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Control del estrés en la TIENDA de animales
from EspeciesPRO 261
by Grupo Asís
Control del estrés
en la tienda de animales
Las medidas de bioseguridad (higiene, desinfección…) instauradas en el programa sanitario del núcleo zoológico evitan o disminuyen la probabilidad de enfermedad y eso redunda en un menor nivel de estrés en los conejos.
Chema López Cerezuela Servicio Veterinario freelance ElÚltimoDodo.com Medicina de aves, reptiles, pequeños mamíferos y mascotas no domésticas
vet@elultimododo.com https://elultimododo.com
La tienda de animales no deja de ser un núcleo zoológico (NZ) en el cual se han de seguir unos criterios protocolizados de higiene, cuarentena y manejo de los animales a la venta. El seguimiento pormenorizado de los protocolos de entrada, cuarentena, control médico preventivo, etc. de los animales va a permitir minimizar las situaciones de estrés. Se trata “simplemente” de cumplir los llamados procedimientos operativos estandarizados (SOP), una serie de instrucciones que han de llevar a cabo los trabajadores del comercio cuando llega un envío de conejos, y que han de formar parte del programa higiénico sanitario instaurado en el NZ por el veterinario encargado. También se ha de cumplir la normativa autonómica o local en materia de bienestar animal referente al NZ.
El estrés térmico es un factor importante en el bienestar. La temperatura media de confort sería de 16 a 23 °C; con temperaturas <12 °C o >27 °C (sobre todo si se acompaña de humedad >70 %) habría que tomar medidas de control en las instalaciones.
Libres de estrés
Como en toda colección de animales, se deberían seguir las llamadas “5 libertades”, un grupo de puntos que, aunque no son de obligado cumplimiento a nivel oficial, se han convertido en el estándar a seguir a la hora de asegurarse de que un grupo determinado de animales están libres de estrés. El conejo debe estar libre de:
1.Sed-hambre-malnutrición. 2.Incomodidad física o térmica. 3.Dolor, lesiones y enfermedad. 4.Miedo y estrés. 5.Ser capaz de expresar su comportamiento normal.
Necesidades de los conejos en la tienda
El veterinario encargado del NZ debe conocer las necesidades etológicas del conejo y así formar y asesorar a los trabajadores del establecimiento. De alguna forma se deben cubrir las necesidades sociales, físicas, nutricionales, ocupacionales y sensoriales del conejo.
Sociales
Es un animal social que vive en grupos de 10 a 14 ejemplares con una jerarquía bien definida. Son activos al amanecer y al atardecer y este comportamiento se debe tener en cuenta a la hora de elegir el momento de ofrecer el alimento. Se han de mantener en grupos para permitir que expresen su comportamiento natural, pero vigilando en todo momento la posible aparición de rivalidad entre individuos. Los grupos de conejos deberían
ser cerrados de manera que no pueden entrar ejemplares nuevos donde ya hay un grupo establecido; en este caso habría que crear uno nuevo en otro recinto. Los componentes de ese determinado grupo han entrado a la vez y han cumplido la cuarentena a la vez.
Se debería recomendar al comprador la adquisición de 2 ejemplares si solo se va a interactuar “un rato”.
Físicas
• Juguetes - Colocarlos en el suelo o colgando, bolas de papel, objetos de madera no tóxica… • Recinto - Mejor tipo parque, con paredes altas para evitar saltos. Nunca se colocarán en recintos con malla en el suelo.
Se deben mantener en grupos para permitir que expresen su comportamiento natural, pero vigilando la posible aparición de rivalidad entre individuos.
- El suelo debe ser sólido y bien acolchado con heno. - Se recomienda una letrina para se acostumbren a usarla y no haya problemas de eliminación posteriormente en casa. • Comederos y bebederos - Debe haber siempre varios repartidos por el recinto para evitar comportamientos de competencia y asegurarse de que hay alimento y agua suficiente de manera constante. • Refugios - Imprescindibles por ser especies “presa”. El argumento de la tienda de que
“si se esconden no los venden” se debería erradicar y pensar que vender un conejo miedoso y estresado tampoco es una opción. El conejo, una vez superados unos días de adaptación, comenzará a pasar más tiempo fuera de su refugio. - Se deberían evitar los recintos tipo
“caja de cristal”; son casi siempre pe-
La alimentación debe estar basada en heno y piensos fibrosos.
queños como para poner refugios, no permiten una buena ventilación y además provocan un efecto negativo para la venta por su presencia poco estética.
Nutricionales
La alimentación ha de ir asesorada por el veterinario encargado. En líneas generales debe estar basada en heno y piensos fibrosos. Se deben evitar piensos tipo muesli (mezcla de cereales, extrusionados y pellets blandos) aunque sea una opción más económica. Es recomendable variar las marcas de heno y ofrecer cada pocos días vegetales de hoja para estimular el forrajeo.
Ocupacionales
En el programa sanitario del NZ debe haber un apartado sobre los sistemas de enriquecimiento ambiental a aplicar. En los recintos tipo parque es muy adecuado y además favorece la venta, usar zonas de ejercicio con túneles, agujeros, esconder el alimento en lugares poco habituales, etc.; aquí entra en juego el interés y ganas del personal de la tienda.
Sensoriales
Se han de tener en cuenta los estímulos: • Visuales: evitar colocar los conejos en el lugar de más tránsito de la tienda. • Auditivos: evitar zonas ruidosas. • Táctiles: es buena opción que de vez en cuando el conejo que ya esté habituado a la gente pueda ser manipulado en brazos por los cuidadores para así favorecer el contacto con humanos y “prepararlo” para la venta. Un conejo habituado al contacto físico con personas es mucho más “vendible”.
¿Qué aconsejar al futuro propietario?
¿1 o 2 conejos?
Teóricamente se han de mantener en grupos de mínimo 2 ejemplares y así se debería recomendar al comprador (en este caso, adquirir los 2 a la vez). Esta es la lógica y la “excusa” que hace que los grupos de presión/lobbies animalistas, sobre todo británicos, estén impidiendo la venta de solo un conejo. En familias clásicas donde salen a trabajar/escuela y vuelven por la tarde en los que la interacción con el conejo puede ser de solo “un rato”, es mejor adquirir 2 ejemplares. En hogares donde pueda haber una larga interacción con el conejo (personas mayores, turnos de trabajo distintos, gran interés en el animal…) tener solo uno rara vez implica problemas de comportamiento. De hecho, se ven más problemas de comportamiento en hogares donde tienen dos conejos que cuando se tienen solo uno si no ha habido un buen asesoramiento veterinario previo.
Combinaciones posibles: • Macho + hembra: hay que esterilizar a uno de los dos. • 2 machos castrados: suelen llevarse bien si tienen suficiente espacio y se adquieren a la vez. • 2 machos enteros: suelen pelearse salvo que convivan desde cachorros. • 2 hembras enteras adultas: se pelean cada 2 o 3 semanas; en este caso es mejor esterilizar a las 2 a la vez.
Sería recomendable que el personal del establecimiento indique al comprador que busque asesoramiento veterinario cuando haya sospechas de alteraciones de comportamiento o para que le asesore de manera personalizada según las características de cada hogar.
¿Macho o hembra?
Es el eterno debate y no hay un criterio consensuado. Normalmente los machos son más tranquilos y manipulables. En caso de marcajes de orina o agresividad (mordiscos, persecuciones a los tobillos...) la castración suele solucionar el problema. Las hembras son más complicadas de manejar y si no se esterilizan pueden presentar periodos recurrentes de agresividad no muy grave; en este caso se deberían esterilizar.
Signos de estrés o falta de bienestar
• Estereotipias: morder o lamer las barras de la jaula y mobiliario del recinto, caminar en círculos, acicalado continuo… • Intentos de escapar. • Coces y saltos. • Falta de ingestión del heno. • No permitir la manipulación. • Respirar con la boca abierta. • Heces pequeñas. • Posturas anómalas. • Chasquido de dientes. • Ojos semicerrados. • Heridas. • Vocalizaciones.
