FARE IL PUNTO

Lezione 5

AFRICA CENTRALE

1. Territorio e ambiente

Panoramica sull’Africa centrale

L’Africa centrale è detta anche Africa subsahariana perché si estende a Sud del deserto del Sahara. Compresa fra i due Tropici, ha un clima caldo che può essere arido o molto piovoso. Per questo gli ambienti sono molto diversi: si passa dalla steppa alla foresta pluviale.

Il Kilimangiaro in Tanzania.

Il rilievo

Il territorio è costituito da un vasto tavolato, caratterizzato a Est dalla grande fossa tettonica della Rift Valley, che qui è compresa tra l’acrocoro Etiopico (che supera i 4.500 m) e il lago Malawi, situato ai margini dell’Altopiano dei Laghi. Il rilievo non è costituito da vere e proprie catene montuose, ma da imponenti massicci come il Kilimangiaro (5.895 metri, la vetta più elevata del continente), il Kenya a Est e il Camerun a Ovest.

Dal Sahel alla foresta pluviale

L’Africa centrale è compresa interamente nella fascia intertropicale, cioè fra i due Tropici, quindi il clima è caldo, con temperature elevate ovunque e durante tutto l’anno. Variano invece molto le precipitazioni: sono particolarmente abbondanti lungo la fascia equatoriale e sulle coste orientali del golfo di Guinea, ma diminuiscono fin quasi ad annullarsi nel Sahel, arido e caratterizzato da vaste distese di steppa (in minor misura di savana). La regione equatoriale è ancora in parte coperta dalla foresta pluviale, che nelle zone meno umide si dirada via via per lasciare il posto alla savana erbosa.

Grandi fiumi e vasti laghi

Poiché il rilievo non pone grossi ostacoli, i fiumi della regione sono molto lunghi e i loro bacini idrografici molto ampi. Il bacino più esteso è quello del Congo, che scorre nella piovosa fascia equatoriale e ha una portata d’acqua seconda solo a quella del Rio delle Amazzoni. Ha una portata inferiore il Nilo, che qui ha il suo alto corso, prima di scorrere verso Nord sino al Mediterraneo. Un altro lungo fiume, il Niger, attraversa con una grande curva tutta la parte occidentale della regione. Nella zona della Rift Valley si trovano numerosi laghi: il più vasto è il lago Vittoria (68.100 km2, quasi 200 volte il lago di Garda). A Ovest si trova il lago Ciad, un bacino salmastro poco profondo, residuo di un antico mare; negli ultimi decenni, in seguito alla diminuzione delle piogge e al prelievo d’acqua per l’irrigazione, la sua superficie si è notevolmente ridotta.

sono curioso

Che cos’è il Sahel?

Sahel è una parola araba che significa “sponda”, “riva”. Non si tratta però della riva del mare, ma della sponda del deserto, perché questa regione si allunga ai margini meridionali del Sahara. Il Sahel è una fascia di transizione tra il deserto e la savana e l’ambiente predominante è quello della steppa, costituita da arbusti e pochi alberi. È un’area a grande rischio climatico, dove le siccità in questi ultimi decenni sono state molto frequenti. Inoltre l’erosione dei suoli – dovuta a pascoli troppo intensi e ampliamento delle piantagioni – sta provocando un’avanzata del deserto.

Il Sahel in Niger.

Tutto chiaro?

1 Definisci (metti una crocetta).

L’Africa centrale è detta anche subsahariana perché rispetto al deserto del Sahara si estende a: Sud. Nord. Est.

2 Completa.

Questa regione africana ha un clima caldo, che può essere arido o molto .

3 Definisci (metti una crocetta).

Il massiccio montuoso più elevato è: l’Atlante. il Kilimangiaro. il Camerun.

4 Scegli (cancella l’errore).

Il Sahel è una regione arida dove predomina la savana/ steppa, mentre nella zona equatoriale predomina la foresta temperata/pluviale.