L’ÉLEVAGE DES REINES

Les méthodes d’élevage de reine sont multiples. Nous proposons ici une méthode, dans les ruches RBC, pour disposer de cellules royales en continu du printemps jusqu’au cœur de l’été tant que des mâles sont encore présents.

L’élevage des reines fait partie des pratiques de toute exploitation apicole, quelle qu’en soit la taille, avec comme objectifs :

- Assurer le renouvellement des reines des ruches de production pour disposer de bonnes pondeuses, remplacer des reines déficientes ou disparues…

- Développer des lignées sélectionnées pour maintenir des ruchers homogènes selon les critères de l’apiculteur. Nous proposons ici une méthode, dans les ruches RBC orphelines à double chambre. L’usage d’une couveuse est possible mais pas obligatoire. Néanmoins, nous présentons, en page 88, la couveuse australienne, un modèle qui offre, malgré sa simplicité, une alternative aux couveuses électriques.

Caract Ristiques De La Colonie Leveuse

- La performance de cette éleveuse tiendra au volume de nourrices qu’apportent les cadres de couvain fermé et à la vitalité des abeilles. La colonie choisie pour devenir l’éleveuse sera celle qui a commencé à élever des mâles tôt en saison et dans laquelle les jeunes larves baignent sur un lit de gelée nourricière (signe qu’elle est en phase de reproduction et donc qu’elle sera en mesure d’élever des reines). L’élevage des mâles est un bon indicateur de la capacité des nourrices à produire de la gelée royale en abondance.

- L’éleveuse possédera un très large surplus de couvain operculé par rapport à la quantité de couvain ouvert19. C’est dans ces colonies que l’on trouve des abeilles diutinus ou abeilles de longue vie qui ont une présence importante de corps gras, ce qui en fait d’excellentes nourrices.

- Elle sera préparée environ un mois auparavant pour créer ces abeilles diutinus ayant une vitalité optimale.

- Elle sera prête à être utilisée comme éleveuse lorsque la reine passera pondre en CH2.

ATTENTION ! Il faut réaliser des traitements stricts contre le varroa et des apports importants de pollens ou de substituts de pollen.

19. En situation de développement « linéaire » d’une colonie, le couvain se répartit ainsi : 1 cellule sur 7 possède un œuf, 2 sur 7 sont occupées par des larves, et 4 sur 7 par du couvain operculé.

Savoir

Ce type d’éleveuse peut s’adapter aux contraintes d’organisation de tout éleveur : utilisation des cellules royales à 3 jours de développement ou jusqu’à l’operculation pour un transfert en couveuse ou un prélèvement à 10 jours pour une introduction directe dans les essaims ou les nucléis. Cette éleveuse sera utilisable autant que de besoin durant plusieurs mois. On peut aussi ne l’utiliser que de manière ponctuelle pour une seule série de reines.

Noter

La présence des abeilles diutinus est centrale. Elle est bien plus importante que le nombre des abeilles. Une petite colonie riche en abeilles diutinus sera une meilleure éleveuse qu’une importante population qui en serait dépourvue.

Savoir

Dans une éleveuse on a intérêt à ce que des larves soient présentes à côté du couvain fermé. Les phéromones des larves stimulent l’instinct d’élevage des nourrices. Pour maintenir un taux élevé d’hygrométrie dans l’éleveuse, un apport d’eau est souhaitable : cadre bâti passé sous la pomme de la douche, cadre nourrisseur, nourrisseur d’entrée, dépôt d’une éponge sur le plateau de sol… le taux d’acceptation des cellules augmente très sensiblement.