COLEGIO DE ODONTÓLOGOS
Revista del Ilustre Colegio de Odontólogos y Estomatólogos de Cantabria
PASEANDO EXPEDICIÓN DOMÍNGUEZ -ESCALANTE EMH
Los principales protagonistas de esta expedición fueron, Fray Francisco Atanasio Domínguez, franciscano, nacido en Ciudad de México y el encargado de la organización.
Paseando por Santander no he encontrado ninguna calle ,plaza o monumento que recuerde a Silvestre Vélez de Escalante y a Bernardo de Miera y Pacheco a pesar de que nacieron en pueblos de la actual Cantabria y ambos realizaron hazañas dignas de ser conocidas y recordadas por sus paisanos . En 1776 los ubicamos en el Virreinato de Nueva España concretamente en Santa Fe ,la capital de Nuevo México ( hoy Estados Unidos ) y a punto de emprender un viaje que los colocará en la Historia . Una de esas gestas que tantas veces hemos protagonizado los españoles y que tantas veces ignoramos o despreciamos. Este viaje recibe el nombre de “Expedición Domínguez- Escalante “y su finalidad era explorar territorio desconocidos para establecer una ruta que uniera la ciudad de Santa Fe con el Presidio de Monterrey en California. España denominaba “Presidios” a unas fortalezas militares que se construían en tierras de paganos para defenderse de los indígenas peligrosos y de los ataques de las potencias extranjeras siempre deseosas de apoderarse de las posesiones del Imperio Español. También servían de apoyo a la población civil y a los misioneros. Por todo esto era de suma importancia abrir un camino terrestre para conectar con los Presidios y Misiones de California.
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Mural de la expedición Domínguez-Escalante
Escalante en Utah Valley”
Fray Silvestre Vélez de Escalante también franciscano y natural de Treceño. Su aportación fue fundamental pues escribió un diario en el que nos relata todo lo que va ocurriendo, lo que ven, lo que sienten, las dificultades a las que se enfrentan. Es casi una novela de viajes o casi un guion de una película de indios y blancos, un tratado de geografía, de sociología, de etnografía... Y Bernardo de Miera y Pacheco natural del Valle de Carriedo, militar y polímata pues dominaba conocimientos de todo tipo, además era un buen pintor y escultor, hablaba varios idiomas y era un renombrado cartógrafo. Su gran aportación fue la experiencia militar y la confección de mapas de los territorios por los que pasaban que fueron muy importantes para los futuros exploradores y para Los Estados Unidos de América. Por ejemplo, Alexander von Humboldt estudió los mapas de Miera; Thomas Jefferson, presidente de Estados Unidos, ordenó a sus cartógrafos copiar los trabajos de nuestro paisano. También sirvieron para ayudar a trazar una importante ruta comercial llamada “Old Spanish Trail “.
