DEC
Bodemsaneerder wordt ruimtecreëerder Op 18 september werd in de Haven van Antwerpen feest gevierd. GRC Kallo, het allereerste grondreinigingscentrum in Vlaanderen, blies twintig kaarsjes uit. GRC werd opgericht in 1995 door DEME en de Vlaamse MilieuHolding. Het was toen een gedurfde investering, gezien de investeringsbeslissing werd genomen nog voor het bodemdecreet van kracht was. Maar met de bodemwetgeving aan de ene kant en de technologische mogelijkheden (een grondreinigingsfabriek) om die wetgeving waar te maken aan de andere kant, ontstond een volledig nieuwe industriële activiteit : de bodemsanering. In die twintig jaar was ik een bevoorrechte getuige van een Vlaanderen dat werk maakte van het opruimen van de vuiligheid die in het verleden her en der werd achtergelaten. Oude kankerplekken zoals de arseenfabriek in Bocholt, Carcoke te Zeebrugge, La Floridienne in Gent, werden ambtshalve opgeruimd. De petrochemie nam haar verantwoordelijkheid en kuiste haar verontreinigde sites op: Esso startte met al haar tankstations, Total pakte Amocofina in Antwerpen en de zuurteerfabriek in Ertvelde aan. En vele kmo’s werden bij overdracht verplicht hun vuile gronden schoon te maken.
augustus-september 2015 | 4
Dirk Ponnet is algemeen directeur van DEC NV.
14
We leven absoluut in een properder Vlaanderen. Ik kan met mijn zoon zowaar vissen in de Schelde en met mijn dochter flaneer ik langs een helemaal niet meer stinkende Ketelvest in Gent. Twintig jaar geleden was dit voor mij als kleine jongen ondenkbaar. Met de bodem die stukje voor stukje properder wordt, evolueert de bodemsaneerder ook mee. Logisch, want de acute noodzaak om vuile gronden te saneren, is er dikwijls niet meer. Er zijn nog duizenden hectare verontreinigde gronden in Vlaanderen. Maar de burger ziet geen brandende hoop banden meer liggen, geen druipende teerbrokken meer en penetrante PAKs-geuren ruik je nog maar zelden. Vandaag zijn er andere redenen waarom men bodem saneert. We leven niet meer met ouders, kinderen en grootouders een gans leven in dezelfde woning. Meer éénoudergezinnen en gezondere senioren zorgen ervoor dat er steeds meer nood is aan woningen. Kwalitatieve woningen, liefst met wat groen en toch op wandelafstand van bakker en slager gelegen. Bedrijven die in woongebied liggen, kunnen nauwelijks meer uitbreiden of dienen te verhuizen omdat we vinden dat ze er niet meer passen. Waardoor er nood is aan extra kmozones en industriegebieden. Ook natuur heeft een specifieke plaats gekregen in het landschap. Nooit eerder werd op zo’n grootschalige manier een gans gebied als de Prosperpolder, de Kruibeekse polder en het Zwin – al dan niet omwille van door Europa verplichte natuurcompensatie – omgeturnd tot natuurgebied.
De druk op de open ruimte wordt steeds groter. Er is plaats nodig om te wonen, te werken, te ontspannen. En dit alles op de beperkte oppervlakte die Vlaanderen ter beschikking heeft. Dàt zijn de nieuwe uitdagingen voor de bodemsaneerder. Van een aannemer in bodemsaneringswerken, groeit die uit tot een ruimte-creëerder: - samen met een projectontwikkelaar de historische, industriële site van Bekaert in Zwevegem omturnen tot het groene en gezellige woongebied Leanderhof. - de oude stortplaatsen van Arcelor Mittal in Sint-Gillis-Waas versneld opvullen om er een 18 holes golfterrein van te maken. - de Antwerpse blackpoint Petroleum-Zuid ontwikkelen tot een duurzaam bedrijventerrein voor innovatieve ondernemingen. - van een 55 meter hoge gipsberg in Zelzate een energieproducerende Zonneberg maken. Creatief omgaan met verloederde bodem. Dat is het nieuwe werkterrein van de bodemsaneerder. Bodemsanering is steeds een multidisciplinaire discipline geweest, een combinatie van chemie, bouwkunde en techniek. Als nieuwe ruimte-creëerder wordt het nog boeiender, want er komt nu ook ruimtelijke planning, prefinanciering en communicatie aan te pas. Complexer en moeilijker, maar over nog eens twintig jaar zullen we dan niet alleen een properdere bodem, maar ook een aangenamere woon-, werk- en speelomgeving hebben. Ik zie dat wel zitten, gaan golfen met mijn kleinkinderen… in een golfkarretje op zelfgeproduceerde zonne-energie…