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Meteologia oggi: il gelicidio in Valsugana
Meteorologia oggi
Il gelicidio in Valsugana
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di Giampaolo Rizzonelli
Il 21 gennaio 2021 in Valsugana ma anche in altre zone del Trentino abbiamo potuto osservare un fenomeno meteorologico piuttosto affascinante ma al tempo stesso molto pericoloso, soprattutto per la circolazione stradale ma anche per chi si sposta a piedi, si tratta del gelicidio o pioggia congelantesi (in inglese freezing rain).
Solitamente questo fenomeno si verifica quando in quota entrano masse d’aria calda, mentre al suolo è presente uno strato (“cuscino”) di aria fredda con temperatura negativa, formatosi in genere grazie ad una notte serena che ha permesso alle temperature in fondovalle di scendere sotto lo zero e creare una situazione di inversione termica. Quindi, temperature negative per alcune centinaia di metri sul fondovalle/ pianura e temperature positive per diverse centinaia di metri in quota, seguito l’arrivo di masse d’aria calda.
In Valsugana, in particolare a Levico Terme, il gelicidio del 21 gennaio 2021 si è verificato dopo che per ben 27 giorni consecutivi le minime erano state sempre inferiori allo zero, non solo, ma nelle 40 ore precedenti, la temperatura era sempre rimasta sotto lo zero, quindi cosa è successo? All’alba del 21 gennaio sono iniziate le prime precipitazioni, dalle nubi (poste a quote molto più elevate) la neve cadendo ha attraversato uno strato di aria calda e si è sciolta, ad un certo punto però la pioggia ha incontrato uno strato di aria fredda (a Levico ad inizio precipitazioni la temperatura era a -1,4°C) con temperatura negativa e non appena ha toccato il suolo ma anche qualsiasi altro tipo di superficie (strade, marciapiedi, automobili, cavi elettrici, rami di alberi ecc…) si è ghiacciata istantaneamente creando un suggestivo ma quanto mai invisibile ed insidioso strato di ghiaccio. Il fenomeno è spiegato nell’immagine di fig. 1, mentre è ritratto nella fotografia di fig. 2. Negli USA il fenomeno è chiamato anche “black ice”, ghiaccio nero, in quanto sull’asfalto è totalmente invisibile, proprio a causa del gelicidio nella giornata dell’11 febbraio a Fort Worth in Texas si è verificato un mega incidente stradale con 133 veicoli coinvolti, 65 feriti e 6 decessi (vedi fig. 3).
