Viajando

Hacienda Santa Teresa Historia con ron

La ruta Santa Teresa es un recorrido por la hacienda bicentenaria de los Valles de Aragua que integra de manera novedosa el mundo del ron y sus leyendas con el rugby, un deporte con tradición y pasión

Por Yolanda Manrique Fotografía: Cortesía Hacienda Santa Teresa

El nombre del pueblo resultó tan largo, Nuestra Señora del Buen Consejo del Mamón, que finalmente se redujo a El Consejo. Tanto su historia como su geografía está rodeada del olor y el sabor del ron. Discreto y tranquilo, la Hacienda Santa Teresa le ha dado un especial protagonismo. Un lugar para conocer más sobre nuestra cultura.

No es cierto que la Casa Grande en la que hoy se encuentra en uno de los complejos turísticos más atractivos de los Valles de Aragua, sea la casa original del Conde de Tovar. Aquella vivienda de bahareque y caña brava se derrumbó hace muchos años, en manos de la Reforma Agraria, allá por los años 60 del siglo XX. De la verdadera casa, solo queda la campana de fundación, que proclama una fecha anterior a la que Martín Antonio Tovar y Blanco recibiera del Rey Carlos III de España, el título de Conde, en 1771. La familia del Conde de Tovar fue numerosa. Y no solo por descendencia directa, fácilmente comprobable en cualquier registro del país, sino por el legado que dejó en unas tierras fértiles y generosas que va más allá del asunto consanguíneo. Él y sus herederos, tuvieron siempre clara la visión modernista, progresista y de avanzada, que se puede verificar, sin mucha discusión, en sus aportes a la unidad y desarrollo, necesarios para la consolidación de la Venezuela republicana.

El Complejo Agroindustrial y Turístico Hacienda Santa Teresa es, hoy en día, un espacio que puede disfrutar cualquier visitante. Enclavado en las riberas del río Tuy se encuentra una hermosa casona, que aunque no es la original, –que por cierto se llamaba El Conde–, es sin duda una de las muchas propiedades que perteneció al Conde de Tovar, que finalmente sería adquirida por la familia Vollmer, en 1885. Estas tierras siempre se han distinguido por ser apropiadas para la siembra de la caña de azúcar, la cual se viene cultivando desde comienzos del siglo XVI. Con la adquisición de la hacienda por parte de Gustavo Julio Vollmer Ribas, se introducen nuevas variedades de caña y se sistematizan los cultivos. El primer ron de Venezuela, se produce en 1896, y en 1909 se registra la marca Ron Santa Teresa, la tercera marca comercial asentada en el país.

Desde la autopista Regional del Centro, se avistan los centenarios chaguaramos, testigos silentes de la herencia histórica de una tradición artesanal en la destilación y envejecimiento del mejor ron añejo de Venezuela. En esta tierra reconocida por el verdor de sus cañaverales, las sombras de sus imponentes samanes, y sus antecedentes libertarios, se disfruta del testimonio vivo de más de dos siglos de labor.

La ruta bajo el sol

A mediados de 2012, la Hacienda Santa Teresa, cuna del ron venezolano, fue seleccionada por CNN Travel como uno de los diez mejores tours de destilerías del mundo. Este complejo fue incluido, no solo como la única destilería de nuestro país y Latinoamérica, sino como la única de ron, en un reportaje en el cual también se presentaron tours de destilerías de whisky y ginebra. La reseña destaca la ubicación geográfica de la Hacienda en los Valles de Aragua, el hecho de que fue fundada en 1796 y que, entre otros eventos, fue escenario, en 1818, de la ratificación de la histórica proclama de abolición de la esclavitud por parte de El Libertador Simón Bolívar.

En ese programa especial de CNN Travel se señalan interesantes datos para los turistas, propios y extranjeros, de los que destacamos algunos como que Santa Teresa es la más antigua productora de Ron de Venezuela; en la Hacienda se cultiva la caña de azúcar que es la materia prima de la que se obtiene la melaza para la producción del alcohol; el ron es añejado por lo menos dos años, aunque algunas de las reservas más antiguas tienen casi un siglo; las botellas de algunos de los rones, como el Ultra Premium Santa Teresa 1796, vienen selladas artesanalmente con cera; desde 1949, Santa Teresa lleva a cabo un programa sistemático de reforestación en consonancia con su filosofía de desarrollo sustentable y protección del medio ambiente; el negocio es manejado por la quinta generación de una familia dedicada a la producción de los más finos añejos.

La Hacienda Santa Teresa, a través de la antigua estación de tren El Consejo, es pionera del desarrollo turístico del municipio Revenga y recibía, antes de la pandemia, más de 60.000 visitantes al año. El turista va a encontrarse con la historia y también a disfrutar Los añejos de Santa Teresa, ostentan la Denominación de Origen Controlado Ron de Venezuela, que certifica no sólo su origen sino también su calidad, desde 2003

del verdor, a menos de una hora de siete importantes ciudades del centro del país, Caracas, Valencia, Maracay, Los Teques, La Victoria, Cagua y Villa de Cura. El visitante también se familiariza con las numerosas iniciativas sociales que realiza la Fundación Santa Teresa en pro de este municipio, entre las que destaca el “Proyecto Alcatraz”, un programa de reinserción social seleccionado por el Banco Mundial como modelo a replicar en otros países, en su lucha en contra de la pobreza y que ha utilizado el rugby como herramienta en la promoción de la paz.

Entre las atracciones que ofrece Santa Teresa al turista están: la Ruta del Ron, en la que el visitante se pasea por la historia de más de 215 años de la Hacienda a través de un recorrido por la Casa Tovar y el museo del Ron, la bodega Privada, el Criadero de Solera, la torrefactora de café, los cañaverales, la mágica Cruz de Aragua, la destilería, la planta embotelladora y la estación de tren El Consejo, donde el tiempo parece haberse detenido. La oferta incluye además un Centro de Catado, el restaurante al fresco Zafra Gourmet & Ron y una amplia cancha deportiva, entre otros.

Rugby y Ron

Hoy, en la Hacienda Santa Teresa se combinan de manera novedosa dos mundos en apariencia diferentes, pero que comparten los mismos valores: la producción de ron y la práctica del rugby. En este lugar, ya no se puede concebir una cosa sin la otra. La Ruta Santa Teresa es un recorrido a través del cual los visitantes experimentan directamente la manera cómo hacen el ron, basados en las virtudes del rugby: respeto, disciplina, humildad, diversión y trabajo en equipo.

La promesa básica de este paseo es que quienes lo disfruten entrarán como visitantes y saldrán comprometidos y a su vez, aunque llegan como un grupo variado, terminarán como el equipo local, ya que a través del recorrido vivirán cada etapa del proceso de producción del ron Santa Teresa al mismo tiempo que irán practicando las jugadas más emblemáticas del rugby, con el fin de anotar un “try” y salir victoriosos.

Para conocer más sobre La Ruta Santa Teresa se puede visitar su página ronsantateresa.com o comunicarse directamente a través del 0244-400.2598 o escribir al correo reservacioneshst@ronsantateresa.com. @hdasantateresa