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Dra. Francis María Rivera Díaz. Rinitis alérgica
ENTREVISTA
Dra. Francis María Rivera Díaz
Especialista en alergia e inmunología clínica La Habana - Cuba
La rinitis alérgica (RA) es una inflamación de la mucosa nasal que afecta al 25 % de la población general y su prevalencia está, según datos del Estudio Internacional de Asma y Alergia en la Infancia (ISAAC), en un 8,5 % en los niños de 6 a 7 años y un 16,3 % de entre 13 a 14 años , quienes refieren haber tenido síntomas de rinitis alérgica. Para conocer sobre este padecimiento revista Guía Farmacéutica conversó con la doctora Francis María Rivera Díaz, especialista en alergia e inmunología clínica, quien aclaró varias inquietudes.
¿Cómo debemos entender la rinitis alérgica?
La rinitis alérgica se define como una enfermedad inflamatoria de la mucosa nasal, mediada por la inmunoglobulina E (IgE) y causada por la exposición a una gran variedad de alérgenos; además es un problema de salud mundial. Representa una de las diez causas más frecuente de consulta en atención primaria y aunque, ha sido considerada como una enfermedad leve puede tener complicaciones.
¿Qué tipo de complicaciones puede desencadenar la RA?
La rinitis alérgica puede derivar en complicaciones serias como la sinusitis, otitis media, apnea del sueño e incluso alteraciones en el desarrollo de la arcada dental; además, se constituye en un factor de riesgo para el desarrollo del asma bronquial y su interacción con esta enfermedad, con la que comparte el mecanismo inmunopatogénico.
¿Qué clasificación tiene la RA?
La rinitis alérgica se ha clasificado teniendo en cuenta el tiempo de exposición al alérgeno que es la RA estacional, donde los síntomas aparecen durante una estación en la cual los alérgenos como el polen y hongos están presentes en la atmósfera. La RA perenne, con alérgenos que se mantienen durante todo el año como los ácaros, epitelio de animales, cucarachas y algunos hongos. La RA ocupacional que se manifiesta en el ámbito laboral. Sin embargo, esta clasificación no es del todo satisfactoria; así, en 1999 se propuso un cambio importante en el manejo de la rinitis alérgica a través de un documento de consenso, Allergic Rhinitis and its Impact on Athmas,(ARIA) que en 2008 plantea una nueva clasificación de la rinitis alérgica según ARIA basada en la duración y frecuencia de los síntomas, en función de la intensidad de las manifestaciones clínicas y la repercusión sobre la calidad de vida, para clasificarla en leve, moderada o grave.
¿Qué factores de riesgo predisponen a padecer la enfermedad?
Predisponen si la persona tiene antecedentes familiares. Si presenta IgE sérica total de +100 IU antes de los 6 años. Los primogénitos tiene más probabilidad de sufrir RA. Además, exponerse al humo de tabaco durante el periodo perinatal aumenta la sensibilidad alérgica en los niños durante los 3 primeros años de vida. También, el contacto con factores irritantes como gases, vapores, carbón, leña, residuos de cultivos y otros alérgenos.
¿A qué edad es más frecuente?
La rinitis alérgica es más frecuente en la infancia, aparece antes de los 5 años en el 81 % de los niños. En el 80 % de los adultos se presenta antes de los 20 años y tienen mayor prevalencia de la RA perenne; mientras que, en los niños predomina la RA estacional. La afectación es igual entre varones y mujeres en adultos.
¿Cuál es la sintomatología común de la RA?
Entre los síntomas frecuentes están la congestión nasal, rinorrea, prurito nasal, estornudos, goteo nasal. Además, se puede mencionar también el prurito ocular, palatino, faríngeo, oído medio y carraspeo; presión en las mejillas y frente, en ocasiones se presenta una tos crónica y en casos graves pérdida parcial del olfato.
¿Existe alguna correlación de la RA con otras enfermedades?
Las enfermedades asociadas más frecuente son la conjuntivitis atópica, el asma, la dermatitis atópica, la apnea del sueño, sinusitis refractaria, la hipertrofia de cornetes y adenoides.
¿Cuál debe ser el adecuado proceso de diagnóstico?
El diagnóstico de rinitis alérgica en un paciente con síntomas nasales se basa en la realización de una historia clínica detallada; una correcta exploración física que involucra la cabeza, los ojos, los oídos, la nariz y la garganta. Realizar pruebas complementarias cutáneas y la prueba de radioalergoadsorción (RAST) para determinar la sensibilización al alérgeno; también se requiere un estudio de imagen TAC, si se sospecha de una alteración anatómica o sinusitis crónica.
En cuanto al tratamiento ¿qué nos puede decir?
El tratamiento consiste en cuatro pilares básicos: Medidas de control ambiental, para evitar la exposición al alérgeno sensible y por tanto, ayudar a prevenir la enfermedad. Tratamiento farmacológico, para controlar los síntomas de la rinitis. Inmunoterapia, que modula la respuesta futura al alérgeno. Educación del paciente, que involucra su control médico y el cumplimiento del tratamiento para lograr una mejor calidad de vida.
¿De alguna manera se puede prevenir la RA?
Si tenemos en cuenta que en nuestro diario vivir se debe evitar la exposición a alérgenos sensibles, contaminantes, irritantes y factores desencadenantes, será posible prevenir la rinitis alérgica.
¿Cómo diferenciar una rinitis alérgica, un resfriado común o la COVID-19?
Varias personas han presentado síntomas de alergia por primera vez durante la pandemia, y eso podría causar confusión, por tanto, debemos tener en cuenta algunas diferencias entre los síntomas de la RA, resfriado común y de la infección viral por la COVID 19.
¿Algún mensaje en particular?
A los pacientes recordarles que el control de la rinitis es un trabajo de equipo, donde su papel no es la pasividad de acostumbrarse a vivir con rinitis; sino revertir la enfermedad y el riesgo para el desarrollo del asma bronquial. A los médicos, quisiera recordarles que sanar es un trabajo conjunto en el que cada uno hace su parte, como lo dijo Hipócrates: “El paciente debe combatir la enfermedad junto con el médico”.
