CONSOLIDADOS PARA EL FUTURO

CASTILLA Y LEÓN IBERIANS HA DISPUTADO LA SEGUNDA EDICIÓN DE LA RUGBY EUROPE SUPERCUP, EN LA QUE LOS JUGADORES DIRIGIDOS POR MIGUEL VELASCO ‘MIGUELÓN’ HAN DADO CLARAS MUESTRAS DE MEJORA EN LA COMPETICIÓN, DONDE ACUMULARON UN TOTAL DE 5 VICTORIAS EN LOS 6 ENCUENTROS DE LA FASE DE GRUPOS, PESE A CAER, DE NUEVO, EN LAS SEMIFINALES FRENTE A LOS GEORGIANOS DE BLACK LION, ANTES DE UNA NUEVA EDICIÓN EN LA QUE TODO APUNTA A UN CRECIMIENTO EN EL NÚMERO DE PARTICIPANTES.

El futuro pinta bien para Castilla y León Iberians, a tenor de lo que se ha visto en la segunda edición de la Rugby Europe SuperCup. Una competición con cambios sustanciales respecto a su primera edición, como explicaremos a continuación, en la que la franquicia castellana y leonesa ha conseguido varios hitos, como su primera victoria en Portugal, o su mayor victoria hasta la fecha.

Pero, ¿en qué ha cambiado la Rugby Europe SuperCup respecto a la primera edición? Son varios los capítulos en los que ha habido variaciones, comenzando con los participantes, puesto que, una vez excluidos los equipos rusos de los torneos internacionales, sus vacantes han sido ocupadas por las franquicias Batumi RFC (Georgia) y Romanian Wolves (Rumanía).

No ha sido el único cambio, sino que la competición se ha comprimido en el calendario, con el fin de hacerla más atractiva y que los equipos pudiesen disputarla de forma más concentrada, dando comienzo en septiembre con la fase de grupos hasta las semifinales y final del mes de diciembre. Además, ha habido otros aspectos, como las reglas de desempate, que se han visto directamente relacionados con Castilla y León Iberians.

El objetivo inicial para el conjunto dirigido por Miguel Velasco ‘Miguelón’ estaba, al igual que el año anterior, en conseguir una de las dos primeras plazas de la Conferencia Oeste, aspirando, cómo no, al liderato si se conseguía superar a Lusitanos. Tras dos encuentros en los que los castellanos y leoneses consiguieron la victoria frente a Brussels Devils (con ese nuevo récord de diferencia conseguido con el 3-61 final) y Delta (22-7), llegaba un disgusto con la ajustada derrota en Pepe Rojo frente a los lusos (20-22). Lejos de bajar los brazos, Iberians se conjuró para mantener viva la llama de la conquista del liderato, para lo que el primer punto de la misión pasaba por vencer en Lisboa. Sin embargo, en esta edición no bastaba, como en la primera, con vencer en la diferencia de tanteo particular, sino que contaba la general, y el 12-17 cosechado en Jamor supo un tanto agridulce, al ser conscientes de que el 95-0 sumado por los portugueses ante los belgas iba a poner las cosas muy cuesta arriba.

No cundió el desánimo en ningún momento, y las opciones, con las matemáticas en la mano, seguían absolutamente intactas para Castilla y León Iberians en las dos jornadas restantes, a la espera de que Lusitanos pudiese pasar apuros en sus compromisos. Dos triunfos, 17-40 en Países Bajos y 29-10 ante Brussels Devils en Pepe Rojo situaron un empate a 24 puntos en la clasificación final que deparaba, de nuevo, una semifinal entre Castilla y León Iberians y Black Lion en Tiflis (Georgia), al imponerse en su grupo los ‘lelos’ por delante de Tel Aviv Heat. Mención especial a que el ganador de la Conferencia Este sumó menos puntos que los dos clasificados de la Oeste, lo cual habla realmente bien del nivel del rugby del tier 2 en este lado de Europa.

El adelantamiento de la fecha de la semifinal en esta edición, de abril a diciembre, deparó que Castilla y León Iberians visitase a Black Lion en un Avchala Stadium donde las condiciones climatológicas eran bien diferentes al benigno clima que los españoles se encontraron en la semifinal de la primera edición de la competición. Un Black Lion mucho más acostumbrado al frío imperante en el país caucásico supo ser muy eficaz para imponerse con un contundente 41-9 que, pese a lo abultado de las cifras, no dejó mal sabor de boca en la expedición castellana y leonesa, con un ‘Miguelón’ que aseguró estar “orgulloso del trabajo del equipo”. Por cierto, los georgianos repitieron triunfo final al superar a Tel Aviv Heat por 29-17.

Con toda probabilidad, asistiremos a nuevos cambios en la competición en la que será la tercera edición de la Rugby Europe SuperCup. A falta de conocer el formato de la competición, si bien cabe esperar un calendario similar al de este curso, todo apunta a que serán 12 en lugar de 8 las franquicias participantes, como consecuencia del deseo de Rugby Europe de potenciar esta interesante competición. Sea como sea, no les quepa duda de que se lo contaremos en las páginas de ‘Rugby en Blanco y Negro’.