Ajutor! Am fost binecuvântat by Editura Viață și Sănătate

JULIAN ARCHER

AJUTOR!

Am fost binecuvântat! Cum să faci ca binecuvântările lui Dumnezeu să nu devină blesteme

Pantelimon

Ajutor.indd 1

2019

3/5/2019 10:15:10 AM

Un proiect realizat în parteneriat cu AMiCUS București. Traducere: Iunia Floricel (coordonator); Abigaela Bîlbîie; Gabriela Jianu; Adelina Mîrzea; Octavia Spătărelu; Mark Grigore Corectură: Livia Ciobanu-Mihai Tehnoredactare: Irina Toncu

Cărțile Editurii Viață și Sănătate pot fi achiziționate prin rețeaua sa națională de librării www.viatasisanatate.ro/librarii Pentru comenzi prin poștă sau agenți de vânzare: Editura Viață și Sănătate Telefon: 021 323 00 20, 0740 10 10 34 Fax: 021 323 00 40 E‑mail: comenzi@viatasisanatate.ro Site: www.viatasisanatate.ro

Descrierea CIP a Bibliotecii Naţionale a României ARCHER, JULIAN Ajutor! Am fost binecuvântat! : Cum să faci ca binecuvântările lui Dumnezeu să nu devină blesteme / Julian Archer. - Pantelimon : Viaţă şi Sănătate, 2019 ISBN 978-606-911-641-8 2

Ajutor.indd 2

3/5/2019 10:15:10 AM

Dedicaţie Lui Dumnezeu, de la care primim TOATE binecuvântările.

Gânduri speciale Tuturor acelora care au fost binecuvântaţi dincolo de nevoile urgente şi care nu vor ca acele binecuvântări să devină blesteme în relaţia lor cu Dumnezeu şi cu ceilalţi. Rugăciunea mea este ca Dumnezeu să nu permită să fiţi mai binecuvântaţi decât puteţi îndura. Iar când sunteţi binecuvântaţi, El să găsească o cale de scăpare, ca să puteţi îndura.

Mulţumiri Melinda – eşti cea mai dulce binecuvântare. Sunt pentru totdeauna al tău. Ethan şi Jaeth – băieţii mei, prietenii mei, moştenirea mea. Vă voi iubi mereu, dragilor. Fiţi tari! Ray şi Delphine – voi sunteţi întruchiparea umană a generozităţii. Vă mulţumesc! David Bussau, Owen şi Jian Cox, Allan şi Deirdre Lindsay, Dave şi Cindy Swannell – v-aţi pus amprentele fine pe întreg manuscrisul. Vă mulţumesc pentru că mi-aţi influenţat călătoria. Tuturor tovarăşilor mei de ,,Scribbler” din întreaga lume, care aţi sacrificat atât de generos din timpul vostru pentru a-mi spune dacă publicarea acestor pagini este un proiect demn sau doar o nebunie temporară! Vă mulţumesc.

Ajutor.indd 3

3/5/2019 10:15:10 AM

Conţinut Povestea din spatele poveştii: De ce această carte?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7 Piatra care sare. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14 Trăind o jumătate de viaţă. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18 Dă drumul barajului!. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22 Dezgroapă! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26 Bogăţia chioară. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32 Clubul 1% . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38 Deci care este blestemul? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43 Dincolo de a 15-a gaură. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50 Opritoare de uşă. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55 Pierdut în numărătoare . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61 Milionari în binecuvântări . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64 Blesteme binecuvântate . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67 La înălţime, totuşi descurajat. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70 Leagă-mă de catarg!. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73 A avea şi a da. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79 Complet nebun. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84 Prost e cel care face lucruri prosteşti. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94 Recunoaşte-ţi sursele. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98 Eşti atât de talentat!. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105 Coboară-te!. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108 Primul miliardar al lumii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111 Întreaga datorie. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117 Sub soare. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121 Țara promisă. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125 Baie în lapte și miere . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133 Valabile și după Calvar?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 138 Mâna stângă, mâna dreaptă . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 146

Ajutor.indd 4

3/5/2019 10:15:10 AM

Dorințe periculoase . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152 Pornografie pentru capitaliști. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159 Economia suficienței. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 163 Bălegar în portofel. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167 Tranzacții bancare cu cerul . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 173 Liste cu lucruri de realizat în viață. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175 Trimite-ți valorile înainte!. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179 Cămilele julite. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 182 Vulturi de pradă . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 191 Scara Tereza/Gekko. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 194 Drumul spre sărăcie. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 198 Tânărul bogat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 206 Ajutor! Am și copii!. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 213 Să dăm mai departe sau nu?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 221 Legături de familie. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 227 Antivenin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 232 Prim ajutor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 236 Atac de cord!. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 244 E greu. Obişnuieşte-te cu ideea!. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 248 Invitaţie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 252 Povestea din spatele paharului care dă peste . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 253 Note . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 255

În viaţă sunt două tragedii: una e să nu obţii ceea ce doreşti, iar cealaltă e să obţii. – OSCAR WILDE

Ajutor.indd 5

3/5/2019 10:15:10 AM

Ajutor.indd 6

3/5/2019 10:15:10 AM

Povestea din spatele poveştii: De ce această carte? Adevărul este că, odată cu stabilitatea financiară, este asigurat şi falimentul spiritual. – MAHATMA GANDHI

redicatorul a început să vorbească pe un ton convingător, dar blând. „Cu toţii ne confruntăm zilnic cu relaţii distruse, lipsă de bani, nesiguranţă sau cu o sănătate precară. Astăzi vreau să vă împărtăşesc şapte paşi simpli, care să vă ajute pe parcursul săptămânii următoare. Să deschidem împreună la cartea Psalmi, capitolul...” Vocea lui se diminua pe măsură ce îmi căutam Biblia, sperând să găsesc ceva mai relevant. Când aveam în jur de douăzeci-treizeci de ani, obişnuiam să ascult ore în şir predici şi discuţii despre cum poate Dumnezeu să ne ajute să facem faţă greutăţilor vieţii – cum putem să rămânem în vârf atunci când circumstanţele ne trag în jos. Librăriile creştine erau şi sunt şi acum pline de cărţi pentru oamenii care întâmpină greutăţi. Sunt cărţi excelente, de care avem atâta nevoie şi care deseori poartă eticheta de „bestseller”. Şi pe bună dreptate, pentru că atunci când suntem trişti căutăm cel mai adesea îndrumare şi speranţă. Dar, sincer să fiu, foarte rar am avut nevoie de felul acela de încurajare. Provocările mele de atunci nu erau fizice, financiare, nici nu ţineau de relaţii, ci erau spirituale, iar sursa luptelor mele era una neaşteptată – binecuvântările din viaţa mea.

Ajutor.indd 7

3/5/2019 10:15:10 AM

Ajutor! Am fost binecuvântat! Vedeţi dumneavoastră, Dumnezeu mă binecuvântase din abun denţă. Trăiam într-una dintre cele mai sigure şi mai paşnice ţări de pe pământ. Aveam un job minunat, conturi bancare zdravene, o căsnicie frumoasă, o familie minunată, colegi de treabă, o stimă de sine sănătoasă, iar fizic, eram în formă. Eram indestructibil. În mintea mea, viitorul strălucea atât de puternic, încât abia îmi puteam ţine ochii deschişi. Priveam viaţa prin lentile roz, iar ea îmi zâmbea la rândul ei. Cu siguranţă că nu aveam nevoie să fiu încurajat. Puţină descurajare m-ar fi ajutat, probabil, mai mult. Aveam nevoie să fiu readus la realitate. Sau poate nu? Nu era şi realitatea mea, deşi într-adevăr una mult mai binecuvântată, la fel de validă ca a tuturor celorlalţi? Privind înapoi, îmi dau seama că cea mai mare nevoie a mea era un alt fel de educaţie. Trebuia să învăţ cum să folosesc binecuvântările excesive ale lui Dumnezeu, în special cele materiale, fără să devin egocentric, mândru şi îngâmfat. Şi trebuia să învăţ cum să nu iubesc darurile mai mult decât pe Dătător. Aşa că am căutat. Am căutat de-a lungul anilor peste tot, pe genunchi, pe străzi şi în librării. Căutam cuvinte-cheie pe Google, citeam bloguri până îmi ardeau ochii şi petreceam ore întregi citind cotoarele cărţilor în librăriile creştine, căutând orice m-ar fi putut ajuta. Mă gândeam că trebuie să existe ceva. Erau o grămadă de discursuri grozave, scrise de tineri autori pasio naţi şi nonconformişti. Aceştia recomandau cu vehemenţă o distribuire mai corectă a resurselor mondiale, o mobilizare împotriva păcatelor corporative ale capitalismului şi a ipocriziei creştinilor bogaţi. I-am auzit tare şi clar. Într-adevăr, obişnuiam să predic şi eu aceste mesaje atunci când aveam douăzeci şi trei de ani, dar apoi Dumnezeu m-a inundat cu binecuvântări şi am devenit unul dintre acei „creştini bogaţi”. Am învăţat repede că este foarte uşor să spui că creştinii nu ar trebui să deţină un Ferrari atunci când, după ultima creştere a preţurilor,

Ajutor.indd 8

3/5/2019 10:15:10 AM

Povestea din spatele poveştii: De ce această carte? abia îţi permiţi serviciile de la spălătoria auto, dar este o cu totul altă poveste atunci când câteva luni de investiţie a venitului te pot pune în scaunul şoferului. Aceşti tineri zeloşi şi credincioşi aveau dreptate, dar eu ajunsesem „prea departe” ca să mai ascult obiectiv. Am continuat să caut. Apoi am dat peste cărţile companiilor de planificare financiară, scrise pentru a atrage clienţi creştini, stimulându-i cu mesaje precum: ,,Ştim că a fi atât de binecuvântat financiar poate fi greu, dar chiar este îndeajuns doar să dai zecime şi să ajuţi câteva organizaţii umanitare, iar cu restul poţi face ce vrei. Acum, hai să-ţi facem hambarele ceva mai mari şi mai sigure.” Nu era stilul meu, cu toate că exact asta făceam eu. Am mai găsit şi cărţi foarte bine documentate şi comentarii despre administrare şi zecime, şi chiar câteva despre generozitatea radicală centrată pe Hristos, dar – şi pentru mine era un mare DAR – erau scrise de teologi. Nu mă înţelege greşit. Unii dintre cei mai apropiaţi prieteni ai mei sunt pastori şi teologi cu normă întreagă. Nu am ABSOLUT NIMIC împotriva acestor oameni minunaţi, în esenţă, sprijiniţi de Dumnezeu în profesiile lor, şi care au scris câteva cărţi excelente despre învăţăturile biblice cu privire la bogăţie. Totuşi, când vreau sfaturi pentru o călătorie la Londra, le vreau de la cineva care a fost acolo. Iar când vreau sfaturi privind gestionarea bogăţiei excesive într-o manieră creştină, le vreau de la creştini înstăriţi – de la oameni care au fost tentaţi şi tulburaţi la fel ca mine. Înţeleg că acesta este, probabil, un punct de vedere foarte con troversat, deoarece trăim într-o lume în care unii pastori se pot confrunta cu bogăţia pe care, deseori neaşteptat, au generat-o prin presă, seminare, parohii extinse şi bestselleruri. Ca să nu mai spunem că cele mai bune sfaturi creştine despre gestionarea patrimoniului vin din capătul cel mai lipsit al spectrului – un sărac tâmplar evreu, care ,,n-are unde-Şi odihni capul” şi totuşi ,,Unul care în toate lucrurile a fost ispitit” ca mine.

Ajutor.indd 9

3/5/2019 10:15:10 AM

Ajutor! Am fost binecuvântat! Cu toate acestea, căutam ceva contemporan, pe cineva care „îmi putea fi alături” şi care să vorbească pe limba mea, pentru că fusese întro situaţie similară. Căutarea mea a continuat. Cu siguranţă că în ziua de azi, când mulţi creştini trăiesc în lux, sau cel puţin într-un lux relativ, trebuie să existe vreun adept înstărit care să-şi fi pus experienţa direct pe hârtie. Şi nu doar o autobiografie despre cum Dumnezeu i-a oferit succes în afaceri, ci un ghid practic despre cum să gestionezi abundenţa fără a falimenta spiritual. Eram destul de sigur că nu luptam singur pe frontul acesta, aşa că trebuia să găsesc mai mult decât atât. Am dat peste o grămadă de ghiduri autodidacte pentru creştinii care vor să se elibereze de stresul financiar (o aspiraţie vrednică de laudă) şi peste multe altele care oferă sfaturi pentru a atrage binecuvântările lui Dumnezeu, peste titluri precum ,,Îmbogăţeşte-te în modul lui Dumnezeu”, însă foarte puţine scrieri ale creştinilor înstăriţi, care să îi ghideze pe cei binecuvântaţi după ce au fost binecuvântaţi – etapa spirituală cea mai periculoasă a vieţii lor. Chiar dacă nu am găsit niciodată sfatul specific după care tânjeam, Dumnezeu n-a îngăduit să caut degeaba. Pe parcursul căutării, prietenia mea cu autorul cărţii Eclesiastul s-a reaprins, Nicodim a devenit mentorul meu, iar exemplul tânărului bogat, ei bine, a ajuns o oglindă destul de clară. Aceşti trei tovarăşi încă mă însoţesc, deşi cu tânărul bogat nu mai sunt de acord. De asemenea, Dumnezeu m-a constrâns să-mi notez gândurile personale de-a lungul anilor – aproape ca un fel de jurnal, unde să încerc să desluşesc adevărata cauză a luptelor mele interioare. Procesul a funcţionat surprinzător de bine, aşa că, la începutul anului 2012, mi-am luat timp ca să-mi aranjez notiţele, în aşa fel încât fiii mei să le poată citi când vor mai creşte, pentru a-şi înţelege mai bine tatăl şi viaţa. Însă atunci când am ajuns la partea pe care o credeam încheierea cugetării, scriind şi aranjând, m-a cuprins o altă convingere – iar aceasta era înfricoşătoare. Dumnezeu mi-a arătat în mod clar că trebuia să-i las

Ajutor.indd 10

3/5/2019 10:15:10 AM

Povestea din spatele poveştii: De ce această carte? şi pe ceilalţi oameni să-mi citească notiţele personale – pe nişte străini, şi poate chiar pe prietenii mei. Nici gând! Nu sunt un specialist sau o autoritate competentă în materie de ştiinţă, teologie sau pedagogie. Sunt doar un tip obişnuit, care a ajutat la administrarea unor afaceri care chiar au plăcut publicului. Asta nu mă face special şi, cu siguranţă, nu mă face scriitor. Dar convingerea a rămas, aşa că am selectat unele ,,capitole” ale călătoriei mele şi am printat câteva copii, pe care le-am înmânat, precaut, oamenilor pentru comentarii. Eram întotdeauna atent să explic: ,,Sunt doar câteva însemnări personale despre călătoria mea şi sunt, în general, relevante doar pentru alţi oameni care au fost binecuvântaţi material peste nevoile lor – dar mi-ar plăcea să aud părerea ta.” Am aşteptat. Apoi a început nebunia. E-mailuri, telefoane, texte editate de mână au început să curgă. Unii erau amabili (alţii erau sinceri!), dar o singură temă se repeta în aproape fiecare răspuns – cititorii voiau să ştiu că nu eram singur; că lupta împotriva unei vieţi egocentrice nu e doar a creştinilor înstăriţi, ci e războiul fiecăruia. Doar în cazul în care nu ducem o existenţă de pe-o zi pe alta, fiecare dintre noi se zbate să găsească un echilibru între resursele pe care le folosim pentru noi înşine şi cele pe care le dăm altora, proiectelor din comunitate, organizaţiilor caritabile sau bisericii. Aşa că aici e încercarea mea, condus de Dumnezeu, de a oferi empatie şi inspiraţie pentru oamenii care se luptă cu binecuvântările lor. Sunt surprins şi onorat că ai ales să-mi citeşti cartea. Nu e nici infailibilă, nici inspirată. De fapt, din cauză că e o compilaţie a gândurilor şi a experienţelor mele de pe parcursul a mai mult de un deceniu, s-ar putea chiar să aibă unele declaraţii care se contrazic între ele. Am făcut progrese în modul în care mă raportez la Dumnezeu şi la bani şi încă învăţ. Dacă vreo parte din cartea aceasta îţi sună a predică, iartă-mă, te rog. Fii sigur că mă adresez şi mie în egală măsură. E o vorbă care spune: ,,Predicăm cel mai bine despre ce avem nevoie cel mai mult.”

Ajutor.indd 11

3/5/2019 10:15:10 AM

Ajutor! Am fost binecuvântat! Când scrii o carte despre binecuvântări, lauda este mereu un adevărat pericol sau cel puţin o impresie, autorul devenind astfel un marginalizat social – poate că acesta e motivul pentru care nu a riscat nimeni să scrie o carte ca aceasta până acum. Dar vreau să mă fac înţeles dinainte că nu am de ce să mă laud. Bogăţia este mereu relativă – ceea ce poate părea laudă în ochii cuiva poate părea o afirmaţie a umilinţei în ochii altcuiva. De exemplu, dacă spui că ai o sută de mii de dolari în bancă şi că ai zburat doar la clasa business, cei mai mulţi vor crede că te dai mare, dar cei care au o sută de milioane în bancă şi care zboară cu avionul personal o vor lua ca pe o umilă acceptare. Oricum mi-ai interpreta unele experienţe, fii sigur că nu încerc nici să mă laud, nici să fiu excesiv de umil. Doar îmi împărtăşesc experienţa în speranţa că va ajuta inimile celor care caută voia lui Dumnezeu cu privire la binecuvântările pe care El li le-a încredinţat. Drumul tău e diferit de al meu, iar convingerile tale pot fi şi ele diferite, dar mă rog să fii binecuvântat pe parcursul acestor pagini pe care le vom parcurge împreună. Încă un lucru important înainte de a porni la drum. Dacă te lupţi să nu pierzi din vedere binecuvântările – te zbaţi să te bazezi pe Dumnezeu pentru că El te-a binecuvântat atât de mult încât uneori simţi că nu mai ai nevoie de El – continuă să citeşti. Dacă nu te vezi pe tine însuţi neapărat ca fiind „bogat” sau binecuvântat din abundenţă într-un alt mod, dar eşti liniştit, stabil financiar şi într-o oarecare măsură mulţumit, atunci te invit să mi te alături în această călătorie. DAR... dacă acum nu te afli în niciuna dintre aceste ipostaze, pentru că ai probleme în relaţiile din viaţa ta, cu starea de sănătate, cu finanţele sau ai o altă mare înfrângere, atunci, te rog, pune cartea deoparte pentru o zi mai luminoasă. Unele părţi din ea te-ar putea face să vomiţi!

Ajutor.indd 12

3/5/2019 10:15:10 AM

Povestea din spatele poveştii: De ce această carte? Cred că toate cărţile trebuie să fie consumate şi digerate, nu doar citite. Aşa că, dacă mama ta a fost bibliotecară şi ai crescut cu mantra „cărţile sunt sacre”, simte-te liber să foloseşti această carte ca pe un simbol al rebeliunii. Subliniază, îndoaie colţurile paginilor, notează-ţi gândurile pe margini, scoate fragmentele cu care nu eşti de acord (sau doar arunc-o în capătul celălalt al camerei), turteşte-o la xerox. Poţi chiar s-o laşi pe gresia din baie – doar să nu-i spui mamei tale că eu ţi-am dat voie. P.S. Dacă împrumuţi cartea aceasta de la bibliotecă, nu lua în seamă sfatul de mai sus.

Ajutor.indd 13

3/5/2019 10:15:10 AM

Capitolul 1

Piatra care sare Important este să mă înţeleg pe mine, să văd ce doreşte Dumnezeu cu adevărat să fac… să găsesc ideea pentru care pot să trăiesc şi să mor. – SØREN KIERKEGAARD

ichael era un tip înalt, chipeş şi cu o minte strălucitoare. Nu era lectorul cursului nostru de filozofie a religiei, dar ar fi putut fi cu uşurinţă. Eu, pe de altă parte, eram un tip de 20 de ani dependent de mersul la sală, care habar nu avea ce înseamnă filozofia. Am presupus că este un fel de introspecţie a intelectualilor – pentru tipii care nu aveau îndemânare la datul cu rolele pe străzile aglomerate sau la a inventa metode de a sări cu coarda în casă. Michael era un student „matur”. Ştii tu, unul dintre acei oameni care şi-au folosit deja toate resursele de activităţi distractive, tinereşti şi acum venise la facultate să îi tachineze pe aceia dintre noi care încă ne zbatem în perioada postpubertate, de prematuritate. Capacitatea lui de a excela la aproape toate materiile era proverbială şi abilitatea lui de a studia era de neînţeles pentru noi – învăţa chiar şi în weekenduri! El nu ştia că ceilalţi băieţi se scăldau dezbrăcaţi, jucau jocuri pe calculator toată noaptea şi erau curioşi dacă gazul metan uman chiar arde albastru? Adică, haide Michael, relaxează-te puţin, omule!

Ajutor.indd 14

3/5/2019 10:15:10 AM

Piatra care sare Nici în ziua de astăzi nu ştiu încă ce anume legat de cursurile de filozofie a religiei mi-a captat, surprinzător, atenţia. Dar m-au prins cu totul. Aveau ceva special care a început să răspundă unor întrebări pe care nici nu mă gândisem să le pun. Un fel de legătură interioară cu o parte din mine rămasă neexplorată. Îmi atingeau sufletul. Am început să studiez în weekenduri. M-am trezit la un moment dat chiar stând alături de Michael şi discutând ideile lui Hegel, Kierkegaard, Camus şi Sartre. A fost singura mea incursiune în lumea introspecţiei şi a fost de neuitat – şi nu doar pentru că a fost singura materie la care am luat o notă mai mare decât Michael în cei patru ani. Drept să spun, am uitat aproape tot ce am învăţat la acele cursuri, dar mi-a rămas întipărită în minte experienţa – sentimentul – ca şi când s-ar fi întâmplat ieri. Aceste câteva fragmente de cunoaştere pe care le-am reţinut sunt legate de filozoful creştin danez Søren Kierkegaard – „danezul cel tulburător”. Dă-mi voie să îţi descriu contextul înainte de a explora una dintre analogiile lui profunde. Aşa cum Eclesiastul este o carte bine cunoscută între tinerii creştini în perioada lor de studenţie, în care gândesc că „biserica nu are ce să-mi ofere”, Kierkegaard este citat deseori drept filozoful lor favorit. Este ceva oribil, egoist şi totuşi edificator în acelaşi timp legat de felul în care priveşte el lumea. O mare parte din viaţa scurtă a lui Kierkegaard pare să fi fost plină de afecţiuni psihice şi presărată cu dese momente de dezgust faţă de biserica de stat din timpul lui – ceea ce este tragic. Pe mormântul lui este datată scurta sa viaţă, 1813–1855, lucru ce îmi aminteşte de poemul pătrunzător: Vor fi inscripţionate două date pe mormântul tău. Toţi prietenii tăi le vor citi. Dar tot ce va conta Va fi acea mică liniuţă dintre ele.

Ajutor.indd 15

3/5/2019 10:15:10 AM

Ajutor! Am fost binecuvântat! Suntem, aşa cum medita Kierkegaard, responsabili de a da sens vieţii noastre – responsabili de a face ca „liniuţa noastră” să fie plină de scop şi de semnificaţie. Însă în sufletul lui Kierkegaard a avut loc o luptă încă de la o vârstă fragedă. La numai 22 de ani a scris următoarele cuvinte într-o scrisoare adresată prietenului său, Peter Lund: Ceea ce îmi lipseşte este claritatea minţii cu privire la ce trebuie să fac, nu ce trebuie să ştiu, exceptând faptul că o anumită măsură de cunoaştere trebuie să preceadă orice acţiune. Important este să mă înţeleg pe mine, să văd ce doreşte Dumnezeu cu adevărat să fac: important este să găsesc adevărul care este adevăr pentru mine, să găsesc ideea pentru care pot să trăiesc şi să mor. Trebuie să îmi cuprindă viaţa şi recunosc acum că acest lucru este cel mai important.1

Una dintre analogiile lui Kierkegaard mi-a rămas bine întipărită în minte încă din prima zi în care am auzit-o şi probabil că a influenţat alegerile mele financiare şi spirituale mai mult decât recunosc. El a descris etapa estetică a vieţii – anii în care viaţa este despre cum arăţi în timp ce sari de la o plăcere la alta şi despre căutarea energică şi egoistă după împlinire prin distracţie, călătorie, timp liber, carieră şi recreere – asemănând-o cu o piatră care sare pe apă.2 Această etapă estetică poate apărea în orice perioadă a vieţii, dar este cel mai des experimentată între 20 şi 50 de ani – deşi acum, când se spune că „ce trăiai înainte la 50 de ani acum trăieşti la 60 de ani” şi când mulţi oameni încă sunt în căutarea satisfacţiei la 70 de ani, nu mai sunt sigur când se încheie această etapă! Piatra săritoare a lui Kierkegaard pare să se deplaseze cu viteză, cu graţie şi cu frumuseţe. Este alimentată de narcoticele plăcerii şi este întreţinută de energia pe care o primeşte atunci când atinge suprafaţa „bucuriei vieţii”. Este un sentiment de binecuvântare incredibilă.

Ajutor.indd 16

3/5/2019 10:15:10 AM

Piatra care sare Dar, în timp ce continuă cu abandonul neglijent, găseşte din ce în ce mai puţină plăcere în fiecare atingere şi cere mai multă şi mai multă atingere – din ce în ce mai repede – pentru a-şi menţine cursul drept şi pentru a preveni scufundarea. Dar, într-un final, sportul, filmele, cariera, vacanţele, achiziţiile, proiectele şi distracţiile nu mai sunt suficiente pentru a o propulsa mai departe – nu mai sunt suficient de satisfăcătoare – şi piatra se scufundă. Se scufundă adânc în inevitabila disperare, în depresia pe care o aduce o viaţă construită pe nimic mai mult decât experienţe şi achiziţii temporare. Apoi, stând întinsă pe spate în întunericul noroios, priveşte de data aceasta în sus, nu înainte, şi strigă după ajutor. Atunci răspunde Dumnezeu. Poate că doar atunci poate răspunde Dumnezeu? Pentru că de multe ori este singurul moment în care strigăm cu adevărat după ajutor. Dumnezeu, şi numai Dumnezeu, ne poate ridica, spăla şi aşeza pe calea pe care vrea El să o urmăm. Trebuie doar să ajungem la acel moment – de multe ori întinşi pe spate, pe jumătate acoperiţi de noroi – în care suntem dispuşi să strigăm, să cerem cu adevărat. Tu unde te afli? Sari plin de bucurie prin viaţă dintr-o realizare în alta, dintr-o achiziţie în alta? Care sunt experienţele, aventurile şi bucuriile care te ajută să continui în săriturile tale pe apă? Te scufunzi întrebându-te ce s-a întâmplat cu toate acele plăceri pe care le aveai din acele sărituri? Sau eşti acoperit de noroi? Am trecut prin toate cele trei experienţe. După ce am fost spălat de nenumărate ori, am ajuns în cele din urmă să înţeleg că este posibil să îmi menţin sentimentul de satisfacţie, dar numai când forţa care mă împinge este Dumnezeu. De prea multe ori m-am concentrat pe – şi mi-am umplut inima cu – sărituri în loc să mă concentrez pe piatra care sare. Dar tu?

Ajutor.indd 17

3/5/2019 10:15:10 AM

Capitolul 2

Trăind o jumătate de viaţă Aş prefera să fiu mort decât să fredonez „Satisfacţie” când voi ajunge la vârsta de 45 de ani. – MICK JAGGER

ocul cu aruncarea pietrelor care sar pe apă este iubit în întreaga lume. Se pare că fiecare limbă are un termen anume care îl descrie. În Anglia este deseori numit „ducks and drakes”. În Franţa se numeşte „ricochets”, în Irlanda, „stone skiffing” şi în Danemarca, „smutting”. Eschimoşii practică şi ei acest joc pe gheaţă. Beduinii, pe nisip. Este o distracţie inocentă. Totuşi, în spatele distracţiei se află nişte legi fizice specifice, care le permit pietrelor să sară. Cercetătorii au descoperit că, în medie, fiecare săritură are 80% din lungimea celei anterioare. În cele din urmă, după ce lungimea se reduce cu 80% din 80% din 80% – care pare că ar dura o veşnicie – viteza de înaintare se reduce atât de mult, încât nu mai este suficientă pentru a ţine piatra la suprafaţa apei, şi aceasta se scufundă. Apropo, un anume tip pe nume Russ „Rock Bottom” Bryars deţine momentan recordul mondial cu 51 de sărituri. Dacă vrei să descoperi cât de grozav este, ia-ţi cea mai bună piatră şi mergi la cel mai apropiat lac.

Ajutor.indd 18

3/5/2019 10:15:10 AM