueel met Gormley en bronzen medaille met het Belgische team.

2004: OS Athene met Gormley, 16de plaats individueel en 7de met het Belgische team.

2005: Europese Kampioenschappen in Blenheim (GBR) met Gormley, 4de plaats individueel en 6de plaats met het Belgische team.

2006: Wereldruiterspelen Aken, Karin werd 13de individueel met Gazelle de la Brasserie

2008: OS Peking met Gazelle de la Brasserie, 9de plaats individueel.

2010: Wereldruiterspelen Lexington Kentucky (USA) met Gazelle de la Brasserie, 4de individueel en 6de met het Belgische team.

2012: OS Londen met Gazelle de la Brasserie, 15de plaats.

2012: 2de plaats in het eindklassement van het WK 2012.

2013: Belgisch Kampioenschap voor de 7de keer (1998, 2001, 2003, 2008, 2009, 2010 & 2013) met Fletcha van ’t Verahof.

2014: Belgisch Kampioenschap voor de 8ste keer met Grandioz.

2014: Wereldruiterspelen Caen: 5de met Fletcha van ’t Verahof.

2016: OS Rio met Fletcha van ’t Verahof, valpartij.

2020: behaalt een ticket voor de OS in Tokyo, maar kwetsuur van paard Fletcha verhindert deelname.

2024: OS Parijs met Leipheimer van ’t Verahof, 4de plaats met het Belgische team, 16de plaats individueel.

gebracht maar 3 paarden konden we niet redden. ‘Better Times’ was ook een heel goed paard en was in voorbereiding naar de Olympische Spelen van Sydney, maar deze merrie brak in

paniek uit en verongelukte op de snelweg. Dan heeft de KBRSF, de nationale ruiterfederatie, onder leiding van Jacky Buchman een paard aangekocht voor de Belgische stal en dat was Gormley. Op de steeplechase ging het mis, ik ben toen gevallen en brak mijn rug. Die brand, mijn beste paard kwijt en de val met de lichamelijke gevolgen maakten van 2000 een rampjaar.

Maar met Gormley werd ik nadien op het Europees kampioenschap 4de. De Olympishe Spelen van 2004 heeft hij ook gelopen. In Athene waren we 7de met de ploeg. 2008 was met Gazelle, een Zwitserse merrie die de stal zelf binnenwandelde. Ons pa zegt altijd: “Een goei paard loopt uwe stal binnen zonder dat ge ‘t weet”. Voor de Olympische Spelen van 2008 in Bejing hadden we geen ploeg, maar Joris (Vanspringel) en ik hadden een individueel ticket behaald. Toen was ik 9de, ook een mooie prestatie, vind ik zelf.

In Londen was Gazelle al 18, dat is best al oud voor een paard, en daar was ik beste Belgische op de 15de plaats. In Rio was het Fletcha, hij was nog heel jong en gretig. Ik behaalde mooie resultaten op de dressuur en kreeg zicht op een medaille. Toen heb ik met Fletcha misschien teveel risico genomen en ben gevallen in de cross. Fletcha is een echte atleet, werd 5de op het WK. Met Fletcha heb ik 40 4-sterrentornooien gereden, waarvan ik er 8 heb gewonnen, 11 Nations cups gereden, 7 kampioenschappen meegedaan, heel uitzonderlijk, en het is nu nog het reservepaard voor de OS van Parijs. De federatie heeft nog vertrouwen in deze 19-jarige ruin.

Degene die nu gaat, Leipheimer, is de volle broer (dezelfde vader en dezelfde moeder) van Fletcha. Dat zijn 2 paarden van Joris de Brabander, een gerenommeerde hengstenhouder in België en Europa. Fokker van die paarden is Peter Van Damme.

DHM: Wat gebeurt er als je een paard moet laten gaan? Het verhaal van Britt is wel een mooi verhaal. Zij is naar Mexico gegaan omdat ze uit dezelfde moeder kwam als Big Ben. Een Mexicaan, Alfonso Romo, een bekend figuur met veel middelen en mogelijkheden kocht de beste merries ter wereld en wilde via embryotransplantatie veulens kweken, wat wij ook al vergeefs probeerden. Hij wilde Britt kopen, zij was toen 19 jaar. Wij hadden zelf van Britt al 3 veulens. Ons pa zei: “Ik verkoop ze niet, maar ik wil wel een deal maken. Je mag

ze meenemen en verzorgen en we delen de nakomelingen. De 1ste is voor ons en de 2de is voor jullie, enz.” Na de keuring is ze met het vliegtuig naar Mexico vertrokken, de embryotransplantatie is niet gelukt maar ze heeft nog wel 4 veulens gegeven. Ik ben Britt nog wel gaan bezoeken en ze is uiteindelijk gestorven op haar 29ste.

Gormley is terug naar de eigenaar gegaan en heeft een mooi pensioen gehad, maar het verhaal van Gazelle is dan weer triestig. Die is niet meer in Zwitserland geraakt bij zijn eigenaar wegens een droevig ongeluk in Luxemburg. Dat heeft me erg gepakt.

Girlpower

DHM: Dan komen we bij Tokyo, daar ben je niet geweest, he?

In 2020 werden de spelen uitgesteld door corona. Dat was een heel moeilijke periode omdat er haast geen wedstrijden waren en gezamenlijke trainingen niet mochten. Ik had een individueel ticket verdiend voor Tokyo. In de voorbereiding was er een speciale training gepland hier in Minderhout met Mark Philips, die toen de coach was. Ik stond niet achter dit initiatief maar ik werd verplicht. Ik ben toen gevallen, net 3 weken voor de spelen. Fletcha was net niet klaar voor Tokyo. Ik kon en wou met Leipheimer gaan, die er toen wel klaar voor was, maar het BOIC of de Federatie zei neen. Mijn individuele plaats is dan doorgegeven aan Lara De Liedekerke.

DHM: En dan nu 2024, wat verwacht je daar van?

Ja, ik denk dat we een goeie ploeg heb -

ben. Lara De Liedekerke heeft goeie paarden en staat momenteel 4de op de wereldranglijst. Dan is er Tinne Magnus, een vriendin die bij mij op de stal de knepen van het vak heeft geleerd. Zij wilde ervoor gaan en deed en liet er alles voor. Dus de getalenteerde, jonge en gedreven Tinne, Lara op de top van haar kunnen, en ik met mijn ervaring… Het is de eerste keer dat het drie girls zijn, ook uitzonderlijk. Girlpower dus in Parijs. Ik durf te voorspellen dat we met de ploeg een top-8 plaats zullen halen. Dan moet alles meezitten natuurlijk.

Daarbij komt dat er een nieuw systeem gehanteerd wordt. Vroeger was er een aparte teamwedstrijd en een aparte individuele competitie. Voor de ploeg had je dan 4 combinaties met een schrapresultaat, de combinatie met de minste punten viel af. Nog eerder waren er 5 of zelfs 6 combinaties met 2 schrappingen. Nu zijn er dus maar 3 combinaties per land. Ze gaan bij het Olympisch Comité voor minder deelnemers en meer landen. In Barcelona waren er meer dan 100 deelnemers en nu nog maximum 65.

In België zijn er vele kanshebbers om naar de Spelen te gaan. Het was dus extra moeilijk om geselecteerd te geraken. Op de Spelen zullen alle resultaten van iedereen van het begin tot het einde meetellen - zowel de dressuuroefeningen, de cross, de keuring en de jumping. Als er iemand van de ploeg een grote fout maakt, is dat nu veel erger. Dat geldt ook voor de toplanden. Het zou wel eens een hele andere uitslag kunnen zijn dan in andere edities. Minder deelnemers, meer kansen. Ik ben benieuwd, we zullen goed moeten zijn in alles…

Terug thuis van de Spelen

Et après Paris

Wat was het overwegende gevoel een dag na de jumpingwedstrijd? Ontgoocheling of toch fierheid? Karin werd in ieder geval druk opgevoerd in alle media. Ze zat bij Karel Van Nieuwkerke in ‘Paris by night’ aan de VRT tafel samen met Jean-Michel Saive en Ann Wouters. Van BOIC voorzitter Saive kreeg ze een estafettestokje cadeau met de boodschap om een 4de persoon te zoeken met 7 deelnames. Of ze kon ook gaan voor een 8ste deelname…?

DHM: Proficiat met de prachtige prestaties, Karin. Met deze 4de plaats, opnieuw een ‘chocolatte’ medaille, moet je toch heel tevreden zijn… Toch waren we net na de jumpingproef erg ontgoocheld. Ik had zo graag een echte medaille gewonnen. We stonden op de 4de plaats met zicht op het podium. Wij maakten alle 3 een foutje en Japan bleef foutloos. We waren er nochtans zo dichtbij. Maar inderdaad, hier hadden we vooraf voor getekend en hier mogen we heel fier op zijn. We kwamen voor een top 8 en deden beter met jonge paarden. Het is van Barcelona geleden dat we dit resultaat konden neerzetten. Wanneer we naar huis rijden, zullen we toch heel blij zijn allicht.

DHM: De wedstrijden gingen door in de meest iconische locatie waar ooit een olympische paardensportcompetitie is gehouden, de tuinen van Versailles. We hebben het allemaal goed kunnen volgen, het werd mooi in beeld gebracht zoals de passages over de brug, het zag er geweldig uit. Hoe was het voor jou?

Het zag er niet alleen geweldig uit, het was ook geweldig. Samen met Barcelona was dit wel het mooiste wat ik heb beleefd. Het publiek was ook fantastisch. De mensen waren enthousiast voor iedereen. Het waren hele mooie dagen voor de paardensport.

DHM: 40.000 toeschouwers, zoveel volk, zoveel lawaai. Hoe gaan die paarden daarmee om. Trainen jullie daar speciaal op?

Daar kan je eigenlijk niet op trainen. Dit gebeurt eigenlijk maar 1 keer om de 4 jaar. Het publiek stond dan nog eens heel dicht bij het parcours. Dat is goed voor de toeschouwers maar het is een bijkomende factor, zeker voor de paarden. Toen ik de route van de cross-country ging verkennen ’s morgens was er nog geen publiek, maar wanneer ik op het parcours kwam, voelde ik dat mijn paard onder de indruk was. Ook ik was serieus onder de

indruk van die mensenmassa.

DHM: Het is misschien te vroeg, maar ik lees dat je nog lang niet stopt. Ga je nog voor die 8ste deelname in Los Angeles?

Dat heb ik onmiddellijk tegen Lara en Tine gezegd: er zit niets anders op dan beter te doen in Los Angeles. Dat hangt natuurlijk van vele factoren af. Eerst en

Voor Jef Desmedt waren het al de achtste Spelen

PAARDENSPORT Als kind kreeg hij de paardenmicrobe met de paplepel mee toen hij met zijn vader Raf, dierenarts en toen ook nog actief ruiter, mee de baan op ging. Jef was eventingruiter, in 1992 trok hij samen met dorpsgenoot Karin Donckers naar de Olympische Spelen in Barcelona. Hij werd er 10de in het individuele klassement, met de Belgische ploeg werd een 4de plaats behaald.

Het publiek herinnert zich waarschijnlijk enkel die prestaties maar niet enkel de atleten zijn belangrijk in deze sport. Ook de omkadering is van groot belang. Na zijn studies aan UGent was Jef een eigen dierenartspraktijk in Oudsbergen, Limburg begonnen. De combinatie van sport en werk bleek moeilijk te combineren zodat hij stopte als actief eventingruiter.

Teamdierenarts

Als officiële dierenarts voor de FEI is hij actief voor de KBRSF. Sinds 1999 begeleidt hij de Belgische paarden naar selectiewedstrijden, landenwedstrijden en kampioenschappen als teamdierenarts. In deze functie ging hij nu al voor de 8ste keer naar de Olympische Spelen.

Voor de teamdierenarts ligt er vooraf al heel wat werk op de plank. “We zijn verantwoordelijk voor het selecteren van de paarden. Het zijn niet de 4 gezondste paarden maar wel de 4 fitste paarden die we selecteren om in Parijs te presteren. Daarom volgen we de paarden gedurende het hele seizoen. In de aanloop van de Spelen hadden we al heel wat eventingwedstrijden gezien, we kennen de paarden dus goed. Er worden lijsten gemaakt van de medicatie en de voedingssupplementen. De paarden gaan in voorbereiding in quarantaine onder ons toezicht.”

Ter plaatse moeten de paarden optimaal

vooral moet ik gezond en in conditie blijven, mijn entourage moet ook mee willen, want ik doe dit niet alleen. Zonder de goedkeuring en medewerking van Dirk en mijn ouders kan ik dit niet. Mijn passie is het verzorgen en beter maken van mijn paarden en dat ga ik zeker nog blijven doen, want ik doe het nog heel graag. Dus ja, als alles meezit, ga ik er opnieuw voor! (rob)

verzorgd worden? “Meestal is dit prima georganiseerd. De paarden worden ondergebracht in goed verzorgde stallen die geacclimatiseerd zijn. Er is ook een kleine kliniek aanwezig waar alles kan gebeuren behalve echt grote operaties. De kliniek bevindt zich binnen een half uur rijden van de stallen, er zijn echografietoestellen, een röntgenapparaat, een endoscopieapparaat en ook labo’s. Wanneer we ’s morgens bloed nemen hebben we in de namiddag de uitslag al. Dat is veel sneller dan thuis.”

Eventing

En tijdens een wedstrijddag? “’s Morgensvroeg worden de paarden gecontroleerd op stal. We hebben een babbel met de groom, de vaste verzorger, die er voor ons al is. Hij of zij heeft een goed zicht op het paard. Heeft het goed gegeten, goed gedronken of is er iets speciaals te vermelden? De paarden worden ook 2 maal per dag getemperatuurd. We wonen de ochtendtrainingen bij en zijn stand-by op de wedstrijddag.”

Eventing zorgt voor specifieke uitdagingen. “Bij eventing is het absoluut belangrijk dat ze alle drie de onderdelen goed doen. De springruiters hebben elke week wel de kans om aan een wedstrijd deel te nemen. De eventingruiters hebben minder wedstrijden en die zijn dikwijls ook verder van huis. Deze ruiters moeten bijzonder stressbestendig zijn. Paarden zijn heel gevoelig voor stress. Wanneer een ruiter nerveus is, dan voelen ze dit…”

En wanneer de Spelen er op zitten “dan is er nog wat nabegeleiding en kunnen we nog wat tips geven voor verzorging. Dat is dan meestal voor de plaatselijke dierenarts.” (rob)

Gezocht: de jongens van Meldert

SCHOOL Voor een aantal lezers roept de bijgaande foto ongetwijfeld herinneringen op. In de jaren zestig en zeventig gingen nogal wat jongens uit onze streek naar het Sint Janscollege in het Brabantse Meldert. Dat was best wel merkwaardig omdat dit internaat, waar de internen tot vier weken lang van huis waren, niet bij de deur was. Vanuit Hoogstraten was het pakweg 110 km ver.

De jongens werden geselecteerd en geronseld door Aalmoezenier van de Arbeid pater Martin Geladé. Hij zoefde in zijn geitje het hele Vlaamse land door op zoek naar jongens die in zijn school “mochten” komen studeren. Onverwacht stond hij voor de deur. Zijn verschijning in priesterkostuum en zijn minzame persoonlijkheid wekten vertrouwen. Hij schoof mee aan tafel en begon zijn enthousiasmerende praatje. Honderden, zo niet duizenden Vlaamse tien- of elfjarigen wist hij zo naar het landelijke Meldert te halen. Naar een school met een bijzonder hoog Harry Potter-gehalte. Alleen, die boeken moesten toen nog geschreven worden.

De Hoogstraatse Maand wil in haar novembernummer een bijdrage wij -

er naar school.

den aan hoe het onze streekgenoten verging in het verre Meldert en vertelt de belevenissen van wie er een hele of gedeeltelijke schoolcarrière genoot. Daarom zijn we op zoek naar lotgenoten die een keertje bij elkaar willen komen

Opa Charel stelt tentoon...

TENTOONSTELLING En dat doet hij op verzoek van oma Lief, zo blijkt als we met beiden in gesprek gaan. Hoe dat zo komt? Op vraag van de kleinkinderen tekent Charel Huet al eens graag een of ander dier. Tot grote tevredenheid van het jonge grut blijken dat telkens gekke, bizarre beestjes te worden - zoals een kip met olifantenslurf of een salamander met reigersbek... Zo ontstaan er totaal nieuwe diersoorten zoals de krokovaar of de gibra, de kleinkinderen zijn er dol op.

“Zou je daar niks mee kunnen doen voor uw nieuwe tentoonstelling?” opperde oma. En prompt ging de beestenwagen aan het rollen. Het resultaat wordt een collectie curiosa die de verbeelding prikkelen en steevast een lach op het gezicht van de kijker tevoorschijn toveren.

Beesterij

Het is alweer 5 jaar geleden dat werk van Charel Huet te zien was in de Klapekster in Wortel-Kolonie; een tentoonstelling ten voordele van Natuurpunt. De helft van de opbrengst schonk Charel voor het verwerven van nieuw natuurgebied. Heel toepasselijk stelde hij toen landschappen en zeezichten tentoon. Maar nu dus tijd voor andere koek. Circulaire kunst. Van zebraf tot aardbij.

Helemaal mee met zijn tijd koos Charel er voor om sommige van zijn werken te upcyclen. Een moeilijk woord voor een gedurfde creatieve daad: door aan oud werk nieuwe objecten toe te voegen, ziet een heel nieuw tafereel het levenslicht. Zo gebruikt hij zijn oude(re) landschap -

om ervaringen te delen. Onze reporters gaan dan graag met jullie in gesprek om een reconstructie te maken van het schoolleven en hoe jullie dat hebben mogen beleven. Kandidaten melden zich bij drej.oomen@demaand.be. (ao)

Het kasteel van het college van Meldert. Tientallen jongens uit onze streek gingen

pen als biotoop voor zijn nieuwe schepsels. Een zeezicht wordt dan de speeltuin van beesterij die je daar helemaal niet verwacht.

Katapult

Het blijkt een ietwat vreemde en uit zijn context getrokken wereld, die Charel terug katapulteert naar de tijd toen zijn vader -die van opleiding decorateur was-

allerlei spullen beschilderde en de eigen kinderen zo in zijn wonderlijke droomwereld mee trok. Een van de decorstukken van een poppenkast die vader Huet maakte, maakt deel uit van de tentoonstelling, met daarnaast een antwoord of aanvulling van zoon Karel.

Niet enkel zijn vader, ook neef Raph waarvan hij in IKO les kreeg en nonkel Jan Huet, die naast kunstschilder-glaze -

CoderDojo weer uit de digitale startblokken

WORKSHOP In de bibliotheek van Hoogstraten kunnen kinderen en jongeren tussen 7 en 18 jaar elke maand gratis leren programmeren. CoderDojo is een vrijwilligersorganisatie die op een speelse en uitdagende manier kennis laat maken met de wereld van technologie, coderen en programmeren.

Hoofdcoach Wannes Deloore: “We zijn goed bezig! Er zijn regelmatig nieuwe deelnemers. Bij de geregelde terugkomers zien we na enkele sessies duidelijk progressie. Het aanbod is dan ook mooi. Er kan gescratched worden, we hebben microbits om de eerste programeerervaringen mee op te doen, programmeerbare robotjes. En voor de gevorderden is er Arduino en een wagentje dat zelf in elkaar gezet wordt en met GSM kan gestuurd worden. Ook Raspberri Pi behoort tot het interessegebied. De gemeente zorgt ervoor dat we beschikken over een lokaal in de bibliotheek. Wie thuis wil oefenen, kan in de bib bepaalde dingen lenen. Al is het aanschaffen van een Microbit of een Arduino niet zo heel duur en loont dat de moeite als je er graag mee bezig bent.”

De sessies vinden plaats in een zaaltje in de hoofdbib telkens van 9.30 tot 12 uur. Mensen die een laptop hebben kunnen die meebrengen maar er zijn ook laptops aanwezig. De data voor het nieuwe werk-

jaar: 14/09, 12/10, 16/11, 14/12 in 2024; 11/01, 8/02, 8/03, 12/04, 10/05 en 14/06 in 2025.

De sessies worden begeleid door ervaren ouders en vrijwilligers. “Toch zouden we nog graag meer deelnemers en vrijwilligers-begeleiders vinden. Meer coaches

nier ook nog eens een groot natuurliefhebber was, hebben een grote impact op hem gehad. “Regelmatig wandelden wij in Wortel-Kolonie zomaar midden in een van de schilderijen van nonkel Jan…”, zegt Charel.

Glimlach

Een symbiose dus van oud en nieuw werk, van vader en zoon. Tentoongesteld op een unieke locatie. Je komt er gegarandeerd met een glimlach buiten. De tentoonstelling is overigens perfect te combineren met een fietstochtje of wandeling (het Jan Huet-pad!) in de wondermooie bossen, met als kers op de taart nog een ‘Tongklever’ in de Klapekster, op amper 2 km. van de Pampa. (fietsknooppunten 10 Pampa en 99 Klapekster).

Praktisch: Opa Charel (Huet) stelt tentoon, Pampa 1 Merksplas, op de grens met Wortel-Kolonie, van 7 t.e.m. 22 september op zaterdag- en zondagnamiddag, telkens van 14 tot 17 uur. (jh)

dus! Misschien moeten nog meer mensen weten dat CoderDojo bestaat en dat ze kunnen helpen. Je hoeft er geen ”developer” voor te zijn. Wat tijd vrijmaken, goeie wil en kunnen omgaan met kinderen zijn eigenlijk de enige vereisten!” Een oproep die we met graagte delen! (ma)

‘Schone kunsten’ in het Stedelijk museum

TENTOONSTELLING Met als ondertitel “Da’s potverdekke schoon!” opent in het Stedelijk Museum op 8 september een tentoonstelling met werk van enkele historisch belangrijke Hoogstraatse kunstenaars. Je krijgt een selectie werken van de 17de eeuw tot het midden van de 20ste eeuw.

In vervlogen tijden woonden er in Hoogstraten een aantal kunstschilders die schilderijen maakten met internationale allure. Sommigen werden hier geboren, andere kwamen hier aanwaaien en verloren er hun hart. Er is modernistisch werk van Maurits Bilcke, genretaferelen van Karel Boom en de stillevens van Pieter Faes en Frederik Ziesel.

Praktisch: “Schone kunsten” in het Stedelijk Museum in het begijnhof van 8 september 2024 tot 9 maart 2025. Het museum is geopend van woensdag tot en met zondag, telkens van 14 tot 17 uur. Toegang is gratis. (fh)

‘Pas geverfde’ themawandeling Maxburg 44

TONEEL Op 4 en 12 oktober herneemt Pas Geverfd voor het eerste sinds vijf jaar de voorstelling Maxburg 44. Acteur-verteller Zjosfinks gidst de toeschouwers via een wandeling van 3,5 km dwars door de frontlijn van weleer.

Oktober 1944. De oorlog woedt nog in alle hevigheid, in het grensgebied is er grote weerstand van het Duitse leger. Vooral in de ‘middelste bult’, Hoogstraten, Meer, richting Zundert willen de Duitsers zich niet zomaar gewonnen geven. De Amerikaanse legerdivisie Timberwolves komt de Britten ter hulp en neemt de gevechten over in een grote lijn ten noorden van Loenhout en Wuustwezel. In Hoogstraten wordt St. Catharina gedynamiteerd en trekken de Duitsers zich terug, om niet te worden ingesloten.

Het Duitse leger heeft zich ondertussen stevig ingegraven in de omgeving van het kasteel van Maxburg. Er sneuvelen vele soldaten, maar met veel moeite slagen de geallieerden er toch in een doorbraak te forceren. Het Amerikaans leger zou een vijftal dagen nodig hebben om de Duitsers te verjagen over de Nederland -

se grens. Heel wat Duitse soldaten worden krijgsgevangen genomen, Maxburg is bevrijd.

Zjosfinks vertelt in zijn onnavolgbare stijl over de Amerikaanse soldaten Jonathan Hunt en Jim Smith die mekaar leerden kennen tijdens hun opleiding bij de Timberwolves en de gevechten beleven in de voorste linies. Bange uren en dagen, koud en een lage mist over de velden. Komt het het geluid van machinegeweren, geweerschoten en granaten van vriend of vijand?

En hoe verging het de boeren van Maxburg al die tijd? De gelukkigen hebben de oorlog overleefd, al blijft het voor hen moeilijk om er achteraf nog iets over te vertellen.

Praktisch: ‘Maxburg 44’ een themawandeling op 4 oktober om 19 uur en op 12 oktober om 14 uur. Vertrek in café Seagull Maxburgdreef 38 te 2321 Meer (aan Bouwbedrijf DELBO). Tickets 15 euro, inclusief infogids. Reservatie: zjosfinks@gmail.com of gsm: 0032 476 72 91 91 (fh)

Een stilleven van Pieter Faes

DEZE MAAND

Vitalski’s legendarische Dinsdagclub in Cecilia

OPTREDEN Op nauwelijks twee jaar tijd heeft Don Vitalski’s Legendarische DinsdagClub de Vlaamse cultuur flink door mekaar geschud met een ongedwongen volkse revue waarbij alle gêne wegvalt. Met als ‘curator’ Lies Robben is het gezelschap te gast in zaal Cecilia op zaterdag 14 september.

De Dinsdagclub ontstond in de kelder van boekhandel De Groene Waterman in Antwerpen. Maar ceremoniemeester en bedenker Vitalski stelt tot zijn eigen verbazing vast hoe zijn wekelijkse revue voortdurend grotere locaties en horizonten moet opzoeken. Het bracht het gezelschap al met uitverkochte voorstellingen in de Bourlaschouwburg, de Roma, de Minardschouwburg, het Rivierenhof…, tot in de Stadsschouwburg van Brugge en Rotterdam.

Vroeg dit najaar is deze wervelende club te gast in Hoogstraten. Verwacht dan ook maar lokale muzikale helden als Sarah De Wilde en Willy Geets, wereldberoemde levensliederen van het Charel Van Gool Orchestra, Martinus Wolf en Jack Crooney en Jenne Decleir, de operamuziek van Tristan, poëzie van Lies Robben, Monique Bol en Diane Broeckhoven, maar even goed oogverblindende burleske dansen van Loulou La Belle en Les Belles… En nog meer volk, zoals Jan Fluoman en Dimitri Versmissen, met zelf na te spelen sterfscènes, een snelcursus knuffelwerpen en misschien wel de mogelijkheid om zelf eens lekker te komen dansen en op te vallen. Met, zoals hierboven al gezegd, de hier ter streke wereldvermaarde Lies Robben.

Martinus Wolf

Bij die gelegenheid stelt één van de deelnemende artiesten, Martinus Wolf, zijn nieuwe CD voor. Martinus Wolf, artiestennaam van Martin Jansen, geboren en getogen in Meerle, zoon van de koster, Mjeelse Primitief, acteur en muzikant in

Muzikaal talent zoekt speelplezier

BRASSBAND Er is al langer een samenwerking tussen de brassband van Meer en Wortel. Die samenwerking begint al bij de jeugdwerking. Onder motto “Laat je talent klinken, speel geniet, groei met muziek” organiseren beide brassbands een infomoment in beide dorpen. Op maandag 2 september heeft dit van 19 tot 20 uur plaats in de refter van de kleuterschool in Meer. Aan het einde van die week, op vrijdag 6 september van 19 tot 20 uur kan je terecht in zaal ’t Trefpunt in Wortel.

Voor meer info kan je terecht bij annrombouts77@gmail.com of bij dorien_ adriaensen@hotmail.com. (fh)

de Zwarte Komedie en de Oranje Houtzagerij, bloedbroeder van Guido Belcanto: kortom een artistieke en duizendpoot. Hij duwde zijn piano te voet van Malle naar Antwerpen en reist ermee de wereld rond om te spelen op straten en pleinen. Hij schreef er een boek over, ‘Mijn Pianomarathon’. Op die piano componeert hij kleine romantische pianosonates, waarvan hij er nu een aantal presenteert op zijn nieuwe CD “L’arrivée des cicognes”, waaraan ook Sam Vloemans zijn medewerking verleent.

Praktisch: Don Vitalski’s Legendarische DinsdagClub op zaterdag 14 september om 19 uur (deuren 18 uur) in zaal Cecilia, Gelmelstraat in Hoogstraten. Tickets kosten 15 euro - vitalski3@gmail.com en lies.robben@ gmail.com. (pm/jaf)

Het bonte revuegezelschap van de Dinsdagclub. Ook op zaterdag dus. (foto Dirk Cornelis)

De nieuwe cd van Martinus Wolf

Zesde ereprijs Van den Bossche in het verschiet

GILDEN Zaterdag 6 juli waren delegaties van de verschillende gilden van het Koninklijk Verbond der Sint Jorisgilden in het Hoogstraatse gildenlokaal aan de Brouwerijstraat te gast. Koningen, keizers en hoofdmannen van de negen aangesloten gilden ontvingen een uitnodiging voor de feestzitting en receptie ter gelegenheid van de ereprijs Van den Bossche. Te weten de uitreiking van de vijfde ereprijs Van den Bossche, de overhandiging van de nieuwe (door Lingier ontworpen) ereprijs en de eerste schieting om deze zesde ereprijs.

Feestzitting

Na de verwelkoming door de Hoogstraatse hoofdman werd de vijfde ereprijs aan de gilde van Meer overhandigd aan koning Gery Dockx, evenals een icoon vervaardigd door de zusters van Vorselaar. Vervolgens duidde Lou Van den Bossche op zijn gekende wijze de betekenis van de nieuwe prijs: twee verenigde gildebroeders tegenover de draak, met een derde gildelid dat waakzaam toekijkt. Kunstenaar Luc Lingier belichtte zijn aanpak en materiaalkeuze voor deze opdracht. Het had blijkbaar wel wat aarde in de voeten gehad om de intenties van de schenker te verbeelden.

Waarna tegen 13 uur de schutters binnenvielen om te strijden voor de nieuwe ereprijs. Die omstreeks 17.30 uur werd

uitgereikt … aan de gilde van Hoogstraten die verrassend als eerste eindigde. Voor de statistieken: Meerle telt tot dusver 9 overwinningen voor deze ereprijs, gevolgd door Minderhout 6, Sprundel 5, Loenhout en Meer 4, Hoogstraten 3 en Wortel 1. Rijsbergen en Castelré wonnen nog niet.

Bekerwinnaars

De schieting vindt zijn oorsprong eind

1987. Opperhoofdman Adrien Van den Bossche wil het Verbond verblijden met een jaarlijks terugkerende zestal-schieting, die de eerste jaren als ‘beker’ Van den Bossche geboekstaafd zou staan. Op voorstel van zoon Lon zouden zes schutters per gilde om deze beker strijden, twee per categorie waarin geschoten wordt tijdens het seizoen. Dit maakt dat de uitslag onvoorspelbaar omdat het niet noodzakelijk al de beste schutters van de gilde zijn. De gilde die de beste ereplaatsen over 7 jaar behaalt, of die de beker drie jaar na elkaar wint, verkrijgt de beker definitief.

De eerste beker ‘Sint Joris met de draak’ bleef in 1994 definitief in Hoogstraten, waarna Meerle in 2001 de ‘Miel’ won. De derde ereprijs (draak in blauwe steen) ging met drie zeges naar Minderhout. Om de vierde ereprijs werd slechts drie jaar gestreden, Meerle won toen drie maal achter elkaar en ontving het glasraam definitief in 2012. De vijfde en voorlopig laatste ereprijs startte in 2013 en werd verschoten op de locaties van de negen deelnemende gilden. Het was Meer dat de beste plaatsen verwierf over de negen jaar.

Vanaf dit jaar is schieting jaarlijks op de eerste zaterdag van juli. De regel van drie jaar na elkaar winst vervalt, voortaan wordt de prijs om de negen jaar uitgereikt. Elke gilde vaardigt twee schutters af per categorie, en er is een rozenprijs te winnen in elke categorie. (ep)

Lou Van den Bossche overhandigt de 5de ereprijs aan Gery Dockx.

Het winnend Hoogstraats zestal van de eerste schieting om de 6de ereprijs: Marc Bleys, Jeanine Martens, Warre Palmans, Jef Van den Bossche, Matthias Pellegrin en Luc Anthonis.

DEZE MAAND

Tinello geselecteerd voor het Koninklijk Landjuweel

TONEEL Afgelopen maart bracht Tinello de heel bijzondere voorstelling: “Workwork” gecreëerd en geregisseerd door Michiel Van Opstal. Deze uitzonderlijke productie was een groot succes: alle voorstellingen waren uitverkocht nog voor de productie in première ging. En dat is de mensen van Opendoek niet ontgaan. Daarom brachten zij tweemaal een bezoek aan de voorstelling, daarbij waren ze zo verrast door de creativiteit van regisseur en spelers dat Workwork op de longlist voor het Koninklijk Landjuweel Festival terecht kwam. Dat is zonder meer de belangrijkste theaterwedstrijd in Vlaanderen.

Nadat een uitgebreide jury de productie nog eens had bekeken, werd Tinello op de shortlist gezet en dus definitief geselecteerd voor het Festival. Tinello

brengt Workwork in Gent, theater Campo Nieuwpoort, op zondag 27 oktober om 14.30 uur. Verdere info en tickets via Opendoek of het Theater zelf. Ook Hoogstratenaren zijn uiteraard van harte welkom daar om de mensen van Tinello te steunen.

Om alvast weer in de sfeer te komen, brengt Tinello een herneming van deze productie in Hoogstraten op donderdag 10 en zaterdag 12 oktober, telkens om 20 uur (deuren om 19.30 uur) en op zondag 13 oktober om 15 uur (deuren om 14.30 uur). De voorstelling vindt zoals steeds plaats in Zaal Cecilia, Gelmelstraat 6a in Hoogstraten. Deze zaal kreeg recent nog een volledig nieuwe vloer, waarover elders in dit blad een uitgebreider verslag. Reserveren via info@tinello-toneelgezelschap.be En wees er snel bij: de erva -

Een septembermaand vol boeken

BIBLIOTHEEK Begin september trapt de najaarswerking van de bib af met de ondertussen klassiek geworden week van de koffiekrant. Verder deze maand zijn er de startmomenten voor de voorleesuurtjes, de leesjury en (de nieuw opgestarte) verhalenverkenners. En zoals vanouds hernemen de vrijwilligers de koffiebabbels waar anderstaligen hun Nederlands kunnen bijspijkeren. Overigens is de bib nog altijd op zoek naar nieuwe vrijwilligers om activiteiten te ondersteunen.

Koffiekrant

In de hoofdbib Lindendreef 1b staan de Koffiekrantvrijwilligers vanaf 2 september van 9 tot 12 uur opnieuw klaar met een kop koffie of thee terwijl je de krant

ring leert dat dat nodig is. Meer info op www.tinello-toneelgezelschap.be. (pm)

kan lezen of met andere bezoekers een babbeltje doet. Tijdens de feestelijke startweek van maandag 2 tot en met vrijdag 6 september is er bovendien een lekker extraatje bij je koffie.

Leesplezier

Uiteraard staat een bib garant voor leesplezier. Naast de uitleningen zijn er allerlei extra activiteiten voor verschillende leeftijdscategorieën.

Zo zijn er de voorleesuurtjes (3-7 jarigen). Vrijwilligers lezen voor, de kinderen kun -

nen zelf een boekje kiezen om voor te lezen of zich laten verrassen door een verhaal van de voorlezer. Prima voor de taalontwikkeling van kinderen en bovendien leuk. Deze gratis activiteit is er in de hoofdbib elke zaterdag van 10 tot 12 uur en elke laatste woensdag van de maand van 14 tot 16 uur. Ook in Meer: elke laatste woensdag van de maand van 13.30 tot 14.30 uur in LDC Meer, Mussenakker 13.

De leesjury (10-16 jarigen) brengt juryleden van je eigen leeftijd drie of vier keer samen om telkens twee boeken te be -

spreken. Daarna kiezen de deelnemers welk boek ze het beste vinden. Op het startmoment op woensdag 25 september om 13.30 uur in de hoofdbib ontdek je welke boeken dit leesjaar aan bod komen.

De verhalenverkenners (16+) vormen een nieuwe leesgroep, bedoeld voor

jongeren vanaf 16 jaar. Vier keer per jaar komen ze op woensdagmiddag samen om één boek te bespreken. De boeken worden jaarlijks in onderling overleg gekozen. Het eerste boek wordt alvast een mengeling van humor, wetenschap, liefde en… een egel. Geïnteresseerden welkom op het startmoment van woensdag 25 september om 12.30 uur in de hoofdbib.

Koffiebabbel

Voor wie beter Nederlands wil begrijpen en spreken, is er de Koffiebabbel. Die is gratis, inschrijven is niet nodig. In Hoogstraten is er een Koffiebabbel op maandag van 19 tot 21 uur in de hoofdbib, Lindendreef 1b. In Meer kan je terecht in het LDC, Mussenakker 13 op donderdag van 10 tot 12 uur. Niet op feestdagen en niet in schoolvakanties.

Velt workshops over bloemen en fermenteren

VERENIGING WORKSHOP Op zaterdag 7 september organiseert Velt samen met bloemenpluktuin het Meyhofke in Brecht een “BloemenBeestigBier Beleving”. In deze workshop krijgen bloemen de hoofdrol. Bloemen maken immers gelukkig, ze zijn mooi en geuren heerlijk. Ze worden ook gebruikt in voeding en om er drankjes van te maken, van limonade tot bier.

De drie B’s uit de titel? De eerste staat voor bloemen - je krijgt uitleg over de bloementuin en hoe je een boeketje samenstelt, elke deelnemer mag daarna zelf de bloemen knippen en er een boeketje van maken. De tweede komt van beestig: een lokale imker legt de symbiose uit tussen de bijen en de bloementuin. En tenslotte is er de b van bier: een proevertje van een lokaal geproduceerd biertje met wat lokale hapjes

Meebrengen: een knipschaar en een vaas of potje om je boeketje in mee te nemen. Het aantal deelnemers is beperkt tot 20. Bijkomende inschrijvingen komen op een reservelijst voor een eventuele tweede belevingsdag op 28 september van 14 tot 17 uur, onder voorbehoud van voldoende inschrijvingen. Prijs: 18 euro (cash). Inschrijven bij michelle.van.bussel@gmail.com.

Praktisch: “De BloemenBeestigBier Beleving” op zaterdag 7 september van 10 tot 13 uur in het Meyhofke, Hoekstraat 18A in Brecht.

Twee weken later, op zaterdagvoormiddag 21 september is de refter van de Wijs -

neus in Wortel het decor voor een workshop “Fermenteer het seizoen”. Deze oude bewaarmethode is aan een revival toe als een van de meest ecologische manieren is om groenten te bewaren.

Je ontdekt hoe fermenteren in elk seizoen weer anders is en dus ook anders smaakt. Om het nog boeiender te maken, creëren we al improviserend onze eigen unieke fermenten door groenten en smaakmakers te combineren. Verder krijg je tips om je fermenten te verwerken tot heerlijke gerechten en tegelijk moestuinoverschotten te verwerken.

Voor de workshop die Velt lesgeefster in goede banen zal leiden, moet je volgende zaken zeker meebrengen: keukenhanddoek + schotelvod/vaatdoekje; twee glazen potten van +- 0,5 liter; een snijmesje en een snijplank; eventueel een keukenschort; een (herbruikbaar) diepvrieszakje. Velt voorzien de biogroenten en andere benodigdheden.

Deelnemen kost 10 euro voor Velt-leden en 15 euro voor niet-Veltleden. Inschrijven via michelle.van.bussel@gmail.com met vermelding van je naam en lidnummer. Daarna ontvang je een bevestigingsmail met de betaalinstructies, na betaling is je deelname definitief.

Praktisch: “Fermenteer het seizoen” op zaterdag 21 september van 9.30 tot 12 uur in de refter van school De Wijsneus, Kerkpad 1 in Wortel. (fh)

Vrijwilliger

De bib zoekt vrijwilligers die mee een steentje willen bijdragen aan de integratie en taalstimulering van nieuwkomers in een taalrijk Hoogstraten. Als vrijwilliger kun je op verschillende manieren aan de slag. Denk bijvoorbeeld aan koffiebabbel, waar anderstaligen Nederlands oefenen met Nederlandstalige vrijwilligers. Of een leuk verhaal voorlezen aan meertalige kinderen. En nog zoveel andere talige mogelijkheden.

Interesse? Stuur een e-mail naar hanneke.sysmans@hoogstraten.be of bel naar 03 340 10 26. Een medewerker neemt dan zo snel mogelijk contact met je op.

Alle info voor werking en activiteiten: bibliotheek@hoogstraten.be (red)

Vorst Carl Philipp van Salm-Salm overleden

GILDE We vernemen het overlijden van op 92-jarige vorst Carl Philipp van SalmSalm, erehoofdman van de Sint-Jorisgilde van Wortel op dinsdag 6 augustus. Eeuwenlang was er een sterke band tussen de graven en hertogen van Hoogstraten en de schuttersgilde van Wortel, en bij uitbreiding alle gilden van het Land van Hoogstraten. Zo ontving de gilde van Wortel in 1738 een prachtig zilveren koningsschild van Louisa Eleonora van Salm-Salm.

In 2012 bracht de vorst een bezoek aan de Wortelse gilde en aanvaardde hij de titel van erehoofdman. Hij was aanwezig bij de viering van 500 jaar graafschap Hoogstraten in 2018 en in 2019 brachten afgevaardigden van de negen gilden van Het Verbond van Sint-Jorisgilden een onvergetelijk bezoek aan de Waterburcht in Anholt. (fh)

DEZE MAAND

Boven én onder het maaiveld…

NATUURBEHOUD Na de relatieve rust van de zomervakantie, is het programma van Natuurpunt Markvallei alweer goed gevuld. Een greep uit het aanbod: in september wordt er gewandeld, gebushcraft, gefotografeerd en film gekeken… Meer info over deze en andere activiteiten: info@natuurpuntmarkvallei. be.

Marum

Op zondag 1 september hernemen de ”Tussen Gras en Glas”-wandelingen die een wandeling met een cafébezoek combineren. Natuurgids Dominique Van Huffel en twee collega’s vertellen wat het Marum speciaal maakt en waarom het heideblauwtje en gagel hier voorkomen. Een wandeling van 4 km, waarop Natuurpunt Markvallei - Natuurpunt Antwerpen Noord ontmoet, met enig geluk onderweg ook een raaf of een zonnende adder spottend. Op de website vind je meer informatie over de mogelijkheden om aan te sluiten, de fietsers vertrekken aan de kerk van Hoogstraten om 13 uur.

Bushcraft

Erik Vervoort trekt op 14 september op pad met volwassenen, dieper de natuur in bij het Merkske, voor een zaterdagvoormiddag vol natuurbeleving. “We gaan brood bakken, appels stoven, vis roken en dat alles kruiden met zelf geplukte wilde planten…” Verzamelen bij het infopaneel van de Halsche Beemden. Leden betalen €18, niet-leden €23. Vooraf inschrijven via de website. De inschrijving is pas voltooid nadat het bedrag werd overgeschreven naar Natuurpunt Markvallei. Gegevens voor de betaling volgen tijdens de inschrijving.

Fotocafé

Bij de fotocafés ligt de focus niet alleen op de fotografie, maar ook op gezelligheid. Iedereen is welkom. Je brengt enkel door je zelf genomen foto’s mee, die worden onder elkaar besproken zodat je heel wat technische bagage kan opdoen. Op vrijdag 20 september is het thema ‘Jong leven’. Vijf foto’s over dit thema en vijf andere natuurfoto’s mag je doorsturen naar verschraegen. wim@telenet.be of meebrengen op stick. Aanvang om 20 uur in De Klapekster.

Kleurenwandeling

Op zondag 22 september om 10 uur staat een gids klaar aan het Bezoekerscentrum voor een gratis gegidste wandeling in Wortel-Kolonie. Die staat dit keer in het teken van de herfstkleuren. Voor aanvang van de winterslaap verandert de natuur in een mooi kleurenpalet. De historische gebouwen van Wortel-Kolonie vervolmaken dit sfeervolle plaatje. Weetjes over de natuur en geschiedenis van de Kolonie vullen mekaar aan. Bij nat weer is aangepast schoeisel aangewezen.

Onder het maaiveld

Op 4 oktober is er een vertoning van ”Onder het maaiveld”. De film gaat ondergronds waar een gemeenschap van wortels, larven, wormen, schimmels, bacteriën, amoeben en geleedpotigen huist. Het bestaan daarvan zal niemand verrassen, maar dat al dit leven druk met elkaar communiceert, is ronduit verbazingwekkend. Er zitten meer levende wezens in één theelepel gezonde grond dan er mensen op aarde zijn. Een groepje stedelingen gaat aan de slag op een klein stukje grond net buiten de grote stad. Werkend in de tuin vangen ze een glimp op van deze verborgen wereld. Het besef groeit dat zonder de microkosmos onder het maaiveld ons bovengrondse leven helemaal niet zou bestaan. Een eye-opener voor natuurliefhebbers, hobbytuinders en landbouwers. De entreeprijs bedraagt slechts € 5. Iedereen welkom. De deur gaat open om 19.30u, de voorstelling begint om 20 uur. (ao)

blaas stoom af glijd over weefsel heen en weer en weer terug tot het zich gewillig glad gestreken onder je handen vouwt feilloos naad op naad plooi op plooi hoek op hoek de zakdoek

De eerdere bushcraft activiteiten waren vooral gericht op gezinnen.

DIC H TERL IJKE VRIJ HEID

marleen

Gluren bij de buren Oud-studenten van IKO exposeren in Zoersel

TENTOONSTELLING Onder de titel “de geraakte(n)” brengt kunstenaarskoppel Ludo de Kort (Turnhout, 1966) en Yvonne Willemse (Oudenbosch, 1967) hun projecten samen in cultuurhuis De Bijl in Zoersel. Hun werken verwijzen naar ieders familiegeschiedenis en identiteit. Hoe verschillend ook hun aanpak moge zijn, net dat contrast versterkt “de kracht van het menselijk verbinden. Geraakt willen worden vanuit herkenning, confrontatie, verborgen emoties of schoonheid. De titel van deze tentoonstelling is bewust in kleine letters geschreven om de intimiteit en kwetsbaarheid van het verleden te benadrukken.”, zo luidt het. Beiden zijn oud-studenten van het IKO in Hoogstraten. Ludo volgde er de richtingen Fotokunst en Vrije Grafiek, Yvonne deed er Tekenkunst.

Yvonne Willemse voelt zich verwant aan het minimalisme, haar werk evolueert van geometrische composities naar rasters van potloodlijnen en monochrome vlakken van vele dunne lagen olieverf of grafiet. Soberheid qua kleurgebruik voelt niet als een beperking maar maakt juist zoveel meer zichtbaar. De kracht van haar kunst zit in de eenvoud en de subtiele nuances die ze weet te creëren.

Voor Ludo de Kort is het proces minstens even belangrijk als het eindresultaat. Hij experimenteert doordacht met

Ludo de Kort, Project 55

verschillende technieken en materialen. Elke stap in dat proces legt hij haast als een archivaris vast. Als het eindresultaat van een kunstproject sterker kan worden door gebruik te maken van een nieuwe techniek, dan leert hij die eerst aan. Dit stelt hem in staat om verschillende emoties en concepten tot uiting te brengen en de grenzen van de beeldende kunst te verleggen. Zijn erg persoonlijke Project 55 is een eerbetoon aan de complexiteit

Yvonne Willemse, Colonnade

van het menselijk bestaan en een zoektocht naar verzoening met de pijnlijke erfenis van zijn jeugd.

Ludo de Kort en Yvonne Willemse: “de geraakte(n)” is te zien elk weekend van september in cultuurhuis De Bijl, Dorp 1 in Zoersel. Op zaterdagen van 13.30 tot 18 uur; op zondagen van 11 tot 18 uur. Meer info www.yvonnewillemse.nl en www.ludodekort.be. (red)

REDACTIEADRES

Begijnhof 27, 2320 Hoogstraten tel. 0472 97 12 87 redactie@demaand.be

DORPSNIEUWS

� Hoogstraten: Patrick Melis 0497 41 40 29 hoogstraten@demaand.be

� Meer: Marcel Adriaensen tel. 03 315 90 40 meer@demaand.be

� Meerle:

Jan Fret tel. 03 315 88 54 meerle@demaand.be

� Meersel-Dreef:

Jef Jacobs tel. 03 315 73 64 meersel-dreef@demaand.be

� Minderhout: minderhout@demaand.be

� Wortel: wortel@demaand.be

SPORTNIEUWS

Rob Brosens tel. 03 314 43 39 sport@demaand.be

Niet alle beeldmateriaal wordt ons met auteursgegevens overgemaakt. Neem contact op met de redactie voor eventuele rechten.

ADVERTENTIES

Jan Croes tel. 0477 66 11 60 advertenties@demaand.be

SECRETARIAAT/DRUKWERKEN

Emilia Horsten Begijnhof 27 2320 Hoogstraten tel. 03 314 51 03 abonnementen@demaand.be administratie@demaand.be

Verantwoordelijke uitgever: F. Brosens, Begijnhof 27 2320 Hoogstraten

Hoogstraten in uniek 360° panorama

GROENTEN & BLOEMEN

Mannen

maken plannen, zo gaat dat. Jean Van Ginkel, Frank Weyler, Marc Van Overveldt, Koen Van Opstal, Hennie Herijgers en Paul Versmissen vormen samen fotogroep Icarus. Nu wilden zij wel eens weten of het mogelijk was om een panoramafoto te maken vanop de St-Katharinakerk. Het werd een prachtig project, het resultaat is te bezichtigen in de St-Katharinakerk tijdens de openingsuren in het weekend van “Groenten en Bloemen”.

Met z’n allen trokken ze naar de toren en na heel wat brainstormen, monte -

ren, plakken en timmeren konden de opnames worden gemonteerd in een 360° kader. Zodoende kan iedereen op de begane grond de ultieme panoramische beleving meemaken.

De ronde constructie heeft een doormeter van 4,5 meter en is 2 meter hoog. Je kan er ingaan en dan sta je op de luchtfoto. Kijk je rond dan zie je horizontaal op ongeveer 80 cm de omgeving van de kerk en verticaal 16 foto’s van 1,2 meter en 0,8 meter breed met een panoramazicht van Hoogstraten. (pm)

Kleuterjuffen Inn en Inge gaan samen op pensioen

SCHOOL Het schooljaar in de Gemeenteschool te Hoogstraten eindigde wel op een heel speciale manier. Lydie Govaerts, Frie Hapers, Inn Adriaensen en Inge Brangers gingen afgelopen schooljaar met pensioen. Lydie gaf les in het vijfde en zesde leerjaar en Frie was kinderverzorgster. De vier dames werden ’s middags in de refter flink in de bloemen gezet. Eerder dit jaar gingen ook juf Diane, juf Machteld en directrice Marina met pensioen.

Juf Inn en juf Inge waren de pioniers die in september 1985 de school een nieuwe adem gaven met de start van de kleuterschool. Toenmalig schoolhoofd Jef Versmissen achtte enkel zo de groei van de gemeenteschool mogelijk. Met Inn en Inge blikken we even terug.

Lotje trek

Inn: “Ik ben begonnen in 1984 in Meer en in Meersel-Dreef en kreeg meteen een

De start van de kleuterschool

klasje van 28 kleuters onder mijn hoede. Dan weet je even niet waar je hoofd staat. Het was toen echt je plan trekken, zonder extra hulp. Een jaar later ben ik kunnen starten in Hoogstraten.”

Inge: “Ik weet nog goed dat we allebei de voorkeur hadden voor de jongste kleuters. Dat hebben we opgelost met lotje trek. Ik trok aan het kortste eind, kreeg de oudste kleuters en daar ben ik, achteraf gezien, nog altijd heel blij om. Wij zijn toen gestart met 45 kleuters verdeeld over twee klassen: de 2,5- en 3-jarigen bij Inn, de 4- en 5-jarigen dus bij mij.”

Inn is tot de laatste dag bij de kleintjes gebleven. Zij bleef altijd zowat het uithangbord en de ‘moeder’ van de kleuterschool. Het is ook heel belangrijk voor de kleuters dat ze een gezicht van herkenning hebben bij aankomst aan de poort,” zegt ze daarover. “Het geeft hen rust en vertrouwen. Want dat hebben we altijd heel belangrijk gevonden: zorgen voor een warm onthaal.”

Inge: “Een warme leerkracht-kindrelatie betekent dat alle kleuters zich bij jou op hun gemak voelen en met alles bij je terecht kunnen. Pas dan kan het echte leren beginnen.”

Zienderogen

Wat de grootste verandering in al die jaren is geweest? Inn: “Wat we zienderogen hebben zien toenemen zijn de zorgtaken. Vooral op het gebied van het opvolgen van de kinderen. Dat was vroeger toch wel anders.”

Inge: “Zorg werd in die tijd gegeven aan kinderen die niet mee waren, en daar

hield het ook bij op. Nu is het aanbod heel wat breder en ook dieper, bovendien is uitbreiding voor de sterkere kinderen nu belangrijker. Alles wordt nu veel beter opgevolgd en dat is zeker heel positief.” Beiden keken ook naar scholen over de grens. Inge: “We hebben in onze loopbaan de kans gekregen om samen te werken met verschillende Europese landen, in het Comenius-project. Door samen projecten uit te werken en bij elkaar op bezoek te gaan, ontdekten we veel gelijkenissen en verschillen. Het liet toe om vernieuwingen en positieve elementen in onze school binnen te brengen.”

Inn: “Bij een uitwisseling in IJsland en Noorwegen viel bijvoorbeeld heel erg op dat als het hier regent alle kinderen onmiddellijk onder een afdak moeten gaan schuilen. In die landen doen ze de kinderen dan een regenpak en laarzen aan en laten hen spelen in de regen. Ook laat men de kinderen daar klauteren en klimmen in de bomen. Hier moeten overal valmatten gelegd worden en worden heel wat maatregelen getroffen opdat kleuters zich niet meer kunnen bezeren, niet meer vallen, ze zitten als het ware in een gouden kooitje. Wat hen echter ook minder weerbaar maakt in hun latere leven.”

Inge: “En kinderen mogen zich daar echt vuil maken op school. Hier zeggen sommige ouders: niet in de zandbak laten spelen want mijn kind heeft nieuwe sandaaltjes aan...”

Poppenkast

Inn: “Een verschil met nu is ook wel dat wij vroeger met z’n tweetjes instonden voor alles: alle toezichten, koffieschool, zelf de turnlessen geven, geen kindvrije uren voor administratie en gesprekken. Daarnaast deden we ook bustoer, vooren nabewaking. Dat was toen zo.”

Inge: “Samen met onze lagere school hebben we een heel sterk team opgebouwd. We overtuigen ouders graag van onze visie, onze waarden, en willen hen graag laten zien waar we voor staan. Dat vinden we nog steeds onze grootste troef, want geloof me, ze zijn allemaal verbaasd van de mooie klasjes, de materialen, onze tuintjes en de warme aanpak. Ik moet je zeggen dat we hier op school fantastisch pedagogisch materiaal ter beschikking hebben. Sommige dingen zijn al jaren oud maar nog altijd zeer bruikbaar en nuttig. Soms komen nieuwe leerkrachten met zaken af die zij als nieuw ervaren. Vaak zijn het dingen die wij twintig jaar geleden ook al zo de -

den. Eigenlijk komt alles wat terug, het gaat vaak in een golfbeweging.”

Inn: “Inderdaad, zo is de poppenkast ook een klassieker. Ik heb 39 jaar poppenkast gespeeld met dezelfde poppen: Pommeke, Lotje en Woef en dat was telkens genieten voor de kinderen.”

Taalgevoelig

Inn: “Wat zeker sterk veranderde in al die jaren is de diversiteit en religie. Het stimuleren van de Nederlandse taalvaardigheid is toch wel een bijzondere opdracht geworden. Het is heel belangrijk dat de kleuters vanaf 2,5 jaar elke dag naar school komen. Als ze één dag komen en dan weer twee of drie dagen niet, dan leren ze het Nederlands niet. De kleuters zitten nochtans in zo’n taalgevoelige leeftijd dat ze een nieuwe taal heel erg vlot kunnen aanleren. Bij de allerkleinsten helpt klaspop Jules hierbij.”

Inge: “Ook de planlast is enorm toegenomen, veelal een digitale verschuiving: de planning is online, mailverkeer, een uitgebreid leerlingvolgsysteem,… het was soms wel wat zoeken voor ons. Gelukkig konden we dan aan de mouw trekken van onze jongere collega’s die toch meer vertrouwd waren met die technieken.”

Waarna beiden samen afsluiten: “Die wisselwerking tussen de jonge en de oudere collega’s is altijd een grote meerwaarde geweest in onze school. Na 39 jaar Gemeenteschool gaan we dat heel erg missen. Maar we hebben er alle vertrouwen in dat we ‘onze school’ met een gerust hart kunnen achterlaten!” (pm)

Inge trekt de deur voorgoed dicht.

Inn samen met de klaspop Jules

HOOGSTRATEN

Voormalige cipierswoning in de Lindendreef te koop

WONEN FOD Financiën verkoopt de voormalige cipierswoning Lindendreef 41 te Hoogstraten. Het huis heeft immers geen functie meer voor de Belgische staat doordat de oorspronkelijke bestemming wegviel.

De woning met een bruto vloeroppervlakte van 305 m² staat op een perceel van 1.820 m² groot. De bruto vloeroppervlakte bedraagt 305 m². Het pand heeft een kelder, een woonkamer, eetplaats, keuken, bureaukamer, badkamer en zes slaapkamers - vier op de 1ste verdieping en twee op de zolderverdieping. Verder is er een tuin en een oprit naar een vrijstaande garage/tuinberging.

De woning wordt verkocht aan de meestbiedende. Het startbedrag is 250.000 euro. Belangstellenden kunnen de woning enkel bezoeken na afspraak op immo. vrn@buildingsagency.be of 03 223 00 79. Je kan een bod uitbrengen tot 30 september via het ‘biedingsformuliere op de site www.finimmoweb.be/nl/aanbod. (fh)

Viergeslacht bij de familie Verhoeven

Familie Pauwels verwelkomt Seven Ivy

VIERGESLACHT Op 4 april 2024 werd Modest geboren en hiermee was een viergeslacht bij de familie Verhoeven compleet. Op de foto van jong naar oud: Modest, Toon, Willy en Staf - allemaal Verhoevens dus. Hoeft het nog gezegd dat wij hen van harte feliciteren? (pm)

VIERGESLACHT Het blijft een heuglijke gebeurtenis: een viergeslacht in de familie. Op deze foto zien we Magda Aerts met haar dochter Caroline Pauwels en kleindochter Babiche Jansen. De lieve spruit van Babiche heet Seven Ivy Casteels en maakt het viergeslacht compleet. Proficiat. (rob)

BRILJANT

IN

HOOGSTRATEN

Frans Geerts en Angeline Mertens

JUBILEUM Op 26 september vieren Frans Geerts en Angeline Mertens hun briljanten bruiloft, op 27 september is het daarom feest in het WZC waar ze sinds twee jaar verblijven. Een groot deel van hun huwelijksleven speelde zich af in de Heuvelstraat.

In 1936 kwam Frans als vierde telg ter wereld bij het gezin Geerts-Backx in Zondereigen, waar hij opgroeide met zijn 3 zussen en 3 broers. Op 13-jarige leeftijd verlaat hij de schoolbanken om als boerenknecht in de familie te starten. Angeline werd geboren in 1938 als jongste van het gezin Mertens-Verschueren. Later zal ze tijdens haar opleiding in de huishoudschool gaan helpen bij haar zus Maria. Als ze 17 is, gaat ze werken in het huishouden bij de pastoor van het begijnhof.

Vonk

In 1957 mag Angeline met haar zus Maria en schoonbroer Stan mee gaan dansen op het jaarlijkse kermisbal van Hoekeinde in Merksplas. Het stel ziet mekaar er voor het eerst, nadien slaat de vonk pas echt over op Statiekermis. Twee jaar hebben ze verkering alvorens ze in het huwelijksbootje stappen op een zonnige 26 september 1959. Het huwelijksfeest vierden ze in De Warande in de Lodderhoek.

De eerste twee jaar woonde het paar in de Moerstraat bij Jaak en Seraphine, de ouders van Angeline die zo een extra werkkracht in huis hadden. In de Heuvelstraat kochten ze bouwgrond. Frans was aan de slag gegaan als metser bij aannemers en kon met die ervaring hun eigen huis bouwen. Ze startten er een eigen tuinbouwbedrijf. Na de werkuren als metser, begon het werk in het tuinbouwbedrijf. Angeline nam naast het huishouden de pluk van aardbeien, augurken,… in handen.

Familiegebeuren

Er kwamen twee kinderen: in 1961 werd Ludo geboren, drie jaar later Annita. Frans en Angeline krijgen later 5 kleinkinderen en nog eens 5 achterkleinkinderen. Op het einde van de zomervakantie werden de kleinkinderen steevast opgetrommeld om mee al het gekweekte lekkers te verwerken. Angeline deed de groenten uit en waste die, Frans moest alles met de kleinkinderen fijn snijden. Het zijn nog altijd blije herinneringen aan een echt familiegebeuren.

De keuken van mijn kindertijd

LEZING Koken en keukens, het roept ongetwijfeld heel wat herinneringen op bij iedereen. Wat weet je zelf nog over de keuken van toen? Waar leerde je koken? In die dagen moest je alles (leren) eten, maar wat maakt eten zo belangrijk? En waarom is samen eten zo speciaal? Het

Het koppel ging al eens op reis, wekelijks stond een fietstocht met vrienden of familie op de planning. Elke dinsdag trokken ze er al fietsend op uit met Jos en Amelie. Wanneer Ludo met paardrijden begon, werd ook bij Frans de interesse in paarden opnieuw naar boven gehaald. Angeline had ook plezieren in haken en breien.

Ondertussen wonen Frans en Angeline twee jaar in ’t Veld in het WZC. Ze vieren er samen hun 65e huwelijksverjaardag op 26 september, een dag later is dat aanleiding voor een feest in het WZC. Wij wensen hen alvast een prachtig briljanten huwelijksfeest toe! (lm/red)

zijn zoveel aspecten van onze vroegere én huidige keuken waar wij niet altijd bij stilstaan.

Eddie Niesten brengt een ludieke lezing over dit onderwerp. Dit is een organisatie van Femma Hoogstraten in samenwerking met Avansa Kempen. Iedereen is welkom (ook niet-leden) in zaal Pax op maandag 16 september om 19 uur. Inkom 5€, graag vooraf een seintje aan annita.verholen@telenet.be. (jaf)

HOOGSTRATEN

Zaal Cecilia heropent na nieuwe renovatiewerken

RENOVATIE De VZW Koninklijke Toonen Toneelmaatschappij Ste Cecilia is al verschillende jaren bezig met de renovatie van het bijzonder charmante zaaltje in de Gelmelstraat dat een belangrijke rol heeft gespeeld in de culturele geschiedenis van Hoogstraten. Na recente werken wordt de zaal opnieuw opengesteld voor het publiek tijdens het weekend van 14 en 15 september.

Na de complete vernieuwing van het dak en grondige isolatie werden in 2021 de inkom, de toegang en de toiletten volledig vervangen en vernieuwd, en werd er ook een toilet voor mensen met beperking voorzien. Ondertussen geraakte de kas weer wat gespijsd dank zij verhuringen, subsidies, giften en steun van sympathisanten. Het liet toe om nu de houten vloer en het podium grondig te vernieuwen. De vloer was onstabiel en op verschillende plaatsen rot. De werken werden uitgevoerd door Vloeren Martens uit Meerle.

Half september heropent de zaal. Op zaterdag 14 september komt Vitalski zaal Cecilia weer onveilig maken, dit keer met zijn revue onder de op een zaterdagavond ietwat misleidende naam ‘De legendarische dinsdagclub’. Meer info vind je elders in dit blad.

Op zondag 15 september tussen 14 en 18 uur krijgt iedereen de gelegenheid om het resultaat van de werken te komen bekijken en een glas mee te drinken op het terras in de Gelmelstraat. Die is op

dat moment verkeersvrij wegens Groenten & Bloemen. In de zaal brengen muzikanten van The True Gods of Sound and Stone Ierse folkmuziek.

Het renovatieproject is nog niet voltooid. “Op dit moment is de bodem van onze clubkas weer pijnlijk zichtbaar,” stellen de verantwoordelijken van de VZW vast. “Graag doen we dan ook een oproep om ons financieel te steunen…” Sponsoren kan op twee manieren. Wie graag een

fiscaal attest heeft kan steunen via de projectrekening bij de Koning Boudewijnstichting, BE10 0000 0000 0404 met de gestructureerde vermelding (zeer belangrijk om bij ons terecht te komen) 623/3874/90053. Steunen kan ook op de gewone bankrekening BE49 7350 5299 9471, dat heeft het voordeel dat het geld voor de VZW gemakkelijker beschikbaar is. Warm aanbevolen! (red)

Pumptrack op de Wereldakker is een schot in de roos

SPORTPARK De buurtbewoners van de Wereldakker en alle sport- en spelliefhebbers waren uitgenodigd op de officiële voorstelling van de nieuwe pumptrack eind juni. Deze pumptrack laat jongeren toe om zich met skates, steps en fietsen te amuseren. Specialisten uit Almelo (Nl) gaven een demonstratie waarna ze de jongeren begeleidden bij hun eerste ritjes. Met knikkende knieën en een bang hartje waagden de jongeren zich op het sportveld en na een tijdje wennen wilden ze niet meer van de baan…

Pumptrack?

Een pumptrack is een aaneengesloten circuit met bulten en kombochten die elkaar ritmisch opvolgen. Het is in feite een kruising van een BMX-baan en een skatepark. De gebruikers kunnen zonder af te zetten of te trappen al ‘pompend’ de hele baan afleggen, vandaar de naam pumptrack. Een pumptrack is geschikt voor alle fiets- en skatesporten: BMX, mountainbikes, stepjes, loopfietsen, skates en skateboards. Je kiest zelf hoe snel en hoe hoog je gaat. Dit maakt hem toegankelijk voor een hele grote en diverse groep gebruikers.

Kindvriendelijk

Schepen van jeugd Faye Van Impe lichtte toe dat dit “project perfect past in het ruime kader van kindvriendelijk Hoogstraten. Dat wil zeggen dat we er werk van maken om onze stad meer op maat van kinderen en jongeren te maken. Zo maken we al enkele jaren werk van het verder ontwikkelen van kindgerichte publieke ruimte.” Daartoe werd “er een masterplan opgemaakt, uit de analyse daarvan blijkt dat Hoogstraten voor tieners en jongeren te weinig aantrekkelijke buitenruimte heeft. Ook zijn we in gesprek gegaan met jongeren die aangaven dat er al jaren een nood is aan bijkomende skate, BMX en urban sport infrastructuur.”

Naast de pumptrack werd het aangrenzende speelpleintje grondig aangepakt. Wegens het slechte weer in de maanden mei en juni liepen de werkzaamheden echter achterstand op. Het project van de pumptrack heeft € 127.000 gekost en het

speelpleintje € 77.000. De stad krijgt wel 60% subsidie van de Vlaamse overheid.

Overlast

De buurtbewoners vreesden voor overlast. Qua geluid op het parcours zal dit wel meevallen. De voertuigjes zelf maken haast geen geluid door de zachte ondergrond, heel anders dan bij een skatepark. En er zijn duidelijk afspraken gemaakt voor zowel het gebruik van het speelpleintje als voor de pumptrack. De stad wil het correcte gebruik van de pumptrack monitoren. Na het zwembad, een gym- en danszaal, een atletiekpiste, een Finse piste en diverse sportvelden is dit een mooie aanvulling voor onze sportinfrastructuur. Alles lijkt aanwezig om deze pumptrack een heuse voltreffer te laten worden voor de Hoogstraatse jeugd. (rob)

Jong en enthousiast volk bij de inhuldiging van de pumptrack

Barbeek smaakt naar meer!

HORECA Barbeek, de omgetoverde schuur van Houtambacht, en in een ver verleden opslagplaats van kolen, heeft zich van haar beste kant laten zien. Vier weken lang was het de ontmoetingsplek van gestrande fietsers, wandelaars, mensen uit de buurt, mensen van Meer en vrienden die er afspraken. Het was al die tijd haast een dorpsfeest dat iedereen, zelfs de weergoden gunstig stemde De Brassband en ’t Heidebloempje zetten deze schitterende samenwerking met de mensen van Houtambacht op de sporen. Leo Schrauwen, echtgenote Ann Aerts en hun zonen stelden deze gedroomde locatie ter beschikking. Het rustieke meubilair, de oerdegelijke banken en tafels maakten mee dat het er gezellig toeven was.

Muziek van lokaal talent luisterde bovendien de drukke momenten op. Zo waren er sfeervolle optredens van Werner Martens, Endless road, Hannes&Jane en Dennis, Toet Deugd. De kindergrime van Lara van Reeth toverde bij menig kind ook nog

eens een brede glimlach op het gezicht. Dit initiatief was ook niet mogelijk geweest zonder de vele vrijwilligers. Wie tapbeurt had, moest er echt wel voor werken. Voor het klaarzetten, inrichten

en later afbreken, waren gelukkig vele handen ter beschikking.

Vier weken Barbeek, dat smaakt naar meer. Hopelijk volgend jaar al? (ma)

Het hechte team van vrijwilligers die dit mogelijk maakten. Met de mensen van Houtambacht in het midden die ook een dikke merci verdienden.

Roemenië-België, weet u het nog?

TUINBOUW Sport brengt mensen bij elkaar - dat is toch de bedoeling... Zo ook bij de match Roemenië-België op het EK bij het begin van de zomer. Aardbeiteler Jef Adriaensen kijkt samen met zijn plukkers naar de voetbalmatch. Het was een mooi moment om eens samen iets te doen, over alle taalbarriëres heen. De taal van voetbal kent namelijk iedereen. (ma)

Muziek en sfeer deed mensen elkaar ontmoeten…

Chiro kijkt terug op een plezant zomerkamp

JEUGDBEWEGING Op 21 juli startte het jongens chiro-kamp in Opoeteren. De natuur was er ideaal om te wandelen en voor verschillende bosspelen. Het kamp kreeg bovendien tien dagen prachtig weer. De groep was 65 man groot en werd prima begeleid, zo klonk het. Naast de leiding waren er ook de Vb’s Bjorn en Dries om alles mee in goede banen te leiden. Bij de koks zijn Ad, Rit, Miriam en Wim een vaste waarde. Zij staan in voor een dagelijkse portie bourgondisch eten, wat alom gewaardeerd wordt door de kampgangers. En voor de jongsten is Miriam ook de ideale vertrouwenspersoon. We hoorden ook heel wat positieve klanken over de grote samenhorigheid en de opperbeste sfeer. Iedereen praat met iedereen, en zo hoort het ook op kamp!

Na de jongens was het de beurt aan de meisjes om tien dagen op dezelfde plaats hun kamp te beleven. “We beleefden 10 prachtige dagen in Opoeteren, boordevol spelletjes en plezier,” luidde het. “Zo konden we regelmatig verfrissing zoeken in het achterliggende beekje en maakten we als daguitstap een mooie wandeling van 15 kilometer naar het zwembad. We zijn alle helpende handen dankbaar om dit fantastische kamp mee vorm te geven!”

Ondertussen zit de zomer er al weer op. Uitkijken dus naar de start van het nieuwe Chirojaar. (ma)

De ruime groep van chiromeisjes trok naar dezelfde kampplaats.

De groep Chirojongens in Opoeteren

De volwassen begeleiders Bjorn en Dries aan de buitenkant, in het midden de kookploeg Ad, Rit, Miriam en Wim.

Muziek uit heel de streek bij De Eendracht

FANFARE De jaarlijkse Muziekfeesten van fanfare De Eendracht brengen heel wat verenigingen uit de regio naar Meer. Op zaterdag 21 september wacht een gevarieerd programma in de refter van de Meerse lagere school ‘De Meerpaal’, Terbeeksestraat 6, De aanvang van de concerten is voorzien om 15.30 uur en het einde omstreeks 22 uur.

Op het programma:

15.30 uur: Drumsectie en Instaporkest Fanfare ‘De Eendracht’

16.15 uur: Kon. Accordeonvereniging ‘De Vrije Kunst’ - Beerse

17.30 uur: Kon. Fanfare ‘De Heidegalm’ - Schoonbroek

18.30 uur: Kon. Harmonie ‘Sint-Antonius’ - Oosthoven

19.30 uur: Kon. Fanfare ‘Sint-Nicolaüskring’ - Weelde

20.30 uur: Muziekvereniging ‘Wernhout Vooruit’ - Wernhout

Iedereen van harte welkom, de inkom is gratis. (ma)

Een hoek eraf

VERKEER De hoek van de Mussenakker kreeg het zwaar te verduren. En dat was niet de eerste keer. Dit keer reed de vuilniskar ertegen. De Rommensstraat is dan ook een erg smal straatje voor zo’n groot gevaarte. En de Mussenakker heeft dat geweten. Gelukkig zonder al te veel erg, want de aanrijder herstelt de schade. En dat is hier al zo goed als gebeurd. Dankzij het puike metselwerk van een metser. Het komt dus helemaal goed, oef. (ma)

Turnkring Vrij en Lenig

TURNEN In september start ook weer het nieuwe sportseizoen van Vrij en Lenig. Wat houdt het allemaal in? We vroegen het aan Tinne Van Der Auwera van deze Meerse turnkring.

“Wat dat zoal inhoudt? Heel veel. Dribbelen, glijden, lopen, klimmen en springen… het zijn maar enkele voorbeelden van Multimove. Tijdens de turnles leren de kinderen samen met de turnjuffen de 12 bewegingsvaardigheden. Er zijn allerlei activiteiten voor verschillende doelgroepen:

Kleuters (vanaf 3 jaar) sporten samen elke zaterdag vanaf 4 september 2024 tot eind mei 2025 van 09.30 - 10.30 uur (uitgezonderd schoolvakanties). Het inschrijvingsgeld daarvoor is € 45 (inclusief verzekering).

Actief bewegen voor iedereen is er elke woensdag vanaf 7 september 2024 tot eind mei 2025 van 19 tot 20 uur. Het inschrijvingsgeld is € 55 (inclusief verzekering).

Zumba kan je beoefenen elke woensdag vanaf 7 september 2024 tot eind december 2024 van 20 tot 21 uur. Het inschrijvingsgeld is € 50 per reeks (inclusief verzekering). In januari 2025 starten we met een 2de zumba-reeks.”

Meer inlichtingen via turnkring.meer@ gmail.com of 0478 34 64 28. Alle lessen hebben plaats in de sporthal aan de Terbeeksestraat 6 in Meer. Inschrijven kan vóór de lessen. De eerste les is een proefles. Info ook op facebook.com/ TurnkringVrijEnLenig. (ma)

Wie herkent zich nog? Vrij en Lenig bestaat al lang, bijgaande foto werd genomen op de kijkdag van 2006.

Een sfeerbeeld hoe het er aan toe gaat bij de muziekconcerten van Fanfare de Eendracht.

Buurtparkje in de Donkakker geopend

WONEN Het was al lang een verzuchting van de bewoners van Donkakker. Het speelpleintje was aan vernieuwing toe, maar dat bleek niet zo vanzelfsprekend, zodat er een lange voorbereiding aan voorafging. Het resultaat mag nu echter gezien worden. Het stadsbestuur zorgt voor een kindvriendelijke inrichting, met bankjes als plaats voor ontmoeting en gesprek en wandelpaden voor rollator en rolstoel. Een inwijdingsfeestje zette de opwaardering van de omgeving in de kijker tot grote voldoening van de bewoners. (ma)

Hoogbeekse feesten voor jong en oud

VOLKSSPELEN Er werd flink wat afgefeest afgelopen zomer. De Barbeek bracht mensen van heel Beek bij elkaar en ver daar buiten. Ook op Werkhoven was een geburenfeest. Waarvan, helaas geen foto.

Op Hoog Beek hielden ze weer de Hoogbeekse feesten. Jong en oud kwamen opdagen. Het werd een gezellige namiddag met veel volksspelletjes en veel buurten. En gelukkig hier dus wel een foto: Frank Oomen geeft uitleg over de spelletjes aan de jeugd. De ouders kijken toe. Jong geleerd, is oud gespeeld. (ma)

Het kermiscomité zoekt

KERMIS Het kermiscomité brengt heuglijk nieuws: dit jaar mag je weer rekenen op twee dagen volksspelen. De vergaderingen zijn volop aan de gang. Om die volksspelen op maandag en dinsdag in goede banen te leiden zijn helpende handen zeer welkom. Kan je beide dagen, of een van de twee om mee de handen uit de mouwen te steken?

Alles is mogelijk, het kermiscomité verwelkomt elke inbreng.

Alle nodige informatie krijg je bij Kurt Voet. Spreek hem hier gerust over aan als je hem tegen komt, of geen een telefoontje of berichtje op zijn telefoonnummer 0472 60 52 20. (ma)

Vrijwilligers, zoals hier in actie, zijn zeer welkom op de volksspelen. Zij genieten mee en zijn tegelijk onmisbaar voor een goed verloop.

Wanneer het lintje geknipt is, is het tijd voor een foto en een buurtfeestje.

Meedoen met Meer markt

MARKT De proefmarkt en de kindermarkt waren een succes deze vakantie. Ook die van Ferm doen telkens goed mee met een enthousiast team. Op deze foto: Maike Boeren, Marina Franken, Marja Mertens, May Mertens, Lea Jansen, Jeanne Jansen, Simonne Martens, Agnes Adams, Roos Boudewijns en Liesbeth Grauwmans. Zien we ze ook in september? (ma)

Toonmoment na het musicalkamp

OPTREDEN Tijdens de schoolvakantie is er in Hoogstraten een ruim aanbod aan sportieve en creatieve kampen voor kinderen van alle leeftijden. Enkele daarvan vinden in Meerle plaats. Zoals een musicalkamp en kinderballerina-knutselkamp, beide georganiseerd door Musicalifragilistic in samenwerking met het gemeentebestuur.

Meerlenaars overleven Dodentocht

WANDELTOCHT Nogal wat Meerlenaars nemen deel aan de legendarische Dodentocht, een voettocht van 100 km in en om Bornem. Jos Van den Bogerd beëindigde de tocht al voor de 9e keer, Gert Van Bavel voor de 4e keer. Bart en Vera van ons trouwe en gewaardeerde verkooppunt ’t Winkeltje namen voor de 1e keer deel en kwamen behouden aan de meet. Knap gedaan! Ook Maarten Peeraer, Frans Faes, Joeri Faes, Leen Geerts, Koen Hendrickx en Monique van Maurik stapten mee, maar van hen bereikte ons geen foto. Toch proficiat aan alle stappers. (jaf)

Uiteraard hoort er na 5 dagen zingen en dansen een toonmoment bij om aan ouders, grootouders, broers en zussen, meter en peters, vrienden… te laten zien wat ze geleerd hebben En die zagen dat het goed was en vooral heel plezant! (jaf)

Een foto waar Ferm ferm trots mag zijn…

Samen goed voor 15 Dodentochten: Jos Van den Bogerd 9, Gert Van Bavel 4, Bart en Vera eerste keer, goede keer!

Vier dagen kermisplezier in Meerle

KERMIS Kermis in een dorp met maar één café - het kan dus niet anders dan dat het kermisgebeuren geconcentreerd is rond de Posthoorn. Maar daarom wordt het geen mindere kermis, Sieben en Diederik hebben een flink programma uitgedokterd om er een echt feest van te maken. De Kerkstraat is tijdens de kermisdagen verkeersvrij vanaf de Dalweg; de Posthoorn heeft tafels en stoelen besteld om zoveel mogelijk mensen een plaatsje te geven. Hoe ziet het kermisprogramma er uit?

Zaterdag 8 september

Naar goede gewoonte is er in de tent bij de Jongenschiro aan de Ulicotenseweg de Kermisfuif. Van 19 tot 21 uur is het Kinderdisco. Vanaf 21 uur spelen DJ Ward, Kapotte Sifon, Yannick & Yannick, DJ Mick en DJ Jenz.

In de Posthoorn is het zaterdagavond Disco Party met DJ Team GRS met Stijn Goris.

Zondag 9 september

Vanaf 15 uur speelt Muzérie en die staan garant voor een variatie aan stijlen in blaasmuziek in een formatie met trompetten, trombone, marching bariton, altsax, sous en afgewerkt met een sausje van heerlijke drumritmes.

Voor de kinderen is er een springkasteel en kindergrime.

De avond wordt ingezet door The Juliets, een partyband die bekend staat als een onuitputbare explosie die het publiek weet te entertainen met de beste singalongs van gisteren en vandaag. Daarna is het aan De Mjeelse Bastaards, een afgeleide van Peter en z’n Botsotto’s en dus een garantie op echt Mjeelse kermissfeer. Dj Team Paranoya sluit de deze kermisdag af.

Maandag 10 september

Met vanaf 13 uur de traditionele volksspelen: Wilde Keuken en Sjoelbakken. Spelers worden opgevrolijkt - voor zo -

ver dat nodig mocht zijn - door DJ Luc De Jong.

’s Avonds staat de 6-koppige coverband MT Bottles op het podium. Uit je dak gaan, is het motto. Dj Team Harmony (Dj Bart De Bie) mag daarna de laatste kermisgangers de nacht in begeleiden.

Dinsdag 11 september

De laatste kermisdag wordt om 13 uur geopend met de volksspelen: Spiraalspel en Vogelpik.

Waarna de laatste kermisavond muzikaal wordt begeleid door The Containers, die naar verluidt een opzwepende en gevarieerde set brengen. DJ-Jenz sluit de kermis van 2024 af.

En uiteraard staan er de verwachte kermisattracties voor jong en oud. Nu alleen hopen op wat goed weer. Verder rest alleen nog een aanbeveling: op tijd bij den Boergondier gehakt halen voor “Frikadellen met Krieken”. Fijne kermis voor iedereen. (jaf)

Spelnamiddag en startdag van de Chiro Meerle

JEUGDBEWEGING De jongenschiro

Sint-Jan presenteert op woensdag 4 september een spelnamidag voor iedereen die eens wil komen proeven van wat de chiro zoals te bieden heeft. Ze doen dat van 13.30 tot 17 uur (welkom vanaf 13.15 uur) aan de lokalen van de jongenschiro, Ulicotenseweg 2. Alle jongens vanaf 6 jaar (vanaf 1ste leerjaar) welkom, zowel leden als niet-leden (ook nieuwe leden). Kostprijs? € 2 voor een drankje en zakje chips. Dit mag je dus lezen als een warme uitnodiging om mee te komen doen en kennis te maken met de jeugdbeweging.

Startdag

Op zondag 22 september vanaf 13 uur start het nieuwe chirojaar. Dan kunnen nieuwe leden zich inschrijven (aan het raadshuis) en kunnen ze kennismaken met de nieuwe leidingsploegen. Daarna speelt iedere afdeling spelletjes met de eigen groep.

Alle jongens en meisjes vanaf het 1e leerjaar (geboren in 2018) kunnen zich aanmelden. Jongens verzamelen aan het raadshuis, meisjes op de vroegere speelplaats van de school. Nadien gaan beiden groepen onder begeleiding naar hun Chirolokalen.

Kostprijs? € 2 voor een drankje en een zakje chips. Einde van de startdag is 17.00u. (jaf)

BLOEDAFNAMES

_____ HOOGSTRATEN

Rode Kruislokaal, Slommershof 18

17.30 - 20.30 uur vr 15/11 - vr 22/11

_____ MEER

Gemeentelijke basisschool De Meerpaal, Terbeeksestraat 6

17.30 - 20.30 uur wo 25/9 - do 26/12

_____ MEERLE

Parchiezaal Ons Thuis, Gemeenteplein 2

17.30-20.30 uur

ma 2/9 - ma 2/12

Autobanden René Van Hasselt

De leidersploeg van jongenschiro: bovenaan (vlnr) Koen Laurijssen (VB), Freek Van Bavel (VB), Toon Van Bavel, Daan Jespers, Seppe Van Boxel, Frits Schapendonk, Thijs Christianen, Ward Jansen

Onder: Daan Van Haperen, Milan Lauryssen, Senne Brosens, Lennert Jansen, Jarne Michielsen, Ward Adams, Lennert Van Leest

Langenberg 15

2323 Wortel

Tel. 03 314 57 32

GSM 0477 30 71 22 www.autobandenvanhasselt.be

De leidersploeg van de meisjeschiro: (vlnr) Jill Van den Bogerd, Anna Blezer, Esmee Verschueren, Anouk De Hond, Nele Sprangers, Pien Beterams, Elien Brosens, Kaat Van Bavel, Iris Van Bavel, Ine Sprangers (VB) Eline Christianen, Fien Van Bavel, Lore Verbreuken, Lotte Jansen, Jette Leuris, Evi Sprangers

Postoverste

BRANDWEER Van de “collega brandweermannen van Meerle” kregen we onderstaand bericht, dat we integraal overnemen.

“Op vrijdag 2 augustus rond 20u werd de brandweer van Meerle opgeroepen voor een gebouw in brand. Enkel luitenant Jan Vinckx, die op 31 augustus na meer dan 24 jaar zijn helm aan de haak hangt, was op dat moment beschikbaar om als bevelvoerder op te treden. Volgens de oproeper was er ter plaatse zeer veel rookontwikkeling en mogelijk waren er nog enkele bewoners aanwezig in het gebouw. Met grote spoed vertrok de brandweer van Meerle en over de radio kwamen de meldingen dat ook de collega’s van Hoogstraten en Baarle onderweg waren om bijstand te verlenen. Een buurtbewoner en de situatie ter plaatse bevestigden de melding: brand gebouw!

Luitenant Vinckx deed zijn job als bevelvoerder: sitreps, 360°verkenning, tactiek bepalen, manschappen aansturen… Na een tijdje kreeg hij te horen van de ploeg in het gebouw dat de brand onder controle was en werd de ventilatie opgestart. Maar waar waren de slachtoffers? En waar bleven de collega’s van Hoogstraten en Baarle?

Traditiegetrouw wordt een brandweerman tijdens zijn laatste oefening uitgezwaaid. Er wordt iets ludieks georganiseerd en, als het kan, op het onverwachts. Wie Jan kent, weet dat hij moeilijk te verrassen is. Er kroop dan ook heel wat voorbereiding en geheimhouding in de oefening. Ondanks de eigenaardigheden die tijdens het incident plaatsvonden, had hij niets door tot het signaal ‘einde oefening’ werd gegeven. Zij die zijn gezicht zagen op dat moment kunnen getuigen: hij viel compleet uit de lucht! Dankzij de hulp van zijn collega-officieren, de dispatching, een goede vriendin, een in het complot betrokken buurtbewoner en het uitstekende acteerwerk van de manschappen zijn we in onze opzet geslaagd. Afsluitend mocht Jan zijn bluskunsten nog een laatste keer demonstreren op de vuurkorf.

We willen Jan bedanken voor de vele jaren waarop hij zich ingezet heeft voor de brandweer en in het bijzonder voor post Meerle, waarvan hij bijna 10 jaar postoverste was.” Waar ook de redactie van de Maand zich van harte bij aansluit! (jaf)

Digitale erfgoedwandeling Den Rooy/Smisselbergen

WANDELING ERFGOED De werkgroep “landschappelijk erfgoed” van Natuurpunt Markvallei ontwikkelde een innovatieve digitale erfgoedwandeling in de natuurgebieden Den Rooy en Smisselbergen. Op zondag 8 september wordt deze unieke wandeling met een boeiende combinatie van natuur en geschiedenis feestelijk geopend.

De werkgroep wil de rijke geschiedenis van onze natuurgebieden toegankelijk maken voor iedereen. “Bezoekers zijn zich vaak niet bewust van de diepgewortelde historie die verscholen ligt in deze landschappen. Natuur en erfgoed zijn

nauw met elkaar verbonden, en dit willen we laten zien,” aldus Jelle Willebrords.

Erfgoedelementen ontsluiten zonder het natuurlijke karakter te verstoren, was een uitdaging. Erik Vervoort: “We willen geen overvloed aan borden plaatsen die de ervaring verstoren. Er staan immers al genoeg borden in onze natuurgebieden.” De oplossing werd gevonden in de vorm van een digitale wandeling.

“We maken gebruik van izi.travel, een gebruiksvriendelijke app,” vertelt Mijke Aarnoudse. “Na installatie op je smartphone wijst de app je de weg. Bij erf-

goedlocaties toont de app automatisch tekst en afbeeldingen. Bovendien heeft Evelien Brosens de teksten ingesproken, zodat je niet constant op je scherm hoeft te kijken.”

De wandeling begint op de parkeerplaats van natuurgebied Den Rooy. Een bord met een QR-code leidt je direct naar de digitale wandeling. Dit jaar is het precies 150 jaar geleden dat Edouard Jacquemyns overleed. De route richt zich vooral op de tijd waarin de families Voortman en Jacquemyns een belangrijke rol speelden in Meerle en Heerle. (ao)

Leden van de werkgroep landschappelijk erfgoed poseren in stijl. Ze openen op zondag 8 september de digitale erfgoedwandeling in natuurgebied Den Rooy.

Plantjes voor Kom Op Tegen Kanker

VERENIGING Het traditionele Plantjesweekend voor Kom op tegen Kanker vindt dit jaar plaats in het weekend 13, 14 en 15 september.

Ferm Meerle zal ook dit jaar de verkoop van de plantjes voor zijn rekening nemen in ons dorp. Op vrijdag 13 september van

9 tot 14 uur vind je ze op de parking voor ‘Twinkeltje, Meerledorp 2.

De opbrengst gaat naar betere zorg voor mensen met kanker en hun naasten. Een heel goede reden om daar op die vrijdag even te passeren en een plantje mee te nemen! (jaf)

Terugkijken naar de Burgerfeesten

EVENEMENT De eerste Mjeelse Burgerfeesten op zaterdag 22 juni waren meteen een schot in de roos. Mooi zomerweer na een week kwakkelweer, een mooi versierd dorpsplein voor het historische Raadshuis, veel verenigingen die zich aan de burgers kwamen presenteren en zeker ook veel sfeer en muziek. Heel wat burgers zakten dan ook af naar het dorpsplein.

’s Avonds op grote schermen de EKmatch België - Roemenië. Uitslag 2 - 0. Helaas de enige match die de Belgen op het EK konden winnen. Maar dat wist men nog niet die avond op het dorpsplein en zodoende veel gejuich! Al bij al een evenement dat voor herhaling vatbaar is (een overwinning voor de Duivels ook, overigens). (jaf)

Keeske 102 jaar jong

VIERING Op het terras van De Lokalen hartje Meer viel op zondag 11 augustus ons oog op een bordje ‘Corneel 102’. Dit wekte toch wel onze interesse. Corneel vonden we binnen, naast zijn kinderen. De jarige bleek Keeske Van den Ouweland te zijn, en hij vertelde met plezier. “Ze noemen mij eigenlijk Keeske maar ik heb meerdere varianten. Corneel is er één van. Ik ben van Meerle afkomstig en ben daar de Koster. We vieren hier mijn verjaardag omdat het zo’n mooie lokatie is. Het Klooster en zijn gebouwen zijn heel mooi. En het weer zit mee op dit prachtige terras van de Lokalen! Vroeger was

ik veekoopman en ik kwam ook veel in Meer.”

Zoon Jacques voegt toe: “We zijn met drie kinderen thuis en er zijn 8 kleinkinderen en 5 achterkleinkinderen. Er zijn hier dus twee keer vier generaties aan het feesten.”

Keeske leeft in de lage Rooy in Meerle en rijdt nog auto. Hij woont er alleen want zijn vrouw Mit is 24 jaar gelden overleden. Hij is nog altijd koster en trekt goed zijn plan. “Ik ga elke week 1 keer in het lokaal dienstencentrum in Meerle eten.

Dat dat in Meer ook kan, dat wist ik niet. Misschien eens een idee om dat eens uit te proberen. Als je meer wil weten kun je best de Hoogstraatse maand lezen van 2 jaar geleden, het juni nummer. Toen vierde ik mijn honderdste verjaardag en dat is toen goed in de Maand gekomen!”

Nog vele jaren Keeske en familie. Het was een eer om jullie te ontmoeten. En dat artikel van twee jaar geleden hebben we ondertussen met aandacht herlezen. Je vindt het trouwens op het internet in het archief van demaand.be. (ma)

De jongsten van Shilshoel dansten op de eerste Burgerfeesten.

Een glaasje wijn op de 102de verjaardag. Gezondheid! De kinderen Jacques, Ann en Willy met Keeske in het midden.

Keeske van den Ouweland tussen zijn familie buiten op het terras van de Lokalen. Het weer is schitterend, de sfeer opperbest.

Reik jij ook dit keer de hand…?!

SOLIDARITEIT Iedereen is welkom op zaterdag 14 september en/of zondag 15 september in de speeltuin van de taverne De Zevenster, bij de paters in Meersel-Dreef. Reik mij de Hand (internationale solidariteit) organiseert er al voor de 46ste keer in het derde weekend van september de jaarlijkse actiedag ten voordele van de missiewerking van Meersel-Dreef, Galder en Strijbeek.

Dit internationale project is ontstaan voor drie missionarissen uit Galder en Strijbeek; doordat ook een zuster uit Meersel-Dreef werkzaam was in de missies, werd Meersel-Dreef erbij betrokken. Zo werd Reik mij de Hand dus een internationaal evenement. Dit jaar wordt er geld ingezameld voor een vijftal projecten in Congo, Guatemala, Pakistan en Kenia. Een presentatie van deze projecten is te zien tijdens het weekend van 14-15 september.

Zaterdag 14 september

Op zaterdag start de actiedag om 10.30 uur met de verkoop van religiosa (religieuze heiligenbeelden en gebruiksvoorwerpen) en azalea’s. Vanaf 13 uur is er live muziek (Ierse folk). De kinderen gaan om 13.30 uur van start met een sponsorloop door de Mariatuin en de kerk om te finishen in de speeltuin. Zo lopen zij ongetwijfeld een mooie bedrag bij elkaar. Hoeveel dat is, wordt op zondag om 17 uur bekend gemaakt.

Zondag 15 september

Op zondag start de actiedag weer met de verkoop van religiosa en azalea’s, en is er vanaf 10.30 uur muziek in de speeltuin. Om 13 uur hijsen de burgemeesters van Hoogstraten en Alphen-Chaam traditio -

neel de vlaggen van België en Nederland, waarbij de fanfare Voor Eer en Deugd de volksliederen ten gehore brengt. Hierna spelen muziekgezelschappen uit o.a. Dongen, Dorst, Rijsbergen, Prinsenbeek, Terheijden en Ulvenhout tot 18 uur.

Er zijn heel wat activiteiten in de speeltuin, zoals ponyrijden, schminken, glitter tattoos en een goochelaar voor de kinderen. Er is eveneens een enveloppentombola en portrettekenen. Uiteraard mogen de pannenkoeken en hotdogs met een drankje niet ontbreken, net zomin als de tombola met mooie prijzen, met om 17 uur de trekking van de winnende loten.

Nieuw dit jaar is de samenwerking met het mooie initiatief de ‘Kunst- en Cultuurroute Galder-Strijbeek’. Voor het derde jaar organiseren zij een route langs Kunst

Harry van Vree stelt ten toon in de St Luciakapel

TENTOONSTELLING Beeldend kunstenaar Harry van Vree uit Meerle houdt opnieuw een expositie in de gerestaureerde St Luciakapel op Meersel. Hij presenteert er een honderdtal werken. Deze expositie zal doorgaan in het weekend van 28-29 september, 5-6 oktober en 12-13 oktober, telkens van 11 tot 17 uur.

De inkom is vanzelfsprekend gratis en de ontvangst is met koffie/thee. Meer info krijg je via het e-mailadres hvanvree@gmail.com of via zijn facebookpagina Harry van Vree. Een voorbeeld van één van zijn werken: “In een verlaten kasteel” (84 x 104 cm). (JJ)

en Cultuur in Galder en Strijbeek, waarbij Reik mij de Hand aansluit in de route met bijzondere kunst van pater Joseph Joysen Palliparambil in de kerk van Meersel-Dreef.

Steuntje

Wie er dat weekend niet bij kan zijn en toch wil steunen, mag zeker zijn dat elke donatie, groot of klein, een welgekomen bijdrage is voor de projecten. Stort je donatie op rek.nr. BE11 7509 3054 8848 - AXABBE22 t.n.v. Reik mij de Hand Meersel-Dreef met de mededeling RMDH 2024. Je naam wordt vermeld op het sponsorbord; je naam wordt ook door de speaker vermeld bij een donatie groter dan 50 euro (als je dat niet nodig vindt, voorzie dan deze mededeling RMDH2024GM). (JJ)

MEERSEL-DREEF

Fanfare on tour

FANFARE Op de stralende zondag 23 juni, reed een cabriobus met de muzikanten van de fanfare Voor Eer en Deugd door vele straten van de drie dorpen: Galder, Strijbeek en Meersel-Dreef. Er werden diverse tussenstops gemaakt op drukbezochte punten en locaties waaronder De Zevenster, De Smokkelaar, Den Bud en ‘t Hemeltje. De muzikanten speelden vooral marsen die dan ook vrolijk werden ontvangen door het aanwezige publiek en zorgden voor een geslaagde muzikale middag. (JJ)

Muzikale kermisinzet met oud-drumband

FANFARE De muzikanten, vrienden, jeugdleden en sympathisanten van de fanfare voor Eer en Deugd verzamelden zich op kermiszaterdag in speeltuin De Zevenster voor de jaarlijkse kermisinzet. Vanwege het 120-jarig bestaan gingen dit jubileumjaar ook 18 oud-drumbandleden mee op stap.

Het eerste uur werd vertoefd op het gezellige terras van de Zevenster en de eerste mars was daar voor uitbaters Stan en Wendy. De Zevenster is immers de plek waar de fanfare iedere week welkom is voor de repetitie. Ook sponseren zij regelmatig een activiteit van de fanfare. Een blijk van terechte dankbaarheid was dus wel op z’n plaats…

Daarna vertrok het gezelschap naar het pas geopende Debke’s Café, vervolgens naar café het Jachthuis en ten slotte nog naar café Den Bud, waar friet-frikan -

del-kroket op het programma stond. Op iedere stopplaats waren er spelletjes

voorzien. Al bij al een mooie en gezellige afsluiting van het seizoen. (JJ)

De oud-drumbandleden trommelden nog eens bij de kermisinzet van de fanfare.

Stukje fietspad langs de Mark ingestort

FIETSPAD Eerst was de berm bij een boom langs het fietspad aan de Mark langzaam aan het wegspoelen, toen begon de boom langzaam over te hellen naar het water, daarna werd de boom preventief afgezaagd. Maar uiteindelijk is het fietspad tussen de oude Markweg en de Nederlandse Markweg deels afgebrokkeld en in de dieperik verzakt.

Het is nu wel duidelijk dat het fietspad ook nog op andere plaatsen bedreigd wordt door een afkalvende oever die geleidelijk in het water verzakt. Het gebrek aan onderhoud van de rivieroevers en de wildgroei van struiken en omvergewaaide bomen doen hier ook geen goed aan. Ondertussen is het betreffende gedeelte van het fietspad volledig afgesloten, u bent bij deze dus verwittigd dat u een stukje over de Dreef zal moeten omrijden als u verder richting Nederland wil fietsen aan de boorden van de Mark.

Ook de herstelling van de brug over de Markrivier in de Markweg laat nog altijd te wensen over. Het plaatsen van betonblokken voelt aan als een pleister op de wonde. Verwittigingslinten en een -bord zijn overigens al verdwenen, vermoedelijk door baldadig gedrag. (JJ)

Debke’s eetcafé opende de deur

HORECA Nu het speelgoedmuseum in het vroegere café Jansen & Jansen verhuisd is naar de Salm Salmmolen in Hoogstraten, hebben de nieuwe eigenaars-uitbaters Marc van der Laan en Debby Raats er alles aan gedaan om het pand op te waarderen. Het werd een gezellig bruin café met een mooie lunchkaart en dit alles aan democratische prijzen. Net op tijd voor de kermis kon het café

opengaan en kon het dorp dus kennismaken met de nieuwe uitbaters. Wij wensen hen veel geestdrift toe in hun extra gezellige etablissement. Een welgekomen aanvulling trouwens, want de laatste jaren sloten er om allerhande redenen al te veel horecazaken zoals Moskes, Iets Anders, de Dreef en Brouwershoeve. Openingsuren woensdag t/m zondag van 12 tot 24 uur. Maandag en dinsdag gesloten. Ook te volgen op facebook. (JJ)

Dubbelslag voor gebuurte Meersel

KERMIS Naar goede jaarlijkse gewoonte worden er op kermismaandag en -dinsdag tussen de vijf gebuurten geanimeerde kermisspelen gehouden. De oude en nieuwe spelletjes vereisen telkens een gedreven inzet van de deelnemers die daarbij een gezonde competitieve ingesteldheid aan de dag leggen. Uiteinde -

lijk was het gebuurte Meersel dat zowel op maandag als op dinsdag de andere gebuurten Dreef Midden, Moleneinde, Heieinde en Geiteneinde het nakijken gaf. Een late maar niet minder gemeende proficiat aan iedere deelnemer van het gebuurte! (JJ)

Carrièrewending voor directrice van Scharrel

SCHOOL Op de laatste schooldag voor de zomervakantie nam basisschool Scharrel in Minderhout - voor velen eerder onverwacht - afscheid van directrice Eline Huybrechts. Zij gaat voortaan aan de slag als pedagogisch begeleider bij Katholiek Onderwijs Vlaanderen en zal dan schoolteams en directies begeleiden bij veranderingsprocessen.

Juf Eline startte 15 jaar geleden als leerkracht en werd er zeven jaar geleden directeur. Op dat moment zette ze samen met het team een hele vernieuwing in gang van de beleidsvisie, de zorgwerking, het leerplan, met een sterke nadruk op samenwerking en communicatie. “Samen met het lerarenteam hebben we

bergen beklommen en gingen we geen enkele uitdaging uit de weg,” blikt ze daarop terug. “Regelmatig keken we achterom naar waar we vandaag kwamen, om telkens weer hoger te klimmen.”

Nu kiest de directrice ook voor zichzelf een nieuwe weg. “Ik voel dat de fundamenten van onze school nu stevig staan en dat het lerarenteam sterke vleugels heeft om verder te kunnen vliegen. Vol vertrouwen en met een warm hart vertrouw ik Scharrel toe aan het lerarenteam van onze school en weldra ook aan mijn opvolger. Ik weet dat ze er zorg voor zullen blijven dragen, dat ze zullen blijven streven naar kwaliteitsvol onderwijs en een warm nest voor onze kinderen.”

Juf Eline werd uiteraard uitgebreid in de bloemetjes gezet door de leerlingen, de leerkrachten en de ouderraad. En daar hoorde ook een ‘echte’ Scharrel-tattoo bij. (tw)

GOUD IN MINDERHOUT

JUBILEUM Op zaterdag 29 juni waren Wim Koyen en Maria Goris 50 jaar getrouwd. Familie vrienden en geburen mochten dit mee vieren in het Okra lokaal in Minderhout. De dag voordien werd hun huis op de Hoge Weg mooi

Wim Koyen en Maria Goris

versierd met bloemen, boompjes en een boog met een gouden krans.

Wim en Maria wonen hier graag, ze genieten er volop van hun mooie tuin en voelen zich prima in het gebuurte. Elk jaar zijn ze dan ook aanwezig bij het straatfeest. Heel wat buren kwamen hen dan ook van harte een goede gezondheid en veel levensvreugde toewensen bij hun gouden huwelijksjubileum… (red)

Stembanden

EVENEMENT Drie plaatselijke verenigingen Ferm, Landelijke Gilde en Raak Minderhout slaan de handen in mekaar. Het is immers hoog tijd voor ontspanning en ambiance waarbij je zelf de stembanden aan het werk kunt zetten. Ze nodigen op zaterdag 19 oktober iedereen uit in parochiezaal ‘t Markenhof voor ‘Minderhout zingt’. Elke aanwezige krijgt een boekje met alle teksten en kan haar of

zijn stem laten horen met Trio Tripel als muzikale begeleiding. Het is geen wedstrijd, geen karaoke, maar gewoon een gezellige avond samenzang, een drankje met leuk gezelschap.

Iedereen welkom. Leden van één van de organiserende verenigingen betalen €8 inkom, voor niet-leden is dat € 12. Je kan inschrijven voor dit nieuwe initiatief

bij één van de verenigingen. Bij Ferm : fermminderhout@gmail.com en betalen op rekening BE18 7333 2809 6365. Bij de LG: yvesdebie@hotmail.com en betalen op rekening BE26 7333 2803 4529. En bij Raak (voormalige KWB) : lucherthogs@ telenet.be en betalen op rekening BE90 0882 8634 7732. (jaf)

Ferm verkoopt bloemen voor Kom op tegen kanker

VERENIGING Ferm Minderhout kijkt alvast vooruit naar het nazomerprogramma. Dat gaat van start in ‘bloemetjesmaand’ september. Dan willen de dames opnieuw zoveel mogelijk azalea’s verkopen voor het goede doel Kom op Tegen Kanker. Je kan hen op 14 september in de voormiddag vinden in de kuip in Minderhout.

Verder volgen nog een gezellige herfstbijeenkomst om te genieten van een BBQ en een quiz, evenals een daguitstap naar het ‘verrassend dichtbije’ Turnhout waar nog ontdekkingen te doen zijn. Op 19 oktober slaat Ferm de handen in elkaar met Raak en Landelijke Gilden om de vocale talenten aan te spreken voor “Minderhout Zingt!”. Goed voor een avond vol meezingers.

En er is meer…

Ferm Minderhout bakt! En wel op 30 oktober voor een “Bake Off” in de Papboer in Minderhout. Leden en niet-leden welkom om lekkere zoete creaties te delen. De zoetigheden worden gepresenteerd, wie wil kan tegen een schappelijke vergoeding iets kiezen om te proeven en hiervoor punten uitbrengen. Die namiddag worden er bovendien enkele prijzen uitgedeeld.

Eerder dit jaar was er een topeditie van de fietstweedaagse begin juni, blijkens de reacties die hierover binnenliepen. Het weer zat dan ook mee, lekker eten en gezelligheid troef. In de

Fietsen kan een netelige kwestie zijn…

FIETSEN Een lezer maakt half augustus deze foto op het fietspad tussen Meerle en Minderhout. De overvloedige regen en de daaropvolgende warmte zorgden mee voor een fikse groei van het groen in de bermen. In afwachting van een maaibeurt zijn het vooral de brandnetels die voor een smalle doorgang met netelgevaar zorgen… (red)

plantentuin van Merksplas gaven de aanwezigen de ogen de kost, waarna een broodjesbuffet volgde. In juli was er traditiegetrouw een fietstocht naar Scherpenheuvel. Verder bleef de fietsgroep wekelijks de regio verkennen en bleef ook de wandelclub actief elke woensdag.

Meer info over alle activiteiten: Fermminderhout@gmail.be. (red)

Veel belangstelling voor

het

vierde Dorpsmoment

PARTICIPATIE Wortel2030, de Dorpsraad, ’t Slot en KLJ sloegen de handen in elkaar en organiseerden op vrijdag 28 juni een vierde Dorpsmoment. Met een opkomst van een 150-tal Wortelaren mag men opnieuw spreken van een succes. De hoop leeft dat dit een jaarlijkse traditie wordt.

Het werd een avond vol boeiende informatie over het reilen en zeilen in het dorp, maar misschien was een gezellige babbel en elkaar ontmoeten al even belangrijk. Ook het stadsbestuur was aanwezig, de burgemeester en schepen Van Impe overliepen de realisaties van de voorbije jaren. Natuurlijk staat hierbij de aankoop

Een flinke opkomst voor het vierde dorpsmoment

en renovatie van het Slot en de heraanleg van de omgeving op de eerste plaats. Maar ook de fietsstraten en de heraanleg in de Rooimans zijn mooie projecten.

De Dorpsraad had ook goed nieuws. Na lang aandringen zal eindelijk een natuurbegraafplaats gerealiseerd worden. Deze komt te liggen in de kolonie, achter het nu al bestaande kerkhof van de landlopers. Verder zal er een fietsveilige oversteek gemaakt worden aan de Klinketbrug.

Vooruit kijken

Wortel2030 liet weten dat de ‘buurtbank’ bijna klaar is en dat men kortelings met de stad bespreekt waar het bankencomplex

een plaats zal krijgen. De Tuinstraten in de Grote Plaats en de Rooimans worden stilaan ook concreter. Verder heeft Wortel2030 haar prioriteiten op de tafel van de politieke partijen gelegd met de vraag hier de volgende legislatuur werk van te maken. Naast de verdere uitbouw van de Tuinstraten zijn dit de restauratie van de kerk, ons belangrijkste monument, en de vraag om meer ‘voetwegen’ die aangepast zijn voor de trage weggebruikers.

Na de boomkes zou ook het Vagebondplein en de omgeving van de kerk heraangelegd moeten worden. Hier liggen mooie kansen om er een echt dorpsplein van te maken. Ten slotte zou er een volwaardig buurthuis moeten komen. Ook de Dorpsraad stelt diezelfde vraag. Sa -

men ziet men kansen om mensen meer te verbinden en ruimte te geven om te buurten, maar ook voor vergaderingen, sociale activiteiten, diensten zoals een zitdag van een dokter of een winkeltje met lokale producten zijn mogelijkheden.

’t Slot en KLJ riepen op om de kas van hun gezamenlijke vzw Stal28 mee te spijzen om hun aandeel in de kosten van de verbouwing van de jeugdlokalen te betalen. Velen gingen hier op in. De aanwezigen luisterden overigens aandachtig, gaven hun mening aan de verschillende informatietafels en kaarten na bij een pintje. Zo zagen we dat het goed gaat met het dorp. (fh)

Michiel Rombouts hoofdman van Sint-Joris Wortel

GILDE Op vrijdag 26 juli werd Michiel Rombouts benoemd tot hoofdman van de Sint-Jorisgilde van Wortel. Hij volgt Wim Druyts op, die nu door het leven gaat met de titel van erehoofdman. Michiel werd in 2016 lid met in zijn spoor Jef Braspenning, Tom Pinxteren en Jeff Van Hasselt. Eind 2019 kwam hij bij het bestuur en bij een wijziging van de statuten in 2022 werd hij voorzitter van de vzw en nu dus hoofdman. Aan hem en zijn generatiegenoten de taak om te zorgen voor het voortbestaan van de gilde en de kruisboogsport in Wortel. Michiel is daarvoor beslist de juiste man met de juiste functie.

Schoenen

“Het zijn grote schoenen die ik moet vullen”, zei Michiel wanneer hij terugkeek op de realisaties van zijn voorganger Wim Druyts. Wim was 22 jaar lang hoofdman, maar voordien al betrokken bij het bestuur van de gilde. Hij onderhandelde in 1989 samen met Raf Horsten en Jacques Lanslots over de aankoop van de gronden waar de gildeleden een jaar later De Guld bouwden. Sportief was Wim een van de betere schutters van Wortel. Hij schoot zich in 1973 tot kampioen in de B-reeks en was in 2013 de beste in de A-categorie en hij verzamelde meer dan 20 rozenprijzen

Maar Wim was ook buiten het sportieve zeer actief. Dertig jaar geleden stond hij, samen met Jef Van Opstel en Frans Van Hasselt, aan de wieg van het ‘Verbond van Sint-Jorisgilden’. Hij haalde ook de banden terug aan met de familie van Salm-Salm, de vroegere hertogen van Hoogstraten.

60 jaar lid

De overdracht had plaats in de marge van een receptie en een feestschieting ter ere van (onze medewerker) Frans Horsten, die gehuldigd werd omdat hij 60 jaar gildelid is. Hij is de enige in het gezelschap die nog deelnam aan enkele wedstrijden in de tuin achter café “In ’t Hoefijzer” van smid Peeraer op de grote plaats tegenover de boerderij van Renders, die nu in Bokrijk staat. Frans werd ook de administratieve sterkhouder van de gilde.

In zijn dankwoord benadrukte hij dat de gildeleden de plicht hebben om te zorgen voor verjonging en hun kennis over te dragen aan een volgende generatie. De Wortelse gilde telt nog 18 actieve leden, de helft daarvan is ouder dan 70 jaar. Ook nog andere gilden van het ‘Verbond van Sint-Jorisgilden’ kampen met dit probleem. De verjonging lijkt alvast ingezet met Catherine Sterkens. Zij werd lid in 2008 en schreef in 2014 geschiedenis als eerste vrouwelijke koning. Haar partner Gunter Schrijvers werd drie jaar later lid en is al twee jaar penningmeester. (red)

over zijn voorganger Wim Druyts.

Michiel Rombouts is de nieuwe hoofdman van de Wortelse St Jorisgilde.

“Grote schoenen om te vullen,” aldus de hoofdman

Sportnieuws: Rob Brosens - Alfred Oststraat 3, 2320 Hoogstraten, 03 314 43 39 - sport@demaand.be

HVV is gereed voor zijn 3de seizoen in 1ste nationale

VOETBAL Sportief verantwoordelijke Erik De Bie hoopt dat HVV zich opnieuw van het behoud kan verzekeren. Dat wordt niet simpel, want er zakken misschien wel 4 ploegen. Door een reorganisatie moet HVV dit seizoen niet meer over de taalgrens. Het mag zelfs 5 keer binnen onze provincie blijven. Naar de confrontaties met die tegenstrevers is het dus al zeker uitkijken: Dessel Sport, KSK Heist, YR Antwerp, RFC Cappellen en Lyra-Lierse.

DHM: Erik, hoe zou je jouw huidige taak bij HVV beschrijven? Overigens blijkt er ook in je beroepsleven heel wat veranderd...

Erik De Bie: Samen met Ben Van Bael, Rob Brosens, Eddy Van Huffel en Rudi Schouppe maak ik deel uit van de sportieve cel waarin de volledige sportieve werking van de club wordt besproken en bewaakt. Ik hou me op sportief vlak vooral bezig met de A-kern, beloftenkern en de doorstro -

ming van de talentvolle jeugdspelers, samen met Ben. Buiten het sportieve luik ontferm ik me ook nog over de boekhouding en de licentie van de club. Zonder meer een boeiende, maar op diverse tijdstippen gedurende het kalenderjaar een zeer tijdrovende bezigheid. Net als het sportieve plaatje moet ook het financieel plaatje volledig kloppen.

En er is na 29 jaar ook inderdaad wat veranderd in mijn beroepsleven. Na enkele gesprekken en screening door CFG (City Football Group) heb ik half juli een

deeltijdse overeenkomst getekend bij SK Lommel. Daar hou ik me vooral bezig met de boekhouding, licenties, budgetten en al het administratieve wat transfers betreft. Door mijn ervaring als boekhouder bij SBB in combinatie met de ervaring die ik de voorbije jaren opdeed bij HVV is de integratie bij SK Lommel vlekkeloos verlopen. Ik heb nog geen seconde spijt gehad van mijn beslissing. Zonder meer een mooie club met mogelijkheden.

Last but nog least zetel ik nog in enkele comités bij Voetbal Vlaanderen. Zoals

HVV 2024-25. Boven: sportief verantwoordelijke Ben Van Bael, Beau Hillen, Akram Tourki, Jouk Vermeeren, Seppe Van De Korput, Jiri Struyf, Kevin Rens, Milan De Schutter, Wim Kustermans, David Sargsyan, Stef De Wijs, Owen Mossel, Kasim Konneh, Warre Lemmens en sportief verantwoordelijke Erik De Bie. - Midden: Jef Nouws, Dion Jochems, Senne Van Dooren, Kemo Soumahoro, Endrit Voca, Ruben Tilburgs, Nick Havermans, Fal-

je merkt zijn er weinig dagen dat ik mij verveel.

DHM: Hoe kijk je terug op het vorige seizoen?

Het was zonder meer een seizoen om nooit te vergeten. Tot de voorlaatste speeldag stonden we op een mooie 3de plaats achter het ongenaakbare La Louvière en Lokeren. We kenden weerom een heel moeilijke start met 4 op 18. Eind oktober volgde evenwel de kentering en was de trein vertrokken met 9 wedstrijden zonder nederlaag. Een 7de plaats was uiteindelijk de bekroning van een schitterend seizoen, wetende dat wij zo goed als zeker beschikken over één van de laagste budgetten van de reeks. Een gestroomlijnde technische en medische staf, in combinatie met de juiste profielen en een groep waar het groepsgevoel overheerst, dat zijn de ingrediënten van het HVV succes.

DHM: Het nieuwe seizoen kondigt zich opnieuw helemaal anders aan. Geen Waalse ploegen meer bijvoorbeeld. Wat is er allemaal veranderd en wat zijn de consequenties hiervan voor HVV?

Het nieuwe seizoen kondigt zich helemaal anders aan. Het heeft heel wat voeten in de aarde gehad vooraleer in 1ste nationale de hervorming, de splitsing Vlaanderen en Wallonië een feit was. Op

zich had het wel iets om in heel België te voetballen. De verre verplaatsingen naar de Walen waren echter geen succes voor HVV. Nu de hervorming een feit is, terug een seizoen met 16 Vlaamse clubs en 30 wedstrijden. Wel een groot nadeel hieraan is dat er volgend seizoen 3 of 4 ploegen degraderen, afhankelijk van hoeveel Vlaamse clubs er uit 1B degraderen.

DHM: Je bent heel nauw betrokken bij de samenstelling van de kern en de staf. Heeft HVV zich effectief versterkt? In vergelijking met de kern van het voorbije seizoen zijn er weinig verschillen. Op dit ogenblik is de spoeling achteraan heel dun. Hopelijk kunnen we in september een aantal spelers recupereren die de voorbereiding gemist hebben omwille van blessures. Wie weet doet zich eind augustus nog een opportuniteit voor om de kern te versterken.

DHM: Waar hoop je op of wat verwacht je van het komende seizoen? Durf je jezelf wagen aan een prognose? Een goede start zal heel belangrijk zijn om niet direct te moeten achtervolgen. Wij hebben als club maar 1 doel en dat is het behoud verzekeren. Zeker geen evidentie met ons beperkt budget en dat in combinatie met 3 of 4 dalers.

DHM: En als je ruimer kijkt naar de HVV-werking?

Kalender

Zondag 1 september 15 uur

KFC Dessel Sport - Hoogstraten VV

Zaterdag 7 september 20 uur

Hoogstraten VV - R Cappellen GC

Zaterdag 14 september 20 uur

KFC Merelbeke - Hoogstraten VV

Zaterdag 21 september 20 uur

Hoogstraten VV - KVK Tienen

Zaterdag 28 september 18 uur

Young Reds Antw. - Hoogstraten VV

De jeugdwerking is zonder twijfel een belangrijk onderdeel binnen een vereniging. Iedere club droomt er van dat eigen opgeleide spelers de kans krijgen om zich te bewijzen, ook bij HVV is dat het geval. Het voorbije seizoen wisten maar liefst 9 eigen opgeleide spelers een selectie af te dwingen voor het 1ste elftal. Het komende seizoen bestaat de kern uit maar liefst 40% van de eigen opgeleide spelers.

Na enkele moeilijke jaren omwille van de heraanleg van de velden liggen de velden er tip top bij. Er wordt goed werk geleverd door onze terreinverzorgers, net zoals door onze vrijwilligers die steeds klaarstaan. (rob)

lou Fall, Niels Van de Vel, Vincent Van Dyck, Maro Budts, Jeremiah Nuama, Vic D’Haeyer, Sem Druyts en Youri Appaerts - Onder: T2 Glenn Van der Linden, TK Paul Van Dijck, T3 Nick Van Huffel, Vic Van Osselaer, Ruben Verheyen, Willem Serrien, T1 Frank Belmans, afgevaardigde Frank van den Broek, Jeroen Meeuwis, Lars Konings, Martijn Brandt, Jonathan Mfumu, kinesiste Naomi Goossenaerts en verzorgster Annick Goetschalckx.

Love 2 heal

Paul van Huffel

Helend medium

Carolinestraat 11

2322 - Minderhout

Tel.: 0475 66 92 77

info@love2heal.be

www.love2heal.be

God gaf aan mij de legkaart van mijn leven

Als stukjes speelgoed in een kinderhand.

De doos met het voorbeeld heeft hij niet gegeven.

Ik vind niet meer dan de hoekjes en de rand

Daar binnen in zie ik alleen maar kleuren

Ook stukjes zwart, en stukjes wolken wit.

Gezonde ambities bij alle provinciale voetbalploegen

VOETBAL In 2de provinciale B wil Wortel opnieuw gaan voor het behoud in een aantrekkelijke reeks met veel ploegen uit de regio. Ook Minderhout VV speelt in dezelfde reeks na de promotie van vorig seizoen. Groen-wit draait op volle toeren. KFC Meer wil in 3de provinciale B beter doen dan vorig jaar. KFC Meerle wil in vierde Provinciale E meedoen voor de prijzen met een nieuwe trainer en oude bekende…

KVNA Wortel met ambitie in 2de provinciale B

VOETBAL Wortel kon zich vorig seizoen handhaven in 2de provinciale en draaide opnieuw een knap seizoen. Met 7 nieuwe kernspelers hoopt secretaris Guy Donckers dat het behoud sneller een feit zal zijn, want de reeks oogt mooi met veel tegenstrevers vlak in de buurt.

DHM: Dag Guy. Is er wat veranderd in de samenstelling van de kern en de staf?

Guy Donckers : Joos Dockx, Ruben Gilops, Ruben Pintens en doelman Indi Smitz stopten na de laatste speeldag, en dat geldt ook voor clubicoon en prijsschutter Geert Snoeys. Verder waren er ook 2 vertrekkers die uitzwermen naar andere clubs: Niels Koeken gaat naar Loenhout SK in 1ste provinciale, en Stef Wuyts stapt over naar de buren van Minderhout VV.

Om na de zomer nog beter gewapend te zijn in tweede provinciale werden er 7 nieuwe spelers gecontracteerd: dat zijn Seppe Peeters (K Merksplas SK), Yentel Brants en keeper Jorn Aernouts (beiden van Minderhout VV), Mats Eyskens (Vosselaar VV), Dries Haest (KSV Oud-Turnhout), Vince Verachtert (K Brecht SK) en vrije speler Thomas Wellens. Zij komen onder hoede van het trainersduo Glenn Verhoeven en assistent Staf Van Dyck, die dus op post blijven bij KVNA.

DHM: Wat zijn de verwachtingen van de club voor dit nieuwe seizoen? Vorig seizoen gingen we verder op de adrenaline na het kampioenschap. Al was de start niet bijster te noemen, na nipte nederlagen konden we ons herpakken. Dit seizoen wordt zeker niet makkelijker na het vertrek en het stoppen van

enkele sterkhouders. Hopelijk vindt de trainersstaf tijdig het antwoord om de ploeg in de juiste vorm op het terrein te brengen.

De nieuwkomers zijn vrij jonge spelers die er echt wel zin in hebben om zich te bewijzen. Zij gaan het de vaste spelers zeker niet makkelijk maken. Hopelijk kunnen we iets eerder zeker zijn van het behoud, vorig seizoen moesten we lang wachten om zekerheid te hebben. De linkerhelft zou leuk zijn, of toch minstens bovenaan de rechterhelft van de rangschikking.

DHM: Een mooie reeksindeling overigens.

De reeksindeling is ons inderdaad gunstig gezind geweest en de meeste tegenstanders liggen in de buurt, de verplaatsingen zijn dus niet al te groot. Denk maar aan Merksplas, Minderhout, Lentezon, Vosselaar, Weelde, Arendonk, Zwaneven,.... Dat zijn geen grote verplaatsingen, dus is het zeker zaak om het behoud te waarborgen.

MVV start een reeks hoger in 2de provinciale B

VOETBAL Sportief manager Koen Koyen gelooft dat MVV een mooi figuur zal slaan in deze reeks. Hij looft ook de jeugdwerking, het snel groeiende meisjesvoetbal en de goede sfeer in de club. Minderhout VV leeft en heeft de wind in de zeilen.

Iedereen die betrokken is bij onze werking was zichtbaar en terecht trots op de sportieve prestaties die neergezet zijn. Het eerste elftal heeft iets heel moois verwezenlijkt, ook het meisjesvoetbal schreef een bijzonder verhaal. Wat een 6-tal jaren geleden begon als een project van een aantal bestuursleden en kartrekkers, op het moment dat er nog weinig meisjes bij ons actief waren, heeft vanuit een duidelijke visie op korte termijn iets unieks in gang gezet. Vandaag telt onze club maar liefst 50 voetballende meisjes, en afgelopen seizoen waren de bekerwedstrijden tegen AA Gent Ladies en Club Brugge heuglijke en historische mijlpalen. 4 meisjes hebben deze zomer de overstap gemaakt naar grotere clubs (KVC Westerlo, Club Brugge, Hoogstraten VV), een grote pluim op de hoed van onze jeugdwerking!

DHM: Het 1ste elftal promoveerde naar 2de provinciale via de eindronde. Hoe kijk je aan tegen het voorbije seizoen? Het was de ambitie om op korte termijn de stap te zetten naar 2de Provinciale. Dat deze doelstelling met heel wat nieuwe en jonge spelers reeds in het 1ste seizoen werd verwezenlijkt, is uiteraard zeer knap van de groep. Met Nieuwmoer hadden we in de reeks een concurrent die buiten categorie was, waartegen clubs uit onze regio qua verloningen niet kunnen opboksen. Ondanks heel wat blessureleed in de 2de seizoenshelft wisten we toch ons eindrondeticket te pakken, en in de eindronde heeft de groep op overtuigende wijze laten zien klaar te zijn voor de stap naar 2de.

DHM: De Sportief Manager van Minderhout VV kon vorig seizoen zeker tevreden zijn met de verschillende prestaties in de club, zowel bij de heren als bij de dames, niet? Koen Koyen: Het was inderdaad een bijzonder seizoen voor onze club.

DHM: Zijn er grote wijzigingen in de samenstelling van de staf en van de kern? Is MVV gereed voor 2de provinciale? Wat de staf betreft, vervangt Peter Lauryssen de stoppende Jonas Adams als T3. Peter stroomt door vanuit de jeugd, waar hij na heel wat jaren dienst bewezen heeft klaar te zijn voor deze nieuwe uitdaging. Renske Quirijnen stopt als verzorgster, waardoor Karen Adriaensen wat meer werk voor haar rekening

Een mooi beeld bij de viering van de promotie vorig seizoen. Willem Vermeiren giet de champagne uit op het hoofd van T1 Christian Vissers. Robbe Aerts, Rens van Gog, Joeri Matheeussen en Emiel de Bruyn genieten mee.

zal nemen. Daarnaast neemt Annick Goetschalkx, tevens actief bij HVV, een prominentere rol op zich. Zij zal de medische cel coördineren.

Met Mees Peeters (HIH Turnhout), Yentel Brants en Jorn Aernouts (KVNA Wortel) en Thomas Vermeiren (KFC Meerle) zien we 4 A-kernspelers onze club verlaten. Daarnaast heeft kapitein en boegbeeld Tom Adams na 17 jaar in ons eerste elftal gespeeld te hebben, zijn voetbalschoenen ’aan den haak’ gehangen. Volledig conform de sportieve visie, komen 2 spelers onze kern versterken. Hoogstratenaren Stef Wuyts (KVNA Wortel) en Mattijs Janssens (Merksplas SK) voegen extra ervaring, discipline en maturiteit toe aan onze groep. Verder krijgen tijdens de voorbereiding veel jonge talenten de kans om zich te bewijzen aan onze trainers. Het is zeer fijn om vast te stellen dat zij tot nu toe met veel overgave en gedrevenheid die opportuniteit oppakken.

Of deze groep klaar is voor 2de provinciale, is aan de groep om te bewijzen. Afgelopen winter hebben we in de gesprekken met de spelers aan iedereen het vertrouwen uitgesproken dat we met hen verder willen gaan, volledig losstaand van al-dan-niet promotie. Wij geloven enorm in deze jongens en zijn overtuigd van hun voetballende kwaliteiten. Het besef zal er echter moeten insluipen dat ze dit seizoen een stapje zullen moeten zetten qua overgave en maturiteit, om aan de club te bewijzen dat ze bereid zijn mee te willen gaan in onze ambitie.

DHM: Wat zijn de concrete verwachtingen voor dit seizoen?

Om onze ambitie verder door te kunnen zetten is het in eerste instantie een absolute must om het behoud in 2de provinciale te verzekeren, zodat we van daaruit de komende jaren verder kunnen bouwen. We verwachten dat de groep nog hechter wordt en dat het behoud verwezenlijkt wordt met herkenbaar en attractief voetbal, zodat onze identiteit steeds helderder wordt.

Sport blijft uiteindelijk een uitlaatklep

voor mensen, dus er moet een zekere amusementswaarde en beleving gecreeerd worden, zodat nóg meer dorpsgenoten de weg (terug)vinden naar de Heistraat en trots zijn op hun club. Daarnaast hopen we dat alle spelers zich verbonden voelen met onze club, met een groot hart spelen voor zichzelf en onze supporters en weer een stap maken in hun ontwikkeling.

DHM: Is er nog ander nieuws te rapen over de clubwerking?

Minderhout VV is een club die enorm leeft en de wind in de zeilen heeft. Dit is te danken aan een groep mensen die vooruitstrevend denkt en heldere visies uitwerkt. Maar vooral aan een groep vrijwilligers die met een groen-wit gekleurd hart altijd klaarstaan om al onze leden, tegenstanders en scheidsrechters een fijne beleving te bezorgen. Ik kan niet genoeg benadrukken hoe waardevol ieders rol binnen onze club is, en ik zou iedereen willen adviseren om hier voldoende aandacht aan te schenken en al deze mensen op tijd en stond te complimenteren voor hun belangeloze inzet voor onze club.

Verder is het belangrijk om mee te geven dat onze jeugdwerking enorm veel aandacht krijgt binnen de club. We doen er alles aan om ieder kind voldoende uitdaging én plezier te bieden op zijn of haar niveau. De opstart van onze postformatie en het aanwerven van ervaren en gekwalificeerde trainers zijn daar mooie voorbeelden van. We zullen dan ook trachten op korte termijn weer provinciaal jeugdvoetbal aan te bieden. (rob)

Koen samen met Frank Bogaerts die vanuit het bestuur verantwoordelijk is voor de sportieve werking.

KFC Meer wil beter doen dan vorig seizoen

VOETBAL T2 Rik Aerts begint aan zijn 2de seizoen als hulptrainer. Hij beleefde een mooi seizoen waarin de 4 ploegen met de oudste spelers kampioen speelden. KFC Meer gaat opnieuw voor een eindrondeticket.

DHM: 6 jaar geleden was je al trainer van de juniors in Meer. Wat is nu precies jouw taak als T2?

Rik Aerts : Vorig seizoen was mijn eerste jaar als T2. Het jaar daarvoor gaf ik meestal de trainingen op dinsdag als speler-trainer. Als T2 geef ik mee de trainingen en coach ik de reserven in het weekend. Soms ga ik mee op de bank bij de eerste ploeg, maar dit is eerder sporadisch. Samen met keeperstrainer Sven Van Der Auwera proberen we Roy te helpen in het klaarstomen van de kern en dienen we als klankbord.

DHM: KFC Meer speelde een goed seizoen en miste maar net de eindronde voor promotie. Hoe beleefde je dat?

Sowieso was het een heel fijn seizoen. Op de momenten dat we op de ’eindrondeposities’ terecht konden komen, lukte dit helaas telkens net niet. De drive en teamspirit bij deze bende maken dat het aangenaam samenwerken is met hen. Daarenboven werden de thuismatchen tegen Wuustwezel en Minderhout gewonnen en dat is ook altijd mooi meegenomen.

DHM: Zowel de reserven als de U21 en de U19 werden vorig jaar kampioen in hun reeks. De toekomst van het Meerse voetbal is verzekerd?

Meers talent in de ploeg passen, is natuurlijk een doelstelling, maar niet altijd vanzelfsprekend. Kampioenstitels zijn fijn, maar garanderen niet dat de betreffende spelers zeker gaan doorbreken in de eerste ploeg.

Voor een club als Meer is het belangrijk om voldoende spelers voor voldoende ploegen te kunnen hebben. We hebben een U21 ploeg en willen dit graag behouden. Een 2de reservenploeg hebben we momenteel niet en dat is wel spijtig. Hopelijk komt dit in de toekomst terug.

DHM: Is er nog transfernieuws? Is de ploeg versterkt?

De ploeg lijkt op het eerste zicht versterkt. 2 Meerse jongens Nick Sprangers en Wouter Laurijssen, stopten met voetballen omdat ze teveel geplaagd werden door blessures. Naast enkele U21 spelers van Meer komen er met Jason De Jongh, Jeroen Ooms, Reggy Elias en Wouter Meeusen (broer van kernspeler Jeroen) enkele spelers bij die elders al blijk gaven van veel talent. Ze integreren zich goed en dit maakt dat we vertrouwen hebben in een mooi seizoen.

DHM: Wat zijn de clubambities voor dit seizoen?

We willen beter doen dan vorig seizoen. Elke wedstrijd is er de ambitie om te winnen, daarbij willen we zowel thuis als uit aanvallend voetbal brengen. We hopen om dit seizoen minstens een eindrondeticket voor promotie te pakken. Tegen de winterstop zullen we een duidelijkere inschatting kunnen maken van hoe sterk

KFC Meer wint 15de fusietornooi

VOETBAL Arnold Van Aperen was in de wolken, want ‘zijn ploeg’ won op dinsdag 13 augustus nog eens het fusietornooi, dat zijn naam draagt. Het was ondertussen de 15de editie en het was slechts de 2de maal dat KFC Meer kon winnen. Voordien wonnen Wortel en Meerle elk 5 keer, Minderhout mocht 3 keer de beker omhoog steken. (rob)

Uitslagen

Meer - Wortel 5 - 0

Meerle - Minderhout 2 - 2

(Meerle won met strafschoppen)

Finale Meer - Meerle 2 - 0

- 41 jaar

- Samen met Anke, zoon Kamil (10 maanden oud)

- Woont in Minderhout

- Studies: kleuterleider

- Werkt in Berkenbeek in het buitengewoon secundair onderwijs

- Voetbalcarrière: tot 27ste bij KFC Meer, 2 jaar Brasschaat, 3 jaar Loenhout, terug in KFC Meer

wij zijn ten opzichte van onze reeksgenoten.

DHM: Volgens de reeksindeling moet KFC Meer opnieuw vooral naar het westen van de provincie, dus niet tegen Poppel, Ravels enz. Wat vind je ervan?

Een verplaatsing naar Poppel was vaak wel een belevenis, dus het is wel wat spijtig dat dit wegvalt. In de wandelgangen hoor je ook wel eens dat die andere reeks zwakker zou zijn, maar hier heb ik zelf geen idee van. Nu zijn de matchen tegen Zwarte Leeuw B en Wuustwezel de matchen met het hoogste derbygehalte. (rob)

KFC Meerle moet veel nieuwe jongens inpassen

VOETBAL Groenwit legde in seizoen 2023-2024 een uitstekend parcours af. Het bestuur zorgde sindsdien voor enkele transfers. De trainersstaf met T1 Dirk Godrie, T2 en keeperstrainer Ad Jansen en T3 Kim Van Vught verwacht dat Meerle opnieuw kan meedoen voor de prijzen.

Dirk Godrie

- 40 jaar

- Getrouwd met Sofie Geerts, vader van Merel en Marit

- Afkomstig van Minderhout, jeugdjaren in Meerle

- Woont in Minderhout

- Voetbalde bij Meerle en Minderhout

- Trainer in Meerle, HVV, MVV en de laatste 4 jaren ook in Nederland

DHM: Het was logisch dat je een keer trainer zou worden van Meerle FC. Hoe verliep dat?

Dirk Godrie: Ik ben de laatste 4 jaren actief geweest in Nederland. Eerst als trainer bij het 2de elftal Moerse Boys uit Zundert. Na 2 seizoenen ben ik dan hoofdtrainer geworden bij Alliance Roosendaal. Dit is een zaterdagploeg. Aangezien de hobby’s van de kinderen niet te combineren waren met zaterdagvoetbal, ben ik dan op zoek gegaan naar een nieuwe uitdaging. Ik had nog enkele opties lopen in Nederland in het zondagvoetbal maar toen belde Meerle.

Aangezien ik ooit wel terug in België wou werken als trainer ben ik hier dan ook op ingegaan.

DHM: Je bent vast heel blij dat kapitein Bjorn Voeten er nog een jaartje bijdoet. Wat is er veranderd in de spelerskern en de staf?

Ik denk inderdaad dat elke club graag een speler als Bjorn in zijn selectie heeft. Er zijn ook 3 spelers van Loenhout gekomen, Warre Bogaerts, Wout Van Breda en Robbe Wijns. Daarnaast is Thomas Vermeiren overgekomen van MVV. Roy Michielsen en Gracia Kadima zijn dan weer gestopt. De staf is - op mij na - met Ad Jansen (T2) Kim Van Vugt (KT) hetzelfde gebleven.

DHM: Welke ambities heeft de club uitgesproken voor volgend seizoen?

De club heeft niet echt uitgesproken ambities maar gezien de laatste jaren net wel of net niet eindronde werd behaald, is het wel de bedoeling van de club om hiervoor mee te strijden.

DHM: Durf je je aan een pronostiekje te wagen?

Ik heb nog niet echt zicht op de andere ploegen in de reeks, maar denk dat er toch wel redelijk wat ploegen met diezelfde ambitie zitten. Sint jozef, Alberta Schilde en Antonia B hebben vorig jaar al eindronde gepeeld. Oud-Turnhout, Oosthoven en White Star komen dan weer van reeks(en) hoger. En dan zijn er steeds ploegen die wel eens verrassen. Met andere woorden, het zal afwachten zijn tot oktober/november om te kunnen inschatten hoe de waardeverhoudingen liggen.

Wij moeten gewoon eerst de nieuwe jongens inpassen, dan zorgen dat we goed starten en vandaar uit dan verder zien wat er wel of niet kan. (rob)

Wij schrijven. Wij fotograferen. Wij zoeken naar al wat voor de mensen van hier van belang is.

Zoekt u mee? WANT WIJ ZOEKEN U. Wij zoeken

MEDEWERKERS die zoals wij bereid zijn om op vrijwillige basis sporadisch, AF en TOE of geregeld mee te zoeken naar wat u zelf belangrijk vindt.

Interesse? Stuur een mailtje aan redactie@demaand.be

UITSLAGEN

Beker van Antwerpen

Zaterdag 3 augustus

KVNA Wortel - Nieuwmoer 3 - 1

K Minderhout VV - FC Ekeren 1 - 3

Oelegem - KFC Meer 0 - 6

K Meerle FC - Mol 1 - 1

Zaterdag 10 augustus

Geel Punt - K Minderhout VV 4 - 2

KFC Meer - Brecht SK 3 - 1

Bucov. Loenhout - K Meerle FC 5 - 3

KALENDER

Zaterdag 31 augustus 19:30

KFC Meer - KVC Wijnegem

KVV OG Vorselaar - K Minderh. VV

Zondag 1 september 15 uur

KVNA Wortel - K Vosselaar VV

KFCE Zoersel - K Meerle FC

Zondag 8 september 15 uur

K Minderhout VV - KVC Lille United

K Meerle FC - VN Next Laakdal FC Wezel Sport - KVNA Wortel

FC Merksem - KFC Meer

Zaterdag 14 september 19:30

KFC Meer - K Heibos SV

Zondag 15 september 15 uur

KVNA Wortel - K Minderhout VV

K Meerle FC - KSK Oosthoven

Zaterdag 21 september 19:30

KFCE Zoersel - KVNA Wortel

Zwarte Leeuw B - KFC Meer

KFC Antonia B - K Meerle FC

Zondag 22 september 15 uur

K Minderhout VV - KSK Weelde

Zaterdag 28 september 19:30

KVC Oostmalle - KFC Meer

Zondag 29 september 15 uur

KVNA Wortel - KFC Pulle

K Meerle FC - KSV Oud-Turnhout

RFC Zwaneven - K Minderhout VV

Twee extra jeugdploegen bij Gelvoc

VOLLEYBAL Gelvoc voorzitter Joeri Fransen is blij dat de Hoogstraatse jeugd nog steeds de weg vindt naar zijn volleybalclub. De club kan dan ook rekenen op een goede sportieve cel en veel gedreven trainers. Met 2 ploegen op het provinciaal niveau is het afwachten hoe Gelvoc A en B zullen presteren.

DHM: Bij ‘Volleyscores’ zien we dat Gelvoc opnieuw heel wat ploegen inschreef voor de competitie. Het zijn opnieuw damesploegen of jeugdploegen, zijn er ook nog enkele herenploegen?

Joeri Fransen: De jongeren van groot-Hoogstraten vinden nog steeds heel goed de weg naar onze club. Ten opzichte van vorig seizoen hebben we twee extra jeugdploegen: nl. een U17 ploeg en ook bij U13 hebben we een extra gemengd ploegje. Jongens zijn nog steeds meer dan welkom voor onze geweldige sport. We hopen volgend seizoen een volwaardige U15 jongensploeg te kunnen inschrijven.

We hebben bovendien weer een paar gedreven trainers kunnen toevoegen aan ons trainersclubje: Bert Van Ginkel, Joeri Nagels en Werner Cornelis. Onze sportieve cel is in goede handen bij Dorien Beyens, Dries Helsen, Koen Koyen, Bjarne Van Opstal, Hannah Groenendijk en Ruud Bols.

DHM: In september begint Dames A, de ploeg die in de hoogste competitie speelt aan de competitie in Dames Promo 2B. Er is ook een ploeg in Dames Promo 3B. Wat verwacht je ervan? In augustus trainen onze dames van onze twee hoogste ploegen samen om hieruit dan de nieuwe A en B ploeg voor het

komende seizoen te vormen. Dames B is gepromoveerd en daarom verwacht Dries, coach van dames B, wel een pittig seizoen in promo 3. Gelukkig kan hij ook wel af en toe op de beloftevolle speelsters uit onze U17 rekenen.

DHM: Er is een nieuwe hoofdcoach, traint hij beide damesploegen? Of wat is zijn taak bij Gelvoc?

Werner Cornelis uit Turnhout zal dit jaar onze dames A trainen en coachen, met ondersteuning van Dries Helsen als assistent-coach. Werner heeft meer dan 10 jaar geleden onze dames ook naar hogere regionen kunnen coachen. We hopen dat dit over een paar jaar met onze A en B ploeg ook weer een feit zal zijn. Hij zal onze sportieve cel mee ondersteunen, zodat onze jeugd van onderuit nog beter technisch en sportief wordt opgeleid.

DHM: De bekerduels van Antwerpen en Turnhout zijn pas later in het jaar ingepland. Zijn er voor de competitiestart nog evenementen op het programma?

Om te beginnen zijn er nog heel wat oefenwedstrijden voor onze verschillende ploegen op zaterdagen 1 en 8 september. Zaterdag 1 september om 19 uur is er een infomoment voor ouders, speelsters/ spelers/trainers in onze kantine van de sporthal van het Klein Seminarie. Daar stellen we onze clubwerking en -plannen voor.

Op 23-24 november is iedereen welkom op ons spaghettiweekend om te komen smullen van de door het bestuur vers gemaakte spaghetti. Al onze ploegen spelen dat weekend 1 of 2 thuismatchen. Kijk daarvoor zeker vanaf oktober even op onze website www.gelvoc.be.

Zondag 24 maart organiseren we weer

Kalender

Zaterdag 14 september 20 uur Olmense VC - Dames A Volley Beerse C - Dames B

Zaterdag 21 september

18:30 Gelvoc B - Volley Noorderkempen C

20:30 Dames A - VC Kasterlee B

Zaterdag 28 september

18:30 Gelvoc B - Arvoc B

20:30 Dames A - Arvoc A

een tornooi voor iedereen, van vriendengroepen, families, … tot bedrijven die met hun ploegje van 6 tot 10 personen een superleuke dag kunnen komen beleven in de sporthallen van het Klein Seminarie.

DHM: Nog meer nieuws?

In de maand september kan iedereen tijdens 4 proeftrainingen komen kennismaken met volleybal in onze club. Vul daarvoor het formulier in dat te vinden is op onze website https://www.gelvoc. be/start-to-volley/.

We willen misschien ook even van de gelegenheid gebruik maken om Lieve De Kinderen en Katrien Lauryssen te bedanken voor hun jarenlange inzet in het bestuur en we verwelkomen met veel plezier onze nieuwe bestuursleden Tine Jochems en Sylvie Van Wassenhove. (rob)

G-wielerkampioenen in een prachtig decor

WIELRENNEN Niet eerder konden de G-sporters een kampioenschap betwisten op zulk een mooie omloop. Ze passeerden telkens het stadhuis onder de ‘kathedraal van de Kempen’. Nog nooit namen er bovendien zoveel g-sporters deel. Bicycle club Hoogstraten mag dus terugblikken op een bijzonder geslaagd Belgisch kampioenschap.

De drie wedstrijden waren onderverdeeld in verschillende competitieklassen voor de renners met een visuele, verstandelijke of fysieke beperking. Jeff Snyers van Bicycle Club Hoogstraten was behoorlijk onder de indruk van de sportieve prestaties. “We mogen terugkijken op een geslaagd Belgisch kampioenschap voor G-wielrenners. Het was een BK met de meeste deelnemers ooit, tevens met het hoogste aantal handbikers die deelnamen aan een wedstrijd voor G-sport Vlaanderen. Bij de deelnemers twee wereldkampioenen en vijf renners die geselecteerd waren voor de Paralympics.

We hebben uiteindelijk 17 nieuwe Belgische kampioenen mogen huldigen. De renners en hun entourage waren bijzonder tevreden over de omloop en de algemene organisatie. Ook G-sport Vlaanderen en stad Hoogstraten hebben felicitaties uitgesproken naar onze club. Als ik voor mezelf mag spreken, er waren momenten waarbij de haren recht op mijn armen kwamen staan en ik de ogen niet droog kon houden…

We zijn zeer blij dat we in 2023 de beslissing hebben genomen om voor de wedstrijden van de G-wielrenners te kiezen. Wie weet komen ze nog wel eens naar Hoogstraten. Het zijn stuk voor stuk grote atleten in hun sport die nog steeds te weinig aandacht en publieke belangstelling krijgen!”

Volgend jaar op 1 juni staat in het centrum van Hoogstraten andermaal een BK gepland, dit keer voor de junioren. (rob)

Alle Belgische kampioenen samen op het podium

De handbikers staan klaar voor de start.

Een van de deelnemende tandems in volle actie

W.K.-dromen ten huize

Bruylandts-Melis

WIELRENNEN Zowel Dave Bruylandts als zijn echtgenote Femke Melis slaagden erin om op 9 juli ll., de Gran Fondo van Svenborg in Denemarken te winnen. In het over-all klassement, waren ze beiden de beste. Dave rijdt in de categorie 45 tot 49 jaar, Femke in de reeks 40 tot 44 jaar. In zo’n Gran Fondo vertrekken de jongste deelnemers (tot 35 jaar) als allereersten, na 3 minuten vertrekt dan de volgende leeftijdsgroep. Femke mocht dus 3 minuten voor Dave van start gaan.

De wedstrijd ging over 160 km. Na 40 km kwam Dave met enkele gezellen aansluiten bij de groep waarin Femke reed. Hij demarreerde om dan stelselmatig veel vroeger gestarte renners in te halen. Aan de aankomst bleek dat Dave de eerste was in zijn leeftijdscategorie, maar ook bleek hij de eerste te zijn over-all. Hij kwam 1 minuut na de allereerste renner over de meet, en werd alzo dus ook de algemene winnaar! Bij de dames presteerde Femke hetzelfde: ook zij was de eerste renner in haar categorie, en had bovendien de snelste tijd over-all.

WK in Aalborg

Op 1 september zal in het Deense Aalborg het W.K. Gran Fondo worden gereden. Zowel Dave als Femke mogen aspiraties koesteren om de wereldtitel te behalen. Het parcours is 150 km lang zowel voor mannen als vrouwen, en loopt vooral langs de kustlijn met zacht glooiende hellingen. Goed voor 1360 hoogtemeters, te vergelijken met de regio van het Hageland.

Dave en Femke zijn pas terug van Torrevieja (Spanje),waar ze 19 dagen stevig hebben kunnen trainen hoewel het aanvankelijk ‘pokkenheet ‘ was. Ze maken zich sterk dat ze helemaal klaar zullen zijn voor de wedstrijd in Aalborg. Dave vertrekt met zoon Fabrice, enkele dagen van tevoren naar Denemarken voor een bezoekje aan Legoland - de wens van Fabrice. Femke komt pas de dag voor de wedstrijd aan.

Beiden zien mogelijke winstkansen. Dave verwacht vooral concurrentie van de Scandinavische renners, de huidige wereldkampioen is een Noor en de Denen willen voor eigen volk niet teleurstellen. Hij rekent enigszins op hulp van andere landgenoten, maar vooral op zijn eigen koersinstinct en -sluwheid. Er moet hier vooral slim gereden worden, meent hij. Femke heeft weliswaar diezelfde kwaliteiten maar zij beschouwt zich toch eerder als outsider. Benieuwd of er voor het koppel een podiumplaats in zit…! (SV)

Hoogstraten Golft zoekt naar de beste Hoogstraatse golfers

GOLF Wie wordt de golfkampioen

Dames en Heren van 2024? HGV organiseert voor al zijn leden en partners ‘Hoogstraten golft 2024’. Op woensdag 9 oktober gaan ze op zoek naar de beste Hoogstraatse golfers. Alle golfers die in Hoogstraten wonen zijn hierop uitgenodigd. De wedstrijd zal worden gespeeld op Golfpark De Turfvaert, Zwart Moerken 12 in Rijsbergen.

Het dagprogramma vangt aan om 12

uur met een ontvangst op Turfvaert. Om 12.45 uur vertrekt men naar de Teeboxen. Om 13 uur gaat de wedstrijd van start. Afgesloten wordt er om 17 uur met de After golf, gevolgd door de prijsuitreiking en een diner om 18.30 uur.

Inschrijving via e-mail : info@restobegijnhof.be. Met de steun van diverse sponsors. (rob)

W.K.-brons voor Eddy Vermeiren

WIELRENNEN Op het W.K. voor veteranen in Lierde behaalde Eddy Vermeiren uit Meerle brons. Eddy was in zijn jeugd actief bij de junioren en de liefhebbers en reed daar een verdienstelijk palmares bij elkaar. Hij stopte met wielrennen rond zijn 20ste, want er zijn naast het koersen, nog belangrijke zaken in ‘t leven. Er moest gewerkt worden voor de kost, een job als beroepsrenner was niet aan de orde!

De fiets bleef enige tijd aan de kant, maar de wielermicrobe bleef aanwezig. Op zijn 30ste begon Eddy terug meer te fietsen. Aanvankelijk bij de wielertoeristen, later kwamen er wedstrijden bij in de verschillende nevenbonden van de Belgische Wielerbond. Stilaan kwam zo weer de nadruk op wedstrijden.

Het W.K. in Lierde bij Geraardsbergen werd betwist op een pittig parcours dat we kennen van de Vlaamse voorjaarsklassiekers. De wedstrijd werd vinnig en aan een hoog tempo gereden, met heel wat ontsnappingen. Het koersbeeld veranderde geregeld, uiteindelijk werd er gesprint met een klein leidersgroepje. Eddy eindigde meer dan verdienstelijk als 3de in de leeftijdscategorie +60. Het brons ging dus mee terug naar Meerle.

Verder op zijn kalender staan mogelijk nog het Vlaams kampioenschap in september, alsook een W.K. (in een andere bond) in Oostenrijk. We wensen Eddy alvast veel succes toe, in wat hopelijk nog een lange fietscarrière wordt… (SV)

Parijse marathon voor Minderhoutenaar Axel Aerts

ATLETIEK Niet alleen Karin Donkers nam deel aan de Spelen in Parijs, ook Minderhoutenaar Axel Aerts liep als amateur de Olympische marathon. Het ging om de eerste ‘Marathon pour tous’ die gelopen werd op hetzelfde heuvelachtige parcours waar Bashir Abdi een zilveren medaille had behaald. Meer dan 750.000 aanvragen waren er, slechts 40.000 mochten deelnemen. Axel Aerts uit Minderhout, was een van hen dank zij goede looptijden en een doorgedreven looptraining.

Als lid van fietsploeg ‘het Verzet’ had Axel het idee om met zeven fietsvrienden in drie dagen vanuit Minderhout naar Parijs te fietsen: Pieter Hendrickx, Jimmy Vreven, Philip Stes, Isabel Mattheeuws, Inge Meeusen, Stef Beyers en Rob Van Aert. Het zevental droeg een speciaal voor deze gelegenheid ontworpen fietstrui. Axel fietste enkel de eerste dag mee, want hij moest zijn krachten sparen voor de marathon.

Op zaterdagochtend 10 augustus bleek bij de verkenning dat het loopparcours loodzwaar was, met hellingen tot wel 17%. Om 18 uur was er een ontmoeting met 350 andere Belgische deelnemers. Waarna de spanning zowel bij deelnemers als supporters flink steeg.

De fietsvrienden stonden met een spandoek aan de passage van de eerste kilometer, waar ze Axel luid aanmoedigden. Bij het Louvre zagen ze hem een tweede keer. De uitbundige sfeer met overal

langs het parcours enthousiaste supporters gaf Axel een uniek marathongevoel en stuwde hem vooruit.

Via een app konden ze hun dorpsgenoot blijven volgen, op 3 km van het einde stuurde hij een bericht dat zijn benen volledig leeg waren. Twee van zijn vrienden liepen hem tegemoet, met wat water en vooral peptalk slaagde hij er in om

de Olympische marathon uit te lopen in 3u29.

De hitte en het zware parcours hadden bij heel wat uitgeputte lopers hun tol geëist. Het gezelschap van Axel zag het hotel pas terug tegen 4 uur ‘s nachts, moe maar heel voldaan en een unieke ervaring rijker. (jl)

Een spandoek en een supportersoutfit maken het Parijse plaatsje compleet.

Infosessies van AVN

ATLETIEK Na een deugddoende vakantie staat ook voor de Atletiek Vereniging Noorderkempen het nieuwe seizoen weer voor de deur. Daarbij zijn er mogelijk nog heel wat geïnteresseerden die kennis willen maken met de vereniging. Er worden infosessies georganiseerd voor de ouders op donderdag 29/8 en 5/9 telkens om 19 uur.

De trainingen van AVN hebben plaats op donderdag vanaf 19 uur voor de jeugd (leeftijd lagere school) en vanaf 20 uur voor de oudere jeugd (middelbare school) en volwassenen. De eerste training gaat door op donderdag 12/9. Iedereen met hart voor de atletiek is er welkom! (rob)

O O R D V A N D E M A A N D (38)

Kan zo maar gebeuren...

1. Leen en Wouter hebben er geen schrik van

2. In Studio/deRuimte is er werk- en ontmoetingsruimte voor

3. Er zijn Meerlenaars die dit overleefd hebben

4. Is niet verplicht maar warm aanbevolen

5. In Hoogstraten uniek in 360°

6. Herneemt de voorstelling Maxburg 44

7. Pit&Pit houdt ze op de grond

8. Smaakt naar meer in Meer

9. Met deze medaille val je net naast de prijzen

10. Vrijwilligersorganisatie die weer uit de startblokken komt

11. Een schot in de roos op de Wereldakker

12. Was ie voor hij afzwaaide in Meerle

13. We zoeken jongens die daar school liepen (jc)

IJ’ is één vakje.

Mail het woord uiterlijk dinsdag 10 september door naar woord@demaand.be en maak kans op een cadeaubon van Hoogstraten voor de waarde van 20 euro. Of stuur naar: DE HOOGSTRAATSE MAAND, Begijnhof 26, 2320 Hoogstraten. Vergeet niet uw naam en adres te vermelden.

juli-augustus

De cadeaubon van € 20 gaat naar: Jos

W

bvba

Pyperpad 15 - 2321 MEER - 03 315 43 13 www.martens-tuinen.be

THUISVERPLEGING

WIT-GELE KRUIS, 24 op 24 uur. Voor Hoogstraten en deelgemeenten: tel. 014 61 48 02

DE VOORZORG, 24/24 uur: 014 40 92 44

WACHTDIENST

Zelfstandige Thuisverpleegkundige Noorderkempen, 24/24 uur: tel 014 40 50 13

Zelfstandige verpleegkundigen

Adams Lieve 0479 43 53 89

Aernouts Anke 0479 34 68 03

Bartholomeeusen Liesbeth 0474 38 25 23

Bastijns Tine 0472 73 16 05

Bevers Lena 0493 15 16 65

Christianen Anke 0472 57 07 81

Christianen Sofie 0472 37 83 85

De Busser Edith 0477 17 58 06

de Jong Pascalle 0473 31 15 79

Dirks Els 0474 36 08 84

Geerts Inge 0478 64 81 61

Geerts Lia 0498 64 53 80

Horemans Joni 0472 55 78 97

Jansen Laura 0474 60 89 06

Koyen Els 0476 43 07 55

Krols Anja 0495 23 02 43

Lambregts Linda 0476 94 31 15

Leys Nele 0499 29 77 86

Machielsen Kim 0477 81 27 61

Roefs Bianca 0493 02 04 19

Rombouts Kristel 0474 26 14 41

Rombouts Kristien 0477 04 41 40

Segers Nele 0494 92 32 27

Sempels Sabrina 0499 16 92 56

Spannenburg Anke 0478 38 96 94

Tomby Hella 0478 42 08 13

van Bavel Bowy 0497 15 92 09

Van Der Eycken Inne 0478 23 52 89

Van Dyck Silke 0492 06 60 69

Van Gastel Katrien 0468 12 64 26

Van Leuven Leen 0479 50 98 05

Van Loon Hanne 0476 24 98 66

Van Otten Heidi 0486 37 45 27

Verheyen Kathleen 0474 29 33 09

Zelfstandige vroedvrouwen

Christiaensen Nathalie 0494 86 93 84

NOODNUMMER 112

Ongeval / Brand / Ziekenwagen Administratie Brandweer 03 314 32 11

POLITIE 101

Noorderkempen 03 340 88 00

Wijkpost MEER 03 315 71 66

STOFFELS

Kippenwinkeltje

Voort 2 - 2328 MEERLE - Tel. 03 315 70 16 Pluimvee.sto els@skynet.be www.kippenwinkeltjesto els.be

SAM VAN DIJCK

Aan & Verkoop van antiek en vintage-design Opkoop van volledige inboedels

HUISARTSEN TANDARTSEN

vanaf 18 uur tot 8 uur ’s morgens én tijdens het weekend 014 410 410

zaterdagen, zondagen en feestdagen 090 33 99 69 090 39 90 00 (1.50 euro per minuut)

Leegmaken van huizen, zolders, kelders,... +(32) 485 67 01 49 Ook via WHATSAPP bereikbaar samvdijck@gmail.com www.samvandijck.be

Antiek - Brocante - Verzamelobjecten - Snuisterijen

Koekhoven 5 Gsm. 0495 57 48 52 2310 Rijkevorsel Tel. 03 314 09 04 www.krisvoeten.be info@krisvoeten.be

ook inkoop antiek - meubelen - kleingoed - lusters - zilver, enz... Open: donderdag, vrijdag, zaterdag: 10 - 12u en 14 - 17u zondag t/m woensdag en op feestdagen gesloten

INHOUD SEPTEMBER

ADVERTENTIES

0477 66 11 60 advertenties@demaand.be

ABONNEMENTEN

03 314 51 03 abonnementen@demaand.be

REDACTIE

Begijnhof 27, 2320 Hoogstraten 0472 97 12 87 redactie@demaand.be

DORPSNIEUWS Zie blz. 45

SPORTNIEUWS 03 314 43 39 sport@demaand.be

Keldermansstraat in De Maand .

Kunst ‘Made in Hoogstraten’

Joeri Janssen van Dreef Leeft

Terugblik op zes jaar gemeentebestuur

Donckers in 7 Olympische Spelen

- Meerle

- Meersel-Dreef

- Minderhout

- Wortel

De volgende uitgave van de DE HOOGSTRAATSE MAAND verschijnt op donderdag 26 september

Voor volgende editie alle KOPIJ ten laatste op DINSDAG 10 SEPTEMBER redactie@demaand.be

De redactie behoudt zich het recht voor om ingezonden teksten in te korten. Alle rechten voorbehouden. Niets uit deze uitgave mag worden verveelvoudigd, opgeslagen in een geautomatiseerd gegevensbestand, of openbaar gemaakt, in enige vorm of op enige wijze, hetzij elektronisch, mechanisch, door fotokopieën, opnamen, of enige andere manier, zonder voorafgaande schriftelijke toestemming van de rechthebbende.