Lezione 4 La fine della supremazia

Lezione 3 IL COLONIALISMO

Il dominio dell’Europa su gran parte del mondo è iniziato verso la fine del XV secolo. In quel periodo gli europei scoprirono l’America e cominciarono a esplorare e conquistare zone dell’Asia e dell’Africa. Il colonialismo è stato il dominio su territori e popolazioni di altri continenti.

I possedimenti coloniali nel Seicento

Spagna Portogallo Inghilterra Francia Paesi Bassi

Esplorazioni e conquiste

Il dominio dell’Europa è durato circa cinque secoli e iniziò nell’epoca delle esplorazioni e delle scoperte geografiche. Nella seconda metà del Quattrocento i navigatori effettuarono i primi viaggi intorno all’Africa e, alla fine del secolo, Cristoforo Colombo aprì la rotta verso un nuovo continente, l’America. Oltre l’Africa, gli europei spinsero le proprie navi fino in Asia e nel 1519 con Magellano completarono l’intera circumnavigazione del globo. All’epoca delle esplorazioni seguì la conquista di vasti territori e il lungo periodo dello sfruttamento delle loro risorse.

Il colonialismo

Spagna, Portogallo, Francia, Inghilterra, Russia, Paesi Bassi e Belgio sono stati i protagonisti delle conquiste europee negli altri continenti, ottenute combattendo contro le popolazioni locali, che vennero sottomesse e in molti casi sterminate. La conquista consentì lo sfruttamento delle risorse locali, soprattutto di minerali e di prodotti dell’agricoltura. Il colonialismo è stata una forma violenta di dominio, che ha privato molti popoli della loro libertà e che ha consentito ai Paesi europei di accumulare enormi ricchezze. Con le conquiste coloniali si formarono gli imperi: il centro dell’impero era la cosiddetta madrepatria europea, mentre i territori conquistati erano le colonie. L’Inghilterra costituì l’impero più vasto, che comprendeva gran parte dell’America settentrionale, il Sud e il Nord-Est dell’Africa, l’India e territori più piccoli sparsi nel resto del mondo. L’America centrale e meridionale appartenne in parte ai portoghesi e in parte agli spagnoli, mentre l’impero francese si sviluppò nell’America Settentrionale, in Africa e nell’Asia orientale. La Russia formò il proprio impero non andando per mare, ma allargando il proprio dominio sulle terre asiatiche confinanti con l’Europa, soprattutto nella vasta regione chiamata Siberia.

Gli schiavi e gli immigrati europei

Molti territori conquistati dagli europei erano scarsamente popolati, mentre l’Europa era al contrario un continente con alta densità demografica. Per questo motivo vi fu una forte emigrazione verso molte colonie. Tra i migranti vi fu chi venne incoraggiato a emigrare, come i popoli dei Paesi allora più poveri dell’Europa, soprattutto irlandesi, italiani, greci e polacchi; vi fu anche chi venne costretto con la forza a migrare, come gli schiavi africani deportati in America. Le migrazioni interessarono decine di milioni di persone, soprattutto tra il Seicento e gli inizi del Novecento.

L’impronta europea sul mondo

Le migrazioni nelle colonie spiegano due fenomeni ancora oggi evidenti: • la presenza di popolazione nera di origine africana nel Nord America e in

America latina; • la presenza di popolazione bianca di origine europea nel Nord America, in

America latina, in Australia e Nuova Zelanda. Con il colonialismo l’Europa impose al mondo la sua cultura: • alcune lingue europee si sono diffuse nelle colonie e sono ancora in uso (spagnolo-castigliano e portoghese in America latina, inglese in

Oceania, in diversi Paesi africani e asiatici e in Nord America, russo in Siberia, francese in Canada e in alcuni Paesi africani e asiatici); • il cristianesimo, cattolico o protestante, è diventata la religione più diffusa in molte colonie; • ideologie di origine europea, come il liberismo e il marxismo, hanno influenzato lo sviluppo sociale ed economico del mondo. Francia

Belgio Danimarca

Inghilterra

Germania Stati Uniti Paesi Bassi Italia Spagna Portogallo

Tuttochiaro?

Gli imperi coloniali nell’Ottocento

1 Definisci (metti una crocetta).

Il colonialismo è stato il dominio dell’Europa: sull’Asia. ✗ su tutti gli altri continenti. sull’Africa.

2 Completa.

La scoperta europea dell’America è avvenuta alla fine del XV secolo.

3 Definisci (metti una crocetta).

L’impresa più importante di Magellano è stata: la scoperta dell’Asia. ✗ la prima circumnavigazione della Terra. la colonizzazione dell’Africa.

4 Scegli (cancella l’errore).

L’impero russo/inglese si sviluppò soprattutto in terraferma e verso l’Asia, conquistando un territorio oggi chiamato

Siberia/Medio Oriente.