Bienestar animal, ¿en peces de ornato?

Por: Biól. Yeshua Patricia Martínez Del Valle*

El bienestar animal en peces de ornato se ha mantenido en retraso, probablemente debido al bajo costo de muchos peces ornamentales, la falta de información confiable sobre su atención médica o la falta de veterinarios con habilidades en la salud de los animales acuáticos.

El bienestar animal es un tema complejo y multifacético en el que intervienen aspectos científicos, éticos, económicos, culturales, sociales, religiosos y políticos, por el cual la sociedad se interesa cada vez más.

El bienestar animal no es un concepto directo, de hecho existen problemáticas en cuanto a su significado y la mejor forma de medirlo objetivamente. No obstante la Sociedad Mundial para la Protección Animal (WSPA, por sus siglas en inglés), define el bienestar como las buenas condiciones físicas y fisiológicas para los animales no humanos.

Figura 1.- Venta de peces en condiciones no idóneas.

Para ello, se han tomado en cuenta las Cinco Libertades establecidas por el FAWC (Farm Animal Welfare Comittee), publicadas en 1965 para describir el derecho al bienestar de los animales que se encuentran bajo el control del ser humano, las cuales han sido adoptadas por organizaciones como la WSPA, la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE, por sus siglas en inglés), entre otras.

Las Cinco Libertades son las siguientes: • Libertad del hambre, la desnutrición y la sed. • Libertad de incomodidad física y térmica. • Libertad de dolor, lesión y enfermedad. • Libertad para expresar patrones normales de comportamiento. • Libertad del miedo y la angustia.

Para otras especies de animales de compañía, o animales de consumo, los términos que definen su bienestar han sido más desarrollados por grupos o asociaciones de veterinarios activistas, con base en las Cinco Libertades. En los peces ha sido difícil desarrollar los criterios para evitar el maltrato en toda la cadena productiva, es decir,

Figura 2.- Peces ornamentales de gran tamaño en espacios reducidos.

desde la crianza, hasta los cuidados por parte de los dueños.

Las dificultades para establecer los criterios de bienestar, quizá están dadas por la falta de empatía hacia estas especies, las cuales no suelen expresar sus emociones como otros vertebrados más desarrollados como los son perros y gatos. O quizá que el valor en el mercado para la mayoría de los peces de ornato no rebasan los $50.00 MX por individuo (peces dulceacuícolas), o que no existe la cultura de atender a los peces ornamentales con especialistas veterinarios y más bien se opta por la automedicación empírica.

Sin embargo, los peces en general, llámense de consumo o destinados a la acuariofilia, deberían ser sometidos a estudios que permitan a los veterinarios, productores y propietarios dar un trato digno en

En los peces ha sido difícil desarrollar los criterios para evitar el maltrato en toda la cadena productiva, es decir, desde la crianza, hasta los cuidados por parte de los dueños.

las etapas de desarrollo y crecimiento de los peces.

Se ha comprobado que existe evidencia anatómica, fisiológica y conductual de que es concebible que la nocicepción (receptores de dolor) en peces se experimente y que tengan el potencial de sentir sufrimiento en forma de dolor y miedo. Estos períodos de estrés muchas veces son producto de factores como someter al pez a densidades de siembra o convivencia elevada, rangos de temperatura por debajo o arriba del promedio de tolerancia, mala calidad de agua, y exposición a depredadores. Por lo tanto, el mantener al pez en condiciones óptimas de crecimiento y convivencia, reduciría los riesgos de maltrato animal.

De igual manera, la alimentación es un factor importante para evitar la desnutrición o hambre en los peces. La falta de información de los compradores finales de peces ornamentales sobre las necesidades nutricionales de los peces que adquieren, pueden causar déficits alimenticios en los ejemplares. Inclusive en las diferentes etapas de crecimiento de los peces, las necesidades de proteínas, ácidos grasos, carbohidratos etc., varían; de igual manera para las diferentes variedades de peces ornamentales que miden de 3 a 4 centímetros en su etapa adulta con respecto a otros peces que pueden alcanzar más de 50 centímetros. Por lo tanto, las dietas deben ser suministradas con base en la talla, comportamiento alimenticio y necesidades alimenticias de cada pez y para ello se necesita una mayor obtención de información por parte

Figura 3.- Pez diablo liberado en cuerpos de agua federales. Figura 4.- Pecera con condiciones idóneas para el mantenimiento de peces ornamentales.

de los compradores y también una mayor capacitación por parte de los distribuidores de alimentos.

Los peces ornamentales, son organismos que han sido sujetos en su mayoría a domesticación, puesto que más del 90% de los peces que se distribuyen mundialmente es proveniente de criaderos, y el resto proveniente de métodos de captura. Por ende, las condiciones para garantizar su bienestar dependen directamente de los estándares de calidad en los medios de cultivo donde mantienen su crecimiento y de los parámetros fisicoquímicos idóneos para mantener su salud, alimentación, libertad de comportamiento, y libertad de estrés.

Es importante señalar que para definir bienestar animal en peces, es necesario tener una sinergia en los conocimientos de los factores relacionados con las Cinco Libertades, no obstante es una tarea ardua puesto que actualmente los estudios (pocos en existencia) se han centrado en aspectos de respuesta fisiológica, y poco se ha retomado en cuestión de comportamiento, por lo que es necesario mantener el equilibrio en los preceptos de las Cinco Libertades para poder referirse a la práctica de bienestar animal en peces.

Faltan muchos esfuerzos sumados, como el interés de la sociedad,

Figura 5.- Peces con hábitat ideal para vivir.

de organizaciones, universidades y centros de investigación para la definición de bienestar animal en peces, pero se puede empezar con generar consciencia que al adquirir cualquier organismo vivo, en este caso peces, debemos tener las condiciones y aditamentos necesarios para lograr su bienestar y de igual manera evitar la propagación de especies exóticas invasoras, consecuencia del abandono y liberación hacia el afluente, lo cual ha causado pérdida de la biodiversidad nativa.

*Egresada de la Universidad Autónoma de Yucatán con experiencia el cultivo de Macrobrachium americanum, Oreochromis niloticus y especies de peces ornamentales dulceacuícolas con especialidad en organismos ovíparos. Gerente General en Criadero de peces “Acatlán”. Conferencista en Foros, Talleres y Expos de Acuarismo a nivel Nacional e Internacional. Presidenta de la Asociación Mexicana de Profesionales de Acuarismo Responsable A.C. Contacto: delvalleyp_4228@ hotmail.com

Se ha comprobado que existe evidencia anatómica, fisiológica y conductual de que es concebible que la nocicepción (receptores de dolor) en peces se experimente y que tengan el potencial de sentir sufrimiento en forma de dolor y miedo.