Diario Pulso, Especial Energía Solar

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Especial

Energía Solar

Breves

Por qué el sol sí puede ser un recurso energético rentable Un árido desierto y la excesiva dependencia energética, son los mejores argumentos para Chile.

DANIEL FAJARDO CABELLO

Impulso Solar 2 es el nombre de un avión diseñado para volar alrededor del mundo sólo con energía solar. Fue presentado recientemente por el piloto suizo Andre Borschberg. Por el momento está fabricado sólo como un prototipo.

La apuesta argentina

La semana pasada, el Congreso de la Nación de Argentina presentó un informe titulado “Energías Renovables: ¿Por qué debería ser prioritario cumplir el objetivo del 8% al 2016?”.

Ejemplos del mercado en otros puntos del planeta bbb En Estados Unidos, la instalación de paneles ha crecido a una tasa promedio anual de 72% en los últimos cinco años. Ya tiene una potencia instalada solar conectada a red equivalente a aquellas que el SIC y SING tienen en total, con todas las tecnología tradicionales fósiles y renovables que están disponibles en nuestro país.

Otro importante ejemplo de la visión hacia el sol está en Asia, específicamente en China. Este país instaló durante 2013 y 2012 la potencia equivalente a la capacidad del SIC. Con esto, se convirtió en el mayor mercado mundial.

FOTO: NASA

Avión futurista

— La demanda de energía solar eléctrica en América Latina tendrá un crecimiento explosivo. Esa fue la conclusión del estudio “Emerging PV Markets Report: Latin America & Caribbean” entregado el año pasado por la consultora NPD Solarbuzz, el cual revelaba las perspectivas de esta fuente energética en la región.

Según el informe, la demanda anual será de un 45% de aquí al 2017. Dentro de la implementación en América Latina y el Caribe, Chile tiene la mejor posición, representando un 51% del total. (ver gráfico) Hace menos de una semana, dos hechos confirmaron la tendencia mostrada por NPD Solarbuzz. La empresa francesa Total anunció que invertirá US$300 millones en un mega proyecto en el Norte del país, que se sumará al denominado Proyecto Salvador, que formará parte del Sistema Interconectado Central (SIC). La firma gala comentó que incluso, creará una filial denominada “Total Nuevas Energías Chile”.

Por otro lado, GasAndes inauguró los nuevos paneles fotovoltaicos SunPower en la comuna de San Bernardo, Región Metropolitana.

La idea de este complejo, denominado como “Oasis” es que en su conjunto, los paneles generen 60 mil KWh al año. Esto, tomando en cuenta que cada uno alcanza una capacidad de 25 Kw, siendo uno de los más eficientes del mercado. El objetivo de la compañía es abastecer un 20% del consumo de energía eléctrica de su centro de operaciones en esta comuna.

LAS PERSPECTIVAS. Chile po-

¿MacBook solar?

En la próxima WWDC de Apple (2 de junio) se presentará el nuevo MacBook Air. Existen rumores de que incluya un sistema de carga solar.

see uno de los mejores recursos de energía solar del mundo. Particularmente en el Norte, donde por la claridad de los cielos, casi nula humedad y altura, se obtienen radiaciones sin paralelo en otras regiones. El tema pasa entonces por su conversión a energía eléctrica y térmica para su real aprovechamiento, además de hacerlo de mane-

SERC Chile su objetivo es ser líder en investigación científica sobre energía solar.

ra competitiva con otras alternativas energéticas.

Según Samir Kouro, académico investigador del Departamento de Electrónica de la USM e investigador de SERCChile (Solar Energy Research Center), el Norte es también un gran centro de consumo tanto de energía eléctrica como térmica, principalmente del sector minero.

“El costo de la energía actual, basada casi en un 100% en combustibles fósiles (del

cual Chile no tiene disponibilidad como recurso), es muy alto. Por lo tanto, la energía solar está comenzando a ser una realidad. Hay proyectos aprobados por un total de 6GW de potencia para los próximos años, y aumentará aún más, conforme se resuelvan algunos temas regulatorios y técnicos del sistema de potencia chileno”, dice Kuoro.

Para Marco Lofat, director de Energía Solar de Fundacion Chile, las iniciativas a gran escala han sido principalmnte financiadas por privados, sin subsidios o algún tipo de ayuda del Estado. “La gran barrera es la burocracia de interconexión, derechos mineros, permisos en general y la falta de inversión en infraestructura (transmisión, interconexión), que permita una sinergía en los proyectos fotovoltaicos, de modo tal, de no encarecerlos por temas ajenos a la tecnología misma”. ¿ES NEGOCIO? Pero, ¿es real-

mente la energía solar un recurso rentable? A primera vista, la existencia de proyectos

de gran escala tanto en construcción, aprobación y calificación (algunos de ellos por sobre los 100MW), es un buen indicador.

“Sin embargo, la penetración en porcentajes importantes (por sobre el 20%) demandará solucionar aspectos técnicos del sistema de potencia, como incluir mayor respaldo energético, interconectando los distintos sistemas del país; o bien, generar almacenamiento energético de gran escala (bombeo de agua, sales fundidas, o sistemas BESS)”, explica Samir Kouro.

Marco Lofat también estima que es rentable. “Pero falta una visión más integral de las autoridades. Se han olvidado que Chile importa gas, petróleo y carbón.

Por lo que las energías renovables son una estrategia de Seguridad Nacional” P

PULSO EDITORIAL

Parte del informe de NPD SolarBuzz se puede ver en la versión iPad de Pulso y en el sitio www.pulso.cl

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Especial Energía Solar

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Desde adelantos en nanotecnología y paneles solares orgánicos, hasta impresionantes construcciones en el espacio y desiertos. Son algunos ejemplos del mundo científico por pasar al siguiente nivel.

dos como de baja, media y alta temperatura.

A principios de 2014 se inauguró la planta solar térmica más grande del mundo. Ubicada en pleno desierto de Mojave, en la frontera de los estados de California y Nevada (Estados Unidos), la instalación denominada como “Ivanpah”, consta de tres plantas. Tiene una extensión de 1.600 hectáreas.

El proyecto, de un costo de US$2,2 mil millones, fue desarrollado por BrightSource Energy y Bechtel . El mayor inversionista es NRG Energy, que desembolsó US$300 millones.

Si bien hay mucho entusiasmo por la gran eficiencia de esta tecnología (70% de concentración de luz solar), sus costos aún no son competitivos como para que se masifique, en comparación a la energía solar tradicional.

Las nuevas tecnologías para extraer la energía solar

Perovskita

E

L AÑO 2025 podría marcar un hito para la energía solar.

Así como para la tecnología espacial. Se trata del Solar Power Satellite via Arbitrarily Large Phased Array (SPS-ALPHA).

En términos más sencillos, es una gigantesca estación espacial que orbitará la Tierra, cuya finalidad es captar la energía del sol, para abastecer cualquier lugar del planeta donde exista una operación militar o una acción de ayuda humanitaria.

La construcción tiene, obviamente, dimensiones astronómicas. Según los ingenieros del Laboratorio de Investigación Naval (NRL, por sus siglas en inglés) de EEUU, será tan grande como nueve canchas de fútbol. Esta constituido por tres secciones: un panel con celdas fotovoltaicas, un módulo electrónico que convierte la energía captada en ondas de radiofrecuencia y una antena que dirige los receptores hacia la Tierra. Justamente en este último módulo está “El Dorado” de la estación. Los receptores envían haces de energía con tecnología microondas, mediante ondas de radio.

Incluso, según un comunicado de prensa de la marina estadounidense, si bien está pensado para uso militare, “tampoco se descarta el uso civil del satélite solar. Podría abastacer de electricidad a una ciudad entera”.

Punto de Vista

Esperando el cumplimiento de las promesas

—por VERÓNICA MUNITA—

P b ¿Qué ha pasado? Científicos de todo el mundo, en acuerdo con el sector privado y público buscan alternativas para mejorar la tecnología de captación y generación de energía mediante el sol. b ¿Por qué ha pasado? El impacto político y cultural del cambio climático, más la búsqueda de una mayor eficiencia y el uso de energías limpias, ha significado que los adelantos aparezcan en diversas partes del globo. b ¿Qué consecuencias tiene?

Por un lado, podriamos ver en las próximas décadas una generación de energía más limpia.

Pero de no encontrar fórmulas más eficientes que las actuales, el costo de la energía solar podría subir, con respecto a otras fuentes.

E

l sector de la energía solar térmica y fotovoltaica distribuida espera con ansias el anuncio de la estrategia de energía del actual gobierno. Es tan clave lo que allí ocurra, que de ello depende la sobrevivencia de la industria tras un 2013 ausente de políticas de desarrollo, que terminó por sepultar por un lado la solar térmica y estancar la fotovoltaica antes de que empiece su despegue.

El programa de Michelle Bachelet señala que fomentará “la distribución de ERNC generada por pequeños consumidores, creando mecanismos para resolver restricciones de liquidez que inhiben la inversión inicial para su conexión a los sistemas, e; incorporaremos en el subsidio habitacional un componente para sistemas que aprovechen la energía solar, ya sea para calentar agua o generación distribuida”. También plantea

FOTO: BLOOMBERG

Un reportaje de DANIEL FAJARDO C.

La Tierra recibe 174 petavatios de radiación solar entrante (insolación) desde la capa más alta de la atmósfera. Aproximadamente el 30% regresa al espacio, mientras que las nubes, los océanos y las masas terrestres absorben la restante.

Si se capta dicha energía fuera de la atmósfera, la eficiencia es mucho mayor.

Solar y térmico

A pesar de que el 2025 está a la vuelta de la esquina, aún falta para ver al SPS-ALPHA hecho realidad.

Mientras tanto, científicos, universidades, entidades públicas y estatales realizan pequeños pero significativos avances tecnológicos en esta área.

Un buen ejemplo es la energía solar térmica, que ahora está cada vez tomando más protagonismo.

Llamada también como “termosolar”, consiste en el aprovechamiento de la energía del sol para produ-

“la implementación de la Ley de Fomento de las ERNC y la de Fomento de la Energía Distribuida y extender la de incentivo a la instalación de paneles termo solares en viviendas”.

Que el ministerio de Energía cumpla con estas promesas depende que la industria solar térmica, por un lado, recupere el promisorio ritmo de crecimiento que tuvo entre 2010 y 2013. Esto, gracias a la franquicia tributaria que permitió la instalación de sistemas solares térmicos en viviendas nuevas hasta UF 4500. Durante ese corto período se instalaron más colectores solares que todos los que existían hasta esa fecha. No sólo 30 mil familias pudieron contar con agua caliente gratis en una política social que ha sido muy bien evaluada por las autoridades. El inicio de esta industria permitió el desarrollo de capacidades técnicas que no existían, una producción nacional que

En diez años más podría estar operativa una estación espacial gigantesca que captará energía solar.

En Japón acaban de lanzar celdas solares esféricas y de 1,5 mm de diámetro. Esperan ser una revolución. cir calor, que puede aprovecharse para cocinar alimentos o para la producción de agua caliente destinada al consumo doméstico. Ya sea agua sanitaria, calefacción, o para producción de energía mecánica (y a partir de ella, de energía eléctrica). Los colectores de energía solar térmica están clasifica-

hoy está detenida y aprovechar nuestro tremendo potencial energético con ahorros anuales promedio de $150 mil en combustibles fósiles.

Por su parte, la industria solar fotovoltaica lleva más de dos años esperando la publicación de un reglamento que permita que las personas que cuentan con una instalación Renovable no Convencional puedan producir su propia energía eléctrica e inyecten sus excedentes a la red, recibiendo por ello un pago de la empresa distribuidora. Esto sería a través de la ley de NetBilling, que ha sido muy criticada, dado que no al no pagar un precio justo a los usuarios por la producción de energía, no incentivará su uso. Como Asociación Chilena de Energía Solar (Acesol) hemos apoyado el cambio de esta ley a un netmetering, que paga por la inyección de energía el mismo precio que los generadores pagaron por la

Uno de los grandes frenos a la industria de la energía solar es claramente, el precio.

Pero esto podría cambiar en un futuro cercano, debido a que un grupo de cientificos acaba de descubrir las propiedades de la perovskita como captadora de energía solar.

Sería más barata de obtener y usar que el silicio.

Martin Green, uno de los líderes en la investigación y científico de la Universidad de Nueva Gales del Sur, Australia, anunció que su desarrollo ha sido sorpendente. Incluso, permitiría que los paneles solares cuesten de 10 a 20 centavos de dólar por vatio. Hoy llegan a 75 centavos promedio.

En miniatura

Pero también hay pequeñas invenciones. Esas de uso cotidiano. Por ejemplo, en Japón la empresa Kyosemi, acaba de lanzar unas nuevas celdas solares de forma esférica y de 1,5 mm de diámetro. Esto, podría significar una verdadera revolución. No sólo por las dimensiones, sino por lo práctico de la forma en que están fabricadas.

Otro adelanto cuyo interés ha aumentado bastante son los paneles fotovoltaicos orgánicos (OPV). Además de ser flexibles, se pueden pintar sobre una superficie, como el tejado o una pared. Consisten en una pequeña película que mediante una impresión especial, cubre un área determinada.

Justamente en lo pequeño está el próximo cambio. Y la nanotecnología podría ser la protagonista. P

energía consumida. Algo muy distinto a la ley promulgada, que castiga ese valor en un 50%, a pesar de que se trata de una energía limpia y renovable.

La medición neta permite que si la casa está produciendo energía fotovoltaica, el contador de la luz corre hacia atrás para proporcionar un crédito contra la electricidad que se consume en la noche. Muchos países que han adoptado este sistema han logrado excelentes resultados, que junto a incentivos para desarrollar la energía fotovoltaica han contribuido al positivo desarrollo de la generación distribuida, un medio para democratizar la energía y promover el autoabastecimiento energético, favoreciendo la seguridad y eficiencia, al restringir el uso de redes de transmisión y la necesidad de grandes centrales de energía. P Gerente Acesol

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Chile quiere ser potencia solar en América Latina

ra un problema de espacio no menor.

CORREDORES. Se espera crear corredores energéticos a lo largo de la costa del océano Pacífico, Sao Paulo, Río de Janeiro y Buenos Aires; sumado a una capacidad instalada en torno a los 200.000 MW. paar esto, se requeriría una superficie cercana a los 4.000 km2, dividida por ejemplo, en 10 secciones de 20 x 20 km2. Asimismo, convertirse en polo de la energía solar requiere de un desarrollo paralelo en sistemas de almacenamiento que permitan compensar la energía a través del día.

“Transformarnos en una potencia solar sería algo parecido a nuestro ‘viaje a la luna’ por lo que los desafíos son enormes, como por ejemplo: crear el capital humano necesario, formar alianzas estratégicas con centros de primer nivel en el mundo, atraer empresas del rubro y posicionar a Chile en la región como un país atractivo para convertirse en un exportador de energía. Es un bonito desafío”, concluye Palma. P

El gobierno, Fundación Chile y seis universidades están abocadas en crear una serie de corredores que lleven energía a la región.

DANIEL FAJARDO C.

— El potencial de energía solar disponible en el norte daría abasto para energizar varias veces la demanda latinoamericana. Es la opinión categórica de Samir Kouro, investigador del Solar Energy Research Center (SERC Chile). “Uno podría soñar por ejemplo en interconectar el norte de Chile con Brasil con una línea de transmisión en alta tensión HVDC, y de esa manera poder aumentar la penetración de energía solar, usando como respaldo el sistema hidroeléctrico Brasileño. Pero claro, ese sueño depende de muchos factores más”.

Justamente, la visión del SERC Chile, es que nuestro país se puede convertir en una “potencia de energía solar” a nivel mundial, aprovechando su condición de laboratorio natural que reúne una serie de condiciones únicas: radiación, espacio, localización central dentro de Sudamérica y minería relacionada con tecnologías so-

HDVC es un sistema de transporte de energía eléctrica utilizado en largas distancias.

lares, entre otras.

Para tal objetivo se requiere de diferentes músculos y cerebros. Por eso, esta entidad, creada por iniciativa del Gobierno (a través del Conicyt), incluye a las universidades de Chile, de Tarapacá, de Antofagasta, Técnica Federico Santa María, Adolfo Ibáñez y de Concepción, más la Fundación Chile.

DESAFÍOS. Lógicamente, el

área de trabajo es el desier-

to de Atacama, debido a su gran potencial para la producción de electricidad, calor y luz en base a energía solar y para la aplicación de soluciones tanto fotovoltaicas como térmicas. “Además, en una zona excepcional para el estudio, desarrollo y ensayo de nuevas tecnologías solares”, explica Rodrigo Palma, director de SERC Chile.

Sin embargo, existen variasbarreras para este gran potencial. Las más relevantes se relacionan con el ámbito tecnológico, legal, económico e institucional. “Así, el desconocimiento de las tecnologías, la lenta adaptación a reglamentos y normas, el poco acceso a financiamiento y los vínculos débiles ente la universidad y la industria, se plantean como los principales elementos que podrían afectar el desarrollo de la energía solar en el país”, agrega Palma.

Por otro lado, la energia que se obtiene debe ser “acumulada”, lo que gene-

Z El desierto de Atacama es el escenario privilegiado para crear un sistema de captación que abarque 4.000 Km2 . FOTO: AGENCIAUNO

El almacenamiento es uno de los pilares del sueño del SERC Chile. Este se refleja en embalses, baterías o mediante la creación de hidrógeno como portador.

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