7 Che cos’è l’intolleranza al lattosio

Glossario

Morbo di Crohn

Il morbo di Crohn è una

malattia infiammatoria

cronica dell’intestino che può colpire qualsiasi parte del tratto gastrointestinale provocando ulcere, dolori addominali, diarrea, vomito o perdita di peso.

7 CHE COS’È L’INTOLLERANZA

AL LATTOSIO

L’intolleranza al lattosio è dovuta al deficit assoluto o relativo della lattasi, l’enzima presente sulla mucosa intestinale deputato alla sua scissione in glucosio e galattosio. In assenza della lattasi, il lattosio non può essere scisso e, di conseguenza, non è assorbito e rimane nel lume intestinale, richiamando, per un processo osmotico, acqua nell’intestino. Una volta raggiunto il colon, subisce un processo di fermentazione da parte della flora batterica intestinale con produzione di gas. Il risultato di questo processo è la comparsa di diarrea, meteorismo, flatulenza e dolori addominali. Il deficit di lattasi compare generalmente in seguito a infezioni intestinali, infiammazioni croniche dell’intestino (morbo di Crohn o celiachia) o a una ridotta o assente assunzione di lattosio, che porterebbe a una riduzione della lattasi per un suo non utilizzo. Solo in rarissimi casi è congenito. Il deficit di lattasi può essere transitorio e reversibile, soprattutto nelle malattie intestinali che compromettono l’integrità anatomica e funzionale della mucosa (ad esempio, dopo enteriti batteriche o virali): il processo di guarigione consente infatti la ripresa dell’attività della lattasi.

In che cosa consiste la terapia dietetica

La gestione di questa intolleranza consiste nell’eliminazione del lattosio dalla

dieta o nella determinazione della dose

massima tollerata, per evitare così di abolire completamente latte e derivati. Gli alimenti più ricchi di lattosio sono il latte e i suoi derivati freschi. I formaggi stagionati e lo yogurt sono più tollerati perché il lattosio

è scisso durante i processi di lavorazione

e trasformazione. Gli intolleranti al lattosio devono leggere attentamente le etichette alimentari per assicurarsi che il lattosio non sia presente in forma nascosta. Devono fare attenzione anche agli alimenti che contengono siero di latte.

ESERCIZIO Scegli l’alternativa corretta. 1 L’intolleranza al lattosio è dovuta: solo al deficit assoluto di lattasi / a un deficit anche relativo di lattasi 2 La lattasi è l’enzima che: scinde il lattosio in glucosio e galattosio / scinde il galattosio in lattosio e glucosio 3 Il deficit di lattasi è: sempre permanente / transitoria e reversibile 4 Il deficit di lattasi: è dovuto solo a malattie intestinali / può essere dovuto anche alla ridotta assunzione di lattosio 5 La terapia dietetica: prevede solo l’eliminazione di latte e derivati freschi / prevede l’eliminazione di tutti gli alimenti che contengono lattosio